Испытание...

Девушка открыла ледяную дверь. Сделала шаг вперед и пустыня за ее спиной растворилась во мраке.
Теперь она стояла в огромной светлой зале. Гостья в замешательстве оглядывалась по сторонам. Все вокруг было бесцветным. Единственно выделялась она: русые волосы с вкраплениями красных прядей, джинсы, красная рваная футболка, синяки, кровоподтеки, царапины.
Стена напротив нее начала двигаться, открывая проход. В помещение кто-то вошел. Вероятно, это был мужчина, хотя серый балахон полностью скрывал его. Он замер, ожидая чего-то.
…тишина…
Мужчина сделал жест. Оказывает, она должна была говорить.
Прокашлявшись от песка, девушка тихо заговорила:
– Я пришла к… – она замялась, – сюда, чтобы просить…Вас о помощи. Услышав легенду, что сюда можно попасть и просить Ангела Смерти о снисхождении, я прошла все преграды. Столкнувшись с мертвыми – я не бежала. Преодолев свои страхи – я прошла через лес Ужаса. Пустыню Забвения я пересекла в поисках ледяной двери. Все это сделала я ради одного. – На ее глазах выступили слезы. – За несколько недель до этого в автомобильной катастрофе погиб мой брат. Прошу Вас, верните ему жизнь! Свет не может так просто погаснуть! Возьмите меня вместо…только не его…. Я не могу потерять всех. Мама умирает: ее сердце разрывается от боли, отец мертв, брат тоже. Мне страшно…. Я не в состоянии жить дальше, зная, что ничего не могу сделать. – По ее грязным щекам текли слезы, девушку заметно трясло.
– Ты представляешь, что ты делаешь? – Голос звучал, кажется, отовсюду.
– Да.
– Ради чего?
– Я люблю его. И нашу маму. А еще я верю, что он гораздо более важен для мира, чем я.
– Все люди в равной степени не нужны этому миру.
– Только не он! Андрей жил ради других!
– Неужели ты думаешь, что в таком случае он простит тебе самопожертвование?
– Не простит, но зато будет жить.
– Я согласен. – Просто согласился Голос. Девушка не поверила своим ушам. Ее губы расплылись в улыбке. – Я дам Андрею еще пять лет жизни.
Мужчина перед девушкой снял капюшон балахона. Казалось, что даже серая комната обрела краски. Перед ней стоял ее брат: измотанный, напуганный, но невредимый.
– Никто не будет помнить о его смерти, кроме вас двоих. Погибнет он также, и противостоять этому вы не сможете. Идите.
Резкий порыв ветра сбил их с ног. Когда они открыли глаза, то стояли в коридоре собственной квартиры. Девушка крепко обняла брата и счастливо засмеялась.
– Спасибо, Мариша…. – Тихо произнес молодой человек, прижимая к себе сестру.
Рядом с ними упал кусок пергамента. Марина быстро подняла его и прочла: «Иногда легенды преувеличивают. Только это очень большая тайна. Живи».
Девушка посмотрела на Андрея, не до конца веря в произошедшее, но одними губами прошептала в высь «Спасибо».
– Мама! Мы вернулись!
– Наконец-то, – из комнаты вышла женщина средних лет, – а то я боялась, что обед остынет.

Ангел опустился в кресло, стоявшее в той самой комнате, где недавно были гости. Его крылья – одно черной, одно белое – были сложены за спиной. Он держал в руке бокал воды и устало смотрел в стену.
– Что-то я стал слишком сентиментальный. Кажется, это уже второй случай за последнюю тысячу лет. Надеюсь, меня все же не уволят…


25.05.2008