Волшебное Пиво Кальдерика

 Таверна «Свинья со свистулькой», как обычно, была полна народу. Люди, эльфы, гномы и дварфы заполнили главный зал, не оставив ни единого свободного уголка. Вечер, время, когда Штормовой готовится отойти ко сну, а перед сном грех в таверну не зайти. Здесь и последние новости можно услышать и сплетни и байки, а сколько всего здесь можно увидеть!
 Три карлика сидели за стойкой. Из-за больших кружек пива бармен почти не видел их лиц, ну да ему не привыкать, по такой-то работе. Время от времени кружки пропадали где-то под стойкой, с тем, что бы возвратиться слегка опустевшими.
- Вот я и говорю,- слышалось из-за стойки, - гоблины в Заливе Трофеев варят особое пиво. Оно у них какое-то странное, если выпьешь, такого натворить можешь!
 Бармен не придавал особого значения этому разговору, больше косясь на компанию молодых эльфиек в центре зала.
- Глупости это все, пиво, оно и есть пиво, и везде одинаковое,- не верил Годерик,- Оно может быть только плохим или хорошим.
- У меня даже рецепт есть этого особого пива,- голосом заговорщика убеждал Кальдерик.
- Рецепт? И где же ты его достал?
- Выменял на.… В общем, неважно, на что, так, мелочь всякая…
 Годерик недоверчиво посмотрел на Кальдерика, но промолчал, обратившись к Догарику.
- А ты чего такой смурной сегодня?
 Инженер и правда сидел, угрюмо уставившись в кружку пива, отстраненно думая о чем-то своем.
- Так, не важно, - отмахнулся он.
- Оставь его, и так все понятно, - сказал Кальдерик, кивая на эльфиек, среди которых выделялась одна священница с темно-синими волосами. Годерик усмехнулся, но, поглядев на Догарика, подавил усмешку, заменив ее наигранно сочувствующим выражением.
- Это та самая?
- Да, та самая,- рявкнул Догарик, - и нечего тут смеяться. Я прекрасно понимаю, что я гном, а она – эльфийка, но я и не прошу ничего большего, кроме дружбы, а она… Эх, а еще священницей нарядилась. Где же ее священницкая доброта и сострадание?
- Ну, так в чем дело-то? – спросил Годерик,- Пойди, да скажи, миледи, я люблю вас, но ввиду некоторых расовых различий, вместо руки и сердца предлагаю вам свою крепкую и искреннюю дружбу.
- Да она меня даже не заметит! Или просто посмеется. Нет, точно нет, не буду я этого делать.
- Ну, как знаешь, - сказал Годерик,- в конце концов, тебе с этим мучиться.
- А я бы все-таки рискнул,- заметил Кальдерик,- лучше уж знать наверняка, чем мучиться догадками.
- А что ты там о пиве говорил? – попытался сменить неудобную тему Догарик.
- Рецепт пива знаю особый, гоблинский. Они его варят у себя в Ратчете и в Заливе Трофеев. Никому его не продают, ни за какие деньги, и вообще, держат в тайне. Только не спрашивай, как я его добыл, это тоже, как бы, секрет.
- И что же в нем такого особенного? Пиво, оно везде пиво.
- Нет, Догарик, только не у гоблинов, не будут они обычное пиво пить. Подозреваю, что оно имеет какой-то очень уж непонятный эффект, если гоблины даже само пиво никому не продают, не говоря уже о рецепте.
- Дай хоть посмотрю, что за рецепт,- попросил Догарик.
 Годерик протянул ему помятый клочок бумаги. Однако назвать это рецептом можно было, только закрыв глаза на очень многие условности. Листок был исписан чернилами вдоль и поперек, разными почерками и разными цветами, труднопроизносимые названия ингредиентов сочетались с совершенно невероятными расчетами и формулами, а в самом центре листка красовалась протертая дырка. Догарик долго вертел листок в руках, поворачивал и так и эдак, переворачивал, пока в конце концов, пережив маленький шок от столь непонятного рецепта, не вернул его Кальдерику.
- Должно быть, действительно, очень странное пиво, если у него столь непонятный рецепт, - пробормотал он. Между тем глаза карлика медленно расширялись, а в голове зарождалось понимание…
- Дай-ка еще раз,- выхватил он бумажку у друга, уже подхватываемый вдохновением,- а ведь здесь все крайне просто! Такое пиво можно сварить даже на здешней кухне! Эй, где здесь хозяин?
