Мой белокурый Джес

       Мне было чуждо, что ты рядом – касанье рук и холод глаз,
       Когда скользил по телу взглядом, бросал обрывки томных фраз.
       Мы шаг за шагом шли друг к другу, любовь росла и крепла в нас,
       Ты брал в ладони мою руку и целовал как в первый раз…



Я понуро сидела на диване, свернувшись калачиком, словно котёнок, который так хотел погреться на чьей-то сильной груди, так нуждался в защите и умиротворенности. В комнате было прохладно, и царил полумрак. Кофе в гранёном стакане давно остыл, а ещё недавно горячая ароматная булочка с ванильным кремом теперь не казалось такой аппетитной. Телефон предательски молчал и вызывал во мне бурю негодования и отчаяния. Накрывшись тёплым цветастым пледом, я отрешённо опустила глаза и попыталась улыбнуться сквозь пелену застилавших глаза слёз. Разбросанные по столу бумаги с переводами иногда напоминали о себе, когда я вдруг ненароком бросала на них равнодушный взгляд, слегка подувянувшая роза одиноко стояла на окне и намекала на то, что жизнь не всегда окрашена в тёмные тона. Бывают и яркие краски лета, когда душа просто поёт, и тебе уже хорошо оттого, что прохожий добродушно тебе улыбнулся, продавщица любезно посоветовала купить какую-то полезную вещь, а проходящий мимо мужчина заинтересованно на тебя посмотрел.
За окном лил осенний дождь, а стёкла просто трещали от порывистого северного ветра. Я отчаянно пыталась настроить себя на позитивный лад и повысить себе настроение, но, как ни старалась, не могла придумать ни одного подходящего повода для улыбки. Мысли в голове путались, и от этого головная боль, начавшаяся ещё утром, усиливалась.
Я резко вздрогнула. Телефон оборвал мои размышления. На дисплее высветился номер моей закадычной подруги Таньки. Смекнув, что сейчас она наверняка захочет вытащить меня в какой-нибудь клуб, я на мгновение помедлила и засомневалась, стоит ли мне вообще снимать трубку, но звонок был слишком настойчивый, и мне пришлось ответить, поскольку, если бы я отключила телефон, подруга заподозрила бы что-то неладное и запросто примчалась ко мне домой с завидной скоростью.
- Алло, - вяло ответила я, решив изобразить больное состояние, чтобы хоть как-то помедлить с визитом в клуб. Веселиться мне сейчас не особо хотелось.
- Привет, Светка. - Как всегда весело прощебетала Таня.- Что делаешь?
- Да вот приболела немного, - бросилась я врать напропалую, чтобы подруга потеряла бдительность, - неважно себя чувствую. Простудилась, наверное.
- Где ты могла простудиться? Ты же сутками сидишь дома. Ну если только по дороге из универа… Хотя вряд ли.- Её голос немного смягчился. - Ладно, хорош хандрить, подруга. У меня к тебе деловое предложение. Если ты уделишь мне немного своего драгоценного времени, - Танька на секунду замолчала и после продолжила: - то я расскажу тебе всё в подробных деталях.
Я уже знала, что «деловое предложение» на языке моей подруги означало отправиться на поиски нового мачо. Флирт для неё был необходим, как воздух, без него она чувствовала себя не в своей тарелке. Если в течение дня на неё не посмотрел ни один мужчина, и она не услышала комплимента в свой адрес – значит, день прошёл зазря. По своей сути она была ветрена, но оправдывала себя тем, что находится в постоянном поиске. Она с детства не верила в принца на белом коне или как там, – на белом мерсе? Подруга всегда отличалась своим трезвым взглядом на реальную действительность и холодным рассудком, за что, собственно, я её и уважала. Мною же всегда руководили эмоции. Если я вдруг влюблялась, и герой моих снов не отвечал мне взаимностью, я всегда впадала в депрессию и вытаскивала меня оттуда только моя подруга. Она же, напротив, не обращала внимания на равнодушие сильного пола, а старалась всеми удобными способами завоевать их расположение и, наигравшись, ещё раз убедившись в своей неотразимости и способности влюблять в себя мужчин, Танька отправлялась на поиски новой жертвы. И, конечно, соучастником этой игры была я. Признаться честно, мне не нравились её затеи и вечная гонка за идеалом, но я слишком её любила и не могла отказать в «помощи». Правда я не знала, что она во мне нашла. Из меня роковая женщина никакая. Я всегда нахожусь в её тени. У нас с Танькой нет друг от друга секретов, мы делимся с ней каждой мелочью и часами напролёт болтаем по телефону. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы снова и снова обсуждаем новости прошедшего дня, строим планы и, конечно же, мечтаем. Я вообще большая охотница помечтать, по поводу и без повода. По телефону я не уступаю ей: болтаю без умолку; она даже теряет терпение и возмущается: «ты такая болтушка, что даже я не могу вставить слова». А меня это, ой как, радует.
По темпераменту я меланхолик, и Таньке приходится разбавлять мой по жизни унылый настрой своим экстравертным характером.
- Ладно, пять минут твои. - Сдалась я. – Всё равно я не участвую в твоих интрижках.- И услышав её недовольное фырчанье, добавила: - Я завязываю.
- Что? Да ты даже не знаешь, что я хочу тебе предложить! – Разошлась она как горячий самовар. – Я отродясь не участвовала ни в каких таких интрижках. Я всего лишь ищу своего мужчину. Сейчас он где-нибудь одиноко сидит, потягивает коктейль и даже не знает о моём существовании. Я только хочу облегчить ему долю.
- Да ты хоть понимаешь, о чём говоришь? – Меня начинала злить её самоуверенность и чересчур завышенная планка. – Ну да, сидит себе мужчина отдыхает, а тут ты врываешься в его жизнь, как ураган Катрина и сносишь всё на своём пути… и даже его.
