Глава 7

       Меня все-таки напоили чаем. Как сказать, я не то чтобы его не люблю, но… недолюбливаю.
- Вкусно?
- Конечно, – я улыбнулась. – Ты просто умница, Ная.
Девочка заболтала ногами, весело улыбаясь.
- Карел, правда, здорово, что мы теперь знаем, как зовут нашу прабабушку? Келисмен… такое красивое имя!
- Да уж. – Карел хмыкнул и налил себе еще чаю. – Ная, ты бы не могла принести мне мои бумаги по Ключу?
- Сейчас! – девчонка тотчас выбежала из кухни, и парень внимательно посмотрел на меня, мгновенно сделавшись серьезным. – Калис, что-то не так?
- С чего ты взял? – я весело улыбнулась, хотя мне было явно невесело…
- Ты изменилась в лице, когда Ная произнесла это имя… Ты что-то знаешь?
- Ну что ты, – я рассмеялась и тут же почувствовала, насколько это фальшиво. – Извини, Карел… Просто так же звали мою мать.
- Твою… мать? – похоже, он ни на йоту мне не поверил. – Почему-то я не верю тебе, Калис…
Я фыркнула, но парень перегнулся через стол, приблизившись ко мне.
- Калис, что тебя тревожит? Ты можешь довериться мне…
- Не начинай сначала, – я резко подалась назад. – Карел, мы же договорились, что будем просто друзьями, – особенно теперь… я точно не могла с ним встречаться, хотя и любила.
- Карел, я принесла! – Ная вбежала на кухню и растерянно остановилась. – Ой…
- Спасибо, – парень как ни в чем не бывало поднялся. – Пошлите в гостиную… Откуда такой ветер?
…Мы вновь вернулись к бумагам, теперь рассуждая о Ключе. Карел пытался меня убедить, что будет здорово, если на земле наступит Рай. К моему удивлению Ная оказалась против дяди.
- Карел, в этом нет ничего хорошего! Скучно ведь будет!
- Зато не будет грязи и боли, страха. – Карел был удивлен не меньше меня. - Представь, не будет преступников, не будет убийств… Не нужны будут тюрьмы и суды! Ная, ведь так будет намного интереснее, не так ли?
- Не так, – не сдавалась Ная. – Ты просто не понимаешь. На свете будет жить слишком скучно, если все станут добрыми, белыми и пушистыми! Что в этом интересного, скажи мне?
- Много чего, – парень упрямо мотнул головой. – Будет светло, люди будут добрыми, будут помогать…
- С тобой бесполезно спорить, – девочка фыркнула и поднялась с пола, – ты упрямый, как осел. Я на балкон.
Карел рассмеялся.
- Она такая же упорная, как и я…
Я смотрела на эту семью и улыбалась. Я могла бы быть с ними, наплевав на все устои, проблемы и свое прошлое… Вот только сделать это было ой как непросто. Другие бы отбросили прошлое, но я не могла… А, может, просто боялась.
- Калис?..
Я повернулась и вздрогнула, когда Карел назвал меня по имени. Такое чувство, что он не делал этого давно… Как-то по-особенному прозвучало мое имя в его устах. Странно… а может все дело было в том, что я теперь знала, кто он мне?
- О чем задумалась? – он полуулыбнулся. – Вспомнила свою мать?
- Что? Ах да… маму, – я уже и забыла, что сказала, что так зовут мою мать. – Да…
- Ты снова мне лжешь, - парень вздохнул. – Ладно, забыли…
- Карел!
Вскрик Наи заставил нас вскочить.
- Не двигайтесь.
Мы замерли, когда с балкона в комнату вошли три человека в черных балахонах. Один держал Наю, приставив к ее голове пистолет.
- Не двигайтесь, – повторил вышедший вперед незнакомец.
Третий метнулся к двери квартиры, и спустя мгновение нас окружили еще человек семь.
- Что это значит? – Карел смотрел на стоящего впереди.- Кто вы?
- Мы нашли Ключ от Врат Рая, - стоящий рядом человек вытащил лазер и направил его на меня. – Итак… отойди-ка парень.
Я нахмурилась. Эти знаки на балахонах. Кроваво-красные кресты…
- Не подходите. – Карел загородил меня. – Что вам нужно?
- Ключ! – парень зарядил лазер. – Уйди! Черт, Рейс, скажи ему!
Стоящий впереди парень снял капюшон. Открылось лицо молодого юноши лет двадцати трех. Светлые волосы и открытый, немного печальный взгляд. Печальный?.. Почему?
