Часть I Демонолог - Глава 2 Призраки

В коридоре было темно, лишь полупрозрачное стекло кухонной двери было освещено изнутри. Оттуда доносился тихий размеренный голос отца.
Павел скинул куртку, бросил сумку на обувной ящик, снял ботинки и в носках прошлепал к двери.
- Всем привет. – Заглянул он. – Я вернулся!..
При взгляде на мать, которая сидела за кухонным столом, закрыв блестящее от слез лицо руками, улыбка сползла с его лица.
- Что случилось? – Обратился он к отцу.
- Нервный срыв. – Развел руками тот. – Врач так сказал.
- Его… там… не было… - Давясь слезами, выдохнула мать. – А я… вас… этими вот…
Она зарыдала. Отец взял ее за руку и, взглянув на Павла, чуть закатил глаза, мол - беда с этими женщинами.
Парень вздохнул и, выйдя из кухни, прошел в свою комнату, переоделся и сел за компьютер.
Едва qip подключился к сети, как Павел негромко выругался. Сорок четыре непрочитанных сообщения от тридцати восьми контактов! И едва он прочитал первое из них, как сердце его ухнуло куда-то вниз:
«][@III|<@, здорово! ты себе не представляешь, как меня плющит с той травы – меня во сне конопля пыталась зохавать! бугагага»
Оставив сообщение без ответа, он торопливо открыл следующее сообщение, потом еще одно и еще… По спине его пробежали мурашки:
«Пафка, пред! Приколись – я тя седня во сне сожрал! ]:->»
«Паш, сдорово. Слушай, мне кажется, что я свихнулся – мне уже третий раз снится один и тот же сон… напиши мне»
«Максимыч, воскресенье отменяется – у моей крышняк едет говорит что нас с тобой убьют :-|»
«][@III|<@ тебе ничего странного не снилось?»
«Паш, мне страшно… Мне снилось, что меня хотят убить. Уже семь раз… Я боюсь, что в следующий раз им это удастся. Зайди ко мне завтра, после работы – сегодня я уеду к тете»
Он замер. Последнее сообщение было от его любимой, с которой у него так ничего и не вышло – после смерти родителей она замкнулась в себе и все отношения рухнули в пропасть, подобно подрубленным висячим мостам. В груди что-то томительно сжалось.
Павел быстро пробежал по нескольким форумам, на которых бывал наиболее часто, просмотрел несколько новостных лент… Так и есть – везде была хоть одна тема, в которой автор рассказывал о ночных кошмарах и несколько десятков пользователей подтверждали, что и у них было нечто похожее. Хотя, находились и те, что писали, мол никаких снов им не снилось, а если и снилось, то всяко не кошмары и вообще…
Из большой комнаты донесся сдавленный вскрик, и Павел рывком распахнув дверь, выскочил наружу.
Мать сидела на диване, рядом стоял отец. И он и она смотрели телевизор, где ведущий новостей рассказывал о том, что весь мир захлестнула волна странных сновидений. Показали несколько кадров видео, где какой-то тощий лысеющий старичок отбивался от здоровенных санитаров и кричал в объектив камеры:
- Они придут! Придут и сожрут ваши внутренности!
Как только санитарам удалось затолкать брыкающегося пенсионера в чрево машины «скорой помощи», как экран моргнул, и вот уже по грунтовой проселочной дороге шествует колонна бородатых мужчин в черных рясах с поблескивающими на груди золотыми крестами.
Миловидная девушка-репортер протянула микрофон одному из святых отцов:
- Недавние сновидения, что посетили так же многих святых отцов и матерей, есть ни что иное, как предупреждение свыше, о грехах и пороках в которых утопает человечество…
Изображение дернулось, на секунду зависло:
- Мы приносим извинения. – Быстро проговорил диктор. – Небольшие технические неполадки. И на данный момент это вся имеющаяся у нас информация. Ученые пока никак не могут прокомментировать данный феномен, но существует несколько теорий, подробнее смотрите в спец-выпуске программы «вести», в ноль часов. С вами были…
Павел вернулся в свою комнату, и устало рухнул на кровать.
Мир сошел с ума – думал он, прикрыв глаза. То, что ни его одного пытались убить, как-то развеяло страх, но на его место пришла апатия. Будь что будет! И с этой мыслью он уснул.

