8-11. Возвращение

       8.
В течение следующей недели не случилось ничего плохого. Хетлис не проявлял себя, и сёстры спокойно жили на Земле, нисколько не интересуясь тем, что происходит дома.
Кирика уже жила в доме Катриэль, а Малин искала покупателя, чтобы продать свой двухэтажный домик с четырьмя комнатами, плюс большой гостиной на первом этаже, плюс столовой с кухней. В этот день нашёлся покупатель. Малин сошлась с ним в цене, и он пообещал, что поможет ей с некоторыми вещами.
Было уже около пяти часов дня, и Малин заторопилась к Катриэль. До её дома было около часа ходьбы. Малин не нравилось, что приходилось идти по зловещим местам, но она не любила ездить на автобусе. Она надеялась пройти эти места быстро.
Малин шла по парку среди больших столетних деревьев. Ей казалось, что за ней следят, и следят с того момента, как она вышла из дома. Малин ускорила шаги и, войдя в рощу, где не шумел ни один листочек, уловила ногами тяжёлый топот, по крайней мере, десятка трёх пар ног.
До ограды оставалось совсем немного, когда Малин заметила, что на воротах висит замок. Малин не испугалась, так как предполагала, что ей помогут. Мимо головы Малин пролетел осколок бутылки, и сзади послышался оглушительный свист и хохот. Малин спиной прижалась к ограде, но не из страха, а из чувства самосохранения.
- Какая интересная встреча! – услышала Малин знакомый наглый голос.
Малин посмотрела вперёд, немного прищурив глаза, и увидела Карла, стоявшего в каких-нибудь десяти метрах от неё. Малин увидела за ним десятка три грозного вида парней и среди них несколько девушек, одетых несколько вызывающе. Одна из девушек развязной походкой подошла к Малин и, встав в угрожающую позу, спросила:
- Неужели ты не знаешь, что перед начальником нашего «общества» ни одна девушка не должна вести себя вызывающе?
Малин ничего не сказала, а только осмотрелась по сторонам.
- Я Карга, любимая девушка Карла!
- А я тут при чём? – невозмутимо спросила Малин.
- Как ты со мной разговариваешь? – Карга покраснела от гнева.
Карга взглянула в сторону Карла, тот кивнул. Карга всем корпусом кинулась на Малин, а та (сама не понимая, как это получилось) поднялась вверх и опустилась за Каргой. Малин не знала, что ей мешает просто перепрыгнуть через ограду.
Карга изумлённо остановилась; она, конечно же, не знала о способностях Малин. Карга жалобно посмотрела на Карла. Тот, не долго думая, начал подходить к Малин, которая снова отступала к ограде.
Тут произошло то, что изумило даже Малин, готовую на всё. Совершенно внезапно на Карла сверху опустился чей-то тяжёлый корпус. Карл почувствовал боль в переносице и зажал нос ладонью. Закрывая Малин, перед Карлом стоял Грандсайт, который не снял своего мундира даже на земле.
- Спасибо вам, Грандсайт, - благодарила Малин.
- У Токвинса некоторые проблемы, - сказал Грандсайт. – Он попросил меня помочь тебе.
- Спасибо ему.
В это время Карл пришёл в себя и закричал:
- Ты сломал мне нос, свинья!
- Двинешься – пожалеешь, - невозмутимо сказал Грандсайт.
- Ребята! Взять их! – закричал Карл.
Друзья Карла все, как один, бросились на Малин и Грандсайта. Грандсайт же, не глядя на толпу, жеманно повёл плечами. Вся толпа врезалась в невидимую стену; Малин вздрогнула.
- Не бойся, они смирные, - сказал Грандсайт, успокаивая Малин.
- Ты меня отправишь к Катриэль? – спросила Малин.
- Нет проблем, - отозвался Грандсайт.
Он отправил её домой тем же способом, что и неделю назад. Затем он обошёл друзей Карла и подошёл к нему.
       - Вам, кажется, сломали нос? – насмешливо спросил Грандсайт, невозмутимо наматывая на палец длинную золотистую прядь на виске.
Карл уничтожающе посмотрел на него.
- Вам помочь? – спросил Грандсайт в том же тоне.
- Пошёл к чёрту! – кинул Карл сквозь зубы.
Грандсайт усмехнулся, потом посмотрел на толпу почти очухавшихся парней и исчез. Карл долго смотрел на то место, где только что был Грандсайт, и его глаза округлялись всё больше и больше. На время он даже забыл про сломанный нос.