- Да ему это должно быть за честь. Мужчинам нравятся сильные женщины, хотя они их боятся и обходят стороной, - я чувствовала, что её понесло, - они хотят подчинить женщин, а мы никак не подчиняемся. Вот такая чертовщина. – Таня замолчала, и мне показалось, что либо всё – сказывается усталость за день, либо это затишье перед бурей. – Знаешь, Светка, ты на верном пути. Ты меняешься, хотя и миллиметровыми шагами. Я не могу смотреть, как ты страдаешь из-за них. Ты достойна большего. В тебе есть все предпосылки, чтобы крутить мужиками. Просто ты этого не хочешь. Тебе подавай тихую размеренную жизнь в обычной московской квартирке, обычного мужа – работника какой-нибудь приличной фирмы, чтобы он хотя бы мало-мальски зарабатывал и настрогал бы тебе двое ребятишек: мальчика и девочку. Потом вы вместе постареете и надоедите друг другу, вас будет просто тошнить. Дети подрастут и уйдут с головой в свои семьи. Ты, как истинная мать и хозяйка, будешь молча терпеть и сверлить мужа, винить его за свои лучшие, испорченные годы.
- Спасибо за радужное будущее, - я попыталась улыбнуться, но ничего, кроме ухмылки у меня не получилось, - я это учту. Запишу в своём дневнике на память.
Признаться честно, её слова слегка задели моё самолюбие: во-первых, я не была такой уж приземлённой, какой рисовала меня моя любимая подружка, и совсем не
хотела довольствоваться малым. Считая себя «тепличным растением», я всё же хотела измениться, переосмыслить свою жизнь, а всё потому что я у себя одна и, какой бы странной ни считали меня другие, я была уверена, что создана в единственном экземпляре и не в самой плохой упаковке. «Алмаз без огранки» - смеялась Танька, когда я пыталась изменить её мнение о себе.
- Светка, ты не обижайся, - подруга перешла на лёгкий музыкальный голосок, - я тебя очень люблю и желаю только счастья…
- На обиженных воду возят, - буркнула я и натащила плед до подбородка, - ладно, давай выкладывай. Что ты опять там задумала?
- Ну вот, это другое дело, - заметно повеселела Танька, - буду у тебя через полчаса. Ты там чайку что ли поставь?
- Давай, я тебя жду, - устало ответила я и отключила телефон.
Нехотя выбравшись из-под тёплого пледа, я поплелась на кухню. Включив чайник, я тупо уставилась в окно. Сквозь темноту осеннего вечера, я отчётливо видела, как косой дождь рисовал на стекле незамысловатые узоры. Когда чайник наконец вскипел, я равнодушно отправилась в гостиную и забралась на диван под всё тот же любимый плед.
Танька не заставила себя ждать. Она всегда отличалась своей пунктуальностью и заражающей энергией. В ней прямо кипела жизнь. Раздался пронзительный звонок, и через мгновение на пороге уже красовалась моя закадычная подружка. Держа в руках мокрый зонт-хамелеон, она начала возмущаться:
- Как же надоел этот дождь! Когда же он наконец прекратится?
- Ну ведь осень же, - начала я ей объяснять, - а мне лично нравится, когда идёт дождь. Укутаешься под тёплым одеялом и не грех помечтать о солнце, море, пальмах…
- Ну да, тебе бы только помечтать. - Она, по-видимому, не решилась со мной спорить. – Ладно, давай к делу.
Танька поспешно повесила плащ на вешалку, надела пушистые розовые тапочки, стоявшие в коридоре, и уверенным шагом направилась прямиком на кухню.
По-хозяйски разлив ароматный чай с жасмином по маленьким чашкам из китайского фарфора, подруга начала объяснять мне свой план в подробных деталях.
- Короче, дело вот в чём, - горячий чай обжёг ей нёбо, она громко вскрикнула и, повозмущавшись с мгновение, продолжила свою пламенную речь: - помнишь того симпатичного брюнета Макса, с которым мы познакомились в прошлые выходные в ‘Bikini club’?
- А, это тот жгучий красавчик, который весь вечер держал тебя за руку и преданно смотрел тебе в глаза? – Решила лишний раз поинтересоваться я, хотя прекрасно запомнила прошлый уикенд в клубе. Едва мы туда зашли, как половина всех находящихся парней с открытыми ртами уставилась на Таньку. Стоило нам с ней лишь сесть к барной стойке, как бармен возбуждённо поинтересовался, какой же коктейль предпочитают богини. Танька хотела закурить и уже достала свои тоненькие ‘Virginia Slims’, как сразу трое парней поднесли ей зажигалку. Я уже не говорю о том количестве мужчин, которые пытались завести с нами знакомство. Танька игриво кидала пламенные взгляды и всем давала отворот-поворот. Этот самый Макс сидел с другом за соседним столиком и даже не пытался подойти познакомиться, а лишь изредка бросал заинтересованные взгляды в нашу сторону. Таньке он почему-то пригляделся больше других, и она, естественно, не понимала, почему он сидит сложа руки. Подруга быстро встала и уверенной походкой направилась к соседнему столику и сама завела знакомство.
- Ну да, он, - равнодушно ответила она, просто вчера мы с ним встречались, и к нему приехал друг-американец. Вернее он только наполовину американец: его мама русская, а отец из Детройта. У Джеса в Москве своя фирма, он её генеральный директор.
- Понятно, - вяло ответила я, - но при чём здесь я?
- Просто этот Джес мне безумно понравился. Со мной ещё такого не было. – Танька отчётливо выделяла каждое слово, а её щёки просто пылали от счастья. – По-моему, я влюбилась.
