Последнее признание

ПОСЛЕДНЕЕ ПРИЗНАНИЕ

Кажется, еще недавно Сайрон бегал по этой галерее, с восторгом прячась за мраморные колонны от всевидящего взгляда отца. Тот никогда не запрещал ему играть и поддерживал всякое начинание маленького сына. Столько лет прошло с того времени.


Двести тридцать шесть лет – это возраст совершеннолетия и теперь он, Сайрон шел тем же путём, что и раньше, но один, замедляя темп с каждым шагом. Тревога и сомнения не давали юноше покоя, ведь он шел по вызову отца, которого не видел лет десять, а то и больше. Такой спешный вызов мог ошарашить кого угодно. Правитель державы желает видеть тебя – так звучали слова посыльного. – Не откладывай визит, это приведёт к нежелательным последствиям. – Предупредил второй. Так уж повелось, что никому и никогда не говорили времени назначенного визита к правителю. Не говорили вслух, но на уровне телепатической команда оно вталкивалось в подсознание вызываемого, да так исправно, что тот, даже если и захотел, не смог бы нарушить назначенного часа. Это касалось всех, даже наследника правителя. Мало кто обращал внимание на его имя и родовое дерево. Все прекрасно знали, что этому юноше достанется трон и власть над всей державой, но так уж сложилось – докажи, что достоин, тогда слава и почет, нет – пеняй на себя. В этой стране никто никого не опасался и не плел интриг. Говорили смело и открыто, не взирая на звания и немногочисленные привилегии привилегии. Правду всегда говорить приятно, а ложь почетом не пользовалась. За открытость и собственное мнение не осуждали и не наказывали. Многие странники дивились такому положению дел, рассказывая страшные вещи о своих государствах. Как раз после такой встречи Сайрона вызвал отец.


И вот сейчас ступая по мраморному полу, он пытался представить встречу с отцом-правителем, с человеком который оставался для юноши сплошной тайной. Многое было непонятно. Много секретов отец не хотел раскрывать сыну, и это сыграло не последнюю роль в решении Сайрона покинуть родной дом. Подрастешь – узнаешь, - часто говорил отец. Это сильно обижало мальчика, и он не раз покидал апартаменты отца со слезами на глазах. Мать он не помнил, и так уж повелось, что эта тема была негласным табу. Его единственным другом была Гремия, дочь хранительницы замка. Она не раз утешала мальчика и пыталась увести его мысли в другую сторону. Много времени дети проводили вместе и сильно привязались друг к другу, однако годы идут и уводят разными дорогами.