- Дьявол! – выругался Карл. – Ну, попадись только мне!

* * *
За чаем у Катриэль.
- На меня напали, - как будто невзначай сказала Малин, когда они уже сидели за столом.
- Кто? – ошарашено спросила Кирика, а Катриэль чуть не поперхнулась чаем.
- Карл с дружками.
Кирика облегчённо вздохнула.
 - Я уже подумала, что Хетлис очнулся, - сказала она.
- Грандсайт помог мне уйти от них, - сказала Малин.
- Грандсайт? – переспросила Катриэль.
 - Никогда не думала, что он может что-то сделать, - сказала Кирика. – Токвинс – другое дело, но Грандсайт!
- Неужели ты думаешь, что Грандсайт такой бессильный? – прищурив глаза, спросила Катриэль.
- Ну вот, ты уже и защищаешь его, - заметила Кирика.
- Он ей нравится, потому и защищает, - проговорила Малин.
Катриэль густо покраснела: она не любила, когда о её чувствах говорили так просто.
       - Знаете, девочки, я думаю, что нам надо на какое-то время вернуться домой, - сказала Малин.
- Это мысль! – поддержала её Кирика. – А что ты думаешь, Катриэль?
- Я согласна. Прямо сейчас…

       9.
Какое-то время раньше на Крипте.
Замок лорда Кунсайта.
Токвинс сидел в тишине собственного большого зала, где он чаще всего проводил время, думая о разных вещах. Токвинс сидел за длинным столом, перед ним стоял графин с вином, на который Токвинс смотрел, не отрываясь, уже в течение получаса.
- Тебе письмо! – неожиданно раздался голос откуда-то сверху.
Токвинс поднял голову и увидел Грандсайта, который спокойно парил в воздухе, делая вид, что сидит.
- От кого? – нехотя спросил Токвинс.
- Я чужих писем не читаю, - сказал Грандсайт и выпустил письмо из пальцев.
Письмо плавно опустилось перед графином. Токвинс прикрыл глаза и положил ладонь на письмо. Через минуту Токвинс открыл глаза и потянулся к графину.
- Что-нибудь случилось дома? – спросил Грандсайт.
- Нет. Приезжают дядя с тётей, от которых я сбежал пять лет назад.
- Это проблема, - сказал Грандсайт. – Но не расстраивайся, я буду рядом.
Токвинс усмехнулся.
- А какой сегодня день? - спросил он.
- Пятый день восьмого месяца, - отозвался Грандсайт.
- Сегодня, - сказал Токвинс.
- Что? – не понял Грандсайт, но тут же догадался.
- Пожалуйста, слетай на Землю, там с Малин что-то произошло, - неожиданно сказал Токвинс.
- Хорошо, хотя я не люблю Землю.
- А что случилось?
- Не выношу её климат, - признался Грандсайт, - я всегда там простужаюсь.
- Ладно, не оправдывайся.
Грандсайт подмигнул Токвинсу и исчез. Вот по этой самой причине Грандсайт попал на Землю.
Буквально через минуту Токвинс услышал:
- Почему здесь так темно?
Токвинс пожал плечами и встал. Зал медленно осветился мягким светом. Токвинс обернулся и увидел дядю с тётей. Мистер Такмиль был по натуре добрым человеком, о чём сразу говорили его глаза. А миссис Такмиль была надменна и холодна. Токвинс покинул их пять лет назад по приглашению короля Спектра, который был давним другом семьи Делоров.
- Так-то ты встречаешь своих родных? – холодно спросила миссис Такмиль.
От её тона даже у Токвинса, горячего душой, холодело внутри.
- Простите, - сказал Токвинс, нисколько не извиняясь, - я узнал о вашем приезде буквально только что.
Токвинс повёл рукой, и за дядей с тётей появились два кресла. Стол за Токвинсом исчез, он развернул стул и спросил:
 - Как вы поживаете?
- Очень хорошо! – опережая мужа, сказала миссис Такмиль. – А ты?
- Лучше некуда.
- Наверное, ты уже успел влюбиться, - сказала миссис Такмиль.
Токвинс знал, что от неё всё равно ничего не скроешь, и сказал:
- Да.
- Наверное, это кто-нибудь из наших знакомых… - обрадовалась миссис Такмиль.
- Зачем же, дорогая? – мистер Такмиль укоризненно взглянул на неё. – Он же дома не был пять лет.
- Но… - попыталась возразить она.