Ого, - присвистнула я, хотя мне почему-то не особо верилось в её серьёзность, - значит, тебя можно поздравить? Ты наконец успокоишься, закончишь свои поиски...
Подруга почему-то поникла и попыталась улыбнуться.
- Даже не знаю, - в её глазах заиграли грустные огоньки, которых отродясь там не было, - Джес не обращает на меня абсолютно никакого внимания, что только я ни делала. Да ещё этот Макс просто ни на шаг не отходит от меня. Как будто меня намазали шоколадом. Я ему и так и сяк намекаю, что его общество меня слегка тяготит, а он не понимает, а может просто делает вид, что не понимает...
- Но при чём здесь я? Я же не могу взять твоего Макса и прилепить к себе, - меня начинало злить, что подруга ходит вокруг да около и что-то не договаривает.
- Я как раз и хотела попросить тебя взять Макса на себя, - Таня нерешительно притянула меня к себе и проникновенно заглянула мне в глаза, - к тому же сейчас складывается такая удачная ситуация. Макс пригласил нас с тобой к его друзьям на шашлык. Он сказал, что там будет десять человек...
Я просто ошалела от такой наглости. «Взять Макса на себя» - он, что вещь, что ли переходить из рук в руки без своего на то согласия? Я даже не могла и подумать, что подруга предложит мне такое «дельце».
- Ты хоть иногда думай, что говоришь, - начала возмущаться я, - как я могу взять его на себя? Окрутить влюблённого в тебя бедолагу?
- Ну не такой он уж и бедолага,- Танька перешла в контратаку, - он слишком надоедливый. И какого чёрта я тогда подошла к нему знакомиться, - она призадумалась, - хотя тогда бы я не познакомилась с Джесом.
- Что ты нашла в этом американце? Он что сошёл прямо с глянцевой обложки? – Я просто не могла поверить в то, что она действительно потеряла голову от мужчины. Не зря же говорят, что всё возвращается к нам бумерангом – сегодня ты кружишь головы, а завтра можешь просто потерять свою.
- Лучше, - с энтузиазмом рассказывала подруга, - он высокий, красивый, великолепно сложенный. В его голубых глазах можно просто утонуть.
- Что, собственно, и произошло с тобой, - поддразнила я её, но, видя, как Таня
переживает, я замолчала, не найдя нужных слов для продолжения разговора.
  - Светочка, милая, я тебя прошу, - она умоляюще смотрела на меня своими большими карими глазами и чуть не плакала, - помоги. Это не привычный флирт, я в самом деле влюбилась, как школьница. Только мне перекрывают кислород. Макс не даёт мне прохода. Он ходит за мной, словно тень и дышит мне в затылок...
Я крепко обняла её и призадумалась. В конце концов, может я не права, что не хочу помочь счастью своей любимой подруги. А что, если это и правда её вторая половинка? Просто надо помочь двум потерявшимся половинкам слиться в единое целое. Что я проигрываю в данном случае? Ничего. Скорее, наоборот, выигрываю: счастье подруги, которая стала мне родной сестрой, стоит многого. Ну что ж, вперёд, девчонки...
- Хорошо, я постараюсь тебе помочь, - почти шёпотом произнесла я.
- Правда? – Глаза Татьяны просто засияли. – Спасибо, сестрёнка, я знала, что никому, кроме тебя, я не нужна... Я всегда тебе буду благодарна...
Следующие минут пятнадцать она целовала и обнимала меня, клялась в вечной дружбе и доверии. Когда деферамбы в мой адрес прекратились, мы обсудили план завтрашнего захвата. Договорившись, что Танька зайдёт ко мне утром в девять часов, мы пожелали друг другу спокойной ночи и распрощались до завтра.
Закрыв за подругой дверь, я включила свою любимую музыку, под которую я просто-напросто забывалась, отрешаясь от земных проблем и поднимаясь в небо. По комнате разлились блаженные аккорды и нежный голос моего любимого певца, и я бросилась танцевать. Я кружилась по гостиной, не чувствуя ног. Лёгкость и наслаждение овладели моим телом, и я впала в забвение. Через мгновение передо мной пронеслись воспоминания о моих неудачных любовных приключениях. Кто-то считал меня слишком скромной, кому-то я нравилась, но через несколько дней я узнавала, что у моего нового знакомого нашлась более сексапильная красавица. Сейчас перед глазами витали образы моих бывших и просто смеялись надо мной. А на их фоне выделялся один единственный и неповторимый человек, с которым я когда-то была по-настоящему счастлива. Он не чаял во мне души и обещал подарить небо в алмазах, бросить мир к моим ногам. Я просто смеялась в ответ и говорила, что мне ничего этого не надо, я всего лишь хотела прижиматься к его сильной груди и слушать его громкое сердцебиение. Мы встречались ровно полтора года, а потом он уехал в командировку в Штаты. Я рыдала, как белуга, а он прижимал меня к себе и обещал скоро вернуться. Три месяца мы переписывались и созванивались, а потом всё это резко прекратилось. Я просто не хотела верить в то, что Димка меня бросил. Я надеялась на лучшее, одному Богу известно, как сильно я на это надеялась. Целый год прошёл в неизвестности и жутком томлении, я уже ничего не ждала и не верила, что любимый ко мне вернётся. Потом, как гром с неба, прозвенел звонок в дверь. На пороге стоял Димка. Я не знала, что мне делать: то ли броситься к нему на шею и громко разрыдаться от счастья, то ли просто вежливо пригласить его пройти. Я молча стояла и смотрела в его красивые глаза. Позже я узнала, что он пытался завести своё дело в Нью-Йорке и прогорел. Он стыдился своего поражения и не хотел возвращаться ко мне неудачником. Ему помогла одна богатая американка, вошла с ним в долю, и они открыли общее дело. Он винил себя в том, что не писал и не звонил мне, что дела поглотили его с головой. Я не злилась, не билась в истерике, не обвиняла его чуть ли не во всех смертных грехах. Я просто простила его. Вина передо мной не давала ему возможности просить меня вернуться, а я просто этого не хотела.
