***

Сделав несколько шагов, он очутился в маленькой прихожей. Темнота не резала усталых глаз, а наоборот – очаровывала, окутывала, завораживала своей притворной нежностью. Казалось, даже малейший лучик света беспощадно разрушит прелесть чёрного мрака. Но другого пути не было.
На память нащупал маленький выключатель слева и резко нажал его – пространство небольшой комнаты наполнилось белым светом.
Невольно в голову ворвались обрывки такого близкого прошлого.…
Наглухо застёгнутая рубашка… Крепко сжатые в кулак пальцы… Уверенный, почти холодный взгляд…. И спокойный – убивающий голос….
О чём он тогда только думал? Что делал?
Отпускал.
Впервые за долгие годы позволял ей уйти.
Освобождал.
Себя и её от тяжести ссор, недомолвок и непонимания.
И уходил.
Сжигая на пути все мосты, не оставляя права на выбор….
А после – кадры мелькали со скоростью света: разговоры, ссоры с отцом, Рита, мама Полины, его попытка остановить любимую, колкие слова, и боль…. Которую страшно было выпустить. Он загнал её, спрятал в железобетонный фасад. Но за ним то, что так и не удалось скрыть от себя самого – отголоски того самого отчаяния, той маленькой смерти, которую он пережил, осознав, что она всё-таки улетела в Лондон…
Сердце сжалось так, что стало больно дышать. Он знал, что будет трудно сюда вернуться. Именно поэтому так не хотел. Но….
Нет! Хватит! Продолжать эту муку бессмысленно и глупо – каждая вещь напоминала о ней: зеркало, небольшой шкафчик, высокая деревянная вешалка, сумочка, в конце концов! Стоило бы задуматься, почему она здесь – но даже на это не было времени. Бежать отсюда! Бежать – пока память окончательно не свела его с ума. И наплевать на вещи!
Мелодия мобильного телефона, так настойчиво доносившаяся из внутреннего кармана пальто, на мгновение разрушила все его планы.
- Слушаю. – сухим голосом произнёс он.
- Макс, привет. – послышалось нерешительным тоном на другом конце провода.
- Рита… - устало выдохнул Максим, когда его опасения подтвердились. – Что тебе нужно?
- Тебе не кажется, что ты слишком груб?
- Не кажется. – рявкнул он в ответ. – Если ты позвонила поведать мне свою версию истории с поцелуем, то можешь себя не утруждать. Я уже в курсе.
- Ты знаешь? Андрей с тобой говорил? – взволнованным голосом спросила она.
- Сама догадалась? Или кто подсказал?! – съязвил Макаров.
- Макс, зачем ты так… - Максиму показалось, что она заплакала.
- Рита! Ты чёрти что наговорила моему другу, после чего он меня считает мразью последней, а теперь искренне удивляешься? – закричал он в трубку.
- Макс, я…
- Рита, запомни ты, наконец! – прошипел он. – У нас с тобой ни-че-го не получится! Я люблю другую, а…
Макаров не успел договорить, как из другой комнаты в коридор вышла Полина и тихо произнесла:
- Кого ты любишь, Максим?
Макс от неожиданности выронил из рук трубку, застыл, шокировано смотря на Ольховскую.
- Полина? – тихо произнёс он, боясь полностью довериться своим глазам.
Девушка опустила голову и медленным шагом направилась к нему.
Макаров всмотрелся в её лицо, впился взглядом, словно не видел её тысячу веков – не меньше, задержался лишь на секунду и тут же ринулся к ней.
Подхватив её на руки, крепко прижал к себе, боясь отпустить хотя бы на мгновение.
- Поля… - выдохнул он.
С пола из мобильной трубки раздавался тревожный голос Погодиной:
- Алло, Макс, ты меня слышишь? Алло?
Максим нервно пнул сотовый телефон, отбросив его на приличное расстояние, взял лицо Полины в руки:
- Полечка…любимая… - повторял он, задыхаясь. – Ты не уехала…
- Не уехала… - подтвердила она, осыпая его острыми, короткими, лёгкими поцелуями. – Не смогла.
Его руки скользнули по спине Полины, ещё сильнее прижимая её к своему телу, а губы провели дорожку из поцелуев по шее и замерли, с удовольствием ощущая тонкую ниточку пульса, бешено бьющуюся под нежной кожей.
- Поверить не могу… - прошептал он.
- Максиииим.
- Ммм. – пробормотал он.
- Пойдём в комнату?
Макс неохотно отстранился от неё и улыбнулся. Наверное, картина со стороны очень впечатляющая – он одетый, в пальто стоит посреди коридора и жадно целует Полину, ни на секунду не желая её отпускать от себя.
- Сейчас. – ответил он, на ходу скидывая ботинки, пальто.
Взяв её за руку, потянул за собой.
Комната наполнялась полумраком – и только таинственный блеск нескольких свечей на маленьком столике рассеивал его.
- Поль, - выдохнул Макс, увидев всё это.
- Пришли к тому, с чего начинали. – улыбнулась она и добавила, рукой указав на бутылку шампанского. – В день святого Валентина мы так и не выпили.
Макаров одним движением снова протянул её к себе:
- Я так соскучился! Если бы ты только знала!
- И я! – она лёгким поцелуем приникла к губам. – Чуть с ума не сошла.
- Я сейчас. – Максим подошёл к столику, взял бутылку и, недолго мучаясь, открыл её. Разлив искристую жидкость по высоким бокалам, Макс произнёс:
- Давай за нас!
Полина кивнула. Осторожно соприкоснувшись бокалами, они улыбнулись друг другу, вкладывая в эти улыбки всю свою нежность и любовь.
Сделав несколько глотков, Макс глубоко вздохнул, протянул руку и накрыл Полинины пальчики своей ладонью. Бокал, который она держал в другой руке, едва заметно дрогнул, и она тут же поставила его на столик.
От этого прикосновения Полю, словно током ударило. Она сама не поняла, как смогла удержать в ослабевших пальцах бокал с шампанским. Удержала, но тут же поставила его на стол, опасаясь, что надолго её не хватит, и хрупкое стекло полетит на пол, выдав владеющие ею эмоции – безумное волнение и трепет… Тепло от руки Максима мгновенно распространилось по всему её телу, проникая в каждую клеточку, согрело, пробудило к жизни, требуя освобождения…
- Я тебя люблю. – прошептала она и подняла глаза на него.
Макаров откровенно ласкал её взглядом, окутывая своей нежностью.
- И я тебя. Безумно. – он притянул её к себе, губами обжигая шею. – Никуда больше тебя не отпущу.
- А я никуда не убегу. Никуда. Никогда. – прерывисто отвечала она, пытаясь справиться с учащённым дыханием.
- Обещаешь?
- Клянусь! – торжественно произнесла она и подкрепила клятву страстным поцелуем в губы…

