Там, где никогда не стареют и есть пара фонтанов

Мы случайно встретились с ней в тихом переулке, - проходи я там минутой раньше или позже и мы бы, скорее всего, разминулись. Было около шести вечера. Вдоль четырехэтажных домов ровно выстроились старые тополя, на пустующих скамейках лежали опавшие листья…
Я сразу узнал ее. В последний раз мы виделись, наверное, лет восемь назад, но мне показалось, что это было только вчера. На ней было темное пальто и чуть старомодный, но очень элегантный берет. Внешне она совсем не изменилась. Я почувствовал, как часто забилось мое сердце, - точно так же как это бывало и раньше.
- Здравствуй, Софи, - сказал я, остановившись прямо перед ней и ощущая себя давно забытым призраком.
- Ох, Ален?! – выдохнула она, узнав меня.
- Он самый.
Она смотрела на меня, словно не веря.
- Просто чудо… Сколько же лет прошло?..
- Немало, - ответил я, не в силах оторвать от нее глаз.
Она чуть наклонила в сторону голову, – все тот же привычный жест.
- С тех пор столько всего случилось, - сказала она.
- Ну, пирамиды все еще стоят...
Она улыбнулась моей незамысловатой шутке и вокруг сразу стало светлее…
Оказалось, что она живет неподалеку: ее квартира находилась в доме, расположенном как раз между фонтанами. Сейчас она возвращалась из магазина, где покупала продукты к приходу гостей (подруг, с которыми она в последнее время, виделась, увы, уже далеко не так часто как ей хотелось бы). Они, кстати, должны были явиться с минуты на минуту.
Мы немного помолчали. Я хотел, было спросить что-то банальное про ее подруг, но вместо этого произнес нечто совсем другое:
- Софи… я ведь, кажется, все-таки научился летать, - я посмотрел ей прямо в глаза, - …и любить, - добавил я уже тише.
В ее глазах промелькнуло понимание, она сочувственно прикоснулась к моему виску кончиками пальцев.
- Ален… - мое имя в ее устах прозвучало так, словно между нами и не было всех этих прошедших лет, и у меня опять перехватило дыхание. – Знаешь, я ведь вышла тогда замуж.
Повисла долгая пауза.
- И как же тебе живется? - наконец, спросил я.
- Неплохо, он хороший человек и на работе его ценят. Собираемся завести второго ребенка... вот, как-то так - чуть замялась она. 
- Прекрасно, - пробормотал я, зная, что должен что-то сказать.
- А как твои дела? – спросила она.
- У меня все хорошо… Картины понемногу продаются. Как и прежде веду холостяцкий образ жизни. Раз в неделю хожу на пирс - покормить чаек…
Она опять улыбнулась мне своей чудесной улыбкой. Мы проговорили о каких-то пустяках еще пару минут.
- Я так рада была снова увидеть тебя, Ален! - сказала она, - обязательно позвони мне.
- Конечно, Софи, я тоже был очень рад тебя увидеть.
Мы обменялись номерами телефонов, свой она записала для меня на листке вырванном из блокнота, затем она нежно прикоснулась губами к моей щеке, и мы расстались...

Небо потемнело, зажглись редкие фонари. Ветер гнал вдоль улицы опавшие листья и редкие клочки бумаги. Я опустил руку в карман и через мгновение он подхватил еще один. Я шел вдоль дороги все дальше и дальше до тех пор, пока не дошел до ярко освещенного перекрестка. Какое-то время я раздумывал – куда теперь, но потом махнул рукой и зашагал прямо.
Куда бы я ни пошел - везде меня ждало прошлое…

Январь 2005