Глава третья Падение золотых ворот

Перед рассветом на город и окрестности опустился густой туман, в десяти шагах человека уже было не видно. Эндрже не спалось, эту ночь он проводил в своей старой коморке у водяного колеса. С ним была Ах-ха, она не любила это место. Место его уединения, но сейчас решила провести ночь с ним.
Он сидел и пил отвар, смотрел то на неё, лежащую на шкуре медведя, одетой в прозрачной белой рубахе, то на колесо. «Совсем крепление лопасти сточилось. Надо менять». И грустью, даже горечью подумал: «А может, не придётся». И что станет тогда с Ах-ха. А пока колесу ещё надо поработать.
-Проверю, сколько досок с вечера напилили.— сказал он жене и вышел.
Досок было предостаточно. Даже явные отходы, были не разбросаны, а аккуратно сложены у входа. Досок может понадобиться много, быстро заделывать бреши в стенах, чинить баллисты и катапульты. Он взял несколько досок из отходов и пошёл на обзорную башню.
Тамму костра, в который он и нёс дрова, кроме солдат он увидел Великого Магистра Эйла. Он просто сидел и грелся . И ел что-то простое солдатское.
-Рад видеть тебя, брат Эндрже, несёшь дровишки, хорошо. Вот тебе пшеничная каша, с куском баранины. И выпей немного вина. Ровно боевую норму. Эндрже радостно принял приглашение Учителя.
Потом они отошли к краю башни. Начало светать. Но туман не редел.
-Как пахнет дымом, не от наших же костров – заметил Эрдже.
-Тунгуры жгут болотную травы, чтобы густел туман.
Внизу на стене Золотых ворот, народу было много. Жались к своим машинам баллистеры, лучники прогуливались по центру. Из лучников была заметна одна девушка, несмотря на холод, на ней была лёгкая сорочка, плащик, просто накинутый на плечо. А тяжёлые пехотинцы сидели внутри башни над воротам. Им нельзя по уставу выходить на стены, пока до их кромки не дошёл враг. Там же сидели и подсобники, подносчики снарядов, эвакуаторы раненных. А на самом верху башни, на площадке, стоял Эрдже Серебряный, командир участка, самый юный достигший звания капитана. Его легко было узнать по красивому перу Серебренного орла, украшавшего шлем.
-Капитан. Какие указания.
Эндрже обернулся. К нему обращались четверо молодых ребят подчинённых ему.
-Ну сперва похвала, много досок напилили, доставьте одну телегу туда, вниз. К золотым воротам. И немного мешков с песком.
-Да, капитан.
-Да ещё. мои маленькие братья и сестрёнки – это к нм обратился Учитель – если механик лебедки спит, не будите его, постарайтесь обойтись. Ему очень трудный день. А вы сделаете, это и спать.
Эндрже кивнул головой, подтверждая правильность пожеланий.
-Да, Великий Магистр.
-А ещё – сказал Эндрже, -- будете в мастерской, скажите старшим плотникам, их место сегодня здесь., так не спешат, но проснуться пусть придут, и в случае тревоги сюда.
--А нам куда.
-- А вам, спать,.
-Да, капитан, да, Великий Магистр.


Энрдже смотрел вниз. Его внимание определённо привлекала лучница в лёгкой сорочке, и короткой юбке. И её подруга, высокая, с рыжими волосами.
-Июлия и Саффа…-- сказал Учитель.
-Что?
-Маленькая Июлия, высокая Саффа…
-А о чём ты.
-Да, вижу, понравились, возможно тебе с ними придётся ближе познакомиться. Если они сегодня не умрут.
Подошли, старшие плотники, во главе с Джебом. Высоким парнем с длинными чёрными волосами.
- Доброго дня тебе Капитан, и тебе великий Магистр. Звали.
- Да, здесь будет работа. Идите в камору механика лебёдки, можете доспать.
-Да выспались, пошли, посидим.
Они ушли.
Вдруг послышался гул. Он всё нарастал, было слышно, как в Волшебном Органе появился гул.