- Это одна из дочерей короля Спектра, - сказал Токвинс.
 - Какая же?
- Этого я пока не скажу.
Миссис Такмиль пристально посмотрела в глаза племяннику, но Токвинс блокировал все её попытки проникнуть в его мысли.
       - Хорошо же ты научился, - недовольно проговорила миссис Такмиль. – А что ты ещё можешь?
- Это зависит от желания, - сказал Токвинс.
Тут он насторожился.
- Кто-то здесь есть, - сказал он.
- Ты ошибаешься, - сказала миссис Такмиль, прислушиваясь.
- Это вы, Тарвайль? – спросил Токвинс куда-то в пустоту.
- Да, - раздался мелодичный женский голос.
Тут же недалеко вверху взметнулся фонтан воды, и появилась Тарвайль.
- Мимо тебя ни одна мышь не проскочит, - весело сказала она. – Добрый день, мистер и миссис Такмиль.
- Откуда вы нас знаете? – удивилась миссис Такмиль.
- Лет десять назад вы приезжали к моему отцу, королю Спектру, - сказала Тарвайль. – Я вас очень хорошо помню.
- Да, да, вспоминаю, - улыбнулся мистер Такмиль. – Вы ещё тогда играли со своими очаровательными сёстрами и облили меня водой. Как же они сейчас поживают?
- Две сестры потерялись, а остальные в добром здравии, - с некоторой грустью сказала Тарвайль. – Герцог Токвинс, вас ждут!
- Кто? – настороженно спросил Токвинс.
       - Принц Грандсайт и остальные.
       - Когда же он успел?
       - Сама не понимаю, и часа не прошло, - сказала Тарвайль.
       Она знала, что Грандсайт летал на Землю помогать Малин.
       Токвинс почтительно взял Тарвайль за локоть и отвёл её подальше от дяди с тётей.
       - Постарайтесь ни под каким предлогом не пускать в свои мысли тётю, - шёпотом сказал Токвинс.
       Тарвайль кивнула головой.
       Токвинс подошёл к дяде с тётей и сказал:
       - Я отлучусь на некоторое время. Принцесса Тарвайль проводит вас к лорду Кунсайту, а он покажет, где вы сможете разместиться.
       - Когда ты вернёшься? – спросил мистер Такмиль.
       - Не знаю, но надеюсь, что скоро.
       Токвинс исчез, а супруги Такмиль отправились вслед за Тарвайль.

10.
       Зал встреч в замке Кунсайта.
       - Как ты думаешь, Тарвайль уже передала Токвинсу, что мы здесь? – спросила Кирика у Катриэль.
       - Скорее всего, да, - ответил за Катриэль Грандсайт и засмеялся. – Наверное, его удивило моё скорое возвращение.
       - Человека, владеющего магией, трудно удивить, - заметила Катриэль.
       - Не все же такие умные! – сказала Кирика.
       - Это не зависит от ума, - остудила её порыв Катриэль.
       - Да, я же удивилась, когда неожиданно появился Грандсайт, - сказала Малин.
       Все засмеялись.
       - Я, кажется, вовремя, - раздался голос.
       В зале медленно возникли очертания Токвинса, а потом и он сам.
       - Не думал я, что ты так быстро вернёшься с Земли, - сказал Токвинс.
       - Я же сказал, что не выношу климат Земли, - сказал Грандсайт, - я от него болею.
       Он чихнул для большей убедительности своих слов.
       - Ладно тебе притворяться, - Токвинс похлопал друга по плечу.
       - Не все же такие горячие, как ты, - Грандсайт подмигнул Токвинсу.
       - Мы здесь пробудем несколько дней, попробуем узнать о планах Хетлиса, - сказала Катриэль.
       - А если в это же время Хетлис нападёт на кого-нибудь на Земле? – спросила Кирика.
       - На Земле нам есть замена, - невозмутимо проговорила Катриэль.
       - Откуда? – удивилась Кирика, но, о чём-то подумав, тут же добавила:
       - Ты имеешь в виду Изабель?
       - Да. Она очень похожа на Рубину. В случае опасности Звёздочка подкинет её жезл, с помощью которого она всё вспомнит.
       Катриэль посмотрела на Малин, потом на Токвинса, потом опять на Малин и заметила, что у неё слегка дрожат руки. Токвинс, словно прочитав мысли Катриэль, сказал:
       - Я бы хотел поговорить с Малин.
       - Так в чём же дело? – мгновенно отреагировала Катриэль.