Мне показалось, что мой танец длится целую вечность, но я не хотела останавливаться. Я громко смеялась над теми, кто не сумел меня оценить по достоинству, кто не хотел дать мне шанса возродиться из пепла. Я чувствовала, будто танцую на углях: мои ступни горели, но я продолжала кружиться в своем нетленном забвении.
Телефонный звонок вернул меня в реальность. Я выключила музыку и с интересом посмотрела на дисплей. Опять моя неугомонная подружка. И чего ей только не спится? Может волнуется из-за завтрашнего мероприятия?
- Светка, дорогая, я просто хотела тебя ещё раз поблагодарить, - радостно прокричала в трубку Таня, - я тебя очень люблю и обещаю, что ты тоже обязательно будешь счастлива. Ты встретишь своего принца, которого так ждёшь, и он увезёт тебя в свою волшебную страну и поселит в хрустальном замке.
- Спасибо, Танюш, - я уже не верила, что это когда-нибудь в самом деле произойдёт, - у тебя тоже всё сложится с этим Джесом и ты будешь счастлива.
- Надеюсь. Ну ладно, подружка, до завтра. Спокойной ночи, пусть нам обеим приснятся наши сказочные принцы, в существование которых ещё недавно я просто не верила, а теперь сама живу в мечтах.
- Спокойной ночи, - ответила я и отключила телефон.
Этой ночью я почему-то долго не могла уснуть, в голову лезли какие-то странные мысли, а перед глазами стоял Димка, тот самый человек, с которым я действительно поверила в настоящее женское счастье. Он мне радостно улыбался и протягивал руки. Я бежала в его объятия, но незримое препятствие на моём пути не давало мне возможности даже близко приблизиться к любимому. Когда я поняла, что почти заснула, мне захотелось хотя бы в своих видениях побыть счастливой, и я провалилась в глубокий сон.
Будильник прозвенел в восемь утра. Я потерла заспанные глаза и, понежившись с минуту в тёплой постели, встала. Приняв контрастный ободряющий душ, я закуталась в махровый халат и прошла в гостиную. Пристально посмотрев на своё отражение в зеркале, я улыбнулась.
- А я даже очень ничего... – похвалила я себя, - только побольше блеска в глазах, уверенных жестов, и всё будет окей.
Без пяти девять примчалась радостная Танька. Протянув мне красную розу, она преданно улыбнулась. Выглядела она, как всегда сногсшибательно: обтягивающие атласные брюки, шёлковая блузка с соблазнительным V-образным вырезом и чёрные замшевые сапоги на шпильке. Её каштановые кудри игриво спадали по плечам, а слегка налаченная чёлка чуть прикрывала большие карие глаза.
- Это мне? – Я удивлённо захлопала ресницами. – День рождения у меня только через месяц... Разве есть какой-то другой повод для подарка?
- А я дарю тебе без повода, - подружка бросилась мне на шею, - за то, что ты у меня есть. За нашу дружбу. За наш успех.
Оглядев меня придирчивым взглядом, Танька присвистнула:
- Нет, так дело не пойдёт. В таком непривлекательном виде ты не соблазнишь Макса. Тебе надо выглядеть роковой, яркой и неординарной.
Я обиженно отвела взгляд. Опять она пытается осветить меня не в самом лучшем свете. Вроде старалась, почти час провела у зеркала, перемерила весь свой немногочисленный гардероб, а взамен её слова, как пощёчина: «обычно, как всегда».
- Сейчас сделаем тебе более броский макияж, накрутим локоны и выберем что-нибудь более стоящее из одежды, - Танька продолжала щебетать, не обращая внимания на мою надутую физиономию. – Макс отойдёт на второй план, а Джес будет моим.
Подруга суетливо бегала по квартире, открывала все ящики подряд и вытрясала все мои вещи на пол и сердито бросала:
- Надо будет нам с тобой как-нибудь пройтись по магазинам и обновить твой гардероб, а то ходишь непонятно в чём.
Я молча кивала головой и ждала результата. Признаться честно, её попытка сделать из меня что-то необычное оказалась удачной. Я посмотрела в зеркало и ахнула. На меня смотрела настоящая секси: тонкое чёрное платье, которое я надевала ещё на выпускной пять лет назад, лёгкая шёлковая накидка и колготки в сеточку. Слегка накрученные волосы были собраны в большой хвост, перетянутый широкой резинкой из меха голубой норки. Макияж был просто восхитителен: глаза, аккуратно подведённые чёрным карандашом, и длинные ресницы отчётливо выделяли мои зелёные глаза, а пухленькие губки, слегка накрашенные перламутровым блеском, соблазнительно улыбались.
- Это что, правда, я? – От увиденного я восторженно засмеялась.
- Нет, соседская девчонка зашла в гости, - поддразнила меня подружка.
В половине одиннадцатого пришёл Макс. Увидев меня в необычном амплуа, а может, почувствовав, что это всё это задумано про его душу, он недоверчиво покосился на Таньку, но промолчал. Бросив мне дежурный комплимент, он всё же косо поглядывал в мою сторону, когда обнимал её.
Повертевшись у зеркала, подруга взяла его под руку, и мы вышли из квартиры. Через десять минут мы уже мчались в его новеньком ‘Renault’. Мы с Танькой уселись на заднем сидении, хотя Макс пытался возмущаться и хотел усадить мою подругу рядом собой. Я чувствовала, что он в зеркало заднего вида бросает на меня заинтересованные взгляды. Я старалась не встречаться с ним взглядом, но что-то дёрнуло меня посмотреть в зеркало и вызывающе улыбнуться недоумевающему Максу. Танька одобряюще кивала мне головой и тихонько посмеивалась в кулак.