-Капитан Эндрже, Великий Магистр Эйла, вам лучше уйти – это к ним подошёл капитан участка от Обзорной до Лебёдочной башни.
-Нет, брат – ответил магистр, меня хранят Боги, а моему брату капитану, здесь сегодня много работы предcтоит.
В этот момент, на Раскатной башне, протрубил трубач, его подхватили другие. Волшебный Орган выл и визжал. На стенах началось тревожно-радостное оживление. Рядом с Эндрже возник адъютант Вирк, он всегда, так и чувствовал где его капитан.
А грохот нарастал, казалось, все табуны мира несутся на них. К нему прибавился свист, треск костяных погремушек и вой рогов.
Капитан участка стоявший рядом всматривался в туман – невидно, ни чего не видно, и команд нет.
В этот момент вдруг к гулу добавился крик и страшный стон.
-Видать в тумане не разобрались и столкнулись на скорости две колонны —прокомментировал Магистр.
Ещё стоны, ругань…
-Ну о камни, канавы спотыкаются. А их топчут. А вот слышишь плеск, в болотную ложбинку попали, баллисты ведь на неё наведены? Капитан, давай командуй.
-Но мне не было команды – да Магистр Тайного знания не командир капитану воинства. Но здесь же сам пригляделся. Да вроде вижу, мелькают. И громким голом, -- БАЛИСТЫ! НЕМЕНЯЯ НАВОДКУ, ПРИГОТОВИЛИСЬ! ВАУХ!!! Лучники готовность полная, стрелять самостоятельно, найдя цель.
Вскоре самостоятельно открыл стрельбу и Эндрже Серебряный. Вскоре стрельба началась и с верхнего яруса. Невероятные стоны наполнили воздух. В сторону стен полетели первые камни. Пока они даже не долетали.
Вскоре стали видны атакующие, это были Дикие. Они бежали шеренгами. Потом стало ясно, что это не просто шеренги, они несут брёвна, огромные брёвна. А некоторые тащат за собой маленькие катапульты, на которых сидят Карлики, и прямо на ходу стреляют. И всё в направлении Золотых ворот.
Ураганная стрельба со стен делала своё дело. Ряды на ходу редели. Когда камень из баллисты попадал в бревно, или после того, как часть его несущих, погибала, другие не выдерживали, и сходу подали, Часто бревно придавливало живых, Они не могли встать А по ним бежали другие. Когда везущие катапульты подали либо пораженные, а может просто споткнувшись, их повозка проезжала по ним. Вот одна готовая к выстрелу завалилась на бок, и выстрел пошёл в задницу Дикому, несущему бревно. С диким воплем, он пролетел вперёд, сбив несколько своих. Бревно с трудом удалось удержать. Вот одно бревно перебито пополам камнем, задняя часть его подлетела и опустилась на другую команду бревна, завалив их на бок.
       Наступавшие преодолели зону кольев и колючек, и хотя они ещё вчера были сметены, а восстановить почти не удалась, потери были. Вот одна команда споткнулась, а разогнанное бревно потащило дальше, насадив пару на колья. Вот один совсем жуткого вида Дикий проткнул ногу, он страшно завопил, прыгая на одной ноге, и получил, стрелу в голову, и бревном в зад.
Но вскоре они достигли рва, их было так много, что даже такая стрельба, не смогла их существенно уменьшить. Брёвна были перекинуты через ров. Далее их стали приставлять к стене, появились лестницы, другие дикие бросали крюки с канатами. Но их тут же обрубали.. Вот одним крюком уда лось зацепить и повредить баллисту, но крюк отцепили, а мастер –плотник Джеб был не случайно позван. Другим крюком зацепило девушку лучницу, ей на помощь бросился парень, их обоих зажало в бойнице. Лишь подбежавшая Июлия смогла обрубить канат. Но тех двоих пришлось унести к лекарям. На головы атакующих посыпались камни. Полилась горящая смола. Под стенами стали образоваться кучи трупов и изломанных лестниц и брёвен. Казалась, по ним можно будет зайти на стену.
