Спасатели. Часть 3. Главы 1-3

Часть III. ГУНТ

Поразительные новости

-А вот и «ужасный» Ант, - сказала Линни, посмотрев в иллюминатор. – Хотя, честно говоря, ничего ужасного я пока что здесь не вижу. Довольно привлекательный пейзаж. Даже хочется его нарисовать.
-Внешнее впечатление часто бывает обманчивым, - предупредил Дик. – Не забывай, что на этой планете сгинули все экипажи нимерийцев.
-Я помню об осторожности, - ответила Линни, - Поэтому нам не стоит торопиться с выходом наружу. Не помешает немного понаблюдать.
Пейзаж, открывавшийся из иллюминатора, действительно был неплох. Небольшую равнину, на которой остановился паром, с одной стороны ограничивала речка, весело искрящаяся под лучами звезды, которую нимерийцы называли Вэй. С другой стороны ее охватывал лесной массив, смыкавшийся с речкой недалеко от того места, где остановился паром. С третьей стороны равнину окружали горы, белоснежные вершины которых острыми пиками врезались в голубое небо. Горы, по-видимому, и давали начало речке. В них же упирался и лесной массив.
Состав атмосферы планеты тоже не внушал опасений, как и температура окружающей среды.
-Может быть, выйдем? – после часового наблюдения предложила Линни, которой стало надоедать ограниченное пространство парома.
-Подождем еще немного, - ответил Рон, не отрывавший глаз от иллюминатора.
Вскоре его старание было вознаграждено. Из леса вышел человек и направился к парому. Подойдя поближе, он остановился и с удивлением стал его разглядывать.
Рон вгляделся в человека повнимательнее.
-Да ведь это же Одди! – радостно воскликнул он.
Леманцы припали к иллюминатору.
-Точно Одди! – обрадовался Дик и ринулся к выходу.
-Подожди, Дик, - остановила его Линни. – Сначала надо убедиться в том, что это действительно Одди. Может, этот человек только похож на него. Не стоит забывать об осторожности. Посмотрим, что он станет делать дальше.

Одди вышел из леса и не поверил своим глазам: невдалеке стоял леманский телепортационный паром! По крайней мере, очень на него похожий.
Он подошел поближе. Ну, точно – леманский. Вот и надпись: «Фрези». А это значит, что к ним пожаловали спасатели! Потому что паромы «Фрези» и «Ассоль» были закреплены за спасательной группой. Одди подошел к двери и забарабанил в нее.
-Эй, ребята! Открывайте скорее! – радостно закричал он. – Вы что? Уснули? Своих не узнаете?
Сомнения спасателей рассеялись. Дверь парома распахнулась, и Одди попал в объятия друзей.
После того, как радость от первых мгновений встречи улеглась, Одди спросил:
-Но почему вы здесь? Что привело вас на эту планету?
-Мы прибыли за тобой, Холой и Боцманом. КСЛ решил отправить за вами спасательную экспедицию.
-Но мы не вызывали спасателей.
-Верно. Но вы давно должны были вернуться. На Лемане подумали, что вам нужна помощь.
-Спасибо. Но у нас все в порядке, и помощь нам не требуется.
-Вот как? – спасатели были удивлены. – Тогда почему же вы не возвращаетесь? Или Ант вам больше нравится?
-Ант? – теперь удивился Одди. – Откуда вам известно нимерийское название этой планеты?
-Мы только что с Нимеры.
-Что вы там делали?
-Это длинная история. Позже мы обязательно ее расскажем. А вот откуда тебе известно это название?
-Да здесь полно нимерийцев. Целое поселение.
-Так они живы?!
-Конечно.
-Тогда почему они не возвращаются на Нимеру?
-Не хотят.
Спасатели удивленно переглянулись.
-А вы? Почему не возвращаетесь вы? – спросила Линни.
-Мы тоже не хотим.
-Что?!
-Как это – не хотите?!
-Почему?!
Спасатели были поражены.
-Объясни, Одди, - попросила Линни. – Что вас удерживает на Анте?
-Гунты. Мы не можем оставить их одних.
-Гунты? Кто это?
-Жители этой планеты. Они называют себя гунтами, а свою планету – Гунт.
-Но почему вы не можете их оставить?
-Потому что они очень несчастны. Они нуждаются в нашей поддержке.
-Несчастны? Возможно. Только вот как тогда быть с Леманом? С вашими родными и друзьями? Они ведь тоже нуждаются в вас. Им тоже нужна ваша поддержка.
-Леман – другое дело. Жизнь там намного легче и проще, чем здесь. И леманцы нуждаются в поддержке намного меньше, чем гунты.