- Возьмите его.
Так, он здесь главный…
Еще двое крестоносцев схватили Карела. Он попытался вырваться, но вскрик Наи, которую кольнули лезвием пистолета, заставил его успокоиться. Я стояла напротив Рейса и смотрела на него. Печаль в глазах парня не давала мне покоя. Ах, меня же сейчас могли убить, точно… Но эти люди…
- Ты знаешь, кто я?
Рейс не ожидал от меня этого вопроса. Он вздрогнул и несколько растерянно взглянул на помощника. Так… и кто же тут все-таки главный? Рейс или этот парень с лазером? Серый кардинал, а?
- Да. Ты - Ключ от Врат Рая.
- Она не Ключ! – Карел дернулся. – Не трогайте ее. Она здесь ни причем!
- Как мило. – Парень с лазером скривился. – Она твоя девушка, да? Защищаешь свою возлюбленную?
- Конечно! – я не дала Карелу сказать и слова. Ох, как же он удивился… Зато теперь замолчит. Прости, что я так жестока… – Лучше уходите… У нас скоро свадьба…
В глазах Рейса промелькнула изумление. Да… он знал, кто я. Знал больше, чем кто бы то ни был.
- Я стреляю?
- А… да, стреляй, – парень от моих слов потерял дар речи, но быстро пришел в себя. Понял, что я лгу? Только…
- Вот как… - я прищурилась. У меня был выбор: либо они сейчас стреляют и убивают меня. Либо я защищаюсь, но мне придется открыться Карелу и Нае. Рассказать правду. Давно у меня не было такой дилеммы… Итак, что же мне выбрать?..
- Сен, стреляй гильзами.
Голос Рейса вывел меня из раздумий. Правильно, лазер мне пришлось бы куда-то отражать…
- Не трогай ее! - Карел снова рванулся, и я приняла решение. Будь что будет…
Сен непонимающе покосился на Рейса, но противоречить ему не стал. Лазер трансформировался в обычный пистолет. Интересно… эти люди очень хорошо вооружены, раз владеют оружием-трансформером.
- Стреляй…
Пуля вылетела почти бесшумно. Какие-то доли секунды, но мне хватило этого времени.
- Духи ветра, во имя черных крыльев, остановите этот предмет… - полсекунды на заклинание. Сейчас проверим, не растеряла ли я свое мастерство… Нет. Как и ожидалось.
- Что за чертовщина?! – Сен изумленно смотрел на повисшую в воздухе пулю. – Рейс, что за?..
Я покосилась на Карела. Он был удивлен… мягко говоря. Да уж… за все эти года они с Наей - первые люди, кто узнает обо мне. Щелчок затвора заставил меня вновь взглянуть на Сена. Он собирался снова стрелять?.. Висевшая в воздухе пуля бесшумно упала на ковер, но на нее мало кто обратил внимание. Сейчас все взгляды были прикованы ко мне.
- Рейс, я снова выстрелю…
- Нет, – парень остановил стрелка и внимательно посмотрел на меня. – Рад, что не ошибся.
- Значит, ты знаешь, кто я. – я сделала ударение на предпоследнем слове. – Интересно, и откуда же у тебя такие конфиденциальные сведения?
- От моего предка… - Рейс указал на знак на плаще. – Этот крест тебе знаком, верно?
- Ты не представляешь, насколько… Что вам нужно? Ты прекрасно знаешь, что я не Ключ, – я сделала шаг в сторону.
- Ты Ключ! – Сен прищурился и вновь прицелился. – Тебе не уйти, девчонка.
- Она не Ключ.
- Что? – похоже, здесь никто не знал обо мне истины. Парень, держащий Наю, оторопело уставился на своего командира. – Рейс… Тогда какого черта мы здесь делаем?!
- Замолчи, Вэйн. – Рейс резко оборвал напарника и подошел ко мне. – Нам нужна ваша помощь.
- Что? – честно признаться, я оторопела от такой фразы. Им нужна моя помощь? Хм… за последние годы моя помощь никому не была нужна. Но следующее действие парня повергло не только меня, но и вообще всех присутствующих в шок: Рейс опустился на колено, склонив голову.
- Прошу, помогите нам. Вы знаете, чем нам всем грозит открытие Врат…
Я знала, не спорю, но…
- Тогда… отпустите Наю и Карела, они ни о чем не знают… И поднимись с колен!
