Охота на яблоне

Охота на яблоне
       Наступило лето. В доме Бабушки стало жарко, и Варюшка начала выходить на ночь в малинник. Он ей чем-то напоминал шкаф, в котором она родилась. Малины на ветках почти не было, на усы то и дело цеплялись паутина и сухие листья, лапы больно кололи колючки, но Варюшка знала: более уютного места, чем этот малинник, в мире нет. Иногда она с удовольствием ловила тут мух. А еще часами наблюдала за всякими жучками-червячками, которых здесь было пруд пруди.
       О том, что настоящие кошки должны уметь охотиться, Варюшке рассказывала еще Мама. Сама Мама, правда, тоже умела ловить только залетавших в квартиру мух. То же делала и Варюшка – в то время, когда жила у своей Хозяйки. Но когда она переехала жить к Бабушке, то с удивлением обнаружила, что ловить мух тут считается дурным тоном. Все кошки округи охотились на мышей, птиц, жуков, кротов…
       Однажды на заре Варюшка услышала писк. Она тут же проснулась и выбралась из малинника, чтобы разузнать, что случилось. Подошла к яблоне, подняла голову и увидела маленького воробышка, который сидел на самой нижней ветке. И Варюшка первый раз в жизни решила его поймать. Как все. Чтобы и Тихон, и рыжий Васька, и соседские Маркиз с Принцессой говорили: она, Варюшка тоже умеет охотиться!
       Но поймать воробышка оказалось очень трудно. Не успела Варюшка взобраться по стволу на ветку, как он перескочил на соседнюю, что повыше. Варюшка – за ним! Воробышек зачирикал и прыгнул еще выше. Перескочить на ту ветку было непросто, но Варюшка очень старалась.
       Так они играли в прятки очень долго. Наконец измученный птенец не удержался и спрыгнул на землю. Здесь он и попал к Варюшке в лапы. Она придавила его зубами и остановилась: под зубами были невкусные перья, которые совсем не походили ни на китикет, ни на вискас. И есть этого птенца ей вовсе не хотелось. Она, правда, попыталась его прикусить. Птенец перестал трепыхаться и затих. «Какие же все-таки эти воробьи невкусные!» – подумала Варюшка… и оттащила его на крыльцо.
       Вскоре вернулся с ночной охоты Тихон. Он неторопливо подошел к лежащему воробью, понюхал его, перевернул лапой, прикусил и сказал:
       - Мы, кошки, должны охотиться только тогда, когда голодны. Охотиться просто так - это плохо!
       Варюшке стало очень стыдно. Она опустила хвост и медленно пошла в малинник. Просидела она там до вечера. И решила: она больше никогда-никогда не будет убивать птенцов.