Она первая поцеловала его…
А потом…
Его приближающиеся губы, дыханием касающиеся её губ, превращающиеся в жадные… Его тело, чутко реагирующее на незначительное прикосновение…
Их страсть и нежность, одна на двоих, способная предугадывать вперёд и движения, и желания, и мысли…
Максим прижал Полину к себе – безвольную, сдавшуюся ему. Осторожно рукой убрал локон с лица, взглядом лаская каждую черточку…
Сколько они не были вместе? Месяц? Больше? Вечность!
Хочется дышать, вбирая прозрачность вечера полной грудью… И не получается дышать – мгновенно накрывают манящие губы…
Макс проскользнул ниже, горячими поцелуями обжигая шею.
- Максиииим… - Полина невольно всхлипнула, инстинктивно откинув голову назад.
- Не могу больше… - прошептал он, целуя обнажившуюся под его пальцами ключицу, спускаясь короткими поцелуями к груди. – Без тебя… Люблю…
- Люблю… - поспешно ответила она, дрожащими пальцами расстегивая пуговички на его рубашке.
Его губы везде… завораживают, сводят с ума, дарят ласку и нежность каждой клеточке тела… властвуют, но тут же отпускают – ожидая, что она сама потянется за ними. И она тянется: без промедления, как одержимая, закрыв глаза…
Дышать… Дышать? Когда-нибудь… Но не в этот раз…
Драгоценные минуты слишком коротки. Их жалко тратить на какой-то вздох, когда нереально, невыносимо разъединить сплетённые пальцы… Смешивающиеся полустоны…И невозможность – быть друг без друга…
*********************
Лёжа на смятых простынях и опираясь рукой на подушку, Полина смотрела на мирно спящего Максима. Легко касаясь пальцами его взлохмаченных волос, она перебирала в памяти события уже почти минувшего дня…
Она подумала обо всём – Александр Михайлович, любезно согласившийся ей помочь, должен был в назначенный час привезти Максима; она сама с Мариной, целый день потратив на обход магазинчиков, купила-таки новое, безумно красивое кружевное бельё; позаботилась и о шампанском, и о свечах, и о конфетах… Вот только о своём безудержном, почти сводящем с ума волнении подумать забыла. Но по-другому и быть не могло. Мысли беспорядочно разбивались друг о друга, когда вновь представлялась его улыбка и взгляд, путающий рассудок, одновременно с лёгким выдохом в висок….
…Повертев в руках мобильный, в сотый раз за последние несколько минут нерешительно замирая взглядом на тёмном прямоугольнике дисплея, Полина осторожно отложила телефон на стол. Он позвонит. Обязательно! Александр Михайлович такой: уж если пообещал – точно сделает. Осталось совсем чуть-чуть… Вечность!
Сердце, похоже, жило своей собственной жизнью, громко выбивая витиеватый ритм. Дышать становилось невыносимо – воздух вокруг наполнился необычайной тяжестью, грубостью.
Приглушенный звук шагов за входной дверью вновь повторился… Сумасшествие! Полина обессилено опустилась на диван, пытаясь собраться.
Как же хотелось сию же минуту, не раздумывая, броситься к нему, беспощадно побеждая время, перегоняя все эти бесконечные секунды ожидания…
В этот раз, когда она так тонко и чутко ощутила вкус потери, она готова на всё и впервые в жизни отдавала себе отчёт в том, что ей совершенно неважно, что он ней подумают другие. Родные, близкие, друзья… Его или её… Важно одно – если он её любит… если всё ещё хочет быть с ней… То они обязательно преодолеют всё, что кажется таким невозможным и нереальным… ВМЕСТЕ.
Неожиданный звонок сотового телефона заставил всё тело содрогнуться.
- Боже мой! – прошептала Полина, крепко сжимая в руках мобильник.
Ещё совсем немного, чуть-чуть и она снова сможет посмотреть ему прямо в глаза… Казнить или помиловать! Другого не дано…
Часы на стене медленно отсчитывали мгновение за мгновением, минуту за минутой…
Одна…
Мысли бегают по кругу, возвращаясь в одну и ту же точку невозврата, натыкаясь на одно и то же…
Вторая…
Тишина… И мучительная пауза, разрывающая лёгкие от нехватки воздуха…
Третья…
Кажется, что исчезло всё, кроме этого душераздирающего ожидания… Так идут на приговор – замирая, останавливая всё внутри…
Четвёртая…
Зазвенело, заглушило, накрыло… Как-то резко вдруг, смешивая воедино шум машин из открытого окна, монотонные голоса где-то на улице, стук собственного сердца, дыхание…
Пятая…
И ничего не имеет значение… Всё теряет смысл… Кроме одного – сейчас он войдёт…
Шестая…
Удержаться бы… Голова кружится… От его близости…Совершенно невероятной, долгожданной и такой мучительной близости… Ещё чуть-чуть…
Седьмая…
Скрип в замочной скважине… Какие-то шорохи… свет…и…его голос… такой родной, безжалостно сводящий с ума… зовущий за собой, призывающий к себе, останавливающий мысли…
Господи! Как она дышала без него всё это время?.......
****************************

Сегодня всё было по-другому….
Сегодня Максим был другим. Он как будто стал ближе.
Тихонько вздохнув, Полина нежно провела рукой по лицу Макарова, пальчиками очертила ровный контур губ.
- Ты такая красивая! – Поля вздрогнула при звуках знакомого, чуть хрипловатого со сна голоса. Пока она витала в облаках, Максим проснулся и смотрел на неё, улыбаясь мягкой, чуть ленивой улыбкой.
Всеми силами пытаясь унять вмиг участившееся сердцебиение и лихорадку, вспыхнувшую в крови, она улыбнулась в ответ.
- Кто тебя так? – нежно спросила она, осторожно проведя пальчиком по разбитой губе.
- Враги! – усмехнулся Макаров в ответ. – Иди ко мне…
Притянув Полю к себе, Макс впился страстным поцелуем в её губы.
- Поль, - прошептал он, с неохотой оторвавшись от девушки. – Значит, вы с Александром Михайловичем сговорились?
- Нууу, можно и так сказать. – произнесла Полина, мимолётно обернулась в простыню и, поднявшись, села на кровати. – Я ему позвонила, попросила помочь. Мы встретились и…
- Так, на этом месте, пожалуйста, поподробнее. – оживился Макаров. – Встретились?
- Встретились. – подтвердила она. – Я его попросила об услуге – он согласился.
- Ещё бы он отказался! – буркнул Максим.
- Ну, Макс! – улыбнулась Полина, пододвинулась к нему поближе и прикоснулась лёгким поцелуем к щеке. – Прекрати!
- Он тебе нравится, да? – серьёзно спросил Макаров, посмотрев пристально Поле в глаза.
Этот вопрос настолько ошеломил Полину, что она на мгновение застыла, охваченная самыми противоречивыми чувствами. От волнения слова не шли на язык, и она поспешно отрицательно покачала головой. Хмурое выражение лица Макса не проходило.
Улыбнувшись, Полина прильнула к нему, обняла, ласково проводя ладошками по обнаженному торсу.
Спрятав лицо у него на груди, закрыв глаза, Поля не заметила, как Максим улыбнулся. Она лишь почувствовала, как он молча обнял её в ответ…