Рейс послушно последовал моему… приказу?.. и взмахом руки велел отпустить моих друзей.
- Калис, что это значит? – Карел прижал сестру, непонимающе глядя на меня. – Ты знаешь, кто эти люди?
- Они из ордена Креста, который существует уже около семи тысяч лет…
- Восьми. – Рейс умоляюще взглянул на меня. – Но мы изменились, мы не те… Наши предки завещали нам предотвратить катастрофу…
- Ясно… То есть, убить Ключ? – это было единственным решением, на мой взгляд. Без Ключа Врата не откроются, ведь так? А сломать Врата Рая сможет… ну, может быть, только Небесный бульдозер или экскаватор…
- Да, все верно… Только… - Рейс замялся. – Только мы не нашли Ключ…
- Ясно… - я вздохнула. – Вечно с вашим орденом проблемы…
- Калис!
Я посмотрела на Карела, чувствуя, как появляется чувство вины перед этим парнем и его маленькой племянницей.
- Я… должна вам все объяснить, да? – улыбка получилось виноватой и ненастоящей, точно… - Карел, это трудно…
- А ты попробуй, – в его глазах промелькнула боль.
Я нахмурилась.
- Карел… - я же не предала его, верно? Я не хочу причинять боль тому, кого люблю. Честно говоря, я просто не знала, что ему сказать. Может, он бы и понял, но Ная?.. Черт. Как же это сложно… Вроде бы за такой длительный срок я должна была научиться преодолевать любые преграды, ан нет. Я же человек, в конце концов!
- Простите… - Рейс тронул меня за локоть. – Но я думаю, нам стоит поторопиться с поиском Ключа… Вы ведь знаете, что Правитель тоже ищет Ключ. А у него будет больше людей, чтобы опередить нас.
- Да, ты прав… - я вздохнула. – Но послушай меня, Рейс, и запомни. Я не собираюсь в это ввязываться, ясно? Я только помогу вам найти Ключ, а дальше – ваше дело.
- Да… - парень кивнул, и теперь в его глазах я увидела не столько печаль, сколько затаенную грусть. – Просто… нас так мало… что будет в будущем, если Ключ появится снова?
- Будущее – в будущем. Тогда и разберемся.
- Конечно… Что будем сейчас делать?
Я взглянула на Карела.
- Мы едем в замок.
- В замок? – Рейс непонимающе заморгал, – какой замок?..
- В замок Мари? – Карел мрачно посмотрел на крестоносцев, которые давно опустили оружие и сняли капюшоны. – Верно?
- Верно, – я натянуто улыбнулась. – Ты просто умница, Карел…
Они поехали с нами. Карел отказался остаться дома и просто забыть обо всем, а Ная последовала за ним. По дороге к замку Рейс кратко рассказал мне об ордене Креста. О нынешнем ордене Креста. Да уж, они представляли собой достаточно жалкое зрелище. От некогда бывшего великого ордена осталось человек пятнадцать, не больше. Это были те, кто поверил в слова Рейса об угрозе, потомки бывших крестоносцев.
- Я верю им как самому себе.
Я фыркнула. Таким был ответ Рейса на мою просьбу охарактеризовать нынешних членов ордена Креста. Да уж… таким словам я могла бы довериться в прежние времена, но не теперь. Не спорю, люди мало изменились, но в них появилось больше лжи и ненависти друг к другу. Поэтому насколько бы искренне не звучали такие слова, в настоящее время я не могу им поверить.
Замок ничуть не изменился за время моего отсутствия. Все такие же развалины… Хотя что-то в них неуловимо изменилось. Я усмехнулась. Присутствие призрака Марии изменило цитадель? Интересно, почему она все-таки здесь? Или Ключи между собой связаны? Ладно, потом разберемся…
Я почувствовала, как кто-то сжал мою ладонь, и обернулась.
- Ная?..
- С тобой ведь все будет хорошо, правда?
Я виновато улыбнулась.
- Обещаю, Ная. Со мной ничего не случится. Я клянусь тебе в этом, – хоть эти слова были чистейшей правдой.
- О, черт… - Сен внезапно схватился за оружие. – Почему нам никто не сказал, что тут водятся львы???
Ная сжала мою руку, я же изумленно уставилась на огромного белоснежного льва, показавшегося на пороге замка.
- Давно не виделись, дочь Кассиля…
- Он говорит! - Сен вскинул лазер, но я остановила его.