-Но раньше же гунты обходились без вас. Обойдутся и после того, как вы покинете планету. А если им действительно нужна помощь, то леманцы могут организовать здесь дежурство (как было с Зейей). Но для этого вам необходимо вернуться и известить КСЛ, - Линни пыталась убедить Одди, но пока что разумные доводы на него не действовали.
-Ты говоришь так, потому что совершенно не знаешь гунтов. Когда ты узнаешь их получше – тоже не захочешь покидать Гунт.
-А как же Айрэ? – Линни решила прибегнуть к самому сильному доводу. – Ведь ты же любишь ее, Одди! Неужели тебе не хочется увидеть ее снова?
-Золотая Рыбка, - Одди грустно улыбнулся. – Я бы хотел снова встретиться с ней.
-Так в чем же дело?
-Да что значит моя любовь, по сравнению со страданиями гунтов?!
-Но Айрэ тоже любит тебя. Любит и ждет. Это она настояла на том, чтобы сюда направили спасательную экспедицию. Разве ты хочешь, чтобы Айрэ страдала?
-Айрэ жизнерадостна и жизнелюбива. Она не будет долго печалиться и быстро забудет обо мне. Она еще найдет свое счастье.
-Невероятно, Одди! Ты так легко отказываешься от счастья и любви?!
Спасатели были потрясены.
-Одди, по-моему, у тебя не все в порядке с головой, - заключила Линни. – Может на этой планете есть какие-то силы, которые влияют на мозг человека, на психику?
-Похоже на то, - согласился Дик.
-Не знаю, так ли это, но думаю, что прежде, чем ступить на эту землю, мы должны обезопасить свой мозг.
-Согласен, - поддержал Рон.
Линни установила вокруг своей головы и голов Дика и Рона мощные защитные поля, исключающие внешнее воздействие на мозг, а затем, обращаясь к Одди, сказала:
-Тебе тоже необходима такая защита. Холе и Боцману, думаю, тоже.
Одди пожал плечами:
-По-моему, ты зря беспокоишься, Линни. Уверен, что это лишнее.
-Ты же знаешь, что защита не причинит тебе никакого вреда.
-Ну, если тебе так хочется… - милостиво согласился Одди, и Линни немедленно установила защиту, боясь, как бы он не передумал.
После этого она облегченно вздохнула и продолжила разговор, предложив:
А теперь, Одди, может, ты отведешь нас туда, где вы остановились. Мы хотим видеть Холу и Боцмана.
-Конечно. Пойдемте. Это недалеко. Мы остановились в этом лесу.
Спасатели вместе с Одди покинули паром и углубились в лес.
-Может, мы встретим здесь гунтов? – спросила Линни.
-Нет. Гунты очень тактичны. Они не станут мешать нашей встрече. Но можете не сомневаться, что они будут вам очень рады.
-Почему ты так думаешь?
-Гунты очень гостеприимны и с удовольствием встречают всех, кто прибывает сюда.
-Всех, кто прибывает? – переспросил Рон. – А разве кроме леманцев и нимерийцев здесь еще кто-то есть?
-Конечно. Гунт – это мини-Вселенная. Здесь можно встретить представителей различных цивилизаций.
-И все они тоже не хотят покидать эту планету?
-Не хотят.
-И все ладят друг с другом?
-Представители каждой цивилизации живут обособленно. Интересы их не пересекаются. Поэтому здесь спокойно и все довольны.
-Удивительно! Если бы я был нимерийцем, то сказал бы, что на Гунте просто рай, - усмехнулся Дик.
-Ты напрасно иронизируешь, - ответил Одди. – Скоро ты сам увидишь, что здесь царят мир и согласие. И все благодаря гунтам. Им удается поддерживать порядок и не допускать ссор. И при этом они совсем не вмешиваются в жизнь своих гостей, позволяя им жить так, как они хотят, как привыкли на своих родных планетах.
-Судя по твоему рассказу – гунты просто волшебники.
-Это похоже на правду, - согласился Одди.
-Тише! – вдруг прервала беседу Линни. Леманцы остановились и прислушались. До них донеслись знакомые звуки хрусвальда и песня.
-Это Хола, - пояснил Одди. – Она поет и играет целыми днями.
Тропинка, по которой шли леманцы, оборвалась, и они оказались на поляне. Их взглядам предстали телепортационный паром и, играющая на хрусвальде, ничего не замечающая вокруг Хола.
-Хола! – позвала Линни.
Хола обернулась на голос. Глаза ее широко раскрылись.
-Линни? Дик? Рон? – удивленно произнесла она, поднимаясь навстречу спасателям, а через несколько мгновений уже смеялась, радуясь встрече.
-А где Боцман? – спросил Дик.
-Он в лесу, - ответил Одди. – Сейчас я приведу его.
Он ушел, а Хола все никак не могла прийти в себя от неожиданности и удивления.
-Но почему вы прибыли сюда? – спросила она.