- Всё! Я пошёл. – в который раз за последние полчаса произнёс Макаров, переступая с ноги на ногу в коридоре.
- Иди. Поздно уже. – проговорила Полина и чмокнула его в щёку. – Ночь на дворе. Тебе, наверное, попадёт.
- Ерунда! – отмахнулся Максим. – Прорвёмся!
Внезапно ужасно закружилась голова, потемнело в глазах…. Полина мгновенно схватилась крепче за Максима, стараясь удержать равновесие. Тошнота страшной волной подступила к горлу…
- Поль? Что с тобой? – обеспокоенный голос доносил до сознания какой-то смысл, который так трудно было улавливать. – Поооль?
Глубоко вздохнув, Полина подняла взгляд на Макарова:
- Всё в порядке. – ответила она, стараясь изо всех сил натянуть улыбку. – Голова немного закружилась. Но…теперь всё прошло.
- Уверена?
- Абсолютно. Просто… давление, наверное. Погода меняется.
- Какой же я дурак! – Максим стукнул себя по лбу. – Ты устала, а я всё никак уйти не могу.
Поля улыбнулась.
- Макс, скажи… а та девушка… блондинка… - неуверенно произнесла она. – Ну, которая с тобой в кинотеатре была…
- Рита.
- Ри-та… - повторила на автомате Полина. – Она тебе кто?
- Давно, ещё когда я учился в Суворовском, мы с ней встречались. – проговорил он. – Потом расстались, она уехала.
- А сейчас?
- Сейчас встретились здесь. Собственно, рассказывать больше нечего. А что? – Макаров хитро прищурился. – Ревнуешь?
Полина молча опустила глаза.
- Ревнуешь, да? – повторил он, улыбаясь.
- Безумно! С ума схожу. – прошептала она и подняла взгляд на Макса.
- Дурочка моя. – нежно произнёс он, притянул её к себе и прильнул лёгким поцелуем к губам. – Ну, всё, я побежал. Отдыхай!

Легко миновав забор, Максим первым делом вбежал в ванную.
- О, Макар! – воскликнул сонный Трофимов, ополаскивая руки в раковине. – Ты что? Только что вернулся?
- Нет, Трофим. Я оделся, чтобы сходить в туалет. – усмехнулся Макс.
- Очень смешно. – угрюмо буркнул Сашка.
- Да ладно тебе. – улыбнулся Макаров и положил руку на плечо друга. – Жизнь то прекрасна! Весна, птички поют!
- Ага, и крыша у кое-кого протекает. Ты чего такой довольный то?
- Безумно рад тебя видеть! – воскликнул Максим и покрепче обнял Трофимова.
- Да ну тебя! – отмахнулся он. – Кстати, пока ты там шлялся неизвестно где, я, между прочим, не сидел, сложа руки, а думал.
- Надеюсь, ты несильно утомился с непривычки. – улыбнулся Макс. – О чём думал то?
- Не о чём, а о ком! О Лёве. – уверенно произнёс Трофимов, сложа руки на груди.
- Знаешь, Трофим, а я думал ты не по этой теме… - театрально произнёс Макаров.
- Блин, Макар! Шутки кончились. Я серьёзно.
- Ладно-ладно. – проговорил Макс. – Ну и что у нас с Лёвой?
- Ничего. – уверенно произнёс Саша и тут же осёкся: - Ну, я надеюсь, что ничего. Его уже несколько часов нет.
- Блин, Трофим, не томи! Выкладывай уже!
- Я ему всё рассказал про Риту. А он, недолго думая, сорвался в самоволку.
- Что именно ты рассказал? – прошипел Максим.
- Про то, что она в Твери вытворяла, как Соболю мозги прессовала. Ну и про чмок ваш недавний.
- И как он?
- Поцелуй? Не знаю. Я ж с тобой не целовался. – усмехнулся Трофимов.
- Трофим, я про Лёву. – с нетерпением прошипел Максим.
- Так я же говорю, он сразу дёру дал.
- Блин! – раздражённо воскликнул Макс. – Ну а ты – молодец! Всё выложил. Заразился недугом Печки.
- Ну а что?! – возмутился Трофимов. – Ты мне, между прочим, ещё спасибо сказать должен. Я отстаивал твои интересы. Ладно, Макар, расслабься. Пошли спать. – устало зевнул Трофимов. – Уже полночи прокуковали.
Максим опустил голову и молча поплёлся за другом к выходу. В коридоре они наткнулись на запыхавшегося Левакова.
- Лёва, наконец-то! Ты где был? – воскликнул Трофимов.
- Трофим, постой на шухере, а?! – проигнорировав вопрос, произнёс Лёва. – Мы с Макаром отойдём на пару минут.

- Что? Опять бить будешь? – спросил Максим, как только дверь в ванную закрылась.
- Нет. – уверенно ответил Леваков. – Хочу извиниться. Я был не прав.
- Лёва, - прервал его речь Макс. – Проехали! Всё нормально.
- Уверен?
- Абсолютно. – Макаров протянул ему руку. – Мир?
- Ещё спрашиваешь?! – улыбнулся Андрей и крепко пожал ладонь друга. – Губа сильно болит?
- Ерунда! До свадьбы заживёт. – задорно ответил Максим. – Кстати, о свадьбе… - Макаров стукнул себя кулаком по лбу: - Блин! Совсем забыл!
- Что? – не понял Леваков.
- Да так… - задумчиво ответил Макс. - А ты где был?
- С Ритой разговаривал, а потом прошёлся пешком немного.
- Всё нормально? – поинтересовался Макс.
Леваков в ответ утвердительно кивнул.
- Ну что? Тогда по койкам? – спросил Андрей.
- Именно! – проговорил Максим и стремительно выскочил из ванной.

- Макар! Я вымру! – пробурчал Трофимов, вернувшись с завтрака.
- Как динозавр? – уточнил Макс.
- Хуже!
- Что? Завтрак оказался так плох?
- Нееет, - Трофимов отрицательно покачал головой. – Мой желудок переварит даже гвозди.
- Ты мне определённо всё больше и больше Печку напоминаешь. – усмехнулся Максим.
- Да ну тебя! Я спать хочу. Глаза закрываются – хоть спички вставляй!
- Ладно, Трофим, не ной! – улыбнулся Макаров. – Поднимайся, скоро строевая.
- Нет, это просто несправедливо. Мало того, что я чёрт знает сколько переминался с ноги на ногу около туалета, так вы меня ещё и просветить не хотите! Вы что, всю ночь исповедовались друг другу?
- Нууу, типа того. – засмеялся Максим.
- Макар к тебе снова на КПП пришли. – произнёс Леваков, вбежав в казарму.

