Глава IV. Morna Irin

Воронка на озере разрасталась: сначала она стала шириной с дом, затем скорей с поместье и вскоре превратилась в такую огромную, что диаметр её стал скорее напоминать по размеру диаметр небольшого городка. Вода крутилась все быстрее и быстрее, некоторые гости Дворца молча смотрели на эти изменения, другие же шептались о чем-то, иногда судорожно вскрикивая. Небо над воронкой стало черным, и вскоре эта чернь добралась и до стен Озерного Города. Полыхнула молния, затем другая, еще одна и еще. Нирея, стоявшая у окна, невольно прижалась к Грегори.
- Мне страшно… - прошептала она.
- Не бойся, все обойдется. Ничего серьезного не произойдет. – ответил юноша.

В эту же минуту одна молния с грохотом ударила прямо во Дворец. Одно из гигантских окон лопнуло, осколки рухнули на гостей, раздались крики. После этого во Дворец молнии начали бить непереставая. Лопались окна, слышались крики, люди выбигали из дрожащего здания.
- Грегори, пошли скорее. Вдруг Дворец рухнет.
- Он не рухнет. Город и Дворец выдерживали сотни осад во время Войны Народов. Безопасней этого места нет во всей Империи.
- Ладно… останемся здесь… Ой, смотри, там что – то происходит.

Из разверзшейся до самого дна озера воронки начал появляться купол, черный как безлунная ночь. За ним появилось и само здание. Казалось, что стены этой постройки были сделаны из агата. Все они поросли тиной и водорослями, но сохранили свое прежнее величие. Но здание было не единственным, что появилось из воды. Оказалось, что оно держится на восьми толстых колоннах огромного размера, которые под углом стояли на огромной круговой стене, которая тоже уже показалась из воронки и радиусом была такой же. Стена поднялась из воды на 150 – 200 метров и замерла . Тут же, из самого низа этого укрепления выехали 18 длинных волнорезов. Между ними показалась пристань. По бокам от волнорезов начали выныривать черные огромные корабли. Сколько таких кораблей поднялось со дна озера, подсчитать было невозможно. У всех них были черные паруса с изображенным на них огромным голубым глазом. Все водоросли и вся тина начала пропадать со стен с странного здания, а воронка затихла. Вдруг прямо в стене появился светящийся контур ворот, а затем появились и сами ворота. По периметру всей стены также поднялись черные флаги с голубым глазом.
- Что там произошло? – спросил кто-то.
- Из воды поднялся город. Больше ничего не видно. Слишком далеко, - ответила Нирея.
В действительности до черного города было не больше тридцати километров. И видно его было только потому, что Дворец находился на возвышении.

- Ты знаешь, что это за город? – спросил Грегори у Ниреи.
- Нет, хотя, кажется, я что-то о нем слышала.… Но вот только где? – ответила она.

Нирее действительно этот город казался знакомым. Но вот почему у неё было такое чувство, она понять не могла.
«Темный город, город из черного камня, черный город…. Черный, темный…. По-древнеэльфийски «Morna». Как же будет город? Как? Может «Irin»? Да, точно, именно так. Озерный Город по-эльфийски Ailin Irin, а этот значит Morna Irin. ДА!» - думала про себя Нирея.
- Я ВСПОМНИЛА! ПОБЕЖАЛИ В АКАДЕМИЮ! – заорала девушка на весь зал, - Ну давай, Грегори, быстрее.
- Ну вот, а ты еще оказывается и гений… - пробурчал он.