-Это спасательная экспедиция, - ответила Линни. – Мы прибыли за вами.
-За нами? Зачем? – удивилась Хола.
-Вам пора возвращаться на Леман. КСЛ не мог допустить, чтобы вы сгинули на Гунте.
-Жаль, КСЛ напрасно старался. Мы не собираемся возвращаться.
-Из-за гунтов?
-Да.
-А как же Инор и твоя маленькая дочь? Неужели ты считаешь, что гунты нуждаются в тебе больше, чем они?
-Инор – взрослый и самостоятельный мужчина. Он – отец. И сможет позаботиться о нашей малышке.
-Согласна. Но они любят тебя. И ты нужна им. Нужна не только твоя забота, но и твоя любовь. Ее им ничто не заменит.
-И все же без меня они смогут обойтись, а вот гунты – нет.
Линни вздохнула, удрученно взглянув на Рона и Дика.
-А вот и наши малыши! – раздался густой бас Боцмана и троица, не успев опомниться, оказалась в его добрых «лапах».
-Поосторожней, Боцман! - предупредил Дик. – Не переломай нам костей.
-Ты что, Боцман, какие мы «малыши»?! – возмутился Рон.
-Да вы мне будто дети, - добродушно улыбаясь, пробасил Боцман. – С твоим отцом, Ронни, я участвовал в его первой телепортационной вылазке в отряде разведчиков. Тогда мы обнаружили покинутую подземную страну на разрушенной Атлантиде.* А теперь вот мы вместе с вами оказались
--------------------------------------------
*Об этих событиях рассказывается в повести «Близнецы».
--------------------------------------------
среди покинутых гунтов. Но они не то, что гнусные атланты. Гунты заслуживают нашей помощи и внимания. Надеюсь, что на вас они тоже смогут рассчитывать.
Затем Боцман перевел взгляд на Линни и, не обращая внимания на реакцию спасателей собравшихся было возразить ему, продолжал:
-А за твоей матерью, Лавелиния, я даже одно время пытался ухаживать. Но она предпочла этого силача Алана. И если бы не он, то ты вполне могла бы быть моей дочерью. Вот так то!
Боцман на минутку остановился, и это позволило Линни задать вопрос.
-Значит ты тоже, как и остальные, не хочешь возвращаться на Леман?
-Что за вопрос, Лавелиния? Конечно же, нет. Более того, я уверен, что вы тоже захотите здесь остаться.
-А как же Леман, Боцман? – спросил Дик. – Ведь ты же так любишь нашу планету! Отец рассказывал нам о твоем преклонении перед Леманом.
-Ты прав, Дикки. Я никогда не перестану любить Леман и восхищаться им и леманцами. За всю свою жизнь я пока что не встретил планету способную сравниться с нашей. Да, я обожаю Леман. Но сейчас я нужен здесь. И как бы мне ни хотелось снова увидеть дорогую моему сердцу планету, моих родных и друзей, я останусь на Гунте. Это мой долг.
-Долг? И в чем же заключается этот долг? – спросила Линни.
-Помогать гунтам.
-Боцман прав, - поддержала Хола.
-Это что-то новенькое! – удивилась Линни. – Разве вы забыли, что долг леманца, а тем более разведчика, состоит в служении Леману, леманцам и природе, которая способна создавать такие замечательные места, как наша родная планета?
-Гунты тоже часть природы. И они нуждаются в помощи, - возразил Боцман.
-Но есть другой выход. Не обязательно на всю жизнь оставаться на Гунте. Ведь можно установить дежурство. Дежурные группы станут сменять друг друга, и никому не надо будет отказываться от Лемана, от своих любимых и друзей. Поэтому вам необходимо вернуться и доложить КСЛ обо всем, что здесь происходит. А уж КСЛ и ОСЛ* решат, что делать дальше. Ведь решение подобных вопросов не
-----------------------------------------
*ОСЛ – Общественный Совет Лемана.
-----------------------------------------
входит в компетенцию разведчиков. И оставаясь на Гунте, вы нарушаете устав отряда.
-А вдруг КСЛ не сочтет нужным организовывать дежурство?
-Так вы сомневаетесь в КСЛ? Вы не доверяете леманцам?! Это поразительно, Боцман!
-Ты что, Боцман?! – удивился Рон. – Если гунтам действительно грозит опасность, КСЛ обязательно организует помощь. Ведь гунты, так же, как и леманцы – часть природы. А природа для нас священна. Так как же ты можешь думать, что КСЛ бросит гунтов в беде?
-Знаешь, Боцман, - задумчиво произнесла Линни, - разговор с тобой и Холой подтверждает мое предположение о том, что на этой планете не все в порядке. Одди, наверное, уже сказал тебе, что я окружила его мозг, а так же свой, Дика и Рона защитными полями. Теперь твоя очередь.
