Эпоха 2003г

Вечная межрасовая борьба... Долгая, кровопролитная война. Она косой прошла по миру, оставив после себя страдания и разруху. Жалкие остатки армии человеческих объединенных королевств, возвращались домой без своего Императора. Их вел молодой и подающий надежды волшебник. Казалось, что все кончено. Эта война унесла жизни всех талантливых полководцев, всех доблестных воинов, всех жрецов Древних Богов, не признающих магических способностей человека.
Орочьи кланы также зализывали раны. Ожесточенная битва у горы Дроккенскилл 321 года 82 дня унесла жизни более чем двух третей солдат. Линия фронта растянулась тогда от Зеленых Лесов на севере до Топей Ужаса на юге.
Ясно, что теперь и думать нельзя о контрударе.
Люди это понимали. Они так же понимали, что не мало времени уйдет на восстановление всей той силы, коей ранее обладало их государство. Те, кто умел думать трезво, понимали: эпоха Стали и Меча бесследно уходит и на ее место приходит молодая и гордая, полная сил эпоха Магии.
Изучающие волшебство в то время испытывали всяческие притеснения и унижения. Жрецы имели непоколебимый авторитет среди населения, поэтому начинающим магам приходилось терпеть насмешки и издевки. Социальный класс изгоев. Они вынуждены были скрываться в покинутых замках и башнях, вести тайную переписку о своих исследованиях и изысканиях, делиться друг с другом теми крохами знания, которые они получили из тщательно скрываемых от глаз Жрецов экспериментов. И, конечно, немало магов стали Жертвой Крови Древним Богам.
Последняя битва вынудила людей изменить свое отношение к магии…


* * *


….холодно… второй день идет дождь и конца этому не видно. В предгорьях это обычное дело. Безжизненная, мрачная Пустыня Туманов расползлась далеко вокруг, равнина кое-где вздымалась каменистыми холмами, недалеко на востоке виднелась окутанная серой дымкой громада горы Дроккенскилл. Вокруг нельзя было увидеть бодрого, уверенного лица, казалось, что воины забыли, что такое правильный строй, даже ротный не обращал на это никакого внимания. Трехдневный переход был крайне изнурительным. К полудню следующего дня мы должны были присоединиться к легиону Императора. Привал. Наконец мы отдохнем хоть немного…Обессиленные воины валились прямо на мокрую землю, но долго отдыхать нам не пришлось… Внезапно испуганный вопль дозорного поднял всех на ноги, горн протрубил тревогу. Мы спешно облачались в доспехи, хватали оружие и становились в строй.
-..в чем дело,…, почему тревога,…, что случилось…?!- слышались недоуменные крики солдат.
На мгновение навалилась тишина, которую разорвал пронзительный крик:
-ОРКИ!!!!!…



* * *


…На стороне орков были численный перевес и внезапность. Орки напали с южной и северной сторон и быстро зажали людей в кольцо. Несмотря на героическое сопротивление людей, исход битвы был предрешен…но…


* * *


…истошные вопли погибающих людей заглушали лязг мечей. Рядом с моим лицом просвистел орочий ятаган. Я резко обернулся - прямо передо мной возникла отвратная, уродливая морда, устрашающие желтые клыки выделялись на безобразной, искаженной гневом харе. В глазах читалось безумие. Снова замах…внезапно его голова разлетелась от удара чьей-то булавы, фонтаном ударила черная кровь, остатки того, что некогда было его головой брызнули во все стороны. Обезглавленная туша с лязгом грохнулась к моим ногам. …Кровь смешивалась с землей…сквозь надрывные звуки битвы я услышал спокойный монотонный голос. Я резко глянул в ту сторону. В мясорубке битвы стоял человек. С головы до ног он был измазан кровью, на нем не было шлема, в руках не было оружия. Он странно жестикулировал руками и произносил непонятные слова. …Безумец! Он погибнет! Помочь…
Я метнулся к нему... яркий свет…тишина...
Воздух вокруг безоружного сгустился, и, вдруг вспыхнув слепящим белым светом, начал пульсируя расходиться волнами. Так волны расходятся от брошенного в воду камня. Этот свет смел наступавших на роту орков. Они на мгновенье замерли, через миг повалившись безжизненными тушами. Воцарилась тишина, люди не могли понять, что случилось, некоторые так и остались стоять, замахнувшись оружием, глядя на внезапно поверженных врагов, еще миг назад представлявших смертельную угрозу. Это продолжалось несколько секунд. Тишину нарушил звук падающего латника. Постепенно люди приходили в себя, послышались недоуменные возгласы. Кто-то закричал:
-Это он!!!! Я все видел. Это он сделал!
Из носа лежащего на земле человека текла кровь. Капли падали на и без того влажную от крови землю. И она жадно впитывала их! Он очнулся заполночь…