Проснулся он рано, за полтора часа до выхода и отметил, лишь отметил, будто это было совершенно не важно, что он жив! А потом вспомнил, что снились ему не кровожадные монстры, а Света – та самая девчонка, его первая любовь, у которой погибли родители. Они валялись с ней в цветущем школьном саду… и плевать, что сада у школы не было, а вместо него ту опоясывало кольцо шиповника, да редкие кусты сирени – даже редкие тополя, в большинстве своем, спилили, когда те на сильном ветру порвали линию электропередач и выбили пару стекол. Они были вместе, и им было хорошо, но едва он припал к губам девушки, как что-то дернуло его за шиворот, и он проснулся. Обидно немного.
Юноша вспомнил, вчерашнее сообщение и решил, что сегодня тоже не пойдет на учебу и, после работы, обязательно зайдет к ней – кто знает, может сон вещий…
Одевшись, Павел прошел на кухню, вскипятил себе чаю и сделал несколько бутербродов. Потом, секунду помедлив, поставил на огонь старинную чугунную сковородку, оставшуюся еще с советских времен – новую сковороду с антипригарным покрытием мама убрала в шкаф и доставала лишь по праздникам – бросил на нее кусок сливочного масла, которое тут же весело затрещало, шипя и брызгая во все стороны, и принялся нарезать вареную картошку. Неторопливо помешивая блюдо ножом, он секунду подумал, а потом накромсал туда две последние сосиски, еще немного помедлил и залил свой кулинарный шедевр парой яиц. Пару раз выругавшись, когда кипящее масло попадало ему на кожу, он, наконец, опрокинул содержимое сковородки в большую глубокую тарелку, залил все кетчупом и, придвинув к себе кружку с чаем, начал неторопливо есть.
Над головой что-то тихо наигрывало радио, не выключенное на ночь, из открытого окна доносилось щебетание ранних птах, где-то далеко внизу прогудела водопроводная труба…
И тут, когда порыв ветра тряхнул занавеску… юноше показалось, что он видел белесую тень, которая на мгновенье высунулась из дверцы шкафа, а потом нырнула в стену, покрытую старыми обшарпанными моющимися обоями.
С минуту он тупо смотрел на то место, где исчезла тень, но потом мотнул головой и принялся доедать, как ни странно, вполне съедобное блюдо собственного приготовления.
Вскоре Павел услышал, как открылась дверь в спальню родителей, и в кухню прошлепал отец – с босыми ногами, в тренировочных штанах с полосками и серой футболке.
Он грустно глянул в только что опустевшую тарелку юноши, печально вздохнул и ухватил один из бутербродов – с докторской колбасой – и, ни слова не говоря, двинулся назад.
- Пап, - окликнул его Павел, - как мама?
- Нормально, вроде. – Пожал плечами отец. – Я всю ночь караулил – сопела себе, да спала… Женщины… - Он еще раз грустно глянул на пустую тарелку, горестно укусил бутерброд и скрылся в коридоре.

Странно, на сегодня лифт работал. Павел стоял в медленно опускавшейся кабинке неподвижно, настороженно прислушиваясь, и почти не дышал. Где-то на пол пути лифт чуть тряхнуло – в этом месте его всегда трясет, но в этот раз Павел живо представил себе, как на крышу лифта спрыгнула какая-то тварь… да хоть бы и та «медсестра», что скакала по стенам домов в его сне… и сейчас освященный рыжим светом пластик взорвется и в кабину просунется зубастая морда чудовища…
Ничего этого конечно же не случилась, парень, всеми силами пытаясь обуздать страх, вышел из кабинки лифта, все же чуть пригнув голову, когда перешагивал крохотный проем между кабиной и шахтой, и сбежал по лестнице. Обернулся. И вот тут ему стало по настоящему страшно. Так страшно, что заломило голову, сердце было готово выпрыгнуть из груди. Он увидел, отчетливо увидел, как из подвального мрака выступило человеческое лицо. Лицо это не выражало никаких эмоций, глаза были закрыты, губы, сжатые в тонкую полоску почти терялись. Бледное и неживое. Словно маска. Оно медленно плыло по воздуху, и Павел с ужасом понял, что проржавевшие железные прутья не остановят его.
