3. Первое нападение

3.
       На следующий день после обеда Кирика ушла одна на прогулку в горы, как и предполагал Токвинс. Сегодня Кирике хотелось побыть одной. Малин чувствовала, что это хождение до добра не доведёт, и порывалась пойти с Кирикой. Но Кирика сказала, что врагов у них нет, поэтому с ней ничего не случится.
       Места, куда пошла Кирика, горами особенно не назовёшь. Просто местность возвышалась и была опутана дорожками, широкими и узкими, по которым могли разойтись три лошади или по которым мог пройти только один человек. Иногда образовывались крутые склоны с глубокими расщелинами.
       Кирике нравилось бродить под вечнозелёными деревьями, которые жители верхнего королевства научились выращивать в посуровевших условиях остывающей планеты.
       Кирика вышла на тропинку, над которой нависли тяжёлые ветви деревьев. В создавшемся полумраке она почувствовала себя неуютно. Впереди она увидела какого-то человека, но не могла разглядеть его лица из-за яркого солнечного света, светившего ей в лицо. По мере того, как Кирика подходила, фигура принимала чёткие очертания. Вскоре Кирика смогла определить, что стоит женщина, но её лица Кирика не могла различить из-за веток.
       Ещё через несколько шагов Кирика увидела…
       - Топаз?! – удивлённо вскричала она. – Разве я тебя не убила?
       - Как видишь, - улыбнулась Топаз.
       Кирика мгновенно переоделась.
       - Что тебе нужно? – грозно спросила она, готовясь к худшему.
       - Сейчас узнаешь!
       В руке у Топаз появился длинный хлыст. Взмахнув им, Топаз опустила с силой его на землю, хлыст разрубил дорогу, и осколки камня и земля полетели в ущелье. Кирика взлетела вверх, чтобы не упасть в ущелье и не попасть под хлыст. Но всё же его конец полоснул её по спине. Кирика упала, поражённая тёмной энергией хлыста. Она уже не чувствовала, что с ней происходит.
       Сильная рука появившегося Хетлиса подняла Кирику на довольно широкую площадку.
       - Ты свободна, Топаз, - сказал Хетлис.
       Топаз исчезла, а Хетлис, отойдя на несколько шагов от Кирики, с помощью странного приспособления, похожего на пистолет, с вырезанной звездой на конце, хотел убить принцессу. От звезды протянулся луч света к сердцу Кирики. От Кирики отделился прозрачный кристалл в виде звезды. Кристалл перелетел в руку Хетлиса, а пистолет исчез. Хетлис поднёс к кристаллу другую руку, и в неё потекла энергия сердца Кирики. Прошла всего пара минут перелива энергии, как в воздухе появилась небольшая сверкающая золотая палочка, которая, завертевшись, мгновенно подлетела к Хетлису и ударила его по руке, выбив кристалл. Кристалл упал возле тела Кирики.
       - Дьявол! – выругался Хетлис.
       - Слишком сильно сказано, - раздался насмешливый голос.
       Недалеко от Кирики Хетлис увидел странного вида молодого человека. В руке он держал ещё одну такую же палочку.
       - Убирайтесь от неё! – приказал молодой человек.
       - С какой это стати? – язвительно спросил Хетлис.
       - Вы не заберёте кристалл её сердца, - сказал молодой человек голосом, не терпящим никаких возражений.
       - Это не твоё дело.
       Хетлис увидел, что этот человек очень похож на герцога Токвинса.
       - Уходи, Хетлис! – раздался голос невидимого Токвинса. – С ним разберёмся потом.
       Хетлис исчез, забрав с собой часть энергии сердца Кирики. А молодой человек присел рядом с девушкой и положил ей на грудь кристалл. Кристалл тут же исчез, и с лица Кирики сошла мертвенная бледность. Но она пока ещё не пришла в себя из-за потери большей части энергии. Молодой человек поднял Кирику на руки и исчез вместе с ней.

* * *
       Замок Орвант.
       Сёстры с нетерпением ждали возвращения Кирики, которая задержалась довольно надолго. Они не почувствовали, что с ней что-то произошло, так как Токвинс и Хетлис перекрыли подступы к её энергетическому полю.
       Через некоторое время в общей гостиной сестёр появился уже знакомый нам молодой человек с Кирикой на руках. Девушки мгновенно окружили его.
       - Что с ней произошло?! – обеспокоенно вскричала Катриэль.
       - На неё напали в горах, - сказал молодой человек.
       Его голос, почти такой же, как у Токвинса, заставил Малин вздрогнуть.
       - Но кто вы? – спросила она.
       - Давайте сначала определим куда-нибудь эту девушку, не всё же время мне держать её на руках, - попросил молодой человек.