Всю дорогу я ёрзала на месте: меня охватило какое-то непонятное волнение, унять которое у меня никак не получалось.
- Что с тобой? – Начала волноваться за меня подруга. – Тебе плохо?
- Не знаю, - тихо произнесла я и пожала плечами, - почему-то жутко волнуюсь.
Скоро мы подъехали к двухэтажному особняку из красного кирпича. Навстречу нам вышли двое симпатичных парней, которые любезно открыли нам дверь и подали руки. Одного из них, хозяина дома, звали Дэном. В свои двадцать пять он окончил университет международных отношений, успел два раза жениться и развестись и сейчас работал в какой-то престижной риелторской компании в Москве. Второго звали Михой или просто Рыжим. Его приятное дружелюбное лицо располагало к общению. Он держался так же непринуждённо, как Дэн и оставлял после встречи очень хорошее впечатление о себе.
Я ожидала, что когда парни увидят Таньку, то просто потеряют дар речи, но ничего такого, к моему удивлению, не произошло. Они были приветливы и проводили нас в дом, где уже было шесть человек, трое девушек и трое парней. А потом произошло то, к чему я не была готова морально. Все ждали ещё одного гостя. Конечно же, это был тот самый Джес, о котором так восхищённо отзывалась Танька. Когда в гостиную вошёл Димка, тот самый когда-то безумно любимый мною Димка, благоухая тонким мужским ароматом, я вообще перестала понимать, что происходит вокруг.
- Это Джес, - представили мне уже знакомого Димку.
- Света, - мой голос предательски задрожал, и я почувствовала дрожь в коленях. Теперь мне стало понятно то волнение, которое охватило меня ещё до приезда сюда.
С минуту мы молча смотрели друг на друга и не могли произнести ни слова. Дэн вернул нас в реальность:
- Эй, ребята, вы чего? – Его резкий голос заставил меня буквально отпрянуть от Димки или, как там его теперь, Джеса?
Я перевела взгляд на Таньку: она стояла почти не дыша, хлопая своими длинными ресницами. Я знала, что должна спасать ситуацию, чтобы никто не смог догадаться о моей тайне, тем более подруга – иначе жди беды.
- Мне показалось, что ты очень похож на одного моего давнего знакомого, - наигранно громко произнесла я, как бы оправдывая своё минутное переглядывание с Джесом.
Он так же наигранно пожал плечами и улыбнулся, как раньше, ласково и нежно. Окружающие потеряли к нам интерес и занялись своими делами. Танька немного расслабилась и намекнула мне на то, что пора бы постепенно приступать к делу – начинать обольщать Макса. Я нервно кивала головой и усиленно думала, как же теперь я смогу это сделать, если я встретила своего Димку, и давние, безумно сильные чувства нахлынули вновь ещё с большей силой, – они просто накрыли меня волной. Конечно, я отчётливо понимала, что передо мной уже не тот влюблённый Димка – теперь на меня смотрел солидный, уверенный в себе мужчина, которого все почему-то называли Джесом. Может, это его новое американское имя? В его по-прежнему красивых голубых глазах читалась самодостаточность и абсолютная уверенность в завтрашнем дне.
Парни ушли на улицу жарить мясо, а девушки остались в доме, чтобы накрыть на стол. Танька постоянно крутилась около меня, словно волчок, и намекала на намеченный нами план.
- Да подожди ты, - пыталась я её образумить, - это будет выглядеть подозрительно, ведь всем известно, что вы с Максом вместе.
- Ну и что. Мне плевать. Я люблю Джеса, - тихо произнесла она и подозрительно заглянула мне в глаза, словно пытаясь там что-то отыскать, - правда мне кажется, что он запал на тебя…
- На меня? – Я не на шутку перепугалась, потому что мне казалось, что я владею ситуацией и могу справиться со своими чувствами. – Но я же не давала повода… Он меня даже никаким боком не интересует. – Врала я, оправдывая себя тем, что это ложь во спасение моей подруги.
- Зато ты его, ой как, интересуешь, - пробурчала Танька и раздражённо отошла помогать девушке Лене с мясным салатом.
Я равнодушно нарезала фрукты и думала о том, что сказала моя подруга. Она явно ошибалась в своих доводах. Димка давно меня забыл и зажил своей жизнью, где нет места нам двоим. Мы решили просто остаться хорошими друзьями.
Через час вернулись парни с аппетитно пахнущим мясом на шампурах и с тремя бутылками отменного армянского коньяка. Все сели за стол. Димка оказался между мной и Танькой, которая сидела, как на иголках, и обеспокоено наблюдала за нами. Я старалась вести себя непринуждённо и равнодушно по отношению к Димке.
Потом все отправились танцевать. Устав от Танькиных намёков, я решила пригласить Макса на танец, подруга же не могла упустить возможность пригласить Джеса. Во время медленного танца мы с Димкой нечаянно столкнулись друг о друга спинами и, наигранно извинившись, вновь обратились к своим партнёрам.
Я усиленно пыталась забыть о существовании Димки и флиртовала с Максом, как только могла. Таньке же всё время казалось, что Джес не сводит с меня глаз, и она утешалась алкогольными коктейлями.
- Может, хватит уже пить? - Я пыталась вернуть её на правильный путь. – А то Джес вряд ли захочет общаться с пьяной девушкой…
- А ему всё равно, пьяная я или нет. Он вообще ни черта меня не замечает. Даже если я разденусь догола и встану на стол. Он и тогда меня не увидит. Джес весь вечер смотрит лишь на тебя…
Как только я ни старалась её переубедить, у меня ровным счётом ничего из этого не получалось. От чрезмерного количества алкоголя подругу потянуло в сон. Макс решил отнести её в спальню, но она громко сопротивлялась. Когда, наконец, ему это удалось, он вернулся к нам в гостиную и попытался переключиться на меня, решив, что я действительно на него запала, раз весь вечер пытаюсь его соблазнить.