- Не надо. Это… знакомый, скажем так, – ну, почти правда. Он знакомый, только друг ли?..
- Птица! – Карел изумленно смотрел на феникса, опустившегося рядом со львом. Крестоносцы достаточно спокойно отреагировали на появление зверей, из чего я сделала вывод, что им что-то известно.
- Что за чушь тут творится?? – Сен уставился на Рейса. – Это же те?..
- Да, возможно, это Небесные…
Я покосилась на парня. Ого, а у него хорошие источники, если он даже о Небесных знает.
- Дочь Кассиля! – феникс захлопал крыльями. – Ты снова здесь!
- Как видишь, Кассе… - я улыбнулась. – Я рада видеть тебя…
- А меня, значит, нет? – лев рыкнул. – Эх ты…
- Ну что ты, Элегрон… - я удивилась сама себе. Я ведь и правда была рада видеть этого Небесного, хотя в свое время он причинил мне немало бед. – Что вы здесь делаете?
- Появился новый Ключ, верно? – Кассе наклонил голову. – Мы почувствовали это…
- Но почему вы здесь?
Я покосилась на Рейса. Он не испугался заговорить с Небесным. Что ж, храбрости ему действительно не занимать…
- Что за непонятливый человек. – Элегрон тряхнул огромной гривой. – Келисмен, милая, объясни ему, а?
- Келисмен?..
Я посмотрела на Наю.
- Келисмен? – она непонимающе смотрела на меня. – Калис, здесь где-то призрак нашей бабушки, да? Как и призрак Марии?
- Ная… - Калис подошел к ней, глядя, однако, на меня. – Калис, она права?
- Эм… простите…
- Отправь своих крестоносцев к машине.
- Что? – Рейс непонимающе оглянулся на друзей.
- Пусть останутся лишь ты и Сен! – я чуть повысила голос.
- Конечно…
Спустя мгновение мы остались впятером, не считая льва и феникса.
- Как интересно… - Элегрон фыркнул. – Значит, из них никто о тебе не знает, а, Кели?
- Ты не имеешь права так меня называть, – я недовольно посмотрела на зверя.
- Ах, прости… - лев дернул хвостом. – В любом случае, зачем ты притащила этих людей сюда?
- К тому же – членов ордена Креста… – Кассе внимательно посмотрел на Рейса и Сена. – Зачем, Келисмен?
- Они ищут Ключ…
- Снова?! – Элегрон оскалился. – Снова? Они…
Ная испуганно спряталась за меня, и даже Карел напрягся, словно приготовившись сражаться.
- Нет, мы хотим уничтожить Ключ. – Сен встал рядом с предводителем. – Чтобы трагедия вновь не повторилась.
- Ты знаешь о трагедии? – Кассе прищурился и щелкнул клювом.
- Знаем. – Рейс вытащил из полы плаща несколько листов пожелтевшей бумаги. – Это записи наших предков, людей, которые открыли Врата. Которые, по сути, послужили причиной Великого Вымирания.
- Интересно… - лев приблизился к парню, но тот спокойно остался стоять на месте. – Значит, у вас тоже духовная защита… Иначе бы вы не выжили… Хм…
- Видимо, их предки обладали скрытыми Крыльями. – Я пожала плечами. – В то время этому верили.
- Этому верили до Второго Открытия… - Кассе наклонил голову, словно изучая меня.
- И после тоже… Можешь поверить, – я фыркнула, – после поверили еще больше. Разве ты не помнишь, сколько людей тогда было найдено с… - я осеклась, покосившись на испуганную девочку. Нет, при ней я не буду рассказывать такие ужасы. – В общем, ты и сам знаешь.
- Угу, знаю… - феникс в течение секунды сменил свою сущность. Теперь перед нами стоял парень лет двадцати трех. Как тогда, на болотах… – так удобнее с вами общаться, я полагаю?
- Да, верно… - я мягко улыбнулась. – Давно не виделись…
- Почитай, целых семь…
- Семь лет? – Карел покосился на меня, не отводя изумленных глаз от Кассе.
- Ага… - Элегрон фыркнул. – Семь тысяч лет не хочешь? Плюс – минус еще тысячи три-четыре…
- Так! – я легонько щелкнула его по носу. – Нехорошо напоминать девушке об ее возрасте!
- Значит, я был прав?
Я с Карелом оглянулась на Рейса.
- В смысле?
- Что ты – дочь Небесного… - парень печально улыбнулся. – Единственная дочь Небесного, награжденная даром вечной жизни.