- Какого чёрта ты меня вызываешь сюда? По телефону не мог? – разразился грозным воплем Александр Михайлович, вальяжно прохаживаясь по коридору.
- Это что, было вместо приветствия? – улыбнулся Макс.
- Выкладывай, что стряслось. – пробормотал помощник и, взглянув на часы, добавил: - У тебя две минуты.
- Щедро! – восхитился Макаров, сделал несколько шагов и спокойно опустился на стул. – Я хотел поблагодарить вас.
- И всё? – Александр Михайлович недоверчиво прищурился и медленно опустился на стул рядом с Максом.
- Обижа-а-ете, Александр Михалыч! – Максим растянулся в широченной улыбке. – Поймите, если бы не вы… В общем, спасибо вам большое! И от меня, и от Полины.
Помощник переменился в лице и чуть улыбнулся:
- Ладно, было бы за что! Всегда рад помочь.
- Да? – уцепившись за последнюю фразу, воодушевился Макаров. – Тогда у меня действительно будет к вам одна небольшая просьба.
- Ах, ты, засранец! – прошипел Александр и мгновенно вскочил со стула.
- Нууу, Александр Михалыч! – Макс вскочил вслед за ним. – Очень надо в город! Серьёзно.
Одолеваемый дурными предчувствиями, Александр нервно сглотнул.
- У меня это твоё «очень надо» уже поперёк горла стоит! – сквозь зубы пробормотал помощник. – У тебя совесть есть? Или опять временно недоступна?
- Александр Михалыч, ну честное слово! Это очень важно!
Громко выругавшись, помощник достал из кармана брюк мобильник, набрал номер и, обратившись к Максу, произнёс:
- Сколько тебе времени надо?
- Час… или два… - сбиваясь, проговорил Максим. – Аааа…лучше три!
- Макаров младший! Вконец оборзел?
Отойдя от Макса на несколько шагов, Александр Михайлович уверенно кому-то что-то изъяснял по телефону, при этом довольно кивая и улыбаясь.
- Сейчас тебе выпишут увольнительную. – хмуро произнёс он, вернувшись.
- Спа-а-а-сибо, Александр Михалыч!
- Засунь своё «спасибо» знаешь куда? – проговорил помощник, резко развернулся и пошёл на выход.
- Догадываюсь! – поморщившись, ответил Макс.

Открыв дверь своим ключом, Максим легонько толкнул её. Из комнаты раздавался негромкий голос Полины. Сняв верхнюю одежду, Макаров, минув коридор, подкрался к комнате.
Поля сидела на диване, подогнув под себя ноги, и мило беседовала с кем-то по телефону.
Макс, недолго думая, резко вошёл в комнату и плюхнулся на диван рядом с удивлённой Полиной.
- Привет! – прошептала она.
Макаров кивнул в ответ.
- Да-да, Марин. Тут Максим пришёл. – продолжала Полина. – Нет, не могу…
Максим пристально посмотрел на Полину и, не выдержав, лёгким поцелуем приник к её шее. Девушка почувствовала, как по всё тело тут же отозвалось мелкой, приятной дрожью.
- Нннннееет… Не знаю… - произнесла в трубку Полина, задержав дыхание, стараясь успокоиться и овладеть голосом.
Макаров пододвинулся поближе, почти не отрывая губ, блуждающих по обнаженной коже.
Поля тут же закрыла глаза, всё ещё пытаясь вслушаться в голос на другом конце провода.
- Мммарин… Я… перезвоню! – произнесла она, мгновенно отключила телефонную трубку и отбросила её подальше.
- Ты сошёл с ума! – проговорила Полина и поцеловала Макса в губы.
Усилием воли он оторвался от мягких, зовущих, податливых губ, сдерживая дрожь неутолённого желания.
- Поль, - прошептал он, не открывая глаз. – Я так тебя люблю!
- И я тебя! – улыбнулась она и обвила руками шею. – Ты как тут? Сегодня же понедельник. Опять через забор? – укоризненно посмотрела она.
- Нет. На этот раз официально. – улыбнулся Макаров. – Просто мне срочно нужно было задать тебе один вопрос.
- Вопрос? Какой вопрос? – непонятное чувство тревоги зародилось где-то в глубине сердца.
Максим внезапно замер, пристально глядя ей в глаза:
- Поль, - нерешительно начал он, тщательно подбирая слова. – Я всегда любил только тебя. - внезапно он поднялся с дивана и опустился перед Полиной на одно колено, осторожно взяв девушку за руку. – Я клянусь, что всё сделаю для тебя…ради тебя… чтобы ты была счастлива… - глубоко вздохнув, стараясь унять неугомонное сердце, покрепче сжал маленькую ладошку Полины и произнёс: - Будь моей… Выходи за меня?
Долгий, безумно долгий взгляд длинною в целую жизнь...
Максиму казалось, что он успел тысячу раз родиться и умереть, тысячу раз перейти от надежды к отчаянию, прежде чем на её губах расцвела улыбка, которая отразилась в глазах, засиявших таким светом, что он почувствовал, что просто не может дышать...
Она не произнесла ни слова, просто обхватила ладонями его лицо и очень нежно и торжественно поцеловала, словно ставя печать на только что заключенном договоре …

Крепко обхватив руками Максима за шею, Полина прижалась к нему всем телом, покрывая мучительно медленными, лёгкими поцелуями каждый миллиметр его лица.
- Поль, - наконец, ему удалось выдохнуть, когда её тонкие, прохладные пальчики скользнули вверх по шее, запутавшись в светлых волосах. – Поль, - повторил он, с трудом оторвавшись от неё, и пристально посмотрел прямо в глаза. – Это значит, да? Ты станешь моей женой?
- Да. – улыбнулась она в ответ.
- Да? – Максим расплылся в довольной улыбке, чувствуя как бешено бьётся, мечется, выпрыгивая, сердце.
- Да, да, да! – громко произнесла она, смеясь.
- Полечка, любимая моя! – воскликнул он, поднявшись с колена. – Я самый счастливый человек на свете! Поль, я тебя люблю, слышишь?!
- Не кричи, дурачок! – засмеялась Полина, поднялась с дивана и подошла к нему. – Соседей перепугаешь.
- Ну и что. Имею полное право. – чуть тише произнёс он, пытаясь отдышаться, унять бушующие эмоции. – Девушка моей мечты только что согласилась стать моей женой.
- Ты сошёл с ума! – заключила она, прижав руку к его щеке.
- Давно уже! – задорно ответив, он вдруг подхватил Полину на руки и закружил по комнате. – По-о-о-лечка!
- Отпусти! – взмолилась она, испугавшись мгновенного приступа тошноты. Улыбка мимолётно исчезла с её лица. Упёршись руками ему в грудь, Полина повторила: - Максим, отпусти.
Макаров замер и тут же поставил её на ноги, обеспокоенно вглядываясь в растерянные глаза. Поля чуть пошатнулась, теряя равновесие, прижалась к нему всем телом.
- Что с тобой, Поль?! – озабочено произнёс он.
- Всё в порядке. – выдохнула она, уткнувшись лицом в его плечо.
- Опять это твоё «всё в порядке»! – укоризненно проговорил Макс, прижимая её к себе, провёл ладонью по волосам.
- Нехорошо что-то. Сейчас пройдёт. – прошептала Полина, отстранившись от Максима. – Наверное, что-то не то съела.
- То погода, то что-то съела… - задумчиво пробурчал Макаров. – Полин, ты не заболела? Может, стоит к врачу обратиться?
Девушка отвернулась к окну, мысленно пытаясь собраться.
- Не говори ерунды. Всё нормально.
- Точно? – переспросил Макс, подошёл к ней, осторожно положил руки на талию.
- Точно. – уверенно повторила Полина, повернувшись к нему. – Есть будешь? – вдруг спросила она, надеясь перевести тему.
- Нет. Мне уже бежать пора. – произнёс Максим, кинув мимолётный взгляд на часы. – Скажи, - улыбнулся он. – Когда ты хочешь сыграть свадьбу?
- Не знаю. – растерянно ответила Полина, обнимая его за шею. – Куда нам спешить?
- Как это куда?! – искренне возмутился Макаров. – Я хочу, чтобы ты как можно быстрее стала моей.
- Макс, - прошептала она, касаясь губами его щеки. – Я и так твоя.
- Моей женой. – выдохнул он и крепко прижал её к себе, зарываясь лицом в рыжие волосы.
Нежные губы Полины осторожно приблизились к его губам, и, помедлив, легко прикоснулись.
- Поль, - простонал он. – Что же ты со мной делаешь?! – резко прижал её к себе ещё крепче и страстным поцелуем впился в губы.

