Любовь и время

Наталья ПАТРАЦКАЯ
       ЛЮБОВЬ И ВРЕМЯ
       
       
       Глава 1
       
       Я скатилась с крутого, глинистого берега и оказалась у перевернутой шлюпки. Дмитрий ходил рядом с лодкой и смолил бока лодки, тренер готовил ее к новому сезону. Рядом лежали еще пять перевернутых лодок. В маленьком деревянном домике с одной стены стояли лыжи в распорках, а основное место занимали лодки. Теперь лодки вытащили для профилактики смолить, а лыжи встали в распорки до следующей зимы.
       Весна меняла виды спорта, одним дуновением теплого ветра. Пришел Константин с лохматыми русыми бровями, от нечего делать предложил мне изучить основные приемы драки, типа подсечки. Они немного подрались на глазах у тренера, смолившего лодки, и не доверяющего никому это важное дело.
       Катерина, спустившись с плавного косогора, перехватила интерес Константина.
       Я подошла к Дмитрию.
       Посмотрел на меня тренер и сказал:
       - Агнесса, куда волосы дела? Ты одна была такая, а подстриженных девушек, и без тебя полно!
       Я покачала головой с двумя хвостиками и промолчала. Группа лыжников постепенно собиралась на тренировку. Тренировка была силовая, все забрались на лежащую железную конструкцию, предназначенную для передачи электричества на левый берег реки, зацепили ноги, взяли в руки по булыжнику и стали качать пресс. От таких тренировок пресс остался у девушек на всю оставшуюся жизнь.
       Почему именно булыжники применяли лыжники, а не гантели и штанги? Дмитрий считал, что природный камень обладает дополнительной силой в тренировочном процессе сборной города. Дмитрий заставил всех приседать на одной ноге, потом на другой, потом отжаться от Земли. Он считал, что Земля дает энергию рукам. Ноги вверху от пистолетиков стали могучие, налились мышцами.
       Фигура у меня всегда была отменная, я всегда была красивая, что уж говорить... Но я ревновала Константина к Катерине. Как-то второго мая, ходили они всей группой лыжников на открытие футбольного сезона на стадион. Меня так прижали к железным воротам, перед открытием стадиона, что больше она на футбол не ходила. А сами лыжники играли в футбол на стадионе без забора, рядом со старой, деревянной церковью, на утрамбованной, земельной площадке. Надо сказать, тренировались там, где было можно и нельзя, где находил место Дмитрий. Место для игры в футбол, среди старых деревьев, где рядом стояла старая церковь из почерневшего дерева, было очень красивое. А еще красивее были молодые и юные футболисты и футболистки.
       В команде появилась Тамара. Невысокая девушка, обладала хорошей скоростью, изворотливостью, ловкостью. Футбольный мяч ее лучше слушался, чем меня высокую. Трудно ли играть в футбол, с точки зрения женщины? Трудно, хоть и играла я в него в те незабвенные года, когда играть в футбол мне было под силу, а не просто украшать собою футбольное поле. Никогда я не позволяла себе говорить плохо о футболистах, как бы они не играли, кто бы, не выигрывал. Славный, трудный мужской вид спорта.
       В ту же весну лыжники играли в регби, на стадионе, метрах в пятистах от церкви. И в регби Тамара играла хорошо. В команде лидером всегда была Катерина, красивая девушка, ей пришла явная соперница. Тамара быстро влилась в коллектив, но Катерина осталась непревзойденным лидером. Я ее обошла не более двух раз на соревнованиях, за счет серебрянки. Лыжной мази. Скольжение было отменное. Победили ноги.
       
       Как злилась Катерина! Да, мазь - великое таинство победы. Дмитрий водил паяльной лампой над поверхностью лыжи, а я снимала старую мазь тряпкой с поверхности лыжи. Паяльную лампу тренер из рук не выпускал, сам грел лыжи, мазь сползала. А иногда грели лыжи над сухим спиртом, а иногда над электрической плиткой, тогда они были не закрытыми, а со спиралью. Так же наносили смолу на новые деревянные лыжи.
       Лучшие лыжи всегда были у Катерины, и лучшая мазь была у нее, и одевалась она лучше всех, и была красивее всех, а я была выше их ростом. Тренировки на скорость проходили рядом с лодочной станцией, на высоком берегу, на асфальте, где люди почему-то не ходили. Надо было в кедах бегать по асфальту на скорость, много раз подряд. У меня со скоростью дела никогда не были лучше других, у меня все по принципу: тише едешь, дальше будешь. Но девушка я была старательная, бегала усердно. Заболела на ногах у нее надкостница от усердия, да так, что и ходить не могла. Пошла я к спортивному врачу. У меня проверили легкие, литра на три оказались.
       А по поводу ног, врач сказала:
       - Полежи в ванне, в теплой воде.
       Я ответила:
       - Ванны дома нет.
       Врач удивленно посмотрела на меня, в общем-то, красивую девушку, и повела плечами:
       - Больше ничем не могу помочь, не бегайте много.
       Утром, вместо пробежек я стала подтягиваться рядом с домом. Старый штакетник огораживал маленький участок земли под окнами дома, где жила она с родителями. Там, где в штакетнике была калитка, на больших пеньках я и подтягивалась на руках. Я делала прямой угол ногами и подтягивалась на руках. Еще у меня была одна хитрость. От дяди был суровый солдатский ремень. Я носила дома халат, затянув на себе солдатский, широкий ремень, с пряжкой. Талия у меня была замечательная.
       
       Чтобы понять красоту горного пейзажа, надо пожить в степном городе, где жила я. В красивых горах проходили соревнования лыжников. 'Здесь вам не равнина, здесь климат иной...'. Как же там красиво! Сосны. Горы. Озеро. С великим удовольствием, лыжники, покоряли холмистую местность, соревнования в красивых горах - это чудо!
       - У Агнессы нос блестит после бани, - сказал всем тренер Дмитрий автобусе.
       В баню ходили все, не избалованные дома ваннами. В гостинице, деревянной, одноэтажной, душа не было. Зато было одно удобство, с первого этажа лыжи подавали на улицу, и на них парни наносили лыжную мазь перед гонкой. В автобусе все лыжники пели песни Высоцкого. Пели во все свои молодые глотки! Больше так нигде и никогда не пели. Я и Катерина хорошо спелись, наши голоса красиво звучали в хоре голосов лыжников.
       Запах смолы... У меня появился лыжный приятель. Друг одной поездки, с ним я зашла в магазин, купила чулки с очень красивым рисунком, колготок тогда не было, потом мы пошли в кино. Фильм был с коротким названием типа 'Да и нет'. В памяти остались ажурные чулки, а имя лыжника не сохранилось, как и название фильма.
       На сопках, где катались лыжники, в деревянном домике находился крошечный буфет, работал он по большим праздникам. Обычно лыжники обходились без горячих напитков и булочек. Но в конце лыжного сезона буфет работал всегда, соревнования проходили крупные, народ на сопки шел толпами. После гонки девушки взяли горячий кофе, в бумажных стаканчиках, вышли на улицу из деревянного здания.
       У ребят нашелся фотоаппарат, и мгновение после кофе остановилось. У всех на фото белые, связанные наушники, сверху лыжные шапочки. Шапочки для всех покупал Дмитрий, когда в командировку ездил. Костюмы, лыжи тоже он выдавал, даже лыжные ботинки. Куртки свои, варежки свои, щеки красные от мороза свои, но фото не цветное, не было тогда цветных фотографий. Застыли на фотографии Агнесса, Катерина, Тамара, Константин и Дмитрий.
       В жизнь стали входить институтские общежития, нет, я в них не жила, но в одном из них жила Катерина и училась в институте. Длинные коридоры, очень длинные удивляли и настораживали. Такое же общежитие было в Ленске, там я была на соревнованиях. Студенческие гонки. Училась я в институте, и выступала за свой институт и город. Жили на соревнованиях в общежитии, пока местные студенты были на каникулах. Места необыкновенно красивые, живописные. Горы, снег и мороз. Очень было холодно. Лыжные гонки не отменяли из-за мороза в тридцать градусов, все соревнования прошли как надо. А горы высокие, слезы из глаз вылетали при спусках и поворотах, темные очки в то время лыжники не носили. Все общежития были одинаковые, города разные.
       
       В Семске я и Катерина были только в аэропорту, когда летели на студенческие соревнования. Они выступали за разные институты. Ой, как страшно иногда зимой ехать! Погода. Дорога. Лучше не рисковать. Долетели еще до одного города, дальше ехали на автобусе до места, где проводились соревнования. Все на перекладных, так и домой возвращались, но на поезде, с пересадкой. Поезд домой приехал ночью. С лыжами от вокзала до своей улицы, я шла пешком. Страшно? Даже не холодно. Ночь. Мороз. Лыжи в чехле. Спортивная сумка. Пальто с рыжей лисой. Молодость многое легко переносит.
       
       Еще от одной поездки остались фотографии. На них рядом со скульптурами стоят Агнесса и Катерина. Агнесса в пальто, в чулках, в замшевых сапогах, обтягивающих плотно икры ног. Их снимал на фото Константин. Он тоже есть на одной фотографии, учился Константин в одном институте с Агнессой, но был старше на пару курсов. Снег на лыжне лежал крупнозернистый, очень хорошо скользил в марте.
       
       Солнце светит почти в окно. Окно отражается в больших очках. Я покрутила в руке яхонт лазоревый и продолжила писать. Я, когда брала его в руки, всегда испытывала желание писать или вспоминать, или придумывать новые истории или конструкции. Сапфир синего цвета был осколком вдохновения.
       
       Сидела Я как-то на крутом берегу, смотрела за реку, туда, где степь бескрайняя, где пойма реки, а потом, то ли от солнечных лучей, то ли еще от чего перед ее глазами стал возникать Нижний город.
       Мне захотелось крикнуть:
       - Нельзя строить город на том берегу! Там пойма реки!
       Но меня никто не услышал, а город продолжал строиться. Круглые дома с вогнутыми крышами, возникали один за другим.
       - Кто там дома, как грибы выращивает? - спросила я вслух в следующий свой приход на берег реки.
       - Это ребята со строительного факультета резвятся, - отозвался Константин.
       - Константин, это не сон?
       
       - Агнесса, люди работают в круглосуточном режиме, да и я сам им помогаю, я строительный факультет заканчиваю, а это наш коллективный дипломный проект.
       - Интересно, но дипломы - они бумажные! А это настоящие дома!
       - Агнесса, нам помогают известные архитекторы. У нас с ними разработан совместный проект. Они много домов в городе построили. И я предложил им такие дома, кстати, после одного разговора с тобой. Ты сказала как-то, что страшно по крышам ходить. Я и придумал вогнутые, круглые крыши, если скатишься так внутрь крыши. В центре дома сток воды, естественно с фильтром. Фильтр делают выпускники с твоего факультета.
       - А я, почему не знала?
       - А ты кого-нибудь кроме себя видишь? Ты всегда сама в себе. И сейчас к тебе я с опаской подошел, вдруг прогонишь?!
       - Слушай, Константин, затопит весной ваш город!
       - Не затопит. Мы подключили факультет гидростроителей, они нам разрабатывают проект дамбы - набережной. Ты сама любишь ту сторону реки, что я не знаю!
       - Ты прав, там с берега не надо съезжать по глине, и на скорость подъемы работать, и вода там теплее, и берег мельче. Деньги, где взяли?
       - Ты не поверишь!?
       - Говори!
       - Помнишь, ездили на соревнования в том году в горы, на лыжах ты, Агнесса, не лучше всех ходишь, но в тебя влюбился один зритель. Кстати, ты хоть знаешь, что гонки были рядом с правительственным санаторием?
       - Кто-то, что-то упоминал.
       - Зрители у нас были что надо! Тебя на пленку сняли, мужик ко мне один подходил, спрашивал о тебе, сказал, чтобы тебе подыгрывали в твоих мечтах.
       - Припоминаю, что ты и другие из меня идеи тянули, а дома кольцами построили?
       - Да, как ты говорила, и почему ты на строительный факультет не пошла?
       - Лучше скажи, как с одного берега на другой попадать? На пароме?
       - У нас все схвачено. Новый мост - спроектирован. Скоро начнут его ставить в этом месте, где мы с тобой сейчас сидим.
       - Мне и сесть нельзя, сразу мост на мое место поставят! За что так? Константин, а смысл какой в городе на том берегу?
       - Там ветры меньше дуют.
       - Принимаю все за шутку, но город на самом деле растет на глазах!
       На берег из крутого автомобиля вышли респектабельные мужчины. Агнесса вскочила со своего наблюдательного места, встал и Константин. Уйти им не дали, мужчины из автомобиля остановили.
       - Привет, Константин! - сказал плотный мужчина с седой шевелюрой, - познакомь меня с девушкой.
       - Шеф, девушку зовут Агнесса.
       - Отлично, я даже дар речи потерял от неожиданности! Город получит название
       Агнессинск, в честь этой девушки! Поздравляю! - сказал величественно мужчина и протянул ей руку.
       - Вы этикет нарушаете! - неожиданно сказала Агнесса.
       - Вот те раз! Мою руку отказываются обнять такой милой ладошкой!
       - Я нужна здесь? - спросила резко Агнесса, и, не дожидаясь ответа, скатилась с крутого берега к воде, где группа лыжников собиралась на очередную тренировку.
       Я подошла к Катерине:
       - Катерина, ты видишь город на той стороне?
       
       - Она еще спрашивает! Вижу!
       К нам подошел Константин:
       - Красавицы, вас приглашают сегодня в кафе для беседы...
       - Константин, ты нас кому продал? - спросила я.
       - Агнесса, для тебя стараюсь.
       - Не верю, не приду.
       - Агнесса, ты придешь? Шеф очень просит.
       - Смысл есть, господин, приближенный к финансистам?
       - Обижаешь!
       Агнесса и Катерина явились, не запылились на званный ужин. Они скромно сели на краю стола.
       - Новая столица региона намечена, начало считаю успешным, - громко вещал Шеф, потом он заметил двух подружек, - внимание, господа - товарищи, перед вами молодые особы, чьи лица будут скоро на всех экранах региона, они будут лицом нового города.
       Публика за столом активно подняла бокалы, льстиво улыбаясь Шефу. Его рука с бокалом стала центром вселенной, каждый пытался достать своим фужером, его фужер. Девушки продолжали скромно сидеть и не высовываться. Появился Константин, в сопровождении нескольких парней, совсем незнакомых. Их представили остальным. Я поняла, что пришли проектировщики нового моста через реку. На стойке бара появился телевизор, на экране возник круглый город с вогнутыми крышами, все пришли в восторг, и стали дружно друг друга поздравлять.
       В зал вошла Катерина, с ней рядом шел тренер Дмитрий. Они сели рядом.
       - Агнесса, тебе камень нравиться? - спросил Константин и открыл ладонь, в ней лежал незнакомый ей камень.
       - Не знаю, меня камни не интересуют.
       - Такими камнями будут декорировать здания в столице региона, и наш дом будет выглядеть отлично.
       - Здания круглые, к ним булыжники не приклеишь, - возразила Агнесса.
       - Зато приклеишь вертикальные планки, их разная высота украсит фасады навечно.
       В это время ветер прошелестел над столом. Два человека окунули лица в салаты. Звуков выстрелов слышно не было, нависла тишина, которая мгновенно прекратилась криками. Кричали все. Агнесса молчала, она заметила ствол, исчезнувший в рукаве одного незнакомого человека. Еще она заметила, что убили двух мостостроителей, которых совсем недавно ей представили. Два официанта исчезли и появились с охраной заведения. Все стало неинтересно и тягостно.
       За столом шел опрос очевидцев, а Агнесса сидела здесь, а была где-то очень далеко.
       - Агнесса, ты спишь? - спросил Дмитрий.
       - Нет, не сплю.
       - У тебя спрашивают, что ты видела?
       - Стволы в рукаве.
       - Ты - ясновидица? - усмехнулся Дмитрий, - сквозь ткань видишь.
       - Не знаю, но я видела тех, кто стрелял, а звука не слышала.
       - Агнесса, вы их можете описать? - спросил детектив.
       - Нет, только рукава.
       - И какие были рукава? - спросил детектив.
       - Черные.
       - Тут у всех почти черные рукава.
       
       - Там были запонки.
       - Какие запонки?
       - Красивые, треугольные, синие сапфиры.
       - Вы только, что говорили, что в камнях не разбираетесь, - сказал детектив.
       - И у вас в руке был рубин треугольный, - меланхолично сказала Агнесса.
       - Лучше бы ты спала, - сказал Константин.
       Агнесса мгновенно закрыла глаза.
       - Господин сыщик, она спит, что ее слушать, - сказал Константин.
       - Я ей верю, а вы - пройдите со мной, - сказал детектив.
       Оба покинули застолье, окруженное людьми в пятнистой униформе.
       
       Глава 2
       
       Дома сапфирами не украсишь, если только искусственными, - подумала я. Она вспомнила слова о сапфире из толкователя снов: Если во сне вам дарят сапфир - значит, вас ждут любовные приключения. Что еще я помнит о сапфире? Повышает вкусовые ощущения, его носят в серебре. Сапфиры, не сапфиры, а новые дома действительно украсили прозрачными камнями, под нежные цвета сапфиров.
       Я села на свое любимое место на берегу, новых разработчиков проекта моста в цилиндрический город еще не назначили. Мое место на берегу, строительной площадкой пока не сделали, а в голове у меня появилась новая мысль: сделать одну путевую горку в городе и ее окрестностей, мост сделать в виде склона, а не горизонтального моста. Получится мост - тягун. Конструкция моста прорисовывалась достаточно простая, горка над рекой. Главное, чтобы без разводных мостов, чтобы корабли могли пройти под мостом, они и ограничат крутизну горы - моста. Я сидела и прорисовывала в блокноте общий вид своего моста.
       Сзади тихо подошел Шеф, а все сопровождающие его лица, остались поодаль:
       - Агнесса, хорошо получается мост на твоем рисунке, так, что ты и будешь руководить строительством моста.
       - Согласна.
       - Ты даешь идею, выполнят другие конструктора и строители мостов. Для тебя есть еще работа. Столица огромного региона должна иметь большую дорожную развязку, самолеты, поезда, машины. Ты все окрестности обошла на лыжах или бегом пробежала, местность знаешь не понаслышке. Подготовь проект дорог.
       - Хорошо.
       - Ты только наметишь идею, дорожники справятся без тебя.
       - А я?
       - А ты, моя дорогая, наметишь идеи строительства дома правительства.
       - Круто, но скучно.
       - Значит, справишься. У тебя будет охрана.
       - Не надо.
       - А я сказал, будет.
       - Бог подаст, мне даже машины не надо, но мне нужен кабинет в доме художников, на последнем этаже, с видом на тот берег.
       - У них все помещения заняты.
       - А это уже по вашей части, - сказала Агнесса и скатилась с горки вниз, прямо по глинистой почве.
       На берегу стояли пять шлюпок, в одну из них сели Агнесса и Катерина. Солнце светило на всем небе, облака полностью отсутствовали.
       - Агнесса, что это тебя пасти стали? - спросила Катерина.
       - Хотят меня вместо убитых товарищей приобщить к их работе.
       - Не боишься?
       - У меня выхода нет, мой проект им нравиться.
       Девушки переплыли реку на шлюпке, вышли на берег и пошли к новым домам.
       Чудесные белые цилиндры стояли группами, образуя дворы.
       - Катерина, а как ты смотришь на круглые комнаты?
       - Агнесса, но не все стены круглые, внутри все прямо, как обычно ты говоришь: 'ну, прямо'.
       - А ты хочешь здесь жить?
       - Агнесса, кто мне даст жить в элитном комплексе?
       - Я.
       - А ты кто такая?
       - Сама же говоришь, что город будет называться Агнесса, в честь меня.
       - Ты, что сдвинулась на своей особе?
       - Нет, мне так сказали. Я - скромная.
       - Оно и видно.
       Четыре шлюпки причалили к берегу, девушек позвали, и они всей группой лыжников, стали играть в футбол на пляже, пустом в это время года. Тренировки на песке были обычные.
       На высоком берегу реки, в машине сидели Константин и Шеф, они смотрели на другой берег:
       - Константин, женись на Агнессе, не прогадаешь.
       - Знаю, но ты сам, Шеф, попробуй к ней подойти, не получиться. Она от тебя с горки съедет на своих двоих.
       - Еще одно, от нее надо убирать мужчин, которые снискали ее расположение.
       - Как прикажите убирать - убивать?
       - Сами себя уберут.
       - Это как?
       - Константин, возьми бинокль, посмотри в него, как эти чудики футбол на пляже гоняют, посмотри, кто к Агнессе клеится. Видишь? Значит, так: ты Константин - лыжник, все к твоим услугам. Ты идеи будешь подавать в группу.
       - И какие идеи?
       - Примитивные идеи. Скажи им, пусть пойдут на своих шлюпках в поход. Мы дадим палатки, топоры, тушенку.
       - Это все положительные подачки, а где отрицательные?
       - А здесь уже работать надо! Надо двух ее обожателей поссорить и заставить драться на топорах.
       - Круто. Понял.
       - Вот так, Константин.
       
       На следующей тренировке обсуждали недельный поход на шлюпках. Чувство тревоги не покидало меня. Я слушала Константина и чувствовала подвох, но раскрыть его сразу не могла. Лыжникам давали главное для похода, но к дарам я привыкла, и считала их естественными, потому что говорили, что дары из своих средств выделяет спортивная школа молодежи.
       Васька и Юрка ссорились с самого начала похода. Их развели по разным шлюпкам, когда выходили на берег они петухами друг к другу подлетали. Друзья находились в состоянии ссоры. Я к ним была равнодушна, но эти забияки из костяка лыжной группы и дорогого стоили. Они, как спортивная семья.
       На стоянке собирали валежник. Рубили старые деревья. Васька замахнулся топором на Юрку, тот ответил в шутку. Драка разгорелась на топориках. Сильные ребята и удары у них сильные. Остальные почуяли, что-то чудовищное в драке. Все сбежались на полянку. Разнять друзей с топорами в руках были трудно. Я взяла ведро с водой, принесенное для компота, сорвала его с костра, вода в нем была теплая, и со всей силы вылила ведро на друзей. Вода была еще теплая, а сухофрукты повисли у ребят на голове и ушах, и драчуны остановились от неожиданности. Топоры у них забрали.
       За хворостом я пошла сама, на ребят не смотрела. Прошла метров пятьдесят и остановилась, перед ней стоял нормальный, живой лось. Бабушка мне говорила, что дружила с лосем, но я видела лося впервые, да еще так рядом. Большие глаза смотрели на нее спокойно, чистая шерсть лоснилась, хотелось мне погладить. Я сказала лосю 'привет' и быстро пошла к костру.
       
       Глава 3
       
       Вечером, у костра, я рассказала о своей бабушке и лосе.
       В деревне Золотой Таз, у внучки фрейлины родилась дочь Варвара в1882году. Она выросла красивой, статной, сероглазой девушкой. Она любила ходить волосами, заплетенными в одну косу, а в вверху косы красовался атласный бант. С 14 лет к ней засылали сватов. К своей бабушке она всего один раз и ездила на берега Невы. Бабушка осталась довольна внучкой и очень жалела, что та живет в деревне, но дочь Маша ехать в город отказывалась.
       Муж Маши, в деревне преобразился, здесь никто его не считал увальнем, как в городе, здесь его почитали умным и сильным мужчиной. Чаще всего барина можно было видеть в кузнеце. Нравилось ему работать тяжелым молотом. Кузнецом он был отменным. В деревне при нем народ стал строить добротные избы. Построили на всех хорошую мельницу. Барин для всех деревенских жителей был отцом родным. Маша в минуты грусти доставала подарок матери - сапфир "Соломенная вдова". Сапфир не очень любил жизнь в деревне, но одобрял действия барина, и покорно сносил грустные взгляды Маши. Сапфир лежал в своем золотом обрамлении и грустил вместе с хозяйкой.
       В деревне, произошло трагическое событие. Одна непокорная лошадь так лягнула барина, в момент, когда ее подковывали, что он слег и вскоре умер. Маша онемела от горя и практически сама не передвигалась. Варвара хлопотала вокруг матери. Мать торжественно, насколько это было возможно, в ее ситуации передала сапфир 'Соломенная вдова" - Варваре, и умерла, а девочке было лет15. На память от матери остался сапфир, но Варвара считала его маминой безделушкой, и засунула его в тряпочке за печку. Без сапфира она себя лучше чувствовала, он мистически плохо на нее действовал, он ей мешал своим желтым глазом. Одним словом не сроднились: сапфир и Варвара. Она осталась одна. Грустное состояние от потери отца и матери она переносила с большим трудом.
       Рядом с деревней рос лес. Робость ей была неизвестна, она родилась рядом с лесом, и Варвара стала ходить в лес за земляничкой, за малиной, за грибами. Подруги ее мало занимали, она предпочитала одиночество в лесу. Вместо ружья, она брала с собой легкий лук и стрелы. Отец по ее просьбе уже давно, сделал наконечники для стрел, а лук согнул мастер, который хорошо знал свойства дерева, но чаще для людей он плел корзины. Варвара хорошо стреляла по мелкой цели. Убить медведя луком она не надеялась, а для самоуспокоения он ей был нужен. Из лука она могла подстрелить утку на лету.
       Друг у Варвары объявился самый неожиданный - лось. Это дивное животное с ветвистыми рогами всегда выходило на тропу, когда она шла в лес. Первый раз девочка испугалась лося и повернула назад к дому. Лось остановился и стал бить копытом по земле, словно просил: вернись, не уходи. Варвара остановилась, повернулась к лосю и подошла к нему, словно, он был простой лошадью. С лошадьми она умела обращаться, но предпочитала ходить пешком, а не скакать на лошади.
       А лось? Она не знала, что можно ожидать от лося. В котомке у девочки лежала краюха хлеба, она отломила половину и протянула лосю. Лось огромными, мягкими губами забрал хлеб с ладошки Варвары.
       Она стала с ним разговаривать, а потом сказала простую фразу:
       - Лось, идем со мной.
       И лось пошел с ней рядом. Катерина потрепала его по холке, лось помотал головой. Она ничего не собрала в этот день, но у нее стало спокойно на душе. Она погуляла немного с лосем, с этим стройным и гордым животным из лесного мира.
       И опять сказала:
       - Лось, идем домой.
       Лось повернулся и пошел провожать ее домой, когда сквозь деревья стали просвечивать избы, лось остановился.
       Варвара его поняла и сказала:
       - Лось, иди в лес, мы еще встретимся.
       Лось послушно пошел в лес. Еще несколько раз лось встречал в лесу Варвару.
       Эти встречи заметил Андрей, он был сыном управляющего, которого когда-то назначила бабка Катерина.
       Андрей спросил:
       - Варвара, что за дружба у тебя с диким лосем?
       - Не знаю, но лось меня ждет постоянно на тропе, когда иду в лес.
       -Ты его прикормила хлебом?
       -Да.
       -Варвара, дружба с лосем - это интересно, а ты не боишься? А лук, зачем носишь с собой?
       - Мне нравиться попадать в цель.
       - Варвара, выходи за меня замуж, я понимаю, тебе трудно жить одной, дворовые люди не в счет.
       - Давай поженимся, но через год, после смерти мамы.
       Варвара вышла замуж за красавца Андрея, сына управляющего, но его вскоре призвали на русско-японскую войну. Вернулся из армии поручик больным человеком, и все же у них родилась дочка Маша, когда Варваре было уже 25 лет. Андрей умер, а Маше исполнилось всего полгода. Через шесть месяцев после смерти Андрея, Варвара вышла замуж второй раз, за вдового мужчину, Артема, у него от жены остался сын - Митя. Жизнь Варвары становилась все беднее и труднее: революция, постоянная смена власти...
       Артем и Варвара решили ехать в Сибирь, поискать счастье. Остановились в какой-то деревне, поставили домик, с крышей над головой. Артем познакомился с политическим ссыльным, и помогал ему, чем мог. Ссыльный был грамотный, он и стал учить грамоте Митю, а Машу учить мать не разрешала. Машу, соседи подкармливали ржаным хлебом с молоком, и это было очень вкусно, шло за лакомство. В Сибири калачики на деревьях не росли, счастье не улыбалось. Родители Маши решили вернуться на родину.
       Приехали Артем, Варвара и Маша с Митей в родную деревню, а там им помогли немного родные, и они остались в деревне. У них родились еще дети: Даша и Миша. Артем работал портным, ездил с женой, по селам. Они шили одежду тому, кто заказывал, за работу получали кто, что даст, в основном продуктами, и так содержали и кормили семью. У них была швейная машинка 'Зингер'. Варвара помогала Артему шить одежду, но вручную. Она умела шить руками, как швейная машинка, такие ровные у нее получались стежки. Во время коллективизации машинку у семьи конфисковали. Варвара работала поваром и кормила коммуну. Артем умер в 1936 году.
       
       Варвара осталась одна с младшими детьми: Федей, Мишей и Дашей, им помогала старшая сестра Маша, которая в это время уже работала по партийной линии. Митя учился, женился, но неудачно, работал в городском финансовом отделе бухгалтером, позднее преподавателем. Погиб на фронте.
       Прожила Варвара 90 лет, и умерла от остановки сердца. Ни разу не была у врача. Все зубы сами выпали. Все дети родились вне больницы. В 80 лет ей сделали операцию. После выписки она сама выбежала на крыльцо больницы. Лекарства не пила. С кофе не познакомилась. Читать не научилась. Умела заговаривать нарывы. Умела не конфликтовать с окружающими. Единственное лекарство: камфара, разведенная в водке. Глоток этой жидкости и все проблемы со здоровьем были решены. Пережив много войн и голодовок, одной из любимых блюд была сухарница. Сухарница: кипяток, сухари, лук, соль. Варвара последние годы жизни жила, там, где находился памятник Ермаку Тимофеевичу. Любила она гулять у этого памятника.
       
       Ребята послушали рассказ Агнессы о лосе и ее бабушке Варваре, и предложили посмотреть на памятник Ермаку, они и так находились в местах сражения Ермака. До памятника можно было на шлюпках по Иртышу доплыть, что они и сделали. Вот, где плавала на шлюпках группа лыжников, и где собирались строить столицу региона! Места чудесные. Васька и Юрка пожали друг другу руки, у памятника Ермаку.
       Все вернулись к палаткам. Васька стал саперной лопаткой рыть землю для тушенки, дни стояли жаркие, решили тушенку в землю спрятать от тепла подальше. Лопатка стукнула о твердый предмет. Парень расчистил землю, и увидел старый сундук. Помня о недавней драке, он не стал всех звать к находке. Ребята купались. Он сам раскопал землю вокруг сундука, стал его вытаскивать.
       В это время, чья-то железная рука вцепилась ему в плечо:
       - Стой, Васька!
       Васька узнал Константина.
       - Константин, не мешай!
       - Сейчас, бегу и падаю. Вместе вытащим кованый сундук. Он тяжелый.
       Парни прогнулись под сундуком и подняли его из земли. Замка на сундуке не было, он был перевязан веревкой, типа мочалки. Веревку срезали, открыли сундук. В сундуке лежал древний топор, в старых тряпицах были завернуты сапфиры. Один сапфир был в диаметре 3 сантиметра. Сияние шло от большого прозрачного камня.
       - Васька, а почему сундук такой тяжелый? - спросил Константин.
       - Спроси чего легче, из железа сундук выкован.
       - А, что это за стекляшки прозрачные? Смотри розовые, желтые, голубые...
       - Самоцветы, раз они цветные.
       - Умен, Васька ты не по годам.
       Остальные лыжники, мокрые после купания подошли к сундуку, заглядывая внутрь, через головы друг друга.
       - Агнесса, смотри, сапфиры, ты их вспоминала на днях, - сказала Катерина.
       - Мне пришлось с ними познакомиться на званном ужине, в руках Константина.
       - Стало быть, это сапфиры? - спросил Васька.
       - Да, Вася, сапфиры, а ты бы мог и не дожить до такого счастья, - сказала Агнесса.
       - Век тебе буду, благодарен за компот на ушах, - ответил ей Вася.
       
       Дмитрий подошел последний. Удивительно спокойно он воспринял находку.
       - Кому отдадим дары природы? - спросил он у лыжников.
       - Себе возьмем, - ответил Константин.
       - Это я нашел сундук! - крикнул Вася.
       - Возьми на полке пирожок, - ответила ему Катерина.
       - Сдадим в краеведческий музей, он находится рядом с берегом реки. Донесем, - сказал Дмитрий.
       Все мысленно затаились, лыжники вдруг захотели того, не зная чего, а очень хочется.
       В краеведческий музей радовались обладанию сундуком времен Ермака. Музей работал по принципу распашонки, заходи, кто хочет, в рабочие дни музея. В музей весь город стал ходить на смотрины сундука и его начинки. Нашлись люди, сказали, что этот сундук самого Ермака Тимофеевича, этот сундук ему царь Иоан подарил.
       Ермак Тимофеевич влюбился в сестру богатого человека Катерину. Богатый хозяин был против бедного силача, и он самонадеянно не учел силу могучего Ермака. Богач увидел Катерину с Ермаком и решил померяться с ним силой. Ермак Тимофеевич убил его саблей и бежал на широкую реку Волгу. По реке плыли люди в лодках - ладьях. Сильный мужчина напросился к ним в товарищи вместо умершего у них человека. Вскоре пришлось им драться с разбойниками, все сбежали, остался один Ермак. Он кого убил, кого покалечил. Да так понравился атаману разбойников, что тот его у себя оставил.
       Прошло время, и стал Ермак Тимофеевич атаманом разбойников, и так он разрезвился с грабежами, что о нем прослышал сам царь Иоан. Велел Иоан расправиться с разбойниками. Услышали о том разбойники во главе с Ермаком, и рванули с широкой реки Волги в Славные горы. Нашли себе пристанище у владельца заводов. Некоторое время они завод охраняли. И заметил Ермак, что местное население страдает от набегов ханских людей. Решил Ермак избавить население Славных гор, от людей Кареглазого хана. Хозяин заводов Демидов помог Ермаку с провизией, дал ему людей. С первого захода недалеко ушел Ермак. А со второго захода отправился атаман разбойников покорять Сибирь и при возможности бить людей хана Кареглазого за Славными горами. Несколько зим ослабили силы армии Ермака. Помощь, которую ему выслал царь Иоан в виде стрельцов, с припасами сама себя уничтожила. Стрельцы запасы съели, а зиму не пережили. И силы армии Ермака таяли. Но самое главное - навел Ермак страху на ханских людей. Они почувствовали сопротивление! Ермак не побоялся пойти в неизведанные земли освобождать людей от длительного ханского ига. Убили Ермака люди хана Кареглазого, взяли они его хитростью, а не в открытом бою. И все же таяли люди хана в Славных горах или превращались с годами в местное население.
       Вася локти кусал. Местная газета его подвиг расписала. Константина заинтересовал синий сапфир. Синие сапфиры дорогие, такой яхонт лазоревый, да в сейф бы! Телевидение приехало. Фотокорреспонденты со всего мира стали приезжать в город, который приобрел популярность. Город сняли во всех ракурсах и вместе с сундуком прославили по всему миру.
       
       Глава 4
       
       Шеф читал газеты. Ему реклама была на руку. Он знал, что строить. Так было и с мостом. Кому нужен горизонтальный мост? Кто его по всем каналам покажет в новостях? А мост - горку покажут. Такой Агнесса человек, такие у нее мысли, их во время подхватить надо.
       Команда мостостроителей возмутилась всеми фибрами своей души, раскричались все против проекта Агнессы. Ей никто не хотел подчиняться! Над ней издевались все, как могли и укоряли в смерти двух разработчиков. Ей мало не показалось, она готова была провалиться под землю, к двум ушедшим на тот свет конструкторам моста. Но она улыбалась, смеялась и шла на тренировку.
       Шеф ждал ее в машине рядом с лыжной базой:
       - Привет, Агнесса, не плачешь от приема разработчиков мостов?
       - Сейчас заплачу.
       - Рисуй, черти, набросай основную идею моста, и размеры с точностью до 10 метров, точно замерят без тебя.
       - Уже все сделано.
       - Где твои прорисовки?
       - В спортивной сумке.
       - Достань.
       Я расстегнула сумку, но планшета с прорисовками в ней не было.
       - Куда делись твои эскизы?
       - Шеф, они здесь лежали.
       - А были ли они?
       - Были.
       - Дома остался экземпляр?
       - Только прорисовки, а в сумки лежал последний вариант моста.
       - Мило, на кого думаешь?
       - Знала бы, с собой не брала!
       - Я тебе говорил про охрану, а ты все с горки катаешься. Твои чертежи у меня, -
       сказал Шеф и показал последний вариант моста Агнессы.
       - Ну, вы! У меня слов нет!
       - Были бы мысли, а слова найдем. Мне твой мост нравится.
       - Меня КБ не признает.
       - Заставим. От тебя будет зависеть их зарплата.
       - Вот этого делать не надо! Я не плачу деньги! Я придумываю конструкции!
       - Умница, целей будешь, тогда уважение людей само придет к тебе, по ходу дела.
       
       Я лежала и крутилась вокруг гвоздя в сердце, гвоздь из-за острой боли не давал двигаться, и не позволял встать. Попыталась я вспомнить есть ли в доме сердечные лекарства, и с ужасом осознала, что в доме нет таблеток, нет капель. Все давно закончилось, а проблем было так много, что о лекарстве никто не вспоминал.
       Спроектированный мост, несколько похожий на чертежи оборвался и повис, над рекой.
       Катерина позвонила и спросила, почему меня нет на тренировке. Я ответила, что лежу на гвозде в сердце. Ужас катастрофы не проходил. Я прекрасно понимала, что мост оборвался из-за жадности Шефа. Он жадный человек, жалел денег на усиление конструкции, сколько я с ним спорила, показывала ему варианты крепкого моста. Но спонсор, денег на одно давал, а на некоторые элементы конструкции не давал.
       Мама принесла новенькие таблетки, я их выпила, но боль еще держалась. Приехала Катерина, провела рукой над сердцем и боль исчезла. Я заметила голубое сияние из ее руки, но промолчала.
       Позвонил Шеф, спросил, почему я впала в лежку и нигде не появляюсь, могла бы посмотреть на оборванный мост. От меня слов упрека он не услышал. Что страдать попусту? Взяла я книжку, романчик дома всегда можно было найти. За день я почти прочитала роман.
       Вдруг я перестала читать, мне стало казаться, что круглые дома, это вовсе и не дома, а картонки для съемок. Села, посмотрела в окно. А вдруг это шутка? И город, и мост, и дороги, которые я рисую в свободное время, от других мыслей? Что они задумали? Откуда взялся сундук рядом с палаткой? Какой сапфир!? Вдруг люди готовят все для фантастического фильма, а я со своим неординарным мышлением им помогаю?
       Боль, пронизывающая сердце гвоздем, исчезла. Я успокоилась. Почему моя конструкция плохая? Да она замечательная, ее специально ослабили, нужно было снять на кинопленку обрыв моста. Плохо, что они спуск с горы испортили. Спуск засыпали, зацементировали. Да, это плохо, придется по лестницам спускаться.
       Я села. Встала. Посмотрела зеркало. Улыбнулась. Но сил, на большие движения не было. Взяла следующий роман и еще сутки жила в вымышленном мире другой писательницы. Вечером второго дня я позвонила Константину.
       Не понятно почему, но я вдруг почувствовала к нему интерес:
       - Константин, это я, Агнесса, я вчера не была в институте, плохо было с сердцем.
       - У меня тоже болело сердце, и сегодня покалывает, оно у нас с тобой вместе болит.
       Я поняла, что ему не объяснить истинной причины, он все знает, даже то, что я причастна к строительству моста для съемок, или все это настоящее? Я позвонила Шефу.
       - Шеф, а что вы за кино у нас снимаете?
       - Агнесса, я не режиссер, ты, о чем толкуешь?
       - А почему мост оборвался?
       - Так не рисуй глупости, и не оборвется.
       - Но Константин не пропустил полностью всю конструкцию, часть просто не отдал в изготовление, там сплошная жадность.
       - Голубушка, а это уже не твое дело. А его деньги, он что хочет, то и делает с ними.
       - Но глупо...
       - Заткнись, родная... - трубка замолчала.
       Я перевернулась, походила по комнате, слабость давала о себе знать, сердце кольнуло раз, второй. Взяла таблетку под язык. Но вот нашли большое поле... Они нашли поле для стройки в пойме реки... Все отлично, - подумала я, сквозь боли в груди. Волна неприятностей прошла через мозг. Я поднялась, выпила еще таблетки. Вот и лыжница, а загибается, просто так. Нет, надо вставать и действовать.
       В дом внесли два торта необыкновенной красоты.
       - Агнесса, девочка моя, смотри, что тебе принесли, торты, и сразу два.
       - Спасибо, мама, один попробую, с кофе.
       - Какой кофе, если у тебя сердце болит?
       - А без кофе, я есть торты, не буду.
       - Вот ведь, упрямая девушка, делай, как хочешь.
       
       Константин сидел у колдуна Феофана и говорил ему, что его отношения с Агнессой улучшаются, но она жалуется на боль в сердце.
       - Константин, а без этого нельзя, я к тебе Агнесса привораживаю, сердце ее тревожу, а ты, как хочешь?
       Константин в ответ:
       - Прости, Феофан, тебе виднее.
       Я взяла трубку телефона и услышала знакомый голос Катерины:
       - Агнесса, привет!
       - Здравствуй, твой голос не изменился, знакомые интонации.
       - С трудом нашел твой номер телефона.
       - Ладно, а как жизнь?
       - Да вот хочу с тобой по Интернету переписываться.
       - Хорошо, мой адрес в Интернете легко найти, пиши.
       - Агнесса, ты когда-то говорила о сапфирах, я думала, ты сказку рассказываешь, ты еще вспомни про сундук, его нашли на берегу реки, рядом с памятником Ермаку!
       - А почему напоминаешь?
       - В сундуке был синий камень?
       - Был. Выкопал сундук Васька, да его Константин убил, вот такая история.
       - Но убил-то недавно, а ты, что забыла, что ты их компотом разливала? - настойчиво спросила Катерина.
       - Это точно, враждовали они непонятно почему. Но не в этом дело, в музей приехал известный колдун, увидел синий сапфир, сказал, что этот камень излучает энергию добра, и захотел купить его, но музей сапфир отказался колдуну продавать. Колдун рассердился, он сказал, что этот камень может делать большие деньги. Служители музея ответили, что к ним и так людей стало ходить намного больше, чем до этого сапфира - яхонта. Колдун вышел на Ваську, он еще тогда жив был. Он рассказал, где сундук нашел. Васька тогда работал в местной газете, он еще со школы, рисовал в ней карикатуры. А, вот они и поссорились из-за карикатуры. Ведь Васька Минкин на друга Константина карикатуры рисовал и в газету помещал.
       - С Васькой понятно, погиб из-за своего таланта, Агнесса, так, что с сапфиром произошло?
       - Оказывается в этом сапфире, была сила необыкновенная, колдун, заколдовал служителей музея, и вынес синий сапфир, сел в машину...
       - Агнесса, ты чего замолчала?
       - За рулем машины сидел Константин!
       - Он, что таксист?
       - Угадала, он совершенно случайно оказался свидетелем кражи.
       - Агнесса, если он убил Ваську, то почему он на свободе?
       - Это еще одна загадка колдуна. Этот колдун Феофан, был на судебном процессе, он там всех загипнотизировал, мысли у судей перепутались, и Константина освободили, за отсутствием доказательств.
       - Круто все, они, что так и сидели в зале, заколдованные?
       - Нет, они нормальные, но насчет Константина, у них в мозгах возникла дырка от бублика.
       - Почему колдун Феофан так Константина полюбил?
       - Он сказал, что камень любит Константина.
       - Кошмар, ну, мы с тобой сегодня наговорим... Агнесса, ты чего хотела еще мне сказать?
       - Я хотела сказать, что это был сундук не Ермака, а сундук Дамы Недр.
       - Колись, откуда такая новость?
       - Приезжай, расскажу.
       Катерина приехала к Агнессе слушать ее рассказ о Даме Недр.
       Я назвала Даму Недр Катериной, чтобы подруга меня лучше выслушала.
       