-Это ни к чему. Мы на Гунте уже второй месяц и, как видишь, целы и невредимы.
-Это точно. Внешне вы – хоть куда! – подтвердил Дик. – А вот внутренне…
-Пожалуйста, Боцман, не сопротивляйся, - ласково заговорила Линни. – Позволь мне помочь тебе в благодарность о прекрасном отношении к моей маме.
-Ну и ну! – рассмеялся он. – Ловкая же ты «штучка»! Поймала все-таки «старину» Боцмана. Ну, ладно. Вот тебе моя голова.
-Остается только надеяться, что такая красавица не причинит мне вреда, - добавил он и лукаво подмигнул Линни.
Она установила защитное поле, а затем обратилась к Холе:
-Надеюсь, ты не станешь возражать?
-Мне все равно, - безразлично ответила та, и Линни принялась за дело.

Гунты

-Дело сделано, - удовлетворенно произнесла Линни, когда защитные поля были установлены. – Теперь самое время поговорить о гунтах. Мы хотим знать, что представляют собой существа, ради которых вы согласны забыть о Лемане и о своих близких.
-Да, расскажите нам о гунтах.
-С удовольствием, - откликнулся Боцман и начал повествование.
-Гунты – разумные человеческие существа, населяющие эту планету. Внешне они похожи на нас, хотя, с точки зрения леманцев, их телосложение не пропорционально. Голова у них, по сравнению с туловищем, довольно велика. Лобная часть очень высокая и широкая. Это делает голову похожей на треугольник. Тело хилое, с плохо развитыми мышцами и слабыми конечностями. Но, несмотря на непропорциональное телосложение, гунты не лишены привлекательности. У них очень большие, выразительные глаза, излучающие свет разума, доброты и понимания. Эти замечательные глаза доминируют в их облике над всем остальным, что и делает гунтов привлекательными и вызывает к ним чувство безграничного доверия и желания общаться.
-Кстати, Боцман, а как вы с ними общаетесь? – спросил Рон. – Ведь Гунт, если я не ошибаюсь, не входит в Межпланетную Ассоциацию, а значит, межпланетный язык гунтам не знаком.
-Да, ты прав. Гунты не являются членами Межпланетной Ассоциации и не знают межпланетного языка. Но он им и не нужен. Потому что они – телепаты. И со всеми своими гостями «разговаривают» на языке мысли.
-Даже с теми, кто не силен в телепатии?
-Даже с ними. Гунтам это хорошо удается. Сила их мысли настолько велика, что способна «разбудить» дремлющие телепатические зоны в любом мозге. И, таким образом, общение становится очень легким. Но, вообще-то, гунты не любят никому навязывать своего общества. С вновь прибывшими они контактируют лишь первое время. До тех пор, пока не получат о них все необходимые им сведения. Пока не узнают об их вкусах, привычках, способностях и жизненных принципах. Это нужно хозяевам для того, чтобы создать гостям привычную для них обстановку, чтобы они чувствовали себя как дома, как на своей родной планете, не ощущая неудобств. После этого гунты как-бы уходят в тень, не желая больше никому докучать.
-Надо же, какая забота, - иронично произнес Дик.
-Да, гунты очень заботливы, - не замечая иронии, продолжал Боцман. – Они очень гостеприимны и делают все от них зависящее, чтобы всем здесь было хорошо и спокойно.
-А по какому принципу устроено их общество? – спросила Линни.
-Этого мы не выясняли. Гунты не вмешиваются в нашу жизнь, а мы не вмешиваемся в их. Согласитесь, что это справедливо.
-А что еще вы можете о них рассказать?
Живут гунты в пещерах, которых много в горах.
-Значит, они не строят себе жилищ?
-Нет. Для такого занятия они слишком слабы. Строительство им не под силу. Поэтому и приходится довольствоваться тем, что дарит природа. Но пещерная жизнь не на пользу гунтам. Сырая и затхлая атмосфера пещер является основной причиной их слабости и болезненного вида.
-А как они питаются?
-Гунты так же, как и леманцы употребляют лишь растительную пищу, которой изобилует здешняя природа.
-А как им удается защищаться от диких животных? Если они действительно очень слабы физически, то это для них большая проблема.
-А вот в этом вы ошибаетесь. Я же сказал, что гунты – телепаты. И этой способностью они пользуются не только в общении с людьми, но и с животными. Совсем, как леманцы. И точно так же, как и на Лемане, на Гунте животные обладают инстинктом неприкосновенности к человеку. Гунты пребывают в мире с животными своей планеты, впрочем, так же, как и со всеми существами, которые здесь живут.
-Значит, получается, что гунты во многом похожи на нас?
-Вот именно! Теперь вам должно быть ясно, почему мы не в праве бросить их на произвол судьбы.