       Катриэль снова взглянула на Малин и вместе с Кирикой и Грандсайтом мгновенно исчезла.
       Малин с трудом сдерживалась, чтобы не кинуться на шею Токвинсу, и дрожала всем телом. Токвинс приблизился к девушке и взял её за руку.
       - Я днём и ночью думал только о тебе, - нежно проговорил он и, обняв рукой тонкую талию девушки, привлёк её к себе.
       Малин ни о чём не хотела думать и не хотела ничего говорить. Она наслаждалась его теплом, прижимаясь к его сильной груди.
       - Твой отец специально хотел разлучить нас, - сказал Токвинс, - и это ему почти удалось.
       - Я виновата перед тобой, - произнесла Малин.
       - Всё в прошлом, я же люблю тебя.
       Токвинс приник к губам Малин, но через несколько секунд с сожалением отпустил её и отошёл. Тут же в зале появились Катриэль, Кирика, Грандсайт и Тарвайль.
       - Токвинс, - сказала Тарвайль, - ваши дядя с тётей уже ругаются из-за тебя.
       - Не могли подождать ещё хоть пять минут, - Токвинс взглянул на Малин. – Придётся идти, а то, чего доброго, приключится что-нибудь.
       Малин посмотрела на Токвинса и кивнула. Токвинс моментально исчез, а сёстры и Грандсайт, немного помолчав, тоже разошлись по своим делам.

       11.
       Тарвайль вернулась в свою комнату и тяжело опустилась на мягкую табуретку за свой туалетный столик. Она мрачно взглянула на собственное отражение в большом зеркале и закрыла глаза. Перед ней тут же встал образ лорда Кунсайта, который уже много дней преследовал её тяжёлыми мыслями и снами.
       - Я совершенно не узнаю тебя в последнее время, - через время услышала Тарвайль за спиной мягкий голос, принадлежавший её матери, королеве Анне.
       - Я не знаю, что сказать отцу в оправдание Кунсайта и остальных, - отрешённо проговорила Тарвайль.
       - Ты всё равно считаешь, что они не виноваты? – спросила королева.
       Тарвайль повернулась к матери.
       - Я в этом уверена, - сказала она.
       - Я вижу, что ты любишь Кунсайта, но он не сможет жениться на тебе, - сказала королева.
       - Почему же? – спросила Тарвайль.
       - У него не хватит на это духу.
       - А вы хотите, чтобы я вышла замуж за принца Клайна?
       - Это выгодно для наших королевств. Наше королевство обширнее и богаче его, а его – центр торговли.
       - Если я выйду за него, то ему всё равно придётся жить здесь. Мама, ты же знаешь его характер и поведение! Он и в подмётки не годится лорду Кунсайту!
       - Ты просто не даёшь Клайну шанса показать себя.
       - Мама, я видела, как он обращается со своими подданными, и мне этого достаточно. Нельзя, чтобы человек вёл себя хорошо только с теми, кто равен ему. Ты сама учила нас этому.
       - Ты права, - сказала королева. – Я думала, что ты сможешь исправить Клайна, но с ним уже ничего нельзя сделать. Тебе уже двадцать пять лет, ты сама знаешь, что тебе нужно. Я думаю, что ты сделала правильный выбор.
       Тарвайль повернулась к столику и щёлкнула пальцами. На столе появился большой прозрачный шар. Тарвайль повела вокруг него ладонями, шар потемнел, потом посветлел, и в нём появилось изображение небольшой комнаты с высоким окном. Возле окна стоял лорд Кунсайт, скрестив руки на груди и закрыв глаза.
       - Если бы я могла знать, о чём он думает, - прошептала Тарвайль.
       - Может, мне прочитать его мысли? – спросила королева.
       - Не надо, мама.
       Тарвайль накрыла шар ладонями и отвернулась.
       - Он никогда не решится сделать мне предложение, - прошептала она.
       Королева посмотрела на дочь и пропала, оставив её наедине со своими мыслями. Тарвайль заплакала, впервые за последние десять лет.

* * *
       Король Спектр сидел в одной из своих библиотек, в которой часто встречался с близкими друзьями и проводил вечера вместе с женой и шестью дочерьми. Спектр сидел в глубоком кресле, поставив локоть на его ручку. В руке он держал небольшую фотографию, где они были сняты все ввосьмером. Это была последняя фотография, сделанная до того, как пропали четыре его дочери.
