Глава VI. Императорский полет

Грегори и Нирея шли по Озерному Городу в лучах просыпавшегося солнца. Небо озаряла красная полоска, превращавшаяся в пылающий шар. Где-то на горизонте был виден силуэт Morna Irin. Нирея взгянула в сторону Черного Города и вдруг ее сердце прожгла вспышка. Девушка упала на колени, Грегори подхватил её и не дал распластаться на земле. Нирея закрыла глаза и окунулась в странное видение. Сначала ей казалось, что она летит на всех парах к городу. Потом Нирея попала в красивую комнату, всю украшенную цветами и витражными окнами. Вдруг девушка заметила, как из темного угла в центр комнаты вышла черная фигура в длинном плаще. Странное существо приближалось к Нирее. Вдруг фигура сорвала бледной тонкой рукой капюшон с головы и девушка закричала. Она не могла понять ни почему она кричит и ее овеял ужас, ни кто стоит перед ней. Нирея лишь видела алые шевелящиеся губы и пронзительно голубые глаза. Кто-то шептал властным, чарующим, с хрипотцой женским голосом:
«Ты проиграла… Я выиграла… Ты не смогла и не сможешь никогда…».
«НЕЕЕТ!» - закричала Нирея и очнулась.
- Что случилось? Что с тобой? Ты плакала и кричала, пока не пришла в себя…- сказал Грегори.
- Я была в Черном Городе. Внутри. Мне надо туда. Он связан со мной. – на удивление четко проговорила Нирея.
- Что ты видела?
- Я говорила с кем-то и оно сказало мне что я что-то не смогла и проиграла.
- Но что ты могла проиграть Черному Городу? – удивленно спросил Грегори.
- Не знаю… это мне пока непонятно. И я хочу это выяснить.
- Хорошо. Поплыли. Только Город пока не давал о себе знать, и корабли туда не ходят. Но я пойду с тобой куда угодно. – твердо ответил Грегори.
Нирея ничего не ответила, а лишь удивленно взглянула на темный силуэт поднявшейся со дна башни. Внезапно юноша и девушка услышали звук рога, многих рогов, возвещавших об опасности грозящей городу. И Грегори уже знал почему охрана подняла шум. Что-то огромное отделилось от силуэта Черного Города и это что-то двигалось прямо к Ailin Irin.


Канцлер Окаду взирал с балкона на приближающийся к Озерному Городу корабль. С высоты Золотого Дворца было хорошо видно как судно мчится к порту. Окаду услышал, как пробегая по коридору начальник охраны города кричал: «Вывести три корабля на встречу противнику. Не допустите его в город. Приказ Императора Тремира».
«Он как всегда ошибся. Как всегда. Ему не совладать с такой силой. А я не смог ему помочь…» - прошептал канцлер и сел в кресло, стоявшее в его покоях.