Гремия уже заканчивала последний курс университета. Совсем скоро она станет знающим океанологом и будет изучать…Впрочем, что она будет изучать Сайрон толком не знал. Сам он уже второй год как зачислен в звёздную эскадрилью и даже успел получить первое повышение: первый пилот легкого челнока ближнего сообщения. На борту своего юркого корабля Сайрон часто покидал планету и отправлялся на соседние безжизненные планеты, доставляя туда экспедиции космоархеологов. Вопрос, зачем это нужно, он уде давно перестал задавать себе, но вопрос "почему?" ни как не уходил из его головы. Он словно заноза застрял в мозгу и никаким образом не хотел покидать облюбованное место. Почему отец и его советники не хотят рассказать чужеземцам о возможности летать? Пусть не в космос, хотя бы между городами. Этого юноша понять не мог. Глядя на иноземные деревянные парусники, Сайрон поражался, как люди осмеливаются выходить в море на таких развалюхах. О полётах они даже не мечтали. Ну, почему, почему нельзя поделиться своими знаниями и научить их тому, что могли сами. Трудно понять, но ещё трудней нарушить запрет. Именно эта позиция Сайрона внесла разногласие между отцом и сыном. Именно поэтому наследник покинул дом, закончил летную школу и попросился в самый отдалённый корпус.
Прошло больше десяти лет, и отец вызвал его, да не просто так, как сына, а официально. Это вдвойне настораживало. Сможет ли он найти общий язык с отцом правителем, или как тогда – уйдёт ни с чем.
Возле входа в апартаменты правителя юношу ждали.
- Приветствую тебя риго Сайрон, - торжественным тоном произнёс хранитель, - правитель ожидает тебя. Благодарю за пунктуальность.
Сайрон почтительно поклонился. Дверь распахнулась, и юноша зашел внутрь. Сердце колотилось как неистовое, отдавая звоном в ушах. Что ждёт его? О чем отец хотел с ним поговорить? Когда юноша решил, что сердце работает на пределе возможности и вот-вот выскочит из груди, он не знал о предстоящем сюрпризе. В кабинете отец был не один. Повзрослевшая и сильно преобразившаяся Гремия встретила его первой. Её неотразимая улыбка немного успокоила мысли, но заставила ещё быстрее биться и так беснующееся сердце. Сайрон растерялся. Кого приветствовать первым? Гремия – девушка, отец – правитель? И только телепатическая фраза отца прекратила дилемму.
- Что стоишь как вкопанный, видишь, девчонка засветилась от радости. Не будь истуканом, хотя бы руку ей поцелуй. – Пронеслось в голове. После короткой церемонии Сайрон и Гремия обнялись как в детстве. После чего настал черёд правителя. Без предупреждения, и каких либо церемоний он начал разговор:
- Я не просто так вызвал вас, дети мои. Надеюсь, я сделал правильно, устроив вашу встречу. Сами понимаете, мне многое известно, даже то, о чем вы сами не подозреваете. Уверен, скоро в государстве появится, хотя это не самое подходящее слово, вы уж простите меня старика, новая счастливая семья.
- Отец, они каждый день появляются эти семьи. – Перебил Сайрон и тут же запнулся, понимая всю бестактность своего поведения.
- Правильно, что остановился, - прошуршало в голове юноши, - сколько раз повторял тебе, сначала выслушай, а потом высказывайся.
Правитель частенько прибегал к телепатии. Уж очень нравилось ему такое общение, вот только людей, обладающих такой способностью, рождалось всё меньше.
- Я имею ввиду непростую семью, - продолжал вслух отец, - а семью, которая, я надеюсь, сможет возложить на свои плечи бремя правления нашей державой. – От таких слов у молодых людей открылись рты, но никто из них не собирался прерывать монолог правителя.
- Да, да, я понимаю, о чем вы можете думать. Подчеркиваю, понимаю, а не лезу в ваши мысли. У меня возникло желание, думаю, оно не идет в разрез вашим, объединить вас как супругов и сделать это как можно быстрее. – Правитель сделал паузу, чтобы дать молодым людям немного опомниться. Ему показалось, что тридцати ударов сердца для этого достаточно
- Я вижу, что согласны. – Продолжал он уверенно. Блигирт никогда не церемонился в тех случаях, когда ответ был ему известен заранее, а таких случаев было большинство. – Вот и славно. Церемония назначена на завтра. – Отец замолчал и задумчиво уставился в окно.
Сын ждал продолжения, но оно не наступало. Тогда он решился задать вопрос:
- Папа, зачем такая спешка? Разве это сейчас главное?
Блигирт перевёл взгляд на сына и громко спросил:
- Ты любишь Гремию?
- Ну…наверное… - Заикающимся голосом начал Сайрон.
- Без "ну" и "наверное", пожалуйста. Говори четко и ясно. – Не выдержал Блигирт.
- Да, отец, я люблю её, и всегда любил, и буду любить бесконечно. Я…
- Все, достаточно. То слова из тебя не вытащишь, то не остановишь. Гремия, - немного ласковее, чем к сыну обратился правитель к девушке, - а ты любишь этого оболтуса?
Девушка зарделась и опустила глаза.
- Да, сударь, очень.
- Вот видишь, сын, она ответила сразу, без заминки, как и надлежит будущей правительнице, учись…
- Папа, но…
- Никаких "но". Всё решено, церемония завтра. – Блигирт опустил голову и тихо добавил. – Пора мне, дети, пора.