       Глава 5
       
       Катерина очнулась на снегу. Мимо нее проезжали люди Кареглазого хана и взяли ее, как свою добычу. Девушку связали и положили на коня. Она не стонала, а только крепко сжимала губы и зубы, чтобы ее не было слышно. Катерина подумала, что надо бы свалиться с коня на очередном подъеме. Ей нужно было сбежать от хана с завязанными ногами, но ей хотелось быть найденной, значит, лучше всего побег осуществить на околице деревни.
       Со связанными руками и ногами очнулась Катерина на околице. Девушка подняла голову и увидела перед собой странную деревню. Над трубами домов вился дымок. По деревне на санях, запряженных одной лошадкой, ехал мужик. Вдруг он оживился, увидев, на снегу девушку. Спрыгнул мужик с деревянных саней и подошел к Катерине. Смотрит, а на снегу лежит красивая девушка, с золотистыми волосами, со связанными руками и ногами. Мужик взял ее на руки, положил в сани, и домой привез. Жена его сбегала за знахаркой.
       Катерина очнулась в доме, где вместо стекол на окнах были натянуты бычьи пузыри. Девушка медленно оживала в избе местной знахарки, пропахшей сушеными травами. Катерина исцелялась физически, но совсем не могла ответить на вопросы: кто она и откуда.
       Чем жили люди в то время? Чем кормились? Есть рыба в реке - поймают. Есть зверь в лесу - поймают в ловушку, или убьют копьем, стрелой. Есть поляна - засеют рожью. Вот и сыты. А у кого корова или коза есть - те люди богатые по тем временам. Кто с пчелами умел дружить у тех и мед водился. Чтобы жить в деревне, надо было работать в поле, или животных держать.
       Катерина быстро поняла, что в деревне надо работать, чтобы жить. Вспомнила она уроки домоводства в школе, простые уроки кройки и шитья. Сшила она себе платье, длинное из холста белого по типу ночной рубашки, расшила его узорами. Но это платье тут же захотела взять себе жена деревенского богача. Продала Катерина платье за продукты, взяла котомку и пошла по горам, по долам, а к вечеру домой вернулась. Так и стала она ходить по Славным горам. Когда пища у нее заканчивалась, она шила платье, отдавала его за продукты и опять шла в горы, тянули ее горы несказанно.
       Нашла она в горах пещеру большую, и будто свет в ней был, но в том месте, где свет шел, мог и дождь пойти. Походила она в подземелье, слюду нашла. Закрепила Катерина слюду в местах, где свет в пещеру проникал. И дождь к ней в пещеру уже больше не попадал. Температура в пещере была более постоянная, чем на земле, это и привлекало девушку.
       Принялась Катерина украшать свою пещеру. Сделала себе кровать из мешка с соломой, и тепло стало лежать ей в пещере. Нашла девушка в подземелье яхонты лазоревые, обменяла их на шкуру медведя у охотников. Так и стала она жить в пещере. Найдет, что внутри гор - обменяет в деревне на нужную в ее хозяйстве вещь. А саму Катерину стали называть - Дамой недр.
       Девушка все больше узнавала секреты гор. Зрением она обладала, как у кошек, и в темноте все хорошо видела. Горы к ней привыкли и она к ним. Люди в деревнях, что рядом с горами были расположены, привыкли к тому, что в горах есть Дама недр. Катерина стала разбираться в том, чем горы богаты, с людьми умными беседу держала. Знала она, где руда медная, где железо находится, где уголь для печи найти можно. Дрова с земли в пещеру она не носила, а уголь и горит жарче, и меньше его нужно, чем дров.
       Люди сами продукты ей несли в обмен на медь или уголь. Однажды она нашла прожилки блестящие в породе, каменья самоцветы обнаружила. Одежду себе стала шить красивую, каменьями обшивать. Люди из деревень Даму недр еще сильнее стали уважать, кланялись ей в пояс, когда с просьбой шли или ей чего в дар несли.
       
       Приручила Катерина гномов себе служить, много их в ту пору в горах бегало, подкармливала она их, а потом и они ей стали приносить то, что она просила. Гномы - лилипуты все понимали.
       Пещеру свою, Катерина как дворец украсила, все у нее блестело и сияло, светом сквозь слюду освещалось. Дама недр достигла своим трудом благополучия, и стала скучать в пещере, хотелось ей, чтобы люди оценили красоту ее и ее жилища, а может, ей любви человеческой захотелось. Девушка взрослела. На желание ее, как по сказочному велению появился красивый парень в проеме пещеры - Дмитрий. Взгляды их удивленные встретились, любовь зародилась и засветилась в самоцветах на одежде Дамы недр.
       Дмитрий, одетый в лапти, длинную рубаху, вышитую по горлу, и двинуться с места не мог, все стоял и смотрел на Катерину в ослепительном от самоцветов платье. Потом он приметил красоту пещерного дворца. Он оказался по природе своей такой, как Дама недр: не хотел он коров пасти, не хотел рожь сеять, не хотел рыбу ловить, и на охоту ходить. Остался он у Дамы недр. Стали они вместе делами внутри гор заниматься. Дмитрий в пещере повеселел, словно домой попал. Гномы его признали, шустрей забегали. Оживилось подземелье.
       Молодой человек улучшил быт Дамы недр, тем, что мастерил ей домашнюю утварь, и все самоцветами украшал. Даму недр присутствие молодого человека не раздражало до поры до времени, но однажды ей надоела суета мужчины, и стала она все чаще уходить из своего дворца подземного.
       С далеких времен, если, что и ценилось хорошо, особенно среди женщин, так это каменья самоцветные, драгоценные, яхонты лазоревые. Во времена Кареглазого хана, когда Славная страна была разбита на княжества, много тех каменьев находили в горах Славных, а горы те с Севера на юг тянуться, Европу от Азии отделяют. Много людей из войска Кареглазого хана в горах тех осталось, коренными жителями стали, все самоцветы найти пытались для хана Кареглазого и своих женщин. Люди с серыми глазами с кареглазыми людьми из войска хана, исподволь переплелись. За шесть веков много чернооких людей народилось. Во многих семьях глаза у матери карие, а у отца - серые. А отчего все это произошло?
       
       Сероглазые люди были русоволосы, но триста лет кареглазого ига даром не прошли. В Славной стране мало найдешь семьи, которые были бы светловолосые, сероглазые в нескольких поколениях. До города Древнего Новгорода, не дошли войска кареглазые, может в тех местах, и живут сероглазые да русоволосые люди?
       В горах Славных долго вели раскопки люди их войска Кареглазого хана. Искали они в горах руду медную да покладистую, чуть не золотою ее считали, стрелы медные из нее делали, монеты чеканили, и находили в горах каменья самоцветные. Были в войске хана Кареглазого знатоки каменьев самоцветных, хан оставил их в горах, чтоб искали люди камушки, что глаз радуют и здоровье берегут. Долго люди хана в горах работали, с лучшими местными мастерами совет держали, какой камушек, как называется, да какую пользу принести может. Добыли они каменьев на два сундука всех цветов радуги.
       Тяжелы камешки, хороши камешки, хоть на шапку их, хоть на женские украшения. С добром те камешки соглашались, а со злобою расставались. Камешки - то все хитрые, хоть и неживые, а есть в них сила непонятная. Узнал про сундуки хан Кареглазый, обрадовался. А камни, будто про то узнали и не захотели к хану ехать. Люди с сундуками в горах заблудились. Таскали они сундуки, устали, ноги сбили, руки мозолями покрылись от ручек, с голоду стали падать, а выход из гор найти не могут, так и обвились их косточки вокруг сундуков.
       Пробегали рядом с сундуками гномы, видели они косточки слуг хана Кареглазого. Подняли они крышку сундука с самоцветами, обрадовались несказанно, в другой сундук заглянули и заплясали, от радости и ну бегом к Даме недр. Гномы те слугами были, услужить Даме недр - им в радость, а она их за то и любила, и не обижала, и дороги им в горах Славных не путала.
       Сундуки пришла посмотреть сама Дама недр, за ней бежали гномы в колпаках, как шлейф. Гномы все знали, что в горах делается, и про то Катерине докладывали. Обрадовалась Дама недр, увидев набор каменьев самоцветных, почувствовала она в них силу невиданную, поняла, что с большим умом каменья подбирали, и главная их ценность - обеспечивать здоровье того человека, которого они признают своим Хозяином, или Хозяйкой.
       Если уж правду сказывать, то это ящерки по приказу Дамы недр сбивали с пути слуг хана Кареглазого. Знала она про работы по поиску самоцветов, но решила дать им возможность создать полную коллекцию каменьев, и теперь Дама недр была хозяйкой двух сундуков, дающих здоровье и благополучие их хозяину. Жадной Дама недр не была, и она понимала, лишнее взять - это плохо. Вот и умерли те, кто собирал эти самоцветы, их сияние было сильнее дозволенного. Нельзя собирать больше одной коллекции камней. Одна коллекция - помогает, а от двух коллекций - погибают.
       Велела Дама недр гномам спрятать один сундук там, где он стоит, а каждому гному бросить по одному камню обычному на сундук. Знала она, как Кареглазый хан войска свои считал. Спрятался сундук под горой камней. Поставили гномы второй сундук на медвежью шкуру, ухватились за нее со всех сторон, и потащили ее в покои Дамы недр. Этот сундук всегда был при ней, никому она про него не сказывала. Гномы служили Катерине, пищу с земли приносили и одежду. Смотрела она на самоцветы из сундука, но надолго сундук нельзя было открывать, душа не разрешала.
       Забрел в горы Константин, искал он подарок, своей Агнессе, хотел камушек ей найти, кольцо или брошь из него сделать, заколку ли в волосы ее русоволосые. Приглянулся мужик Даме недр, затуманила она мысли его, и отпустила с Богом, на прощание положила ему в руку камень желтый, самоцвет красоты невиданной, неслыханной.
       Вернулся Константин на землю, лег на травушку - муравушку, долго лежал, ничего не мог вспомнить, но чувствовал, что силы к нему пришли богатырские. Вскочил он на ноги, и ну бегом, в сторону своей деревни. Где был, где камень нашел - не помнит мужик, помнит, что в горе, в пещерах бродил, свет увидел, на него пошел, а потом будто все исчезло, и очнулся с камнем в руке, камень тот красивый да сияющий, прямо солнце яркое. Решил мужик про то, что не помнит, людям не говорить, мол, нашел камень самоцветный, и все.
       Хан Кареглазый не мог успокоиться, что два сундука с самоцветами в горах остались, посылал он за ними своих людей, да те все ни с чем возвращались. Не нашли люди хана сундуки, не давали им гномы найти дорогу. Гномы, которые нашли второй сундук, умерли быстро. Дама недр свой сундук с каменьями хорошо хранила. Найти ее или ее сундук, было невозможно.
       Сундук, лежащий под камнями, был такой же, да что-то в нем было лишнее. Странные дела творились в том подземелье, где он был схоронен. Звери, живущие поблизости, умирали рано и странной смертью. От сундука Дамы недр добро и здоровье шло, а от зарытого сундука сила шла злая и людям в ту пору непонятная. Никто из людей не знал и не ведал про тот сундук, но место, где он был зарыт, люди чувствовали, рыть землю там не рыли, а трупы зверья разного находили. Сами люди в том проклятом месте старались не бывать, но слухи шли.
       Когда слуги хана Кареглазого собирали самоцветы, один мужичок, бросил в тот сундук камешек не самоцветный, но странный, который в одежде своей носил. Мужичок тот здоровым мужиком был, пока этот камешек не нашел. Камешек он не мог бросить просто так на землю, долго он его с собой носил, а нашел его далеко от Славных гор, когда с войском хана шел по степи чужой, по Степной стране, где местные жители песни пели длинные, да тягучие. В тех степях было место одно заколдованное, боялись туда местные жители ходить. Один житель степей рыл там землю, да умер вскоре, а почему не понял никто. Крепкий мужик был. Птицы, звери там умирали, трупы их разлагались, а воронье, мясо их не трогало.
       -Очень плохое место, - говорили про него жители.
       Однажды приехали люди на подводах медь добывать да и наткнулись на сундук, что гномы забросали землей, а рядом скелеты лежали слуг хана Кареглазого. Взяли люди сундук и вынесли его на волю, про то царице в Северную столицу немедленно сообщили.
       Царица велела сундук ей доставить, часть камней по дороге сгинули, вместе с людьми, не без этого. Не знала она, не ведала, что нельзя самоцветы эти раздавать, нельзя на них смотреть долго. Умерла царица от сияния камней. На смену царице царь пришел, знал он про несчастье с царицей, держал он у себя в покоях сундук и не открывал.
       Позвал царь к себе гадалку и спросил в чем сила камней. Та была выдумщица большая, но и предвидела немало. Сказала гадалка, что камни обладают огромной энергией непонятной ей самой, и лучше из палат царя их убрать. Послушался царь гадалку. Убрали самоцветы от царя. Велел он из них украшения смастерить, чтобы красивые были, и все разные, и на вкус разный. Задумал царь раздарить с пользой для себя и своего отечества все самоцветы. Ювелиры, кто украшения те делал, умирали чаще других ювелиров. А сделали из тех каменьев украшения для послов, решили их раздаривать на праздниках, ассамблеях. Одно украшение, выполненное из желтого сапфира, сам царь назвал 'Соломенная вдова'.
       
       Катерина прервала рассказ:
       - Агнесса, ты это уже рассказывала.
       - Катерина, я еще не все рассказала. Слушай конец этой истории. Прошло пятьсот лет, с тех пор как были собраны сундуки самоцветов. Я сидела у окна, и мысли мои летали над осенней природой: "В жизни бывают такие чистые и солнечные дни, а потом происходят события грустные, как дождливый день, или здоровье подцепит где-нибудь осенний вирус. Вероятно, в такую звездную осень Дама недр и встретила мастера, влюбленного в самоцветы. Создавать красивое украшение из драгоценного камня, было делом мастера, по обработке самоцветов. Сейчас этот цветок создали бы с помощью специального инструмента, который бы кружился над камнем с приличной скоростью и жужжал сильнее мухи. Странно, что это за мысли в моей голове?'
       'Ой, что за странная женщина появилась из золотистого лесного мира', - подумала вновь я, посмотрев в очередной раз в окно, на ускользающую осень. Как будто, кто меня заставил в это время выглянуть в окно. Стройная женщина без возраста, в темно-зеленой накидке шла от леса к дому. Скажи кому, не поверят, но я была уверена, что незнакомка шла ко мне.
       - Здравствуй, милая Агнесса, - сказала старая дама, - не удивляйся, что я знаю твое имя, ты мне привиделась в камнях самоцветных, они мне все рассказали, я, и телевизор камнями самоцветами украсила. Не удивляйся, милая, я твоя прабабушка. И не просто прапрабабушка, я - Дама недр.
       - Здравствуй, бабушка! Я узнала тебя, мне сердце подсказало!
       - Вот и славно!
       - Бабушка, ты можешь у нас остаться.
       - Милая, но у тебя совсем нет камней самоцветов, а без них я не смогу жить!
       - Да, бабуля у меня есть только медные листья в лесу и то только осенью!
       
       - Родная, не волнуйся, все будет.
       Дама недр подошла к окну и сделала властный знак рукой. Из леса немедленно показались два гнома в темных куртках, в руках они несли сундук.
       - Агнесса, это твое наследство, могу отдать тебе каменья самоцветные, они твои!
       Два невысоких человека открыли сундук и исчезли за дверью, а потом и в лесу. Камни самоцветы играли всеми цветами радуги, сияние от них исходило волшебное! О, это было чудесно! Даме недр приятно было предложение внучки, остаться у нее в доме, в медных лесах. Но ей было достаточно поездки на зеленой машине своих рабочих гномов в зеленых курточках, другим видом транспорта сундук с самоцветами Славных гор к Агнессе не привезти. Дама недр умела туманить взгляды и мысли, и те, кто ее встречал по дороге, теряли на время память и ощущение времени и реальности. Дама недр была счастлива, что передала своей правнучке часть самоцветных россыпей своей горы. В ее горе постоянно появлялись туристы и геологи, вытащили они на свет божий все, что можно добыть в недрах горы.
       Чувство долга хранило Даму недр, для дела доброго и она его совершила: сундук отдала Агнессе. Одно не устраивало Даму недр, что правнучка не сможет быть Дамой недр, и жить там, где так долго жили, сменяя друг друга Дамы недр. Она решила немного пожить в доме Агнессы, она не любила менять свой образ жизни, и готова была уехать в свое, затерянное царство в старых Славных горах. Машина, точнее микроавтобус ждал в лесу. Лес все больше терял листву, и Даму недр тянуло в родные места. Днем она сидела дома, смотрела телевизор, и грустила. Вечером появлялась сама Агнесса, становилось веселее.
       Взяла я из сундука всего один яхонт лазоревый с двенадцатью лучами, очень он мне понравился. Осень была в последней фазе золотистого оперения, я вышла из дома и пошла пешком в книжный магазин. День был теплый, солнечный и в автобус садиться мне не хотелось. Шла я быстро, дорога была хорошо знакома. Шла я и вертела в руках камешек лазоревый, и мечтала о красивом парне. И он появился рядом.
       Ой! А не камень ли самоцветный его ко мне приставил?
       Парень остановился, остановилась и я, мы посмотрели друг другу в глаза.
       И пошли дальше своей дорогой. Путь домой не запомнился, пошел дождь, листва летела с деревьев.
       -Бабушка, я познакомилась с чудесным парнем, - закричала я с порога! - Я покрутила камень самоцветный, яхонт лазоревый и он оказался рядом!
       -Правильно, внучка есть в яхонте сила необыкновенная, исполняет он желания тех, кто обладает этим драгоценным камнем.
       -Бабушка, а когда ты появилась, я думала о тебе, но у меня в руках яхонта не было.
       -Эх, Агнесса, яхонт всегда у тебя был.
       -Ба, говори, где яхонт лазоревый в моем доме?
       - Лежит он в этой комнате, спрятан в шкатулку, выполненную под книгу, а ты чай ту книгу-шкатулку в руки не брала.
       -Бабушка, все не прочитаешь.
       -А ты посмотри в шкаф книжный и увидишь книгу - шкатулку.
       
       Я внимательно посмотрела в шкаф. Да, книги дома я не перечитывала, я читала новые книги из магазина, а старые книги дома еще не смотрела и не читала. Внимание остановилось на очень старом переплете, я взяла книгу - это оказалась шкатулка. Открыла - в ней лежала еще одна шкатулка, открыла шкатулку, а в ней яхонт лазоревый!
       -Бабушка, я нашла яхонт!
       -Да, внучка, да, это наш камень, не теряй его, теперь у тебя много камней, но перед людьми не хвастай камнями, береги их, найдется мастер - ювелир, отдай в работу три камня, но не больше.
       И Дама недр, в сопровождении двух невысоких мужчин в зеленых куртках, исчезла в проеме двери, а потом и в лесу, с редкой листвой.
       Я спрятала сундук, точнее его преобразила под мягкий пуфик.
       В этот момент я вздрогнула и оказалась в розовой комнате, я вновь сидела за журнальным столиком в небольшом кресле.
       
       - Агнесса, зачем ты сундук закопала? - спокойно спросила Катерина.
       - Так получилось.
       - Слушай, Агнесса, а Константин случайно не родственник твой?
       - С чего ты взяла?
       - Пока не знаю. Пока... - сказала Катерина и вышла из комнаты Агнессы.
       
       Глава 6
       
       Я задернула шторы. Я, если честно боялась этого сундука, и спрятала его подальше от себя, почти у соседнего города. Я написала на листе бумаге все предметы сундука. Я точно помнила, что топора в сундуке не было, были разноцветные самоцветы, и большой синий сапфир. Значит, сундуком кто-то воспользовался, а кто туда мог подложить старый топор? Очень старый? Думать о давно забытом и зарытом сундуке мне не хотелось. Загадка была, но смысла в ее разгадке я не видела.
       В это время вернулась Катерина:
       - Агнесса, ты знаешь, в городе весь транспорт стоит!
       - Чего здесь удивительного? Пробок не видела.
       - Нет, говорят, по городу провезли синий шар, и все машины встали.
       - Синий шар, говоришь?
       - Агнесса, ты о чем?
       - О сапфире - яхонте
       - Тот, что в нашем музее лежал?
       - Да, его украли, но почему его всему городу показывают, непонятно. Это был сапфир "Синяя звезда". Я этот сапфир сюда привезла, и мы его выкопали, а колдун с ним носиться.
       
       Население города говорило только о колдуне Феофане и сапфире 'Синяя звезда'. Жаждущие здоровья за деньги, и без боли, стояли к нему в очереди. Я подошла к толпе, которая волнами ходила рядом с его местом обитания.
       Я лезла сквозь толпу с криками:
       - Пропустите, я его жена!
       Люди удивленно на меня смотрели, но пропускали. В последней комнате, перед входом в обитель колдуна сидел Константин.
       - Константин, привет, пропусти к Феофану!
       - Агнесса, здравствуй, сама пришла или Катерина прислала?
       - Сама, конечно, ты же знаешь, я всегда астрологией и психоанализом занималась.
       - Если такая умная, скажи, что здесь происходит?
       - Психоз любви и почитания Феофана.
       - Правильно, я тебя пропущу, через одну дамочку, уж очень она хорошо заплатила за визит к всемогущему Феофану.
       - Ты, что я ждать не буду и не заплачу, она подождет, не волнуйся, я ее успокою.
       Я подошла к даме, и узнала в ней Катерину.
       - Катерина, тебя, что здесь интересует? Тихо, я знаю, что мы участвовали в находке сапфира.
       - Тише, ты, глупая.
       - Все, сиди, а я сейчас пойду, как только выйдет посетитель.
       Из двери вылетела Тамара, волосы у нее были взъерошены:
       - Агнесса, привет, ты психолог, вот и иди, всю толпу двумя словами распусти!
       Я вышла на крыльцо и сказала:
       - Господа - товарищи, граждане, все на сегодня свободны! Господин Феофан уснул от усталости, всех ждет завтра, или десять человек из очереди.
       Толпа как под гипнозом, развернулась и растворилась ручейками по городу.
       Я вернулась в комнату.
       - Катерина, - сказала я и осеклась, - передо мной сидел Феофан, больше никого не было в комнате.
       - Агнесса, приветствую тебя! - сказал Феофан.
       Я посмотрела на него внимательно:
       - О! Дмитрий!
       - Хоть ты узнала, - сказал бывший тренер Дмитрий.
       - Ты ведь давно исчез.
       - Как исчез, так и воскрес, ха-ха!
       - Дмитрий, ты, что колдун?
       - Жить захотелось, стал колдуном.
       - Зачем ты украл сапфир в музее? Люди очнуться от гипноза и придут к тебе, за тобой.
       - Агнесса, этот сапфир дорогого стоит, ты на нем могла бы безбедно своих детей кормить, изображая мага, потомственного мага!
       - Дмитрий, а я всей толпе сказала, что я твоя жена, но я не знала, что Феофан - это ты.
       - В тебе Маг заговорил! Посвящаю тебя в маги! И, дарю тебе синий сапфир, 'Синюю звезду.
       - Спасибо, но...
       Я увидела в руках тренера синее сияние! Вскоре сияние лежало в моих руках, - это был шар, с большим количеством плоских граней, он действительно был синим...
       - Этот сапфир не из музея?
       - Нет, моя радость, это настоящий, синий сапфир, и весьма ценный экземпляр.
       - Ты, где его взял?
       - Не в музее.
       - И, то ладно. Мне им не стыдно будет пользоваться?
       - Нет. Этот сапфир из твоего сундука дамы Недр. Все тебе надо знать. Вопросы кончились, бери синий сапфир, и лети домой, меня не ищи, - сказал Феофан - Дмитрий и исчез за дверью.
       Я показала Катерине синий сапфир.
       - Катерина, Феофан дал мне синий сапфир.
       - И то ладно, - спокойно сказала она.
       - Ты не удивилась?
       - Нет, - сказала Катерина.
       Я пошла на кухню, где меня остановил телефонный звонок, я взяла трубку.
       - Агнесса, есть срочная работа.
       - Шеф, что на этот раз?
       - Не по телефону.
       - Поговорим завтра, на работе.
       - Нет, сейчас, я стою под твоими окнами, посмотри в окно, моя машина тебя ждет.
       - Иду.
       В руках Шефа лежала злополучная Соломенная вдова.
       - И ты в маги подался, - сказала я, садясь рядом с шефом.
       - Нет.
       - Зачем тогда сапфир?
       - Агнесса, - сказал шеф, и упал замертво, из виска текла струйка крови.
       Я невольно отшатнулась от него, в окно просунулся пистолет:
       - Агнесса, верни желтый сапфир, он на пол упал.
       Я отрицательно покачала головой.
       - Дмитрий, ты зачем его убил?
       - Он у меня взял сапфир, а это много.
       - У нас с ним одна работа.
       - Так я и поверил, сапфир подними.
       Я нагнулась за сапфиром, Дмитрий ударил меня по затылку, отбросил в сторону, взял желтый сапфир, и быстро пошел к машине, стоящей рядом. У меня в туманной голове промелькнуло: сапфир отдаст... Пока я была в бессознательном состоянии для окружающих, в моей голове возникли моменты жизни других людей, связанных с сапфиром 'Соломенная вдова'.
       
       Глава 7
       
       Катерина наступила атласной туфелькой на краешек платья.
       - Ой, чуть платье не испортила, а сегодня прием у царицы! - воскликнула фрейлина.
       Катерина, девушка из древнего, славянского рода, была приглашена во дворец в качестве фрейлины царицы. Для своего времени она была прекрасно образованной, обладала удивительной красотой, неяркой, но приятной во всех отношениях, все эти факторы и стали составляющими причины, почему, девушка - дворянка появилась в Зимнем дворце.
       На ответственных царских приемах, все фрейлины должны были присутствовать, и изображать массовку, сквозь которую проходила царственная чета. На фоне фрейлин важность царицы резко возрастала. Послы засматривались на фрейлин, и это играло положительную роль в деловых переговорах, послы были более щедрые и сговорчивые.
       Очередной прием в Зимнем дворце был подготовлен увлекательный: послов развлекали аукционом, на котором продавали новые ювелирные изделия. Царица играла с послами в поддавки, и послы почти даром получали подарки. Одному послу так понравилась фрейлина царицы - Катерина, сероглазая, статная красавица, что он подарил ей желтый сапфир. Сапфир был закреплен в золотом ажурном диске, а оправа сапфира своим контуром, соприкасалась с соломенной шкатулкой, круглой формы и держалась в шкатулке крепко, как будто кто солнце в шкатулке спрятал.
       - Сапфир 'Соломенная вдова', - сказал посол Катерине, он из соображения безопасности решил не брать дар царицы, или предчувствие опасности у него было хорошо развито.
       Шкатулочку с сапфиром Катерина убрала в секретер стола и закрыла на замок.
       В дверь постучали:
       - Катья, Катья, отвори дверь!
       - Господин посол, я уже сплю.
       - Спать со мной, Катья!
       - Нет! Нет!
       - Катья, скажу царице, что ты против мира мьежду нашими странами!
       - Господь с вами, господин посол!
       Посол ушел, пришел с царицей.
       - Катерина, мать моя, ты почто не слушаешь господина посла?
       - Матушка царица, от требует не потребное для девушки.
       - Катерина, отвори дверь, возьми мир между нашими странами на свою душу!
       Царица ушла. Катерина открыла дверь. Посол ворвался в комнату.
       - Катья, ты прельесть! Я твой, душа моя!
       Посол, худощавый мужчина, несколько тоньше красавицы Катерины, уже сбрасывал бальные панталоны. Катерина медленно снимала платье. В комнате стояла широкая и прочная кровать. Только теперь девушка осознала всю свою миссию во дворце. Ее долго берегли. Но посол был важный... Тонкое тело посла лежало на Катерине, как на второй перине. Он лениво суетился. Катерина вскрикнула, вскочила и выбежала из комнаты.
       
       Иногда Катерине казалось, что из секретера идет лунный свет, особенной он хорошо был виден длинными, зимними ночами. Свет сапфира ее не пугал, в нем была некая таинственность. Она зажигала свечи в канделябре и писала стихи под сияние сапфира, в такие минуты она открывала шкатулку, и наслаждалась красотой камня, и засыпала от странной усталости.
       Окна светлицы Катерины выходили на набережную Невы. Вид из окна был замечательный: волны Невы плескались в гранит набережной и ночью славно убаюкивали. Если ветер дул с Невы, то в комнате становилось немного прохладно.
       В свободное время она читала стихи. Ей нравились стихи молодого Баратынского и поэмы Байрона, во дворце в то время жил старик Державин. Иногда она его встречала, хотя комнаты придворного поэта и фрейлин, находились в разных концах дворца и на разных этажах. Зимний дворец так велик и красив, что у Катерины не было необходимости, куда либо ходить, да фрейлинам и не разрешали отлучаться из дворца. Летний сад был летней радостью фрейлин, иногда их отпускали туда гулять, пусть прогулки были и редкие, но радость доставляли большую. Родители редко навещали дочь, такое условие ставила царица.
       Как бы хорошо фрейлины не отгораживались от внешнего мира, но жизнь сама приходила во дворец. Катерина однажды увидела великолепного офицера в форме улана. Ой, эта форма улана с высоким головным убором, и белой лентой через плечо, делала офицера еще выше и привлекательнее для молодой девушки. Серые глаза улана стали ее преследовать в мечтах днем и ночью.
       Дворянин Денис служил в легкой кавалерии. Встречи Катерины и Дениса были необыкновенно короткими, или им так казалось, и потому полностью запоминающимися. Оба они были на службе царя и отечества. Большую радость им принесла встреча на балу, куда улан попал за воинские заслуги. Катерина расцветала от серого взгляда своего героя сердца. Как прекрасно скользить по великолепному паркету дворца с любимым уланом! Жизнь в такие минуты казалась настолько великолепной, что лучшего и желать фрейлина Катерина не могла.
       Катерина знала, что жизнь во дворце полна скрытой опасности, здесь нельзя было лишнего говорить, нельзя было осуждать действия царицы. Для того чтобы выжить во дворце, надо было хитрить, льстить царице через любые уши, чьи языки немедленно все доносят к ушам царицы. Превратности судьбы во дворце можно было понять в полной мере. Катерина смирилась со своей участью, и решила дожить до свободы после службы в Зимнем дворце. То, что ее могут подставить любому человеку по приказу царицы, она уже усвоила.
       Хуже может быть другое, если сам царь или фаворит царицы обратит на нее внимание. Она от служанки, убирающей в ее комнате, знала, что в таких случаях фрейлины не выживают. Им протягивают с улыбкой бокал с напитком, и после этого их уже никто не увидит.
       Царица ревнива, для своего же блага. Готовить яды ее научила ее бабка, которая была у Катерины Медичи не задолго до жуткой ночи. Бабка царицы приезжала на свадьбу принца Наварры, да и почерпнула опыт правления от самой Медичи. Хитрость и яд, вот две составляющие ее правления, а сыны у нее были больны. Кровь шла из их пор, а мать правила за их спиной. Эти рассказы впитала царица от своей бабушки и не уступала власти во дворце, хоть на троне сидел ее муж, царь. Фрейлины выполняли все ее требования. Послы знали, кто главный во дворце и оказывали царице все необходимые почести.
       И все же не избежала Катерина тяжелой участи красавицы. Посол рассказал самому царю, о несостоявшейся любви с фрейлиной Катериной. Царь очень заинтересовался его рассказом, ему захотелось быть первым, пока царица ее кому-нибудь не подсунула.
       
       Сам царь явился к фрейлине. Она невольно открыла ему дверь, и ощутила холодок ужаса от своей участи. Страх сковал ее, но не вп устить царя, она не могла. Царь был навеселе, море ему было по колено. Он весело заговорил с фрейлиной. Та потихоньку втянулась в разговор. Ласковые движения царя она не смела оттолкнуть. Царь был мастер любви без любви. Нежность его рук заменяла любую любовь. Он вкрадчиво довел Катерину до абсолютного желания, когда она сама была готова кинуться в объятия царя.
       Она сняла с себя платье и помогла царю раздеться. Любовь с царем так поглотила фрейлину, что Катерина обо всем на свете просто забыла. Царь ушел, а фрейлина ждала мести царицы. Вскоре Катерина поняла, что она от царя ставится тяжелее день ото дня. Решила фрейлина выйти замуж за Дениса, а того отправили в действующую армию.
       Много лет фрейлины у царицы не служили, их состав постоянно менялся, и Катерине пришлось покинуть престижную службу при дворе ее Величества. Родители Катерины к этому времени переехали в Северную столицу, жили в каменном трехэтажном доме, рядом с Невским проспектом, к ним переехала из Зимнего дворца Катерина.
       Душа ее дышала свободой передвижения, свободой выбора наряда. Наконец то она могла менять свои платья! Фрейлины ходили похожие друг на друга, своими дворцовыми нарядами, как уланы в форме. Катерина с маменькой, пошла в магазин 'Гостиный двор', выбирать ткани и ленты. Ей покупали все, что она скромно просила.
       Она стала больше писать стихи, чем не очень обрадовала своих родителей, но те так были ей рады, что прощали все! Баратынский в северной столице был не более четырех лет, и однажды Катерина встретила Евгения на мостике через Мойку и прошла мимо. Портреты молодого Баратынского не были широко известны публике, и она его просто не знала. Стихи его в небольшом количестве ей подарили, зная, о ее любви к поэзии. Она стала посещать вечера поэтов, читала на вечерах свои стихи, но женщин похвалой редко баловали, и ей стало скучно от несправедливости. Она углубилась в домашние дела и писала в стол, если очень хотелось писать стихи.
       Иногда Катерина посещала балы, но скромные, и не во дворце. Ходила в театр с маменькой. Жизнь была спокойная и налаженная. Читала газеты и книги. Родители пытались найти ей жениха, но она всех отвергала, что совсем не мешало продолжать быть красивой, цветущей девушкой.
       Но беременность исподволь нарастала. Скрытые сроки быстро проходили. Катерину приметил барин Константин, живший по соседству, у него было имение и ни одно; за счет деревенских доходов он спокойно жил в столице без особых вредных привычек. Пара они были бы хорошая. Родители стали улыбаться соседу, им уже снились будущие внуки...
       В Северную столицу не ко времени явился улан Денис. Константин, сосед Катерины пришел в состояние отчаянья. Денис явился с войны нервным и раненым, недовольным всем на этой земле. Родители Катерины от беспокойства не знали, что и делать. Но Денис случайно встретил женщину на Невском проспекте, и зачастил к ней, в дом весьма странный для приличных людей. Катерина переживала изменения, произошедшие с Денисом, между ними, как будто прошел луч света сапфира, так показалось ей. Отношения у них стали прохладные.
       Катерина поняла женским своим чутьем, что сейчас ей лучше выйти замуж за Константина, да и родители постоянно о нем намекали. Константин вздохнул свободно, когда понял, что девушка к нему стала хорошо относиться, не смотря на возвращение Дениса, о котором он был наслышан, и предложил Катерине выйти за него замуж. Она согласилась. Свадьба была не пышной, но весьма приличной, с хорошим вкусом. В одной стене прорубили дверь и две квартиры соединились.
       Осеннее серое небо сменилось морозным ясным небосклоном, редкие перистые облака не мешали солнцу освещать первый лед на водоемах города. Народ и баре с удовольствием меняли сюртуки с накидками на шубы и кожухи, если они были. Длинные юбки раскачивались под меховыми жакетами. Меха распространяли запах нюхательного табака, которым пересыпали одежду против моли. Нюхательный табак держали в табакерках, считалось высшим шиком нюхать табак и чихать, для здоровья. Из труб домов вились струйки дыма. По Невскому проспекту катили кареты и конки.
       В морозное утро родила Катерина мальчика, Мишу. Константин был несказанно рад наследнику. Сын царя так и не узнал, кто его настоящий отец и на своего отца походил мало. Для ребенка приготовили детскую комнату, в которой весела колыбелька, прикрепленная к потолку.
       Родители мальчика воспитывали его по всем правилам, и рано стали учить его читать. Лет через пять Бог послал им девочку, Машу. Катерина гуляла с детьми сама, ей нравилось воспитывать детей. Дома ей помогали родители и прислуга из деревни, но воспитание детей она не доверяла никому, пока они были малы.
       Константин мечтал, что Миша, станет юристом, и мальчик оправдал его надежды. Он хорошо учился и поступил на юридический факультет университета. Константин и Катерина были спокойной супружеской парой, без больших потребностей и затрат. Все у них ладилось, и их деревни процветали, и урожаи были хорошими. Родители Константина и Катерины жили долго, и были достаточно тактичными, чтобы не мешать им, а только помогать. Миша и Маша росли под присмотром родителей, дедушек, бабушек и слуг.
       Все хорошее иногда резко меняется. Умерли один за другим родители Константина и Катерины. Их усадьбы остались без присмотра, и сразу доходы с деревень стали меньше, а расходы в Северной столице возрастали очень быстро, и быстро росли дети. Пришлось Константину ехать по деревням и наводить там относительный порядок. Заболел он от непривычной работы и исчез в одной из деревень, не доехав до Северной столицы.
       Катерина попыталась установить связь с деревнями, но деревни все меньше приносили средств, для существования. Оставить детей на слуг она долго не решалась, но пришлось. Приехав в усадьбу своих родителей, она поняла, что в городе им больше не жить, придется вести деревенский образ жизни. Катерина решила забрать дочь к себе и высылать деньги на учебу сына. Так она и поступила.
       Дверь между квартирами в доме, рядом с Невским проспектом замуровали. Одну квартиру сдали в аренду. Дома требовали ремонта и не очень дорого стоили. На некоторое время Катерина наладила свой деревенский быт. Однажды она взглянула на сапфир и ей показалась, что сапфир не доволен ее жизнью, или сапфиру не нравилась жизнь в деревне, порой сияние камня она воспринимала как живой отклик на свои беды.
       Как могла жить в деревне фрейлина царицы, дамка из свиты? Не могла, и она вспомнила Дениса. Она подумала, что если улан жив, то он опять ее полюбит. Катерина назначила нового управляющего всеми деревнями и поехала в Северную столицу, прихватив с собой средства для существования в городе. Первым делом она занялась ремонтом своего дома, потом обновила гардероб, после этого нашла Дениса. Он не терялся, забыть первую любовь он просто не мог. Денис к этому времени, стал красивым и покладистым мужчиной, жизнь его многому научила. Катерина и Денис поженились и восстановили вторую квартиру.
       Сапфир радостно блеснул в ответ на изменения в судьбе Катерины.
       
       Дочь Катерины - Маша подросла, но мало походила на мать. Она не отличалась красотой и статностью матери, поэтому надежды на то, что она станет фрейлиной царицы, не было. Маша была похожа во всем на своего отца - Константина. У нее не было вредных привычек, но и хороших было не много. Выдали ее замуж за такого же спокойного парня, в чем-то увальня, Ивана, у которого не было особых желаний. Раньше ему желания диктовала мать, теперь - Маша, если сама не ленилась чего-либо желать. Оба они были меланхолики.
       Дети выросли, Катерина вновь могла спокойно читать книги. Она с великим интересом прочитала книгу: 'История родов русского дворянства'. К дворянам Катерина себя относила, но очень хотелось найти ей предков в книге! Одно жаль, что все дворяне исчисляются по мужской линии от владык из древнего рода, и если проследить всех бояр и князей до 19 века, в котором жила Катерина, то получилось, что князья сами себя уничтожали из поколения в поколения. Каким образом? Они с большим шиком выходили замуж и женились практически на родственниках в разных поколениях, конечно, были и пришлые из других родов, но люди старались сохранить свой род по линии древнего рода.
       Женщины, вышедшие замуж за людей из другого рода, исчезали из списков княжеских родов, получалось, чем дальше и больше просматривала книгу Катерина, тем все больше встречала рассказы о бесплодных мужчинах, сыновьях великих родов. Некоторые княжеские рода сохранились, но очень чувствуется, что история, то и дело поворачивается вспять, чтобы найти предков, людей весьма, всемогущих в другие времена. Фамилии в Славной стране постоянно изменялись несколько странным образом: из кличек получались фамилия целого рода. Катерина решила, что прямых предков из древнего рода у нее точно нет, но боковые ветви - она не исключала.
       Рядом с домом, где жила Катерина, находилась книжная лавка с новинками литературы. Ее современниками были те, кого встречал и описывал в своих заметках, Иван Тургенев. Она с удовольствием прочитала его поэму 'Параша', просто волшебная поэма. А дальше? И дальше она читала Ивана Тургенева, его очерки и рассказы о писателях, критиках и поэтах, которые жили в 19 веке. И первым в книге был А. Пушкин, Тургенев описывает мимолетные две встречи, четкое описание гения поэзии. Очень много удАгнессо внимания Белинскому, за то, что тот похвалил его однажды, за поэму 'Параша'. Мимолетная встреча на балу с Лермонтовым. На поэтическом вечере Иван Тургенев видел Ивана Крылова, описал этого огромного человека. Встречал Кольцова. Гоголя видел и не однажды. Один вывод сделала Катерина: Тургенев вел замечательный образ жизни, который позволил пережить огромное число великих авторов 19 века. Некрасова он знал и Достоевского, и у Жуковского был в гостях в Зимнем дворце. Все нашли уют в его воспоминаниях о современниках.
       Денис не осуждал пристрастие Катерины к книгам, он знал одно, когда жена читает, значит в доме тихо, и ему было с ней покойно. Они жили довольно хорошо, своих детей у Дениса не было. Дочь Маша удивила своих родственников тем, что уехала жить в деревню, в имение своей матери, с ней уехал и ее муж Иван. На прощание, Катерина подарила Маше - Сапфир 'Соломенная вдова'.
       Сын Катерины, Михаил окончил университет, это был красивый и умный мужчина, внешне он напоминал Катерину. Мишу взял личным юристом граф Виктор Сергеевич, который часто бывал при дворе, в Зимнем дворце. Дочь графа, Агнесса, влюбилась в статного сероглазого Мишу. Сам граф был не против замужества дочери, он прекрасно понимал, что сохранить и пополнить накопленные предками богатства может вот такой Михаил - трудолюбивый и порядочный человек. И еще Михаил очень напоминал царя...
       