Несколько минут подряд, тщетно пытаясь уйти, Максим переминался с ноги на ногу в коридоре.
- Всё, иди. А то опоздаешь! – прошептала Полина.
- Знаю, - он вновь притянул девушку к себе, лаская губами шею. – Но не могу ни-и-и-чего с собой поделать. Вот когда ты станешь моей женой…
- Макс, - перебила она его. – Скажи, а твои родители… Они же против.
Макаров, оторвавшись от поцелуев, перевёл сосредоточенный взгляд на Полину:
- И что?! Ты за кого замуж выходишь? За меня или за моих родителей? – уверенно проговорил он, крепко сжимая её маленькую ладошку в своей руке. – Рано или поздно им придётся научиться уважать мой выбор. Поль, не переживай! – улыбнулся он. – Всё будет хорошо. Вот увидишь!
Полина улыбнулась в ответ.
- Всё. Целуй, и я побежал! – бодро проговорил он.
Поля прикоснулась лёгким поцелуем к его щеке.
- Халтура! – недовольно произнёс он, поцеловал её в губы и молниеносно выбежал из квартиры.
Закрыв за ним дверь, Полина устало облокотилась на неё.

… - Вот! И, прикинь, Макар, Катька ему тут же вмазала! – проговорил Трофимов и бросил взгляд на друга. Максим лежал на своей кровати, улыбался, глядя в потолок.
- Ма-а-а-кар! – повторил Трофим погромче.
- Чего?– Макс посмотрел на него.
- В себя приди! У тебя что, сеанс совещания с духами?!
- Да ну тебя! – отмахнулся Максим, снова устремив мечтательный взгляд на потолок.
- А чего ты довольный то, как мамонт?
- Женюсь! – улыбаясь, ответил Макаров.
- На ком? – опешил Трофимов.
- Ну не на тебе же!
- А я и не набиваюсь. – пробурчал Трофим. – Так кто счастливая невеста? – не дождавшись ответа, Сашка повторил: - Ма-а-а-кар!
Поднявшись с кровати, Трофимов глубоко вздохнул:
- Даааа. Тяжёлый случай!

Добравшись до дивана, Полина забралась на него. Сомнения, подозрения просто раздирали голову, не давая мыслям собраться воедино. Сейчас… Ещё немножко… И будет легче…
Сглотнув, Поля руками закрыла лицо. Отблески неоновых ламп врывались в воспалённое сознание.
Нет. Такого просто не может быть… Или может?
Тяжело вздохнув, Полина ладонью провела по животу. На мгновение остановилась, замерла… Какое-то новое, непривычное чувство по-особенному грело душу…
Набрав дрожащими пальцами знакомый номер, и, дождавшись ответа, Полина тихо проговорила в трубку:
- Марин… кажется… - Поля подняла глаза вверх, тщательно пытаясь подобрать нужные слова. – В общем…у меня проблема
- Всё, успокойся. – ровным голосом произнесла Марина, наливая подруге чай. – Тест мы купили. Завтра с утра сделаешь и всё узнаешь. Нашла проблему!
- Я не понимаю, как это могло получиться. – тихо проговорила Полина, опустив глаза.
- Не понимаешь «как»?! – передразнила её Марина. – Вы же друг от друга не отрываетесь. Я даже завидую по-хорошему.
- Да я не об этом. – устало выдохнула Полина и сделала глоток горячего чая.
- Лучше скажи, что ты будешь делать, если результат окажется положительным? – участливо поинтересовалась подруга, поудобнее располагаясь на небольшом стуле.
- Я не знаю. – Поля руками закрыла лицо. – Это всё… так не вовремя.. Мы только-только помирились, он сделал мне предложение и…
- Что? – удивилась Марина. – Что он сделал? И ты…Ты до сих пор молчала?
Возмущённый взгляд подруги заставил Полину виновато улыбнуться:
- Не до этого было.
- Но-о-о-рмально! – Марина развела руками в стороны. – Умолчать! Не рассказать лучшей подруге о таком событии!
- Ну, прости. Я, правда, не подумала.
- Не подумала она. Ну? И как? Ты, надеюсь, согласилась?
- Конечно, согласилась. –мгновенно ответила Полина. – Как иначе то?
- От тебя всего можно ожидать! – тихо пробормотала Марина. – Тогда я не понимаю, зачем переживать? Поженитесь, и ты ему преподнесёшь свадебный подарочек в виде прилетевшего аиста! – засмеялась она, радуясь появлению оригинальной идеи.
- Не говори ерунды! – быстро пресекла её Полина. – Если… если результат будет всё-таки положительным, я сразу всё расскажу Максу. И… будь что будет!

-Стой, Трофим, ты Макара не видел? – спросил Андрей, поймав друга в коридоре.
- Видел.
- Где он? В расположении?
- Ну… Более-менее. – ухмыльнулся в ответ Сашка.
- Так более или менее? Трофимов! – придушенным от злости голосом, произнёс Леваков.
- Да лежит он на кроватке своей, в потолок плюёт и никого вокруг не замечает.
- Так бы сразу и сказал! – пробормотал Андрей и, развернувшись, направился в расположение.
- А ты чего хотел то? – окликнул его Трофим. – Тоже на свадьбу напрашиваешься?
- На какую свадьбу? – не понял Леваков.
- Ну, как. Ты не знал? Макар у нас жениться вздумал.
- Правда что ли?!
- Гадом буду! – уверил Трофимов и задумчиво произнёс: - Осталось только разузнать – на ком?
- На Полине, наверное. На ком ещё?!
- Они же вроде поссорились, расстались или что-то вроде того.
- Значит, помирились! – довольно заключил Леваков, хлопнул друга по плечу и убежал.
- То этикетка, то Ритка… Поди тут разберись! – вздохнул Трофимов.