-Не совсем, - ответила Линни. – Ведь мы еще не знаем, в чем заключается несчастье гунтов, почему они страдают и почему не могут обойтись без вашей поддержки.
-Вот тебе раз! – возмутился Боцман. – Да я уже битый час твержу вам об этом, а до вас все еще не дошло!
Он покачал головой и, вздохнув, продолжал:
-Ну, так и быть! Придется не только разжевать и положить вам в рот, но и помочь проглотить.
Все дело в физическом несовершенстве гунтов, отсутствии жизненных сил, слабости и болезненности. Пещеры, в которых они живут, отбирают у них здоровье. Но они вынуждены оставаться там, потому что не способны построить себе нормальное жилье. А жить без крыши над головой невозможно, так как Гунт, к сожалению, не Леман, и здесь кроме теплых дней бывают и холодные времена. А энергетическое тело гунтов слишком разрежено, что является результатом их физической слабости. Поэтому-то им и необходимы теплые жилища.
Тяжелые условия жизни отражаются и на эмоциональном состоянии гунтов. Они страдают от своей беспомощности. Достаточно заглянуть в их печальные глаза, в которых никогда не зажигаются радостные огоньки, чтобы увидеть всю глубину и горечь этих страданий!
В голосе Боцмана прозвучала невыносимая боль и тоска.
-Но чем вы можете им помочь? Что вы делаете для того, чтобы облегчить такую жизнь?
-Мы с Одди занимаемся постройкой домов для гунтов, потому что считаем, что это очень важное и нужное дело. Ведь если гунты переберутся из своих пещер в лес и будут жить в теплых домах, дышать свежим воздухом, наполненным целебными запахами растений, постоянно видеть перед собой лесную красоту – деревья, цветы, слушать чудесное пение птиц, то их самочувствие резко улучшится. Здоровье начнет выправляться, а силы прибывать, и они уже не будут чувствовать себя такими беспомощными и несчастными, как сейчас. И когда я думаю об этом, мое сердце наполняется безмерной радостью и счастьем!
-Боцман, а ты уверен, что эти дома гунтам действительно необходимы и что после того, как строительство будет завершено, они переберутся в них из своих пещер? – засомневалась Линни.
-О чем ты говоришь, Лавелиния?! Если бы не уверенность, разве бы мы стали этим заниматься? Я знаю, что гунты очень ждут эти дома. Я даже кожей ощущаю их радость и благодарность!
-Ну, хорошо. С тобой и Одди все ясно. А в чем заключается твое участие, Хола? Как ты помогаешь гунтам?
-Моя помощь идет через музыку и песни, - ответила Хола. – Гунтам очень нравится звучание хрусвальда и мой голос. Музыка помогает им забыть о горе и страданиях. Она поднимает их настроение. А это очень важно. Без хорошего настроения не может быть хорошего здоровья. Надеюсь, вы не станете с этим спорить?
-Конечно, нет, - согласились спасатели.
-Одди сказал, что ты поешь и играешь целыми днями.
-Это так.
-И гунты приходят сюда, чтобы послушать тебя?
-Вовсе нет. Для того чтобы наслаждаться музыкой и пением им совсем не обязательно находиться рядом. Они могут заниматься этим, не отрываясь от своих дел.
-Каким образом?
-Гунты очень чувствительны. Они способны воспринимать эмоции, которые несет в себе музыка, на расстоянии.
-Откуда тебе это известно?
-Я чувствую ответную реакцию. Я воспринимаю их восхищение музыкой, радость от песен, желание слушать их снова и снова. Я ощущаю, как музыка прогоняет грусть и тоску из сердец гунтов, и это вызывает во мне чувство глубокого удовлетворения!
-Понятно, - Линни незаметно вздохнула.
-Вы так расписали гунтов и их качества, что мне уже не терпится поскорее взглянуть на них, - в голосе Дика, по-прежнему, звучали ироничные нотки.
-Еще успеешь, Дикки, - ответил Боцман. – А сейчас пора подумать о вас.
-Неужели? Как это ты вспомнил? Я уж было подумал, что все ваши мысли только о гунтах
-Не обижайтесь, ребята. Просто вы еще не разобрались в обстановке, - пояснил Боцман и продолжал:
-Нам, леманцам, необходимо держаться вместе. Так, как это делают здесь представители других цивилизаций. Поэтому вам нужно перебраться сюда.
-Сюда? – Рон обвел взглядом небольшую поляну. – Вряд ли здесь разместятся два парома. Будет лучше, если вы переберетесь к нам.
-Да, - подтвердил Одди.- Так действительно будет лучше. Они остановились на равнине, что за лесом.
-Ну, ладно, - согласился Боцман. – На равнину, так на равнину.

-Ну, как? Что вы обо всем этом думаете? – спросила Линни, когда спасатели остались одни, вернувшись на свой паром.