       Любовь молодой графини носила вспыльчивый характер. Все ее дома звали Агнесса. Она была летающим и порхающим мотыльком. Ее ручки парили над клавишами рояля, ее юбки летали по большому дворцу графа. Тоненькая и легкая, изящная и почти красивая девушка обволакивала своими флюидами благородного Мишу. Миша рядом с ней казался еще более высоким и крепким мужчиной сангвиником.
       Агнесса имела ярко выраженный темперамент холерика: живая и подвижная девушка. Долго она не сердилась, много не переживала, в жизни у нее все было, в смысле дохода и благосостояния. Свадьбу Агнесса попросила сделать пышную, но без большого количества людей. Собрали целый санный поезд и с колокольчиками объехали все центральные улицы Северной столицы. Соболиная шуба с горностаевым воротником, прекрасно сохраняла тепло для Агнессы во время поездки. Жить молодые остались во дворце графа. Миша спокойно переносил причуды жены и хорошо вписался во дворец своего тестя.
       Любовь молодых диктовалась самой Агнессой, ее неуемным темпераментом. Но вот детей у них долго не было, умная Агнесса, как благородная дворянка, для защиты от беременности использовала золотое кольцо.
       Миша мысленно переживал отсутствие детей, но они были молоды, работы у него было много, так как Виктор Сергеевич, отец Агнессы, имел свои заводы в городе, а рабочие не всегда были покорны, да и поставщики имели относительную порядочность. Маша к брату в гости не приходила. Домой к матери Катерине, Миша практически не ходил. Агнесса с Машей общего языка не нашли. Брат все дальше отделялся от сестры Маши.
       На берегу Невы, в семье Михаила появился ребенок. Это Агнесса, наконец, решила стать матерью, родила девочку. Михаил очень рад был дочке, а та большего всего любила лазить по своему большому папе. Мама у нее постоянно была в делах и очень часто отсутствовала дома. С ребенком сидели мамки - няньки.
       Агнесса вновь порхала в поисках приключений по Северной столице. Время она чаще проводила с подругами, чем с ребенком. Внучка царя, Таня, жила совсем недалеко от дворца, где царей уже давно не было. Да, царь и не знал про свою внучку, и про сына Мишу, который жил рядом с ним, даже по меркам девятнадцатого века.
       
       Я очнулась, выглянула в окно и увидела, как от машины бежит Феофан, в руках у него сверкнул желтый луч. Я посмотрела на машину шефа и увидела его голову в крови. Бегом спустилась она по лестнице, подошла к машине, увидела Катерину и шефа. Шеф не дышал.
       Катерина довольно быстро пришла в себя и выдохнула:
       - То.. Фе..
       - Катерина я поняла, кто это сделал.
       Службы приехали довольно быстро, словно стояли за углом. Катерину отвели домой. Шефа увезли. Я пошептала над сапфиром, и Катерина полностью пришла в себя.
       - Катерина, у меня получилось! - воскликнула я.
       - А шефа можно оживить?
       - Его нет...
       - Как я хочу с горы скатиться...
       - Ты о чем, Катерина?
       - Так, о своем. Ты, знаешь, Агнесса, я вот сейчас думаю, что пока желтый сапфир лежал в музее, у меня был период любви.
       - Давай, вернем его в музей, - предложила я.
       - Не догнать Феофана. Сапфира в музее нет. Вероятно, ты становишься Дамой недр.
       - С чего ты, это взяла? Всю жизнь я огораживала себя от жизни с мужчинами сапфиром, его луч в их сторону спасал меня от их навязчивости. Сейчас и это мне уже не нужно.
       - Можно, я вставлю свое слово? - спросила Катерина и продолжила говорить, - мне всегда казалось, что на мою голову кто-то посылает свои приключения, теперь я знаю, кто это был. Агнесса, это ты меня всю мою жизнь подставляла вместо себя?
       - Честно? Я.
       - За, что, Агнесса ты меня наказывала? Я так уставала от мужчин, что порой хотела на себя табличку повесить: не подходи, высокое напряжение убьет!
       - Катерина, неужели тебе было тяжко?
       - Агнесса, ты... - у нее не хватало слов, чтобы высказать свое возмущение, - да у меня, их по два на день приходилось, это ты своего мне сплавляла, а у меня свой всегда был.
       - Катерина, ты чего, женщины обычно ревнуют, ты бы радовалась жизни.
       - Я радуюсь, я кровью своей радуюсь.
       - Мне тоже досталось в жизни, - вставила слово я.
       - Не верю, вы - сапфировые дамки, вот кто вы! У меня сапфира не было!! - закричала Катерина.
       - Тебе кто не давал? - спросила я.
       - Целомудренная ты наша! - воскликнула Катерина, - стрелки на меня переводила.
       - Против перхоти шампунь, против мужчин - сапфир, да они нас быстро прикроют, - возразила я.
       - А мы им не расскажем, - наконец улыбнулась Катерина, - так, а где сапфир? Мне его покажешь?
       - Вот, - сказала Агнесса, и раскрыли ладонь с камнями.
       - Вот это да! - воскликнула Катерина, увидев рядом синее и желтое сияние сапфиров, - мне бы два этих камня, и жизнь была бы сказкой!
       - На, - предложила камни Агнесса.
       - Что это? И камни не нужны? Это ведь твои талисманы, говоря обычным языком, зачем мне сейчас они? Сейчас все спокойно...
       В комнату влетела Тамара:
       - О, какие камни! Можно я их возьму, вам то они зачем?
       - Нет, тебе они не нужны!!! - вскричали две сапфировые дамки.
       - Значит, очень нужны, спасибо! - крикнула Тамара, собирая камни, с ладоней Агнессы и Катерины, - один Константину отдам, ладно?
       
       Глава 8
       
       Теплое вечернее солнце бежало за окнами пассажирского поезда. На столе в купе стоял букет тигровых лилий. За столиком сидели две девушки: Тамара и Агнесса. Ехали они трое суток в поезде. Первые сутки поезд шел по степи, у которой нет ни конца, ни края. В вагоне было жарко. На девушках были надеты легкие халатики без рукавов, очень короткие по длине, согласно моде конца шестидесятых годов двадцатого столетия. Прохладнее стало в вагоне, когда проезжали Славные горы. Здесь встречались скальные породы, сосны и не очень высокие березы. Теплее стало в вагоне, когда они стали приближаться к Теплому городу.
       Девушки выпорхнули из вагона и сверху, из тамбура, им подали походные сумки. Приехали! А куда? Коленки Тамары и Агнессы слегка согнулись под тяжестью вещей. Их никто не встречал, потому что никто не знал, что они приехали в Теплый город, покрытый красноватой, железной пылью...
       Автобус долго вез по длинному и узкому городу. Каштаны и здания двух - пяти этажей мелькали в окнах. Говор пассажиров в автобусе был мягкий и распевный. Трехэтажный дом был целью поездки, конечно, не весь дом, а квартира из трех комнат, с высокими потолками, и не квартира, а ее жильцы - семья Тамары.
       Дверь в квартиру открыл великолепный, молодой мужчина в черных сатиновых трусах, длиной, как подол платьев, прибывших особ... Это был старший брат Тамары - Евгений. Девушки ехали трое суток, а Тамара о своем брате молчала, как рыба.
       
       Я решила, что Евгений, мне не подходит, и спокойно прошла за Валентиной в квартиру времен середины столетия двадцатого века. Потом я посмотрела на него еще раз, и мне показалось, что я его уже видела, но очень давно. На круглом столе, с квадратными ножками, стояла полная ваза слив, огромных, темно-синих. Косточки свободно вынимались из слив и девушки ели сливы с большим удовольствием. Руки мы вымыли в ванной комнате, я заметила, что она просторная, но с ограниченным течением воды.
       На следующий день, Евгений предложил девушкам проехать за город, по местным дорогам на спортивных велосипедах. И что же происходит? Тамара отказалась ехать, а Агнесса, согласилась поехать на спортивном велосипеде вместе с Евгением. Велосипеды стояли в прихожей. Евгений переоделся в велосипедные трусы. Агнесса надела спортивные брюки и вперед... Коленки быстро замелькали у рам велосипедов. Пара, проехав мгновенно город поперек, и выехала на просторы удивительной страны. Деревьев здесь было немного. Встречались сады: яблоневые и грецких орехов. И поля...
       Хорошо поработав коленями, новая пара въехала в гигантский стог соломы. Что было? Евгений, мужчина с высокими ногами, оказался еще и с длинными и очень шустрыми руками. Агнесса, девушка с полными коленками, стала от него отбиваться, превращая все в шутку. Шутка затягивалась, бои в соломе продолжались минут десять. Боролось Агнесса, как тигрица. Евгений, почувствовав ее сопротивление, еще сильнее стал ее обнимать. Она удачно вывернулась из его рук и выскочила из стога на дорогу. Осталось, отряхнуть солому из волос, цвета соломы. Из стога выполз Евгений и стал вытаскивать солому из своих волос цвета спелой вишни.
       Оба вновь сели на велосипеды, и поехали дальше. Минут через 10, блеснула вода в камышах. Они остановились на привал. Вода в водоеме была теплая. Полные коленки вылезли из брюк, и Агнесса осталась в купальнике. Свалились с Евгения спортивные трусы, с помощью его рук, и под ними оказалась голубая полоска плавок...
       Вода охватила, своей прохладной негой, разгоряченные тела... Молодой человек поднял на руки девушку. Полные коленки засверкали над водой. Страсть Евгения охватила неземная, но Агнесса его остановила... Она отбивалась руками и ногами, и как-то так получилась, что с размаха врезала ему в ... глаз. Синяк под глазом стал расцветать спелой сливой... Полные колени покрылись мелкими синяками от мужских пальцев, как черешни...
       Они сели на берегу маленькой речки, и стали просто разговаривать. Выяснилось, что Евгений учиться в столице, он окончил третий курс столичного вуза, а на каникулах он уже проехал тысячу километров на спортивном велосипеде. Ноги у него были необыкновенно стройные, с красивой мускулатурой. Вся его фигура была похожа на фигуру вождя индейцев из нового фильма об индейцах, а Агнесса очень любила книги и фильмы об индейцах, а теперь с ней рядом сидел такой мужчина! Великолепный мужчина, с развернутыми плечами, с тонкой талией, с волосами стоящими в прическе, чисто мужской прическе.
       Мечта любой женщины.
       Как-то вечером Агнесса и Евгений пошли гулять к местному кладбищу, заброшенному и поросшему травой. За кладбищем тянулся яблоневый сад, охраняемый сторожем, с ружьем заряженным солью. Несколько страшновато было ходить среди покосившихся каменных плит, и развалившихся от времени столбиков из кирпичей, указывающих на границу кладбища. С кладбища Евгений привел Агнессу на территорию детского сада. Вечером дети детский сад не посещали, но скамейки оставались, и достаточно большие по своему размеру. Естественно пара устало села на одну из скамеек. Руки молодого человека неизменно тянулись к полным коленям, но до драки дело не доходило. Детский сад просматривался со всех сторон, и Евгений держал себя в руках. Скромные поцелуи девушка останавливала рукой. Посидели. Поговорили и пошли в дом, в котором оба они временно жили.
       С синяком под глазом у Евгения, и с синяками на коленях у Агнессы, не прикрытых коротким платьем; пара поехала по местам бывшей жизни Евгения в этом городе, навестить его друзей и подруг. Но его любимый друг детства уехал после института на север Славных гор, в маленький город с большим заводом.
       Его мама, посмотрев на синяк под глазом, спросила:
       - Евгений, ты женишься?
       Евгений удивленно спросил:
       - Почему Вы так решили?
       - А кто, кроме будущей жены может такой синяк под глазом поставить?
       Следующим мероприятием молодой пары, был поход в кино, в соседний девяносто пятый квартал. Теплым вечером из кино возвращались пешком. Евгений все пытался поднять Агнессу на руки и нести ее, сколько хватало сил. И сил хватало, держать в руках девушку и не выпускать ее из рук, а если он ставил ее на ноги, то объяснялся в любви на трех языках. Так они и вернулись из кинотеатра домой.
       
       Евгений оказался большим выдумщиком на развлечения, и придумал поездку на водохранилище. Поехали втроем: Евгений, Агнесса и Тамара. Они взяли рюкзаки, одну палатку, и немного еды. Сели на пригородный автобус и приехали на побережье огромного водохранилища. По водохранилищу плавали трупы огромных сомов, они, как бревна качались на мелких волнах. Евгений, Тамара и Агнесса остановились на высоком берегу водохранилища. Ветер прибил грязь и тину именно к этому берегу, так, что купаться было негде. Поставили палатку рядом с шалашом, который уже стоял тут, но был пуст. Перед шалашом росли кусты томатов. Спелые помидоры украшали усыхающие кусты. В десяти метрах от шалаша находилось поле с подсолнечником. Огромные шапки с семечками слегка поникли, в них были почти спелые семечки. Звучала далекая музыка из соседнего пионерлагеря.
       Для костра Евгений срубил засохшее дерево, когда рубил сучья, то загляделся на Агнессу. Топор с размаха воткнул в свою собственную ногу. Пришлось ногу лечить. Агнесса достала голубой сапфир, провела сжатым кулачком над раной, и рана стала затягиваться. Евгений удивленно смотрел на волшебство, происходящее с его ногой, но сапфира в кулачке девушки не заметил. Следующие развлечения из-за больной ноги Евгения, происходили на этой же поляне.
       Евгений заставил Агнессу надеть на себя простыню, по типу сари, плотно обернуть тело и лечь на землю. Сам он забрался на единственное дерево и с него снимал девушку во всех ракурсах, в том числе и с топором в руках.
       В палатке спали втроем: Евгений, Тамара и Агнесса. Тамара засыпала, отвернувшись к стенке палатки. Евгений заснуть не мог, ему сильно мешала Агнесса, его руки рыскали по ее телу в поисках заветных мест и находили то, что искали и вторгались в запретную поверхностную зону тела девушки.
       Однажды он не выдержал и воскликнул:
       - Агнесса, из тебя можно сделать отличную женщину!
       Я достала любимый сапфир и в темноте направила его сияние в сторону Евгения, то невольно отодвинулся от девушки. Тамара в это время спала, отвернувшись в ткань палатки.
       Возвращались через поле подсолнечника, вновь сели на автобус и приехали в общую квартиру. На кухонном столе стоял четырехлитровый бидон с молоком, и лежали огромные баранки с маком - лучшая еда после путешествия. Мама огромной семьи только так могла напоить свою гвардию. Еще она отменно жарила рыбу в большом количестве репчатого лука с золотистой, хрустящей корочкой. Рыба была речная, и очень вкусная. Еще меня удивили синенькие, которые были просто фирменным блюдом матери Евгения, до этой поездки я никогда и не пробовала баклажаны. Десять дней пролетели, как удивительный сон и настало время прощания.
       Я и Тамара поехали учиться в свой город, а Евгений уехал в столицу.
       В столице с Евгением стали происходить странные истории: женщины перестали его интересовать, манила Агнесса - девушка с полными коленками. В электричке он вздрагивал, когда видел похожие ноги, с другими женщинами любви не хотел, да она и не получалась. Его манили полные колени. Голова у мужчины стала думать, как овладеть этими ногами... Через Тамару он узнал адрес Агнессы, и полетели ежедневные письма к обладательнице полных коленок. Письма, как вода, камень точат.
       Письма были изумительные, разнообразные.
       Вот строки из его письма:
       
       'Я думаю, мы начнем нашу новую жизнь с правды, т.е. ты не будешь мне лгать в главном - в своих чувствах ко мне. До тех пор, пока у тебя не будет любви ко мне, прошу, не насилуй себя и полюби, быть может, не меня. Но с тех пор как ты скажешь мне: 'Я люблю тебя' между нами не должно быть ни одной фальшивой ноты, ни в чем. А до этих слов ты вольна делать все, что тебе вздумается, где тебе вздумается, с кем тебе вздумается, и как тебе вздумается. И даю тебе слово, что я никогда не посмею осуждать тебя за это, т.к. то были поступки женщины, которая не любила меня. Если ты все-таки решишься полюбить меня, то я клянусь страшной клятвой в том, что буду делать все для того, чтобы ты полюбила меня, но если ты при этом хоть один раз в чем-нибудь сфальшивишь, то я буду считать это, как предложение уйти со сцены - и я уйду. При этом постарайся сделать так, чтобы мне тоже не пришлось фальшивить. И еще, наверно, разумно следующее: если уже через год нам с тобой не удастся взаимная любовь, то нам не надо больше насиловать свои души, а стоит разойтись подальше и не мешать друг другу. Ты еще молода и сможешь прекрасно устроить свою жизнь, а я вернусь к своей холостяцкой жизни. Вот и все. Жаль, что я не получил твоего очередного письма'.
       
       Легкий снег искрился в лучах уличного фонаря. Я крутилась на одной ножке вместе со снежинками, как ножка сережки в моем ухе, когда я проверяла, на месте ли она. Моя светлая шубка в снежинках превратилась в сверкающее чудо. Рядом со мной остановился молодой человек. Я удивленно посмотрела на него.
       - Ты кто? Ты чья? - спросил, улыбаясь, молодой человек в черной куртке.
       - Меня зовут Елена, - ответила я.
       - Елена, - улыбнулся молодой человек. - Вам это имя подходит.
       - А вас как зовут? - осмелела я. - Вам ваше имя подходит?
       - Меня зовут Евгений, - медленно отозвался он, - мне мое имя подходит?
       - Евгений? - переспросила я. - Вам имя подходит, даже очень.
       Мы сразу же друг другу понравились, с самого первого взгляда, у фонаря, на зимней улице, среди серебристых, порхающих снежинок.
       - Елена, вы здесь живете, в этом многоэтажном доме? А я могу пригласить вас сегодня в новый кинотеатр? - с надеждой в голосе спросил Евгений.
       - Евгений, как много вопросов! Мне надо маме сказать, что я иду с вами в новый кинотеатр, но я еще не знаю, кто вы? Я знаю имя, но этого так мало для свидания в кинотеатре!
       -Тогда идемте к вам домой, я познакомлюсь с вашими родителями.
       - Хорошо, - ответила я и решительно направилась к подъезду пятиэтажного дома.
       
       Мы зашли в открытый подъезд, поднялись по ступенькам на третий этаж и остановились напротив двери, обитой гвоздиками с большими шляпками.
       Дверь открыла женщина лет сорока, с короткой стрижкой.
       - Мама, это Евгений, мы с ним две минуты назад познакомились, - представила я молодого человека.
       - Елена, ты шутишь? - улыбнулась мать. - Ты ушла к подруге Катерине, а пришла с Евгением, как тебя понимать?
       - Я вышла из дома, покружилась среди снежинок, а Евгений остановился около меня.
       - Елена, прости, но я не знаю, как звать вашу маму? - вмешался в разговор Евгений.
       - Валентина Федоровна, меня зовут, молодой человек, - ответила женщина.
       - Валентина Федоровна, я живу в этом городе, работаю на заводе обычным шлифовщиком. Можно мы пойдем сегодня в кинотеатр, на последний сеанс?
       - Нет, Евгений, будьте первый день у нас дома, поговорите у нее в комнате, а завтра пойдете в кино.
       - Хорошо, мама, мы посидим у нас дома и никуда не пойдем, - ответила я, совсем забыв про подругу. - Евгений, снимайте пальто, будем пить чай.
       
       Мы сели на стулья с гнутыми спинками вокруг круглого стола, покрытого скатертью, с вышитыми гладью анютиными глазками. В комнате стоял полированный сервант с хрустальной посудой, плательный шкаф и телевизор на тумбочке, выполненной в стиле остальной мебели.
       На большой, плоской тарелке лежали свежие плюшки, посыпанные сахарной пудрой. Мама заварила свежий чай в чайнике, из носика которого висело металлическое ситечко. Крепкий чай она разлила в белые чашки, стоящие на блюдцах. Тепло и уютно стало в небольшой комнате. На экране телевизора мелькали фигуристы.
       Только сейчас я посмотрела на Евгения: черные густые брови, черные, с вишневым отливом, волнистые волосы, зачесанные назад; крупные карие глаза, прямой нос, крупные губы, согретые чаем...
       Евгений в ответ посмотрел на Елену: темные волосы лежали на плечах, большие карие глаза сияли, ямочка на щеке получалась от улыбки...
       Они похожи друг на друга, - подумала Валентина Федоровна
       - Валентина, кто у нас в гостях? Чья одежда висит в прихожей? - спросил вошедший в квартиру мужчина.
       - Иван, это наша Елена познакомилась с Евгением.
       Мужчина разделся, вымыл руки, переоделся и зашел в комнату.
       - Здравствуйте, Евгений, меня зовут Иван Васильевич, я отец Елены.
       - Добрый вечер, Иван Васильевич! Извините, за вечернее вторжение, - Евгений встал со своего места, пожал протянутую ему руку.
       - Смотри, Евгений, нашу Елену не обижай.
       - Не обижу, - ответил Евгений, и потянул руку за следующей плюшкой.
       - Мать, давай что-нибудь посерьезней, чем эти плюшки, и Евгений с нами поест, а водочки не держим, не положено, да и пивком редко балуемся.
       -Да и я не пью, работа моя точности требует, я - шлифовщик, - сказал, как отчеканил гость.
       - Это хорошо, что не пьешь, рабочие, хорошие рабочие никогда не пьют водку.
       - Евгений, идемте ко мне в комнату, - вторглась я в разговор и встала.
       Мы ушли в мою комнату, дверь за нами быстро закрылась.
       
       -Мать, а парень-то хорош! - воскликнул Иван Васильевич и сел за стол.
       -Твоя, правда, отец, и мне понравился этот парень, и у Елены глаза сияют. Я чувствую, с этим Евгением у нее надолго роман затянется.
       Они замолчали.
       В моей комнате обои и шторы были в белых и розовых тонах, здесь всегда было чисто и опрятно, и спокойно. Евгений сел в кресло, положил руки на деревянные подлокотники. Рядом с ним стоял овальный журнальный столик, выполненный из полированного дерева. На столике лежала вышитая салфетка, на ней стояла хрустальная цветочная ваза.
       - Знаешь, Елена, тебе не хватает бриллиантов в ушах, - заметил неожиданно для меня молодой человек.
       - Евгений, шутите? Зачем мне бриллианты, мне и турмалина достаточно! Я эти сережки совсем недавно купила. В кирпичной башне, ближе к соснам и елям находится магазин 'Серебряное копытце'. Я зашла в магазин, где хотела купить серебряные, как снежинки сережки, или золотые, похожие на листья клена. Свет дневных ламп освещал маленькие блестящие камни на кольцах и сережках. Я стояла у витрины с золотыми украшениями, и меня неудержимо притянули к себе прозрачные сверкающие камни, в золотом оформление. Я попросила продавца показать сережки с бриллиантами. Хрустальные грани сверкали на моей ладони так близко и призрачно, что я невольно приложила их к мочке уха. Я посмотрела в зеркало, алмазные грани, переливаясь в лучах света ламп, вызвали у меня странное чувство, о том, что я знаю, как можно найти в этом мире бриллианты.
       - Елена, так тебе нравятся бриллианты?! Так это же замечательно! Мне они тоже нравятся! - обрадовано прервал мою речь Евгений.
       - Евгений, у меня никогда не было бриллиантов, но когда я о них читала в книгах или смотрела фильмы с погоней, в поисках сверкающих камней, мне всегда казалось, что я все знаю о событиях раньше любого героя. Я очень люблю - детективы с алмазами, другие камни меня в книгах не привлекают. В магазине я на секунду задумалась с бриллиантами в руках, и тут же вернула сережки продавцу. Денег у меня хватило на сережки - гвоздики с вишневым камнем, турмалином. Вот и все.
       - А я люблю блеск хрусталя и бриллиантов; люблю, когда стекла сверкают, - мечтательно проговорил Евгений.
       -Я включу музыку, у меня есть новая пластинка с песнями Аллы Пугачевой, я уже почти все песни с нее знаю.
       - Ты поешь песни под пластинки? Интересно, я никогда не подпевал певцам.
       - А почему нет? Пластинки у меня есть. Мне еще нравится Диксиленд. Там одна мелодия, без песен. А еще у меня есть репродукции картин, хотите посмотреть?
       - Посмотрю, с тобой я и репродукции картин могу посмотреть.
       И мы стали переворачивать большую книгу с репродукциями картин, на которых были изображены дворцы и замки, интерьеры.
       Евгений то смотрел на красочные дворцы, то на сережки в ушах Елены, камень турмалин размером в вишневую косточку, мерцал при вечернем освещении с вишневым оттенком.
       - Елена, вам подойдут только бриллианты в сережках, - опять сказал Евгений.
       - Евгений, живите спокойно, турмалин безопаснее, но бриллианты - это здорово!
       - Вот, ты уже понимаешь меня, я подарю, тебе Елена - бриллиантовый комплект.
       - Скажите тоже, - отозвалась я, закрыв книгу с репродукциями прошлого.
       Так мы и говорили, путая, и 'ты', и 'Вы', и нам было хорошо.
       - Мне пора уходить, ехать домой далеко. Я был в этом районе у друга, - поднялся с кресла молодой человек.
       - Я провожу вас только до двери, - вздохнув, сказала я.
       
       Я невольно стала отдаляться от подруги Катерины, и все больше времени проводила с Евгением. Стоило Катерине позвонить мне, как я отвечала:
       - Катерина, Евгений пригласил меня на выставку картин, мы вместе с ним обошли Третьяковскую картинную галерею. Мы не поленились и посетили алмазный фонд страны, мы с ним вместе ходили в театр оперетты и слушали Татьяну Шмыгу. Мы ходили в старый драматический театр, который находится за Большим театром, даже на концерт ансамбля 'Березка' попали в Кремлевский дворец съездов. Катерина, ты не обижайся, но мне, правда, некогда! Лучше приходи на нашу свадьбу!
       
       Глава 9
       
       Еще раз Евгений и я встретились на зимних каникулах.
       Евгений в шапке ушанке носил фотоаппарат, а голова с роскошной прической из темных волос с проседью на висках была оставлена морозу. В том городе из родственников Агнессы, жила доблестная тетя Маша, сестра ее отца, у нее и остановились Евгений и Агнесса. Они получили по отдельному спальному месту, а тетя Маша ушла спать в кладовку, где у нее стояла кровать. Тетя Маша была рада приезду молодой пары, уж очень Агнесса напоминала ее в молодости.
       А молодые и неженатые Евгений и Агнесса, привезли с собой лыжи и при морозе 20-30 градусов, уезжали на электричке кататься на замерзшие озера, окрестностей города. Так проходили зимние каникулы. Одного города им показалось мало, и они поехали к другу детства Евгения, на север Славных гор; в город, где рыси бродят рядом с городом, и есть какие-то необыкновенные огромные заводы странных и дорогих металлов. Там на лыжах и коньках провели Евгений и Агнесса несколько дней.
       Друг Евгения, был женат и уже имел двое детей. Так, что здесь Агнесса назвали Невестой. Все бы ничего, но попытки сделать из Агнессы женщину стали с каждым днем усиливаться. Евгений готов был любить ее, как подобает мужчине. Она не давалась. Она отбивалась от него без звука, ведь в соседней комнате спали его друзья. Она защищалась, всеми фибрами своей души.
       
       Евгений и Агнесса приехали домой ко мне, дома меня совсем потеряли. Евгений так понравился родителям, что они все дочери простили. Кстати, простили только их поездку. Евгений фотографировал Агнессу, она - его, потом он уехал в свой институт в столицу. Евгений мне прислал свою фотографию, на которой я его сфотографировала.
       На фотографии застыл его взгляд, которым он смотрел на нее. Этот взгляд стал проникать в мое холодное сердце. Потом были письма, письма и письма. Встретились мы в мае, на первомайские праздники. Я встретила его в пальто, в руках у меня была плетеная сумка из прутьев типа соломы, и лент похожих, на провода в оплетке, с кожаными ручками и кожаной крышкой. Красивая сумка, из нее, у меня вынули две стипендии, приподняв крышку сумки в автобусе.
       Тамара стала приходить в мой дом, мама моя к ней привыкла. Тамара и мама подружились и были похожи друг на друга, больше чем я на свою маму.
       Евгений предложил мне пожениться.
       Отец выпил по этому поводу. Ой, как не хотелось ему отдавать меня замуж за него!
       Причина простая:
       - Дочь, он тебя увезет от нас!
       Отец оказался полностью прав.
       
       Девушка прошла период поцелуев. Мужчина устал быть рядом с девушкой, не использующей по назначению его мужскую натуру. Любовь стала переходить в состояние кризиса: останутся они вдвоем или разойдутся? Евгений соглашался ждать настоящей любви год, до года оставалось три месяца.
       Почувствовала я, что что-то в наших отношениях пора менять. Ситуация сложилась так, что мы одни остались в одной комнате на ночь, две двери охраняли покой.
       Мужчина лежал на кровати и вращался вокруг своей оси. Девушка лежала на раскладушке. Между ними было полметра воздуха, и этот воздух стал проводящим эмоциональные заряды. Она не выдержала, встала с раскладушки и перебралась на мягкую, свою собственную кровать. Все было привычно, но рядом с ней лежал мускулистый мужчина, и первое, что Агнесса сделала - легла на плечо Евгения.
       Ощущение мужского плеча принесло необыкновенное блаженство. Мужчина, не долго думая, обхватил девушку руками. Дальше? Что дальше! Все клеточки ее тела ожили и пришли в движение, все эмоции, длиною в десять месяцев знакомства, выплеснулись друг на друга. Все прикосновения приносили подлинную радость, необыкновенно приятную и неожиданную. Одна мысль тревожила Агнессу: он, что не знает, где что в ее организме находится?
       Евгений на тот момент времени, о своих похождениях ничего ей еще не рассказал. Он у нее был первый мужчина, а ей было 19лет! Агнесса, трудно расставалась с девичеством. Она еще пыталась сопротивляться ему. Однако упорства Евгению было не занимать. Но он не оценил, он не мог поверить, что он первый ее мужчина!
       Он спросил:
       - У тебя, что, критические дни?
       И весь ее подвиг исчез от одной фразы. Она онемела от неожиданности и нелепого унижения! Ее обидели до слез, но слез не было. Они оба шли в любовную, нешуточную атаку! Дальнейшие ночи были упоительные. Их отношения скрепились бумагой, они сходили в ЗАГС, и вскоре заполненное заявление лежало на книгах в книжном шкафу и ждало своей очереди.
       
       После высокохудожественной прелюдии мы расписались. На свадьбе на мне было платье, которое осталось от выпускного вечера в школе. Прямое платье было сшито из дорогой белой, импортной парчи, сжатой узкими полосками. Воротник плотно облегал горло, а под ним зиял вырез до груди. Евгений надел темно серый костюм с отливом, белую сорочку и галстук. Людей на свадьбе было мало, так хотел Евгений по фамилии Ежов. После свадьбы он перевез меня к себе домой, так как его мать, уехала к родственникам, и мы остались одни.
       Дом Ежовых находился на другой стороне огромного города. Он вовсе не работал шлифовщиком, а учился в техническом институте, и они как раз изучали шлифовальные станки, вот он и сказал в шутку родителям Елены, что он шлифовщик. Летом Евгений уже действительно работал за станком, но это была обыкновенная практика в техническом институте.
       
       Я мгновенно почувствовала разницу между жизнью дома и жизнью с Евгением, и готова была кусать локти, что вышла за него замуж. Из домашней принцессы я превратилась в золушку.
       Теперь я вспомнила про Катерину и позвонила:
       - Катерина, знаешь, дома у нас было тепло, уютно, красиво, и домашними делами занималась моя мама, а в доме мужа все надо делать самой. Слезы без причины текут из моих глаз. Достатка я не ощущаю, а он все о бриллиантах мне говорит, это противоречие вызывает у меня раздражение, и мой молчаливый гнев.
       Время шло, я стала привыкать к новой жизни, молодость побеждает слезы, квартиру я привела в порядок на свой вкус, повесила новые шторы, стало немного веселее.
       
       А когда Катерина ко мне приехала, мы хорошо поговорили.
       Я рассказала Катерине о своей первой, настоящей любви:
       - Ночная любовь скрепляет нашу молодую семейную пару. Острые ощущения от прикосновения к любимому человеку стоят того, чтобы перенести временные трудности первых дней совместной жизни. Я с упоением приникаю к широкой груди мужа, лишенной всякой растительности, на груди у него растет всего три волоска, и испытываю полное блаженство, когда моя голова касается его мускулистой груди. Я с трепетом исследую красивое тело молодого мужчины, оно мне все нравится, Евгению нравятся мои нежные, играющие и легкие прикосновения. Когда прикосновения от рук теряют свою остроту, в любовь включаются губы, можно целовать, вызывая трепет его тела, а я сама при этом испытываю прилив желаний. Евгений целует меня так, словно вытягивает соки, которые в меня еще не поступали. Поцелуи губ сводятся к полной вибрации, желания нарастают стремительно, чувство реальности утрачивается, контроль над событиями исчезает, мы становимся, готовы к большому проникновению. Чувство осторожности, а кто о нем помнит в такую минуту? Об осторожности надо помнить до прикосновения к мужчине. Он любит меня, я изгибаюсь в ответ, движения становятся парными, он двигается, я двигаюсь в такт ему. Единственное правило любви, о котором предупредил меня Евгений, он не признает любовь, лежащий без движения женщины, вот я всегда и двигаюсь, всегда вторю своему мужу, мое тело становится гибким и подвижным. Постепенно я научилась улавливать признаки, предшествующие завершению нашей любви, и в такой момент особенно сильно и в такт двигаюсь, старания мои окупаются взаимной радостью состоявшейся любви. И однажды Евгений сказал мне, что вот теперь меня можно ревновать к любому фонарному столбу и есть за что.
       
       Глава 9
       
       У Евгения оказалось одно хобби, он любил ходить по лесам. В выходные дни молодой муж вставал рано, и уезжал на электричке в лес с рюкзаком. Дачу и огород он никогда не имел, он не мог быть землекопом по своей натуре. Не мог он копать грядки и сажать кустарники и картошку с луком. Не было в нем крестьянской жилки. Мои родители люди практичные: у них есть и сад, и огород, и в доме все добротно и красиво, или мне так казалось...
       Я вздыхала и ждала мужа из леса. Он приходил домой, слегка пропахший костром и сквозь верхний мусор в корзине доставал плоды леса. Он приносил малину, с дурманным запахом, приносил грибы, бруснику. В средней полосе Руси растут ягоды для производства средних благородных напитков. Благородство вин, как и благородство людей от многих факторов зависит.
       Человек среднего благородства, любитель лесных походов в места, где растет клюква, не мог найти благородный виноград. Из клюквы можно сделать настойку, но вино... Клюква и без сахара не портится. Евгений находил в лесу бруснику, ее водой зальешь, и зиму простоит.
       И однажды набрел Евгений на поляну голубики. Принес домой рюкзак и корзину ягод. Шел за грибами, нашел голубику, с кем не бывает. Варенье из голубики, я варить отказалась, сказала, что сахара на такое количество ягод у меня нет.
       Евгений напряг память и вспомнил, что на складе видел бутыли, в них на дне еще что-то было, но в целом их можно приватизировать. Пошел он на склад, выпросил у кладовщика две бутыли из-под химикатов, принес домой, долго мыл, стерилизовал. Я только дивилась старательности мужа. Ягоды Евгений не мыл, он сказал мне, что если ягоды мыть, то смоются полезные микробы. Муж забросил ягоды в бутыли, положил сахар, помял, и в полученную смесь, налил немного воды.
       
       Время теплое, долго ли нет, Евгений ждал бродильной реакции, но в бутылях забродила некая жидкость темного цвета. Евгений конфисковал у меня две резиновые перчатки, надел их на горлышко бутылей, чтобы вино дышало и не убегало. Он сделал из дерева две длинные плоские палки, обстрогал их аккуратно, и стал иногда темную жидкость помешивать.
       Ждем, когда вино получится. Все наши знакомые ждали вино, но оказалось, что Евгений первый раз вино делал. Он по жизни всегда вино пил хорошее и очень редко, лишь по большим праздникам, но сам процесс виноделия его сильно увлек. Он покупал обычно вермут, в больших бутылях, любил налить его в хрустальный бокал и добавить на половину газированную воду. Еще у Евгения была теория, если в воду из водоема добавить вино, то вода становилась пригодной для употребления; микробы, таким образом, он уничтожал. Он вообще любил с микробами бороться, а тут сам развел в бутылях микробы и с удовольствием наблюдал за бродильным процессом.
       
       Я решила, что пора съездить к моим родителям. Перед отъездом муж попросил подождать его, мол, он еще раз в бутылях помешает. В одной бутылке он помешал ягоды, со второй бутылью я стала его усиленно торопить. Он сгоряча, как ударил палкой по дну бутыли, бутыль разбилась, вино потекло по полу, стало затекать под стенку, под диван, палас намок.
       Я невольно раскричалась, а муж говорит:
       - Елена, а запах - то уже винный, я лизнул, нормальное вино получилось.
       -Ты бы лучше вино вытер с пола, - чуть не со слезами сказала я.
       - Нет, я стекла соберу, а ты вытри пол, и мы успеем, к твоим родителям.
       Оба занялись быстрой уборкой. Сумки стояли у двери. Убрали последствия винного завода и поехали в гости, дней на десять, помогать на даче, съедать ягоды и овощи с грядок.
       Когда мы вернулись домой, то увидели, что над единственной бутылью перчатка раздулась, как капюшон кобры. Евгений помешал осторожно вино, да это уже было нечто, похожее на вино. Бутыль была литров на десять- пятнадцать. Стал он собирать бутылки, которые закручиваются крышками. Ой, даже нашел квадратную бутыль. Люди на работе собрались что-то отметить, он принес на пробу свое вино, под пьяную лавочку вино выпили, остальные бутылки, он поставил в темный шкаф.
       Через несколько лет, я, разбирая темный шкаф, обнаружила бутылки с темной жидкостью, в которой плавали лохмотья темного цвета. Пить вино я не рискнула, взяла бутылки и отнесла вместе с вином, на мусор. Поставила бутылки аккуратно у мусорного бака, и только отошла, как к бутылкам подошел мужик. Он собрал бутылки с вином в свою сумку и ушел. Я волновалась за его здоровье. Однажды этого мужика я увидела, значит, живым остался.
       
       Как-то летом Евгений съездил к своему дяде, державшему кроликов в клетке и привез одного домой. Кролик, упитанный и ленивый рос на балконе, на соседний балкон дорога для него была открыта, балконы в то время стеклить не разрешали. Кролик заскакивал по молодости на балкон соседей и грохотал там трех литровыми, пустыми банками. Соседи выскакивали на балкон и кричали хозяину кролика, чтобы он немедленно забирал свое домашнее животное. Кролика водворяли на место. Когда пришла осень, размеры кролика были уже достаточно большие. Евгений наточил топор, и приготовился из него сделать кроличье рагу. Меня он отпустил погулять, и сказал, чтобы я ушла как можно дальше от дома.
       Предварительно были куплены керамические горшочки для тушения кролика. Убил Евгений кролика топором, разрубил на две половины и одну отдал соседям за вредность животного при жизни. Из половины кролика было сделано рагу в горшочках с овощами. Вкус пищи был отменный, но при воспоминании, что кролик только, что бегал, и вот его едят, аппетит несколько портился.
       
       Евгений прочитал, как надо обрабатывать мех кролика, приготовил состав, натер мех с внутренней стороны крупинками соли и стал ждать, когда из меха можно будет сделать шапку. Мех кролика положил на балкон, и запах идущий от меха, то усиливался, то уменьшался, все зависело от направления ветра. Мех кролика, засыпанный солевым составом для обработки меха, портился на глазах. В конечном счете, мех благополучно выкинули, как и вино среднего благородства.
       У дяди Евгения, этих кроликов было клеток двадцать в два этажа. Гулять кроликов не выпускали, в клетки засовывали траву и воду. Красноглазые животные росли и обрастали приятным мехом, но однажды местные власти объявили, что кролики разносят заразу и заставили уничтожить и кроликов, и клетки, что сильно ударило по карману дяди пенсионера. Мясо у кроликов для него было в самый раз, легкое, к тому же оно само росло в клетках.
       
       Глава 10
       
       В Холодном городе, точнее в его окрестностях, росли те же ягоды, за которыми Евгений пару раз из столицы ездил на электричке в лес. Клюква, брусника, голубика - хранят в себе здоровье северных жителей страны. Грибы сушеные, соленые - белое мясо в зимний день, палочка выручалочка всех застолий. Полноводная река - это удовольствие для катания на моторных лодках, это и рыба на столе. Муку, сахар привезут, и жить можно в северной области. Еще бы водку не привозили в эти здоровые места, так и милиция бы занималась другим видом деятельности. Газовики и нефтяники, жители Холодного города, часто работают вахтовым методом, они уезжают на пару недель на новые места работы, потом на две недели возвращаются домой. А две недели, чем заниматься? Рыбалка для мужчин - одно удовольствие, для более крутых мужчин и охота за мясом - удовольствие и добыча пищи. Можно завести домашних животных и не бегать круглый год по тайге за животными и птицами, но пути добычи пищи - не предсказуемо - предсказуемы. Одно можно сказать, есть, чем заняться в северной области, чтобы не быть голодным и холодным. Есть где работать мужчинам.
       
