Малкавиан...

- Кто ты? - спрашивает он, хватаясь за меч.
- Малкавиан! - задорно отвечает девушка с кроваво-красными волосами, в которых виднелись чёрные прядки.
- Вампир? - он нахмурился: но что-то останавливало его, не позволяло поднять меч и убить нечисть на месте, прямо тут, в коридоре замка Ордена Падающей Звезды...
- Нет! - усмехнулась кровавая: неприятно и зловеще - Я - безумный Игрок Жизни и Смерти...
- Ты? - он фыркнул. Раздражение покинуло воина, ему стало просто смешно. Неужели эта тощая, как уличная кошка, мертвенно-бледная девчонка может быть тем самым Малкавианом, Игроком Судьбы? Вот только волосы у неё чудные, и глаза - синие льдинки. Нет... небо. И сама одета как странница - брюки, куртка, всё из чёрной кожи. Из-под расстегнутой куртки видна белоснежная, кажется, сверкающая в полумраке блуза.
- Да, я Малкавиан. Тот самый... - она обворожительно улыбнулась, и оставалось только дивиться, как быстро меняются интонации в её голосе, мимика лица, даже поза. То она стояла, прислонившись спиной к стене и скрестив руки, сейчас - чуть покачиваясь, с пятки на носок, выжидательно глядя на воина.
- Зачем ты здесь? - он нахмурился. Девчонка не представляла явной угрозы, очень походила то на блаженную-юродивую, то - на сумасшедшую.
- Я пришла за тобой, - она вновь улыбнулась, глядя ему в глаза. Боже, какие дивные глаза у этого странного создания! Небесная, недосягаемая синь, которая внезапно оказалась так близко...
Он встряхнул головой, выбираясь из пут странных мыслей. Ну, девчонка и девчонка, зим семнадцать от роду...
Но глаза...
Воин тихо выругался. А она отступала назад, к стене, поманив его за собой, ничего не говоря, и продолжая странно улыбаться. Тот вновь встряхнулся, и шагнул следом...
Та, что назвалась Малкавиан, прошла сквозь стену... Тот ахнул, и увидел, что за миг, как девчонка коснулась спиной стены, та разверзла тёмную пасть хода. Но тут ведь даже тайных ходов не было, а за стеной - библиотека!
- Иди за мной! Не бойся! - прозвенел голосок девушки. Воин вздохнул, и прошёл за ней сквозь появившуюся арку. Которая исчезла, стоило ему оставить её позади...
Зеркала. Везде зеркала... Стены из зеркал, каменный пол, и потолок, теряющийся где-то высоко-высоко в тени...
Чего-то не хватало...
В зеркалах не было отражения. Ни его, ни той, что назвалась Малкавиан. Впрочем, воин Ордена Падающей Звезды уже не сомневался в том, что она, в самом деле, из Малкавианов - Играющих с Судьбой. Своей и чужой.
Похоже, его решили перевести из пешек в ферзи...
- Нет! - засмеялась та в другом конце зеркального коридора - Не в ферзи! Просто на твоих кубиках выпало две шестёрки!
- Стой! - он метнулся за девушкой, но она скрылась за поворотом. За которым её не оказалось.
- Ищи не меня! - раздался смеющийся голос синеглазой - Ищи своё отражение! Ведь я - лишь отблеск огня! Не ищи поражения!
Раздался высокий, истерически-звонкий смех. Малкавиан... Смесь сумасшествия и мудрости...
Вот только старые легенды гласят, что не всегда в безумии Малкавиана стоит искать смысл...
- Ищи! - её голос раздался за спиной. Воин резко обернулся. Да, стоит, паршивка, в том конце зеркального коридора...
Воин вздохнул вновь, но не пошёл за ней. Его знаменитое чутьё предупреждало о ловушке...
...Он бродил в зеркальном лабиринте уже больше часа... Но зеркала его не отражали... Он молотил со злости по ним кулаком, но результата не было, его выводил из себя смех этой чертовки Малкавиан. А та то появлялась за поворотом, то исчезала...
И вот, когда воин прислонился к одному зеркалу, он вновь увидел её напротив себя, тоже прислонившейся к стене, скрестившей руки на груди и улыбающейся - ехидно, хитро...
- Никак не найдёшь? - довольно дружелюбно спросила та - Жааалко...
Вот это жалко вывело воина окончательно. Неуловимое, быстрое, отточенное многими зимами упорных тренировок движение - и прямой меч пронзает существо, стоящее в каком-то полуметре с небольшим от него.
Малкавиан улыбается. Жутко, вновь зловеще, но - победно. Держится, чуть извернувшись, двумя руками за клинок, начинает смеяться. А по зеркалу за ней бегут трещины, цвета тёмной, вязкой крови...
И тут он увидел свои глаза... Он увидел себя в зеркале. Его каштановые волосы поседели, глаза выцвели. Нет, он не стал стариком. Просто зеркала впитали часть его - плата...
Он прошёл посвящение Малкавиана...
- Отныне, присно, и во веки веков ты будешь Воителем Зеркальных Миров! - провозгласила девчонка, медленно исчезая, улыбаясь. Её голос ещё звенел в ушах, а воин метнулся к зеркалу, вытянул из него клинок, коснулся трещин...
Зеркало разлетелось брызгами осколков, секущих незащищенное лицо, открывая тёмный зев хода. Малкавиан успела исчезнуть ещё до того, как он вытянул клинок. Но тут её голос вновь прозвенел у него в голове:
- Я нарекаю тебя... - казалось, она переводила дыхание - Люмрэн... Сумеречный...
Люмрэн...
Новый мир встретил его солёным бризом и криками чаек...
Это лишь один из множества миров...
Где-то вдалеке, в шуме волн, в вое ветра и криках птиц ему почудился безумный, сумасшедший смех Малкавиан...