- Пойдем, потанцуем? - Предложил мне захмелевший Макс.
- Что-то не хочется, - расслабилась я, поскольку сейчас за мной не наблюдал зоркий глаз чересчур ревнивой подруги.
Макс всячески пытался склонить меня к танцу, а я вовсю отмахивалась от него, как от какой-то проказы, и хотела уже убежать в другую комнату, как меня остановили.
- А можно мне пригласить тебя на танец? – Димка нежно приобнял меня за талию и заглянул в мои глаза.
Я радостно согласилась, а ничего не понимающий Макс так и остался стоять посредине гостиной, тупо уставившись на нас с Димкой. Когда моя рука оказалась в его ладони, моё сердце учащённо забилось, а сознание отказывалось что-либо понимать.
Через десять минут мы уже сидели на балконе и любовались звёздным небом. Димка ласково прижимал меня к своей сильной груди, а я, как тогда раньше, чувствовала себя маленьким котёнком и тихо мурлыкала от удовольствия.
- Эти звёзды так похожи на алмазы, которые я когда-то обещал тебе подарить, - его взгляд был устремлён в даль, а голос слегка дрожал.
- А я тебе говорила, что ничего этого мне не надо, - я отчётливо вспомнила времена четырехгодичной давности и попыталась выдавить из себя улыбку, - я всего лишь хотела быть рядом с тобой. Наверное, тогда я была слишком наивной…
- Нет. Скорее я не оправдал твоих надежд, - Димка коснулся губами моей горячей щеки, - я тоже хотел быть рядом с тобой… Просто всё получилось как-то глупо. Это моя вина. Когда я приехал сюда, и ты не захотела ко мне вернуться, я замкнулся в себе и взял билет на первый же рейс в Нью-Йорк. Потом никак не мог тебя забыть и снова прилетел за тобой… Но мне сказали, что девушка по имени Светлана здесь больше не живёт. Нового адреса мне не дали.
- Я решила начать новую жизнь и переехала в другой район, - каждое слово давалось мне с огромным трудом, - но новой жизни у меня так и не получилось.
Димка хотел что-то сказать, но я закрыла его губы поцелуем, и мы унеслись в те яркие солнечные, независимо от погоды, дни, когда были счастливы. Я вспомнила, как мы отрешённо бродили по осеннему лесу и собирали огромные букеты из разноцветных листьев, когда весело лепили зимой снеговиков и кидали друг в друга снежками и, словно дети, радовались первым распускающимся почкам и беззаботным весенним трелям птиц.
- А почему тебя все называют Джесом? Это, что, дань американской моде? – Я первой нарушила нашу идиллию. – И разве у тебя американские корни?
- Просто в Штатах меня все так называли, и я привык к новому имени, - Димка весело рассмеялся и сильнее притянул меня к себе, - а насчёт американских корней... Это всё Макс придумал. Сказал, что его подружка с ума сходит от богатеньких мальчиков и захотел казаться достойным на фоне своего американского друга.
- Подлец он, - разозлилась я, - Танька совсем не такая. Ну да, она любит пофлиртовать, но это совсем не означает, что она падка на богатство. Она ищет своего человека, свой идеал. – Решила я заступиться за подругу. – И она его уже нашла…
- Да? – Димка удивлённо захлопал глазами и вопросительно на меня посмотрел.
Я сомневалась, стоит ли мне говорить о том, что моя подруга влюбилась в него, словно сумасшедшая. Я боялась последствий. Мне не хотелось отпускать своё счастье, хотя я ещё не была точно уверена, что теперь наверняка останусь с Димкой. Возможно, он сам не готов к такому повороту событий или у него даже нет подобных мыслей.
- Танька любит тебя, Джес, - я решилась на отчаянный шаг и почему-то даже не жалела об этом, - она прожужжала мне все уши о тебе.
- Но она же вроде с Максом, - Димка непонимающе смотрел на меня своими голубыми глазами, а я, как и моя подруга, просто тонула в их бездонности.
- Да он ей просто не даёт прохода, - объясняла я, - она даже попросила меня взять Макса на себя, чтобы быть ближе к тебе… Она, правда, тебя любит.
Димка озадаченно ухмыльнулся и отвёл взгляд. Я знала, что таким образом он усиленно о чём-то думает, я ещё не забыла его жестов и манер.
- Теперь мне понятно, почему ты прямо липла к Максу, - он ревниво окинул меня взглядом, - оказывается, ты просто выполняла просьбу своей любимой подруги…
- Именно просьбу и не более, - оправдывалась я, - она умоляла меня о помощи, а для меня её счастье дороже… - Мои глаза наполнились слезами, но я отчаянно пыталась их сдержать.
- Дороже своего собственного? – Димка ласково погладил меня по волосам.
- Я же не знала, что Джес – это ты, я думала, что это какой-то жгучий американский красавчик, в которого без памяти влюбилась моя подружка.
- Ну, теперь ты увидела этого американца, и что это меняет? – Я поняла, что Димка задал важный для себя вопрос и хочет услышать искренний ответ.
- Я поняла, что не могу «взять на себя» Макса… - Я виновато опустила глаза и больше не могла сдержать непрошеных слёз.
Мой любимый Димка поцелуем осушил слёзы и уткнулся в мои волосы.
Через час мы усиленно пытались разбудить Таньку. Отойдя от хмельного дурмана, подруга нервно косилась на нас с Димкой и намеренно избегала настойчивых объятий Макса. Когда, наконец, нам удалось усадить её в машину к Димке, мы попрощались со всеми и тронулись с места. Макс остался с ребятами и раздражённо топтался на месте. Мы отвезли отчаявшуюся Таньку домой и поехали ко мне. Я остро чувствовала настрой подруги и даже не сомневалась, что она не простит мне всего этого, но надеялась, что смогу объяснить ей случившееся.