       Леспромхоз, он как гора Магнитка, сегодня есть деревья нужных пород поблизости, и леспромхоз себя оправдывает, исчерпали местные запасы, и горы не стало Магнитки. Холодный город, в нем и отделение милиции есть, а в отдельных деревнях и милиционера нет, ни то, что отделения милиции. Но народ не без странностей, одни уезжают с этих мест в более крупные города, а из крупных городов, кто приедет отдохнуть в холодную область, потом еще разок приедет, и еще. Смотришь, и превратился отдыхающий в местного жителя.
       Василий Иванович, работая участковым милиционером в Холодном городе, фиксировал поселенцев, типа Евгения Ежова, а он ему очень понравился, и участковый оставил его работать своим помощником. А проще говоря, Евгений был зятем сына Василия Ивановича, Ивана Васильевича.
       В милицию Холодного города приходили письма из разных городов страны от жен добытчиков, к вам, мол, муж уехал отдыхать, да забыл вернуться, чем его там у вас приворожили: грибами, ягодами, или рыбой, птицей? Привозил муж раньше от вас клюкву, да домой возвращался, а теперь пропадает у вас месяцами, полгода дома его не видим. В таких случаях пытался отыскать Василий Иванович загулявшего ягодного добытчика, и находил, а Евгений ему помогал, все же в армии он отслужил, тем более на границе, только одно странно, с собой он привез маленькую, худенькую собачонку, по кличке Факс, чуть ли не за пазухой.
       Но не всегда людей можно воротить из этих заповедных мест, привыкают люди и не уезжают назад. Свободу почувствуют, радость от местной, щедрой природы и забывают обо всем на свете. Холодный город, маленький городок по местным понятиям, в него люди едут с дарами природы из сел и деревень, из дальних хуторов. До больших городов далеко, до него ближе. Значит и деловыми людьми город не обделен. Скупщики даров природы всегда любили приезжать в Холодный город, с ними можно воевать, можно и не трогать. Они готовы откупиться, но Василий Иванович, был обычным принципиальным милиционером, и его уход на пенсию, это свобода для скупщиков, перекупщиков, и еще для многих относительно деловых людей.
       Однако народ уважал Василия Ивановича, и его шутки-прибаутки знали наизусть:
       -У реки побыл минутку, раз пульнул - и тащит утку.
       -В доме клюква и брусника, проживешь, не зная лиха.
       -В речку удочка нырнула, сразу с рыбкой затонула.
       А так ли на самом деле? Холодная область - водная область, омывается морями-океанами, напичкана реками-озерами. 260 дней в году - зима со средней температурой минус 26 градусов, 100дней в году - не лето, температура летом плюс 15 градусов. Такой ли райский уголок поселок? Что охранять Василию Ивановичу в таких суровых условиях? Рыбу в реке? Так ее в озерах области много больше, а еще больше в море-океане. Край лесов и водной стихии, край сосен, елей и берез. Вот сосны, похоже, и вырубал местный леспромхоз, березы в такой местности высотой не отличаются. Чтобы жить в поселке, надо иметь скромные запросы. Хотя именно в таких местах бывают тайные миллионеры! Почему? Светских вечеров нет, шикарные машины здесь не к месту, тут больше вездеходы нужны, в крайнем случае, Нива. И люди копят деньги.
       И такой был звонок от уборщицы Василию Ивановичу:
       -Василий Иванович, мне охрана нужна, я сто тысяч накопила, помоги шубу купить.
       И это не шутка. Работают люди, привыкли к скромной жизни, а жизнь за последние годы и в Холодной области стала лучше. Выросла заработная плата у газовщиков и нефтяников, и опять они, как гуси на юг потянулись - деньги тратить. Дома строят себе в южных городах, чтобы на старости было, где кости греть. Да, вот беда, съездят туда, как в отпуск, и опять их тянет в морозные, водные края и в тайгу. У милиционера появилась новая работа, охрана богатых - нищих. Трудно угадать, кто богат, кто беден. Но нет-нет, да просят Василия Ивановича вместе с Василием и его волшебной собачкой, побыть охранником в их домах, не всегда на первый взгляд достойных охраны. Эти принципы Василия Ивановича не нарушает, и они охраняют. Можно и охранные устройства, с аккумуляторами для сельской местности поставить, так нет, милиционер - надежней.
       Перепела - перепили - вызовут Василия Ивановича, - утихомирь. Утихомирит. Народ милицию в пьяном виде особенно почитает. И пенсионер может справиться со многими делами милиции, за частную оплату, разумеется, по договоренности, а может и по совести. Твердый характер, честный взгляд, совесть Холодного города - Василий Иванович. Помогать простым людям... А как определить простой человек, или накопитель? Справедливость искать? В чем? Искать справедливость, все равно, что с медведем в лесу встречаться. Жизненный опыт показывает, что люди, которые постоянно ищут какой-нибудь справедливости, когда ее находят, не знают, что с ней делать. Есть люди, которые постоянно возмущаются по любому поводу, и опять же опыт говорит, что Василий Иванович плохому характеру людей жизнь не добавит. Сейчас в Холодном городе расцветает, малый бизнес. На все нужны лицензии: на отстрел, на рыбную ловлю, возможно, и на сбор ягод. Так что государство свои интересы в этой области свято сохраняет. В поселке особо развитием техники не занимались. Все больше: нефть, газ, грибы, ягоды, пушнина, рыбка. Евгений Ежов наелся местных ягод на всю оставшуюся жизнь.
       И в холодные края компьютеры добрались, первым делом их в бухгалтерию поставили деньги обсчитывать. А люди тоже хотели на них поиграть - поработать, а было время в магазинах-то их еще и не было. Некий Коля от скуки решил, взять себе новую игрушку. А как ее из неволи бухгалтерской забрать, чтобы никто не заметил пропажи, и главное самого мужичка? Мужичок Коля, долго дома перед зеркалом крутился, внешность менял, наряд свой продумывал. Живот втягивал, в профиль себя рассматривал. На телевизор свой поглядывал.
       Наконец придумал: телевизор вместо монитора у него будет, нужна клавиатура, да ящик железный. Решил - выполнил. Покрутился среди бухгалтеров, да и затаился в какой-то кладовке. Сам понимает, сразу все не унести. Ящик большой и тяжелый, тот, куда дискетки вставляют. Решил, что дискетки ему не нужны, а платы заморские нужны. Вскрыл он ящик и решил, что возьмет то, что вместо мозгов... Повесил Коля клавиатуру на спину, взял платы в сумку, повесил на живот, решил, что, направляющие для плат дома сотворит.
       Утром, когда бухгалтерши грим наводили, Коля и прошмыгнул наружу в плаще, слегка располневший. Бухгалтерши не сразу схватились клавиатуры, компьютер-то на месте стоит. Потом смотрят, и системного блока нет. Позвонили Василию Ивановичу.
       - Василий Иванович, у нас тут пропажа странная. Часть компьютера исчезла. Одно есть - другого - нет, - сказала женщина, чей компьютер пропал.
       Василий Иванович сам еще в ту пору компьютер не освоил, но слышал про него. Почесал он в своей умной голове, не первой молодости, да и решил, что такой подвох мог сотворить только местный умелец. А золотых рук мастеров по пальцам можно пересчитать. Что хочешь, сделают из консервной банки, хоть корпус для компьютера, хоть прибор любой. И все будет работать, как это не странно.
       У женщин спросил, не видели ли они странного человека или знакомого.
       А те в один голос:
       - Нет!
       Решил Василий Иванович обойти местных любителей. Да дети, первыми проболтались. Бегает один парнишка и кричит: 'А у нас компьютер есть!' И кому кричал? Собачке Факсу, а она Василию и сказала, где компьютер находится. К Коле Василий Иванович зашел, а тот не успел спрятать краденое, шибко увлекся мастерить направляющие для плат. Василий Иванович заставил его вернуть компьютер в бухгалтерию, и попросил больше не совершать краж.
       Ой, а вот и важный звонок из медпункта:
       -Василий Иванович, помоги, с молодой женщины золото сняли!
       -Где, когда, подробней, пожалуйста, Мария Никитична!
       -Первый случай произошел с моей Аней. Шла она с электрички, каблук сломала, ногу подвернула, ей парень у железнодорожного вокзала помог подняться, да кольцо незаметно снял с пальца.
       - Как незаметно снял золото?
       - Специалист видно по золото сниманию.
       -А сейчас, что произошло?
       - С последней электрички шла женщина, приехала она в наш городок к тебе, Василий Иванович, говорила мне, что она твоя родная внучка, Елена, и еще здесь муж ее работает, а он точно у тебя работает помощником, Василием его зовут. Так вот, мужик неопределенной внешности ее догнал, стал рвать с нее сережки, да грубо так, ухо немного надорвал. Женщина разозлилась и стала защищаться, в пальто была. В грязь свалились, дрались. Снял он с нее сережки с алмазами, и кольцо с алмазом. Сильный мужик. А пальто стало - комок грязной ткани, хоть выбрасывай. Василий Иванович, ты уж подумай, кто так мог поступить, и городок маленький, все всех знают.
       -Мария Никитична, ты бы в отделение обратилась, я то ныне пенсионер, местного значения, - сказал Василий Иванович и сильно расстроился из-за внучки.
       -Василий Иванович, не прибедняйся, у тебя помощник Евгений с собачкой, да и так ты больше всех все знаешь в нашем крае.
       -Да, но уже назначен новый участковый ученый и молодой, он всех найдет.
       А опытному милиционеру и искать не надо, у вокзала сорвал кольцо проезжий, его найти трудно, не местный парень. А кто с ушей срывал, и кольцо взял, тут подумать надо. Кто-нибудь из приезжих, кто приехал за ягодами, а уехать не на что. От отчаянья такие люди идут на все, нет, чтобы шли поработать в леспромхозе, деревья бы рубили-пилили, на дорогу бы и заработали. Женщина - то же хороша, чего ночью по поселку бродить без знакомых провожатых, могла бы и мужу сообщить о своем приезде, и пальто бы целое было, и золото с бриллиантами на месте было бы. А мужика - вора, если не уехал уже, Василий Иванович найдет, а уехал - не найдет. Отдал золото проводнице и ищи - свищи ветер в поле.
       Еще звонок:
       -Василий Иванович, в реке утопленника нашли. Леску рыбак забросил, а она и зацепилась за что-то, он подумал, что коряга, оказался мужик неизвестный, на мизинце надето женское кольцо золотое.
       'Вот и преступник, - подумал Василий Иванович и позвонил Марии Никитичне.
       - Никитична, бери свою Аню, идем золото опознавать. Само нашлось.
       - Уже нашел, Василий Иванович? Вот спасибо-то тебе!
       'Кто мужика в речку сбросил? Неужели сам?' - думал Василий Иванович, и знал, что это задача сложнее будет, но решат просто: виновен сам утопленник.
       Участковый милиционер в поселке, как мужчина по вызову: поднять, найти, отдать, утихомирить... Один на всех. А у самого еще дом - семья, заботы- тревоги.
       Звонок по телефону:
       -Василий Иванович, к нам мужик в дверь стучит уже 2 часа, что делать? Так, это к Ане, дочке, мужик ломиться, а мы не пускаем, - сказала Марья Никитична.
       -А это не он в реке мужика утопил с женским кольцом?
       -Василий Иванович, а мы откуда можем знать? Знаю, что он кольцо подарил
       Аньке, тот, который сейчас в дверь ломиться, Федька его звать. Так ты приезжай.
       - Федор Топтыгин? Знаю такого. А сами не разберетесь, без меня? Иду.
       Голос Федора из-за двери:
       -Что, милиционера вызвали? Никитична, ты что, совсем это того?
       -Федя, мы вызвали милиционера, дверь-то из-за тебя мы уже меняли, а эту дверь ты не пробьешь, а все страшно.
       Крик Федора:
       -Все, я слинял, бывайте!
       -Бабы, сбежал Федор? - спросил сквозь дверь Василий Иванович, минут через 10.
       -Сбег, родимый, сбег, - ответила Никитична, открывая двери милиционеру.
       -Подробней рассказывайте, что - почему, где - как!
       -Федор приехал на поезде, выходит на перрон, а навстречу ему в вагон лезет мужик с кольцом, а кольцо Федору знакомое, сам покупал, у нас в поселке таких больше нет. Кольцо-то ему и блеснуло в глаза. Федор не знает, что и думать, может, ему Аня передарила его подарок. Ох, Федор-то рассердился! Схватил мужика за шиворот и поволок к реке. На берегу выясняли отношения, выясняли, да приезжий - то и свалился в воду, а вода - то холодная, нахлебался любезный...
       -Так Федор в смерти приезжего виновен?
       -А кто знает, кто знает? На Аню пришлый-то уже нападал, может, он и на Федора напал, а тот и защищался.
       -Да, сразу не разберешься. У меня письмо есть, баба мужика своего у нас искала, по всем приметам похож он на утопленника.
       -Да, что делается на белом свете! Жалко бабу, а мужика нет. За Аню на него зла.
       
       Проблема возникла и с моими ушами. Пальто выкинуть пришлось, и сережки с бриллиантами пропали, а разорванные уши у меня болели, шишки на них стали расти, один черт, плохо с ушами. Вспомнила я слова матери, что нельзя было уши прокалывать...
       - Евгений, разберемся мы с Еленой, только к этому делу подключить надо молодого участкового, - сказал старый милиционер.
       
       Я сижу, молчу, уши замазаны, забинтованы в медпункте, а болят сильно. Сижу и думаю: 'Все, золото с бриллиантами больше не надену!' И такое во мне безразличие появилось ко всему на свете, от собственной боли, от испорченных навсегда ушей! На ушах у меня выросли валики вместо мочек. Страшно смотреть. Волосы обрезала и прикрыла их.
       
       Василий Иванович зашел в отделение, нашел письмо, где баба мужика ищет. Перечитал, пересказал, все, что знал молодому участковому, смягчил при этом вину Федора, а в глазах у него - больные уши Елены. Написал он бабе письмо, мол, нашли утопленника, похож на того, кого описали в письме, не написал лишь про то, что он на девушку напал, золото снял. Похолодало в поселке. Решили, что труп подождет до приезда женщины. Она быстро приехала после получения письма. Опознала она утопленника, это был ее муж. На проведение суда женщина не настаивала. Узнав подробности происшествия, сказала, что мужик был задиристый. Попросила помочь его похоронить здесь, где умер, чтобы не возить домой, не поднимать там все дело снова. Чувствовалась, что от мужика этого ей очень доставалось, но она держалась, как могла. Дело закрыли.
       Федор пришел в себя, и сказал Василию Ивановичу, что он не виновен, оба они в реке искупались, да он-то местный, к холодной воде привычный, вот и выплыл, а тот, приезжий быстро отключился от холода, да еще воды нахлебался. Видно было, что его не откачать, вот и не стал его из воды тянуть. Да и самому холодно.
       Городок Холодный - спокойный. Федька только умер, тот, который с пришлым подрался. И знаете, каким образом? Федька - рубаха парень, купил в киоске очередную бутылку водки, идет довольный жизнью, с соседками шутит. Домой пришел, бутылку на стол поставил. Мать ему ужин поставила, да пошла в магазин. По дороге заболталась с соседками. С кем не бывает! Пришла домой - Федор мертвый в прихожей пластом лежит... Вот Бог, смерть, какую ему дал! Здоровый мужик. В морге чуток подумали, написать, что был пьян, значит испортить биографию. Написали умное название про внезапную остановку сердца, типа тромба что ли.
       А надо сказать полгода назад, когда пришлый человек потонул, гадалка Ане нагадала, что с ее парнем что-то произойдет, чтобы она ко всему готова была. Пришлый мужик, похоже, не совсем простым мужиком был, этот утонувший мужчина. Отомстили за него. Мать Федьки поговорила с Василием Ивановичем, да он и сам к ним пришел, и нового участкового привел, проверить что, да как. Василий Иванович и решил, что пришлый был кем-то в своем городе, жена его шибко боялась, и везти в свой город боялась.
       Василий Иванович обхватил свою голову, и она ему поведала: 'Значит, водка была отравлена, бутылку с водкой дома не обнаружили, о бутылке сказала соседка, которая видела Федьку с бутылкой водки из ларька. В ларьке говорят, Федька водку не покупал. В морге не пишут, что был пьян. Мать говорит, что бутылку он вскрыл, она ему ужин подала и ушла. Что было в ее отсутствие? Кто ее задержал дорогой? Кто пришел к ним в ее отсутствие? Почему он лежал перед входной дверью ничком? Можно не поднимать всех вопросов, если смотреть поверхностно: все чисто и гладко и виновных нет, и человека нет', - Василий Иванович вздохнул и пошел на пятый этаж, к знакомым.
       Кто бы знал, как высок пятый этаж, относительно маленьких домиков, как с телевышки - видно всю округу, весь городок, как на ладошке! Если еще и окна на две стороны дома выходят, то вы все знаете, все видите. Присосались люди к нефтепроводу - вам видно, подрались на берегу реки, и вы в курсе события. Вытащил человек компьютер из бухгалтерии, и вы видели странного человека. И вы молчите. А, что говорить! Житья не дадут, коль кто узнает о квартире - вышке наблюдательной. Моя хата с краю, я много вижу, ничего не знаю. Но умный Василий Иванович это качество пятых этажей знал, и при необходимости исподволь уточнял необходимые данные.
       -Харитонович, - это я Василий Иванович, открой дверь, поговорить надо.
       - Василий Иванович, куда ты, на ночь, глядя, идешь? Дай людям отдохнуть!
       - Харитонович, Христом Богом молю, дверь открой! - закричал милиционер.
       -А, черт с тобою, заходи! - проворчал Харитонович, открывая дверь.
       Два старых друга - недруга, сели в два старых ободранных кресла, Евгений остался стоять у входной двери.
       -Что надо, сказывай, - сказал Харитонович.
       Василий Иванович кратко описал ситуацию с Федором.
       -Знаешь, что я тебе скажу, Василий Иванович! Видел я чужака у дома Федора, сам знаешь, я на пенсии, ноги плохо ходят, смотрю в окно от скуки, из-за тонкой шторки. Я, почему его заметил, он шел в дом с пустыми руками, а вышел с бутылкой водки, и болтал ею, похоже, она была полупуста, а до него в дом зашел Федор с такой же бутылкой. А на бутылки у меня взгляд вострый.
       -Вот спасибо, Христофорович! А человека совсем не признал?
       -Нет, не наш, похож издали на того пришлого, который из-за Федора потоп.
       Вот и наблюдательный пункт!
       -Харитонович, водки тебе не дам, а сигареты возьми, ты такие любишь.
       
       Василий Иванович пришел домой, механически проглотил еду и сел в свое любимое кресло. Он был в таком отрешенном состоянии, что к нему никто не подходил. Он, вдруг подумал о двух погибших мужчинах из-за простого золотого кольца. Да еще и разорванные уши Елены, были в таком состоянии, что страшно смотреть, и с каждым днем рубцы на ушах увеличивались. А действительно ли снимали сережки или была просто драка, или нападение на Аню было с другой целью? Что произошло?
       Интересно, что утонувший в реке, говорят, чужих вещей раньше никогда не брал, и жена его говорит, что из дома он уехал с большими деньгами. О том, что его надо искать в поселке, и мысли у нее не было, ехал он с деньгами за новой машиной, работал в автосервисе. Могли его ограбить, и посадить в поезд до поселкового тупика. Есть один железнодорожный узел, где пересекались пути его с деньгами, и другого пути, где он оказался без денег. Она, сказала, что письма писала во многие города, по пути следования поезда мужа. Писала так, на всякий случай, потому, что было еще одно совпадение: в том поезде, где ехал муж, убили мужчину на него похожего. В поселок она написала, совершенно случайно, кто-то ее на это письмо натолкнул. Василий Иванович подумал про все это и сильно устал от такой, нахлынувшей на него информации, и решил, что все надо обсудить с новым участковым... Нет, спать пора. Ночи достаточно длинные, все прошлые события произошли осенью, теперь весна.
       Утром Василий Иванович пошел в отделение милиции. Молодой участковый милиционер выслушал старого милиционера, сказал, что на эту тему думает постоянно, но выводов еще не делал. Их поразила красота жены утонувшего мужчины. Как такая красавица еще к ним приехала, не побоялась дороги? Странно. Все странно. Милиционеры решили еще раз поговорить с Аней, из-за нее все произошло: мужчины погибли, из-за кольца.
       Аня пришла в отделение.
       У нее спросил Василий Иванович:
       -Аня, ты можешь припомнить еще раз тот страшный вечер?
       -Если бы я знала, что произошло! Темно было, шла одна, я всех здесь знаю, меня знают, да идти было не далеко. Ко мне подошли двое мужчин, тот, который потонул, ко мне не подходил. Подошел второй. Мужик задиристый, с короткой стрижкой под кепкой, на нем был надет ватник. Ему и золото не нужно было, первый даже опешил, от резкости второго. Второй набросился на меня, ему я нужна была, как будто-то он давно женщин не видел. А у меня же Федор, зачем мне кто-то еще?
       -Аня, выпей водички, спокойней говори. Тот, кто в кепке, рецидивист известный, его зовут Евгений, он в розыске, пришлого водил с собой для прикрытия, ему всегда рабы нужны. Пришлого его дружки ограбили, но не отпустили, решили, что специалист по ремонту машин может пригодиться.
       - На меня этот мужчина в кепке напал, он целоваться лез, я от него стала вырываться, он разозлился, мстительный такой мужик, двумя руками, как рванул кольцо, а я еще ногу подвернула, боль адская. Полез после этого он еще раз ко мне, я от него в слезах в сторону побежала, он рванул пальто, я упала, он на меня упал и сорвал кольцо, потом встал, обозвал меня глупой бабой, мол, лошадь необъезженная, потом отдал кольцо своему напарнику, а меня отпустил.
       -Василий Иванович, ты понял? Все понятно становиться. Рецидивист с сережками и золотым кольцом Елены уехал, а пришлый с кольцом попал на глаза Федору, они вместе похоже уезжали. У каждого свой билет был в виде золота. А рецидивист Федора-то и успокоил, - предположил молодой милиционер.
       Василий Иванович подумал, что такое решение проблемы, все ставит на свои места. Надо написать той женщине, что ее муж не виновен, он жертва рецидивиста Феди Фритюра. Вот в таком Холодном городке, богатом на события, и провел Евгений Ежов два года своей ссылки, да еще и мне досталось, уши у меня заросли, но валики на ушах остались. Собачка Факс, полизала уши, и валики уменьшились, а я перестала ее предательницей называть.
       
       Глава 11
       
       Евгений из леса, принес ежика. Ежик сидел, как царь, в корзине с опятами. Опят было мало, и ежик свободно перемещался внутри корзины. Сверху корзина была затянута марлей. Ой, колючий ли был ежик? У него странные колючки, их очень много, они плотные, плотные и по длине колючек цвет несколько меняется. Ежик был темно-серого цвета. Ежик мало отличался поведением от черепах. Еж маленький с плотными колючками, черепаха маленькая с панцирем. Ежик бегал по полу, забирался под диваны, выбегал на кухню подкрепиться. Этим поведением он походил на черепах.
       Было одно отличие: ежик днем вел себя тихо и спал где-нибудь в уголке, а ночью он просыпался. Ночью у ежа был основной день. Все спали. Еж ночью не спал, а фыркал и бегал по квартире. Будил всех, постоянно появлялась опасность наступить в темноте на колючки ежика. Ежа не прятали в клетки и коробки, он был вольным домашним разбойником.
       Маленькая Алиса ежа в руки не брала. Она смотрела на него, и на то, как еж быстро бегал на маленьких лапках, под огромной массой иголок. Ей хотелось, как в книжке набросать на иголки ежа желтые листья, но она боялась вынести его на улицу, и поэтому принесла листья клена домой и бросила их на ежа, а они с ежа соскользнули.
       Листья без усилия на еже не держались.
       Почему в доме появился ежик? У Алисы любимой была большая книжка с картинками. На первых страницах книги был нарисован смешной еж. Еж был не один, там были и другие животные, но еж, с листьями на колючках был очаровательным. Девочке читали книгу о ежике, он до дыр, перелистывал картинки с ежиком. Еж был книжным кумиром. Поэтому, когда папа поехал в лес за грибами, где водились ежи и змеи, он вспомнил о любви сына к ежику на картинке.
       Евгений поехал рано утром в субботу на электричке. Ехал он целый час. Потом прошел километров десять по лесу и болоту с клюквой. Там, где болото могут быть змеи, а где змеи, там и ежика можно встретить. Грибы, особенно опята, близко от дороги не встречаются, рядом их собирают те, кто живут в этом лесном районе. Он нашел маленьких опят на дереве, которое лежало на поляне. Рядом с деревом пробегал в траве еж, Евгений забыл про грибы и стал бегать за ежиком. Так ежик победил опят и прибыл в корзине к мальчику, который любил ежика на картинках в книжке.
       Долго ли жил в доме неспокойный еж, если даже картинки с ним все были разорваны и надорваны сыном? Скорее нет, чем да. Еж прожил пару недель. Евгений видел, что дочь поняла, кто такой еж и что пора его вернуть в места обитания.
       В свой очередной выходной, Евгений посадил ежа в пустую корзину, закрыл марлей, сел на электричку с грибниками и уехал в дальний лес. Он вернул ежа на то место, где взял, но опят на дереве уже не было. Ежик не хотел сразу убегать, он привык к теплой жизни. Евгению тоже было жаль отпускать такого милого ежика, но он понимал, что в квартире жить ежу трудно, а семье трудно привыкнуть к ночному образу жизни ежа.
       Евгений и еж посмотрели друг на друга и расстались. Еж побежал в желтую траву.
       Алиса встретила папу словами:
       - А где еж?
       Он ответил:
       - Это был царский ежик. Он был царем ежей и ужей на поляне рядом с клюквенным болотом.
       Она успокоилась и вернулась к книжке с ежом, но книга больше не радовала. Ежик в книжке не был царем. Она стала смотреть сказки из другой книги, без ежа.
       
       Алиса росла. Мальчик подарил Алисе норковую, белую мышку. Почему норковую? Из этих славных белых мышек шили норковые шапки. Мех белых мышей был похож на мех белых норок в одном месте, на брюшке, этим воспользовались современные бизнесмены. В доме у мальчика мыши занимали целую комнату. В комнате стояли клетки, в которых сидели мышки, как кролики. Их кормили, поили, не выпускали из клеток. Мама мальчика хорошо ухаживала за мышками, они размножались очень быстро, хорошо росли, и превращались в белых норок. Это был семейный бизнес. Возможно, подарив белую, норковую мышь девочке, мальчик хотел посмотреть сможет ли она подхватить их бизнес в качестве его будущей жены. Хотя перспектива очень отдаленная.
       А, что происходило в нашей семье после появления белой мыши?
       С мышкой все играли в кошки - мышки. Мышка пряталась, но ее энергия не позволяла ей сидеть на одном месте, и она вскоре выскакивали из любого места на поверхность. Мышка очень понравилась Алисе. Мышка была шустрая и развлекала всю семью. В нашей семье никто не занимался разведением мышей, и мышь служила для всех просто развлечением.
       Мышка вела вольную жизнь в отличие от своих собратьев у мальчика. Что еще могла сделать мышка? Мышка могла гулять по улице на плече Алисы, а посмотреть на нее выбегали свободные от хозяев кошки и собаки, чтобы приветствовать ее мяуканьем и лаем. Мышка могла перегрызть телефонный провод, она могла прыгнуть в высоту через барьеры. Ей ставили чемодан, и она его перепрыгивала. Мышка, будучи маленьким существом, легко переезжала границы на поезде, ее портреты остались на фотографиях Алисы.
       Так получилось, что мышка выросла, стала меньше прыгать и бегать, и больше грызть то, что под зубы попадется. И мышку оставили без свободы. Ее поместили в стеклянный аквариум, сверху накрыли стеклом, и оставили щель для воздуха. В аквариум ей подавали пищу. Как грустно стало белой мышке! Иногда ей удавалось сдвинуть стекло, и она выпрыгивала из аквариума, совершая пробежки по квартире, пока ее не останавливали.
       Она перестала кататься на плече Алисы. Изменилась белая мышка. Кто-то принес в дом кусок хлеба, пропитанный ядом для мышек, и спрятал в место, куда любила забираться мышка. В свой очередной побег из аквариума мышка этот кусочек хлеба погрызла и заболела. Мышка перестала выпрыгивать из аквариума, у нее не было на это сил, она отказывалась от еды, и умерла. Алиса долго плакала над мышкой. Мальчик предложил ей в подарок еще одну норковую мышь, но девочка отказалась от подарка.
       Ей стало жаль мышку, она уже знала, что мышь в доме - это не всегда радость и смех, а выращивать мышей для шапок, она вовсе не хотела. Наша семья проводила мышку с почестями, ведь она прожила в семье целый год, и мы все к ней привыкли. Кто принес яд? Скорее это был кто-то из тех, кто не хотел, чтобы Алиса вышла замуж за мальчика даже в отдаленном будущем...
       Евгению подарили красивую собаку. Собака самураев Чипа сидела в кресле и наблюдала за Алисой. Как Чипа не любила это маленькое кресло! В нем нельзя было вытянуть ноги! Она любила уютный мягкий диванчик в рост человека, с мягкими подлокотниками, с мягкой спинкой. Чипа была изнеженная и гордая собака. Кушать она любила со столика.
       Столик стоял для нее в небольшой комнате, на этот стол ставили разные миски, достаточно красивые для благородной Чипы. Еду для нее варили специально и косточки ей поставляли на заказ. Чипа признавала тех людей, которых признавал ее хозяин. Если хозяин говорил, что этот человек свой, значит свой. Чипа была не прочь погулять с красивой хозяйкой. Она шла ровно, но иногда забывала об осанке и изгибала свое длинное и худощавое тело. Цвет ее великолепной шерсти был бежевый с отливом.
       Местами кожа, покрытая мехом, собиралась в складочки. Складочки ее не портили, а только украшали. Чипа не боялась выстрелов, она привыкла сопровождать хозяина везде и всюду, даже на стрельбище, где он стрелял по тарелкам. Еще она считала своим домом машину Евгения. Чипа вальяжно лежала на заднем сидении огромного лимузина и смотрела в окно, снизу вверх. Она немного хитрила и не любила, чтобы на нее смотрели из проезжающих машин.
       Чипа не была ленивой. С ней работал лучший дрессировщик. С ним она изучала все команды, все права и обязанности собаки японских самураев. Все ничего, но жизнь у нее была очень напряженной и расписанной по минутам, как у детей вундеркиндов. С ней гуляли, с ней занимались дома, ее дрессировали на площадке для собак хороших пород.
       Как Чипа иногда уставала! Ей так хотелось лечь на диванчик и вытянуть ноги! А ее опять куда-то везли. Вот и сейчас Чипа сидела в кресле, а то могли бы заставить лежать на полу. Хотя на полу, если там лежит красивый ковер с высоким ворсом, тоже неплохо, а вот если дадут косточку - игрушку, тогда совсем не скучно. А то еще не плохо полежать и погрызть пластинку - шоколадку для собак, и отдыхаешь и ешь.
       Чипа любила Алису преданно и молчаливо. Она знала, кто приносит ей вкусную еду. О, главное, в любви к хозяйке - это не показывать свою любовь при хозяине. Хозяин, всегда должен видеть, что его она любит больше всех. А иначе нельзя. Еще Чипа не любила маленькие квартиры в высоких домах. В них надо было заходить в узкую темную будку, двери в будке закрывались, и будка ехала то вверх, то вниз. Чипа любила дачи в два, три этажа. В таких домах можно бегать по лестницам. Рядом с таким домом можно бегать или ходить без хозяина. Все-таки собака японских самураев любила свободу, которая ей изредка перепадала.
       Алиса, привыкла к собаке, и иногда командовала своим нежным голосом красивой и рослой собакой, не давая ей долго сидеть в кресле.
       
       Глава 12
       Снегурочка задумчиво сидела на ступеньках лестницы в знаменитом подъезде, так казалось тем, кто проходил мимо нее. Длинная белая коса лежала на груди и не колыхалась от дыхания. Катерина посмотрела на снегурочку. Катерине показалось, что снегурочка дышит, и спокойно прошла мимо. Лицо снегурочки спокойное и слегка удивленное, глаза прикрыты, и потому создавалось впечатления сна и покоя.
       Крови не одежде не было, выглядела снегурочка, как заснувшая сказочная принцесса. Люди проходили с новогодними сумками, и не останавливались: мало ли может Снегурочка ждет деда Мороза, да и заснула от усталости, а может и не спит, просто глаза прикрыла. В подъезд, вслед за Катериной зашел ее младший сын Вит. Его удивила спящая Снегурочка.
       Мальчик был нормальный проказник и дернул Снегурочку за белую косу. Коса сдвинулась с места, и под ней стала видна дорожка из капелек крови, тогда он поднял косу, и увидел маленькую золотую ручку, торчащую в груди Снегурочки. Мальчик положил косу на место, и побежал за матерью к себе домой.
       Внутри квартиры все крупные предметы были перевернуты: кто-то что-то искал у них в квартире. В квартире не было никого. Не перевернули один диван - книжку. Катерина подошла к дивану, подняла сидение и застыла в удивлении: в деревянной нише дивана лежал огромный меч с золотой ажурной рукояткой, рядом лежал маленький кинжал с золотой рукояткой, отделанной камнями. Сталь лезвия меча поблескивала в темноте дивана.
       Она быстро опустила сидение дивана, и села на него с задумчивостью снегурки. Мальчик подбежал к маме и стал дергать ее за руку.
       Она с большим трудом пришла в себя:
       - Подожди, Вит, сейчас покормлю.
       - Мама, что ты в диване увидела?
       - Ничего, Вит.
       - Мама, кто у нас все перевернул?
       - Не знаю, маленький.
       В дверь кто-то сильно забарабанил кулаком. Катерина пошла к двери, открыть ее.
       За дверью стоял встревоженный дед Мороз:
       - Где мой посох? Я его у вас забыл, он у двери стоял! А, бумагу вижу, которая посох закрывала, а где же то, что было в бумаге?
       - Я не знаю, о чем вы спрашиваете.
       - Знаешь, говори куда дела!?
       - Может, вам меч нужен?
       - Точно, а говоришь, что не знаешь.
       Мальчик прятался за дверью в другой комнате, когда услышал, что про меч говорят, попытался поднять диван, но только чуть приподнял и увидел блеск меча, тут же убежал от дивана и спрятался под стол.
       В комнату зашел Дед Мороз. Катерина приподняла сиденье дивана.
       Дед Мороз посмотрел на меч и кинжал, и как закричит:
       -А где еще золотой нож?!
       -Здесь его не было, но я видела золотую ручку в сердце Снегурочки, вы ведь мимо нее только что прошли!
       -Где Снегурочка? Она убита?
       -А, вы, что не знали?
       -Нет...
       И дед Мороз автоматически закрыл диван и сел на сидение.
       На какое-то время он замер, потом спросил:
       - Где Снегурочка?
       - В подъезде, на первом этаже.
       - А я иду с верхнего этажа, когда мы расстались, она была жива. Ой, как тут у вас
       все разбросано, а когда мы с ней выходили - был порядок.
       -Вы к нам уже приходили? Нас с сыном дома не было. А кто вам двери открыл?
       -Мужчина в халате. Снегурочка, когда его увидела, воскликнула:
       -Ой, это ты!
       Дед Мороз продолжил говорить:
       -Видимо Снегурочка и мужчина были знакомы. Мы посмотрели, что малыша нет дома, и решили пойти по другому вызову, на верхний этаж, но Снегурочка сказала, что ненадолго останется здесь, потом меня догонит. Я взял мешок с подарками, а трость сгоряча забыл в углу вашей прихожей.
       -А, так это Елена, знакомая моего знакомого Бориса! - воскликнула Катерина, - тогда все понятно становиться. Это они тут играли и доигрались.
       - Да, похоже, Снегурочка схватила посох, а ваш муж у нее стал отбирать, а в посохе у меня был спрятан очень дорогой подарок для одного мальчика, который увлекается коллекциями холодного оружия.
       - Вон оно что, а почему вы не положили подарок в мешок?
       - Так нож в мешке не утаишь, а тут целый военный набор холодного оружия!
       - Милицию надо вызывать, - сказала женщина и пошла к телефону.
       - Да, но мы все в этом виноваты: я - за халатность, а ваш муж убил Снегурочку, -
       надо обсудить, что милиции скажем. А где теперь ваш муж? И почему Снегурочка оказалась в подъезде?
       -Пусть в этом милиция разбирается, - и она позвонила по телефону.
       Наряд милиции прибыл в полном составе: рослые красавцы.
       Старший лейтенант спросил:
       -Милицию вы вызывали?
       -Да!
       -А где убийство произошло, здесь?
       -Да!
       -Покажите.
       -А вы разве не проходили мимо убитой Снегурочки?
       -Нет!
       -Идемте, она в подъезде сидела.
       Все спустились на первый этаж, но Снегурочки там не было!
       -Ложный вызов под Новый Год, да еще с Дедом Морозом! Вы, что перепили с утра пораньше!
       -Дядя милиционер, я сам видел убитую Снегурочку, - сказал мальчик и заплакал навзрыд.
       - Эй! Кто здесь плачет? - раздался сверху дивный женский голос.
       С верхнего этажа спускалась Снегурочка! Елена!
       Немая сцена.
       Все с удивлением смотрели на Снегурочку, чью роль я согласилась выполнить вместо Жанны.
       -Объясните, в чем дело, - сурово сказал старший лейтенант.
       -Ой, товарищ старший лейтенант, все получилось случайно. Мы с отчимом ребенка увидели в углу палку Деда Мороза, она раскрылась, а в ней меч, кинжал и нож, и все золотое. Расшалились с острыми предметами. Потом я их спрятала. Борис увидел, что мальчик с мамой к дому идет и говорит, идем Снегурочка их встречать. Мы и пошли. Борис взял томатный сок, брызнул мне на грудь, между грудью и подмышкой вставил нож, заставил сесть, и все прикрыл косой. А я плаванием занималась и умею надолго сдерживать дыхание. Мы пошутили!
       -Хороши шутки! - сказал старший лейтенант и пошел с нарядом милиционеров
       из подъезда.
       
       Глава 13
       
       Диалог журналиста и летчика вертолета:
       -С какого момента начинается полет к высокогорным вершинам?
       - С идеи конструктора воспроизведенной в бумажном варианте. С конструкторской документации дотошные рабочие собирают любой высокогорный вертолет. Сейчас вертолет полностью готов к полету. Летчики одеты в новую кожу, то есть, разработан новый вид одежды для летчиков, не мешающей движениям человека. Запас еды и воды на две недели. Связь проверена.
       -Простите, а что, летчики вертолета намерены делать в самых высоких горах? Какая цель у вашего полета?
       -Слухи ходят на этой горе есть сухой лед, растопим. Шучу. Гора не лес, пища в зарослях не бегает. Да, лучше дома сидеть, чем лететь, и все же снаряжение для полета уже на вертолете, не пешком же покорять гладкие скалы!
       - А что там делать, на горе? Вы ушли от ответа. Вы поймите, гора же необитаемая, без удобств.
       - Да, я согласен, на земле любое место лучше этой горы.
       - Простите, пожалуйста, а зачем вам нужна эта вершина?
       - Как зачем? Там алмазы во льду обнаружили.
       - Это кто, когда?
       - А, кто его знает, но слухи ходят.
       - Да, слухи дело серьезное.
       - А не проще на земле алмазы добывать?
       - Так на земле все схвачено, а там, в горах все наше будет!
       - Логично. Пожалуй, к полету вы действительно готовы, и повод для полета не тривиальный.
       - А, то!
       - А вас не пугает дальняя дорога, трудные климатические условия?
       - Да, Господи, лишь бы конкурентов не было! Ведь там горные алмазы, они еще тверже, чем земные.
       - Простите, пожалуйста, а как вы их на землю будете поставлять?
       - Тайна, покрытая мраком...
       - Кто заставляет вас добывать алмазы так высоко в горах?
       - Меня заставляет добывать алмазы - женщина!
       - Это как, простите за любопытство?
       - Моя любимая женщина без большого капитала к себе не подпускает, а так, хоть через две недели, но я с ней буду!
       - Спасибо за интервью, - сказал журналист и с большим уважением окинул взглядом новый высокогорный вертолет.
       Журналистом, который брал интервью у летчика, перед отлетом, был хитрый Вит. Он хорошо знал, что летчик запомнит последний вопрос, и две недели будет помнить только свою женщину, а не его вопрос о цели полета. Он тут же, не отходя от вертолета, позвонил своему шефу Феде Фритюру.
       Федя усмехнулся:
       -Возьмем алмазы, когда вертолет вернется с гор, неужели, самим в такую высь лететь? Вит, ты молодец, хорошо поработал, но ждать придется пару недель.
       
       Вертолет достиг вершин гор, посадка вертолета на последнем горном плато произошла на редкость удачно. Летчики, в новой коже, ступили на плато, здесь шаги у них были легче, но дышать было непривычно. Снаряжение новой конструкции хорошо помогали перемещаться в горах. Перчатки на руках позволяли брать в руки мелкие предметы. Вертолет значительно ускорил скорость познания окрестностей вершин горы.
       Один из летчиков радостно вскрикнул:
       - Сухой лед! Он блестит и создается впечатление, что блестит снег!
       Подойдя ближе к массе льда, летчики обнаружили, что блестит некий твердый предмет. Они взяли в руки блестящее зернышко, оно оказалось очень твердым, таких зернышек, размером с горошину, было в одном месте достаточно много.
       - Как алмазы попали в жилу льда!? - спросил летчик.
       - Лед был некогда водой, и алмазы вымыло из раковин горной породы, - ответил штурман.
       Понятно, кто что ищет, тот, то и находит.
       Члены экипажа высокогорного вертолета нашли алмазы практически на поверхности гор. Алмазы надо было вынуть изо льда. Вероятно, это был самый высокий выплеск лавы в далекие годы земли. Фонарик с исключительно ярким лучом лежал в руке летчика и послушно светил, туда, куда тот его заставлял светить. Команда вертолета не теряла время на отдых и собирала алмазы.
       
       У подножья горы еще не ждали возвращения высокогорного вертолета. Разведка донесла Виту, что алмазы добыли. Вертолет выпустил на землю команду людей с алмазами. Вит оказался рядом с контейнером с грузом раньше других.
       Крепко ударил мороз по природе, а он этого и не заметил. Дыхание перехватывало от холода, Вит шел навстречу ветру. И без посещения других планет и миров, есть неожиданность там, где живешь. Снег скрипел у него под ногами и поблескивал, значит холодно. Агенту Виту как-то принесли и показали подслушивающие устройства, не для шпионажа, а для домашнего употребления. Это позволило Виту узнать о месте приземлении вертолета раньше поисковой группы. Что совсем не значит, что в центре управления полетов, есть предатели, прежде всего надо думать о технике, которую использует тот же Вит. Подслушивающие устройства были весьма миниатюрные, кубический сантиметр, и ему показали его в действии, приемник для прослушивающего устройства был чуть больше сотового телефона. Шайба диаметром в один сантиметр, с хвостиком антенны - все устройство для прослушивания помещения, Вит забросил шайбу и слушал. Он знал, что есть устройства большего размера, но они и рассчитаны были на больший срок службы.
       Подслушать можно через обычный телефон, поэтому у Вита в домашних телефонах стояли фильтры от прослушивания. На фирмах всегда встречались любители прослушивать и просматривать служебные помещения. Агенту рассказывали про директора, который на столе держал селектор, жал на кнопочки комнат и слушал, кто, где и что говорит. Видел Вит и другой вариант: сидит у себя начальник в кабинете и смотрит на экраны, а в каждой комнате у его служащих стоит глазок, смотрящий на сотрудников. Это он сам все видел и слышал. О супермаркетах и говорить не приходиться, идет Вит по магазину и физически ощущает, что на него смотрят сверху. К чему все это? Чтобы не думали плохо об окружающих, что они чего-то доносят, если кто любит доносы, тот может обходиться техническими новинками, а не сомнительными услугами доносчиков.
       По поводу алмазов с горы. Драгоценности лучше хранить за пределами досягаемости.
       
