Судьба

1.

Она кашляла кровью.
При каждом новом приступе ее маленькое тщедушное тельце содрогалось, словно пытаясь выплюнуть из себя болезнь. Но это было уже невозможно. Болезнь пожирала ее изнутри.
Девочка умирала.
В ее глазах уже не было ни испуга, ни боли. Там была только вселенская тоска и желание скорейшего исхода.Такая же тоска наполняла глаза мужчины, сидящего у ее постели. Он уже нечем не мог помочь своей дочери. Конец был неизбежен, и он был не в силах ничего изменить.После того как умерла ее мать, девочка часто болела. Почти постоянно. Сказывалось плохое питание и частые переезды. И вот он результат.Врачи уже вынесли свое решение… Конечно, кому нужно возиться с маленькой цыганкой? У них же не было денег даже на оплату выписанных рецептов. Очередной приступ кашля накрыл девочку, и она привстала на своей старенькой кроватке, зайдясь в жестоком кашле.Отец заботливо поддержал ее ослабевшее тело, и прижал его к себе, словно пытаясь защитить ее. Наконец кашель прекратился, и обессиленное тельце девочки вновь опустилось на постель. Глаза ребенка были закрыты, и понять, что жизнь все еще теплиться в ней, можно было только по тяжелому, прерывистому дыханию.- Ася, - прошептал отец рядом с ухом своей дочери, но она никак не прореагировала.- Ася, - позвал он уже громче. - Доченька.Наконец веки девочки дрогнули, и она с трудом приоткрыла глаза. У нее были такие же черные глаза как у отца, и такие же пронзительные как у матери. Сейчас в этих уставших и больных глазах, покрасневших от бессонных ночей и страданий, уже не было и тени надежды.- С днем рождения, - сказал отец, пытаясь улыбнуться, но ее глаза снова закрылись.Сегодня у Аси был день рождения. Десятый. Еще вчера вечером, на последние оставшиеся деньги, отец купил ей торт. Он знал, что она очень любит сладкое, хотя никогда и не признавалась в этом. Он выбрал самый маленький и недорогой торт, который только смог найти. Позже он купил свечи к нему. Но не десять, как было нужно, а пять маленьких, разноцветных свечек. Позже он сделал из них в два раза большее число при помощи ножа. Он украсил ими торт, и сейчас он стоял на столике у ее постели. Ася так и не прикоснулась к нему, лишь слабо улыбнулась, и вновь закрыла глаза.- Что тебе подарить? – спросил отец.- Куклу, - прошептали ее такие безжизненные губы.Слезы навернулись на глаза отца. Он никогда не дарил дочери кукол. За все десять лет жизни у нее не было ни одной игрушки, тем более красивой, новой куклы. Впрочем, когда-то у нее была одна игрушка - маленький стеклянный шарик, который, как выяснилось позже, она украла в одной из деревень. Ася очень дорожила своей единственной игрушкой, но однажды потеряло ее, когда ходила за водой. Цыган хорошо помнил, как долго она ее искала и как она тогда плакала. - Хорошо, будет тебе кукла, - сказал цыган и поцеловал дочь в горячий лобик.