Он бросился к двери, вновь, как и вчера дрожащей рукой нащупал кнопку домофона, как и вчера, не дожидаясь пока домофон запищит, принялся долбиться в запертую дверь, ему почудилось, что кто-то взял его за плечи…
Дверь распахнулась и оны выскочил наружу – под ослепительные лучи весеннего солнца, под чистое голубое небо с редкими перистыми облаками, под потоки веселого ветра, под удивленные взгляды двух дворников, неторопливо увозивших пластиковый мусорный бак.
Парень бросился вперед, по асфальтовой дорожке вдоль дома, пробежал метров десять и услышал, как за спиной лязгнул металл. Он не удержался и оглянулся – ему показалось, что он увидел, как сквозь закрытую окрашенную коричневой краской дверь проснулось бледное лицо, распахнуло пустые глазницы, обратив их к солнцу, и вновь втянулось в дверь. Скорее всего, показалось, но он вновь побежал и не останавливался до самой остановки.

Зато на работу он сегодня пришел первым, даже раньше шефа. И когда тот вышел из своей натертой до блеска тайоты, вежливо с ним поздоровался. Тот лишь смерил его недоверчивым взглядом, хмыкнул и отпер дверь в офис.
Он успел еще выпить кружку кофе, прежде чем пришли остальные работники. Ирочка на него сегодня даже не взглянула, наоборот – настойчиво не замечала, видно поняла вчерашний поцелуй, как-то по-своему и испугалась или просто стеснялась. Но это его совершенно не волновало. Наоборот, он был готов перецеловать весь офис, даже шефа, только пусть его оставят в покое. Все. И Игорь, без умолку болтавший о каком-то анимэ-фестивале. И Маша, повествующая об истории своей несчастный любви номер шестнадцать, то и дело, напоминая слушателям, что все мужики козлы, и те, особенно мужики, охотно это подтверждали. И Семен, жалобно постанывающий после вчерашней попойки. И Вера, усевшаяся к нему на стол и сейчас пытающаяся еще выше задрать и без того поднятую до уровня пояса мини-юбку.
Семена он понимал – у него тоже болела голова, но вот причина была совсем иная – вначале эти странные сны, потом им на смену пришли приведения ныкающиеся по шкафам и подвалам. Что дальше?
Тут дверь кабинета начальника открылась, и он поманил Павла к себе.
- Да, Владимир Сергеевич? – На шефа он старался не смотреть.
- Сюда иди. – Буркнул тот и, подождав пока юноша подойдет к письменному столу, положил перед ним бумажный пакет.
- Что это? – Павел взял в руки пакет и, раскрыв, потянул на себя что-то завернутое в промасленную черную ткань.
- Не твое дело! – Зло выплюнул шеф, вырвав пакет из его рук.
Он перевязал его капроновой веревкой и сунул в руки юноше:
- Понесешь так, внутрь не лезь, отдашь отцу. – Раздельно проговорил он. – Все, свободен.
- Свободен в смысле… - Протянул юноша.
- В смысле вали домой, да поживее! – Рявкнул Владимир Сергеевич.
- Хорошо… - Чуть помедлив, пожал плечами Павел и вышел из кабинета.
Проигнорировав, любопытные взгляды коллег, он сунул бумажный пакет в сумку, распрощался со всеми и, сбежав по лесенке, вышел на улицу.
- Светлана… Светлана… Светлана… - Бормотал он, просматривая записную книжку в телефоне. – Ага.
- Але, Свет? – Спросил он, когда гудки прекратились.
- Да, привет, Паш. – Голос Светланы был какой-то странный, вроде бы и не шепотом она говорила, но и не совсем нормально. Вроде, как боясь разбудить кого-то, но при этом ставя свой личный комфорт выше комфорта спящего.
- Меня с работы отпустили…
- Уволили?! – Чуть громче спросила девушка.
- Да нет, говорю же – отпустили. Шеф попросил передать отцу какой-то пакет. Так вот, я к тебе зайду?
- Да, Паш, если тебе не трудно. Зайди, пожалуйста.
- Окей, скоро буду.
- Номер квартиры помнишь?
- Конечно! Жди, скоро буду. – Он дал отбой.