       Глава 14
       
       Путешествие с лучом света, иногда лучше, чем с человеком, так думал Вит, бредя с фонариком за кейсом. Луч - молчалив. Луч света никогда не изгибается, но может преломляться при прохождении из одной среды в другую. Гордый луч света скользил по замерзающей воде, ему не мешала полынья, не замерзшая от первых морозов, он мог нырнуть в глубину водного холода.
       Снег блестел от холода и не замечал гуляющий по воде луч. Снег так искрился и гордился своей важностью, своей непроницаемой белизной, что не мог поговорить с лучом света. Луч обиделся и прожег внутри снега маленькую дырочку, для снега это был укол иголкой. Оба разошлись недовольные друг другом. Луч терялся в блеске снега, его попросту никто не замечал.
       Тогда луч решил залезть в нутро лазерной системы, здесь его сила была так велика, что при прохождении через призму органического стекла, он оставлял блины. Такие блины бывают от пролетающего плоского камня по воде. Это лучу понравилось. Луч гордо преломился в одной из призм лазерной системы, прошел через рубин и счастливый и довольной, пошел искать следующее счастье.
       Когда луч света посмотрел на обыкновенный уличный фонарь, то заметил там такое количество лучей, целое семейство, что решил к ним не заходить, пусть светят без него. Еще луч понял, что ночью он виднее, чем днем, его значимость резко возрастает, а днем света от солнца так много, что он как песчинка в пустыне, никому не заметен.
       Лучу понравилась его важность в темных помещениях, он в них сразу заметен, он в них пронизывает пространство, как ниточка, хоть игрушки на него вешай, а потом срезай ножницами с закрытыми глазами. Да, замечательное состояние: быть важным лучом света в темноте.
       Еще луч света заметил, что он может двоиться, если отражается от зеркальной или водной поверхности, у луча появляются двойники. Луч забавлялся своим отражением в зеркале, а если смотреть прямо, то луч превращается в точку. Так, точка его не устраивала. И луч продолжил свое путешествие в пространстве. Луч прокатился с фарой автомобиля, освещая темные улицы, доехал до вокзала. Рядом с вокзалом большие поезда, впереди себя имели локомотивы с мощными прожекторами. Прожектора проходили сквозь тьму ночи, где не было совсем света, кроме света звезд и луны. Луч посмотрел на небо. Прожектора поезда умчались в ночную темноту.
       Звезды, как они далеки, как к ним присоединиться? Луч попрыгал, попрыгал на месте и не достал до звезд. Вокруг него была темнота. Луч светил тонкой ниткой света, но никто этого не замечал. Посмотрел луч на далекие огни города, и полетел к ним, ему очень хотелось света, много света. Пусть там будут светить и другие лучи, но быть единственным лучом, в ночной темноте лучу не понравилось. Лучу нужны зрители.
       Луч заметил, что многие лучи прикрыты стеклами, и светят такие лучи весьма уныло и неярко, зато чувствуют себя спокойно. Луч спрятался за тонированное стекло автомобиля и посветил внутрь салона, от него не зажмурились, луч не заметили. Интересно, подумал луч, значит, я могу прятаться, если мне надо. Вдруг луч заметил, что машина, в стекла которой он смотрелся, подъехала к театру, рядом с входом образовывались маленькие толпы людей и тут же исчезали внутри помещения.
       Луч пролетел за людьми в зрительный зал. Свет в огромных люстрах на потолке потух, и зал погрузился в полутьму, лучик заерзал на месте, на него стали коситься, чего, мол, светишь. На его счастье, на сцену с разных сторон обрушились потоки ярких лучей.
       Одинокий луч стал незаметен. Зрители смотрели туда, куда светили лучи прожекторов. Значит, лучи умнее людей, раз они послушно смотрят в направлении света, подумал луч и вылетел из зала. На центральной улице, огромное количество автомобилей догоняли, свет своих фар. Луч решил забраться на самый высокий дом, ближе к непонятным звездам. В огромном темном пространстве ночи, город лежал освещенный улицами и редкими окнами домов. За городом сгущалась темнота. Звезды казались ближе.
       Луч подпрыгнул и остался на месте. Снег на крыше дома ехидно поблескивал, он не стремился к звездам, блестел и все. Луч со снегом был знаком, и не стал с ним вести беседу, о том кто ярче. Снежинок много и пусть себе поблескивают в темноте ночи при отблеске огней. Луч спустился на землю. Одинокий прохожий протянул лучу свою ладошку. Луч не отказался от протянутой к нему руки. Рука Вита нажала на кнопочку яркого фонарика. Луч спрятался, он уснул, лучу снились самоцветы и бриллианты, с которыми так приятно играть...
       Луч натолкнулся на кабину вертолета с людьми. Тьма ночи, прорезанная вертолетом, и лучом фонаря Вита ожила. Вит надел противогаз, и когда члены экипажа показались из кабины, он их отравил усыпляющим газом. Люди еще будут нужны, но сейчас алмазы важнее. Вит выхватил герметичный алюминиевый контейнер у летчика, сел в подъехавшую машину и был таков. Люди обнаружили членов экипажа вертолета только через час и были удивлены, что те спят, едва выйдя из кабины вертолета.
       
       Алису Федя Фритюр увидел на пляже. Жаркая страна, расположенная на южных островах, еще жила и дышала, или ей помогали дышать? Острова раскинулись в теплых волнах океана. Пальмы махали своими макушками. Отдыхающие приехали на острова со всего мира. Рай Жаркой страны загорал под лучами солнца круглый год. Алиса лежала на чистом песочке, под лазурным небом. Молодая фигурка белокурой молодой женщины приобретала золотистый загар, а она сама становилась объектом вожделения увесистого мужчины, по имени Федя Фритюр. Алиса решила, что она крутая и одна явилась на острова, сказав, матери:
       - Мама, хоть два дня, но мои! - и уехала в солнечные пенаты планеты, омываемые сказочным океаном.
       Крупный мужчина Фритюр быстро заметил божественное и одинокое создание, он сказал ей, что заплатит двойную цену, только пусть она с ним три недельки поживет на островах. Алисе предложение Федора Фритюра понравилось, своей оригинальностью. Он купил себе парик, вместо панамы от солнца, дабы его не узнали другие отдыхающие.
       Агент Вит вернулся с задания, и не обнаружил очередной дамы своего сердца! Он всегда знал, что брак его брата Влада с Алисой был фиктивным, Влад втесался в нужные слои алмазного общества и не больше. Поэтому Вит считал, что Алиса рано или поздно, но будет его девушкой.
       - О, черт! - сказал он в пространство, а потом спросил у меня по телефону:
       - Елена Ивановна, где Алиса?
       - Как где, господин агент?! В Жаркой стране, насмотрелась передач про последнего героя, и уехала на острова, под лазурное небо.
       - Спасибо! - сказал агент Вит, а про себя добавил:
       - Я ей устрою на островах черта в чемодане.
       Недолго думая, связался Вит по своим каналам с Жаркой страной, солнечными пенатами планеты, выяснил, что его Алиса, стала женщиной крутого мужика, но не уточнил какого. Лазурный остров их любви находился в центре вереницы островов, шедших с севера на юг. Острова архипелага обладали с одной стороны золотистыми, песчаными пляжами, а с другой, как городские подворотни были разномастные.
       У агента Вита зародилась мысль: потрясти свою любимую, чтобы не повадно ей было ездить без него по солнечным пенатам. Он выполнял уже задания в этой части планеты, знал, что его руководство всегда на островах держит свои щупальца. Агент Вит вышел с предложением к руководству устроить маленькое цунами на маленьком острове, необходимое для выполнения задания, и получил разрешение. Подводная лодка находилась недалеко от берега, из ее герметичного отсека периодически выплывали аквалангисты с небольшим грузом. Основной груз расположили напротив острова, где находилась Алиса, занятие так захватило аквалангистов, что они спросили разрешение у своего руководства, сделать волну на все острова.
       Идея захватила руководство агента Вита, и аквалангисты получили согласие на помещение опасного груза по всей длине вереницы островов. Азарт намечающейся потехи, захватил экипаж подлодки, которая медленно перемещалась вдоль островов, облегчая работу аквалангистов. Все установленные подводные бомбы, были с автоматическим управлением. Когда весь опасный груз поместили вдоль островов, члены экипажа подводной лодки с чистой совестью, выполненного опасного задания, покинули побережье на безопасное расстояние. Оставалось Виту нажать на кнопку и привести все бомбы в движение.
       
       Агент Вит решил еще раз посмотреть на Алису. На беду десятков стран планеты, женщина на берегу лежала со своим крупным партнером и очень веселилась, это сильно разозлило Вита! Агент отбыл на подводную лодку, руководству сообщил, что крупный мужчина на пляже и есть объект их давних поисков, что именно он связан с врагами, и получил разрешение нажать на кнопочку пульта управления подводным шлейфом взрывчатки. На кнопочку нажал капитан подводной лодки, и подлодка резко ушла в глубины океана, хотя и так находилась в десятке миль от берегов островов, но чем черт не шутить...
       Первый взрыв произошел напротив острова с Алисой, потом цепь взрывов прошла по взрывчатке... Очень удачно была расположена взрывчатка, по подводному скосу каменной гряды. Подводное царство ожило, и плита каменной гряды сдвинулась, образовалась впадина длиной в сотни миль, в этой впадине зародилась гигантская волна и пошла на берег двадцати метровой высотой.
       Что особенного? Это же просто вода, волна. Виновных нет. Вина в планете, это в ней произошел сдвиг подводных плит.
       Ба, кто знал, что цунами получится таким качественным!
       Сто пятьдесят тысяч жизней и одна девушка исчезли в волнах теплого и милого океана. А так ли? Крупный мужчина Фритюр, перед взрывом на джипе быстро уехал в глубь острова, и одновременно подвез Алису в аэропорт. Это ему звонил Вит о подготовке к взрыву! Фритюр решил подшутить над Витом. Он надел парик, и носил его вместо панамы на пляже, чтобы не получить солнечный удар своей солнечной головой. И Вит не узнал шефа, либо узнал...
       
       - Алиса, тебе необходимо сшить платье, на котором будут закреплены бриллианты, очень крупные бриллианты, ткань должна быть красивой, и в то же время, в местах швов, она могла бы разрываться, нитки должны быть очень тонкие и не шелковые.
       - Зачем, Федя такая тонкость в местах шва?
       - Для безопасности. Цена твоего платья будет баснословно огромной,
       может возникнуть необходимость снять его быстро.
       - Фритюр, я боюсь этого платья!
       - И это еще не все, пойдешь в самый лучший танцевальный коллектив 'Березка' и научишься ходить в платье, так чтобы не было видно, как ты ногами передвигаешь!
       Платье будет шить твоя мама, нам лишние люди в создании наряда не нужны, но маме про алмазы не говори, только про нитки, про швы, а платье должно быть сшито, как из больших кусков ткани, но не цельное.
       - Она сошьет, то, что вы просите.
       Алиса приехала домой, привезла ткань, нитки, выкройки, модель:
       - Мама, к тебе большая просьба: сшей платье, вот такими нитками.
       - Алиса, что за нитки? Они не подходят к этому платью!
       -Мама, нитки заменять нельзя! Платье для маскарада, так надо!
       - Ладно, Алиса, я сошью тебе платье.
       
       Раскрылись золотистые двери банкетного зала, в широко распахнутом проеме дверей, ослепительно засеяли многочисленные искры. Алиса плавно, почти незримо, сделала очередной шаг в зал. Некоронованная царица алмазного мира, сияла тысячами алмазами рассыпанных по платью, алмазный шлейф еще оставался в дверях, а она уже пару шагов, как была в зале. Походка танцовщицы из знаменитого ансамбля Березка, в котором она пробыла считанные дни, как нельзя, кстати, была к платью, скользящему по полу.
       - Божественная Алиса..., - раздался шепот в зале.
       Золотистые волосы, шелковой стаей окружили прекрасное и умное лицо.
       -О - о - о! - раздалось невольное восклицание.
       -Дорогая, ты прелестна, - сказал Вит и продолжил:
       - Уважаемые господа, перед вами горная новинка, бриллианты с гор!
       - Восхитительно! - воскликнул Фритюр.
       Вит стоял рядом со мной, у меня через плечо был наброшен шарф, покрытый бриллиантами. Выглядела я замечательно, но лишь на фоне Алисы, несколько бледновато. Алиса, пригласила меня посмотреть на горные алмазы в лучах неонового света.
       
       Стол встретил алмазную царицу мира блистающим сиянием блюд. Все на столе было блестящим и белым: белый сервиз, белые, непрозрачные бокалы, покрытые блестками белого цвета, белая рыба, белое вино, белые бутылки сияли серебристыми наклейками, белые закуски, белое мороженое, белые торты, как горные вершины.
       -Милая, все легкое, все некалорийное, все для тебя, Алиса! - сказал Фритюр.
       На небольшой белой сцене появился певец в белой, блестящей одежде.
       - Князь Серебряный, - объявил его агент Вит.
       За спиной певца, в двух шагах от него стояла маленькая певичка и изо всех сил
       пыталась петь или кричать под певца.
       - Пусть она замолкнет, - попросила Алиса.
       Певичку тут же под локотки убрали со сцены. Дальше концерт приему пище не мешал. Певец почти в каждую песню вставлял имена 'Алиса' или 'Федя' под аплодисменты скучающих едоков. Вит, в сверкающем черном костюме, с бриллиантом на галстуке, подскочил к Алисе и предложил ей потанцевать под пение певца. Алиса с Витом, вспомнив танцевальную молодость, подошли к сцене, и немедленно затмили князя Серебряного. Вит на удивление хорошо заскользил рядом с царицей бала.
       Белые гирлянды, белые шары, белые елки, белые сверкающие стены от многочисленных белых лампочек, слепили танцующих, но еще больше слепило сидящих, платье Алисы неземной красоты. Фритюр, с огромной цепью на шее, на которой висела бляха с крупными черными алмазами, сидел важно, и был доволен всем происходящим. Ему удалось представить алмазы с гор. Его нисколько не заботило, что летчики вертолета остались ни с чем. Важно, чтобы Алиса была блистательнее всех.
       В минуты триумфа, у Фритюра появлялось желание любить женщину, он уже предвкушал ночь любви с Алисой. Цена ночи - алмазные россыпи. Если последние цари любили балерин, то Фритюр решил, что танцовщица, это где-то рядом, но она приятней балерин, и размеры у нее стройные, но не мелкие, не худосочные.
       Любовь Фритюра и Алисы диктовалась Фритюром. Он решал любить или нет, и отказы не воспринимал, ему было бесконечно все равно, чего хочет Алиса. Иногда она привыкала жить в подчинении, у нее не была иного выхода, она всегда была под охраной и всегда была готова к любви Фритюра. Вот и это алмазное платье ей было приказано надеть на себя.
       Как она боялась бриллиантов, почти физически! Наряды она любила, и ей их приносили домой, и портнихи приходили домой. Все услуги массажисток для нее были организованы дома. Дома у них был и банкетный зал. Алиса была против поездки в платье с бриллиантами, но кто ее послушает! Фритюр сказал, что так надо! Надо, так надо.
       За стенами сверкающего, белого праздника, за стенами банкетного зала стояла группа людей в темной одежде. В руках они держали странные предметы.
       - Мы не будем в зале нападать на людей, пусть выйдут на улицу, все разойдемся по машинам, и будем наблюдать.
       -Увозим одну Алису, остальные нам не нужны, шарф с Елены Ивановны, надо сорвать, а ее не трогать!
       -Если шарф не возьмем, ее заподозрят.
       Ужин закончился пением князя Серебряного. Охрана встала в два ряда. Минуя импровизированный строй гвардейцев, Алиса прошла до своего огромного автомобиля. И в этот момент произошла заминка, как из-под земли образовалась такая толпа странных людей, что никто, ничего не понял.
       В машину, рядом с Витом, села я, надев белокурый парик. Под шубой из соболя у меня не блестели бриллианты, а шарф с меня уже сняли охранники Алисы, но это заметили не сразу. Алису, как пушинку унесли сквозь толпу и посадили в другую машину. Ее платье продолжало сверкать в моих глазах.
       
       Глава 15
       
       Алиса, возвращалась с юга. Поставленные на ногах ногти выглядывали из летних босоножек, тонкие кожаные ремешки ловко облегали женскую ножку. Женщина вышла из крутого автомобиля. Платье из множества полосок ткани развевалось от легкого дуновения летнего ветра, длинные пряди волос, в художественном беспорядке покачивались на плечах, впрочем, на голых плечах.
       Модный корсет изображал верхнюю часть платья. Рукавов не было вовсе. Из другого автомобиля показался молодой элегантный мужчина, с тонкими чертами лица на этом их сходство заканчивалось. На мужчине сияли остроносые черные туфли, белая рубашка без галстука выглядывала из-под черного пиджака. Пиджак виднелся в распахнутом черном драповом пальто.
       Граница между южной и северной страной проходила по широкой дороге. С одной стороны дороги лежал тонкий слой снега. С другой стороны зеленела травка. Воздух двух стран перемешивался над широкой полосой асфальта. Женщина поежилась. Мужчина решительно стал снимать с себя черное драповое пальто. Дама бессознательно протянула к нему руку и взяла пальто. Мужчина удивленным взглядом проводил свое пальто и только тут рассмотрел тонконогую женщину всю в полосках из кожи вместо одежды.
       - Простите, мадам, но это мое пальто, я его снял, потому, что здесь очень тепло.
       - Извините, мужчина, но мне здесь так холодно, что я невольно взяла ваше пальто.
       - Надеюсь, вы мне вернете пальто, как только мы пройдем пограничный контроль?
       - Но у меня нет теплых вещей, я без пальто замерзну.
       - О чем вы думали, когда ехали в своих полосках на север?
       - Все произошло так неожиданно, что я еще не опомнилась от этой поездки.
       - А документы у вас есть?
       - На этот вопрос я отвечу пограничнику.
       Пограничный треугольник трех стран развязывал узлы многих судеб. Женщина с юга ехала на запад, мужчина с севера ехал на запад. Пограничники выпустили их на запад. В западной стране желтела листва на еще зеленых деревьях. На западной дороге мужчина попытался взять свое пальто у женщины, но она своими поставленными ногтями на руках, так вцепилось в пальто, что взять его у нее не было возможности.
       - Мадам, тогда заплатите за пальто и забирайте его совсем.
       - Сэр, ну вы с юмором, откуда у меня деньги?
       - Вы приехали в чужую страну с пустым карманом?
       - Мужчина, где вы у меня видели карманы?
       - Я бессилен, забирайте. Счастливо! - сказал мужчина и сел в свою машину.
       Женщина быстрым движением открыла дверку его машины ногой в босоножке.
       - Вы! Вы! Наглеете! - воскликнул удивленный мужчина.
       - Парень, у меня бензин кончился, я с вами поеду.
       - Я смогу от вас избавиться?
       - Вряд ли. Машина, на которой я приехала, не моя.
       - Как вас через границу пропустили?
       - За моей машиной приедут, а за мной нет. Не все вопросы имеют ответы. Я свободная женщина.
       - Куда вас везти? Как вас зовут?
       - Другое дело. Я - Алиса, отвезите меня домой, здесь рядом.
       - Значит ты не из южной страны?
       - Нет, я в гости ездила на юг, а потом взяла у друзей машину и доехала до границы. Все мои вещи остались у них.
       - Ты от друзей сбежала? От кого 'от них'?
       - Да. От... Можно я не буду объяснять.
       - Ради Бога. А дома у тебя кто есть?
       - Бабушка, она добрая, у нее есть мои теплые вещи, вы меня довезите, и я отдам вам пальто.
       - Довезу, дверь закройте.
       Они ехали молча. Алиса спала на заднем сидении, но глаза открыла во время.
       - Спасибо, мы приехали, возьмите пальто. Вон дом моей бабушки.
       - Позвольте, я вас провожу, а потом возьму пальто.
       
       Дом бабушки утопал в листве. Симпатичная бабуля стояла на крыльце подъезда многоквартирного дома. Алиса выскочила из машины и, пролетев мимо бабушки, исчезла в доме. Через минуту она появилась вновь на крыльце подъезда, на ней были надеты брюки и джемпер, на ногах белели кроссовки, в руках она держала сумку.
       - Бабуля привет! Потом расскажу! - крикнула Алиса бабушке и исчезла в машине.
       На лице ее бабушки не отразились эмоции, она молча смотрела за перемещением внучки, потом так же спокойно зашла в подъезд.
       - Алиса, как ты бабушку приучила к своей внезапности! Она даже не спросила тебя ни о чем.
       - Митя, дыши спокойно, твое пальто у тебя, а я куртку забыла, но в целом мне уже тепло, правда мои кроссовки к твоим штиблетам не подходят.
       - Я уже и Митя! Меня так никто не звал! И вообще я еду домой из командировки!
       Мне сейчас надо идти на работу, куда я тебя дену?
       - А у меня мини отпуск, пару недель, и еще осталась целая неделя! Отвези к себе домой и иди на свою работу.
       - У меня слов нет! Я живу не один! У меня отец, мать! Я живу в родительском доме!
       - Это можно исправить. У вас сколько комнат?
       - Четыре.
       - Я буду четвертая! Неужели ты думаешь, что я такого парня как ты, оставлю одного с родителями! Нет! Ты будешь мой! У тебя брата нет?
       - Тебе уже меня мало? Брата у меня нет.
       - Нет, так нет! Я хочу знать степень твоего наследства.
       - Мы приехали, это мой дом, мое наследство, - ответил Дима.
       За окном машины виднелся великолепный многоквартирный дом. На стоянке у дома стояли машины - монстры. Алиса с уважением посмотрела на дом, машины и на Диму.
       - Мне твой дом подходит.
       - А ты этому дому подходишь?
       - Запросто!
       Дверь открыла мать Димы.
       - Доброе утро, сын, а кто это с тобой?
       - Я буду вашей невесткой! - воскликнула весело Алиса.
       - Дима, это правда?
       - Мама, разберись с ней сама, мне этого не удалось, - ответил Дима и пошел привести себя в порядок после поездки.
       - Меня Алиса зовут, я к вам на неделю приехала! - выпалила Алиса.
       - Дима об этом знает? Вы давно знакомы?
       - Не знает, но догадывается, мы знакомы несколько часов.
       - Он всегда был послушным сыном и девушек домой не приводил.
       - А я сама пришла!
       - Это заметно! Но раз пришли, дам вам полотенце и покажу комнату для гостей.
       
       В комнате стоял шкаф, кровать, комод с зеркалом, - все белого цвета. Алиса присела на краешек единственного стула, еще раз осмотрела комнату, поставила свою сумку в шкаф, вынув из нее маленькое платье и босоножки с двумя перемычками, потом подумала и достала нижнее белье, вздохнула и вышла из комнаты.
       Дима в это время закрывал дверь в ванну.
       - Дима, все отлично, а ты боялся!
       - Я и сейчас боюсь.
       Чисто вымытая Алиса, в платье и босоножках без шпилек оказалась вполне симпатичным созданием и не вызывала протеста своим внешним видом. Ногти были умеренной длины и антагонизма не вызывали.
       - Алиса, а ты вполне! Хорошо смотришься! Я не спросил, кем ты работаешь?
       - Юрист из нотариальной конторы.
       - Никогда бы не подумал! А я менеджер электронной фирмы, нам юрист нужен.
       - Я работаю в конторе своей бабушки, она в свое время создала эту нотариальную контору.
       - Понятно спокойствие твоей бабушки.
       Мать Димы молча слушала, отходя от испуга визита странной незнакомки. Теперь она ее лучше рассмотрела, испуг прошел, но нервное состояние еще осталось.
       - Дима, так тебе повезло, что такую девушку встретил, - тихо сказала его мать.
       - Мама, я еще в себя не пришел от ее вторжения, я ее и пальцем не коснулся, а она уже в нашей квартире.
       - Вот горюют! А вы мне нравитесь! - сказала Алиса и обняла сына и мать.
       - Алиса, что ты от нас хочешь? - спросила подавленно мать Димы.
       - Проведу у вас неделю отпуска и уеду.
       - Не верю, - сказал Дима, взял свой кейс и уехал на работу...
       Алиса посмотрела на грустную мать Димы, пошла в комнату, переоделась и с сумкой выбежала из квартиры. Она нашла остановку автобуса и поехала к бабушке.
       - Бабуля, я вернулась.
       - Вижу, что теперь ты точно вернулась, а то прилетела с новым мужиком, как мотылек.
       - Он мне понравился.
       - А ты сбежала от Феди Фритюра?
       - Да, сбежала, я его не выдержала.
       - Документы-то успела взять? И кто их тебе дал?
       - Дали. Но без денег, доехала на чужой машине до границы, и оставила ее там, люди Фритюра за машиной приедут.
       - Сидела бы уж дома, со своим норовом. А от нового мужика чего убежала?
       - У него мама страдает из-за меня. Испугалась она меня, хорошо видно жила.
       - Вот теперь: с приездом! Выходи завтра на работу, там новый клиент появился.
       Алиса, за неделю отпуска ты столько дел натворила, лучше выходи на работу.
       Откупили тебя, так и работай, будешь бегать, еще чего натворишь со своей яркой внешностью. Завяжи хвост, надень очки, скромный костюм, тебя никто не узнает. Да, к отцу и матери в офис бы сходила.
       Однажды у дома бабушки остановился шикарный автомобиль, из него вышел красивый молодой мужчина в черном драповом пальто, поверх черного костюма, перед собой он держал букет вишневых роз, на длинных ножках. Блестящие штиблеты мужчины поднялись по крыльцу.
       Мужчина позвонил в дверь.
       Дверь ему открыла бабушка Алисы, Валентина Савельевна.
       - Алисы дома нет!
       - А как ее можно найти?
       - Следователь на выезде.
       - Она следователь?
       - А вы преступник?
       - Нет!
       - Тогда вам не встретиться!
       В это время подъехала милицейская машина, из нее выпрыгнула Алиса. Она была одета в темно-синий костюм, и черное пальто ей было не нужно!
       - Митя! Привет! Мама твоя все плачет, что я нарушила твое спокойствие?
       - Нет, я приехал с предложением, вот! - и он протянул Алисе кольцо с крупным бриллиантом.
       - Митек, я замужем!
       - В бриллианте десять карат, а то и больше! Вот твой развод и состоялся!
       - Бабуля, он тебе нравиться?
       - А он мне поставит в компьютер новую программу?
       - Я все для вас сделаю, - заверил бабушку Дима.
       - Где жить будите?
       - Бабуля, мы у тебя поживем, к его маме я не поеду.
       - Живите, - и Валентина Савельевна взяла розы из рук Димы.
       
       Глава 16
       
       Я вернулась домой, где меня ждала новость, о том, что мать, Валентина Савельевна очень плохо себя чувствует, и все твердит, что губернатор Филипп Савельевич был ее братом. Все, кто это слышал, считали, что она совсем плохая стала и долго не проживет. Полетела душа в Рай. Я посмотрела на Евгения, и на душе стало пресно. Жорки так не хватало! Вот до чего я дожила: любовник и друг умерли, а я все существую под одной крышей с мужем! На тот свет по телефону не позвонишь. Значит скучно.
       Где бы алмазы добыть и любовника в придачу? И, где та антресоль, на которой забыли драгоценности? Вот над чем ломала я голову, разглядывая голубые небеса. И тут я подумала, а вдруг мать правду говорит, что Филипп Савельевич ее брат по отцу? Почему за ним так гонялась отъявленная крутая банда во главе с Федей Фритюром?
       Я решала серьезно поговорить с матерью, она за последнее время от обиды на окружающих несколько замкнулась. Я подкормила мать вкусной едой, подпоила вкусным вином и приготовилась слушать любые воспоминания из детства матери.
       
       Мать слезу пустила, растрогалась от неожиданного внимания собственной дочери.
       Она вспомнила далекий город, северную столицу Славных гор, маленький домик, большие подушки на постели; своего отца Савелия, его вторую жену тетю Маринку. Потом она рассказала о том, что мама ее всегда любила ходить в Зимний дворец. Она и ее туда много раз водила, и всегда говорила, что она родилась в этом дворце, но дочь все это воспринимала, как одну красивую сказку.
       Я остановила мать и набрала воздуха:
       - Мама, а как звали бабушку?
       - Аврора Павловна или Аврора Петровна, она меняла отчество.
       - А она имя не меняла? Она ничего тебе не говорила?
       - Она, не говорила, говорил мой отец Савелий, он ее звал - Аврора.
       - Аврора?
       - Да.
       - Мама, вспомни, что еще говорил отец твой, мой дед!?
       - Елена, что ты так разволновалась, ты меня за человека никогда не считала, а теперь пытаешь!?
       Я налила вино в бокал, и как гончий пес, с раздутыми ноздрями, впилась в лицо собственной матери.
       - Ладно, дочь, чего там, скажу тебе, чай не тридцать седьмой год на дворе! Отец говорил, что моя мать, якобы, сбежавшая от казни принцесса Аврора, или еще она называла себя Великая княжна Анастасия...
       - Ну, Мать! А, ты чего молчала?
       - Слушай, Елена, вы меня тут все хором, чуть в больницу не засунули, за то, что я сказала, что губернатор мой брат, а если, я скажу, что моя мать, дочь последнего царя, то куда вы меня спрячете?
       - Мамуля! Господи! Я - правнучка царя?!
       - О, дошло на нее! - сказала мать и завалилась на бок, ладно, что в кресле сидела.
       Я смотрела на мать во все глаза и молчала, я думала о том, что моя бабка - сама Аврора, то есть Великая Княжна Анастасия!
       - Мама, что с тобой?
       Мать приоткрыла глаза:
       - Я сейчас такое тебе сказала, что сама свою жизнь теперь считаю ненужной.
       - Вот глупость, мама, а бабушка Аврора алмазы искала во дворце?
       - Все-то ты знаешь! Да, вы два сапога - пара! Мать мне все про алмазы твердила, а ты вся в нее!
       - Просто ответь, нашла бабушка алмазы во дворце? Если она во дворце жила еще до революции, и была самой младшей из сестер, то могла любимица своего отца узнать то, что другие сестры не знали?
       - Дочь, очнись! Ты будешь обыскивать залы дворца?
       - А почему нет?
       - Его насквозь все знают.
       - Мама, ты можешь показать залы, в которые тебя водила бабушка Аврора?
       - Могу, я там давно не была.
       - Поедем.
       - Мне ходить тяжело.
       - Возьмем кресло на колесах.
       - Не разрешат!
       - Разрешат, заплатим.
       - Не надо ехать, я так скажу, только я все рассказы матери считала за сказки.
       - Мама, говори!!!
       - Шустрая ты! А я спать хочу.
       - Выспишься! Успеешь!
       - Мама говорила, что будто бы у них был личный сейф, с личными подарками.
       В сейфе лежали алмазы, подаренные царю вне официальных приемов.
       - Вот это здорово! Весь в меня! - воскликнула я.
       - Дело в том, что дворец отапливается из одной котельной. Воздух бежит по трубам и обогревает весь дворец. Из покоев царя был секретный выход в подземные коммуникации, он сам туда не ходил, за него ходил его адъютант, князь Сибирский. Мать искала этот выход, но не смогла найти. Реставрационные работы несколько изменили залы дворца.
       - Мама, да там все действительно осмотрено, но ты хоть намекни, где бабушка искала.
       - А, поедем! - сказала Валентина Савельевна и добавила историю своей жизни...
       
       К царю подошли две княгини с просьбой рассудить их спор. У них на пальцах были надеты кольца с бриллиантами. Одно кольцо отсвечивала желтым цветом, второе светилось прозрачными лучами. Дамы спорили чье кольцо дороже, внешне бриллианты были схожи, но у одной княгини кольцо было в золотой оправе, а у второй в модной и дорогой платине.
       Царь посмотрел на милых спорщиц, взял в руку их пальцы с бриллиантовыми перстнями и сказал:
       - Дамы, я не ювелир, но цветной оттенок бриллианта снижает его стоимость, значит дороже тот, что в платине.
       - Ваше высочество, - обиделась одна княжна за свое кольцо, мы покупали одинаковые бриллианты, у них огранка одинаковая!
       - Княжны, если бриллианты одинаковые, то металл, в котором они находятся - разный, с этого дня рекомендую для бриллиантов использовать платину!
       
       И платина вошла в моду среди людей, приближенных к царю. У царя от прикосновения юных дам, поднялся жизненный тонус, он повеселел от своей мудрой миссии судьи, и через девять месяцев у них с царицей родилась дочь, прелестная Аврора. Так получилось, что к тому моменту, когда Великой княжне, исполнилось 16 лет, сменилась власть в стране, где некогда правил мудрый царь. Вся семья царя была выслана на берег Холодной реки, их поселили в каменном, двухэтажном доме под охраной людей с языком, малоизвестным.
       Великая княжна Аврора, а проще говоря, принцесса, с рождения помнила рассказ о двух княжнах и их споре, она всегда носила с собой платиновое кольцо с бриллиантом, и ловко его прятала в любом платье. Принцесса Аврора догадывалась, об участи своей семьи. Она изучила все помещения, где ее семье разрешали перемещаться в пространстве, вскоре их так ограничили в движении, что ходить было некуда.
       Пищу для царской семьи приносили из ближайшего городка, больше похожего на простую деревню. Одна девушка из деревни так была похожа на Аврору, что принцесса, наблюдая за ней через окно, решила поменяться с ней своей участью.
       Аврора подошла к охраннику, достала свое кольцо и сказала ему:
       - Господин, офицер, вот кольцо огромной цены, у меня одна просьба, смените меня на эту девушку, что носит нам еду из села.
       - Меняйте одежду, только быстро, - сказал смазливый офицер, который разбирался в цене алмазов и платины, скрывая свое истинное происхождение от новой власти.
       Девушку из деревни звали Настя. Аврора и Настя поменялись местами в мгновение ока, и все встало на свое место. На следующий день семью царя расстреляли. Аврора, исполняя роль девушки Насти, пришла в деревню ни жива ни мертва. Жители деревни решили, что их Настя не в себе от пережитого расстрела семьи царя, все же она им еду носила.
       Тайной была окутана последняя ссылка царской семьи, но в каждую тайну, можно войти, как в густой туман, и обнаружить истину. Аврора осталась одна из царской семьи. Свои спрятанные драгоценности, вместе с одеждой она отдала девушке Насте. В деревне жили весьма тактичные люди, они не лезли в чужую жизнь. Аврора увидела маленькие, почерневшие от времени, деревянные домики. Редкие огороды были огорожены тонкими ветками, переплетенными между собой. Середина лета в Славных горах иногда бывает теплой.
       Умная Аврора осталась одна без фрейлин и полной опеки своей жизни. Из деревни она ушла по тропе в лес, и исчезла среди деревьев. Ее поискали и забыли, события были такими, что самим быть бы живыми. Она осталась без средств, к существованию, но решила уйти от страшного места, где тихо говорили о казни семьи царя. Она шла по тропинке все дальше в лес и на свое счастье увидела зимний домик охотника. В домике на полочке лежали спички, соль, немного сухарей в полотняном мешке. Аврора уснула на деревянной лавке, укрывшись одеялом из ситцевых лоскутков, пропахшим дымом костра.
       Утром она хотела уйти из домика, но не могла понять, куда ей идти и зачем. Ветхая крыша над головой лучше, чем ничего. Днем она ходила вокруг домика, отходя все дальше и дальше. Аврора поела малины, попила водицы, догрызла сухари. А, что делать дальше она не знала. Послышались мужские голоса, девушка спряталась под лавку, сверху кинула на нее лоскутное одеяло.
       Двое мужиков вошли в избушку.
       - Федор, мне надоело искать твою Настю, как иголку в стогу сена. Бабы говорили, что она возвращалась из двухэтажного каменного дома, куда еду носила, - сказал один мужик.
       - Бабы наговорят, ты их слушай. Нет, Насти! Нет и тех, кому она еду носила! Убили их всех. Я слышал, что она странная была последний раз, когда ее видели, и ушла в лес, в эту сторону. Свадьбу мы с ней наметили на осень, сватов к ней хотел послать, а ее нет нигде, - ответил Федор.
       Под лавкой всхлипнула принцесса Аврора.
       Мужики вскочили с лавки, один из них поднял край лоскутного одеяла.
       - А ну, поднимись-ка девушка, вижу, коса-то топорщиться, - сказал Федор.
       Аврора выползла из-под лавки.
       - Федор, гляди, да она на Настю похожа! - воскликнул второй мужик.
       - Савелий, и, правда, похожа.
       - Ты, чья будешь? - спросил Савелий.
       - Меня Настя звать, сирота я, - ответила, всхлипывая, принцесса Аврора.
       
       Мужики оказались молодыми парнями в сапогах и косоворотках.
       - Савелий, смотри, на ней одежда Насти, но она не моя Настя.
       - Федор, ты ее просто забыл, она выросла, пока мы работали в подмастерьях.
       - Господин Федор, вы меня забыли, я ваша Настя, - сообразила принцесса Аврора.
       - Федор, если ты свою Настю не признаешь, я ее у тебя заберу, - сказал Савелий.
       - Настя со мной не разговаривает, - заметил Федор, внимательно рассматривая одежду Авроры, - одежда на ней Насти, но она не Настя.
       - Я - Настя, одежда на мне моя, - уверенно ответила принцесса, - ты меня забыл, за это я тебя накажу тем, что замуж за тебя не выйду.
       - Настя, поедем с тобой в город, - предложил Савелий принцессе.
       - Хорошо, Савелий, я согласна, поехать с тобой, только у меня условие, я не пойду назад в деревню.
       - Это не деревня, а город.
       - Для меня деревня, найди город настоящий, в нем людей много и дома каменные.
       - Настя, у меня есть немного денег, но они дома, ты меня подождешь на околице, я возьму деньги, и мы возьмем у моего отца кобылу с телегой.
       - Пусть будет так, а ты Федя, помалкивай о нашем отъезде.
       - А, где Настя? - выдавил из себя Федя и сел на лавку.
       - Я твоя Настя!
       - Нет, ты не она, у тебя кожа нежнее.
       - Федя, я молоком умывалась, тебя ждала.
       - Если только молоком, уж очень ты красивая, челочка у тебя есть, а у моей Насти все волосы ровные, не остриженные.
       - Савелий, он меня узнает! Но, я уеду с тобой, а он пусть думает, что я для него слишком хороша!
       - Идемте в деревню, скоро темнеть начнет, - поторопил их Савелий.
       
       Молодые люди пошли к деревне-городу. Аврора не знала, где жила та Настя, с которой она поменяла одежду, парни ее сами довели до дома, она помахала им рукой и ушла спать в сарай, домой она не зашла. В сарае лежал ворох свежего сена, она на него легла и уснула. Утром за ней приехал Савелий, и они уехали в Столицу Славных гор.
       - Савелий, ты зови меня другим именем, - попросила Аврора.
       - Что за шутки? Ты кто на самом деле?
       - Великая княжна Анастасия!
       - А на самом деле, ты кто?
       - Я - Настя.
       - Шутишь?
       - Аврора Петровна.
       - А я Савелий Блинов, но почему ты в одежде Насти Федора?
       - Мы с ней поменялись одеждой, она вышла замуж за офицера и уехала.
       - Похоже на правду. Федя будет переживать ее измену.
       - Савелий, найди мне щенка, я собак люблю.
       - Найду, надо комнату снять. На фатере будем жить.
       - Фатера - это что?
       - Комната в чужом доме.
       - Пусть будет так.
       
       На окраине города они сняли комнату в маленьком двухэтажном доме, первый этаж у него был каменный, второй деревянный. Внутри двора бродили куры и один петух. На кровати лежали три подушки пирамидой, подзор, выступающий из-под покрывала был связан крючком. Половицы скрипели от шагов Савелия.
       Аврора села на табурет у стола и посмотрела в окно, отодвинув по веревочке маленькие белые шторки, края были обвязаны белыми нитками. Из глаз девушки вылетели две слезы, она их смахнула красивыми пальчиками.
       - Настя - Аврора, не плачь, я куплю тебе калач, если будешь плакать, куплю тебе лапоть.
       - Зови меня Аврора.
       - Как скажите, - невольно обращаясь, к ней на вы, сказал Савелий, - Аврора, а вы что умеете делать?
       - Я знаю французский язык, могу музицировать.
       - Вы можете учить детей играть на музыке?
       - На фортепьяно.
       - Найдем вам ученика, а я буду работать в мастерской по ремонту часов.
       - Савелий, вы часовщик?
       - Мы учились с Федором Фритюром у часовщика, вот и потеряли Настю из вида.
       
       В комнату вошла хозяйка дома, чистенькая миловидная женщина.
       - Как устроились? Когда свадьба у вас?
       - Спасибо хорошо, а со свадьбой и не знаем, как быть. Церкви не в почете у новой власти. Аврора хотела найти ученика для занятий с ним музыкой.
       - Ученицу я вам найду, а деньги уж будьте любезны вперед, времена ныне неспокойные.
       Савелий расплатился с хозяйкой, и она вышла из комнаты. Домик стоял в стороне от больших дорог города, и редкие звуки выстрелов иногда долетали до их ушей.
       Хозяйка нашла ученицу для Авроры. Аврора учила девочку Маринку играть на инструменте у нее в доме, своего рояля у принцессы не было. Прирожденный такт и чувство меры удерживали Аврору в трудные минуты жизни. Она умела уходить от опасностей, как будто было заворожена от всяких житейских напастей.
       Савелий принес домой газету, в ней была заметка о расстреле царской семьи, принес он ее, чтобы доказать Авроре, что она не может быть Великой Княжной Анастасией, так как та расстреляна вместе со своей семьей. Газету в его часовой мастерской оставил один из клиентов.
       Аврора сжала губы и ничего ни говорила, пока читала заметку о расстреле царской семьи.
       - Савелий, спасибо за газету, - вздохнула она, - они где-то рядом убиты...
       - Что с тобой? Аврора, на тебе лица нет!
       - Я здесь, а они...
       - Кто они?
       - Прости, мне трудно читать такие статьи в газетах, а почему ты не в армии? Белой или красной?
       - Убегаю от призыва на отцовой лошади, то в лес, то в один город, то в другой. А сейчас я часовщик, сижу в жилетке, в шапке, думают, что я старик.
       - Понятно, ты не офицер.
       - И даже не солдат.
       Они замолчали. Аврора легла на живот на кровать, руки сцепила над головой. Савелий сел рядом:
       - Ты так красива! Ты сама царевна!
       Она повернулась к Савелию лицом:
       - Ты все знаешь обо мне?
       - Не все, но догадываюсь, у тебя говор не наш, говоришь странно, не так как здесь люди говорят.
       - Ты меня сдашь красной власти?
       - Нет, я тебя люблю. Мы поженимся.
       - Нам следует уехать подальше от этих мест.
       - Я дальше не ездил, не знаю других земель.
       - Савелий, уедем, сейчас же!
       - Нет, не уедем, отец забрал лошадь, у нас с тобой большие расходы, нам бы здесь удержаться.
       - Я возьму еще ученика.
       - Ученика - бери.
       
