Ночной поцелуй

- Я хочу тебя о чём-то спросить, - сказал Джерри и протянул мне бутылку с водой.

Звонко трещали сверчки. Вода была тёплой.

- Слушаю, - кивнул я.

- Тебе нравится моя Джессика?

- Джессика?.. Почему ты спрашиваешь?

- Я видел, как ты смотрел на неё там, на ранчо.

- А как я смотрел?

- Как на музейную редкость... Почему ты так долго говоришь не о том?

- Боюсь ошибиться.

- Во мне или в Джессике?

- Нет. В своих мыслях...

Всё небо было в звёздах. За костром фыркали наши кони. Они где-то рядом паслись.

- Пожалуйста, продолжай! - сказал Джерри. - О каких мыслях ты говоришь?

- Видишь ли, я знаю Джона Ковеллу.

- Джона Ковеллу? Кто это?

- Художник. Автор картины "Ночной поцелуй".

Джерри поковырял палкой в костре:

- А!.. И что?

- Картина выставлялась в городском музее, имела сумасшедший успех. Посмотреть на неё приезжали люди
с самых отдалённых ранчо... Там, знаешь, одинокая девушка с закрытыми глазами тянется губами к луне...
Необыкновенно красивая... Мне показалось, что у Джессики то же лицо.

Джерри ещё поковырялся в костре:

- A!.. И что?

- Ничего. Эта девушка с картины исчезла... Всё осталось - и сноп ржи, и ночь, и луна, а девушка исчезла...
Джон Ковелла не находит себе места. Он сходит с ума.

- Пусть нарисует другую!

- Он не может.

- Почему?

- Потому что любил только одну. Ту, что нарисовал на картине.

- А она его любила?

- Не знаю.

- То-то вот и оно... А меня полюбила. Сразу! Только я остановился напротив картины
и замер в восторге, как она мигом открыла глаза... Слышишь?

- Что?

Джерри отбросил палку, вскочил:

- Что-то напугало бычков!

- По-моему, всё тихо.

- Ты не чувствуешь прерий! Поскачу, проверю! Поговорим после!.. Йорик, ко мне!

Всходила полная луна...

(Из книги "По обе стороны окна", издательство IGRULITA PRESS.USA, 2009)