Павел не любил центр города. И зачем только было делать офис в таком месте? Нет, понятно если это был бы магазин – центр города, много людей, в том числе и иностранцев. Сувенирные лавки, дорогие бутики, антикварные салоны… банки, страховые фирмы и адвокатские конторы – они здесь на своем месте. Но зачем было здесь делать офис какой-то мелкой фирмы по заправке и ремонту ксерокопирующих и печатных устройств? Где-нибудь на окраине, в Кировском или Красносельском районе, но не в центре города, выплачивая за аренду помещения чуть ли не половину всех годовых доходов?! И за что? Каменные джунгли с редкими уголками живой природы, отчаянно загибающейся от выхлопных газов непрерывного потока машин. Шум, гам… Нет, конечно в офисе стоят двойные стеклопакеты и современные воздухоочистительные системы, и отличная звукоизоляция… Но стоит выйти на улицу, и ты словно оказываешься в сумасшедшем доме! Причудливые на первый взгляд, а на деле весьма однообразные барельефы серых от грязи домов, выкрашенных традиционно в бледно желтый цвет, ничуть его не прельщали. Здоровые балконы внушали скорее опасения своим видом, нежели радовали глаз и тонкие змеящиеся под ними паутинки трещин эти опасения лишь укрепляли. Нет, если выбирать между шестиэтажкой в центре города и корабликом на окраине или – он улыбнулся – многоэтажную новостройку на берегу пруда с кристально чистой водой, окруженной молодыми деревцами и узкими асфальтовыми дорожками меж зеленых газонов… шестиэтажки явно проигрывали по очкам.
От размышлений его оторвали взволнованные голоса прохожих. Все они смотрели куда-то вверх, кто-то продолжал идти, чуть сбавив шаг, кто-то замирал в нерешительности. Юноша глянул туда же, куда устремили свои взгляды прохожие, и оторопел – на крыше одного из дома, прислонившись к печной трубе, стояла человеческая фигура. Солнце было у нее за спиной, и рассмотреть ее не представлялось возможным, даже определить – мужчина это или женщина. Люди заслоняли глаза руками и взволнованно перешептывались.
Павел даже не увидел – почувствовал, как фигура стоящая на крыше сделала шаг вперед, почувствовала это и толпа и мужик, который грязно ругаясь, бросился под стену дома, широко расставив руки. Белесая тень камнем рухнула прямо на него, прошла насквозь и исчезла в земле.
Немая сцена. Минут пять люди стояли неподвижно, лишь глаза их жили – перебегали то на растерянного мужчину подле стены шестиэтажки, то на крышу здания, то переглядывались друг с другом, словно ища поддержки. Из оцепенения их вывел пронзительный крик – какая-то женщина лет сорока, истошно завопила и бросилась наутек. Ее примеру последовал какой-то мальчишка лет двенадцати. Кто-то вздрогнул и быстро зашагал прочь, иные осторожно подошли к неудавшемуся спасителю. Толпа понемногу оживала.
Ожил и Павел. Он вздрогнул всем телом и быстро зашагал в сторону метро. Еще одно очко в пользу окраины – там приведения ограничиваются одними лишь лицами и не вылезают из подвалов.

Дверь ему открыли сразу:
- Пашка! – Воскликнула зеленоглазая девчонка и крепко обняла юношу. – Я боялась, что ты не придешь!
- Я ведь обещал. – Улыбнулся Павел, вдыхая едва уловимый аромат спутанных черных волос.
- Спасибо. – Прошептала она. – Спасибо, что пришел! Проходи.
Она отстранилась, пропуская его внутрь, и закрыла за юношей дверь.
От предложенных тапок он отказался и прошел вслед за девушкой в небольшую кухню, по пути заскочив в ванную и вымыв руки.
- Паша. – Серьезно начала девушка. – Я хочу тебе кое-что рассказать, только ты, пожалуйста, не считай меня сумасшедшей…
- Ты телевизор смотрела? – Оборвал ее юноша.
- Нет… - Растерялась девушка. – Дня три не смотрела.
- Эти сны… - Павел вздохнул. – Приснились доброй половине человечества, в том числе и мне.
Глаза девушки округлились.
- Мне тоже приснились сны, в которых меня пытались сожрать какие-то твари, а многим моим друзьям… разреши? – Он кивнул на свободную табуретку и, не дожидаясь согласия, уселся за стол. – Тоже приснилось нечто подобное. Одного, к примеру… что с тобой?