Пара вбежала в Магическую Академию. Нирея тут же направилась к библиотеке. Всю дорогу от Дворца она ничего не говорила.
- Может ты наконец объяснишь, что здесь происходит и зачем ты меня сюда привела? – начал Грегори.
- Я ЗНАЮ! Я ЗНАЮ! Я ЗНАЮ ЧТО ЭТО! – закричала Нирея. Она была так горда собой и тем, что за 9 лет обучения она помнила хоть что-то, что говорить теперь могла только крича от радости.
- Ты можешь мне сообщать столь радостные известия чуть тише, чем глашатай на площади? – попросил юноша.
- НО Я ЖЕ ЗНА… Ой, прости… Я действительно слишком громкая… - опустив глаза сказала Нирея, но тут же продолжила, - Я знаю, что это за город и хочу убедиться, что я права.
- И как ты это сделаешь? – усмехнулся Грегори.
- Пойду в сокровищницу знаний – библиотеку, и проверю по книгам, - язвительно ответила Нирея, - Я смотрю, тебе это место незнакомо…
- Ты хочешь сказать, что я не учился и не разу не заходил в библиотеку за учебниками? Ты думаешь, что я тупой? Да как ты…
Нирея ничего не ответила и пошла к входу в читальный зал. Она с радостью заметила, что Грегори, понурив голову, поплелся за ней.
- Дайте нам всё, что связано с Morna Irin, попросила она у библиотекаря.
- Эти книги я могу дать только тем посетителям, которые имеют на это разрешение от самого канцлера Окаду и к тому же БЕРЕЖНО обращаются с книгами. (Нирея со злостью припомнила испорченный Грегори учебник «Целебные травы».) За последние сто лет еще никто не получал этих разрешений. И вообще откуда ты знаешь про М… про это? – спросила у девушки библиотекарь.
- А я… эээ… просто слышала в толпе, что это оно и поднялось…. Хе, наверно это была глупая шутка…. Ей очень не хотелось выдавать профессора по Черной Магии, который нечаянно обронил это название во время рассказа по теме «Мифические города». Тогда он даже не описал толком, что это за место. Но Нирея твердо знала, что она добудет сведения об этом городе.
- Ну что, получила свои книги? Может ты вообще не права. Лучше пошли опять на бал! – прервал ее размышления Грегори. Ему уже надоели все эти тайны и загадки. Больше всего юноше хотелось наконец-то повеселиться на праздничном вечере. И ему было все равно, что он пережил погром в Императорском Дворце.
- Бал распустили! Ты что, забыл, что в там все окна выбило? Или ты хочешь сидеть среди осколков?
- А… ну да! Тогда пошли в Городской Дендрарий, там найдем беседку, и ты все мне объяснишь.
- Но ведь можно сесть в холле Академии и поговорить обо всем там.
- Знаешь, не хочется и в выходной день проводить свободное время здесь, в Академии.
- Ну ладно. Пошли, - согласилась Нирея.

До Дендрария идти пришлось около получаса. На самом деле он располагался намного ближе, но Нирее зачем-то понадобилось зайти в книжную лавку. Не найдя и там книг о Черном Городе, девушка купила красочный том «Мифические животные: разновидности и места обитания».
- Зачем тебе это? – спросил Грегори.
- Чтобы легче было объяснять тебе особенности этого города, - ответила она.