Когда сообщили, что на КПП к нему в очередной раз кто-то пришёл, Макаров, воодушевлённый мыслью, что скорее всего это Полина, влетел туда молниеносно.
- Здравствуй, сынок.
При виде матери, улыбка мимолётно сползла с лица Максима. Одолеваемый дурными предчувствиями, он нервно сглотнул. Видимо, разговор опять будет не самым удачным.
- Привет, мам. Чем обязан?
- Соскучилась. Ты ведь так и не забежал. – Лариса присела на стул.
- Извини, так получилось. Не смог.
- Чем же ты таким важным занимался, что не нашёл времени пообщаться с родителями? – в сердцах воскликнула Лариса Сергеевна.
- Мам, прекрати. Просто у меня увалы закрыли, да и с учёбой сейчас напряг.
- Вот не стыдно тебе, а?
- За что мне должно быть стыдно? – не понял Макс.
- Врёшь собственной матери прямо в глаза!
- Мам, ты о чём? – спокойно спросил Максим и опустился на стул рядом с матерью.
- Твоя Полина всё-таки не улетела в Лондон.
- Уже доложили, значит. – заключил Макаров.
- И докладывать нечего. Папа проверил – она вернулась в гимназию и снова там преподаёт. Или будешь утверждать, что ты не знал?
- Не буду. – уверенно произнёс Макс, скрестив руки на груди.
- А я так надеялась, что всё это, наконец, закончилось. – вздохнула Лариса.
- Мам, пойми, я её люблю! – перешёл в наступление Макаров.
- И что? Одной любовью сыт не будешь! – воскликнула Лариса Сергеевна. – Тебе нужна другая девушка, из хорошей семьи.
- Ты опять за своё? – Максим поднялся со стула, развернулся лицом к матери. – Я лучше знаю, кто мне нужен. Хотите вы этого или нет, но мы с Полиной скоро поженимся. И лучше вам не мешать! – проговорил он и пошёл прочь.
- Максим! – окликнула его Лариса. – Подожди!
Макаров остановился, опустил голову:
- Что ещё?
- Сядь.
Макс подошёл и плюхнулся на стул.
- Значит, ты уже и предложение сделал? – поинтересовалась Лариса Сергеевна.
- Сделал. И она согласилась. – ответил он, не поднимая глаз.
Лариса тяжёло вздохнула.
- Мам, я очень люблю вас с папой. – Максим перевёл взгляд на мать. – Но пойми, то, что вы делаете – это просто глупо. Я всё равно не перестану любить Полину. – в очередной раз попытался достучаться я до неё Макаров.
- То есть, ты уже всё решил?
- Да. – уверенно ответил он, кивнув головой.
- Уверен?
- Абсолютно.
- Ну, что ж. Конечно, я бы хотела для тебя другую девушку, но раз уж ты выбрал именно Полину… Вот, держи. – Лариса достала из сумочки маленькую бархатную коробочку и протянула сыну.
- Что это?
- Открой и посмотри. – улыбнулась Лариса Сергеевна.
Максим осторожно открыл коробочку – небольшое золотое колечко с камешком посередине красиво переливалось на свету.
- Это кольцо подарил мне твой отец, когда родился ты. Я решила отдать тебе, чтобы ты надел его на палец той девушке, которую выбрал.
Макс улыбнулся, крепко сжимая в руке коробочку, и нежно посмотрел на Ларису:
- Спасибо, мам. Я не ожидал.
- Не такие уж мы и звери, как ты думаешь. – проговорила Лариса Сергеевна. – Самое главное для нас с отцом, чтобы ты был счастлив.
- Буду. Обещаю! – Макаров обнял мать.
- Ну? Тебе уже, наверное, пора. – Лариса смахнула слезинку с глаз.
- Да, - подтвердил Макс. – Я побежал! – он поцеловал маму в щёку. – Пока!
Лариса Сергеевна глубоко вздохнула и несмело улыбнулась уголком губ.

Вбежав в ванную, Максим достал из кармана мобильник и набрал знакомый номер. Подождав немного, выслушав бесконечный гул коротких гудков, Макаров нажал «сброс».
- Не слышит, наверное. – произнёс он и убрал телефон обратно в карман.
- Разговариваешь сам с собой? – неожиданно в небольшом помещении появился Лёва.
- Типа того. – улыбнулся в ответ Макс.
- Макар, говорят, что ты жениться собрался. – ухмыльнулся Леваков, открывая кран с холодной водой.
- Правильно говорят. – довольно подтвердил Максим.
- Ты серьёзно что ли?
- Серьёзнее не бывает! – засмеялся Макаров и выскочил из ванной.

Первым делом с утра Максим решил снова набрать Полину, услышать её голос, зарядиться хорошим настроением на весь день. Но в ответ - вновь череда холодных гудков. Макс ощутил, как чувство беспокойства неосторожно зарождается в душе.
Набрав номер ещё раз и, получив тот же результат, Макс громко выругался:
- Блин! Что за…
- Что, Макар, абонент не абонент? – усмехнулся Трофимов, забежав в казарму.
Максим молча продолжал вновь и вновь набирать номер.
- Слышь, Трофим, - обратился вдруг Макс. – Прикрой, а?! Отскочить в город надо.
- Макар, подождать не можешь? Завтра же увал. – возмутился Сашка.
- Это срочно. Так прикроешь или нет?
- Ладно, не вопрос. – Трофимов похлопал по плечу друга. – Валяй! Пара часов у тебя будет.
- Спасибо, Трофим! – крикнул Макаров и мигом вылетел из казармы.