       Неожиданно Спектр уловил еле слышный шорох открываемой двери и медленно поднял голову. В первое мгновение Спектр не поверил своим глазам. В дверях стояли три сестры: Катриэль, Кирика и Малин.
       - Отец, мы вернулись! – произнесла Кирика.
       Глаза короля блеснули, и он кинулся обнимать дочерей, не забыв и Катриэль, которую не видел только две недели. Кирика и Малин был рады возвращению домой не меньше своего отца.
       - Садитесь, пожалуйста, - проговорила Спектр, когда первое волнение улеглось.
       Девушки поняли, что за те месяцы, что их не было дома, они соскучились по отцу, а король не могу наглядеться на своё сокровище. Катриэль и Кирика приняли тот внешний вид, который был у них всегда дома, то есть удлинили свои волосы. Только Малин осталась при своей короткой стрижке, которая очень шла ей. Малин надела узкое розовое платье. Ниже колен платье расходилось книзу и принимало форму русалочьего хвоста. На лифе платья красные искусственные розы блестели жемчужинами в виде росы. На шее, на коротенькой цепочке висело сердечко, подаренное ей Токвинсом.
       Катриэль была одета в красное платье того же покроя, что и на Малин. На шее красовалось голубое колье с крупным тёмно-синим лазуритом. На одной руке чуть пониже плеча висел браслет, а на другой руке браслет висел на запястье. Лоб Катриэль украшала золотая диадема с голубой бирюзой. Тяжёлые чёрные волосы Катриэль крупными волнами спускались до щиколоток. Катриэль стоило видимого усилия держать голову прямо.
       Кирика нарядилась в тёмно-зелёное платье, верхняя юбка которого наполовину прикрывала светло-зеленую нижнюю. Светло-зелёные рукава мягкими складками обвивали руки до локтей. На шее посверкивало колье из изумрудов с золотисто-зелёным сардониксом. Волосы Кирики спускались ниже колен и были завиты так, что их объём не казался очень большим.
       - Как я рад, что вы снова здесь, с нами, - наконец сказал король Спектр. – Мама вас уже видела?
       - Пока нет, - покачала головой Катриэль, - но мы надеемся, что скоро это произойдёт.
       - Как вы жили всё это время? – спросил Спектр.
       - Мы жили очень спокойно и размеренно, пока не появилась Катриэль, - ответила Кирика.
       Катриэль улыбнулась и сказала:
       - Только не говори, что я сразу втянула вас в войну с принцем Хетлисом.
       - Да, на это жаловаться не приходится, - согласилась Кирика.
       - Но сколько же времени вы проведёте дома? – спросил Спектр.
       - Это зависит от того эксперимента, который мы хотим провести, - сказала Катриэль.
       - Что за эксперимент? – поинтересовался Спектр.
       - Мы думаем, что нашли Рубину, - сказала Катриэль. – Мы хотим кое-что сделать, чтобы подтвердить это. Мы оставили на Земле Звёздочку, чтобы она присмотрела за одной девушкой, которая, как мы думаем, и есть наша Рубина.
       - И сколько у вас шансов на это?
       - Сто процентов, - подала голос Малин.
       - Ты в этом уверена? – удивилась Кирика.
       - Мы же знаем Изабель четыре месяца, - сказала Малин. – За это время я успела хорошо изучить характер Изабель и прихожу к выводу, что это она.
       - Нам бы твою уверенность, - вздохнула Катриэль.
       Спектр поднялся и подошёл к камину.
       - Когда появится Рубина, я её отругаю, - сказал он.
       - Ты этого не сделаешь, - возразила Малин.
       - Ты снова защищаешь её, - нахмурился Спектр.
       - Это моё право, как будущей Хранительницы чистых сердец и любви.
       - Почему ты думаешь, что станешь ею? – недовольно спросил Спектр.
       - Почему же я тогда так на неё похожа? – спросила в ответ Малин.
       - Но…
       - Так было всегда, - поддержала Малин Катриэль. – Если кто-нибудь, вновь родившийся, с возрастом становится похож на какого-нибудь Хранителя или Высшее существо то он обязательно больше всех имеет право наследовать жезл или шар этого Хранителя.
       Спектр не нашёл, что ответить.
       - Видишь, ты согласен, - сказала Малин и, невозмутимо поднявшись, вышла из комнаты.
       - Да, кажется, я опять промахнулся, - проговорил Спектр.
       - Ничего страшного, - утешила его Кирика. – Всякий может забыть, пока не столкнётся с этим.