Лицо девушки как-то исказилось, перекосилось на одну сторону, словно она наблюдала за чем-то, интересным, но, тем не менее, противным, омерзительным:
- Паш… это место… занято было…
Юноша недоуменно взглянул вначале на нее, затем на себя. И глаза его расширились от ужаса – прямо у него из груди высовывалась полупрозрачная человеческая рука!
Павел в ужасе дернулся, соскочил с табуретки, не отрывая взгляд от призрачной руки, которая словно острейший клинок прошла через его тело и беззвучно выскочила из плоти. Он налетел на угол раковины, было больно, но он этого словно и не заметил, засучил ногами по полу и стал быстро отползать к двери.
- Паша, Паша, все нормально! – К нему подбежала девушка и, нагнувшись, схватила за плечи.
- Н-нормально?! – Судорожно выдохнул он, оторвав взгляд от сидящего за столом призрака и переведя его на девушку. – Светка, у тебя з-за с-сталом приведение сидит! И все н-нормально?! – От волнения он стал заикаться.
- Он не причинит тебе вреда. – Ласково, успокаивающе ответила Светлана. – Он просто… просто…
Павел решительно встал с пола и выпрямился, сбросив с себя руки девушки. Бросил взгляд на призрака, теперь уже злой и сказал:
- Он всего лишь пришел сразу за теми тварями, но, в отличие от них, весьма неплохо существует наяву! – Парень переводил взгляд с призрака на девушку и обратно. – Эй, ты, тварь белесая, убирайся по-хорошему и захвати своего дружка из моего подвала!
Тень, сидящая за столом, дрогнула и растворилась в воздухе.
- Зачем ты так?! – Девушка гневно сверкнула глазами. – Что он тебе сделал?!
- Да как ты не понимаешь?! – Закричал Павел. – Вначале сны, потом призраки! А что за ними? Те твари будут являться к нам в гости? Ты спала в его присутствии?
- Нет… Я только сегодня утром его увидела…
- Вот! А что если эти твари насылают кошмары?! Я тоже увидел сегодня какую-то призрачную дрянь, выползающую из шкафа! У меня мать чуть с ума не сошла! А если эта тварь дождется пока ты уснешь и свернет тебе шею?! Или высосет из тебя кровь?
- Глупости все это! – Воскликнула Светлана. – Они всего лишь духи, призраки, они не делают ничего плохого!
- Света, послушай, нужно уходить отсюда!
- Нет, я хочу поговорить с ним, я уверена – он хотел что-то мне сказать!
- Сожрать он тебя хотел, а не поговорить! – Взревел Павел. – Не будь дурой, нам надо…
- Это ты идиот! Убирайся из моего дома! Я, наверное, действительно дура, раз позвала тебя!
- Ну и оставайся здесь, и если через пару дней ты окажешься в криминальной хронике, я не приду на твои похороны!
- Убирайся! – Завизжала Света.
Павел развернулся, быстро всунул ноги в ботинки и, щелкнув замком, вышел из квартиры, оставив дверь нараспашку.
- Идиот! – Еще раз выкрикнула Светлана, когда он уже выходил из парадной, и громко хлопнула дверью.

Домой он пришел злой и раздосадованный. Уже едя в лифте, он понял, что на этот раз в подвале не было никаких летающих лиц, может – он усмехнулся – и вправду тот, прозрачный, послушался его и забрал его с собой.
Войдя в квартиру, он закрыл дверь на все замки и прошел на кухню, откуда клубами валил густой сигаретный дым.
- Где мама? – Поинтересовался он.
- Спит. – Ответил отец, делая еще одну затяжку – в пепельнице лежало десятка два окурков. – Голова разболелась, прилегла отдохнуть.
- Ясно… - Протянул Павел. – Ах да! Вот, тут Владимир Сергеевич просил тебе передать…
Парень скинул с плеча сумку, расстегнул молнию и, достав сверток, протянул его отцу. Тот бережно взял его, разрезал веревку кухонным ножом и заглянул внутрь, удовлетворенно кивнул и отставил пакет на край стола:
- Спасибо. Есть будешь?
Павел кивнул.