О богатстве

Бедняк сидел в придорожной пыли, подложив под себя сверток со своими скромными пожитками. Зрелище, надо сказать, жалкое, причем жалкое до идеала: все штрихи его внешности гармонично складывались в общую картину под названием «помощь мне – дело ВАШЕЙ чести». Лохмотья живописно покачивались от прохладного вечернего ветра, грязь была распределена по лицу так колоритно, что и ведущие голливудские гримеры не сделали бы лучше; а обувь… Обуви не было. Лежащий в соседней луже рваный башмак всем своим видом открещивался от своей принадлежности бедняку.

По дороге неторопливым шагом прогуливался Богач. Заурядная личность, его любимым занятием были прогулки по городу в самом дорогом костюме, чтобы первой мыслью любого прохожего стало «а ведь у этого парня и зубочистки, видать, золотые!» Оборванец кинулся к его ногам, бормоча обрывки самых жалостливых фраз, которые были созданы нищими за всю историю этой профессии. Но Богач лишь брезгливо толкнул его носком ботинка:

- Сгинь, пропащий!

Бедняк отполз назад с прискорбнейшим стоном; а откуда-то сзади раздался голос:

- Стыдись, смертный! - с этими словами из-за угла появился Пророк. – Помни, богатство твое грузом многотонным в ад тебя тянет!

- Я не… - Богач, смятенный уверенностью Пророка, слегка покраснел.

- Ибо нет места на небесах душам гордых и спесивых! И будут молить они о прощении смиренно; но, не раскаявшись при жизни, не обретут Царствия Небесного! И кто прошел мимо брата своего, в нужде погибающего, милостью небесной обойден будет! На золото свое пропуск в Геенну огненную покупаешь!

Богач, морально раздавленный, выбросил целую пачку купюр из кармана и, не глядя, как те оседают на землю, поспешно ретировался. Пророк благословил бедняка и тоже скрылся из виду. Нищий не торопясь подобрал деньги и взглянул на заходящее солнце. Скоро наступят сумерки. Он взял свой сверток и, неспешно разворачивая его, энергично зашагал прочь. Оказалось, нищий имел обыкновение разговаривать с собой вслух:

- Чертовы скупердяи! [Из свертка появилась аккуратно сложенная шелковая рубашка] Тут ведь из каждого можно по миллиону вытрясти! [Рубашка заняла место на торсе человека, а на голове появилась красивая черная шляпа с полями] А если бы не тот парень со своей проповедью, то… то… [человек подпрыгивал на одной ноге, чтобы надеть стильные черные брюки от какого-то итальянского модельера] То мне еще месяц на отпуск у моря зарабатывать! [из свитка появился новый галстук, после чего сам свиток отправился в канаву] И так работаю без передышки… Жадюги чертовы! Ненавижу жадность!