       Совершенно неожиданно умерла хозяйка домика, у нее не было родственников, Савелий ее похоронил и стал хозяином дома. У Авроры появилась своя комната. В ремонт Савелию сдали золотые часы, но их хозяина вскоре убили. Так незаметно Савелий становился богаче, и при первой возможности купил ей пианино с рук у матери ее первой ученицы, Маринки. Отец ученицы погиб в городской перестрелке. Все к одному. Жизнь в городе налаживалась, улучшался быт Авроры и Савелия. Они поженились, и у нее появились новые документы на имя Авроры Петровны. Челку она отрастила и никогда больше не стригала.
       Из подпола сквозь щели в полу стали прорастать ростки забытой картошки. Савелий открыл подпол и увидел заросли белых побегов картошки, они о ней даже не знали. Аврора вместе с Савелием залезла в подпол и помогла очистить его от неожиданных зарослей корнеплодов.
       В углу подпола стоял старый сундук. Мужчина топором сбил с него замок. В сундуке лежали старые шубы, покрытые слоем махорки. Аврора с Савелием расчихались на славу и впервые рассмеялись оба, да так весело и заразительно, что невольно обнялись от души и с большим желанием. Им было хорошо вдвоем в этом подполе! Они вылезли наверх, кровать прогнулась под их телами с нежным стоном своих металлических крючков, которые стягивали под периной металлические пружины.
       
       Савелию, как хорошему работнику и примерному семьянину предложили вступить в партию большевиков. Он посоветовался с Авророй, и та ему запретила всякую политическую деятельность, а Савелий и не возражал ей. Они ждали ребенка. Девочку назвали Валентиной. Первая ученица Авроры - Маринка выросла и помогала ухаживать за малышкой. А Аврора за это давала Маринке уроки музыки. Веселая Маринка заигрывала с Савелием, и тот подарил ей часы. Аврора заметила их отношения, они становились все теплее и наглее. Впервые за долгие годы скрытой жизни ей захотелось на волю, остро появилось желание вернуться в Северную столицу страны.
       Аврора понимала, что ей еще раз необходимо сбежать от судьбы. Савелий был на работе, Маринка гуляла с Валентиной. Аврора решила, что следует еще раз заглянуть в сундук. Она взяла свечку и спустилась в подпол, нос перевязала полотенцем, чтобы не чихать от табака. В сундуке под шубами лежали бумаги, и небольшая шкатулка из темного дерева.
       В шкатулке лежало золотое кольцо с бриллиантом, и лежала записка: 'Я княжна (ФИО зачеркнуты), мне царь сказал, что этот бриллиант дешевый из-за желтого оттенка золота. Моего мужа сослали в Сибирь, я оказалась в этом городе, в Славных горах. У меня ничего больше нет, только это кольцо от старой светской жизни. Муж умер'.
       Аврора взяла кольцо и записку, все остальное вернула на место. Собрала она небольшой чемодан, дождалась возвращения Марины с Валентиной, поцеловала дочь и сказала:
       - Маринка, посиди с девочкой, пока Савелий не подойдет, еда на кухне, у меня сегодня урок, я приготовила костюм для ученика.
       Маринка кивнула головой в знак согласия, с внутренней радостью, что Авроры дома не будет, когда придет Савелий. Деньги на дорогу у Авроры были, она поехала на вокзал и взяла билеты до Северной столицы.
       
       В Северной столице Аврора попала в людской водоворот, все ехали на стадион смотреть футбол. Рядом с ней в трамвае сидел мужчина, неожиданно даже для себя он сказал Авроре:
       - Я футбольный судья сегодняшнего футбольного мачта, Блинов, прошу вас поехать со мной, игра будет интересная!
       - Поехали, а я - Аврора!
       - Замечательно, значит, едем?
       - Но я еду с чемоданом, я ведь только, что приехала в ваш город из Сибири.
       - Чемодан возьму вместе с вами, потом поедем ко мне! Родители на лето сняли дачу.
       В трамвае послышалась французская речь, Аврора машинально ответила на французском языке.
       -Аврора, вы знаете французский язык? В нашу футбольную команду нужна переводчица, вы не могли бы у нас поработать летний сезон?
       - С удовольствием.
       И они улыбнулись друг другу. В квартире Блинова, Аврора почувствовала себя просто хорошо. Она готова была петь и кружиться. У нее возникло ощущение, что она наконец-то вернулась домой из длительного путешествия. Блинов, мужчина лет тридцати трех, с восторгом наблюдал за Авророй. Она ему определенно понравилась! Вдруг она нахмурилась, и за окном пошел летний дождь.
       - Аврора, что случилось?
       - Дождь едет.
       - А на самом деле?
       - Грустно стало, - ответила Аврора и подумала, что ей надо показать документы Блинову, а потом их потерять и написать заявление о пропаже документов.
       - Мне показалось, что я документы свои потеряла.
       - Вот терять ничего не надо. Идемте, Аврора в кино! На экране кинокомедия!
       Они поели и пошли в кинотеатр, где показывали первые звуковые фильмы.
       
       В кинотеатре у Авроры появилась мысль, что ей надо выйти замуж за Блинова, а паспорт потерять и получить новый без штампа о замужестве и ребенке. Она так и сделала. Блинов женился на Авроре, которая получила новые документы.
       Блинов видел ее паспорт издалека, он видел, что ее отчество на букву 'П', и подтвердил в милиции ее новое имя. Аврора вздохнула спокойно. Совесть ее не тревожила, она ее отключила от своего мозга. Мечтой Авроры был дворец, она стремилась к нему и боялась встречи с прошлым, хотя кто ее мог там узнать? Она выросла, изменилась, изменилась и страна. Аврора уговорила Блинова пойти во дворец на экскурсию, он согласился, как истинный гражданин своего города, показать великие достопримечательности.
       Знакомые лестницы, знакомые дороги. Но, что-то давило на ее плечи, и особенно на грудь, ей становилось тяжелее, а не легче от встречи с прошлым. Принцесса Аврора присела на мраморную скамейку и попросила на время оставить одну.
       Рядом на стуле сидела смотритель залы. У пожилой, но привлекательной женщины на пальце блеснуло кольцо.
       Аврора внимательно посмотрела на кольцо женщины, и достала из недр кармана другое кольцо с бриллиантом. Ее кольцо блеснуло, блеск кольца привлек внимание смотрительницы.
       Смотрительница вся вспыхнула:
       - Женщина, откуда у вас это кольцо?
       - А у вас, откуда это кольцо? - вопросом на вопрос ответила принцесса Аврора.
       - У меня мое кольцо, его еще последний царь видел и похвалил за хороший камень.
       - У вас прекрасный бриллиант, в платине! - воскликнула Аврора.
       - Бог ты мой, первая женщина, узнавшая ценность! А я всем говорю, что это стекло в серебре и мне верят и не забирают у меня. И все же, дамочка у вас в руке кольцо моей подруги, не будем говорить, как ее звали.
       - Вы правы, это кольцо я нашла в Сибири.
       - О, Боже, в самой Сибири! Хозяйка кольца жива?
       - Она умерла года три назад, я снимала у нее комнату, а после ее смерти нашла в сундуке это кольцо и записку, - Аврора показала смотрительнице старый лист бумаги.
       - Бог ты мой, это ее почерк! Моей любимой подруги! - воскликнула пожилая женщина и смахнула платочком слезу из уголка глаза.
       - Вы мне жизнь спасли! Спасибо! - выпалила неожиданно Аврора, и прикусила язык, понимая, что нельзя говорить, что она принцесса и, что она родилась от прикосновения двух княгинь к руке ее отца, царя, об этом он ей еще раз сам сказал перед ее побегом, и что ее спасло такое кольцо от расстрела...
       - Как, деточка, я вам жизнь спасла?
       - Да, это я так сказала.
       Аврора пришла домой с Блиновом, и призналась ему, что сделала страшную глупость, оставив свою дочь, Валентину в Сибири. Он сказал просто:
       - Привези ее!
       Телеграмму получил Савелий от Авроры: 'Отдай мне дочь'. Он не ругался, а остро понял, что его жена человек непростой и написал телеграмму: 'Приезжай'.
       Забрала Аврора дочь свою, Валентину Савельевну к себе. Блинов подружился с девочкой, жалел, что она не мальчик и не может играть в футбол.
       
       Глава 17
       
       Группа картежников играла в карты, возглавляла группу баба Варя. Игроки вели себя очень азартно, учитывая их возраст: Агнессе было на тот момент шесть лет, ее брату Серго года три, Толе лет семь.
       У бабы Вари было задание: сидеть в этот день с детьми двух своих младших сынов, которые вместе с женами куда - то ушли. Карты надоели, взяли лото. Бабушка называла цифры, и все закрывали их на своих картах копейками, или круглыми металлическими пластинками, очень похожими на копейки. Год шел 1957... Дом, в котором играли дети и бабушка, был маленький, деревянный. В этом доме жил Толя с матерью и отчимом. Д а, сын бабы Агнессы был мальчику отчимом, но любимым, и мальчик спокойно звал его папой. Агнесса с братом Серго с бабкой Агнессой и с родителями жила в большом кирпичном доме. В нем, наверное, были их родители, пока дети с бабушкой были в деревянном доме. А не Новый ли год отмечали относительно молодые родители? Очень долго дети играли то в карты, то в лото.
       Следующий Новый год, Агнесса встречала в большом кожаном кресле в доме дяди Василия Ивановича. Приемник крутил две песни. Все вокруг были праздничные. Агнесса с Толей впервые танцевали нечто похожие на вальс 'На сопках...', под радостные крики взрослого поколения.
       Долго Агнесса Толю не видела, возможно, умер его отчим, брат ее отца и связь между семьями ослабла. Мама Валентина не любила, когда бабка Агнесса ходила к маме Толи в гости.
       Годы пробежали быстро. Толя с мамой жил в кирпичном доме, рядом со школой, в которой училась Агнесса. Мало того, ее учительница русского языка была их соседкой. Учительница была очень красивой, стройной, с волосами, уложенными в виде петушиного гребня.
       В те времена писали перышками и макали перья ручек в чернильницы, которые хорошо проливали чернила, и Агнесса, когда была дежурной, ходила за подносом с чернильницами к учительнице, но и случайных встреч со сводным двоюродным братом Толей не получалось.
       Вскоре родители увезли ее в Степную страну, наверное, за то, что из нее в доме Моды пытались сделать демонстратора одежды, а дом Моды, был через улицу от дома Толи. В зимние каникулы Агнесса вернулась в родной город. Зашла к своей подружке, а потом к Толе и его маме.
       Толя вырос, стал красивым парнем и очень походил на актера, играющего в фильме 'Сердце Бонивура'. В это время он учился в старшем классе школы. Ей он нравился. Они просто посидели все за столом, и она уехала в Степной город.
       Через несколько лет все родственники, переехавшие вслед за семьей Агнессы в Степную страну, кто мог, естественно, ездили на похороны Толи в город Славный. Сказали, что он трагически погиб, а на самом деле, что произошло? Он повесился на галстуке на кровати. Он был женат, у него был уже маленький сын, жива была еще его мать. Толя работал мастером на заводе и учился на пятом курсе политехнического института, на Солнечном проспекте города Славного. Причина такого жуткого поступка, красивого и умного молодого мужчины, объяснялась просто: у него вдруг везде стало плохо, и везде ему что-то не везло...
       
       Абсурд - мнение Агнессы. Что произошло с сероглазым Толей? Он крупно проиграл в карты, его просили отдать огромную сумму денег, жена в это время не работала, ребенок был мал; мать его очередной раз вышла замуж, и жили они все вместе в двухкомнатной квартире, где большая комната была проходной. Он разрывался между домом, учебой, работой и картами. На работе в брак попала большая партия продукции, это постарались друзья картежники, дома жена требовала денег, в институте не сдал один предмет, и ему грозили отчислением. Надвигался Новый год, но, перегруженный долгами Толя, не вынес долгов и повесился на галстуке. А иногда ей кажется, что его просто убрали из ее жизни.
       
       В следующем году, то есть в 1958, Агнесса и ее мама, поехали в Северную столицу, остановились они у тети Ани. В городе еще стояли дома разрушенные войной. Один раз они заехали к бабе Тане, она жила рядом с Невским проспектом. С Ленинградом Агнессу знакомил Виктор Сергеевич. Он везде сопровождал ее и ее маму. Тетя Аня с ними не ездила, она готовила еду и драила кастрюли до зеркальной чистоты. В доме везде стояли рулоны с кальками. Агнесса навсегда запомнила высокого худощавого мужчину, который без устали показывал ей Ленинград и его окрестности. Жили они тогда в одной комнате, в квартире с соседями, в очень старом районе, а где, она уже не помнит.
       
       Свою вторую квартиру Агнесса хорошо помнит, без подсказок. У них была двухкомнатная квартира с печным отоплением. В большой комнате стоял диван, на полочке дивана стояли семь слоников из слоновой кости. Висела картина на стене, на которой медведи ходят по сломанному дереву. Стоял на тумбочке из дуба один из первых телевизоров. Все соседи к ним ходили смотреть телевизор.
       Дом был двухэтажный из восьми квартир. В комнате Агнессы, стояла печь, такая большая, что скорее была частью стены, но со своим углом, который и заходил в комнату, говоря, что этот угол - печь. Печь топили в прихожей, поэтому печь со стороны комнаты была просто теплой. На полу у печи, постоянно грелась черепаха, ее притягивало тепло печи. Погревшись у печи, черепаха ползала по комнате. Кушать она любила прохладные, капустные листья. Сидела черепаха у печи и грызла капустные листья. Если подача еды задерживалась, черепаха заползала на коврик у постели. Так черепаха говорила, что она хочет кушать.
       
       Агнесса просыпалась, опускала ноги... и быстро их поднимала, чтобы не наступить на свою маленькую подружку. Потом брала черепашку в руки, вертела ее в руках, рассматривала удивительные глазки животного и панцирь; и приносила корм для черепахи. Это была печная черепаха. Мебель в комнате была с высокими ножками: кровать, стол. Черепашку было видно в любом месте комнаты, а шкаф был так близко расположен от пола, что черепаха под него не заползала. Черепаху Агнесса находила быстро.
       Первый рабочий день у нее, был лет в двенадцать лет, тогда открылся дом моды. Нужны были модели. Школа от дома моды находилась через дорогу. В школу пришли две женщины и стали осматривать девушек от 12 и старше. Выбрали Агнессу, она пришла в дом моды, где ее научили ходить по подиуму. Стали шить на нее брюки, юбки, куртки. Агнесса стоит, а ее обкалывают тканями и иголками. По природе своей она не манекен. Долго это не могло продолжаться. Пришло время платить ей деньги, а она их не берет. Не могла она взять деньги и все!!! И Агнесса ушла из дома Моды. Пришли к ней домой, принесли деньги. На деньги она купила: ласты, маску, трубку. Долго ласты ей служили, а нырять она так и не любила.
       Однажды к ней подошел рыжий мальчик и говорит:
       
       -Агнесса, ты не хочешь быть диктором на радио?
       
       Почему нет. Поехали на прослушивание. Она прочитала заданный текст. К ней все сбежались: очень понравилось.
       Говорят:
       - Прочти еще раз.
       Читает. Все разбежались. Все, как с модой - дубли не ее стихия.
       Детская радость в то время стоила четыре копейки. Ее продавала Фрося газировщица. Она стояла за металлической стойкой, под полосатой крышей из ткани. На металлическом прилавке, чаще всего голубого цвета, возвышались два стеклянных цилиндра с сиропом, газированная вода без сиропа стояла 1 копейку. За одну копейку можно было купить коробок спичек, но Агнесса покупала воду с сиропом. Стаканы мылись на вертушке с фонтанчиком и переворачивались к верху дном на подносы. Вторая радость стоила девять или одиннадцать копеек, естественно это было мороженое, эскимо на палочке за 11 копеек, и молочное мороженое за 9 копеек.
       В стране сменили деньги. Десятилетняя Агнесса, поняла одно, что девяносто копеек старыми монетами, это девять копеек новыми, или три по три копейки старыми. Девчонки жалели об одном, что не накопили желтых монет, а то были бы богаче в десять раз. У нее было еще одно удовольствие за восемь копеек, это пакетик прессованного какао с сахаром.
       В мае 1961 года, Агнесса минут за двадцать решила контрольную по математике за четвертый класс, и ее отпустили с урока на улицу. Весна трепетала свежими листочками. Школа была одноэтажная, сюда временно перевели несколько классов из ее школы. Но больше всего в этой школе она запомнила полет первого космонавта, это было за месяц до этой контрольной работы. Шел урок русского языка, уроки прервали, из всех классов школьники выбежали в коридор с возгласами: в космосе человек!
       С пятого класса Агнесса училась в новой школе. Она придумывала газеты на одном листе из школьной тетрадки. Дверь называлась - Арка Ираиды 1. Класс она назвала - Гастельск. Вероятно, изучали они тогда подвиг Гастелло. С одноклассницей они рисовали первые газеты на ватмане. Агнесса написала первые две стихотворные строчки под каждой картинкой. Вокруг школы весной посадили первые деревья, школа новая. Рядом со школой находился гастроном в пятиэтажном доме. Очередь за батончиками вошла в перечень получения детской радости.
       Агнесса жила в двухэтажном доме. Деревянный дом, с печным отоплением. На первом этаже жила ее подруга по дому, Валентина. В доме Валентины любили делать одно картофельное блюдо: отварной картофель укладывали на большую сковороду и обжаривали. На кухне готовили на печке, с чугунными кругами. Топили углем печь в квартире и печь на кухне, на которой готовили еду. Рядом с печкой всегда стояла метла и кочерга.
       В соседнем двухэтажном доме жили остальные подружки. Любимая игра во дворе - садовник, она проходила на лавочке против соседнего дома. За лавочкой стоял стол для настольного тенниса, он редко пустовал. Волейбол - игра общая для всего двора. Двор ограничивал третий дом. Третий дом, от ее дома снесли и построили кирпичный, двухэтажный. В нем поселилась семья из столицы. Они летом ходили в шлепках. Эту обувь прозвали - москвичками. Первые враги появились просто: Агнесса нарисовала всех подруг, и они с ней полгода не разговаривали. А красиво нарисовала, в пышных юбках. По моде начала шестидесятых годов. Зря она, что ли ходила в дом Моды?
       
       Знакомство с фантастикой было простым. В квартире Валентины стояла этажерка, на этажерке стояли редкие книги - Жюль Верна. В этой квартире Агнесса впервые увидела и запомнила глазунью.
       Баня была святым местом раз в неделю для Агнессы, и ее мамы. Шампуня не было. Было хозяйственное мыло и длинные волосы. В баню стояли длинные очереди. В конце моечного процесса мама выливала на голову Агнессы тазик с прохладной водой, со словами 'С гуся вода, с Агнессы прочь худоба'.
       Дома, на кухне, в углу висела икона. Сквозь желтый металл был виден лик, изображенный красками на дереве. Икона при переезде исчезла из семьи.
       В школе проводили ЧВС - час веселых состязаний, предвестник КВН.
       Валентина однажды сказала:
       - Агнесса, пошли в танцевальный кружок, в ДК. Я скажу, что ты уже танцевала.
       Приходят. Танцуют. Дошли до выступлений на концертах, выступила в двух, и все.
       В школе был набор в секцию волейбола. Играла Агнесса, тренировалась, дошла до соревнований между школами. Получила прозвище: злой капитан. Ездила в пионерский лагерь. Агнессе было тогда лет 12-13. Что она там делала? Играла в настольный теннис. Лучший теннисист лагеря был к ней не равнодушен. Довольно быстро она освоила премудрости игры. И они вдвоем у всех выигрывали, и больше всех играли. Это не все.
       С девчонками играли в мушкетеров. Свои длинные волосы, Агнесса на конце связывала лентой и подворачивала, так получалась прическа мушкетера, и не меньше. Как она училась? Хорошо. Ее отправляли на олимпиады, но и их она решала: хорошо, т.е. первые места ей улыбались. Что дети делали во дворе своего дома, на улице? Играли: в садовника, в теннис, в волейбол, в театр.
       Агнессе купили коньки 'ножи'. Зимние вечера она проводила на катке.
       У отца, был сад, в котором кроме яблонь, груш, слив смородины, всегда росли цветы тигровые лилии. До сада ездили на электричке, до остановки 'Роза'. В памяти остались ранетки необыкновенного вкуса и сланцевые яблони.
       Дачу продали и поехали на море. Черешня, камни на пляже, портреты пионеров - героев. Концерты лилипутов. Божественный вечерний вид на море. Блины на пляже. Бублики. Закрытый музей картин Айвазовского.
       В раннем детстве у нее была подружка Валентина. У них были одинаковые квартиры. В квартире Агнессы жили две семьи: пять человек плюс четыре человека, а в квартире Валентины, жила всего одна семья из четырех человек. Разница - огромная! Стрижки у них были одинаковые. Агнесса повышала Валентине аппетит. При ее появлении подружка начинала - кушать, за это ее бабушка к Агнессе хорошо относилась. У Валентины девочки отлично играли в прятки и рисовали карандашами ее папы конструктора, желтыми, хорошо заточенными на белых листах бумаги. Это было замечательно!
       
       Через два года Агнесса попала в квартиру еще к одному конструктору подводных лодок, в Северной столице. Она гостила у родственников своей мамы. Она с тетей Аней носили кальки, завернутые в длинные, тугие трубки в конструкторское бюро. Тетя Аня чертила дома тушью на кальке, а под калькой лежали чертежи ее мужа. Она сидела дома с сыном, и это была ее надомная работа. Муж тети Ани, Виктор Сергеевич, возил Агнессу и ее маму первый раз по музеям своего города, Северной столицы.
       Агнесса вздохнула свободно, она почувствовала, что от прошлого до ее настоящего осталось немного. Спокойно превратившись в маленькое облако - экран, она вошла в свое время.
       За столом в агентстве вновь сидели две пары: Денис и Агнесса, Гоша и Валентина. Агнесса не вписывалась в их компанию. Они на нее посмотрели, и посоветовали дожить в прошлой жизни несколько лет.
       
       Глава 18
       
       Во дворе голубого, деревянного домика отцвели тигровые лилии, их листья, словно листья пальмы, пожелтели. Отец, снял две комнаты в частном доме, на окраине города, через улицу - степь бескрайняя. Агнесса, юная девушка с русой косой до пояса, вместе со своей семьей, приехала в Степной город. Отец привез их в маленький домик из трех комнат и кухни, без удобств. В первой комнате, жили дед и бабка, хозяева домика, кухня была проходной, в ней стояла печь - плита. В большой комнате стояли огромные цветы, до потолка - фикусы, а вторая смежная комната была пуста. Ждали контейнер со своими вещами.
       Наступило седьмое ноября. Праздничный парад трудящихся прошел по центру города, внутри шествия шла вся семья. С этого шествия по городу, и началось знакомство Агнессы с новым местом обитания. Приехавший контейнер, привез сломанное зеркало и какие-то вещи. Сломанное трюмо на фоне фикуса, было основным украшением большой комнаты. В маленькой комнате постелили матрацы - это и была постель.
       Агнесса с клюшкой каталась по льду, и из-за озорства пыталась забросить шайбу в ворота, трое ребят одноклассников ей подыгрывали, они был рады такой игре с новенькой девочкой. Появилась она в новой школе в седьмом классе во второй четверти. В класс вошла высокая, стройная девушка, в коричневой форме, в черном фартуке с белым воротником - стойкой, длинная коса спокойно колебалась по спине. Ребята, чей рост был не ниже, внимательно осмотрели ее с ног до головы.
       Учительница представила ее ребятам:
       - Агнесса.
       Оказывается кроме роста, для взаимного увлечения, необходим одинаковый уровень знаний. Одноклассники скоро поняли, что новенькая не только хороша собой, но и способная. Только одна девочка из класса превосходила ее иногда в оценках, и то по одному предмету. Среди мальчиков выделялся своим умом - Иван Захаров. Он полный, но симпатичный парень, со стоячими в хорошей стрижке волосами, неназойливо, но постоянно всегда и везде оказывался рядом с Агнессой.
       Вот и теперь он крутился на коньках рядом с девушкой. Полная и теплая ладонь сероглазого Ивана при любой возможности пыталась коснуться ладошки Агнессы. Первая нежная влюбленность овладела Иваном, но природный такт и ум, не делали его назойливым. Он изменил свой маршрут в школу, либо поджидал девушку по дороге, если удавалось пройти рядом с ней и поговорить, он был счастлив и спокоен.
       Отцу Агнессы, на работе дали временной жилье в картонном бараке, рядом со школой. Здесь появились покупные металлические кровати, простой стол и шкаф - шифоньер, которые отец сам сделал. Соседом по бараку был Гриша. Кроме одноклассника Ивана, Гриша стал ярким кандидатом на часть сердца Агнессы. Рядом с внешней дверью квартиры, была дверь Гриши. Он - стройный парень, на пару лет старше ее.
       Их сближали разговоры на одном крыльце, дом был четырех квартирный, одноэтажный, две квартиры выходили на одно крыльцо. Зимой встречи частыми трудно было назвать, сталкивались на крыльце, смотрели друг на друга, иногда шли вместе до школы.
       
       Лето меняет все! Летом появлялось больше возможности быть рядом с домом. Окна кухни выходили на земельный участок, а участок земли Гриши был огорожен более плотным забором, и находился через дорожку в метрах четырех от дома. Сарафан в яркую зеленую полоску, на белом фоне, то и дело мелькал перед глазами Гриши, а он, сокращая дорогу, перепрыгивал через забор Агнессы и проходил у нее под всеми окнами. Но их руки никогда не соприкасались! Странная у них была любовь: зрительная! Они нравились друг другу внешне. Возможно, сероглазый Гриша чувствовал, что они не пара, и взял себе в пару девушку из ее класса, ниже ростом, миловидную, и с запасом знаний соизмеримым с Гришиными. Ваня почувствовал легкость в душе, увидев Гришу с другой девушкой, и решил навестить Агнессу дома, под предлогом учебы.
       Дом, типа барака, был сделан из материала, похожего на листы картона, при освоении этих земель, видимо так было проще строить. Удобства были во дворе, поэтому при входе в дом, первое, что можно было встретить, это стоящий на табурете тазик, над которым висел умывальник, действующий при нажатии снизу, на штырь, штырь поднимался, и из умывальника текла вода. Рядом с умывальником стоял мотоцикл соседа по квартире. Стены, окрашенные голубой краской, были далеко не первой свежести, и присутствие бензина и мотоцикла их чище не делало.
       Если повернуть налево, можно было попасть на кухню, принадлежащую двум семьям. В семье Агнессы, было, пять человек, и у них было две комнаты. В семье соседей, было - пять человек и у них была одна большая комната, детей у соседей было трое, из них двое - двойняшки меньше года.
       На кухне стояла плита на две конфорки, плита топилась углем или дровами. От цивилизации в этом доме было центральное отопление, свет и телевизор. Ваня заглянул на кухню и прошел в комнату Агнессы. В комнате стояли две кровати. Еще стояли письменный стол, шкаф. Вот, где жила новенькая, и Ваня ее сфотографировал. Агнесса полезла рукой в портфель, волосы слегка растрепались в косе, она была еще в школьной форме, рукав в три четверти слегка оголил руку. Такой снимок стал украшением ее коллекции фотографий.
       
       Случайно или нет, но она появилась всего один раз в доме, где жил Иван. Это был кирпичный коттедж на две семьи, рядом с домом находился земельный участок. В доме царила неправдоподобная чистота. В одной половине дома жила одна семья из четырех человек, семья Ивана. Эта огромная разница в условиях жизни несколько охладила пыл Ивана. Любовь его к Агнессе приняла отвлеченный характер. Они еще гуляли вдвоем по степи, еще играли вдвоем в волейбол, но уже было лучше, если рядом с Иваном, был его друг и сосед по коттеджу - тоже Иван, к тому же и одноклассник.
       Время пролетело, окончили школу. После выпускного вечера все пошли к реке. Ваня шел рядом с ней.
       Учителя шептались:
       - Хорошая пара!
       Но жизнь меняется и иногда значительно. Агнесса вместе со своей семьей, получила трехкомнатную квартиру, в красивом доме, из больших белых кирпичей стоял на центральной улице города, на первом этаже дома был гастроном 'Дружба'. Она уже училась на первом курсе технического института, а Иван учился в медицинском институте, когда они еще раз встретились в домашней обстановке на ее территории. У нее была комната, в ней стоял письменный стол, книжный и плательный шкаф, кровать, окна выходили на городскую телевышку.
       Иван только и смог выдохнуть:
       
       - Агнесса, это я должен учиться в техническом институте, а ты в медицинском!
       Иван в это время смотрел на корешки технических книг в книжном шкафу, руки их не соприкасались, души были в разных интересах, пожалуй, произошло прощание с юностью и ее любовью: ладонь в ладонь.
       Перед окончанием школы Агнесса ездила в Северную столицу, но конструктор Виктор Сергеевич ее уже не сопровождал. Родственники жили в однокомнатной квартире. С Агнессой по городу ходил его сын. Они катались на лодках на всех прудах Ленинграда и области, где история в виде памятников, которые стоят в воде.
       
       Глава 19
       
       Когда Агнесса надумала идти в спортивную школу молодежи.
       Мать ей сказала:
       - Как хочешь.
       Так однажды осенью, Агнесса пошла в спортивную школу молодежи, где хотела выбрать конькобежную секцию или волейбольную. Администрация школы находилась в почерневшем маленьком деревянном домике. Открыла Агнесса двери, и увидела очень красивого мужчину. Он оказался тренером по лыжам. Голубоглазый тренер, с темными волосами, Иван, уговорил ее стать лыжницей.
       Она уговорила свою подругу по классу, она уговорила свою старую подругу, и костяк лыжной секции образовался. Появились красивые, рослые ребята. Тренировки до пяти раз в неделю связывали всех одной целью. Как Агнесса выглядела? Рост: 169, талия-63, коса - до пояса. Тренировки сказочные. На берегу реки, на лодочной станции брали шлюпки и гребли, через реку, далее по протокам. Руки в кровавых мозолях. Силовые тренировки: брали приличные булыжники и кидали через спину назад. Плавали рядом с лодочной станцией. Бегали на скорость на крутой берег реки. На пляже в межсезонье гоняли футбол. Играли в регби на спортивной площадке.
       А лыжи? Зимой лыжи. Мороз. Снега нет. Скребли снег, делали лыжню и бегали. Снег выпадал, и тогда все как у всех, лыжня была нормальной. Что интересно, в своих лыжников лыжницы не влюблялись... Агнесса с 15 - 16 лет много времени проводила на реке. Первый день на шлюпке переплыть реку было трудно психологически. На тренировку вышли лыжники, день теплый, гребля. В каждой лодке сидело по два человека, Агнесса была в паре с Валентиной. Они гребли по очереди, чем ближе к фарватеру реки, тем сильнее ощущалась огромная масса воды под шлюпкой. От фарватера до другого берега, незасАгнессного было значительно ближе, и чувства страха от неизвестности стало проходить.
       
       Берег порос невысоким кустарником, и везде песок и песок. Хорошо было проплыть еще подальше метров на 500 и увидеть совсем ровный берег, с небольшими залысинами воды. Вода в таких местах, в теплый летний день была горячая, здесь приятно отдыхать, лыжники если и выходили на такой берег, то гонять футбол по пляжу. Народу здесь много в воскресные дни, а летними вечерами, да в будни, людей практически не было. С основного русла реки уходили на лодках в какой-нибудь рукав реки, хорошо поросший травой, и гребли до выхода в саму реку.
       Берега в такой протоке почти одной высоты, где-то полметра, поросшие травой и мелким, редким кустарником. Один раз Агнесса именно в такой протоке сломала уключину на лодке. Пищу и воду на тренировки они не брали. Валентина не запаниковала от того что, уключина на весле сломалась. Остальные лодки расползлись по протоке и друг друга не ждали, и не догоняли.
       
       Девушкам плыть надо было назад, через большую реку переплывать, а весло одно. Девушки они молодые, красивые, в купальниках и со сломанной уключиной в лодке. На их счастье, на моторной лодке проплывал мужчина неопредАгнессного возраста. Одним словом прицепил он лодку к моторной лодке, нос у лодки слегка задрался, вода немного заливалась через борт нашу лодку, но к лодочной станции, таким образом, они переплыли.
       В день военно-морского флота переплывали реку в узкой, но глубокой ее части, для парада речных видов транспорта. Лыжники на этот раз плыли в байдарке - четверке. В байдарке было четыре человека: Агнесса и трое парней, один из них был совсем новенький. Волна в этой части реки всегда приличная, новенький парень забоялся, стал бить веслом по воде совсем не правильно, байдарка раскачалась, волны залили ее, и байдарка, как подводная лодка погрузилась в пучину реки с гребцами-лыжниками. Вынырнули все из воды, а до берега плыть прилично и в сторону города дальше, чем до острова.
       Опытные лыжники взяли: один байдарку, двое весла собрали, толкают рядом с собой и плывут. Агнессе надо было просто самой доплыть до берега. Узкая река в этом месте, да все относительно. Это место не для плавания, глубокое место, с постоянными волнами. Плывет Агнесса, а в голове одна мысль: 'Вот так люди и тонут'. Тонуть ей очень не хотелось, и она доплыла до берега, почти одновременно с ребятами.
       Спасательных средств, в байдарках никогда не было, без страховки проходили тренировки. Плавали лыжники еще по протокам реки на байдарках - восьмерках. Это уже скоростная регата. Состав в байдарках всегда был смешенный. От таких тренировок осталось чувство скорости. Эти байдарки труднее из воды поднимать, да в ангар относить. Ангар находился на острове, не далеко от сопок. На берегу был маленький причал для лодок. От этого причала вставали на водные лыжи. Если честно, были умельцы-лыжники и на водных лыжах, что, касается Агнесса, то она раза три врезалась в воды Реки и больше не пыталась вставать на водные лыжи. Еще одним видом водных средств передвижения пользовались лыжники на тренировках: ялы.
       Восемь человек сидят и гребут, каждый одним огромным веслом гребет. Команда состояла из парней и девушек. Необыкновенно красиво смотрелись загорелые спины, когда мышцы на них шевелились от гребли, а вот один раз, два яла использовали по назначению. Поставили паруса в ялах, взяли рюкзаки с припасами дней на десять и вверх по реке в поход. Руки сбили в сплошные мозоли. Парус остался лишь на фотографии. Рядом проплывала баржа, прицепились к ней. Остановились на берегу, с которого уже видны были трубы небольшого города, в котором стоит памятник Ермаку. На этом берегу и прожили дней восемь - десять. На том же берегу жил один человек - пожилой мужчина, у него был дом, корова, косы.
       Лыжники косили траву, мужчина давал им за это простоквашу. Без дождей не обошлось, палатки не спасали. Одну ночь спали в доме этого человека, на полу. Купались в реке, но не со стороны, где корабли плывут, а в протоке. Протока была коварной, с воронками, вода в них крутилась с приличной скоростью. Когда плавали, главное было в воронки не попасть, а затягивало в них очень сильно. Смотрели друг за другом и помогали выплывать. Обратный путь проделали просто: прицепили два яла к проходящей барже, и доплыли до города.
       Агнесса поехала на первенство области по лыжным гонкам в Большую Шестерку. Температура воздуха -40. Тренировки и соревнования отменили на три дня, лыжники ходили в местное кофе кушать по талонам. В кафе звучала одна и та же песня: 'Пара гнедых запряженных зарею, вечно усталых...'. Для поддержания спортивной формы, два дня в фойе помещения, где расположились спортсмены, звучала музыка: танцевали все быстрые танцы на протяжении многих часов. Спортивного зала в Большом ауле не было.
       На третий день тренера купили барана. Привязали его к батарее отопления, потом барана зарезали, и в соседнем доме сварили бешбармак на всех лыжников. На четвертый день температура воздуха была -35 градусов. Соревнования решили не откладывать. Мазь растерли на самую холодную погоду. Оделись для гонки, как всегда, легко. На лыжной дистанции десять километров, первые пять километром ноги съеживались от холода, коченели, потом стали отходить и гореть. Когда пришла Агнесса к финишу, там царил переполох: шикарный мужчина - лыжник на дистанции пятнадцать километров отморозил пальцы рук, для него вызвали самолет кукурузник для отправки в город.
       На первую сессию она приехала с опозданием, экзамены сдала, но преподаватели приговаривали - 'спортсменка' и снижали оценки на один бал. Как спортсменка она была освобождена от занятий спортом в институте, зачет ей ставили автоматически, но однажды попросили выступить на первенстве потока курса, надо было пробежать три круга по одному километру. Без напряжения, Агнесса обошла второе место на один круг, в отсутствии Валентины.
       И в дальнейшем в ее жизни были учеба и тренировки. Однокурсники и спортсмены - лыжники. Много лет в группе лыжников бессменно были: Агнесса, Валентина, из парней самые постоянные на тренировках - Васька и Гошка, остальные парни менялись, кто дольше тренировался, кто меньше. Агнесса в лыжников не влюблялась надолго, все увлечения носили мимолетный характер, и менялись от сезона к сезону. Кроме Агнессы и Валентины, были еще две лыжницы Тамара и Лида.
       Лида училась в институте после медицинского училища. Она из-за своих медицинских навыков могла делать уколы и вне учебы и вне работы, вот она и ходила к Ваське лыжнику домой, и делала уколы его матери. Лида - невысокая девушка, с хорошей точеной фигуркой от многочисленных тренировок, одна из сильнейших лыжниц в городе. Васька - высокий, стройный и накаченный на силовых тренировках лыжников, один из ведущих лыжников города. У него была еще одна Лида - его ранняя жена. Одна Лида другой Лиде и не мешала...
       Лодки у лыжников летом под руками были так же часто, как зимой лыжи. В не тренировочный день, Васька плыл в лодке со своей женой - Лидой и с ее братом. Слово за слово и Васька в лодке убивает брата жены из ружья. Лида лыжница, в расстроенных чувствах пошла в дом Васьки, делать уколы его матери, и мать его звали тоже Лида.
       Долго все лыжники были в шоке. Убили в лодке из ружья шикарного парня, во всех отношениях. Надо заметить, что все Лиды жили на берегу реки, в квартале друг от друга. Причина расстрела - полнейшая загадка, а жена Васьки не лыжница, и лыжники правду могли узнать через Лиду - лыжницу, делавшую его маме уколы. Семейная тайна, покрытая мраком.
       Вопрос возникал один: почему Васька убил брата жены?
       Гоша приступил к расследованию это дела. Оказалось, что молодые мужчины сидели на веслах и попросту гребли, руки у них были заняты. Один мужчина в другого мужчину из длинного охотничьего ружья просто бы не попал. Так как они сидели плечо в плечо. На корме сидела Лида и держала ружье, чтобы волной случайно не замочить, и замочила - брата. Вертела она это ружье туда, сюда, лодку качнуло на повороте, волны в том месте реки всегда крупные она и нажала случайно на курок, ружье было заряжено, они ехали на острова уток стрелять, и убила Лида своего брата. Васька, чтобы ее выгородить, сказал, что это сделал он... Лодка плыла недалеко от берега, на берегу играли мальчишки. С мальчишками связь наладил Гоша, мальчики сказали ему, что стреляла в лодке - женщина. В его голове промелькнуло видение из будущей жизни Васьки и Лиды.
       
       Глава 20
       
       В школе характеристику Агнессы прочитали всему классу, и поэтому, она ее запомнила, в ней были слова: '...Рекомендуем поступить в технический институт'. Бог мой! Кто бы ей объяснил, что такое институт! Ее родители окончили семь классов школы и училища по специальностям. Они были славные труженики.
       Сосед по дому, Гриша, был старше ее. Он поступал в технический институт и завалил химию. Агнесса слушала его, открыв глаза и уши. Ей захотелось поступить в технический институт! Раз в школе сказали, что ее рекомендуют в технический институт, значит надо идти в технический институт! А химию она не завалит, она просто пойдет на другой факультет. В городе был еще педагогический институт, но он Агнессу совсем не волновал, она не любила других учить, и не любила, когда у нее списывают.
       Сдала она в школе выпускные экзамены, пришла к институту, а там оказалось несколько корпусов. Обошла Агнесса все здания, нашла, где принимают документы. Села у огромного стола и стала заполнять бумаги. Прочитала в приемной комиссии, что в институте есть четыре факультета. Долго боролась между двумя факультетами.
       Тут над ее головой раздался чей - то голос, похожий на голос Бога:
       - Девушка, заполняйте бумаги на механико-технологический факультет!
       Человек, который это сказал, растворился в пространстве. А Агнесса сидела и думала, а это что такое? Заполнила послушно бумаги на механико-технологический факультет. Ей сказали, какие сдавать экзамены, и что нужно еще две недели ходить на подготовительные курсы перед сдачей экзаменов. Сдавать надо было: математику, физику, родной язык. Ее конек - математика.
       Агнесса взяла сборник задач и пошла за дом, где под кленами стоял стол со скамейками. За этим столом она решала все задачи подряд: и по математике, и по физике, и учила формулы. Гриша, как опытный наставник, сказал, что если какую задачу Агнесса пропустит, то та и попадет ей на экзамене.
       Решала все. Физику она решала с меньшим удовольствием, а родной язык не воспринимала должным образом.
       Подготовительные курсы девушке очень понравились, Агнесса наслаждалась, слушая лекции по знакомым и незнакомым темам одновременно, они проходили в старом здании, а экзамены сдавали в новом, красивом здании. Сверху на нем было написано: 'Механико-технологический факультет'. На первом курсе вместо калькулятора был железный арифмометр. Крутишь ручку, а в нем цифры бегают, как на старых кассах. Коллоквиумы сдавали на машинах, отдаленно напоминающих компьютеры. Принцип был такой: выбери из трех ответов один правильный. Математика на первых курсах была достаточно сложная.
       А не вспомнить ли то, что было до первого курса? Огромный актовый зал. День приема в студенты. Впервые сердце сказало Агнессе, где оно находится. Через некоторое время повезли на машинах в совхоз новоиспеченных студентов. Долго ехали по степи, привезли всех в совхоз Веселая роща. В степи стояли одинаковые домики недавней застройки, на околице виднелась стайка берез. Жители поселка - люди различных национальностей.
       Семь девушек на первую ночь поместили в дом одной местной семьи. Внутри чисто. У входа на полу - чайник. Стол круглый без ног, одна столешница. Во второй комнате - полог. Под пологом спали молодые. Девушек положили на пол, на кошму. Ночь запомнилась. Всю ночь кто-то кусал и кусал. Молодые под пологом шевелились и шевелились.
       На следующее утро девушки попросили сменить им место обитания. Почесав в затылке, один мужчина освободил для них правление совхоза. Место злачное. Маленький домик, в котором за печкой было спрятано огромное количество бутылок. Поставили студенткам семь кроватей. Все удобства во дворе.
       Агнесса выбрала себе высокого блондина, студента, боксера, способного ее защитить, но у него ее отбил другой боксер, взрослее и сильнее. Что она со вторым боксером делала? Побивала рекорды по прогулкам в степи после работы на токе. Да! Все студенты работали на токе. Зерно сгребали.
       Один раз ее послали работать на кухню. Кухня кормила всех: и студентов, и трактористов. В столовой кормили тех, кто был рядом от нее. Пищу, для тех, кто был в поле, помещали в металлический контейнер, похожий на бидон. Контейнера ставили на машину, и увозили в поле, развозить трактористам.
       Агнессе повезло: в этом совхозе она видела полное солнечное затмение. С Валентиной она пошла на ближнюю железнодорожную станцию за конфетами. Идти далеко, пешком, дорога проселочная, машин нет. Возвращались еще засветло, вдруг стало темно-темно. Подходят к совхозу и видят: все студенты с копчеными стеклышками смотрят на солнце. Повезло всем. Видели ореол солнечной короны. Отработали в совхозе, и домой вернулись, а Агнесса потом ходила смотреть первенство города, по боксу. На этом ее боксерское увлечение закончилось.
       Однажды институтская группа, собралась в частном доме Валентины, где жила ее тетка. Валентина обладала изящной фигурой, пышной гривой волос, и огромными ногтями, всегда покрашенными. Первый курс, все еще мало знакомы друг с другом. Танцы сближают молодых. Во время учебы в институте, на первом курсе, Агнесса еще больше подружилась с Валентиной, старостой группы.
       На летнюю практику на Тракторный завод города, Агнесса и Валентина попали в один цех, в одну смену. Кто бы знал, сколько шума было в этом цехе! В первый день девушки прошли цех, и вылетели из него всей группой, оглушенные, ударами прессов; вращением барабанов с песком, в которых снимались с отлитых деталей для тракторов - металлические заусенцы. Вот эти - то заусенцы, не снятые в барабанах и снимали на практике Валентина и Агнесса в третью смену в этом цехе, на наждаках. Однажды Валентина сняла наждаком часть пальца на руке, а когда работа была сделана, то под утро умудрялась заснуть в этом цехе, в этом шуме, с хорошей вентиляцией. К чему люди не привыкают? Но и польза от работы в цехе оказалась ощутимой. Валентина и Агнесса получили деньги, которые позволяли им поехать в Теплый город.
       Отец Агнессы принес с дачи букет тигровых лилий. У входной двери стояли сумки, Валентина и Агнесса были готовы ехать навстречу судьбе. Вокзал был виден сразу из двух комнат, окна из квартиры Валентина выходили сразу на два вокзала: железнодорожный и автобусный. На сей раз, нужен был железнодорожный вокзал города.
       
