Кто в старом домике живёт?

       Рядом с домом растёт старая сосна и, порой, её разлапистые нижние ветви постукивают по крыше, беспокоя Никси, - ну как же, - её мисочки для еды и воды стоят на террасе.
       
       Когда солнце ещё прячется за сосновыми верхушками и дом укрыт прохладной тенью, а нам сладко дремлется в утренней тишине, с террасы доносится тихое постукивание и странный, пугающий топоток по крыше чьих-то маленьких лапок. Встать бы и выглянуть в окно, да не хочется, и сквозь сон пытаешься догадаться, кто же это посещает нас в столь ранний час.
       
       Раскинув по коврику длинные-предлинные уши , Никси досматривает последние сны, подрагивает короткий хвост, подёргиваются мохнатые лапы. Её безмятежность успокаивает, но всё же, ох, как любопытно!
       
       Вчера вечером Никси не доела свой ужин, а я опять забыла убрать остатки. На рассвете разбудил шум на террасе: кто-то возит кормушку по полу, гремит и стукает ею по половицам. Отдёрнула занавеску на окне. ...

       Возле кормушки, столбиком сидит рыжевато-серая белка. Миниатюрными ручками берёт лакомые кусочки и, не торопясь, хорошенько рассмотрев, отправляет их в защёчные мешки. Временами обеими лапками долго выбирает-перебирает, и тогда мисочка шумно двигается по полу.
       
       Убедившись, что не осталось ничего вкусного, прыгает к перилам, легко взлетает по столбу вверх, пробегает по крыше, потом - по сосновой ветке, ещё, ещё выше - на сосну и скрывается в старом скворечнике, который давным-давно пристроен в развилке толстых сучьев.
       
       А мы-то думали, что домик необитаем!
       А может быть, у неё там кладовая?
1999