 Догарик спрыгнул с высокого стула и побежал в сторону кухни, бережно прижимая рецепт к груди. Зная его импульсивную натуру, друзья кинулись следом.
- Так, нам понадобится большой котел, - бормотал Догарик, суетливо бегая по кухне и собирая необходимые ингредиенты, то и дело, сверяясь с рецептом.
       Повара в удивлении замерли, еще никто так нагло не вламывался к ним и не начинал наводить свои порядки.
- Что здесь происходит? – прогремел голос хозяина таверны,- Что вы тут делаете?
- Пиво варим, - отмахнулся Догарик, подтаскивая к котлу бочонок с водой.
- Кто вам разрешил? Это моя таверна, а значит, и моя кухня…
- Я думаю, это уладит все споры?- предложил Годерик, протягивая пузатому хозяину несколько монет. Тот недовольно посмотрел на золото, проворчал что-то, но деньги взял.
- Гномы, вечно от них одни неприятности,- бормотал он, покидая кухню, - Эй, а вы чего встали? За работу!
 Подчиняясь окрику, повара вернулись к работе, но тут-же бросили ее, стоило хозяину уйти. Их можно было понять, Догарик совершал над котлом воистину какой-то колдовской обряд. Годерик с Кальдериком недоверчиво поглядывали на собранные другом ингредиенты, не понимая, какое отношение все это имеет к пиву.
 Котел булькал, шипел и скрипел, слышались и какие-то царапающие звуки. В какой-то момент он начал угрожающе расширяться, готовясь лопнуть, но все обошлось. Однако и пива получилось немного, всего одна кружка. По виду оно не отличалось от самого обычного, разве что пенилось как-то странно…
- И что теперь? – спросил Годерик, разглядывая напиток, - Кто будет пробовать?
 Повара тут-же отшатнулись, как ошпаренные, у каждого разом появилась куча дел, требовавших немедленного вмешательства.
- Может, я? – предложил Кальдерик.
- Ты в своем уме? Это же гоблинское пиво, сваренное Догариком, кто знает, что это за жуткая смесь? Может это и пить-то нельзя?
 В следующий миг кружка повела себя странно. Неожиданно пиво резко вспенилось, разбросав вокруг белые клочки, а затем…
- Я смеюсь в лицо опасности, ха, ха, ха!- послышался прямо из кружки противный тоненький голос.
- Что это? – воскликнули гномы.
 Кружка подпрыгнула на столе, затем спрыгнула на пол и, разбрасывая повсюду клочья пены, и бешено хохоча, выметнулась за дверь.
- За ней! – скомандовал Годерик и гномы ринулись в погоню.
 Гоблинское пиво вырвалось в общий зал и начало скакать по столам, выкрикивая что-то неразборчивое и противно хохоча. Публика заинтересованно наблюдала за диковинкой, не понимая, что происходит.
- Лови его!!! – прокричали карлики, вбегая в зал. Почуяв преследование, пиво, однако, повело себя несколько нетипично для беглеца. Кружка тихо примостилась на краешек очередного стола. Догарик ринулся было вперед, но вдруг остановился, словно наткнулся на стену. За столом сидели те самые эльфийки, среди которых была и синеволосая священница. В отличие от остальных гостей таверны, они сидели своим узким кружком, о чем-то говорили и особо не обращали внимания на скачущую повсюду кружку с пивом.
 Друзья подошли к Догарику.
- Между прочим, неплохой шанс, - заметил Кальдерик, - подходишь, забираешь наше пиво и говоришь…
- А я для нее еще и вот, что сделал,- зачарованным голосом проговорил Догарик, доставая из кармана маленькую шкатулку с серебряным ключиком.
- Музыкальная шкатулка? Отличный подарок! – ободрил Годерик, - главное, смелее.
 Но тут в таверну вошел еще один гость. Это был высокий человек в добротных доспехах и с мечом. Видно было, что он только-только вернулся в город после длительного путешествия и теперь жаждал отдохнуть. И без того не особо приятное лицо его покрывали шрамы, в глазах читалась недюжинная сила и решительность. Настоящий воин, боец! При виде его, эльфийки замахали руками и заулыбались, приглашая к своему столу старого знакомого. Воин приветливо улыбнулся и направился к ним.
 С глухим стуком шкатулка Догарика упала на пол, гном развернулся и пошел к стойке.