Найдя свободную беседку и спрятавшись в ней от так и не кончившегося дождя, Грегори и Нирея, все мокрые, наконец начали свой разговор.
- Так что это там в озере всплыло? – спросил юноша.
- Всплывает сам знаешь что, а этот город был поднят со дна древней магией. Это – Morna Irin, Черный Город, город, о котором нельзя говорить. Еще лет двести назад тебя бы засадили бы на пару лет в Городскую Тюрьму только за то, что ты сказал это название.
- Так оно же вроде бы не ругательное, - засмеялся Грегори.
- Ты хоть о чем-то можешь говорить серьезно? – обиделась Нирея.
- Ладно, молчу и слушаю, - сказал Грегори и подавил смешок.
- Так вот, Черный Город – это мифическое место, которое населяют разные создания, которых ты даже ни разу не видел.
«Может одно из них сидит передо мной… Зазнайка Русоволосая, Обыкновенная. Встречается в библиотеках. Иногда редкостно красивая…», - подумал юноша.
- Все они в то или иное время были изгнаны со своих земель, - продолжала Нирея, - И когда таких существ стало слишком много Эльфы Стихий…
- Кто? – спросил Грегори.
- ЭЛЬФЫ СТИХИЙ! Ты даже этого не знаешь? Это разновидность эльфов, которые вознесли себя превыше всех, научились управлять огнем, водой, воздухом и землей. Их невзлюбили и прогнали с острова Ольдред предки современных эльфов. Где находится Ольдред, я тебе рассказывать не буду – посмотри карту Империи.
- Я знаю, где находится этот остров… приблизительно…. – сказал Грегори.
Продолжим. – пропустив мимо ушей оправдания своего спутника сказала Нирея, - Эльфы Стихий создали Morna Irin, магический город – государство, подобных которому никогда не было. Дворец Короля – Колдуна, вечного Властителя Черного Города тоже держится над городом благодаря магии. Большая часть Morna Irin находится под водой, а само строение города представляет собой колодец с сотнями ярусов, разделенный на сектора. Благодаря Расширяющим чарам ты никогда не сможешь обойти весь город целиком. Тебе просто не хватит жизни.
- А что такое – Расширяющие чары? – недоуменно спросил Грегори.
- Это когда можно сделать так, что тебе хватит места жить в бутылке. И даже гулять по ней. Ха! И ты старше меня и учишься дольше! – опять съязвила Нирея.
- Я просто никогда не стремился стать Зазнайкой Русоволосым, - пробурчал Грегори себе под нос.
- Что? А? Ну да ладно… Так вот, там жили наги, - девушка открыла купленную книгу и Грегори увидел странное создание с телом человека, но вместо ног у него был змеиный хвост. Кожа наги была золотой и чешуйчатой. В руках она держала длинное копье, а изо рта у этого существа угрожающе торчал раздвоенный язык. Нирея продолжала, - которые были похожи на змей, а их яд был смертелен и неизлечим. Еще в Черном городе жили арахниды, создания с паучьим телом, которые могла бегать даже по потолку и вить огромные сети, - она перелистнула страницу и теперь взору Грегори предстал мужчина, у которого вместо ног было тело волосатое черное паука. Кожа этого существа тоже была черной.
- Еще там жили сами Эльфы Стихий, повелевавшие всеми остальными, вампиры, некроманты и варолиты.
- Кто?
- Кто- кто? Раса наемных убийц. Говорят, что Гильдия Крови, мифическое содружество наемников, действующих по всей Империи, произошла как раз от них.
- Гильдия Крови не существует.
- Мы ЭТОГО не знаем. Я отвечаю тебе на твой же вопрос, - сказала Нирея,- Город все разрастался и разрастался и уже угрожал всем остальным расам, и тогда армия из эльфов, людей и многих других выступила против армии Короля – Колдуна. Бой длился месяц, как написано было в летописях, и Morna Irin пал. Тогда его Властитель прокричал: «Город возродится тогда, вернется мой потомок». Колдун ударил своим посохом по земле и город ушел под воду со всеми жителями. Так пришел конец династии Эльфов Стихий. Армией союзников тогда управлял тот самый Трелихол Великий, основатель династии Императоров. Вдохновленный красотой Morna Irin, он решил построить наш Озерный Город. Но не сумев его воздвигнуть посреди озера, Трелихол дал указание создать Ailin Irin у берега, установив его на насыпи. Это произошло более пяти тысяч лет назад. И это пока все, что я могу тебе рассказать о Черном Городе.
- Спасибо. Ты такая умная. Теперь мне все понятно. Значит ВРАГ действительно существует и он освободился, - сказал Грегори.
- Не за что. Это лишь сотая часть из того, что мы могли бы узнать из библиотечных книг, - ответила Нирея, - Пошли по домам. Уже поздно. Пока.
С этими словами Нирея чмокнула Грегори в щеку, которая тут же запылала румянцем, и убежала.
«Я ей определенно понравился!» - подумал Грегори и поплелся к себе домой. Дождь так и не закончился. А небо стало еще черней. Откуда-то повеяло холодом. Morna Irin возрождался из небытия, а погода сообщала всем гражданам Озерного Города, что скоро гнев потомка Эльфов Стихий обрушится на Империю с небывалой силой. И только чудо сможет остановить этот удар. Только чуда пока не было.