Капли дождя, громко бьющие в стекло автомобиля, казались раскрошившимися звёздными пылинками. Мелькающие перед глазами дворники вызывали ещё больший трепет сердца, так усердно и учащено бьющегося последние минуты.
Сказать, что Максим переживал – ничего не сказать. Он сходил с ума от беспокойства. Что с ней? Где она? Почему не берёт трубку? Что случилось?
Тревога в душе стучит, царапает всё внутри – болезненно и бесцеремонно.
Мобильник покоился в ладонях у Макса - безмолвный, с почерневшим экраном.
Минуты ускользали, словно мчась наперегонки со стремительно крутящимися колесами. Онемели от напряжения спина, руки, с силой сжимающие молчаливый телефон, когда автомобиль, наконец, подъехал к заветному дому.
- Приехали! – раздался громкий голос таксиста.
Макаров сунул ему купюру и быстро выскочил на улицу.
Многочисленные ступеньки казались бесконечными. Мгновенно пролетев все семь этажей, Максим наспех открыл дверь своим ключом и вихрем ворвался в квартиру.
- Полина! – крикнул он, голосом взрывая тишину. – Полин!
Не снимая верхней одежды, Макаров оббежал две небольшие комнаты и в растерянности вернулся в коридор.
Неожиданно распахнулась дверь в ванную и в проёме появилась Полина.
- Поль, - облегчённо вздохнул Макаров. – Ты где была? Почему на телефон не отвечаешь?
- Максим… - проговорила она, нервно что-то перебирая в руках.
- Я чуть с ума не сошёл! Что случилось? – произнёс он и пристально посмотрел на девушку. – Ты что? Плакала? Поль…
- Максим, две полосочки… - выдавила из себя девушка.
- Какие ещё полосочки?! – не понял Макаров. – Поль, ты чего? – Максим подошёл к ней вплотную и обнял за плечи.
- Я беременна. – прошептала она и несмело подняла взгляд……
- Я беременна. – прошептала она и несмело подняла взгляд.
Только что произнесённые слова зазвенели в ушах. Максим растеряно выпустил Полину из объятий, пытаясь понять: сон это или нет.
- Повтори. – чуть слышно прошептал он.
- Я беременна. – снова проговорила Полина, рукой смахивая слёзы из глаз.
Казалось, что мир остановился здесь и сейчас, рассыпавшись на кучу разноцветных кусочков. Сердце готово было выпрыгнуть из груди и тут же замереть.
Он потерял голову…потерялся от безудержного ощущения бесконечного и внезапного счастья.
Ей безумно хотелось, чтобы он ощутил тот же восторг, которым было охвачено её тело, и разделил с ней то чувство, которое недавно поселилось в душе.
- Господи, Полечка… - Макс резко прижал девушку к себе. – Любимая моя… Родная… - он целовал её лицо, стараясь не пропустить ни черточки. – У нас будет малыш…
- Да. – улыбнулась сквозь слёзы Полина.
Прильнула к нему, с наслаждением вслушиваясь в его слова, ощущая, как тепло его тела проникает под кожу, согревая и успокаивая, наполняя радостью каждую клеточку.
Макаров поднял девушку на руки и что есть силы закружил по коридору.
- По-о-о-о-ля! – закричал он, задорно смеясь. – По-ли-на! – поставив её на ноги, Максим опустился на колени и прижался губами к животу девушки.
Полина запустила маленькие пальчики в его светлые волосы, прижимая к себе ещё сильнее.
- Поль, я так тебя люблю! – Макс поднял взгляд на девушку. – Спасибо тебе.
Завороженная нежностью, светящейся в потемневших от нахлынувших чувств глазах, Полина медленно провела рукой по его щеке, наклонилась и прильнула долгим поцелуем к губам.
Так непривычно, необычно, странно… Всё казалось нереальным и слишком прекрасным, чтобы оказаться правдой.
- Поль, - Максим поднялся и обнял её за талию. – Я схожу с ума… от счастья.
- Знаю. – улыбнулась она. – Я тоже.
- Пойдём! – Макаров взял девушку за руку и потянул вслед за собой в комнату.
- Максим, подожди! – засмеялась Полина. – Пальто… Ты забыл снять его.
- Ааа, точно. – Макс одним движением скинул верхнюю одежду, аккуратно повесил на вешалку. – Идём!
Он за руку ввёл её в комнату, бережно усадил на диван, плюхнувшись рядом.
- Поль, а ты нормально себя чувствуешь? Ничего не болит? – обеспокоенным голосом проговорил он.
- Всё хорошо. – засмеялась она, обняв его за шею.
- Уверена?
- Абсолютно.
Повернувшись к ней лицом, Максим сбивчиво проговорил:
- Ты… ты даже не представляешь, каким счастливым меня делаешь… Когда ты согласилась стать моей женой, я чуть не умер от счастья. – заметив её нежный, любящий взгляд, он продолжал: - А теперь… да я на небе просто! Подожди-ка. – Макаров отпрянул от девушки, залез рукой в карман брюк и извлёк оттуда небольшую коробочку. – Дай руку.
- Зачем? – смутилась Поля.
- Ну, дай. Увидишь! – Полина смело протянула ему ладошку.
Открыв коробочку, Максим осторожно взял кольцо и надел его на маленький пальчик девушки.
- Что это?
- Кольцо моей мамы.
- Максим… - Полина серьёзно посмотрела на него. – Откуда оно у тебя?
- Она мне сама его вручила. Сказала, чтобы я надел его на палец той девушке, которую выбрал.
Полина улыбнулась уголком губ:
- Она знает про то, что я не улетела?
- Знает. – кивнул Макаров. – И… похоже, они с папой наконец-то приняли мой выбор. Кольцо тому доказательство.
- Надеюсь. – вздохнула девушка.
- Я же говорил, что всё будет хорошо. А теперь… когда они узнают про внука! – Макс потянулся к ней и прикоснулся лёгким поцелуем к губам.
- Честно говоря, - Полина опустила глаза. – Я и не знала, как ты отреагируешь на беременность. Мы же с тобой никогда не обсуждали… и…
- И что? Ты думаешь, я не мечтал о детях? О наших с тобой детях? – Максим одарил её удивлённым взглядом.
- А что? Мечтал? – с любопытством поинтересовалась она, стараясь сдержать улыбку.
- Ещё как! И в моих мечтах их было как минимум трое. – засмеялся Макс.
- Что? Ты серьёзно?
- Серьёзнее не бывает! – кивнул Макаров. – Так что, Полина Сергеевна, у нас с вами будет многодетная счастливая семья!
- А разве я против?! – улыбнулась она.
- Я тебя люблю. – прошептал Максим и осторожно положил свою ладонь на живот Полины.
- И я тебя. Очень-очень! – она накрыла его руку своими пальчиками.
Она сидела так близко, была такой красивой и трогательной, что все мысли, блуждающие в голове, мгновенно испарились.
- Иди ко мне. – негромко проговорил он.
Противиться этому сводящему с ума голосу не было ни желания, ни сил.
Макс крепко обнял Полю, зарывшись лицом в её распущенные волосы.
- Максим… - Полина вся потянулась к нему, обхватив руками за шею, притягивая к себе, моля только об одном – чтобы это мгновение не заканчивалось никогда…
************
Полина медленно просыпалась, щурясь от яркого солнца, чьи лучи настырно пробивались в комнату сквозь плотные шторы. Тело охватила приятная истома, а на душе было тихо и спокойно. Она обвела взглядом всё вокруг, повернула голову и замерла. Рядом, лёжа на боку и уткнувшись в её плечо, посапывал Максим. От нахлынувшей нежности сладко защемило сердце. Боясь пошевельнуться и потревожить его сон, Полина украдкой любовалась лежащим рядом мужчиной. Столько всего произошло в последнее время: слёзы, боль, их расставание – недолгое, но такое мучительное, изматывающее душу. А всё могло быть иначе… Если бы не её дурацкий страх…
Полина закусила губу и мысленно поклялась, что больше никогда не допустит, чтобы он страдал по её вине. Она сделает всё, чтобы Максим был счастлив. Больше не отступит и не испугается. И не отдаст его. Ни-ко-му!