- Награжденная? – я усмехнулась. – Скорее проклятая… Знаешь, поживи-ка столько, поймешь, что вечная жизнь является не наградой, а проклятием.
- Калис…
Я вздрогнула и осторожно взглянула на Карела.
- Да?..
- Значит, ты и есть та Келисмен? – в его голосе звучало неверие и мольба. Мольба, чтобы все это было неправдой? Хотя для него, как для историка, это будет самое великое открытие всех времен. - Келисмен, наш предок…
- Ну… да, – я вздохнула. – Да, я та Келисмен. Та, что бросила Грея, бросила новорожденного сына и сбежала от Вероников… Это… не самые приятные воспоминания, Карел.
- Но… почему?
Честно говоря, захотелось сжаться в комочек, прорыть ход к центру земли и там навсегда остаться. Чтобы больше никого не видеть. Никогда.
- Почему сбежала? Почему тебе ничего не сказала? Почему? Что – почему?
- Почему побоялась нам довериться?
Я вздрогнула и растерянно посмотрела на Наю, задавшую этот вопрос. Довериться?
- Да, довериться…
Знакомый голос заставил меня резко обернуться. У нас день сюрпризов и откровений?
Пантера ткнулась мне в плечо.
- Здравствуй…
- Ну здравствуй… - я усмехнулась. – Да, давно не виделись, отец…
- Отец?
Кассе и Элегрон одновременно изумленно уставились на пантеру.
- Кассиль, так ты все-таки жив?
- Представьте… - Кассиль перевел взгляд на Карела. – Похож… Очень похож… Не находишь, Кели?
- На… кого?
- На твоего сына.
Я сглотнула.
- Ду... думаешь?
 - И зовут также… - Небесный усмехнулся. – Прямо копия того Карела… Грей ведь так сына назвал, да?
- Да. Закроем эту тему, отец, – я нахмурилась и взглянула на Наю. – прости меня… Я… действительно не хотела причинять вам боль. Но это все очень сложно, чтобы объяснить вам.
- Если вкратце… - Кассиль лизнул лапу. – Кели – моя дочь. И как дочь Небесного, она будет жить вечно. Это основное.
- Но ведь это не все? – Рейс внимательно посмотрел на меня. – Я ведь прав?
- Верно… - Элегрон усмехнулся. – Она ведь еще и наш дракончик.
- Замолчи, – не люблю, когда упоминают о моей сути. – Не надо Элегрон…
- Слушайте, давайте уже приступим к действиям. – Сен положил руку мне на плечо. – Идем?
- Да… - я обернулась к замку. – Идем.
Кто-то сжал мою руку с другой стороны, и я непонимающе взглянула на Карела. Он выглядел донельзя серьезным. Похоже, он что-то решил для себя. И это явно касалось не только меня, но и вообще мира. Надеюсь, он передумал открывать Врата, иначе он рискует стать моим врагом. А я… я не хочу этого больше всего на свете. Считать врагом того, кого я люблю – это противоречит любым правилам.
- Я с тобой.
Я вздрогнула, услышав его тихий голос.
- Карел, ты…
- Поговорим потом, - он взглянул на меня и улыбнулся своей теплой улыбкой. – Я на твоей стороне, кем бы ты ни была.
Я опустила голову, почему-то чувствуя себя виноватой. За столько лет я сумела остаться человеком, это радовало, но…
- Смотрите-ка, нас встречают! – Сен довольно хмыкнул. – Келисмен, это не твоя подруга?
Я подняла голову и полуулыбнулась, увидев фигуру на крыльце замка.
- Идемте, нас ждут.
Семь шагов навстречу прошлому. Семь шагов в неизвестность. Семь шагов… к себе.
Призрак с улыбкой смотрел на меня. Хотя нет, не призрак. Не знаю, как, не знаю почему, но теперь перед нами стояла вполне живая девушка.
- Мари…
Она вновь улыбнулась, протягивая мне навстречу руки.
- Добро пожаловать домой, сестра. Я… - она осеклась, увидев Рейса и Сена. – Крестоносцы…
- Все в порядке, – я поспешила ее успокоить. – Не бойся Мари, они не причинят тебе вреда.
- Естественно… - Мари слабо усмехнулась. – Но они на пороге, точно как тогда…
А, и правда… Я оглянулась на несколько растерянных Сена и Рейса. Я и не заметила, что Крестоносцы снова на пороге нашего дома…