-А они на это и рассчитывают – сказал Магистр.

Некто не заметил. Что в этом месиве, к стене двигались, три группы карликов с тяжёлой поклажей. Они шли медленно, игнорируя. Подающих под стрелами и камнями., иногда пытались тащить за собой упавших. Одна шла к лебёдочной башне, другая к воротам, третья к дозорной.
Идущие к Лебёдочной башне, осторожно пробирались вдоль скалы. А вот к воротам бежали бойко. И здесь, в их сторону из нижней бойницы вылетела струя огня. (У ворот по четырём углам стояли четыре машины, где сперва разогревалась в чане а потом выталкивалось поршнем горячее масло).
Но эффект оказался неожиданным, тамг де ш ли Карлики, Произошла ещё более сильная вспышка. Пламя взметнулось выше стен раза в три, Карлики разлетелись в разные стороны, один даже приземлился на пику башенки капитана, на Золотых воротах. И на стене и под ней произошло некоторое замешательство. И тут всё поняли, что Карлики несли то огненное зелье, которое было у Тунгуров.
Ворота почти не пострадали, рядом с бойницей образовалась трещинка, туда нырнул Карлик, ну вывалился здесь же мёртвым.
У Сторожевой башни, карлики зельеносци поступили хитрее, они прицепились с низу подносимых брёвен, и взрыв произошёл в момент удара о стену (жестокость Тунгуры превращая своих союзников Диких и Карликов в смертников поражала). Образовался проход на нижний ярус башни, группа диких вбежала туда, подавив сопротивление небольшого отряда баллистеров, оглушённых взрывом. Но деревянная конструкция, ведущая в верх (только у этой башни, у других винтовой ход в стене) обрушались на них, а сверху сброшены ещё бочки с горящей смолой и вязанки хвороста. Крики и стоны слышны были не долго.
А вот у основание стены, по Лебёдочной башни, где карлики подкрались быстро и скрытно, случилось серьезней. При этом они ещё и успели сами отбежать. Взрыв отколол кромку стена на двадцать шагов в ширину, три роста в вниз, и два в глубь стены (наверно благодаря, что второго дня здесь стену изрядно побили катапульты).рухнули три баллисты, так, что в низу образовалась гора роста три. А здесь стена всего ростов восемь.
Дикие бросились в атаку, но на верху тяжёлая пехота сомкнула строй. Атака была отбита почти без потерь. Но под покровом тумана, который ещё не совсем прошёл, и пользуясь, что всё внимание было к передовой. Враги подтащили большие баллисты и Катапульты. Подошли Чёрные Дикие, они в отличие от неорганизованного сброда, брошенного как смертники, были обучены и вооружены Тунгурами, Мощная, броня, щиты, огромные мечи, в сочетании с их силой и яростей – страшное дело. Подъехал и магический бубен( Гораздо ближе, чем при первом присьтупе).Он был усовершенствован. Его удар подействовал на строй пехотинцев, двое даже выронили копья. Одновременно, две катапульты стрельнули в них, пользуясь моментом замешательства. Следом полетели камни пращей и стрелы. Сочетание оказалась эффектным.
-- Время вдарить с Раскатной – сказал Магистр. (На раскатной башне стояла огромная катапульта, её было готовить к выстрелу одну десятую дня, так что стреляли при особой надобности, да и снарядов к ней не очень много)
Но мысль его прочли, огромный пламенный шар накрыл и бубен, и несколько баллист, и ещё много Диких.
Эндрже поймал взгляд Джеба, с расстояния в двести шагов они поняли друг-друга .
Пока в стане осождающих было замешательства, из досок, используя, ящики из-под стрел, корзины камней, плотники построили за спинами пехотинцев баррикаду, те перешли за неё.
Было видно как Эндрже Серебренный, махая веером, просил тяжёлых пехотинцев, Все его были на сколе. А прорвись на стену в другом месте: лучники в основном девушки, бьют метко, но что они против в закованных в броню гигантов. Балисиеры. Только наводчики пвоины, да и то особые, из математиков, остальные просто мужики, меча в жизни не брали, на подсобники. Пришёл отказ.
