Инквизитор

(Данные события происходят спустя некоторое время после событий, описанных в рассказе "Люциан")



       Солнечный луч упал на снежное покрывало и заблестел, отражаясь от мириадов снежинок. Холодный ветер безжалостно колыхал голые ветви деревьев, заставляя их мучительно скрипеть. Каменные надгробья, укрытые снежными шапками, осторожно приподнимались над поверхностью земли. Спокойствие и тишина царили вокруг безраздельно. Вечное спокойствие.
       Хруст снега. Мягкие, осторожные шаги оставляют в снегу неглубокие следы, которые тут же заметаются краем длинной серой робы. Неспешно шагая между могил, по кладбищу идет человек. Серый капюшон скрывает верхнюю часть лица, оставляя видимой лишь легкую улыбку на губах.
       Человек останавливается, но звук хрустящего снега продолжает приближаться. Человек поворачивает голову влево и вытягивает руку, складывая пальцы в арканном знаке. Шаги затихают. Скелет оглядывает незваного гостя глазницами, в которых горит синее пламя. Затем он продолжает прерванное движение.
       Порыв ветра сильнее скрипит ветвями. Скелет, не сводя горящих глаз с человека, уверенно подходит все ближе. Человек собирает пальцы вместе и резко разводит их. Небольшая вспышка голубоватых искр вырывается из них с чуть слышным жужжанием. Кости скелета, одна за другой, падают в снег. Человек опускает руку и отворачивается. Затем он сводит руки перед собой и резко разводит их в стороны. Снег слетает с одного из надгробий, гонимый искусственным ветром. Губы человека шевелятся в такт беззвучному чтению.
       "Адам Вильерман."
Человек улыбается и прячет руки обратно в рукава робы.

 * * *
 
       Тяжелая каменная плита медленно отъехала в сторону, открывая скрытый проход. Крутые деревянные ступени уходят под землю. Человек в серой робе, аккуратно ступая, начинает спуск. Его тело постепенно скрывается в земле. Наконец, он полностью пропадает. Каменная плита медленно возвращается на свое место.
       Мерцающий свет факелов, развешенных на стенах по обеим сторонам коридора освещает улыбку на лице человека. Через несколько шагов дорогу ему преграждает массивная деревянная дверь. Человек вытягивает левую руку, складывает знак и проводит горизонтальную линию перед собой. Остановив руку, он резко разводит пальцы. Дверь распахивается, хлопая о стену. Человек в робе входит внутрь.
       В красном свете, исходящем от свечей, можно видеть лишь алтарь в центре подземелья. У алтаря стоит человек в черной мантии и правой рукой непрестанно чертит арканы в воздухе перед собой. В левой руке у него книга в черном переплете. Не прерывая занятия, человек в черной мантии говорит вошедшему:
       - Так, так, так. Значит, сам Глава Священной Керианской Инквизиции снизошел до того, чтобы посетить нашу скромную обитель. Чем обязан, Алдорн?
       Человек в робе улыбается.
       - А ты не догадываешься, Ульрих? Ты ещё смеешь спрашивать об этом, паясничая передо мной?
       Улыбка сходит с лица, оставляя гримасу злости. В тени капюшона красными огнями вспыхивают глаза. Инквизитор сгибает левую руку, в ладони которой появляется клубящийся шар огня.
       - Ты отнял мою любовь. Ты отнял мою жизнь. Ты отнял её жизнь!
       Некромант холодно посмотрел на Инквизитора, прервав арканы.
       - Зачем ты тревожишь старое, Алдорн? Я пытался вернуть её к жизни...
       Инквизитор понижает голос до свистящего шепота.
       - Нет, Ульрих. Это не жизнь. Это проклятие. Это скверна. Ты и свою дочь обрек на это. Ты убийца, Ульрих. Просто бездушный убийца.
       Шар огня становится существенно больше. Свет от него падает на лицо Инквизитора, искаженное злобой и переполненное болью. Некромант выкидывает вперед правую руку, в движении сплетя Знак Форс. Инквизитор отлетает назад. Волна силы вдавливает его в стену подземелья, едва позволяя дышать.
       - Довольно ребячества, Алдорн. Я любил Ингу не меньше, чем любил её ты, пока не потерял сердце. Ты хоть представляешь каково мне сейчас? Я пытался спасти её, пытался как мог. И поплатился за это своей дочерью... Ты это можешь себе представить? Неужели ты считаешь, я сам это с ней сделал? Неужели ты считаешь, что я не искал способа обратить это вспять? Это моя кара, и твой гнев здесь абсолютно неуместен.
       Сила пропала. Инквизитор падает на пол, тяжело дыша.
       - Уходи, Алдорн. Мне тяжело об этом вспоминать. Уходи. Не нужно, чтобы Люциан или Мерьяна застали тебя здесь.
       Сдавленный смех вырывается у Инквизитора. Он медленно поднимается. Некромант смотрит на него, опуская руку.
       - Люциан, говоришь? Видел я недавно одного Люциана. Кажется, его фамилия была Ван Райтен. Только вот с ним что-то случилось не очень хорошее. Он теперь наверное напару со своим Богом в небесной трапезной пиру...
       Мощная рука входит в спину Инквизитра, прорывая серую робу и выходя наружу из груди. Черные крылья двигаются за спиной её обладателя. Горящие зеленые глаза обращаются на Некроманта.
       - Неплохо, Люциан. Совсем неплохо. Только ты не найдешь там то, что ищешь. У него нет сердца. Он давно уже потерял его. Поддавшись бессмысленному гневу, променял его на Силу. Глупец. Вынеси его отсюда, Люциан. Мне жаль его. Мы были друзьями когда-то, когда он ещё был другим, но после того случая... Впрочем, зачем я тебе это говорю. Ты ведь все равно не понял ни единого слова.
       Ульрих отворачивается и захлопывает книгу. Начертив перед собой Знак Бет, он вздыхает и входит в открывшийся портал.

 * * *

Одинокая снежинка, кружась, летит с неба. Ветер подхватывает её и несет в сторону. Наконец, снежинка падает на металл. Широкий длинный штырь проходит сквозь сцепленные ладони и входит в дерево. Серая роба, с рваной дырой в области сердца, колышется на ветру. Капюшон скрывает верхнюю часть лица, оставляя лишь губы, на которых застыла легкая улыбка...