- И что такого? – не понял Кальдерик, - Подумаешь, он немного больше, за то, он явно таких шкатулок делать не умеет!
- Нет, лучше подождать более подходящего момента, - согласился с Догариком Годерик, поднимая шкатулку.
 Но в следующий миг произошло еще одно событие, заставившее гномов стрелой кинуться к воину. Усевшись за стол, вояка потянулся прямо к кружке гоблинского пива.
- А вы, я смотрю, меня ждали, - довольно произнес он.
- Не пей! – прокричали карлики, но поздно, воин одним глотком ополовинил кружку. Несколько секунд он непонимающе смотрел перед собой. За тем он вскочил, опрокинув стул. Лицо его словно окаменело, только левый глаз как-то странно дергался. Его руки судорожно затряслись, но быстро замерли.
- Ы, - произнес он,- А…
 С жутким грохотом воин повалился на пол, почему-то глупо хихикая тоненьким голосом. Эльфийки кинулись к нему, встревожено щебеча что-то.
- Ух ты, это что же, такая сильная штука, что такого здоровяка за один раз свалила! – удивился Кальдерик.
- Что с ним? Он жив?
 Годерик с Догариком растолкали эльфиек и протиснулись к воину. Тот лежал на полу, счастливо улыбаясь и постоянно хихикая.
- А ты точно пиво сварил? – спросил Годерик Догарика, взволновано осматривая воина.
- Все точно по рецепту, разве что Кальдерик достал не рецепт пива, а чего-то другого.
- Значит, это ваших рук дело? – послышался строгий голос.
Догарик оглянулся и нос к носу столкнулся с той самой синевласой священницей.
- Ой. А. Э. А он сам выпил…- промямлил гном, зачарованно глядя на эльфийку.
- И вообще, пить чужое пиво некультурно, вам следовало ему это объяснить! – вставил Годерик.
 Эльфийка одарила колдуна презрительным взглядом, но смолчала.
- Отойди, - оттолкнула она Догарика от глупо хихикающего воина. По залу разнесся мягкий белый свет, оседая на теле воина. Когда он рассеялся, вояка уже просто мирно спал.
- Что это такое было? – уже более теплым тоном спросила она.
- Гоблинское пиво! – с гордостью заявил Кальдерик, - Это Догарик сварил!
- Гном сварил пиво гоблинов?- удивилась священница,- Вы хоть понимаете, что нельзя пить что либо, что дал тебе гоблин, или варить что-то чей рецепт ты раздобыл у гоблинов?
 Гномы замялись с ответом. В этот момент, Годерик незаметно сунул в руки Догарика шкатулку и слегка подтолкнул.
- Давай, - прошептал он.
- Мы это, часто видим друг друга, и, это, я…- неуверенно начал Догарик, но вдруг замолчал.
- Ты? – поддержала эльфийка.
- Я как тебя увидел, так сразу и, это… - воодушевившись, продолжил карлик, не замечая снисходительно-презрительной улыбки на лице священницы, - В общем, вот.
 Эльфийка посмотрела на протянутую гномом шкатулку, но в руки ее не взяла. Она мило улыбнулась, но отрицательно покачала головой.
- Ты милый, карлик, но нет, - с легким холодом сказала она.
- Ты не поняла, мы могли бы быть просто друзьями!- с надеждой воскликнул Догарик, буквально впихивая шкатулку в руки эльфийки. Священница взяла подарок и, несколько небрежно, поставила на стол.
- Знаешь, у меня хватает друзей…
 Догарик развернулся и выскочил из таверны. Эльфийки вернулись за свой стол, а спящего воина отнесли наверх работники хозяина.
- Дура, - спокойно констатировал Кальдерик.
- Ушастая дура, - согласился Годерик, - Пойдем, Догарика догоним, волнуюсь я за него, как бы чего не сделал.
- Да, пошли скорее.
- Я слышал все мало-мальски опытные эльфийские воины одноухи, а ветераны, так и вовсе, без ушей ходят, - говорил Годерик.
- Ну да, такие уши под шлемом не спрячешь, а в бою за них очень удобно хватать, - согласился Кальдерик.
 Друзья покинули таверну. Всеми забытая, полупустая кружка гоблинского пива немного постояла на столе, затем фыркнула пеной на эльфиек, неожиданно вновь став полной до краев, и поскакала вслед за гномами.