-Великий Вождь поступает мудро. Участок не удержать -- говорил Великий Магистр, так, что его было слышно многим. Послать - людей загубить. Надо поймать момент, когда наших там начнёт гибнуть больше и отойти.
А баллист и катапульт подъехало не мало, всё с востока, не удалось через серую гору перевести.
Били они глупо, нанося больше урона своим. Если камни отлетали обратно, или перелетали…

Но вот под ударами камней, весом приставленных брёвен, рухнула наружная стена Сторожевой башни, Град камней из пращей снёс тех кто был внутри. Были приставлены лестницы. Но на одну вдруг напали восставшие уз лужи крови два горожанина; и, отпрыгнув с ней (тяжёлая была с десятком диких) сбросили её. Заняв верхнюю площадку Дикие, с помощь канатов вытащили большую лестницу. По ней строем пошли Чёрные Дикие. И так получилось, оставшаяся стена башни стала защитой для нападавших от стрельбы с верхних стен.
 Дикие ворвались на стену. Раненый камнем из катапульты лучник, лёжа, схватил двух за ноги, но это не больная задержка. Но тут плотник Джеб, он только поправлял пробитый настил, схватился руками за стропило и ударом ног отправил двоих на копья их же товарищей. Рядом с ним возникло несколько своих, включая и тяжёлого пехотинца, образовался сомкнутый строй.
 А за их спинами развернули две стрелами заряженные баллисты, построились лучники. Джеб и стоящие рядом с ним резко пригнулись. Залп, стрелы баллист пробили по четыре Диких. А вот стрелы лучников, даже не всегда ранили, такие были доспехи. Только вот Саффа успела сделать два выстрела и оба в попали в прорези для глаз..
И здесь рухнула вся башня. Куча Диких оставшиеся на стене пришла в замешательство. Чтобы не возиться, Джеб, пехотинец, и ещё кто покрепче, взяли лежащее поперёк стены бревно и разогнавшись, просто столкнули обречённых.
Командование на себя здесь взял Джеб, край стены простреливался плохо, и стоять на нём крошащемся было опасно. (А пока дикие пытались по нему лезть, срываясь, и сбрасывая низ камни) Поэтому быстро сломали и навес, и отошли в пол длинны стены, и сделали баррикаду в сторону края.
-Нужны арбалетчики для прикрытия, - сказал Эндрже. Магистр обернулся в сторону замковой башни, где сидел Великий Вождь. Они могли понять друг-друга на таком расстоянии, и без вееров. Вскоре к обзорной, и лебёдочной башни бежало трусцой человек по двадцать налегке, и по двадцать несли тяжёлые арбалеты. Помощники, самим снайперам нельзя напрягаться.
Эти арбалеты пробивали любой доспех с тысячи шагов. До этого момента. Они только слегка постреливали из замковой башни, сами ни чем не рискуя.
Теперь, разместившись на Лебёдочной, они держали обрушившийся край. И только над ним понималась дикая голова, она была навылет поражена стрелой. А с Обзорной били в тыл штурмующим откол.

 А у откола становилась всё жарче и жарче. Дикие притащили множество катапульт, плохих, сделанных на скоро, в их деталях просматривались детали от домов Синеозерцев. Они били не метко, часто сами ломались, но их было очень много, И они снесли дощатую баррикаду.
И здесь же Чёрные пошли на штурм, но откатились. И без баррикады стена щитов была мощно. Но чуть они отошли оставшиеся ещё катапульты дали залп. И те, снова, пошл на штурм. А катапульты опять заработали, не важно, что и по своим попадали. Вот одному особо ярому Чёрному дикому своим камнем в затылок, когда он подняв к небу меч и щит орал боевой клич.
Натиск был страшен, Свирепые гиганты с мышцой покрытой броней были более чем опасны.