-Не нравится мне все это, - ответил Дик. – Конечно, миролюбие гунтов, их гостеприимство, дружеское отношение к животным, их способность поддерживать на планете, заселенной представителями разных, порой совершенно непохожих друг на друга миров, порядок и согласие заслуживают уважения. Но не больше. И мне совсем непонятно то восхищение, которое вызывают они у Боцмана, Холы и Одди. И если уж говорить о восхищении, то леманцы заслуживают его не в меньшей степени. Создается впечатление, что наши друзья совершенно забыли о собственных достоинствах и ничего не замечают, ослепленные жалостью к гунтам.
-А сама эта жалость?! – подхватила Линни. – Мне непонятно почему она столь велика. Да, гунты физически слабы. Но это не мешает им жить на планете в течение многих веков. А значит, физическое несовершенство и образ жизни, который они ведут, вполне их устраивают и не доставляют особых неприятностей. И я совсем не уверена, что им нужны дома, которые строят Одди и Боцман и песни, которые поет Хола.
-Зато сами разведчики чересчур уверены в этом, - сказал Рон. – Поразительно, что они ни капельки не сомневаются в том, что все их действия необходимы гунтам! Хотя уверенность эта основана лишь на ощущениях, что само по себе сомнительно. Они, видите ли, просто ощущают благодарность и радость гунтов! Как вам это нравится?
-Совсем не нравится, Ронни, - ответила Линни. – И вызывает у меня беспокойство. Видимо я все же была права, решив, что на этой планете есть какие-то силы, которые действуют на психику людей, смещая акценты и вызывая повышенную эмоциональную возбудимость. Ведь все доводы разведчиков в пользу гунтов основаны лишь на эмоциях! Но, надеюсь, все еще можно изменить. Я рада, что мне удалось защитить мозг каждого из них. Теперь, когда мозг уже не будет подвержен постороннему влиянию, они смогут прийти в себя.
-Думаю, что ты права, - согласился Дик. – Но картина полностью станет ясной только тогда, когда мы встретимся с этими «страдальцами».
-Да, - ответила Линни. – Нам обязательно надо увидеть гунтов и войти в контакт, чтобы составить о них свое мнение. Но сначала мы должны встретиться с нимерийцами, чтобы рассказать им о том, что произошло на Нимере, а заодно узнать, что думают о гунтах они.
-Что ж, дополнительное мнение не помешает.
Линни посмотрела в иллюминатор: Вэй посылала на планету последние лучи. Скоро сгустятся сумерки.
-Не хотите ли прогуляться перед сном? – спросила она.
-С удовольствием, - отозвался Рон.
-А я, пожалуй, останусь, - Дику совсем не хотелось быть третьим лишним.

Рон спрыгнул с парома и подхватил Линни.
-Наконец-то мы одни, - он поцеловал ее. – Мне до сих пор не верится, что мы вместе.
-Мне тоже, - Линни вернула ему поцелуй.
-Пойдем к реке, - предложил Рон.
Они сделали несколько шагов и столкнулись с Одди.
-Рон и Линни?! – удивился он. – Глазам своим не верю! Ведь ты же всегда не терпел девчонок.
-Все меняется, Одди. Я уже давно люблю Линни.
-А как же Дик? Ведь он был влюблен в тебя, Линни.
-Дик – замечательный человек. Добрый и благородный. Но я люблю Рона.
-Что ж, рад за вас. Приятно видеть счастливых людей.
Одди вздохнул и, обращаясь к Линни, спросил:
-Скажи, а то, что ты говорила сегодня об Айрэ – правда?
-Правда.
-И она действительно любит меня?
-Да.
-Она сама тебе это сказала?
-Нет, она этого не говорила, но об этом говорят ее поступки. Она любит тебя, Одди. Не сомневайся
-Она очень за тебя переживает, - добавил Рон. – Айрэ ждет тебя. Она надеется, что ты вернешься.
-Айрэ такая насмешница!
-Это не шутка, Одди. Поверь, - Рон улыбнулся. – Ведь все меняется. Взгляни хотя бы на меня.
-Может быть, ты и прав, - Одди грустно вздохнул. – Ну, мне пора. Спокойной ночи.
Он направился к парому.
-Ты видел, Ронни? – спросила Линни. – Еще сегодня утром упоминание об Айрэ оставило Одди равнодушным, а сейчас он сам заговорил о ней.
-Похоже, что защитные поля начинают действовать.
-Если и дальше так пойдет, то у нашей спасательной экспедиции будет хороший конец.
-Уверен, что так оно и будет.

У нимерийцев

Поселение нимерийцев находилось по другую сторону окружавших равнину гор. Хола согласилась сопровождать спасателей.
-Главный у них - Тониор, - сказала она. – Ему и надо будет рассказать про Нимеру.