Люди уже толпились в порту Озерного Города. И им открывалась удивительная картина. Километрах в двух от берега плыл черный корабль под такими же черными парусами с голубым глазом по середине. К нему уже приближались три императорских военных судна. Но стоило первому из них подойти к таинственному кораблю вплотную, как он вспыхнул синим пламенем и тут же затонул. В это время в порт вбежали Грегори и Нирея.
- Что там просходит. Мне между прочим не видно. Расскажи – потребовала девушка.
- Один корабль сгорел. Нет, уже два. Третий разворачивается и плывет к городу. Не успел. – лишь ответил Грегори.
- О, да что же это такое? Сначала видение, а потом корабль. Странно… - промолвила Нирея.
К этому времени черный корабль вошел в порт и все зрители увидели, что вода даже не колышется вокруг судна. Корабль подошел к пристани, и толпа людей расступилась. Послышались вздохи удивления. И им было из-за чего раздаться. На палубе появились всего сишь два человека в черных одеяниях, практически сливавшиеся с самим судном. Они раскрыли перила, с боку корабля и с палубы полилась вода. Поток воды начал превращаться в лед и скоро вместо струй воды появилась красивая ледяная лестница. А с корабля по этой лестнице уже начала спускаться небольшая процессия. Впереди шли три девушки в черно-синих одеждах с вуалями на лицах. От них исходил странный холод. В центре шла высокая стройная красавица с черными смоляными волосами в синем длинном платье, подчеркивающем ее точеную фигуру. Девушка шла с высоко поднятой головой. Замыкали процессию три точно такие же фигуры, что шли в начале. К процессии подбежала охрана, но девушка в центре лишь махнула рукой и все стражники превратились в лед. Она и ее спутницы направлялись прямиком к дворцу. По пути им встретились лишь несколько охранников, которые также были обращены в статуи. У дворцовых ворот процессию уже ждали лучники.
«Огонь!» - скомандовал начальник стражи. Стрелы были выпущены, но как только они приблизились к процессии, стрелы превратились в струйки воды, а лучники растаяли прямо на глазах у начальника.
«Mapase!!!» - сказала девушка в центре и шесть остальных фигур кинулись с визгом на него.
«Нет…» - лишь вырвалось из горла начальныка охраны города перед тем как его окружили.
Когда шесть девушек отошли, у их ног лежал лишь скелет, некогда бывший человеком. Толпа жителей, шествовавшая за странной семеркой, с ужасом вздохнула. Кто-то завизжал.
- Что там случилось? – спросила Нирея у Грегори.
- Тебе лучше не знать… - лишь ответил он.
А тем временем девушка в синем платье развернулась и громко и четко сказала: «Я – Аэлин, Королева Черного Города, Повелительница Стихий, Властительница Знаний. Я пришла к Вашему Императору, чтобы забрать то, что должно принадлежать мне по праву рождения. И я стделаю это, никто меня не остановит», - с этими словами Аэлин и шесть девушек взмыли в воздух и оказались на балконе Императора.
- Выходи, Тремир! - закричала Аэлин.
На балкон вышел Император.
- Хорошо, я выйду. Но ты в ловушке, ведьма. Армия Озерного Города окружила Дворец и пропустила тебя, чтобы ввести в кольцо. Ты ничего не сможешь сделать. Тысячи стрел нацелены прямо тебе в затылок. Ты проиграла.
- Нет, проиграл ты. А я скоро получу то, что хотела.
- ОГОНЬ! – заорал Император и навстречу Аэлин вылетели стрелы лучников. Но как только они дотронулись девушки, от них остался лишь пепел.
- Я неуязвима и бессмертна. А ты смертен. – с этими словами Аэлин резко обернулась и пустила несколько сотен огненных шаров, прямо в лучников. После этого она повернулась и с размаху вонзила Императору в живот длинный острый серебряный кинжал. Тремир захрипел и начал падать, но Аэлин развернула его и столкнула с балкона.
Бездыханное тело упало прямо перед толпой людей, а Королева громко сказала всем присутствующим
- ВОТ ВАШ ИМПЕРАТОР! Все оказалось куда проще, чем я ожидала. Вы даже не смогли его защитить. А вот теперь я возьму то, что принадлежит мне и поможет моему Городу.
В ту же секунду тело Тремира начало превращаться в дым, а дым закручиваться в воронку. Когда от тела ничего не осталось, воронка поднялась ввысь к Аэлин и превратилась в красивейший стеклянный кувшин, наполненный чем-то ярко-красным.
- Теперь я Ваша Королева! А у Вас есть неделя. Потом придет Ваш корабль.– сказала Аэлин и с этими словами рассеялась в черную дымку вместе со своими служанками.
Слышавший все из своего окна Канцлер Окаду лишь опустил голову и вышел из своих покоев. Он спусился к своим поданным и сказал:
- По закону теперь я Император. И я хочу сказать, что нам выпало тяжелое бремя. Через неделю Город попытаются уничтожить, но Аэлин пока сделала не все, чтобы окончательно возродить Черный Город. Война началась. Графы всех городов провинции пришлют свои войска и Ailin Irin. Мы не сдадимся.
Окаду развернулся и снова вошел во Дворец. Он так и не мог понять что за сон он сегодня видел ночью. Это был тот же сон, что видела днем Нирея.
А Нирея в это время сказала Грегори:
- За неделю я должна понять, что меня связывает с Черным Городом. Ты мне поможешь?
- Да – лишь ответил Грегори.