Глава VII. Сборы

С момента появления Аэлин в Озерном Городе многое изменилось. За три дня Империя обрела нового властителя, вспомнила старого врага, развязала войну. Но из Черного Города вестей не было. Его ворота опять были закрыты. Но даже в воздухе витало чувство напряжения и нестабильности. Окаду собирал армию для защиты столицы и провинции, но неожиданно для многих, часть Альтросских городов объявила себя отделившейся. Их графы не решились ввязаться в сражение со столь сильным противником. Многие скрытые противники Империи проявили себя. Показало себя даже Братство Крови, решив перейти на сторону всеобщего врага. Их корабли подошли к Morna Irin день назад. Многие маги тоже понимали, что Черный Город намного больше заинтересован в них, нежели Империя. Многие жители Альтроса приуныли, потеряв веру в спасение провинции. Не унывала лишь Нирея. И сейчас она уже бежала на всех парах в Дендрарий к Грегори, чтобы сообщить ему нечто важное.
«КАКОЙ сегодня день… Я ЗНАЮ… Во-первых, я узнала то, что хотела, во-вторых, я смогла передать Грегори сообщение о встрече, послав ему Невербальное Заклинание…».
Наконец-то Нирея оказалась в беседке, где ее уже ждал юноша.
- Привет, я узнала кое-что важное, - сходу сказала девушка.
- Давай попорядку. Что ты узнала? Откуда? – ответил Грегори.
- Послезавтра будет балл в Клотрене. Туда приедут эльфы из Ольдреда. Будет весь свет Империи. Клотрен с некоторых пор закрыт для посторонних, но в день бала в город может попась любой желающий.
- Это все? Бал в Клотрене – давняя сплетня. Все об этом знают.
- Только никто не знает, что на балу будет сама Аэлин. Она приедет подписывать договор о союзе с эльфами. И еще Архимаг нашей Академии тоже будет говорить с ней о сотрудничестве. Но это будет скрытый союз.
- С чего ты взяла, что это правда? – насторожился Грегори.
- Я подслушала… - Нирея густо покраснела, - я шла мимо кабинета Архимага и услышала имя Аэлин. Ну потом я наложила Подслушивающие Чары на дверь и пошла к себе в комнату. Та я сидела и слушала… Вот…
- Но на двери Архимага полно защиты. Как ты ее обошла?
- Я ее сняла… Там элементарные заклятия. Все просто, - лицо Ниреи стало еще краснее от смущения.
- Ясно. Ну а чем нам могут помочь те сведения, что ты получила?
- Ты все как всегда прослушал. В город может попасть любой. И представиться можно кем угодно. Сейчас тебе поверят, если даже скажешь, что ты последний горный тролль.
- И мы поедем в Клотрен? Зачем?
- Я хочу увидеть ее глаза. Во сне, когда я уже встречалась с Аэлин, у меня было ощущение, что она попала мне в голову. Это значит, что я смогу с ней пообщаться невербально. Без слов.
- Не надо мне объяснять смысл слов. Я знаю, что значит невербально, - Грегори надулся от обиды, - когда мы выезжаем и кем представимся?
- Выезжаем сегодня ночью. Представимся супружеской парой. Ты жених, а я невеста и дочь одного из помещиков с Южного Нагорья. Говорят, многие из них поддерживают Аэлин.
- Ладно. Сегодня так сегодня. Тогда давай соберем сумки и встретимся вечером.
- Постой, Грег… - Нирея схватила юношу и подтянув к себе поцеловала, - Что бы я без тебя делала? Встретимся в десять у Городских Ворот. – прошептала она после поцелуя.
- Хорошо. Буду отсчитывать минуты до встречи, - улыбнувшись, ответил Грегори.


В это время в Morna Irin Аэлин сидела в в тронном зале своего дворца и разговаривала с лидерами некромантов и наемников о предстоящих планах. Перед Королевой сидели двое: высокая статная девушка с тонкими чертами лица, медово – русыми волосами и властным взглядом, одетая в длинную красную мантию с капюшоном и держащую в руке стройный черный жезл из камня. Вторая девушка была под стать настоящему наемнику. У нее были каштановые волосы по плечи, серо-зеленые глаза, в которых отражалась сила воли вперемешку с наглостью и упорством. Она была одета в черные кожаные штаны и красную шелковую рубашку. На боку у нее висел острый, как бритва, кинжал…

- Как проходит план по присоединению Магической Академии, Эсмин? Все ли члены магистрата согласны? – спросила Аэлин.
- Пока все проходит нормально. Наши агенты ведут агитацию всех членов. – ответила девушка в красной мантии, - Мы скоро будем готовы начать войну, все мои некроманты готовы сражаться за свое признание в кругу магов.
- А готовы ли к бою корабли с наемниками, Джанет? – спросила Аэлин у второй девушки.
- Наша готовность определяется суммой денег, заплаченной нам за участие в этой войне. И пока ты платишь нам хорошо и вовремя. Так что мы готовы, - с усмешкой ответила она.
- Хорошо. Ты свободна, Джанет. А ты, Эсмин, останься… Мне надо кое-что с тобой обсудить.
- Что Вы хотите, Госпожа? – спросила девушка.
- Я хочу поговорить с тобой о Медальоне Владычества. Вчера я выслала группу некромантов из города, но все они умерли, как только коснулись Имперской земли. Я думаю, что мне нужно заполучить что-то кроме крови Императора. Она не дает возможности возродиться городу полностью. И я подумала о Медальоне. Но разве он не утерян?
- Нет, моя повелительница. Медальон в руках врага. Он хранится у одного из графов провинции. И я думаю Вы догадываетесь какого…
- Баррес? Но он сказал, что будет служить мне верой и правдой. Он бы отдал амулет, - удивленно пробормотала Аэлин.
- Он хитер. Он не обещал вернуть Вам Медальон. Мне кажется, что мы должны взять его силой. Мы же как раз едем на прием, - с довольной улыбкой сказала Эсмин.
- Мы? Ах да, мы вместе. Кровь дала возможность ступать по земле Имперской и вам, лидерам Братств нашего Города. Ну что же. Мы вернем нашу украденную ценность. Но как Медальон оказался у Барреса?
- В одной из битв при Клотрене погиб сын нашего Короля- Колдуна. И на нем был Медальон. А предок Барреса взял его себе, как победный трофей. И свет медальона угас, отделившись от своего властителя. Теперь только Вы, Госпожа, сможете разжечь огонь в Медальоне. И тогда Город восстанет. И армия Morna Irin сможет ступить на Имперскую землю. Кстати, говорят, что из остатков двух камней Медальона были возрождены Вы и Ваша… ну в общем Вы поняли.
- Каких остатков? Медальон пропал больше двух тысяч лет назад?
- Но у мастера оставались куски камней, из которых Медальон был вырезан. Камней Света и Камней тьмы, - с таинственной улыбкой ответила Эсмин.
- А мастер сказал, кто из нас из какого камня возрожден?
- Нет. Не сказал. Он умер, отдав нам вас обоих, тогда еще вы были лишь вытесанными скульптурами. И мы оживили сначала Вас каплей крови, оставшейся от Короля- Колдуна, а через 300 лет и вашу сестру.
- Ну, хорошо, Эсмин. Ты можешь идти. Запомни, сегодня ночью мы выезжаем в Клотрен. Нас ждет там важный разговор.

И Аэлин понимала, насколько важной будет для нее поездка. Она чувствовала всем сердцем, что ее противница будет там, и что они встретятся в Клотрене.