       
       Часть 21
       
       Однажды Агнессе предложили поехать в санаторий, на обдумывание этого вопроса дали 10 минут, и она согласилась поехать дней на десять. Ее посадили за столик в углу огромной столовой санатория, за этим столиком уже сидел седой, очень крупной мужчина, в его внешности было нечто иностранное. Окно слева, окно прямо, и прямо перед ней сидел необыкновенный представитель мужского пола. Породистое лицо, неспешные движения, импортная одежда. Весил он больше 130 килограмм, но на нем они достаточно равномерно распределились.
       Он занимал один квартиру в элитном домике, приходил в столовую, потом шел пешком по одному маршруту. Как-то ее вынесло на его дорогу, пройдя с ним полмаршрута, Агнесса узнала, что он приехал из западной страны, но бывший житель нашей страны. Пенсию он складывал на книжку и раз в год, на пенсионные деньги приобретал путевку в санаторий.
       Санаторий был некогда номенклатурный, но и сейчас в нем было весьма неплохо. Мужчина шел по своему маршруту с одной скоростью, его возраст... ему уже 80 лет, но Агнесса бы и предположить не могла, что так мужчина может выглядеть в 80 лет. В прогулках он потерял 3 килограмма, что на нем заметить просто невозможно. Его дети уехали в западную страну, он не знает местного языка, его внуки почти не знают своего языка.
       А Агнесса, зная в свое время немецкий язык, так им и не пользовалась, но из этого мужчины, не хочется его называть - просто дедом, иногда вылетали знакомые слова. Надо сказать, что одна одноклассница Агнессы вышла замуж за иностранца и уехала в западную страну, и Агнесса у нее была перед отъездом. Они и здесь жили хорошо, Агнесса ее помнила по школе, но и в школе она бедной не была.
       В свое время у них почти в один день родились сыновья, вместе лежали в больнице, но ехать в другую страну она все же не очень стремилась. Квартира у одноклассницы была большая и отделана, как музей, но муж ее уезжал, и она возможно с ним уехала. Это была крупная женщина, дочка заводского начальства. Еще у Агнессы был учитель по немецкому языку, той же национальности. Маленький худой мужчина, полная противоположность тому человеку, которого Агнесса встретила в столовой санатория.
       Немецкий язык он, похоже, хорошо преподавал, потому, что в институте особых проблем с языком у Агнессы не было. В институте немецкий язык, преподавала строгая женщина в коричневом платье, той же национальности, и в ее подгруппе, было, пять западных студентов. Немецкий язык они знали просто хорошо, с ними легко было учиться. Таковы скудные, непосредственные знания Агнессы о стране нашего времени.
       Сухая восточная сладость крошилась во рту, царапала горло, 'пора запить', - подумала Агнесса, но вставать ей было безумно лень, 'лучше жевать надо' - промелькнуло в голове лениво. Она посмотрела в окно, пейзаж хмурого, снежного дня радовал нежной белизной снега, под грязно-белым небом. 'Жизнь продолжается' - подумала она, давя на клавиши, - 'А раз продолжается, надо что-то придумать новенькое, а в голове пусто, как никогда, и где в ней новое искать?'
       В десяти минутах от центра столицы, в доме бывших офицеров, огромные квартиры, по меркам квартир семидесятых годов 20 века. Минуя известный театр, пройдя вдоль первого дорожного кольца и повернув вправо, попадаешь в дом на набережной реки. Что Агнесса там забыла? Здесь люди меняли квартиру, и ее квартира их чем-то устраивала. Квартира у нее маленькая с низкими потолками, у них квартира огромная с высокими потолками.
       Лжет немного, за ее квартиру они давали две комнаты, а сами потом получали большую квартиру, а Агнесса как, промежуточный вариант в цепочке обмена. Но это было давно. Две огромные комнаты по двадцать шесть квадратных метров, таили в себе огромный древний шкаф, которые хозяева не хотели увозить, он не подъемный, антикварный. А во второй комнате в двух клетках жили птички и смотрели из окна на Реку. Агнесса основательно забыла об этой квартире, а вчера...
       Бизнесмен-стилист, с исковерканным лицом, как у великого черно-белого певца
       из-за океана, показывал птичку в клетке, в телевизионной передаче, а квартира была столь знакомой! Первое, что показалось знакомым, птичка в клетке, но у стилиста в клетке сидела птичка - робот.
       А еще Агнесса узнала шкаф, который так не хотела брать в наследство и не стала участвовать в обмене. Этот обмен ей лет десять снился, она просыпалась с ужасом: обменялась или нет? Потом смотрела на низкий потолок и успокаивалась. В той квартире было четыре комнаты, кухня и, в общем, там можно сделать квартиру, в которой не стыдно жить бизнесмену - стилисту.
       Много она посмотрела квартир в передачах о звездах шоу - бизнеса, но квартира стилиста, своей роскошью напоминала филиал Зимнего дворца. Не знает она, кто пользуется его услугами, но тогда их бы всех по головке не гладили. А сейчас это звезды телеэкрана и домашней роскоши. Нет, Агнесса не завидует, ее протертые локти пиджака, не позволяют завидовать истерзанному стилисту. Страшен мужчина, страшен.
       Но рядом с ним три женщины, в шикарных сапогах на тонких и длинных шпильках, в них, оказывается, спят на кровати. Лица женщин обаянием не обладают, и поэтому, поработав на стилиста, они вполне могут перекроить свои лица по его эскизу. Три женщины из ансамбля имени мужского лекарства, поющие сами и с певцом, из страны, где носят кепи, красивее, женщин стилиста, или уже их подработали. Трудно людям экрана. Трудно.
       Агнесса поразили еще слова мини-певицы, из города юмора. Когда она ходила по своему городу, это было нормально, но недавно ее снимали, в ее дворце, где она живет с мужем - продюсером. Так она сказала, что все люди ленивые, и ей завидуют. Но, господи! До чего же она некрасива! Нет, ей Агнесса не завидует. Правда, вес по ее методике Агнесса не сбрасывает, так ее и не показывают на каждой концертной площадке. И, кстати о шпильках, без них мини-певицу трудно заметить, однако и она рядом с Кремлем выступает.
       Еще есть певец, чей дом-квартиру Агнесса смотрела. Он худой, миниатюрный, с химией на голове, у него много песен и одежды. Поет громко, двигается много, но трудно выслушать его песню до конца. Ощущение, что попала в шоу, которое трудно смотреть. Обувь у него на каблуках.
       Еще есть певец на каблуках, но раньше он был и человеком со шпагой. Совсем недавно ей сказали, что он маленький, худенький и сапоги у него на каблуках. Возникает ощущение, что полы на сцене такие тоненькие, что выдерживают вес до шестидесяти килограмм. Да, но на кого смотреть зрителям? Хочется увидеть на эстраде мужчину, а там... Шляпа. Его квартиру видела и не одну, на телеэкране.
       Прима нынешней эстрады, красавица, прозрачная, от усталости и худобы. А, подумали, о матери трех детей? Нет, есть еще одна, используют ее везде до изнеможения. Она красива, она местная, она утонченная и замученная.
       К чему это Агнесса говорит? Всех, кого она перечислила, объединяет одно - они не излучают энергию в зал и зрителям. Измождение голоданием, операциями на лице и теле, ради красоты, уничтожает здоровые флюиды организма. Пусть их дома ломятся от роскоши, которую купили за свои концерты и фотографии, но вызывают они одно чувство, которое им жалко отдавать, из-за их роскоши домашней - жалость.
       Оглянуться на себя? Оглянулась. Потолки низкие, локти протертые, вес 95 килограмм, лицо, стареющей женщины обаятельной и привлекательной. Исходя из веса и роста, можно сказать, кто ей нравиться? Думаете тенор эстрады? Поет о соловьиной роще? Красивый, импозантный, красивее моего бывшего друга, и все же они похожи, за это порой смотрю на благородное лицо, в хороших костюмах.
       
       Агнесса нравился всегда голос одного певца, который пел про аккорды, под которые пары танцуют, он мой ровесник. Голос - мужской, но сейчас его почти не показывают. Натуральный мужчина из маленькой страны в Большой стране. Его квартиру не видела. Есть певцы одной - двух песен, но дама у них большие, а жены - великолепные, до переделок. Он бывший любовник примы с разным весом. Когда они любили друг друга спели великолепную песню, у него есть дочь, но ее вес, не позволяет ей петь на большой эстраде.
       Певца с гитарой, за вальс - бостон, можно уважать. Он себе на уме. Скромный человек в интервью, и нормально смотрится. Его книги выпускает издательство, которое выпустило книги о певце. Можно уважать певицу, дочь примы, сейчас она хороша, но страшно, если она продолжит усовершенствовать свое лицо. Природа может не выдержать и ошейник бриллиантовый не поможет.
       Последние концерты трудно смотреть, тусовка ограничена, новых лиц мало. Сверкающие? Полированные девочки. Пусть держаться. Кто еще? О, героиня островов, с песней из двух букв. Божественная женщина, юбки выше трусиков. Показала все. Зрители - тают. А, что делать? Конкуренция. Вот стилисты и на высоте положения, а всего лет восемь назад, до проблем с обменом, у Агнессы были другие дороги. Теперь на гребне волны удачи: бизнес - леди и крутые певицы. Агнесса смотрела телевизор...
       
       На правах свободной женщины стала Агнесса у дома цветник разводить. Землю вскопала, цветы купила, посадила их, полила. И закрутилась ее добровольная нагрузка. Соседка потянулась к этой работе у дома и потихоньку всю клумбу прибрала к своим рукам: она на пенсии. Агнесса ей не конкурент. Ее по телевизору показали на фоне ее цветов, интервью взяли, а Агнесса словно и не при чем. Опять облом, значит не ее это дело. А врач у жэка еще выговорила себе бесплатный ремонт квартиры, и больше полугода ее больше не видели. Жэк - не Агнесса, торопиться не будет.
       Евгений стал стареть. Из дома в лес он уходил один, работа любая его мало радовала. В стране стал возникать новый экономический строй, но он не понимал денег, которые ему платили. Он уходил мыслями совсем в другие измерения. Его волновали НЛО, аномалия земли, все чудеса по лечению организма и все люди странных направлений мысли. Он стал отключаться от реальности и все чаще уезжать в неизвестность.
       Но прошлое не отпускало Агнессу, словно она перед ним провинилась.
       
       Глава 22
       
       Чем ближе к нынешнему времени, тем меньше юмора. И все же с точки зрения Агнессы, Великая Отечественная война 1941-1945 годов, еще не превращена в сказку, она очень велика, в ней нет единого героя, вокруг которого можно раскручивать историю. Первая мировая война была по принципу слов: воюют все страны! Это ужасно. Воевали на четырех морях, во всех странах Европы, в войну затянули Турцию, как оплот цивилизации Черного моря с той стороны. Воевала Англия. Центральная страна первой мировой войны - Пруссия. Стальные шлемы. Первые танки. Газовые атаки. Первые самолеты - этажерки. Что было! Ужас. Чем кончилось? Мужчины Европы и приближенных к ней стран воевали. Женщины служили сестрами милосердия. С отдаленных мест забирались лошади, продовольствие. Страны нищали. На фоне войны и тяжелого положения населения стала развиваться партия большевиков. Война переросла в гражданскую войну внутри стран. Плохо было всем. И белым и красным. А кто все это начал?
       
       В памяти людей останется рождение новой техники: самолетов - разведчиков, первых танков, которые мгновенно везде использовали. О технике говорить легче, чем о людских потерях.
       Альтернатива первой мировой войне. Вместо первой мировой войны объявила бы Германия олимпиаду. В олимпиаде могли участвовать все страны, имеющие военную технику. Виды спорта должны были быть чисто военными. Например, гонки на танках по пересеченной местности. Полеты на первых самолетах с петлей Нестерова. Гонки военных кораблей на скорость, на точность попадания... О, так это просто военные учения, в которых могли участвовать цивилизованные страны. Да! А революция?
       Революций в сытых обществах не бывают. А если бы не было революции, не было бы и партии большевиков. Кем бы работала партийная Маша? Инженером на заводе, естественно на военном заводе или заводе радиодеталей. Гражданская война родила народного героя гражданской войны, героя анекдотов и книги Фурманова - великого и незабываемого Василия Ивановича Чапаева. И прожил он всего 32 года, а по анекдотам он старый человек и ему все Петька помогает, по части женщин. А на самом деле Василий Иванович любил жену Фурманова, и, по сути, был Петькой, а Фурманов был Чапаевым.
       Чем Василий Чапаев близок Агнессе? Ее муж был большевиком и был избран председателем колхоза, за что был избит прикладами на глазах у людей. Против большевиков выступали белоказаки и белочехи. А в чем альтернатива может помочь истории? Мужа Агнессы не избили бы, и он не умер бы в 1936 году. Что это меняет?
       Артем родился в один год с Лениным, а Варвара родилась в один год, со Сталиным... Может быть, дед дожил бы до внучки, а так она его не видела. А Василий Иванович? Пусть бы его не ранили 5 сентября 1919 года на реке Урал, тогда бы он возглавлял дивизию, имени своего имени, или бы не был народным героем.
       Вторая мировая война. Историю второй мировой войны знают наизусть. Чего не хватало Гитлеру? Победы над всеми людьми континента. Что объединяет Наполеона и Гитлера? Наполеоновские планы захвата, блицкриг. Шествие по Европе, нападение на Славную страну, почти в одно и то же время года. Приближение к столице. Раскладывать по полочкам всю войну нет необходимости.
       Альтернативная история второй мировой войны. А вот если бы Гитлер имел, например, больные почки. Камни в почках позволили бы ему избежать призыва в армию. И все. Не было второй мировой войны! Адольф женился бы, а детей у него не было бы. Европа и Славная страна обошлись без войны. Атомные бомбы были бы запрещены при их разработке. Страна, расположенная на восточных островах не пострадала бы от атомной бомбардировки. Все были бы живы, все были бы заняты творческим процессом и обработкой полей и огородов.
       Сероглазая Маша, дочь Варвары и Андрея, удочеренная Артемом, родилась в сентябре 1907 года, росла в трудные для Славной страны годы, что не мешало ей быть энергичной и способной девочкой, которая всегда хотела учиться в школе.
       Мать не разрешала ей учиться, но Маша все же в школу ходила, училась хорошо, учительница ее любила. Маша окончила 4 класса. С 13 лет Маша работала на железной дороге, пропалывали ее и убирали, деньги отдавала матери, потом работала на мельнице. В 16 лет уехала в город Славный, где через райком комсомола устроилась на работу. С первой получки купила платье и хромовые ботики, и так была рада покупкам, что и не передать словами.
       Маша в 1920 году вступила в комсомол, а в 1928 году ее комсомольская ячейка передала в партию. Все это время она была членом бюро комсомольской ячейки, и женским организатором. Комсомольцы ставили спектакли, и показывали их в деревнях. После спектаклей организовывали молодежные вечера, с участием деревенской молодежи. На одном из вечеров, Маша познакомилась с учителем Николаем Гавриловичем. Они полюбили друг друга. Через некоторое время Николай Гаврилович приехал и сделал Маше предложение. Маша не отказала, она его очень любила. Он был добрый человек, культурный и с хорошей душой. Своей маме Маша ничего о предложении выйти замуж, не сказала. Маша была членом комсомола, выполняла много общественной работы, все это матери не нравилось.
       Мать считала Машу, непослушной дочкой. Мать хотела отдать ее замуж за другого человека. Пришли сваты и выдали Машу замуж за некого Антона Ивановича. Счастья не было. Родилась дочь Тамара, которая через три года умерла. Антон Иванович стал вести нетактичный образ жизни. Маша решила от него уйти. Так началась ее одинокая жизнь. Николай Гаврилович не женился два года после ее замужества, ждал с ней встречи, но встреча не состоялась. Женился он без любви, счастлив не был.
       Маша была выдвинута на работу в райком партии, годы были тяжелые, восстановление народного хозяйства, коллективизация. За свою жизнь она работала в райкоме, в парткоме, в политотделе МТС и в совхозе. Окончила партийную школу. Работала там, куда ее партия посылала. Была исполнительна и аккуратна. Маша следила за учебой младших детей матери: Миши, Ивана и Даши, и за первыми их шагами на работе. На работе о них хорошо отзывались. Маша работала и училась в Северной столице до войны, но младших из виду не упускала, посылала им посылки и деньги на жизнь и одежду.
       В мирное время Маша любила ездить в санатории на берег моря, вероятно потому, что в войну была комиссаром на флоте. Представьте на корабле комиссар - женщина. Маша была ростом 165, с хорошей партийной подготовкой, что касается личных связей с моряками, они были сразу исключены. Стрелять Маша умела из пистолета, который был всегда при ней.
       В городе - острове моряков она жила и работала еще за два года до войны. Ей приходилось присутствовать при первом погружении подводной лодки " Щука". Конструктор подводной лодки Виктор Сергеевич, часто просил ее помочь достать что-нибудь необходимое для подводной лодки. Капитаном подлодки был назначен капитан с ее крейсера, где она была комиссаром. Это незримо связывало всех троих. Женщину, на подводную лодку, комиссаром не брали. Капитан был тайной любовью комиссара. Маше было немного за тридцать лет. Женщина с партийным стажем и карьерой, с неудачной семейной жизнью, ценила хорошее отношение капитана к ней. Конструктор подводной лодки Виктор Сергеевич ей просто нравился, и она ему помогала, как партийный работник. Подводная лодка встретила войну в плаванье, ей надо было вернуться в порт города-острова. И она вернулась.
       Команде корабля пришлось участвовать в наземных военных действиях, пока лодку ремонтировали после плавания. Маша с капитаном встретилась раз, но в качестве медсестры. Ей пришлось стать медсестрой и пройти военные курсы подготовки. Комиссаром Маша была на линии фронта.
       В результате сильных боев моряков с противником, Маша была тяжело ранена, и ее отправили в блокадную Северную столицу. Позже Машу переправили по дороге жизни через озеро в Славные горы к матери Агнессе.
       
       Глава 23
       
       Иван (1921г.р.) сын Варвары и Артема.
       - Иван, а ты меня любишь?
       
       - Даша, очень.
       - А мы поженимся с тобой?
       - Подожди, Даша, дай подумать, понимаешь, я не знаю, где мы будем жить с тобой...
       - А это разве имеет значение? Важно, что мы любим друг друга.
       Иван и Даша стояли на берегу прозрачного озера, расположенного в скалистых берегах. Папоротник в тени деревьев медленно качал паутиной на листве. Городской парк города Славного, принимал в свои лиственные сени влюбленных всех времен. Молодая пара в воскресный день гуляла по парку. Они качалась на качелях, и катались на каруселях. В тире Иван стрелял из ружья по мишеням. Им было хорошо, они были молоды и счастливы своей первой любовью. Гоша работал на заводе, его ценили, у него была уверенность в своих силах, и в своем будущем. Он мог спокойно платить за воскресные развлечения в парке. Даша, молодая девушка, держала за руку сероглазого Ивана, и не отпускала даже на секунду. Все было прекрасно, они мечтали, они придумали, где им жить после свадьбы. Все изменилось через неделю, но не сразу.
       Война 1941 года не сразу докатилась до голубых, прозрачных, скалистых озер. Иван продолжал работать, ему было в ту пору двадцать лет, Даше лет восемнадцать. Нет, они не поженились. Иван работал на тракторном заводе, который в некоторых своих цехах выпускал обычные танки. Цеха были разбросаны по городу, и не все знали, где и что делают на заводе. Иван, станочник от Бога, сразу получил отсрочку от призыва на фронт. На фронт первым забрали брата Ивана Мишу. Дружба Ивана и Миши постоянно вызывала интерес и насмешки в семье.
       Если у Ивана мать спрашивала:
       - Иван, ты будешь кушать?
       - Я, как Миша, он будет кушать, и я буду.
       Миша был старше Ивана на год. Однажды они решили поступить в один техникум, но Миша окончил восемь классов, а Иван только семь. Естественно, Миша поступил, а Иван написал пример, посмотрел на него и сдал работу чистой, хотя в своем 7 классе он преуспевал по математике, это и дало ему наглости идти с братом сдавать экзамены, а Миша все принял всерьез и не пошел без брата учиться.
       Оба пошли в ФЗО. В ФЗО успехи у Ивана были лучше, чем у Миши, и на заводе у Ивана детали получались на станке и качественнее, и быстрее. Призыву Иван не подлежал и в свободное время встречался с Дашей. Даша, как и завод, не хотела его отпускать на фронт.
       Серые глаза Ивана сверкнули сталью, и он сказал Даше:
       - Я пойду на фронт добровольцем.
       - Иван, а как же я, ты меня оставишь одну?
       - Даша, я не могу сидеть в тылу, меня совесть съедает, ты меня можешь понять?
       -Могу, но не хочу, мне тебя не дождаться, я это чувствую.
       Иван прошел медкомиссию и добровольцем, осенью 1941 года был отправлен на передовую. Новичком в освоении оружия он не был, по воскресеньям в мирное время Иван ходил в городской парк, расположенный в голубых скалистых озерах, и стрелял в тире. Стрелял он метко. Было такое мирное звание 'Ворошиловский стрелок', он его честно заработал. Великолепное зрение позволило молодому парню точить детали без брака и стрелять точно в цель. Военные лишения Иван Артемович переносил спокойно. В мирное время, во время грозы он неизменно выходил на улицу и не уходил, пока гроза не кончится. Он любил ветер, любил снег, и все это ему досталось в полном объеме на фронте.
       
       В ста километрах от столицы, его первый раз ранили в руку. Ранение не было тяжелым, и Иван остался в своей роте. Рана заживала. Бои под столицей становились с каждым днем серьезней. Мороз крепчал, а гроза из разрядов орудийных залпов почти не проходила. Ивана посылали в разведку, за его необыкновенную выносливость в условиях холодной зимы 1941 года. Однажды, в разведке, он видел страшную картину в деревне, на подступах к столице. Огромное количество замерзших трупов русских солдат, были собраны в стога. Ужасное зрелище врезалось ему в память навсегда.
       В боях на подступах к столице его ранили в бедро, пуля в ноге застряла навсегда, ее не смогли достать, это была блуждающая пуля. Отверстие в ноге затянулось, пуля гуляла в мягких тканях выше колена. В полевом госпитале он стал писать стихи. Рана на левой руке, повыше локтя, рана на ноге выше колена и стихи в голове о войне и любви к Даше.
       Письма, написанные стихами, Иван отправлял Даше. Одно письмо в стихах он отправил матери и сестре. Иван после лечения в походном госпитале опять попал на фронт. Война сменила направление главного удара. Иван - снайпер, служил в роте разведчиком и до конца войны его не задела больше ни одна пуля, а одной смертельной пули он избежал.
       Послали его в разведку через линию фронта, не было его в роте дня два. Ситуация на линии фронта за это время изменилась. Границу при возвращении из разведки перешел в районе соседней роты. Ночью, при переходе линии фронта, он сполз в большую воронку и уснул. Ивана арестовали солдаты из соседней роты, во время сна и обвинили в дезертирстве. Рота выполняла карательные функции. К стенке, на расстрел, выстроили своих, и всех скопом обвинили в дезертирстве. Расстреливали по одному.
       Вдруг прозвучал душераздирающий крик:
       - Иван же это, разведчик он наш!
       Это кричал друг из его роты.
       Горечь в душе разведчика осталась, как блуждающая пуля в ноге, до самой его естественной смерти. Иван со своей ротой дошел до города Кенигсберга, который как остров в чужих странах, но принадлежит Славной стране...
       Кто-то решил, что четырех лет войны Ивану мало, и его отправили в страну, расположенной у Восточной границы страны. Ехали 30 дней через всю страну. После военных действий на Востоке, его отпустили в родной город Славный, на тракторный завод.
       
       После возвращения с фронта домой, Иван обнаружил, что Даша, девушка, которую он любил до войны и все войну пронес в своем сердце, его не дождалась и вышла замуж за тыловика, но ему, фронтовику, повезло еще раз, он встретил Валентину, повара из рабочей столовой.
       У Валентины была сестра Аня. На этом же заводе, в парткоме, работала Маша. После ранения она уже не покидала свой город Славный, если только для поездки на черноморский курорт, где она любила город Евпаторию. Иван предпочитал Ялту и ласточкино гнездо.
       Однажды на завод с чертежами деталей на подводную лодку, приехал конструктор Виктор Сергеевич. К Маше в партком зашел Иван с Валентиной и сказал сестре, что они собираются пожениться. В это же время туда заглянул и конструктор Виктор Сергеевич.
       Они познакомились. Конструктор на свадьбе познакомился с сестрой Валентины, Анной и увез ее в Ленинград. Аня работала на заводе копировщицей, копировщицей она позже работала и в Ленинграде. Очень аккуратно она копировала чертежи на новую подводную лодку. Аня стала второй женой конструктора Виктора Сергеевича. От первой жены у него остался сын, его первая жена не пережила блокады.
       . На заводе, в третью смену Иван однажды уснул в цехе на лавочке, его сильно продуло, результат - туберкулез. Израненный солдат был направлен госпиталь. Иван лежал в госпитале на юге, в Ялте. Операция у него была очень тяжелая, ему вырезали шесть ребер и заменили фторопластовыми ребрами, вкололи ему морфий, на том дело и кончилось.
       Ивану дали инвалидность - инвалид 1 группы ВОВ, с годами он дошел до инвалида 3 группы ВОВ. В Славном городе, сразу после войны, Иван работал на заводе, а потом, после ухудшения здоровья работал в артели инвалидов. Они изготавливали из наборной пластмассы рамки и шкатулки. Изделия были разноцветные, и чем-то напоминали самоцветы, но самоцветы были - пластмассовые!
       Иван - рост 170, волосы русые, прямые, глаза ясные, серые, тело все в шрамах и ранах. На одной руке нет двух пальцев. Был депутатом в родном городе Славном. Его хобби - сад. Садовод он был отменный, яблони росли самые уникальные, и лучше всех были сланцевые яблони. Клубника давала огромные урожаи с весны до осени. Любимые газеты: Советский спорт и Известия. Любимая команда - Спартак. Любимая песня: ' И снег, и ветер...' Любимая погода - Гроза. Любимые папиросы - Беломорканал.
       Любил детям читать сказки Пушкина, поэму 'Руслан и Валентина', рассказывал по памяти, редко заглядывая в книгу. Книга сказок Пушкина - большая, желтая, с тесненными рисунками на обложке, и цветными картинками между сказками постоянно читалась детям. Подчерк у Ивана был необыкновенно красивый и четкий, этим подчерком он подписывал в первых классах тетради детей, когда они сами уже читали, но еще мало писали. Интересно, что одежду и обувь покупал он. И все время он работал станочником, но в последние десятилетия жизни его легкие металлическую стружку невзлюбили, и он стал работать с деревом, столяром и плотником на деревообрабатывающем комбинате Сухого города. Жизнь Ивана закончилась в семидесятых годах 20 века. За молочными продуктами была очередь.
       Магазин 'Дружба' в Сухой городе с резко континентальным климатом. Иван редко пользовался, тем, что он инвалид ВОВ, но вдруг срочно потребовалась... сметана.
       Взял он стеклянную банку и спустился в магазин, жил он в этом доме, на четвертом этаже лет восемь, и сказал очереди:
       - Пропустите инвалида войны...
       На него закричали:
       - Какой инвалид, тебе и тридцати нет!!!
       Что значит русоволосый сероглазый человек! Ему 57 лет, исшитый вдоль и поперек, а ему дали тридцать лет! Волосы русые, глаза серые, седины - мало. Он поднялся на четвертый этаж дома, на первом этаже которого, и был магазин 'Дружба', и лег. У него сильно заболело в горле. Саркома - сказали родным.
       Долго искали родственники, что это такое...
       Рак опустился ниже горла и занял легкое под фторопластовыми ребрами. Ивану сделала укол врач из скорой помощи, и он умер за год до олимпиады в Столице. Плыл жаркий летний день. Ивана положили в морозильную камеру после смерти и вскрытия. Он лежал, как король, спокойно и важно. Все морщинки стянул лед, и выглядел он хорошо и покойно. В день похорон гроб поставили в тени деревьев у дома. Народу пришло очень много, одних больших венков было штук десять, они стояли прислоненные к деревьям. Валентина, сидела рядом с гробом и постоянно Гоше, обтирала лицо, он таял; день был теплый, 27 градусов в тени.
       
       Хоронили Ивана на кладбище с большим уважением. Ребята из его бригады ДОКА заставили вырыть могилу больше. В могилу был установлен деревянный постамент. Гроб опускали не в землю, а в деревянные подземные покои. Не забывайте, Иван последние годы жизни работал со столярами и плотниками! Ребята и гроб сами делали! И по кладбищу его несли на руках столяры и плотники!
       
       Перед смертью у него несколько дней стоял желудок, рак из саркомы горла, перешел в рак легкого и опустился в желудок. После укола врача в организме произошло расслабление, которое он себе умом своим не позволял. Из него со всех сторон вышли шлаки из организма.
       Иван сказал последнюю фразу:
       - Валентина, похоже, все.
       И умер.
       
       Глава 25
       
       Валентина родилась в 1927 году, в глубинке. Во время ВОВ ее отец на трехтонке перевез ее и ее братьев из деревни в город Славный. В городе, во дворе швейной фабрики, на улице Чкалова в маленьком домике жила семья Валентины. У нее, до того, как она заболела тифом, и ее обстригли наголо, была большая и длинная коса. Во время ВОВ, Валентина решила пойти учиться на медсестру. Во время набора студентов в медицинское училище, ее пригласил директор училища принести ему обед в кабинет. Валентина принесла - манную кашу с селедкой!
       Директор так был потрясен таким сочетанием продуктов, что сказал:
       - Валентина, Вам надо идти на повара учиться, а не на медсестру.
       Так одним поваром стало больше. Валентина работала и в заводских столовых, и в ресторанах.
       В заводской столовой Валентина и познакомилась с Иваном. Рост у нее 152см. Миниатюрная девушка с большой косой. Лет через десять, после освоения целины, рабочий Иван увез Валентину в Степную страну, где она работала и в заводских столовых и в ресторане 'Река'. У Реки два берега - один крутой, другой пологий. И можно петь песню: 'Выходила на берег Катюша, на высокий берег, на крутой...' Валентина была верной женой. Криков и ссор дома между Иваном и Валентиной не было. А это все очень не просто. Иваном - фронтовик, инвалид, нервы еще те. Пулю из ноги у него так до самой смерти и не вытащили.
       Валентина всегда твердила всегда одно:
       -Иван. Иван...
       Валентина всегда работала в общепите, а в общепите, что главное? Чтобы не было недостачи.
       Работая поваром - бригадиром она собирала своих девчонок, как называла она поварят, и говорила им:
       -Девочки, ваша подружка утащила батон колбасы, это много, если хотите работать, то этого делать нельзя.
       Однажды Валентина сменила работу, и новая бригада ее подставила. Ей подвесили крупную недостачу. Домой пришла комиссия с проверкой. В доме у нее роскоши близко не было. Недостачу за нее выплачивал муж. Он работал столяром и по тем временам получал много - 300руб. Так, что менять работу в общепите дело серьезное.
       Валентина всегда жила с матерью Ивана - бабой Варей. Она с Валентиной прожила до 90 лет! Это великое свойство Валентины - хорошо относиться к членам своей семье, даже если это свекровь. Она мыла ее на старости лет, стригла ногти, кормила тогда, когда та уже сама не могла этого делать. Но надо отдать должное бабе Варе, она много не просила и еще за полгода до смерти мыла посуду, и собирала мусор с пола, его на вишневом паласе хорошо видно.
       Иван болел раком два года. Валентина выносила все его проблемы до самой его смерти. После смерти Ивана соседки решили Валентину посватать за хорошего человека - Сан Ивановича. Сан Иванович недавно потерял жену и жил один, дети у него были все взрослые. Трехкомнатная квартира Валентины находилась в одном подъезде, трех комнатная квартира Сан Ивановича в другом подъезде, расположены они были на одном этаже, через стенку. Казалось: проруби дверь и богачи! Не тут было!
       Дети подали свой голос против объединения квартир. Сан Иванович был большим железнодорожным начальником и перед пенсией решил подработать в стране на Восточной границе. Вот она связь времен! Валентина кареглазая, темноволосая, с тех самых Славных гор, люди Кареглазого хана ее предков не обошли своим вниманием, через шесть веков, потянуло ее в страну на Восточной границе. Валентина с Сан Ивановичем прожила в Монголии два года, и климат ей не мешал, она его хорошо переносила. Валентина помолодела.
       Жить с Сан Ивановичем ей было легко, он тащил финансовые нагрузки, он переодел Валентину - с ног до головы, еще и детям Валентины досталось! Ей впервые в жизни дарили золото! Валентина... Валентина Савельевна, развелась с Сан Ивановичем после возвращения из страны на Восточной границе. Прожила еще она одна лет пятнадцать. Перед смертью, когда она заболела раком головы, к ней вернулся Сан Иванович и целый год за ней ухаживал.
       Агнесса спросила маму:
       - Мама, почему ты развелась с Сан Ивановичем?
       И мать ей ответила:
       - Мне было стыдно жить хорошо.
       Душа Валентины, покинув ее тело, залетела за душой Ивана, они превратились в два облачка и вернулись в розовое окно жизни...
       
       Глава 26
       
       Солнце светило сквозь шторы, точно так же, как медный тазик, в который оно попадало своими лучами. Но солнце и медный тазик общими усилиями не делали из Агнессы звезды. Сейчас все звезды - это певицы, а они в основном маленького роста, и весом 50 кг. Это, наверное, для того, чтобы сцена под ними не проваливалась. Нет быть звездой - это не для нее, это для певчих птичек. И она постоянно повторяет - не быть ей звездой, у нее другая весовая категория.
       Есть лошади беговые, а есть тяжеловесы, тяжести медленно, но везут. Вот, это ближе к Агнессе. А еще ближе сизифов труд, это совсем близко около нее. Столько руды за жизнь переворошила, а, в общем-то, ничего еще и не добыла, хотя ведь как-то она живет. Значит, ее руда называется уголь. Тепло и недорого.
       Так вот, однажды летом, в деревне, где нет угля, а есть дрова, Агнесса ехала на настоящей телеге. Она приехала к тете Даше. Однажды она пошла на речку, в одних трусиках. Идет по деревне почти без одежды, и думает, что это пляжная территория.
       Баба Мотя выпрыгнула к ней из-за плетня и закричала:
       - Ну, ты девушка, совсем совесть потеряла, груди уже выросли, а ты их не прикрываешь!
       Агнесса остановилась, глаза на нее вытаращила и совсем не понимала, за что к ней такая немилость. Ей ведь всего тогда было лет 11, а вес у нее как раз килограммов 50 был. Тетя Даша ее на весах для овощей взвешивала. Ум девичий, а внешность крупная, не, она не была толстой, а именно, крупной девочкой, на ней все сразу видно.
       Дошла она в таком виде до речки, а там перо по берегу разбросано, гуси купаются. Она опять глаза вытаращила и не может понять, где в этой речке можно искупаться. Смотрит и боится зайти в воду. Вокруг ласточки летают и в берег прячутся, в ямки. Она забралась на косогор, да огородами пришла в дом.
       Тетя Даша в то время в деревне овощеводом работала, жилистая была да загорелая, а Агнесса вся как есть белая, да сдобная такая. А еще она брезгливая всегда была до чертиков. Смотрит на чугунки на печке и нос воротит. А чего его воротить, здесь другой еды нет. Тетя Даша крупно порезала картошку, на сале обжарила, на стол поставила. Рядом репчатый лук положила, целыми стрелками. А она давится, и есть хочет, но не может. Сало в сторону откладывает.
       Вот она на телеге и прокатилась с настоящими деревянными колесами, до станции и обратно. Всего сутки была в гостях, с дочкой тети Даши она не шибко играла. Тетя Даша дочь свою Тамару, от цыгана родила, табор проходил мимо деревни, дочка и родилась. Конечно, к тому времени, когда она подросла, тетка ей законного отца предъявила. Она замуж вышла, за лейтенанта, уж очень он на Сталина был похож. Красивый. Вот он и стал ее официальным отцом. Ох, и любили же они друг друга, даром, что не родные, а лучше родни были. Ох, жизнь ее, портянка. Муж ее, шибко портянки после армии любил. Все в сапогах ходил, для деревни это и хорошо.
       Тетя Даша тут новости посмотрела, о певицах. Главная новость всегда одна: ' певица Лолита похудела', вторая новость: "подставили бывшую пару певцов". Певица Лолита не может похудеть, как и ее племянница, Агнесса, имидж потеряет. Она ездила к морю, так совсем не исхудала. Деньги только потратила.
       У них на деревне, бабы за молодых парней выходили замуж. Счастья - вагон и маленькая тележка, все, как есть пример с одной певицы брали, все бабы себе молодых мужиков находили. А как певцы развелись, слезы пошли по деревне. Молодые мужья взбунтовались и с пожилыми, можно сказать супругами развелись.
       Так и кто кого подставил? Сколько пар счастье свое потеряли, и не пересказать.
       Еще новость: Миша Мухин книгу написал. Все ее покупают, но до деревни она быстро не дойдет. Тетка Даша - то думала, что Миша Мухин - это двоюродный брат ее племянницы Агнессы. Потом подумала, что это певец, а это совсем другой человек оказался.
       Тети Дашин супруг в то время на машину 'копейку' пересел, тележку к ней прицепил, и они так хорошо зажили! Он овощи, те, что она выращивала, на рынок на тележке возил. Ой! Хорошо было. Так нет, после развода великой пары и он с Дашей решил развестись, вспомнил, что он ее моложе. А кто ему портянки стирал? Тетя Даша за него вышла замуж за то, что он на вождя всех народов походил. Она портрет мужа, как и портрет Сталина в рамку на стенку белую повесила. Рядышком висели, очень похожи были, усами.
       Вон Валерия худенькая такая певица, раньше все в балахонах черных пела, а сейчас вся при фигуре, так тоже себе Иосифа нашла, только вот больно боится на самолетах летать. А чего полетела туда, где племянник был, на Сахалин-то? Что ли там деньги есть?
       Точно, сейчас еще фэнтези объявилось, но что это такое тетка Даша толком не знает, знает, что это вместо сказок насочиняли, так мать ее сама сказки сказывала, но слово такое не употребляла. Так одна сказочница назвала себя 'Е. Петрова', а книжку 'Лейна' и стала читаемой. А тетка Даша так думает, она от подсолнечного масла 'Олейна' одну букву отняла и тем успех себе гарантировала. Вот оно как бывает, а мать ее Варя до сих пор неизвестная, потому что сказки сказывала в устной форме, и грамоте была не обучена.
       Тетка Даша по природе своей местное, деревенское радио, ее все без рупора слышат. В прошлом годе бабы на ее скамейке, зубы себе на семечках общелкали. Они все как есть знают, что было, что будет, чем сердце успокоится. Так их никто газетой 'Взгляд' не называет.
       Ой, а сколько раз они актрису с талией 45 см. вспоминали, и не упомянуть! Гурченко Люсю. Она чай ровесница бабы Моти. Так Мотя давно баба, ее щеки из-за спины всегда видно, и никто ей лицо не менял. Щекастая такая. Тут ей Агнесса шляпу подарила из норки, толстую, с кроями большими, так из-под нее щеки у бабы Моти все равно выглядывают, когда она на санях едет, ну вылитая боярыня Морозова.
       А в этом годе скамейка без семечек осталась. Приехала Агнесса, привезла две стопки книжек, одни красные - Шиловой, другие цветастые, веселые - Донцовой. Так тете Даше теперь поговорить не с кем. Бабы читают по очереди детективы. И она читала.
       Совсем забыла. Вчера, по ящику, Рэма видела, физика, значит, он все по горам ходил, семи тысячники покорял, хотел из человека превратиться в снежного барса. Во как. Что тетю Дашу в этом удивило? Он все вверх лез, чтобы быть выше земли, а она так скажет, можно выйти в чистое поле, и сразу будешь выше ржи, а она над землей растет. Чего только люди не придумают, а она только и умеет, что овощи выращивать.
       
