Глава 2. Первое задание

На далекой-далекой планете, полной переселенцев, в самом уголке маленькой площади, неподалеку от космопорта, примостился грязный, провонявшийся потом, кровью, кислым пойлом, которое местные поселенцы почему-то называют вином, а также разными другими запахами, кабачок. Но все-таки эти запахи не шли ни в какое сравнение с ароматами, доносящимися с соседней помойки. Именно в этом кабачке назначил встречу связному секретный агент Имперской разведки Штур Бан Клич. Он пришел сюда заранее, чтобы выпить тухлого пойла, посидеть в укромном местечке и посмотреть на неистовые пляски голых туземок. Ну где еще можно получить столько удовольствий сразу? Его тут давно знают и всегда его приход в любой из кабаков планеты кончается хорошей дракой.
К Штур Бан Кличу обратился громила Мит из-за соседнего столика:
– Эй, Клич, хочешь новый анекдот?
– Давай.
– Маленький мальчик спрашивает у папы, физика-ядерщика: «Папа, а можно плюнуть в реактор?» – «Можно, но только один раз.»
В этот момент в кабак вошел незнакомец. Букет запахов резко ударил ему в нос, что отразилось на его сморщенной физиономии. Зажимая нос двумя пальцами, он боком приблизился к столику Клича и неохотно сел. Если делать далеко идущие выводы на основании визуальных наблюдений, можно довольно уверенно сказать, что незнакомцу было мучительно неприятно от прикосновения его зада к заплеванной и грязной скамье. Вероятно, он был из тех интеллигентов, которые только окончили Академию и ждут, что их назначат руководить операцией. На деле же для руководства операциями одного образования мало, нужен еще опыт, а он приходит с годами работы в самых грязных местах. Глядя на новоприбывшего, Штур Бан Клич вспомнил себя в таком вот возрасте. Он тоже окончил Академию и прибыл на свое первое место работы. Только он не был вот таким чистюлей. В разведку Клич прибился с самых низов общества, его папа был старьевщиком и всю жизнь провел на свалке.
– Ну что, пацан? – спросил слегка захмелевший Клич.
– Я хотел бы купить шнурки, – пробормотал молодой человек, оглядываясь по сторонам.
– Ты что, идиот? Шнурки тысячу лет никто не носит!
Это был пароль.
– Я из Центра, мастер Клич. У меня для Вас секретный приказ.
– Давай.
– Это на словах.
– Ну, тогда чего же ты молчишь?
– Клич, ты болван. Срочно прилетай, ты нужен Империи, Магтор.
Молодой коллега Клича облегченно вздохнул, будто с его плеч свалился огромный груз. Впрочем, так оно и было.
– Первое задание? – спросил бывалый разведчик, хотя ответ и так был ясен.
– Ага. То есть так точно.
– Не нервничай, расслабься. Как тебя зовут?
– Кухх Маландрипрострен.
– Ясно. Я буду звать тебя просто Кухх. На выпей.
Клич придвинул грязным локтем не менее грязный сосуд с мутной жидкостью. Недоверчиво глянув на сосуд, на людей вокруг, на своего нового шефа и прикинув, можно ли сюда вы-звать врача, Кухх осторожно пригубил суррогат. Он был очень осторожен, но одна капля все же случайно проскользнула в горло. Будто термитная бомба разорвалась в организме молодого агента. Глаза его раскрылись так широко, что казалось, они сейчас выпадут в кружку. Рот тоже широко раскрылся и Штур Бан Клич заглянул туда, надеясь найти ответ на немой вопрос: «А как же этот парень Академию-то окончил?» Не найдя там ответа, Клич забрал кружку и со словами:
– Не будет из тебя путного агента, – опрокинул себе в рот. Этого зрелища юный агент перенести не смог, глаза его закатились, лицо позеленело, он согнулся пополам и смачно освободил свой желудок от недавнего комплексного обеда, съеденного на борту пассажирского лайнера «Воллюст». Подбежавшая собака никогда ранее не питалась столь вкусно.
В это время из-за соседнего столика к Кличу обратился громила Мит:
– Клич, хочешь анекдот?
Громила Мит был туп как пробка и мог рассказать анек-дот только в течение пяти минут с тех пор, как его услышал. Поэтому Клич давно перестал на эти анекдоты реагировать. Он молча кивнул и Мит начал:
– Как-то раз королева спрашивает у Императора: «Дорогой, как ты себя чувствуешь?» – «Не дождетесь!»
Клич привычно пропустил старый избитый анекдот мимо ушей, зато его услышал Кухх. Он прервал процесс полного очищения своего желудка, вскочил и заорал:
– Грязная скотина! Как смеешь ты оскорблять императорскую семью!
Клич поморщился и подумал: «Ты глянь, а я думал, что этот анекдот все знают».
Громила Мит долго смотрел на Кухха и никак не мог понять, то-ли это продолжение анекдота, то-ли этот парень что-то хочет. Минут пять он внимательно слушал, но так ничего и не поняв, отвернулся. Тогда Кухх схватил его за плечо и попытался развернуть. Вот этот язык Миту был понятен. От сильного удара в челюсть незадачливый агент отлетел к стенке, сломав по дороге пяток столиков. Клич встал. В кабаке повисла гнетущая тишина. Все ждали. Стало слышно, как из космопорта за свалкой стартовал грузовой корабль. С потолка отвалился кусок шелушащегося от старости пластика и упал в кружку секретного агента. Это переполнило чашу и Клич, жестом Профессионала, выплеснул едкую жидкость в наглую рыжую морду громилы Мита. Это было сигналом. Через секунду началась драка, для которой в кабак и собрались все местные громилы.
Час спустя драка стихла и Штур Бан Клич сумел наконец привести в сознание своего молодого коллегу. У того страшно болела голова и ноги никак не хотели слушаться. Поэтому Клич вынужден был тащить Кухха на себе.