Поля тихонько потянулась, блаженно прикрыв глаза. Это было чудесно… Столько нежности в каждом его слове, столько страсти в каждом прикосновении. Вспыхнула, вспомнив ощущение его рук на своей коже, жар поцелуев. Сердце вновь закружилось в бешеном танце, словно разучилось биться спокойно и размерено.
Прищурившись, Полина бросила мимолётный взгляд на часы, стоящие на столике. С ужасом осознав, что уже обед, она тут же вскочила с кровати.
- Ты куда? – послышался чуть хрипловатый голос Макса.
- В гимназию! Я страшно опаздываю! – быстро проговорила она, накидывая на себя шёлковый халатик.
- Поль, ты с ума сошла? – Максим приподнялся на руке. – В твоём положении об этом не может быть и речи.
- Макаров, это ты с ума сошёл, если думаешь, что я брошу работу. И не надейся!
Макс неожиданно ухватил её за руку и вновь притянул на кровать.
- Ну, Поль. – ласково протянул он, чуть касаясь губами её шеи.
Полина вздрогнула от удовольствия, прерывисто вздохнув, когда его губы совершили неторопливое путешествие по шее.
- Максим… - девушка закрыла глаза, тщательно пытаясь сосредоточиться. – А училище… тебе в училище не пора?
- Ой, блин! – воскликнул он, оторвавшись от поцелуев и мгновенно вскакивая с кровати.
- Вот-вот!
- Всё нормально! – уверенно заверил Макс. – Сейчас-сейчас… Да где, чёрт возьми, мой мобильник?
***************
- Значит так, Макаров младший, принцессу мы твою в гимназию доставили, теперь куда прикажете? – с издёвкой спросил помощник.
- Ну, Александр Михайлович, я же по-человечески попросил помочь.
- По-человечески? – громко возмутился Александр. – Хорошенькое дело!
- Серьёзно. – кивнул Макс. – В училище, наверное, уже с собаками меня ищут. Попадёт.
- А нечего прыжки в высоту через заборы отрабатывать!
- Честное слово, очень надо было.
- У тебя всегда «очень надо». Ну что ты за человек, а? –тяжело вздохнул помощник.
- Ну так как? Поможете?
Помолчав несколько долгих секунд, Александр Михайлович прошипел:
- Чёрт с тобой! Поехали!
************
- Всё! Можешь идти. Отмазал. – проговорил помощник, отключая телефон.
- Спаси-и-и-бо, Александр Михалыч! – Максим расплылся в улыбке.
- Засунь своё спасибо… Всё равно век не расплатишься! – отмахнулся Александр и, задумавшись, добавил. – Хотя… кое-что ты можешь сделать.
- Готов на любые подвиги! – задорно произнёс Макс.
- Познакомь меня с какой-нибудь подружкой-студенточкой. – помощник хитро прищурился.
- Александр Михалыч, - упрекнул Макаров. – Вы же серьёзный, женатый человек, а всё туда же.
- А ты женись сначала сам, а потом говори. – буркнул в ответ Александр.
- И женюсь! Причём, очень скоро! – довольно ответил Максим.
- Да ну?! – присвистнул помощник. – На свадьбу хоть позови!
- Обязательно. –улыбнулся Макс, открыл дверцу машины и выскочил на улицу. – Кстати, Александр Михалыч, ещё одна просьба…
- Та-а-а-к, засранец, совесть имей! – свирепо прошипел Александр.
- Крёстным будете?
Помощник удивлённо посмотрел на Макарова:
- Так ты уже и в этом деле преуспел? – ухмыльнулся он. – Во даёшь!
- Ответ расцениваю как положительный! –засмеялся Макс, захлопнул дверцу и побежал в сторону училища.
************************
… - Вот, и сегодня мы подали заявление в загс. – проговорил Максим, сделав глоток горячего чая. – Благодаря стараниям Александра Михайловича, мы поженимся через три недели.
- Три недели? – Лариса окинула Полину и Макса шокированным взглядом. – Так мало? Мы же не успеем подготовиться как следует.
- Лариса Сергеевна, - тихо проговорила Полина. – Мы хотим тихую свадьбу в узком семейном кругу.
- Да, мам. – поддержал её Максим. – Всего лишь несколько друзей. И готовиться долго не надо.
- Несколько? – удивилась Лариса. – Я предполагала, человек сто как минимум.
- Сто? – воскликнул Макаров. – Мам, ты с ума сошла?!
- Нет, это ты сошёл с ума! – обижено проговорила Лариса. – Свадьба моего единственного сына должна стать событием!
Максим улыбнулся, подсел на стул рядом с Ларисой Сергеевной и поцеловал её в щеку:
- Мамуль, ну серьёзно, не хотим мы всей это мишуры. Эта свадьба и так станет важным событием в нашей жизни, я тебя уверяю.
- И что? Не будет даже министров, бизнесменов? – наивно, с надеждой поинтересовалась Лариса.
- Мам! – осёк её сын.
- Ну, хорошо-хорошо. Уговорили. Так уж и быть! – вздохнула Макарова. – Но помогать Полиночке с выбором платья ты мне запретить не сможешь!
- Увы. – улыбаясь, развёл руки Макс.
- Полин, - Лариса обратилась к девушке. – У меня есть знакомый модельер и…
Её речь нарушил настойчивый звонок в дверь.
- Наверное, Петя. – проговорила Лариса Сергеевна и вышла из кухни.
- Максим… - прошептала Полина, пытаясь унять внутреннюю тревогу.
Макс подошёл, взял её за руку и крепко сжал ладошку:
- Всё будет хорошо.
- Здравствуйте, Полина, Максим. – произнёс Пётр, заходя на кухню.
- Здравствуйте, Пётр Иванович. – несмело проговорила Полина.
- Привет, пап!
- Скажите мне, мои дорогие! – грозный голос Петра Ивановича заставил Полю вздрогнуть. – Почему о свадьбе собственного сына я узнаю в последнюю очередь?
Максим напряженно следил за отцом и, когда губы того расплылись в широкой улыбке, задорно проговорил:
- Извини, пап, так получилось. Сегодня только заявление в загс подали. Свадьба через три недели.
- Что ж, замечательно! – вздохнул Пётр, рукой поправляя очки. – Это стоит отметить. Ларис, - обратился он к жене, стоящей у него за спиной. – Налей-ка нам всем коньячку.
- Спасибо, но я не буду. – произнесла Полина.
- Почему? – не понял Пётр.
- Мне нельзя. – смущенно ответила Поля.
- Пап, скоро дедом будешь! – улыбаясь, произнёс Максим и постучал отца по плечу.
Пётр Иванович опустился на стул.
- Д-а-а, Петя, - Лариса Сергеевна подошла к мужу и обняла за шею. – Эту новость я тебе ещё не успела сообщить.
- Тогда тем более! – улыбаясь, произнёс Петр. – Ларис, давай, сооруди что-нибудь на ужин. Сейчас Антонину Петровну позовём! Полин, - обратился он к девушке. – У твоей мамы тот же телефон?
- Да.
- Отлично! Сейчас… - Пётр удалился в комнату, доставая из кармана мобильник.
Максим взял Полину за руку и потянул за собой в коридор:
- Поль, - прошептал он. – Может, сбежим отсюда?
- С ума сошёл? Твои родители вон как стараются. – Полина обвила руками её шею.
- Я соскучился. – выдохнул он.
Полина закрыла глаза, даже так ощущая его обжигающий взгляд.
- Когда успел?
- Мы не виделись целых два дня! – он крепко прижал девушку к себе.
Не раздумывая ни секунды, Полина подалась ему навстречу, целуя сама, ероша светлые волосы, обнимая, мечтая раствориться в этих страстных объятиях и забыть обо всём на свете.
- Идём? – нетерпеливо спросил он.
Полина в ответ лишь кивнула.
- Я тебя люблю. – прошептал Максим.
- И я тебя. – чуть слышно ответила ему Полина.

Любовь очень часто, очень многим шепчет тихо-тихо на ушко разные безумные идеи… Слышите ли вы её? Слушаете ли?
Оглушая громом тихого омута, ослепляя красотой дождя, она входит в вашу жизнь…
Сталкивая вас на улице, заставляя сворачивать в переулки, она подводит вас друг к другу и отражается взаимностью в восторженных глазах… Она помогает встретиться взглядам… она помогает вам!
Но помогает только тем, кто умеет слышать голос своего сердца.
Максим и Полина услышали его. Они простили друг другу всё. И они будут счастливы…

Кажется, так могут заканчиваться сказки.

КОНЕЦ.