       Глава 27
       
       Алиса, дочка Агнессы, вечером договорилась о наращивание ногтей, и утром в школу не пошла. Это бабка Даша, возится с овощами и ходит со страшными ногтями, а она не она. Лучше школы, кстати, что может быть лучше школы? Алиса выросла из школы, как из прошлогодней одежды. А школа - это такая убогость для старшеклассников, особенно для крупных школьников. Им среди мелкоты находится, нет никакого резона. Им там трудно. Они большие, а у них кто-то бегает под ногами и кричит, и визжит. И как это никто не понимает, что нельзя держать в одном здании сталь различных детей, подростков, девушек и молодых людей?
       Вот и Алиса этого и не понимает. Если стоят рядом два школьных здания, так и надо сделать две школы, но не по финансам родителей, а по возрасту детей. А пока ее не понимают, она сама находит выход соответствующий ее возрасту и идет наращивать ногти, а не знания, среди карапузов младшего школьного возраста.
       Взрослым молодым людям и девушкам порой элементарно стыдно ходить среди карапузов, в одном учебном заведении. У Алисы парень есть, она его понимает. А каково девушкам, если? Одним словом 11 лет учиться в одном учебном заведении для многих элементарная пытка: звонки, табуны детей, бегающие на перемене. Это так не свойственно в старших классах школы.
       А солнце светит! Мороз, но до чего хорош мороз во второй половине февраля! Он с привкусом весны. Птицы веселее летают. Деревья в снежных кружевах. Да, что там, весна приближается. А весной все кошки - кошки. Коготки у них отрастают, как у Алисы. Кошмар заключается в том, что в 15 лет Алиса выглядела вполне взрослой дамой, не вешать же ей было на себе объявление о том, что она школьница?!
       - Ой, бабы, - сказала баба Даша бабам, - Алиса совсем взрослая стала. Признавайтесь, чей квартирант испортил ее!?
       - Даша, ты чего, правда, что ли? - заговорили бабы, щелкая, семечки.
       - А, то, что она полнеет не в ту сторону, что я Агнессе скажу?!
       Бабы смолкли и пошли по дворам собирать вторую часть этой истории. На лето в деревню приехали археологи, молодые ребята, бабы решили найти нехорошего по их меркам мужика.
       Алиса естественно страдала и не признавалась, в том кто он. Пошла она в местный медпункт, там по доброте душевной и за деньги ее освободили от бремени, уколами. Домой, после летних каникул, она приехала пополневшая и не похорошевшая. Тусклая она стала, и все время ворчала, что в школу идти она не хочет. Дома не могли ничего понять и остались в полной неизвестности. Деревня знала вся, а город - нет. Осенью Алиса пошла в школу.
       Но ходила она в нее странно, мать Агнесса Ивановна провожала ее в школу и на работу уходила. А из школы звонить стали, что Алиса уроки пропускает. Запахи появились посторонние. Однажды мать пошла по своим делам мимо школы, смотрит, ее дочь выходит из школы. А ее уже парень поджидает. Они поговорили и разошлись, а запах парня Агнессе уже знаком был. Он прошел мимо нее.
       Агнесса Ивановна вернулась домой, а он полон роз. По всей комнате, во всех сосудах стояли крупные вишневые розы. Алиса сказала, что ей цветы подарил ее парень. Первую беременность дочь от матери скрыла. И тетка Даша промолчала.
       У тетки Даши возникли новые проблемы, когда Алисе исполнилось 17 лет. Училась она в старшем классе, да не доучилась, а стала будущей мамой. Фигура у нее вновь поплыла, полгода до окончания школы, а ее разнесло во все стороны. Здесь нервы Алисы не выдержали, и она матери призналась в своем естественном грехе. Что делать? Оставили ребенка, а Алису срочно перевели в вечернюю школу.
       Студент археолог к этому времени окончил институт, и они поженились. Тетка Даша думала, выйдет Алиса замуж и к ней дорогу забудет. Нет, явилась со своим мужем. Вздохнуть не дает, она из-за нее всегда больше дома работает, все пытается ей угодить. Алиса стала такой справной женщиной, все диву давались. Хорошая жена из нее получилась, с мужем своим как голубки ворковали. Тетка Даша на них не налюбоваться не могла. А муж-то ее продолжал копать землю, один. Другие археологи больше не приезжали, они ничего здесь не нашли. А мужик Алисы оказался упорным малым. Таких рвов нарыл, любо - дорого посмотреть. Дети в его пещерах играть стали. А он отпуск взял да и рыл ямы-то. Алиса ему еду носила прямо в поле, а у самой дите в подоле. Бабы над ним смеяться устали.
       И откопал он, кузнецу. Да, наковальню нашел, молот, изделия разные. Народ ученый к ним приехал, камеры всякие, всех по телевизору показали. Сподобились. А чего удивительного? Что они сами не находили подковы? Вон у тетки Даши при входе завсегда висят. Так они, что удумали? Алиса со своим мужем решили избу себе поставить и жить остаться в деревне. Бабы посмеялись, а они всерьез дом стали ставить.
       Купили печку странную, типа старой круглой стиральной машинки, она им весь дом стала обогревать. Дом они построили с городскими удобствами, так вся деревня к ним на экскурсию пошла, посмотреть, как вода из крана бежит. И плита у них чистенькая, и газ у них в баллоне и дров не видать. Все путем. Алиса хозяйственная оказалась. Дома - чистота, какой у тетки Даши никогда и не было.
       Дом они так поставили, что найденная кузница оказалась в их огороде. Так муж Алисы на месте древней кузни, свою возвел, современную. Кузнецом стал работать и в школе учителем. Славно так все у них получилось.
       В деревне Золотой таз землю никогда не ценили, а тут ее стали перемеривать, продавать. Дома стали, быстро расти на пустом поле. Речку почистили. Вот тебе и Алиса, тихоня, а как все повернула!
       А тетка Даша, как овощи выращивала, так и выращивает. Только ей Алиса построила теплицу. И тетка стала бригадиром, по отчеству тетку Дашу стали звать величать бабы - 'Дарья Артемовна'.
       И снится ей сон, будто в ее доме воды под крышу и все в нем плавает. Проснулась тетка Даша, а на улице ливень, да такой сильный. Потом молнии засверкали, гром прогремел раз, другой и все успокоилось. А утром такое солнце, если бы не лужи никто бы сам себе не поверил, что ночь страшная была.
       Телефон зазвенел, Алиса к себе бабку Дашу позвала. Она побежала по лужам, думая, что за спешка подняли с утра пораньше. А люди стоят у кузни и смотрят в одну из ям. Ямы полные воды, а в одном месте земля словно, светиться. Да что там говорить. Археолог медь нашел, прямо под своим домом. То-то он все удивлялся, что все, что они в кузне нашли, было из меди, а не из самого железа. Так-то. А горы - то Славные рядом, вот медь и вымылась из раскопок.
       Ладно, врать тетка Даша не будет, и ей не велели. Что они нашли, она толком не знает, вынули из земли, то, что блестело. А это оказался обыкновенный, старый медный таз для варения. Смеху было, потом еще вся деревня смеялась.
       
       На тетку Дашу вместо смеха опустилась скука. Всю жизнь в этой деревне прожила, и вдруг скучно стало, хоть волком вой. Ну, ничего ее не радует. Грусть такая, до оскомины. Так захотелось ей уехать, куда глаза глядят, вот сесть бы на телегу и уехать, не может она больше на те овощи глядеть. Оставила она теплицу на куму, приоделась, и поехала на подводе до станции. Колесо у телеги и откатилась в сторону. Приехала в город, идет по улице и вдруг впереди нее, у огромной машины оторвалось колесо и покатилось. Страху она натерпелось, колесо от телеги намного меньше будет.
       Город он и есть город. Мара жительница городская, шла по улице, как у себя по квартире. И вдруг навстречу ей катится колесо, оторванное от огромной машины, как она успела отскочить, неизвестно. Колесо мимо нее прокатилось, размером с нее ростом. Сердце у нее сжалось от страха. К ней подошла странная бабка, каких она давно не видела, и стала Мару утешать. Слово за слово и они познакомились в состоянии стресса, оказалось, что шли они в один дом. Бабка эта приехала к своей дочери. Зашли они в один подъезд, поднялись на один этаж, квартиры оказались рядом. Судьба колесная, не иначе, - подумала Мара, и зашла к себе домой.
       Странная для города тетка Даша, позвонила в дверь Агнессы, а той дома не оказалось. Тогда она позвонила в дверь к Маре, стоит перед ней растерянная, держа в руках коричневый чемодан, с металлическими углами. Мара пропустила ее к себе в квартиру. Хотя никогда чужих людей в дом не пускала, а тут пропустила и чаем угостила. Сидят, разговаривают и чай пьют.
       Пришла мать Мары и сказала, что соседку дня три не видела, а так они дружат, на улице летом гуляют вечерами.
       У бабки Даши сердце зашлось:
       - А, что если с племянницей Агнессой, что случилось?
       Три женщины переглянулись, да ринулись к двери. Стучат. Кричат.
       Из третьей двери сосед выскочил и говорит:
       - Что расшумелись? Звать надо милицию, я шум слышал в квартире, а потом три дня соседку Агнессу Ивановну не видел.
       Бабка Даша к стенке привалилась, потом к двери подошла:
       - Запах, - сказал она, и осела на пол.
       Остальные принюхались и отошли подальше от двери. Мара первая очнулась. Пошла, звонить в милицию. Зашли Мара и сосед в квартиру в качестве понятых. У входа лежала овчарка Соли, убитая пулей. На кухне лежала Агнесса Ивановна, прикрытая газетой, с пулевым отверстием в области виска. На газете было ярко обведена одна статья о том, что в деревне нашли то ли золото, то ли медь.
       Бабка Даша прочитала и спросила:
       - Неужели, ее за медный таз пришили? У нас в деревне нашли медный таз, а тут написано, что Алиса нашла золотой таз у себя во дворе. Что же это делается!!?
       - Мы читали эту статью, - сказала Мара, - мама еще сказала, что очень, похоже, что нашли медный таз, сверкающий, как золотой. Алису я с детства знаю, так неужели кто-то прочитал статью и ринулся к ее матери? Глупость, какая?!
       Прибыла еще одна бригада из уголовного розыска, и кто-то стал беседовать с женщинами. Когда все стихло, подняли газету с трупа.
       Бабка Даша ахнула:
       - Это не Агнесса!
       - А кто? - спросил детектив Савва.
       - Не знаю, под газеткой не видно было.
       Когда пришла Алиса, то сказала, что это подруга ее мамы - Катерина. При обыске в ее сумке нашли желтый сапфир.
       Бабка Даша стала обходить квартиру, в которой была крайне редко. Квартира из двух комнат была небольшой, и какой-то средней во всем. Мебель была ни старая, ни новая, ремонт не напрашивался, но и не светился тем, что его недавно делали. В общем, здесь можно было жить и на первых порах ничего не менять, что бабка Даша и сделала. Так бабка Даша осталась в квартире своей племянницы, ведь надо было как-то решать все вопросы. Она одному не переставала удивляться: почему ей так неудержимо захотелось уехать из деревни? Оказывается, это был голос крови.
       Бабка Даша вскоре стала выходить с матерью Мары гулять во дворе, к ней стали привыкать соседи. И, когда она почти привыкла, на сорок дней приехала Алиса с ребенком и без мужа. Алиса похудела, осунулась, она сходила на могилу подруги матери и решила, что памятник ей обязательно поставит, через год. Бабку Дашу Алиса попросила остаться с ней, иначе ей не справиться с ребенком. Бабка Даша посмотрела на свои корявые пальцы в узлах от работы с землей, и осталась. Потому как, никто не знал, а куда делась сама Агнесса Ивановна? Понятно, что хотели убить ее и убили ее любимую собаку, но где она сама?!
       
       Глава 28
       
       Муж Алисы не звонил, и она с ним связь не поддерживала. Бабка Даша ее ни о чем не спрашивала. Все говорит: ребенок, ребенок, а ребенок у Алисы - это сын Вова. Вот с ним бабка Даша и стала гулять во дворе, вроде все при деле. Алиса пошла, работать и учиться. Домашние дела свалились на бабку вместе с внуком, она с ними справлялась, к работе она привычная.
       Как-то бабка Даша убирала квартиру и нашла вещи мужа Алисы, и что-то ей в них показалось странным. Алиса сказала, что в этой квартире они вместе жили очень мало. Муж ее с ее матерью не поладил. Бабке Даше стало странно и страшно. Вот помяните ее глупость, но ей казалось, что чужих людей в этой квартире не было! Пока Вова спал, она стала все осматривать, хоть тут и без нее милиция все осмотрела, но медный таз это дело скоро прикрыл. Всем был понятен припев убийства, а, точнее мотив убийства: медный таз, который убийце показался золотым.
       После того, как она в деревне начиталась детективов, ее просто понесло в сторону расследования убийства. Этот медный таз они достали из грязи. Муж Алисы, археолог сказал, что это медный таз. Бабка Даша этот тазик сама мыла, на нем письмена были и резьба. А потом, она знает, что такое медный таз, она в медном тазу завсегда варенье на зиму варила. Она сказала родственнику археологу, что этот таз не медный, а он глазами стал вращать, показывая, чтобы она замолчала. А при чем тут Агнесса и ее подруга Катерина?
       Муж Алисы, его Сашка археолог зовут, так вот, он отвез таз в город, на экспертизу. Значит, он побывал в доме Алисы. Но у него пистолета не было, но таз был. Ребенок заворочался в постели, бабка Даша укрыла Вову одеялом и села в кресло, продолжая осмотр квартиры. И когда в первый раз в нее зашла, в квартире был такой же порядок.
       Пришла с работы Алиса, раньше времени, с потухшими глазами и сказала, что Сашка исчез. Она позвонила ему на мобильный телефон, а ей ответил кто-то чужой, что Сашки он не знает, а телефон он нашел и отсоединился. Внук заплакал.
       Потом Алиса пошла под душ, вышла из него спокойная и впервые заговорила:
       - Баба Даша, Сашка возил таз на экспертизу, ему сказали, что он из золота, ему лет 500, скорее всего это царский или ханский таз. Таз у него изъяли и пообещали 25 процентов заплатить. А кто знает, сколько он на самом деле стоит? И я не знаю. Он мне все это по телефону говорил, а теперь у него и телефона нет.
       Бабка Даша посмотрела на Алису, ее глаза были полны слез. И ей стало ясно, что Сашка ее мать не хотел убивать, но то, что таз виноват в смерти подруги Катерины, стало совсем понятно и без газеты. Алиса пошла, спать, выпив успокоительные таблетки.
       Проснулся Вова, и бабка Даша закрутилась с ним. Они крутили шарик, и он закрутился под диван. Полы бабка мыла накрученной шваброй, и не наклонялась, а тут она встала на колени и стала искать шарик. Она увидела?! Правильно, она увидела край золотого таза в диване. Как она раньше его не заметила? Она встала с колен, подала малышу шарик, зашла в комнату Алисы: она спала.
       Что делать? И откуда здесь оказался таз? Здесь обыск был, но таза тогда не было!
       Сколько лет бабка прожила в деревне и все, слава Богу, было хорошо, а поехала в город, колесо и то от телеги отвалилось. На деревне в тазу варенье варят, а тут он криминальный объект.
       
       Не выдержала бабка Даша, встала, приподняла диван, смотрит и глазам не верит: в диване лежит четвертинка от золотого таза! А рядом лежат ножницы по металлу. Она диван опустила, да так резко, что Вова заплакал. Это кто ж такой умный историческую ценность разрезал? Заглянула она под диван, кусок от таза там больше не светился, видимо в фанерное дно упал весь. Покормила она малыша, и они гулять пошли. Милое дело у бабок выяснить, кто в подъезд заходил.
       Бабка Даша соседке Любе, все и рассказала, даже про четверть таза.
       А Люба, как засмеется:
       - Баба Даша, так 25 процентов от клада уже у вас, дело можно закрыть, убитую женщину только жалко.
       - Люба, и чего здесь смешного? Ценность у изделия историческая, я сама видела таз в земле, по нему дождь хлестал, я его потом отмыла, почистила. А яму эту зять Сашка выкопал, до этого он кузню откопал, а теперь Сашка пропал.
       - Баба Даша, я тебе по-соседски скажу, Маре моей ваш Сашка сильно приглянулся.
       - А это, с какого боку мне неприятность? Она что ли его спрятала? Он чай у вас дома не сидит?
       И тут они увидели, что к подъезду идет сам археолог Сашка! Бабка Даша вскочила.
       А Люба ее придержала:
       - Сиди, баба Даша, с тобой ребенок, а они сами разберутся.
       Сашка на них и не посмотрел, сразу зашел в подъезд. Бабки притихли, поглядывают за малышом, он в песочнице сидит, и помалкивают. Через минуты две из окна какой-то квартиры вылетел черный предмет и упал в клумбу. Люба прыткой оказалась и вынула из цветов пистолет, потом сама испугалась и опустила его в цветы.
       - Баба Даша, а это, что?
       - Сама видела, пистолет.
       - Так страшно мне стало!
       - Мне уже давно страшно, с тех пор, как археологи первый раз приехали в деревню. Боюсь я Сашки этого.
       Они замолчали, Вова разревелся, им стало некогда. Пока они утешали его, из подъезда выбежал Сашка, с полиэтиленовым пакетом, но его не заметили. Через полчаса бабка Даша и Вова вернулись домой, Люба подождала, пока она дверь в квартиру открыла. Бабка Даша зашла в квартиру, посмотрела на Алису, она спала! Она спала в той же позе, в какой она ее оставила! Бабка Даша на цыпочках подошла к ней: она дышала ровно и просто спала, отвернувшись к стене. Значит, она Сашку не видела! Да и они его больше не видели.
       Люба, увидев, что у соседей все относительно хорошо, пошла к себе.
       Пистолет повторно нашла собака соседа и привела его к Любе, ведь она его держала в руках на клумбе! Детектив Савва вторично заинтересовался этим делом, а овчарка соседа стала героем дня на дворе. Круче оказалось то, что пистолет забрали для экспертизы, а бабка Даша подумала, надо было от него дуло отрезать ножницами для металла, что под диваном лежат.
       Она подняла диван, но в нем не было четвертинки от таза и ножниц для резки металла. В этот момент проснулась Алиса, бабка Даша ей ничего нового не стала говорить. На улице потемнело и Алиса села у кровати, засыпающего сына.
       Бабка Даша пошла на кухню, с полной уверенностью, что криминала в этой квартире больше нет. Она все пыталась припомнить, из кого окна вылетел пистолет, но этого она не видела, она его заметила, когда пистолет подлетел к клумбе. Сашка здесь был, а, где был пистолет? Если он его кинул в окно, так это глупо. А. если не он, то кто? Алиса проспала на таблетках.
       Бабка Даша и Алиса сели пить чай. В дверь позвонили одним звонком, резким и продолжительным. Бабка Даша пошла открывать. На пороге стояла Люба с восьмушкой от золотого таза. Бабка Даша прыснула от смеха.
       Соседка ворвалась в квартиру:
       - Баба Даша, ты чего смеешься? Я пришла домой, а на столе, рядом с хрустальной вазой лежит этот кусок золота! Это 12.5 процентов от вашего таза!
       Из кухни вышла Алиса:
       - О, наш таз уменьшается! За, что вам 12.5 процентов перепало? Тетя Люба, а я знаю, это доля.
       
       Был золотой таз, остались обрезки, - но об этом Сашка старался не думать, он ехал в деревню. Хотел сделать доброе дело, да злом оно обернулось. Лучше бы выдал золотой таз за медный таз, и никто бы не пришел проверять, мало ли медных тазов для варки варенья!
       А еще он обзывал себя последними словами. Ведь он не убивал женщину, он убил собаку, и совсем не из-за золота. Агнесса Ивановна его с Марой увидела, прошла бы молча, так живой бы осталась. Он повез таз на экспертизу, перед этим решил заглянуть к Агнессе Ивановне и взять свои вещи. Встретил Мару в подъезде, и так она к нему прицепилась - не оторвать, и до поцелуя дошли.
       Тут-то и появилась Агнесса Ивановна, поставила она руки в боки и сказала:
       - Люди добрые, что же это делается! Муж Алисы с Марой целуется!
       Тут Мару и проняло. Спуску она никому не дает. Она оттолкнула любви обильного Сашку, забежала домой, схватила пистолет с глушителем, он у нее был от мужа милиционера, и выскочила на лестницу, сунула оружие Сашке, а Агнесса Ивановна в это время уже дома была.
       Все решили секунды странного настроения: Сашка убил собаку, а Мара убила Агнессу Ивановну. И оба они не заметили, кого убили. Дело в том, что настоящая Агнесса Ивановна была в служебной командировке и вместо себя оставила дома подругу Катерину, для помощи дочери и внуку. Катерина с собой вещей мало взяла и ходила в одежде и парике Агнессы, но Сашку и Мару она знала.
       Сашка опомнился, да поздно было, ему все казалось, что произошла ошибка, что это был странный сон и только. Вот Мара и опекала бабу Дашу, когда та приехала к племяннице, время тянула.
       Таз Сашка взял после экспертизы для съемок, его в комнату к фотографу отвели, чтобы снял его во всех ракурсах и отдал государству. У фотографа оказались ножницы не только для фотобумаги, но и обычные для металла. Сашка схватил ножницы для металла, отрезал четвертинку таза, спрятал за пазухой и ножницы прихватил. Вот и вся история. Теперь он ехал в деревню и боялся всего на свете. У него с собой была восьмая часть таза, столько же он отдал Маре за пистолет. Они немного повздорили, и он бросил пистолет в окно из ее квартиры, а теперь он не знает, что с ним будет. Радио в электричке вещало, что есть предположение, что...
       
       Живет бабка Даша у внучки Алисы, сидит с внуком и чувствует, что жить, с каждым днем, становиться тяжелее. Сашка уехал в деревню и помалкивает. Мара к ним не заходит. Алиса получает такую зарплату, что для деревни много, а для города очень мало. Они втроем на ее деньги живут с большим трудом. Их три человека - хоть реви, и все они неразрывно связаны. Алиса в деревню ехать отказывается, а бабке Даше в городе только в овощном магазине работать, да и то пол мыть или овощи фасовать. Жизнь ее - жестянка!
       Пока Вова спал, бабка Даша обошла квартиру с точки зрения убийства за золотой таз. Кухню исследовала по сантиметру, по пятнышку. И она нашла! Женщину убили в висок, но она умерла через минуту после выстрела, и кровью на красном столе, написала 'Мар' дальше капли крови, рука у нее упала. Надпись не заметили, красный цвет - на красном, внизу стола - тумбы. Точно, ее Мара приголубила пулей!
       Сашка женщину не убивал, но собаку мог. Бабка Даша встала с колен и пошла в прихожую, где всегда лежала овчарка Соли. Собака нигде не написала, кто ее прибил. Бабка ползала, смотрела - никаких следов, все сама и вытерла. Хотя им сказали, что собака и женщина были убиты из одного пистолета. Нет, бабка Даша домой хочет, в деревню, овощи выращивать.
       И так ей чесночку захотелось! Открыла она холодильник, потом морозильник, смотрит: ягоды мороженные лежат, никто из них варенье не варил. Думает, дай компот сварю, стала ягоды доставать, еле оторвала от стенки, так они примерзли. Пока отрывала ягоды, оторвала еще один пакет. Посмотрела - в нем, не поверите, ложки лежат, то ли медные, то ли золотые, врать не будет. Ой, блестят! Шесть штук.
       Бабка Даша у Алисы спросила:
       - Что за ложки лежат в морозильники?
       Она удивилась, для приличия, а потом и говорит:
       - Это тетя Люба принесла, вместо восьмой части золотого таза.
       - Или хотела, чтобы мы молчали?
       - А что мы такое знаем, чтобы молчать?
       Бабка Даша поняла, что она не знает, кто убил Катерину, а Люба, выручает свою Мару.
       - Алиса, продай эти ложки на жизнь, на хлеб.
       - Нет, баба Даша, я ложки продавать не буду, а на хлеб нам хватит.
       - У меня мысль есть, я гуляла с Вовой и видела объявление, набирают людей на завод по изготовлению ложек. Отпусти меня на завод, Вову в сад отдам.
       - А тебя возьмут?
       - Не беспокойся, меня возьмут на вахту и Вову возьмут в детский сад при этом заводе.
       Пришла бабка Даша на завод, а в отделе кадров Люба сидит, она ее и пристроила на работу, как будто язык ей перевязала, чтобы она про Мару не проговорилась.
       Так бабка Даша стала городской жительницей, дважды нужной внучатой племяннице Алисе.
       
       Алиса сама поехала в деревню. Сашку она заметила с лопатой у очередной ямы, рядом с ним копала землю женщина. Алиса узнала Мару и хотела развернуться и уйти, но передумала и подошла к ним. Они хотели ее прогнать, но передумали, и закрыли собой большой, грязный предмет.
       - Алиса, ты абсолютно свободный человек, я тебя не держу, - встретил ее недружелюбными словами Сашка.
       - Вы чего это откопали? - спросила Алиса, с любопытством рассматривая квадратную глыбу грязи и не обращая внимания на слова Сашки.
       
       - Ничего мы не нашли, ты спросила - я ответил.
       - И это мне уже нельзя узнать?
       - Меньше знаешь, целей будешь, - процедила сквозь зубы Мара.
       Обиженная Алиса хотела развернуться и уйти, но на грязный ком опустилась третья лопата, все посмотрели на нее, потом на хозяина лопаты. Это был сам детектив Савва.
       - Думаю, вы не против того, что я к вам присоединюсь, - пророкотал он - Сашка, кались, кто из двух твоя, а вторая девушка будет моя.
       - Савва, какого черта ты здесь?
       - Не сердись, слухами земля полнится, решил тебе помочь копать, так кто из них моя? А о твоих раскопках я из Интернета узнал, ты там все пишешь, а я читаю тебя.
       - Савва - твоя Алиса, она только, что у меня получила полную свободу.
       - А кто здесь Алиса? - спросил театрально Савва.
       - Я, - ответила Алиса, - мы с тобой еще чистые, а они уже грязные.
       - Годится, а теперь давайте посмотрим, что находится в этом грязном коме грязи.
       - А ты его вытаскивал из земли? Ты его откапывал?! - закричал истошно Сашка, готовый полезть с кулаками на Савву.
       - Чего кричишь, если нашел, так и открывай это чудище из грязи! - наставил того на путь истинный детектив Савва.
       Сашка посмотрел на детектива и стал лопатой грязь сбрасывать с непонятного предмета. И тут блеснула молния, полил ливень, громыхнул гром. У всех появилось естественное желание спрятаться под навес или в дом, но никто с места не сдвинулся. Дождь вылил быстро всю воду на грязный предмет и ушел полосой в другое место, там же сверкнула молния, и послышались раскаты грома.
       - Ба, ящик, чур, я его вскрываю! - пророкотал благодушно Савва, стряхивая воду с волос. И тут же лопатой открыл деревянное творение прошлых веков, окантованное ржавым железом.
       Непроизвольно все четверо вытянули шеи в сторону чуда. Это оказался обычный сундучок со старой одеждой, появился запах махры и плесени. Мех, ткань, словно спеклись временем. Мара работала в перчатках, она и стала вытаскивать из сундука фрак, панталоны и верхнюю накидку, отделанную мехом, башмаки с пряжкой.
       - Ну, тут полный набор... - не договорил Сашка и расчихался.
       Напряжение и скованность прошли, появился смех и полное разочарование. Алиса прощальным взглядом посмотрела на мужа Сашку, Мару, сундук и пошла назад на станцию. Савва догнал ее и пошел рядом.
       Человека нет, собаки нет, а все увязли в круговой ответственности, - так думал Савва, идя рядом с красивой женщиной. В какой-то момент жизни ему пришлось учиться с Сашкой и заниматься археологическими раскопками. И сейчас ему надо было найти убийцу Катерины и части бесценного золотого таза.
       Алиса шла рядом с ним и молчала.
       За спиной Саввы послышался странный голос:
       - - я, - я.
       - Кеша подожди, сейчас я тебя вытащу, - сказал Савва и снял с плеч странный рюкзак, из него он достал плоскую клетку, открыл дверцу и вынул попугая.
       - Кеша умный - сказал попугай Кеша и перелетел с руки на плечо Саввы.
       
       Если вас поставили в состояние тупика, говоря всеми фибрами души, что тот человек, который вас поставил в плохое положение - умнее вас, значит надо сделать так, чтобы он сам наслаждался этим тупиком, а самому покинуть эту ситуацию, и заняться другим делом, более приятным и понятным.
       Поэтому Савва покинул раскопки Сашки и пошел с Алисой на станцию. Он понял, что раскопки не его ума дела, а все, что раскопает Сашка, он обнаружит более легким путем, чем лопатой. Он шел с Алисой и болтал о жизни, а попугай сидел на его плече, и повторял известные ему слова. А в целом и эта ситуация для него была скучной, и дело с разрезанным золотым тазом его не привлекало. Тревожить Алису вопросами по поводу убийства, ему тоже не хотелось.
       После дождя появилось солнце, под ногами чавкала грязь, от недавнего дождя. Алиса поскользнулась и слетела, по грязи, как по маслу в кювет с водой. Вода в кювете оказалась неожиданно холодной, ее пронзил озноб, она крикнула, но язык от холода стал западать, звук получил слабый. Она попыталась вылезти из канавы, ноги скользили.
       Савва продолжал идти, не замечая из-за попугая, потери попутчицы. Он скорее почувствовал отсутствие Алисы, чем услышал ее тихий голос. Мужчина остановился, посмотрел в сторону Алисы, потом оглянулся, но ее не заметил. Тогда он пошел назад и стал кричать ее имя, попугая он засунул в дорожную клетку. И только тогда услышал тихий крик. Он сам едва не свалился в яму, расположенную вдоль дороги, для спасенья ее от лишней грязи и воды.
       В грязной воде стояла Алиса, держась за траву и пытаясь вылезти из водяного плена. Савва подал ей свою могучую руку и вытащил дрожащую женщину. Продолжать путь в таком виде смысла не имело, мимо не проезжало на колесах ровным счетом ничего. Глушь.
       Он проявил благородство, достав из рюкзака полотенце и воду в бутылке. Вскоре рядом с ним шла женщина в его клетчатой рубашке, с голыми ногами, обутыми в кеды. Теперь она излучала флюиды весьма приятные для Саввы, и скука стала покидать его мужскую сущность.
       Попугай возмущался своим заточением и говорил что-то недовольным голосом. Савва выкрутил джинсы Алисы и шел, размахивая ими, в надежде, что они высохнут до электрички. Алиса заговорила, да так сказочно, пересказывая рассказ матери Агнессы Ивановны о предках.
       Савва слушал Алису и не прерывал, так они подошли к станции, и тут он спросил:
       - Алиса, я правильно понял, что найденные вещи принадлежат вашему прадеду Константину?
       - Да, Савва, скорее всего ему, я часто бывала в этой деревне, в ней живут свои легенды.
       - Вернемся, посмотрим на вещи в сундуке.
       Она посмотрела на свой облик, подумала о близком городском счастье с асфальтом, и решительно ответила:
       - Нет, я не пойду назад, там Сашка с Марой. Это они убили собаку и Катерину.
       - Вы все так думаете?
       - Это все знают, только не знают откуда. Ой, проговорилась! Савва, ты никому не скажешь?
       - Кому мне говорить, если я следователь по этому делу.
       - Да, влетела, то в грязь, то в следователя, то в мужа.
       - Не волнуйтесь, я это уже знал. Мы нашли в клумбе пистолет, который вылетел из окна Мары, и из него были произведены два выстрела.
       - Так это она сделала!
       - Пока не знаю кто, и пока не приказано их арестовывать. За ними наблюдают из-за слишком успешных раскопок.
       
       - Кто наблюдает, если ты со мной?
       - Все тебе расскажи, есть люди рядом с ними.
       Ей нечем было возразить, она натянула влажные джинсы и они подошли к электричке.
       Кому тихоня помешала? Вот вопрос, над которым думал Савва по долгу службы. Это он исповедовал родственников убитой Катерины.
       К тетке Даше приехал еще и Сашка, и стал спрашивать об истории деревни.
       Он посмотрел на нее внимательно и спросил:
       - Баба Даша, вы лучше расскажите, кто была бабушка вашей матери!?
       Ой, ей страшно стало!
       А он опять говорит:
       - Мы нашли сундук с мужской одеждой, очень старый, кто был хозяином одежды, мы не знаем, и догадаться не можем. Скажите то, что, возможно, слышали от матери.
       - Сашка, это одежда Константина, родного деда, моей матери Варвары.
       В это время к ним позвонили, на пороге стоял детектив Савва и еще несколько милиционеров. Сашка археолог попытался бежать, да некуда.
       - Сашка, вы подозревались в убийстве. Вся вина за убийство лежит на Маре. Она говорит, что вы можете подтвердить ее алиби, якобы она была с вами и не могла совершить преступление.
       - Где мы были? На раскопках, вы нас видели там.
       - Нет, все не так.
       Савва с милиционерами быстро развернулись и ушли.
       Бабка Даша спросила у Сашки:
       - Что это было?
       - Ошиблись дверью.
       В дверь позвонили, на пороге стояла женщина со знакомыми чертами лица! Бабка Даша его узнала родную племянницу Агнессу Ивановну!
       За ней стоял Денис:
       - Баба Даша гостью принимай! У нее есть тестер лжи, работает через сотовый телефон. Подключаешь прибор к сотовому телефону, и он отделяет всю правду и ложь.
       Действительно, скоро вся квартира была полна народу. Алиса села в кресло и держала в руках небольшой прибор, к нему проводом был подсоединен сотовый телефон. Все по очереди отвечали на вопросы в этот телефон. Электронный обвинитель показал в сторону Мары. Она взвизгнула, раскричалась, разревелась и призналась во всем. Сашка устало вздохнул и вернулся к Алисе.
       Агнесса торжественно передала новый прибор детективу Савве.
       
       Глава 29
       
       Мне просто повезло, что удалось встретить настоящего мужчину - Евгения, а то так бы я и не узнала, какие они - настоящие мужчины! А не одноразовые любовники. Мое мнение, чтобы быть 100 процентным мужчиной нельзя: пить с юности, нельзя курить, нужно быть спортивным, необходимо быть работоспособным до старости, а это совсем не всем дано. И просто - не дано.
       Школу мальчики одолевают. Институт - далеко не все. Армию - боятся. Девушки появляются в их жизни. Их надо обеспечивать и любить. А для того, чтобы любить не на словах, а физически у парней - нет сил. Не могут. Силы пропили с пивом. Пиво и все спиртные напитки съедают в мужчинах их мужской потенциал. Могут любить, но мало.
       А любить лет 15-20? Слабо. Физическая любовь дается мужчинам, как величайшее благо. Что для этого надо? Хороший возраст: 26 - 35 лет. Надо быть физически активным. Есть мясо до секса. Трезвая любовь с пьяной сравниться не может. Любовь должна быть трезвой. Надо знать особенности женщины, но не настолько, чтобы ее учить, а лишь направлять умело и неназойливо. Найти с партнершей то, что именно вам подходит. И получается, что такой идеал не для всех.
       А люди других возрастов? Они больше рассуждают, пытаются найти виновных в своих неудачных попытках. Может ли быть Любовь у людей более зрелых? Да. Но им нужна подпитка. У более зрелых людей любовь с женой часто маловероятна. Мужчине надо в кого-то влюбиться, потом прийти домой и, как положено, любить законную жену, и то редко.
       А поэты, они любят стихами. И это их выход. Появляются любовницы. Нужны ли они? Несомненно. И это благо, если есть любимая женщина, пусть на раз или на годы. Мораль? Когда жизнь прожита - остается сплошная мораль. И только активные годы жизни питают человека всю оставшуюся жизнь.
       Мне скажут, а что такое любовь за деньги? Это значит, пожилые мужчины пошли за молодыми женщинами и ловят уходящие мгновения. Посмотрите, как активно в шоу бизнесе покупают любовь, как прыгают девочки перед маститыми певцами - композиторами эстрады, ищут взаимную радость. А поэты - композиторы - вдохновения. И все довольны.
       Я не против брака долгосрочного. Хорошо, что люди живут в семье, но любовь - это благо, и роскошь, что касается меня, я обычно отвечаю:
       - В царской армии служили 25 лет, а я с мужем, на одной постели проспала 25 лет. У меня заслуженный сексуальный отдых.
       Давайте посчитаем мой секс с одним мужем Евгением: 10 лет - по 365 дней в году, 65 дней отбросим. Круглые цифры: 300 раз в год, иные дни два раза в сутки, т.е. 450 раз в год сексуальных упражнений. Умножим на 10 лет - первых, итого 4500 сексуальных упражнений. Прибавим еще 15 лет. Мужчина слабеет. Следовательно, 200-250 раз в год. 15х230=3450 упражнений. За 25 лет - около 8000 секс, упражнений с одним мужем.
       Муж не пил, не курил.
       Любовь - обостренное восприятие двух человек между собой.
       Я и муж связаны мистической силой передачи мысли на расстоянии, у нас резко повышена чувствительность кожных покровов к соприкосновению друг к другу. Чувствуется поле любимого человека и на близком расстоянии. Появляется огромная сила притяжения, при отсутствии возможности встречи, энергия переходит: в стихи, прозу, в научные открытия. Это чувство не зависит от брачных уз, но у нас зависело.
       Брачные узы - это добропорядочность человека, принятая в цивилизованном обществе для выживания в этом обществе. Брак поддерживается - любовью, если она есть, если нет: мысленно любят, того, кого вам Бог дает, а наяву, того, кого дали по печати в паспорте. Ситуация очень сложная для миллионов людей, скрываемая людьми, вызывающая, огромное количество нервных срывов.
       Худшее - ревность, во всех ее проявлениях. И это все постоянно действует в обществе.
       Так, что такое Любовь?
       Удача. Что еще можно сказать о теме исписанной до невозможности? Она скучна. Надоедает все: поцелуи, секс, прикосновения. Тело устает. Партнер становится противным и несносным.
       Что делают люди? Меняют партнеров, меняют места любви и их опять настигает - скука. Идут в места, где им демонстрирует женщин в танцах, песнях, движениях вокруг трубы, добавляют мужчин. И опять - скучно. Смотрят парно фильмы - скучно. Живительная сила любви растворяется в скуке от излишнего ее употребления.
       Что делать? Беречь партнеров. Чувствовать, когда надо остановиться. Любовная сила обладает огромным даром: накоплением новой сексуальной Энергии.
       Чем отличается любовь от секса?
       Вопрос курьезный. Любовь берет свое начало в духовной сфере общения, секс - явление физическое. Тогда что такое верность? Возникает вопрос: верность в чем? Верность в любви или сексе? Любовь - чувство более длительного хранения, чем секс. Секс - быстротечен. Вот он есть и с избытком, а вот и прошел, и вернуть невозможно. Физические силы человека недолговечны. А любовь она и без секса жить может в душе человека, она его еще и воодушевляет, и эта же пресловутая любовь дает огромные силы для вдохновения.
       Тогда зачем нужен секс, если он быстротечен?
       Тяжелый вопрос. Нужен секс, для внутреннего спокойствия, нужен так же, как баня для кожи. Одно можно сказать, есть длительный период жизни, когда он необходим так же, как и вода, еда. Без секса человек - не человек, ему очень плохо, ему плохо где-то за пределами описания и объяснения словами. Тема непривычная для написания.
       Здоровый секс - здоровье человека, его молодость, его удовлетворенность жизнью.
       Хорошо, когда любовь и секс совпадают в парах. Это счастье. Любовь и секс у меня и мужа совпадали незначительный период. Здоровье человека очень плохо воспринимает смену партнеров, и этот трудный момент называют: верностью или изменой. А верно ли это? Часто люди гоняются за миражом верности. Им не верность нужна, они ищут потерянную любовь в сексе, а это от людей зависит мало. Поэтому и описывают поэты и писатели неуловимое счастье, которым иногда одаривает людей Природа.
       Зачем нужен муж?
       Действительно, зачем? Живешь спокойно, перебираешь парней, ищешь одного - единственного, а, в конечном счете, выбирает он тебя. И вот Он тебя нашел. А дальше что? Он начинает завоевывать. А ты от него уходишь, улетаешь, уезжаешь. Он находит. Он пытается поцеловать - не сопротивляешься. Он пытается - повалить - начинаешь драться. А если ему это не понравится? Ладно, он сможет со своими желаниями справиться, а если нет?
       Жизнь начинает впервые зависать, как компьютер, это опасно и для человека. Поцелуи, объятия: Стоп!
       Черт возьми! И черт берет, а вы не готовы. Нет, не физически, а в своем уме, в своей голове еще не созрели. И он начинает обрабатывать вашу голову, ваши мысли. Он вам звонит, пишет, рассказывает: заметьте, о вине и прочим речь не идет. Говорим о трезвой голове. Дошли до признаний в любви на всех языках, он три слова на любом языке скажет. Он вас пронесет над землей.
       И вы к нему все ближе, ближе. Вы уже сидите на его коленях, но еще не лежите с ним, а лежать удобно начинать: с пляжа - это так невинно. И фигура: вы к ней привыкаете. Время и привыкание делают свое дело. Оба вспомнили о регистрации брака. Внимание! В этот момент надо смотреть за здоровьем близких и родственников и друзей, до вашего знакомства. Как все эту весть перенесут?
       Перехлест всех мнений надо выслушать. А он уже не в силах ждать. И вы объединяете силу любви.
       ЛЮБОВЬ.
       И пустота. Он добился, он признается во всех грехах. Вы все проглотили, вы - женаты. Он начнет наводить порядок в вашей внешности, в ваших поступках. Все, вы под контролем. Второй контроль после родителей, и значительно сильнее. Узнаете, где находится любимый женский врач. Фигура поплыла.
       Ребенок.
       Его воспитание всколыхнет новые пласты разговоров. Воспитываете. Вы семья. Годы идут. Вокруг вас люди. Он в параллель влюбляется, вы влюбляетесь, а живете вместе. Это и есть супружество. Нашли любовную энергию на стороне, а все в дом несете. И пока дети растут, и вам нужна любовь, супруги сосуществуют. Дети выросли.
       Любовь погасла. Есть вероятности разойтись, просто разошлись. Нет общих дел. Завершен этап человеческого существования.
       Почему появляется ревность?
       Почему она причина трагедий? Из-за неправильного восприятия окружающей действительности. Ее смакуют, ее описывают, а просто, еще в начальной школе надо сказать детям: человек влюбляется всю жизнь, пока живет, но замуж выходит (женится) за одного человека. Не все хорошо учатся, могут и не понять. Нет виновных в том, что появляются приятные люди, объект для очередной влюбленности, и это надо почитать за счастье.
       Семья - это святое.
       С годами она может измениться и изменяется, а очередные влюбленности, дают возможность жить, порой мысленно, но нормально. Но есть еще одно но, природа плохо относится к смене мужа, любовника. Это уже тяжелая весовая категория отношений. Это опасно. Опасно для жизни. Ревностью пытаются охранять постоянство, привязанность одного человека.
       Влюбленность - это поэзия.
       Любовь - это Хорошо и Плохо, в одном состоянии души, выбирайте, и находите верное решение.
       В Интернете я постоянно сталкиваюсь с проблемами или радостями голубых и розовых отношений между людьми. Эти проблемы можно отталкивать, но они в любом виде могут вынырнуть там, где их не ожидаешь встретить.
       Муж был супер сексуальная личность, это сейчас даже трудно осмыслить и увидеть сквозь призму времени. Вероятно, от него мне досталось три разновидности любви:
       ---обычная, как мужчина и женщина,
       ---розовая, когда он действовал, как могла бы действовать в таких случаях
       и женщина,
       --- и голубая, обычный садизм мужских отношений.
       Почему я не послала его подальше после таких отношений? Я с ним не могла справиться.
       Можно опять спросить: Ну и что в этом такого неизвестного начитанному читателю Интернета? Просто я описываю свое отношение к этим проблемам. Голубые и розовые отношения - это избыток эмоциональных чувств, направленных не в то русло, это должно пройти, как простуда. Чем их меньше, тем лучше. А обычные отношения между мужчиной и женщиной должны быть, но лучше умеренными, хотя мне всего досталось, но это на грани срыва всегда.
       Мои пожелания? Благоразумия в любви!
       2003-2006