Вот один гигант зацепил бердышом и вырвал из строя пехотинца, поймав момент небольшой отключке после удара камнем. С другим он это сделал, и без неё, тот только успел рубануть по ручке бердыша, но она была из металла. Радостно он принялся за третьего, но он вывернулся, и Дикий. Не успев стормозить, дёрнул пустоту, и слетел вниз, прихватя двух своих.
Один дикий схватил, сразу двух пехотинцев за копия и тянул на себя, Но не рассчитал дистанцию. Удар ноги в пах, а потом забралом в лицо, и он вниз. Но оба его соперников пережили его на несколько секунд, один поражён стрелой, другой камнем, но падая копьём вперёд он ещё поранил одного дикого.
Вот схватившись в борьбу, горожанин и Дикий скатились вниз, Дикий оказался вверху, и поражён стрелой в поясницу. Горожанин, он оказался в тылу, осторожно взял два ножа, и подкравшись сзади поразил сразу двух Дики в пах. На него набросился дикий с секирой, ножи плохое оружие против неё, попытка ухода, но удар меча сзади.
Один хитрый Дикий, перемахнул через зубец в тыл. Но Баллитстер, которого, он и не брал в расчёт, одел ему на голову колесо от разбитый баллисты.. Тот рванул, баллистер отлетел, но утянув на пол и дикого. Заколоть его было просто.
Но дикие всё шли и шли.
- Вирк .
-Да. Капитан.
-Вы мусор на свалку не отвезли, вот смотри стоят тачки, Поджигать их и с трамплина. Рядом с Обзорной башней был трамплин, с него сперва сбрасывали, как средство казни, потом подкармливали диких кото-псов, и ловкачи прыгали привязавшись верёвками.
Когда приказание было выполнена тачки хлама, полетели на катапульты, и в тыл атакующем пролом. Меньше травмировали, но больше приводили в ярость Диких, отходы из туалетов. А здесь ещё и выстрел с Раскатной. Дикие, атакующие, скол оказались отрезаны огненным полем, забросанным массой всего..
-Подмогу, подмогу! – орал без всяких условностей Энрже Серебренный.
- Брат – обратился Великий Магистр к капитану Обзорной башни, пошли ему своих тяжёлых. Пусть выбьют ту кучку, и обратно. Пока всё не прогорело подмога им не придёт..
Тот развёл плечами, Великий Магистр вообще не воин, но его авторитет. Он сделал, как тот сказал, Остатки атакующих скол, свежими силами были сброшены, Помогло и то. Что куча просела, когда брёвна под ней выгорели.
Но по всей стене от Лебёдочной, до уже несуществующей. Сторожевой, всё больше сколов, трещин, и чаще приставляются лестницы…
К воротом двигались три стенобитных тарана, покрытые сверху щитами, два не дошли, разбитые баллистами. Но третий дело своё сделала. При этом Дикие, во всю помогали топорами и палицами. Группа ворвалась во внутрь, и была облита сверху горящей смолой, Но Дикие это использвали использовали, втолкнув деревянную машину дальше, и кидая к ней всё деревянное, что попадалось по руку. Ворота были в огне. Хорошо, что в своде был слой пемзы. А бойницы внутрь плотно закрыли, и заложили мокрыми тряпками.
Эндрже работы привалило, он организовал людей, чтобы принесли один кишечник рыбы-кита, и соединили им бочку лебёдки( механизм был на водяной тяге, вода текла с горы, далее просто вниз) с резервуаром Золотых ворот, там её теперь приходилось разбрызгивать, и лить на себя. Хорошо плотная дымовая завеса помогла. Место скола чинить было не реально, облить его маслом, что бы стало скользкое, пожалели масло. Просто бросали с трамплина что могли, чтобыподдержать подольше огонь. А по краю скола сделали небольшое ограждения из ящиков.
А вот и под стенами появились и сами Тунгуры. Знаменитые лучники на Лосях.. У них три лука, большой лежит на рогах, средний висит сзади, и при себе на всякий случай маленький. С их появлением небезопасно сало и на Обзорной башни. Стрела просвистела мимо Магистра, Другой был убит арбалетчик , не успев сделать выстрела. Магистр за него спустил курок, Стрела попала в хруп лося.
