Право на крылья

История эта произошла вскоре после Великого Потопа. Конечно, «вскоре» – по ангельским меркам, а значит, потомки спасшихся на Ноевом ковчеге уже успели расплодиться и заселить Землю почти так же густо, как до всемирного наводнения, хотя были еще под впечатлением от гнева Господня и старались вести насколько можно благочестивую жизнь.
В ту пору жили-были на Небесах два ангела, не самых хилых, но и до уровня архангелов не дотягивающих. И случилось им раз по спецзаданию командования проникнуть в Геенну Огненную. Миссия товарищей была строго секретна, а потому важно лишь знать, что выполнили они ее успешно.
Домой ангелы вернулись, однако оказалось, что черти, гнавшиеся за ними по пятам до самой границы Ада, порядком поломали им крылья, швыряясь раскаленными камнями: перья были сильно опалены, а кости в нескольких местах перебиты.
Ангелам наложили гипс и отправили отдохнуть на Землю, чьи жители, как уже говорилось, в то время были милы и дружелюбны, и соответственно, никак не могли быть объектом работы для ангелов – не то, что сейчас.
А один из товарищей еще до Потопа бывал в командировке на Земле. До сих пор сохранил он память о том, как парил, расправив крылья, над морями и лесами, как танцевал в воздухе с горными орлами, как был попутчиком перелетных птиц, как свежий ветер бил ему в лицо, давая невероятное ощущение жизни, свободы, которого на Небесах никому не испытать. Ангел взирал с высоты на погрязших в грехе людей и думал, что все их ошибки и беды – оттого, что они не могут воспарить, как он, и восхититься истинной красотой Божьего замысла, обозрев всю Землю, и осознать, сколь более прекрасной могла бы она быть, если бы они сами не нарушали ее гармонию своими деяниями.
«И почему Всевышний создал людей такими неповоротливыми, почему не дал им крылья? – думал ангел. – Ведь лишь этой малости не хватает им, чтобы стать подлинно совершенными, совершеннее даже нас!»
И вот, вновь оказавшись на Земле, он затосковал по полетам, а люди уже не казались ему, обремененному утяжеленными гипсом бесполезными неподвижными крыльями, такими неуклюжими. Наоборот, он видел в них особые легкость и изящество, непривычные, но от этого только более привлекательные.
«Зря мы между собой порою насмехались над людьми, обзывая их недоделанными. Теперь я вижу, что они куда лучше нас. Единственное, чего им не дано, – это полет. Но сейчас, когда я не могу летать, крылья только мешают… Прости, Господи, но лучше быть обычным человеком, чем неполноценным ангелом!»
И он попросил своего товарища помочь ему избавиться от крыльев. Тот, было, взялся отговаривать, напирая на гнев Всевышнего, но мятежник был непреклонен, и ангел поддался. Он вооружился зубилом и легко сколол крылья, будто у гипсовой статуи-горгульи.
Крылья отнесли на свалку, и ангел и новоявленный человек расстались навсегда. На следующий же день ангела обвинили в саботаже и вызвали из отпуска на Божий суд.
«Ты что ж натворил? – вопросил Бог. – Думаешь, товарищу помог, а на самом деле весь существующий порядок вещей порушил. Это ж надо, я и от Люцифера подобного удара не ожидал, а тут верные слуги так удружили! Ведь приятель твой правильно рассуждал: людям был уготован жребий, что превыше вашего: все им было дано, кроме крыльев. Но штука в том, что крылья люди должны были вырастить себе сами, без моей помощи – лишь тогда они стали бы достойны своей высокой судьбы. А вы просто оставили их им – они возьмут брошенное вами без усилий, не будучи готовыми к такой ноше. А впрочем, есть повод и для оптимизма. Как я уже сказал, людям дано было все, кроме крыльев, которые они должны были обрести сами, пользуясь уже имеющимся. Вам же, ангелам, крылья заменили все – но многое вы с их помощью могли получить. И твой друг получил – первым из вас! А значит, и вы не так ограниченны, как казалось вам и даже иногда мне. Возможно, если бы таких ангелов, как твой друг, было больше, мы бы смогли урегулировать вопрос с не ко времени обретенными крыльями. Вы должны были быть сторожами людей, но теперь, пожалуй, придется вам стать им наставниками. Незаметно, понемногу вы будете учить их пользоваться крыльями – и сами учиться у них. Учиться всему остальному».