       Тарвайль проводила его в спальню Кирики; она сама осталась с сестрой, а он вернулся в общую комнату уже в другой одежде. Поклонившись, он сказал:
       - Герцог Кейт Делор, к вашим услугам.
       - Вы, верно, приходитесь родственником герцогу Токвинсу Делору? – спросила Малин несколько взволнованно.
       - Верно, я его брат.
       - Теперь я поняла, почему вы сами и ваш голос так напомнил мне Токвинса, - сказала Малин.
       - Вы хорошо его знаете? – спросил Кейт.
       - Даже слишком! – подала голос Катриэль.
       - Спасибо, что вы спасли нашу сестру, - поблагодарила Малин.
       - Это ваша сестра? – удивился Кейт.
       - Да, разве она на нас не похожа? – спросила Айлен.
       - Как я понял, она ваша двойняшка, а вот на остальных она не похожа, - сказал Кейт.
       - Ладно, не будем спорить, - попросила Малин. – Лучше расскажите, кто напал на Кирику?
       - Какой-то демонического вида блондин со злыми голубыми глазами. Кажется, кто-то назвал его Хетлисом.
       - Хетлис?! – вскричала Катриэль. – Значит, он жив?!
       - Получается, что Токвинс не убил его, - сказала Малин, и у неё похолодело внутри.
       - Начинается! – не выдержала Рубина.
       - Ты же мечтала об опасностях, - заметила Катриэль.
       - Помолчи, и без тебя тошно! - огрызнулась Рубина.
       - Перестаньте, - остановила Малин Катриэль. – Сейчас не время ссориться, нужно узнать, что нужно Хетлису.
       - Он собирал энергию с кристалла её сердца, - сказал Кейт.
       - Это плохо, он теперь будет охотиться за нашей энергией, - сказала Малин.
       - Интересно, для чего? – проговорила Айлен.
       - Скорее всего, для своей матери, - сказала Малин. – Может быть, он снова захочет захватить королевство Орвант. Вопрос в том, кого ещё он смог оживить?
       В это время в комнату вошли Тарвайль и Кирика. Последняя успела восстановить энергию, достаточную для общения с сёстрами.
       - Сначала на меня напала Топаз, - сказала Кирика.
       Тарвайль, придерживая сестру за локоть, усадила её в кресло.
       - Тебя спас принц Кейт, брат герцога Токвинса, - сказала Малин.
       - Когда у меня появятся силы отблагодарить вас, я отблагодарю вас по достоинству, - сказала Кирика, слабо улыбнувшись.
       - Не стоит, - возразил Кейт, - я считаю своей обязанностью спасать людей. У меня есть только одна просьба.
       - Какая? – спросила Кирика.
       - Я хочу просить, чтобы мне позволили остаться у вас.
       - Мы согласны, ведь вы спасли нашу сестру. Только мы должны предупредить отца, - сказала Малин.
       - Можно мне попросить, чтобы вы не называли Кирику вашей сестрой, так как она не похожа на вас, - сказал Кейт.
       Малин вспыхнула.
       - Мы имеем право называть её так, потому что она дочь нашей матери и нашего отца, - не выдержала Малин. – Я тоже не похожа на моих родителей и на моих сестёр, но никто никогда не отказывал мне в родстве.
       - А на кого вы похожи? – спросил Кейт.
       - Я похожа на Хранительницу Чистых сердец, кем и стала месяц назад.
       - Это интересно, я вас поздравляю.
       - Вы нисколько не похожи на вашего брата, - с горечью сказала Малин. – Он никогда не придирался к таким пустякам и никогда не спорил со мной.
       - Вы плохо его знаете, - сказал Кейт.
       - Я знаю его очень хорошо, наверное, ещё лучше, чем вы. Пять лет назад он ушёл от дяди с тётей, которые главенствовали над ним, а почти три года назад он влюбился в меня, и я отвечаю ему тем же, хоть и не могу найти его до сих пор. Вы не имеет права плохо отзываться о нём! – Малин незаметно повысила голос.
       - Вы не стоите его! – заявил Кейт, неожиданно раздражаясь.
       У Малин дрожали губы, сбилось дыхание, она не знала, что ответить. Ей на помощь пришла Рубина.
       - Не смейте так разговаривать с Малин! Вы только недавно здесь и не смеете обсуждать то, чего не знаете, - зло проговорила Рубина. – Малин очень чуткая, нежная и хрупкая. Она и так расстроена тем, что до сих пор не может найти герцога, а тут вы ещё подливаете масла в огонь. У Малин и так сердце не выдерживает, а тут вы… Как вам не стыдно!
       Рубина и Малин пропали, а Тарвайль встала и тихо сказала:
       - Пока вы не натворили дел, я покажу вам вашу комнату. Сидите там и не высовывайтесь, пока я вас не позову.
       Тарвайль сделала знак, указывающий на то, чтобы Кейт следовал за ней.