После таких слов взгляды молодых людей потускнели. Дело в том, что люди, населявшие эту страну, сами выбирали время оставления физического тела и уход в мир иной. Это дело индивидуальное для каждого. Принятию такого решения предшествовали раздумья, подведения итогов жизни и многое другое, так что ни один человек не решался на такой шаг спонтанно или по воле страстей. Это было известно всем, поэтому, как бы не хотелось расставаться с таким человекам, никто даже и не мыслил отговорить от такого поступка. Вот и сейчас Сайрон и Гремия приняли услышанное как должное, стараясь замаскировать своё огорчение.
- Пока у нас есть время, - как ни в чём не бывало, продолжал правитель, - я хочу вам кое-что рассказать. Усаживайтесь удобнее, и слушайте внимательно.
Второй раз повторять не пришлось. Молодые люди расположились на мягком диване, а Блигирт занял своё излюбленное кресло с высокой спинкой. Он откинул голову назад, закрыл глаза и начал.
- В былые времена, в далёкой стране правил тиран, и не побоюсь этого слова, самодур. Он правил единовластно и создавал только ему выгодные законы. Многие жители той страны страдали молча, боясь расправы, но были и такие, кто не хотел мириться с таким положением дел, они не сидели, сложив руки. Две тысячи единомышленников решили покинуть страну с ненавистным тираном, однако их замысел провалился. Некоторые из них жестоко поплатились за своеволие. Тогда оставшиеся в живых предводители свободолюбивых, так их стали называть в народе, решили покинуть не только страну, но и планету. Они четко осознавали, что отныне их родной дом, их планета стала местом заточения или, просто говоря, тюрьмой. Не хочу вдаваться в подробности технологий и объяснять, как им удалось блокировать мысли от телепатов-соглядатаев, им, всё же, удалось построить космический корабль, о создании которого не знал ни один правитель той планеты. Его смогли обнаружить лишь при взлете. Семьдесят две гринмеры по обще космическому времени они уходили от преследования. Несколько жестоких перестрелок оставили не одну отметину на прекрасном корабле. Несколько десятков членов экипажа отдали свою жизнь в борьбе с пожарами и авариями, вызванными обстрелами неприятеля, однако кораблю всё же удалось нырнуть в пространственный тоннель, но счастье беглецов длилось недолго. Из-за повреждения хроноскопа корабль просто вывалился из тоннеля совершенно не там, где предполагалось. Они оказались на краю совершенно незнакомой галактики. Как не старались штурмана, им не удалось определить, даже приблизительно, координаты точки выхода, но самое печальное, возможность открыть тоннель была потеряна навсегда: гипердвигатель ремонту не подлежал. Корабль дрейфовал на малой скорости до тех пор, пока инженеры смогли "оживить" двигатель внутри системных перелётов, так беглецы смогли продолжить путешествие дальше. Экипаж приготовился к худшему: на борту заканчивались запасы провизии и кислорода. Знаю, о чем хотите спросить. Да, и кислородная станция была безвозвратно утеряна, и база обеспечения могла получать только аварийное питание, но… Смельчакам повезло. Они успели отыскать звездную систему, в которой находилась планета, очень схожая с родным домом. Сделав с орбиты все необходимые анализы, капитан принял решение посадить корабль, но сложность выбора места посадки задержала их на орбите ещё некоторое время: дело в том, что планета оказалась обитаемой. Хотя её население сильно уступало развитием, как в интеллектуальном, так и в духовном отношении, пришельцы не хотели вмешиваться в устои и культуру местного населения, а для этого нужно было высадиться на необжитой территории. Пока его искали "благополучно" отказал последний двигатель. Корабль сажали аварийно , почти вслепую. Мягкой посадку назвать нельзя. Ещё несколько десятков человек погибли при её совершении: корабль просто развалился на куски. Второпях, отдав последние почести погибшим, оставшиеся в живых извлекли энергокристалл из-под обломков и спрятали его глубоко под поверхностью грунта. Несколько лет шла работа над постройкой укрытия чудо камня. Еще десяток лет ушло на возведение города. Благо места были свободны от аборигенов и окружены океаном. С той поры прошло много лет. Родилось и окрепло целое государство во главе с бывшим капитаном корабля. Свободные люди обрели второй дом и продолжали развивать технологии, науку, искусство уже далеко от родной планеты, но… Возникла проблема соседства. Через сотню лет к новым городам начали подходить деревянные корабли с хозяевами планеты. Пришлось маскироваться и скрывать научные и технические достижения от аборигенов. Немалые силы были положены, но это удалось. Правда, по свету ползли слухи и складывались легенды о морских и воздушных чудовищах, да ещё всякая всячина в этом роде, но это, может, и к лучшему. Их рассказывали моряки, случайно видевшие летательные и подводные аппараты пришельцев, но это даже интересно. Главное, истина оставалась тайной. Капитан и его команда потрудились на славу. Благодаря экипажу возник не только город, не только держава, но и целый народ. Первых осталось немного. Государство населяют те, кто прибыл на планету ещё несмышлёнышами и те, кто родился на ней, которым она стала родным домом. А началось это безумие двести двадцать три года назад.
Блигирт накрыл ладонью и без того закрытые глаза.
- Получается, мне тогда было три года отроду, а Гремии вообще не было. – Воскликнул Сайрон.
- Да, ты посчитал правильно. Именно так. – Ответил отец. – Все именно так.
- Пап, только я никак в толк не возьму, зачем ты это нам рассказываешь ? Какой в этом прок?
- Да-а, я сразу понял, что-то не так с этой планетой. – Отец мутным взглядом посмотрел на сына. – Ты сам раньше мучил меня вопросами о секретности нашего знания. Все добивался права рассказать и научить туземцев нашим премудростям, а теперь задаешь глупые вопросы. Кому, как ни вам, будущим правителям державы знать историю её возникновения. Не только знать, но и передать детям? Подробности в бортовом журнале.
У молодых людей заметно округлились глаза, а Блигирт продолжал.
- Да, да – это я капитан того корабля. Это мы спаслись от тирана и прилетели на далекую неизвестную планету. Это наш экипаж укрыл кристалл и построил над ним этот дворец. – Блигерт замолк, но тишина продолжалась недолго. Он тяжело вздохнул и продолжил. – Это твоя мать погибла во время посадки, когда тебе было немногим больше трёх. – Скупая слеза скатилась по щеке правителя. – Я назвал нашу страну её прекрасным именем. Теперь я ухожу. Ухожу, оставляя эту страну в ваших молодых руках. Пройдёт немного времени, и вы сами всё поймёте: как жить, как управлять. Я помогу и моя любимая, твоя мама Сайрон, тоже не останется в стороне. – Блигирт возвел глаза к верху и воскликнул. – Любимая, я иду к тебе. Мы скоро будем вместе навсегда, моя Атлантида.
Это были его последние слова. Тело Блигирта обмякло и осталось неподвижным.