Мне не хотелось, чтобы Димка заходил ко мне в квартиру, потому что была ещё не готова к возврату прошлого так скоро.
- Ну что, Светик, ты, наверное, устала и хочешь отдохнуть, - он сам всё понял без слов, - я поеду. Надеюсь, что теперь мы больше не потеряемся в этой огромной толпе…
Я вяло кивнула в ответ. Мы обменялись телефонами, и Димка грустно добавил:
- Правда, сейчас у меня небольшие материальные проблемы в Москве. Но как только я с ними разберусь, то ничего не помешает нашему долгожданному счастью.
Я бросилась к нему на шею и обхватила его руками, как когда-то раньше.
Мы попрощались на неопределённое время, и я понуро вошла в подъезд. Чувствуя, что он смотрит мне вслед, я ускорила шаг. Поднявшись в квартиру, я бросилась к окну. Димка всё так же стоял внизу и смотрел наверх. Увидев меня в тёмном окне, он радостно помахал мне рукой и сел в машину. Я не ответила на его жест, а просто отбежала от окна. Отрешённо опустившись на пол, я громко заплакала.
Три дня пролетели пулей. Танька мне даже не звонила, а Димка пропал в неизвестности. Я жила своей обычной жизнью: училась, усиленно искала работу и вспоминала свою встречу с Джесом. «Мой милый Димка, мой белокурый Джес» - повторяла я, словно в бреду. Решившись однажды набрать его номер, я услышало банальное: «Абонент временно недоступен…». Разве есть смысл строить новые отношения со своим прошлым – разбитую чашу не склеить вновь.
Через неделю я позвонила подруге, но она даже не соизволила снять трубку, хотя раньше Танька всегда радостно болтала со мной по телефону. Я решила сходить к ней домой. Усиленно нажимая на звонок, я около пяти минут простояла у её двери и хотела уже уходить, как дверь распахнулась, и на пороге оказалась заплаканная подруга. Я никогда раньше не видела её в таком состоянии. Она явно давно не пользовалась косметикой, а, может, и вообще всё это время не выходила на улицу.
- Привет, Танюш, - я вошла в квартиру и закрыла за собой дверь, - почему ты не отвечаешь на мои звонки, не открываешь дверь? Я начала волноваться…
- Неужели? – Язвительно ответила она и села на диван, не желая на меня смотреть. Я попыталась её обнять, но Танька резко отстранилась от меня и отодвинулась на угол дивана. Я поняла, что она сильно злится и решила прояснить ей ситуацию.
Мне было невыносимо больно причинять ей страдания, но по-другому быть не могло. Я напомнила ей про Димку, которого любила и с которым рассталась несколько лет назад. Мою печальную историю подруга слышала уже не раз и даже строила догадки по этому поводу. «Вот вернётся он к тебе эдаким богатым красавчиком и увезёт тебя на белом мерсе» - радостно мечтала она и умиротворённо запрокидывала глаза к потолку. А я отрицательно качала головой и говорила, что он никогда ко мне не вернётся.
Танька внимательно меня слушала и уже не старалась избегать моего взгляда. Устав оправдываться, я замолчала и опустила глаза, равнодушно уставившись в белый пушистый ковёр.
- Прости, я пока не готова к этому, - Танька сменила злое выражение лица на более терпимое, - но я прошу извинения за то, что винила тебя в предательстве. Я была не права. Я думала, что ты хочешь увести Джеса и ненавидела тебя за это.
- Ты действительно была не права, - я придвинулась к подруге и взяла её за руку, - если бы это был какой-нибудь незнакомый парень и пусть даже он мне очень понравился, я бы никогда не посмела причинить тебе боль…
Танька виновато отвела заплаканные глаза и даже попыталась улыбнуться сквозь пелену слёз. Я крепко обняла подругу и поцеловала её в щёку.
Время неумолимо летело вперёд. Проходила неделя за неделей, а Димка не давал о себе знать. По несколько раз в день набирая его номер, я слышала всё тот же записанный женский голос, извещавший меня о том, что в данное время абонент не доступен.
Танька смирилась с ситуацией и пожелала мне счастья. Но я убеждала её в том, что никакое счастье мне не светит, а любимый снова пропал. Всё повторяется, как тогда.
К тому же неудачно складывалась ситуация с работой. Я отправляла кучу резюме по факсу, Интернету, ездила на различные собеседования. Танька предлагала мне устроиться к ней продавцом сотовых телефонов, но я отрицательно качала головой. Мне хотелось, чтобы моя работа была связана с иностранным языком, – ничего другого мне было не надо. Я часто листала журналы с вакансиями и обзванивала понравившиеся фирмы, но мне почему-то никак не везло.
Однажды холодным декабрьским вечером, когда я возилась с переводами, зазвенел телефон. Как же я удивилась, когда увидела высветившийся номер своего любимого Димки. Судорожно схватившись за голову, я забегала по комнате.
- Привет, солнышко. - Услышала я до боли знакомый голос. – Чем занимаешься?
- Привет. - Наигранно холодно процедила я. - Ты так спрашиваешь, будто мы не виделись со вчерашнего вечера.
- Намёк понял, - Димка даже не обиделся на мой холодный тон, - я прошу прощения, но ты помнишь, что когда мы виделись в прошлый раз, я обещал сначала разобраться со своими проблемами?
- Ну и что, разобрался? – Я продолжала в своём духе. – Всё уладил?
- Всё. И теперь мы можем начать строить наше будущее.