А на участке за воротами совсем плохо. Стрелой с лося поражен Джеб, когда своим топором перерубал крюк лестницы.
Вот по одной из лестниц показался немереный гигант, в рогатом шлеме.
Взяв топор Джеба, его товарищ рубанул по нему, шлем распался пополам, а голова осталась цела. Второй удар помешала нанести стрела лучника-лосяра. Гигант вышел на стену, проигнорировав две завязшие в панцире стрелы, лучников со стены. У арбалетчиков с Лебёдочный башни была другая забота дуэль с Лосярами, пока потеряв одного раненым (отскок камня при попадании ядра Баллисты) осталось их одиннадцать, они завалили тридцать, из около полутысячи..
К гиганту же бросилось двое: сержант баллистеров, со шпагой, молодой паренёк, и старый баллистер, с рычагом. Сержант ударил шпагой по руке, покрытой мощным щитком. Огромный меч опустился на него. Он увернулся, и потерял только левую руку. Он ещё пытался сделать укол, но следующий удар разрубил его поперёк, и выбил деревянный рычаг из рук баллистера. Тот просто бросился грудью на смерть. Следующая, на встречу гиганту попалась Июлия. Он хрякнул, как лека добыча. Обожгя руку Июлия подернула из котла остаток смолы, и плеснула в лицо, а потом, сделав подсечку, дёрнула, ослеплённго гиганта в низ со стены. И здесь же увернулась от топора следующего Дикого, который залез на стену. Она вошла ему в ноги, но свалить не удалась. Тот опять поднял топор, но другой лучник, взяв уроненную шпагу сержанта, воткнул её в шею, еле отпрыгнув, от красного фонтана. А третий подходящий Дикий, порожён впритык в глаз Саффой. После лестница, по которой они залезали, была перебита баллистой.
 Но тут рассыпной залп катапульты диких накрал товарищей, парень накрыл собой Июлию, и у него выбито плечо, он с трудом устоял. А вот Саффе камень прямо в лицо, шансов на жизнь нет. Но и парень, только и успел сказать: «Погодь немого», стрела Лосяра прошла сквозь шею. А на конце стены появился сомкнутый строй Чёрных Диких, остановить его не могли не арбалеты, ни даже баллисты.
-ОТСТУПАТЬ! – прозвучала команда Эндрже Серебряного. Он всё это время сидел в ней, привлекая к себе массу стрел. Говорят перо у него волшебное,
С участка между Золотыми воротами и Сторожевой башней ушло только семь. Уходя в воротах открыли все окна и люки, дым повалил наружу, они стали непроходимы. Когда шли до Лебёдочной башни, пришлось ползти. Со стороны скола хороший прострел.
Но только Эндрже Серебряный слихачил, ни кто не обратил что его нету. А он спрятался на воротах среди дыма. И атаковал пытающихся пройти Диких -- убил пять. И успеет добежать к закрытию ворот Лебёдочной башни. Никто не заметил стрелу в бедре Серебренного. А он грустно смотрел на поломанное перо, это его беспокоило больше чем рана.
Дикие пытались развить успех, Они стали строить дорогу через огонь Мокрыми брёвнами. Но ведь ров у ворот, был частью ручья. Он совсем забился. И ручей начал разливаться. Но дерево и смола легче воды, и это стало только распространять огонь. Дикие подали с брёвен в смесь волы, огня и к грязи. Мало было приятно.
Несколько попытались посвит лестницу основной стене, но она у них упала сама. Доволные промежуточной победой они отступили, оставив почти все катапульты. И горы трупов. В месте впадения Тёплого ручья в озеро шагов на пятьсот тянулся чёрно-красный хвост.
Дикие оставили небольшой отряд. В районе ворот, что бы горожане их не отвоевали.
Но вдруг, вся стена от Лебёдочной башни рухнула. Погребя новых охранников.