Леманцы поднялись над равниной и полетели в сторону гор. Вскоре они достигли их подножья. Вот и пещеры. Спасатели замедлили полет. Их зоркие глаза осматривали входы и прилегающую к пещерам территорию, вглядываясь в каждый кустик, в каждый валун в надежде увидеть гунтов. Но любопытство их так и не было удовлетворено.
-Где же гунты, Хола? – спросила Линни.
-Создается впечатление, что они прячутся от нас, - добавил Дик.
-А что тут удивительного? – ответила Хола. – Ведь Боцман говорил вам, что гунты не любят выставлять себя напоказ, предпочитая оставаться в тени. О леманцах им уже все известно, поэтому вы не представляете для них интереса. Вот они и не спешат встретиться с вами.
-Может, в таком случае, нам вообще не доведется их увидеть? – задал вопрос Рон.
-Думаю, что этого не произойдет. Гунтов не так уж и мало, и вы все равно где-нибудь с ними столкнетесь, - успокоила спасателей Хола.
Леманцы поднимались все выше и выше, следуя горному рельефу. Воздух становился все разреженней, дыхание участилось и разговоры прекратились.
Наконец перевал был преодолен. Впереди замаячили горные луга, радуя глаз разноцветными красками. Посреди одного из них раскинулось поселение нимерийцев.
Леманцы опустились на землю и осмотрелись. Перед ними был ряд добротных деревянных домов. Навстречу им шел юноша.
-Огнис! – окликнула его Хола.
-Кажется, к нам пожаловали прекрасные леманцы?! – подойдя, поприветствовал их Огнис. Он внимательно посмотрел на гостей. – Вижу, в вашем полку прибыло.
-Да, - ответила Линни. – Мы на Гунте со вчерашнего дня.
-Огнис, проводи нас к деду, - попросила Хола.
-Идемте.
-К деду? – удивилась Линни.
-Да. Тониор – его дед.
-Тогда получается, что Огнис родился на Гунте?
-Именно так, - подтвердил Огнис. – Нимерийцы прочно обосновались здесь.
-А ты хотел бы увидеть Нимеру? – спросила Линни.
-Нимеру? – в глазах Огниса промелькнул страх. – Нет.
-Почему? Нимера – красивая планета. Она ни в чем не уступает Гунту.
-Откуда ты знаешь?
-Я была там. Они тоже, - Линни указала на Дика и Рона.
-Были на Нимере? – недоверчиво переспросил Огнис и, не дожидаясь ответа, сказал:
-Вот мы и пришли. Подождите, я предупрежу деда.
Он открыл дверь дома, возле которого они остановились, и вошел внутрь. Вскоре он появился снова и пригласил гостей войти.
Войдя в дом, леманцы оказались перед довольно крепким стариком, поднявшимся из кресла им навстречу.
-Это Тониор, - шепнула Хола.
Затем последовало приветствие на межпланетном языке, после чего Линни сказала:
Только вчера мы прибыли с Нимеры. И у нас есть для вас новости.
-Новости с Нимеры? – в глазах Тониора, как и у Огниса промелькнул страх.
-Да. Мы считаем, что вы должны узнать обо всем, что там произошло. Поэтому мы здесь.
-Хорошо, - бессильно опустившись в кресло, дрожащим от страха голосом произнес Тониор. – Садитесь и рассказывайте.
-Дед, можно мне остаться? – спросил побледневший Огнис.
-Оставайся.
Леманцы уселись на предложенные им стулья, и Линни начала рассказ.
Когда он был закончен, в комнате на несколько минут повисло тягостное молчание.
-Значит, мы были правы, когда решили не возвращаться на Нимеру, - наконец заговорил Тониор. – Если бы мы вернулись, то, наверняка бы, погибли. И тогда не родились бы наши дети и внуки. Понимаешь, Огнис, как нам повезло, какого ужаса мы избежали?
Внук кивнул:
-Вы правильно поступили, дед.
-Но почему вы решили не возвращаться на свою родную планету? Почему вы остались здесь? – спросил Рон.
-Наша экспедиция на Ант была первой. Я возглавлял ее, - начал Тониор. – Когда мы покидали Нимеру, на ней уже было неспокойно, хотя глюкан в то время еще не был изобретен. Да, на планете было неладно, но мы тогда до конца этого не понимали и когда отправлялись в путешествие, то не думали, что больше никогда ее не увидим. Мы собирались вернуться.
-И что же произошло? Почему вы изменили решение?