- А почему ты отключил телефон? – Не могла не задать я давно интересующий меня вопрос. – Хотел отрешиться от мира? Вернее от меня в этом мире?
- Светик, не говори глупостей, - Димка был необыкновенно ласков и терпелив, - ты самый дорогой для меня человечек. Просто у меня возникли непредвиденные проблемы, и я не хотел тебя ими обременять. Другой причины у меня не было, поверь.
Договорившись пообедать завтра в ресторане в центре Москвы, он обещал, что заедет за мной к двенадцати дня. Не скрывая радости, я блаженно улыбнулась и отключила телефон. Решив принять душ, я уже направилась в ванную, но снова раздался телефонный звонок. Увидев, что номер засекречен, я испуганно поднесла трубку к уху:
- Это Светлана? – Послышался незнакомый женский голос. – Здравствуйте. Это фирма ‘Tour travel’. Меня зовут Оксана. Вы присылали нам своё резюме, и мы хотели бы пригласить вас завтра на собеседование.
- Здравствуйте. - Нерешительно ответила я, несказанно обрадовавшись, что эта известная туристическая фирма обратила на меня своё внимание. - Во сколько мне можно подъехать? – Я была так рада, что напрочь забыла о свидании с Димкой.
- Приезжайте к десяти. Директор побеседует с вами, и, если вы нам подойдёте, мы будем рады с вами сотрудничать.
Записав адрес, я поблагодарила Оксану за звонок и радостно побежала в душ. Вернувшись в гостиную, я позвонила Таньке и рассказала о предстоящем собеседовании, но, побоявшись её расстроить, решила умолчать о встрече с Димкой.

Когда я открыла глаза, на часах было уже девять часов утра. Ничего не понимая, я кинула злой взгляд на будильник, который почему-то не прозвенел в положенное время, и кинулась в душ. Наскоро засунув в рот бутерброд с ореховым маслом и запив апельсиновым соком, я бросилась к зеркалу. На собеседовании необходимо произвести хорошее впечатление о себе. А какое может быть мнение о девушке, которая опоздала, да ещё и выглядит, словно только что встала с постели?
Поколдовав с макияжем, выбрав строгий чёрный костюм и накинув дублёнку, я пулей вылетела на улицу. Поймав такси, я доехала до нужного здания и огляделась вокруг. Такой красоты мне ещё не доводилось видеть: стеклянная высотка поражала своей величественностью и размахом.
Войдя на ресепшн, я деловито объяснила сидящей за стойкой девушке, что я пришла на собеседование и протянула ей листочек с адресом.
- Ваше имя, пожалуйста, - вежливо ответила она мне и улыбнулась.
Когда я назвала своё имя, она обратилась к компьютеру и уже через мгновение положила передо мной пропуск.
- Сорок пятый этаж, офис номер 1987, - отчеканила она.
Поблагодарив её, я поднялась на лифте на нужный этаж и в нерешительности остановилась перед дверью. Достав зеркальце, я улыбнулась своему отражению и, закрывая сумочку, с ужасом обнаружила, что впопыхах забыла дома мобильник.
- Здравствуйте, - войдя, несмело обратилась я к сидевшей за компьютером молодой женщине, - я пришла на собеседование. Мне вчера вечером позвонили…
- Вы Светлана? – Девушка приветливо улыбнулась. – А я Оксана. Вчера вам звонила я. Наш отдел кадров выбрал ваше резюме, а директор согласился с вами побеседовать. – Оксана оценивающе осмотрела мой наряд и, одобряюще кивнув, пригласила войти в кабинет к генеральному.
Когда за мной закрылась дверь, я встала на месте, как вкопанная. Боясь сделать неловкое движение или сказать что-то лишнее, я молчала, как рыба.
- Здравствуйте,- наконец осмелилась я и огляделась вокруг.
Директор сидел в кресле, отвернувшись к стене, и разговаривал по телефону. Его лица не было видно, а его голос меня смутил. «Кажется, я где-то раньше слышала этот голос», - пронеслось у меня в голове.
Директор развернулся ко мне, и я ахнула. Передо мной сидел Димка. Увидев меня, он радостно подскочил с места и бросился ко мне.
- Светик, ты что здесь делаешь? Мы ведь договорились, что я заеду к тебе в двенадцать. – Он явно ничего не понимал и обеспокоенно моргал глазами. – А я тебе тут названиваю уже с полчаса. Хотел пожелать тебе доброго утра…
- Я вообще-то пришла на собеседование в ‘Tour travel’. - Объяснила я и сама рассеялась над сложившейся ситуацией. - Значит, ты и есть генеральный директор фирмы, куда я даже и не надеялась попасть?..
  Мой белокурый Джес подхватил меня на руки и принялся кружить по всему офису. Я радостно кричала и закрывала себе рот рукой, чтобы сидящая за дверью Оксана не вбежала сюда, заподозрив неладное. Мы смеялись, словно дети. Я обхватила Димкину шею обеими руками и прижалась к его колючей щеке.
- А если бы я сегодня не пришла на свидание и пропала точно так же, как ты постоянно умудряешься пропадать на неопределённое время? – Я не слышала своего голоса.
- Я бы тебя всё равно нашёл! – Прокричал он и, указав вбежавшей Оксане на дверь, принялся целовать моё лицо. – Теперь я тебя никуда не отпущу.
- А сам? Сам тоже никуда больше не исчезнешь? – Так же громко прокричала я.
- Никуда! – Как по команде вытянувшись, ответил Димка.
- А служебные романы здесь допускаются? – Засмеялась я и плюхнулась его кожаное кресло. – А то я тогда не согласна на такие условия работы.
- Мы с тобой будем исключением из этих правил! – Уже тише ответил мой любимый и крепко прижал меня к своей сильной груди, а я, как и прежде, наслаждалась биением наших сердец в унисон.