Древняя игра

       

       В обеденный перерыв мой начальник неожиданно предложил:
       - Сыграем партию в шахматы.
       Я согласился, и мы расставили фигуры.
       Уже через пять ходов стало ясно, что начальник в шахматах абсолютный профан и что ещё через три хода я могу поставить ему мат. Надо мной нависла угроза выигрыша и, отводя эту угрозу, я сделал предельно слабый ход. Но начальник подумал и сделал ответный ход ещё слабее. Тогда я «зевнул» ему фигуру – он не взял её. Я легкомысленно рокирнулся – он и тут не воспользовался моей оплошностью.
       Положение моё было незавидным. Я делал ходы – глупее некуда, но мой начальник ухитрялся отвечать ещё глупее.
       Честно говоря, я ещё не встречал человека, который бы играл так бездарно как мой начальник. Я даже не представлял себе, что можно так плохо играть в эту мудрую древнюю игру. Я – другое дело, я ведь играл с ним в поддавки, но он-то играл всерьёз. Я же видел, как он весь напрягался, прежде чем взяться за фигуру.
       Игра становилась всё острее. Как я ни старался, все мои неразумные замыслы разбивались о его, ещё более неразумные. В отчаянье я подставил под бой ферзя. Ему оставалось лишь протянуть руку и снять его своей пешкой. Но он ... двинул вперёд ладью.
       «Игорь Родионович! – чуть не закричал я. – Почему же вы не взяли моего ферзя?!»
       Но я не закричал. Я должен был делать вид, что усиленно разгадываю его стратегические планы.
       В конце концов, я придумал комбинацию, в результате которой любым своим ходом он ставил мне мат. Это была хитрая ловушка. Я таки заставил его загнать моего короля в тупик и, скорчив постную мину, поднял вверх руки:
       - Сдаюсь. Поздравляю.
       Я думал, Игорь Родионович улыбнётся или хотя бы просветлеет лицом, но он неожиданно погрустнел и печально сказал:
       - Жаль. Очень жаль. Я был лучшего мнения о ваших аналитических способностях.
       - То есть? – не понял я.
       - Видите ли, - пояснил он, - я намечал вашу кандидатуру на повышение, но, проведя дополнительную проверку, убедился, что у вас не хватает для этого данных.
       - Из-за шахмат-то? – стал защищаться я. – Ведь это всего-навсего игра.
       - Да, игра, - подтвердил начальник. – Но игра, равная доброй дюжине тестов. На ней проверяются многие качества – внимательность, собранность, умение логично мыслить – всё, что ценится в нашей работе. И кроме того, я играл с вами впол, да что там впол, вчетверть силы, но, как оказалось, вам и это не по плечу.
       Он встал, вежливо кивнул и ушёл.
       Вот и играй после этого с начальством.