-Когда мы прибыли на Ант и увидели, какая мирная и спокойная здесь жизнь, у нас открылись глаза. Мы вдруг ясно осознали, в каком аду до сих пор пребывали. Мы поняли, что Нимера обречена, что она катится к гибели. И в наших душах поселился страх. Каждый прожитый на Анте день приближал нас к моменту возвращения. И по мере того, как наша экспедиция подходила к концу, страх перед Нимерой, перед той жизнью, в которую нам надлежало вернуться, возрастал. Так что, в конце концов, когда настало время возвращаться, мы не захотели этого сделать, решив, что разумнее остаться здесь и, в итоге, оказались правы.
-А почему вы не сообщили о своем решении на Нимеру? Оставшиеся там думали, что вы погибли.
-По прибытии на Ант что-то случилось со связью. Сначала мы пытались ее восстановить, но потом поняли, что это ни к чему. Подумали, что будет лучше, если нас сочтут погибшими.
-Значит, получается, что вы остались на Гунте из-за страха? Страха перед будущим Нимеры?
-Да. И этот страх настолько силен, что уже само слово «Нимера» повергает нас в ужас, заставляет трепетать.
-Но теперь, когда вы знаете, что стало с Нимерой – вам уже нечего бояться, - сказала Линни. – Вы можете вернуться. Хотя нет. Вы должны, вы просто обязаны вернуться на свою родную планету. Сейчас вы очень нужны Нимере. Независимо от того, в какой из параллельных миров (если они действительно существуют) попадете. Если вы попадете в новый мир, то поможете Велиору, Аларине и их единомышленникам строить новое общество. Опыт жизни на Гунте сможет стать основой для этого строительства. Без него и вашей мудрости нимерийцам будет трудно удержаться на правильном пути. А если же вы попадете в старый мир, то это станет для него спасением. Потому что только вы сможете возродить на Нимере погибшую человеческую цивилизацию. Поэтому вам необходимо вернуться. Вы не имеете права бросать Нимеру на произвол судьбы.
-Да. Ты права. Мы нужны сейчас Нимере. Я это понимаю. Но вряд ли возвращение возможно.
-Что же вам сможет помешать?
-Страх. Этот страх прочно поселился в нас. От него сложно будет избавиться.
-Даже теперь, когда на Нимере вам уже ничто не угрожает?
-Даже теперь. Этот страх въелся в нас, им заполнена каждая клеточка наших тел. Как избавиться от него? Как вытравить его из нимерийцев?
-Значит, покинуть Гунт вам мешает только страх?
-Да.
-А жалость к гунтам, к их страданиям?
-Жалость к гунтам?! – удивился Тониор. – Почему мы должны их жалеть? Разве им нужна жалость?
-Но ведь они слабы, болезненны и беспомощны. Они страдают от этого и нуждаются в поддержке! – с горячностью возразила Хола.
Тониор усмехнулся.
-По-моему, вы плохо знаете гунтов, - заключил он. – Да, гунты физически слабы, но никак не беспомощны. Их физическое несовершенство компенсируется мощно развитым мозгом. Телепатия, телекинез и другие преимущества совершенного мозга, которым наградила их природа, с лихвой перекрывают физические недостатки. Жизнь гунтов отличается от нашей. Она идет совсем на другом уровне. На уровне более развитого и совершенного интеллекта. И трудно сказать, кому живется лучше: им или нам. Так о какой же жалости, о каком сострадании к гунтам можно, в таком случае, говорить?!
Спасатели переглянулись. Оценка гунтов Тониором была довольно убедительна. В ней был здравый смысл, основанный на фактах, а не на ощущениях, лежащих в основе оценки разведчиков.
-Ну, что ж, - сказала Линни, - если дело только в страхе, мы попытаемся вам помочь. Помочь преодолеть страх перед Нимерой.
-Каким образом?
-Когда мы прибыли на Гунт, - начала объяснение Линни, - и поговорили с живущими здесь леманцами, то поняли, что на этой планете не все так уж прекрасно и замечательно, как уверяли наши друзья. У нас возникло предположение, что здесь есть какие-то силы, которые оказывают воздействие на мозг человека. Разговор с вами укрепил это мнение. Ваш страх перед Нимерой сильно преувеличен, что, вероятно, стало возможным благодаря воздействию этих, пока неизвестных нам, сил. Но если исключить это воздействие на мозг, то ваш страх уже ничто не будет подпитывать, и он постепенно исчезнет сам собой.
-Но как исключить это воздействие?
-Для этого достаточно окружить мозг защитным полем. Именно так я защитила мозг каждого из леманцев, чтобы они смогли избавиться от этого воздействия и составить для себя реальную картину происходящего на Гунте. Такую же защиту я предлагаю установить и вам. Она не принесет нимерийцам никакого вреда, а только поможет избавиться от страха. И тогда вы сможете вернуться на свою родную планету.
-Честно говоря, мы уже устали от страха.
-Так вы согласны?
-Я думаю, что стоит попробовать.
 Тониор распорядился собрать всех нимерийцев и первым прошел необходимую процедуру.


Рецензии