* * *



 …но…вмешалась магия. Полная и безоговорочная победа людей. Рота продолжила свой путь к Императору. К полудню следующего дня, без происшествий, они поднялись на вершину пологого, но высокого холма. Перед ними во всем величие предстал Дроккенскилл. У его подножья, лагерем стоял Императорский Легион. Горны трубили…


* * *



-Мой Император….
-Говори.
-Орки обращены в бегство, Мой Император!
Правитель на миг задумался.
-Преследуем…
-Да, Мой Император, - с этими словами я выбежал из императорского шатра, - Трубить общий сбор.
Мы входим в ущелье, куда бежали орки. Император, верхом на коне шагает перед войском, всматриваясь в темноту. Похоже орки зажаты - значит мы разобьем их в прах, им некуда бежать!
- Атакуем, - скомандовал Император.
Внезапно мне под ноги ударила стрела, я взглянул наверх и обомлел.
- ЗАСААДАА!- раздался чей-то крик, но было поздно…
Стрелы летели отовсюду, люди падали один за одним, создавалось впечатление, что орки повсюду. А вот и они.
- ОТСТУПЛЕЕНИЕЕЕ! – заорал Император. Было поздно…
Императора окружила толпа врагов. Он отчаянно сражался, но вскоре его стащили с коня.
- МОЙ ИМПЕРАТОР! – вырвалось у меня. Я кинулся к нему, - Первый! Второй! - я машинально считал убитых мной орков, - Шестой!….Одиннадцатый.
Я не замечал наносимых мне ударов, я не чувствовал боли. Я убил последнего, стоявшего на моем пути, и увидел склонившегося над лежащим Императором орка. В его руке блеснул кривой нож.
- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!! – голова орка покатилась по земле. Поздно…


* * *



… трубили смерть Императора. 81 дня 321 года Император Миккенор погиб в Ущелье близ горы Дроккенскилл от рук орка, чьего имени так никто и не узнал. Вечером того же дня состоялся сбор, на котором выступил первый консул Арсол …



* * *.


- Консул, солдаты построены! Все ждут Вас!
- Да, уже иду… - бросил Арсол упавшим голосом, - Моя мантия!
       Спустя минуту консул стоял на наскоро сбитом помосте, и, с трудом подняв глаза, начал говорить:
- Сегодня … пал Император Миккенор. Он погиб, как погибали ваши товарищи и, как возможно погибнем и мы! Он умер за Империю, как и положено умереть солдату…




* * *
 


… но ему не дано было закончить свою речь. Он погиб от метко выпущенной орочьей стрелы…






* * *



- Нас атакуют!!!
- Орки!!!
- К ОРУЖИЮ! Шевелите задницами! Вы что хотите жить вечно!?
Солдаты хватали оружие и бежали к укреплениям. Вскоре, под ритмичные удары огромных барабанов и оглушительные грубые звуки рогов появились орки.
- О, Боги! Сколько же их!!!
- Сколько ни есть – все наши! Ахха-ха-ха-ха!!!
- А тебе всё шуточки, Ринз. Гляди, как окажешься с Императором вместе.
- Брось! Раньше били – и теперь побьём! Двум смертям не бывать, а одной не миновать!! Правду говорю?
- Ты лучше заткнись! Ротный идёт.
- Хорош лясы точить! В атаку!!! МА-А-АРШ!!!
Две армии схлестнулись в ожесточённой схватке. Земля была усеяна трупами и пропитана кровью. Тучи стрел. Шквалы клинков. Грохот. Крики раненых и рёв обезумевших от крови орков. Волшебник стоял и шептал формулы заклинания.
- Дэстор, быстрее! Они напирают, долго мы не выдержим!




* * *


и армия Императора потеряла последнего офицера высшего командного состава. Битва была выиграна людьми.
Война на время приостановилась. Оставшиеся в живых воины выбрали Дэстора временным командующим армией. Дэстор повёл людей домой…
К концу второй недели пути бывший Императорский Легион вышел к столице Империи – славному городу Заарге. На воротах города уже висел траурный штандарт, на флагштоке ратуши был приспущен государственный флаг.
Наступало тяжёлое для людей время. Наследник Императора Раеннга – Тонерид был совсем мальчишкой и по закону не мог править страной. Поэтому впервые за всю историю Империи был проведён опрос населения.
Люди решили, что до достижения Тонеридом совершеннолетия его регентом, сиречь правителем от имени Его Величества будет Дэстор – человек приведший армию домой…
Несколько лет спокойствия и восстановления сил Империи. Тонерид стал совершеннолетним и взял власть в свои руки. Он оказался грамотным политиком. Но самое главное – он был человеком чести, как и его отец.
Однако недолог был мир и война вновь постучала своей костлявой рукой голода и смерти в дома людей. Орки. Они никогда не успокоятся. К тому же теперь они объединены в некое подобие империи. Глава тому союзу – Тан Хиерг. Его цель – порабощение мира…

Вечная межрасовая борьба…