2.Черные глаза цыгана были сфокусированы на пламени свечи ласкающей дно ложки. Перемешенная с порошком жидкость бурлила. Пламя танцевала свой мистический танец, отбрасывая странные и причудливые тени. Девочка спала. Болезнь отступила. На время. Иногда так бывало, но она каждый раз возвращалась вновь, словно преданный пес. И эта преданность убивала его дочь. Химический процесс был закончен. Игла мягко и привычно вошла в его вену. Цыган ослабил жгут, стягивающий руку, и опустился по стене на пол. Его глаза вновь сфокусировались на пламени свечи, в то время как спасительная волна побежала по его телу.Он ненавидел себя за это. Но он уже и не мог без этого. Это было единственной его отдушиной в жизни. Способом забыть обо всем. Способом уйти от реальности. Способом уйти от себя. Но это требовало денег. Очень много денег. И он находил их. Иногда собирал по крупицам, а иногда ему везло, и денег было много. Но порошок пожирал их все. И тогда он начинал сначала.Это было его проклятьем. Если бы он лучше заботился о дочери, быть может, ничего и не произошло бы? Может быть, она была бы здорова, и радовалась жизни? Эти мысли убивали его. Они рвали его сердце, каждый раз, когда он слышал кашель дочери. Но порошок был хорошим средством от всех сомнений и угрызений совести.Вот и сейчас, уже несколько часов, он сидел на полу, уставившись на пламя свечи, рассеивающее мрак, сгустившийся в комнате. Он вспоминал своего отца и своего учителя. Человека давшего ему Силу или человека проклявшего его. Он вспомнил последний их разговор, и слова отца. Его последние слова.- Только, когда не буде другого выхода, - сказал тогда старый цыган, и через несколько минут жизнь окончательно покинула его.Он встал и направился к постели дочери. Некоторое время он стоял над ней, и смотрел на то, как она спит. Потом цыган нагнулся и поцеловал ее в лоб. - Все будет хорошо, - прошептал он, снимая с ее шеи медальон, подаренный дедом, - все буде хорошо.3. Сегодня Лена проснулась очень рано. Все общежитие еще спало, и вокруг было тихо и спокойно. 31 августа - последний день летних каникул, и многие еще не приехали, а те, кто приехал мирно спали, привыкнув долго спать дома. Ей же сегодня не спалось. Предчувствие чего-то большого и важного переполняло ее. Да и дома, на каникулах, ей приходилось вставать очень рано.Вот и сейчас она, накинув халатик, вышла на балкон общежития. Раннее, прохладное и ласковое, последнее летнее утро и пение птиц были прекрасны. Девушка счастливо улыбалась, щурясь от солнечного света. Ей было так хорошо и так спокойно. Впереди у нее была встреча с друзьями, интересная учеба в институте искусств… и вообще вся жизнь была еще впереди.А сегодня у нее был день рождения. Ее восемнадцатый день рождения. Время надежд и любви.На завтра по поводу ее восемнадцатилетия была запланирована грандиозная вечеринка. Впереди был праздник, и тревожные сомнения мамы казались теперь такими смешными и несерьезными. - Дочка, - говорила Наталья Васильевна, провожая ее на учебу, - береги себя.- Хорошо мама, - улыбнулась Лена и поцеловала ее в щечку.- Учись хорошо, - лицо матери оставалось по-прежнему серьезно, - не прогуливай занятия.- Хорошо, - вновь повторила Лена.- Я тревожусь за тебя, - как бы не слыша ее, продолжала мать, - сон плохой видела. Будь осторожней. Поздно на улицу не выходи, с посторонними не разговаривай, мало какие люди бывают.- Хорошо мамочка, - дочь обняла мать и прижала к себе, - не волнуйся. Все будет хорошо. В этот момент объявили посадку.- Ну, все пока, - заспешила Лена, - я скоро приеду.- Возьми вот это, - мать сунула ей в руки какой-то сверток, - пусть о доме тебе напоминает.- Спасибо, мамуль, - Лена чмокнула мать на прощанье, - Пока. Не скучай. Я скоро. Дверь автобуса закрылась, но вскоре веселая и озорная мордашка дочери показалась в окне. Она строила смешные рожицы, но лицо матери было серьезным. Когда автобус тронулся, Лена помахала матери рукой, и та ответила тем же.Подняв клубы вокзальной пыли, автобус отправился в путь. Наталья Васильевна провожала его слезящимися глазами.- Да хранит тебя Бог, доченька, - наконец произнесла она и перекрестила удаляющийся автобус.В это время в салоне ее дочь готовилась к неблизкому путешествию. На глаза ей попался мамин сверток, она развернула его, и обнаружила там свою любимую куклу. Подарок отца на десятый день рождения. В детстве она почти не расставалась с ней, даже спали они рядышком. И только уехав учиться, она оставила ее дома.- Спасибо мама, - прошептала она, улыбнувшись, и вновь положила куклу в сверток.Все эти воспоминания забавляли ее. Сейчас кукла стояла на окне ее комнаты, а сама Лена продолжала изучать окружающий пейзаж. Вскоре она заметила человека на улице.- С днем рождения, красавица, - произнес человек, и это крайне удивило девушку. 4.Когда, цыган увидел эту девушку на балконе, он сразу понял, что это она. Вот он тот последний шанс, о котором говорил ему отец. Он почувствовал ЭТО. Он почувствовал Силу. Великую Силу, данную ему однажды и которую он должен был передать дальше.- С днем рождения, красавица - произнес он, приблизившись вплотную.- А откуда вы знаете? - спросила девушка, и цыган прочел в ее глазах удивление, но не испуг.- Цыган должен все знать, - ответил он.- А я думала, только цыганки умеют гадать, - сказала Лена.- Судьба слепа, а люди глухи, - спокойно ответил цыган.- Что это значит? - спросила девушка.- Судьба выбирает людей наугад, не смотря ни на пол, ни на возраст, а люди не хотят прислушаться к ее голосу. Очень часто мы не слушаем чужих предостережений и предсказаний, а потом раскаиваемся в этом.- А вы можете предсказывать будущее? - Лену всегда интересовали подобные вещи.- Конечно, - спокойно ответил цыган и, улыбнувшись, продолжил, - я же знаю, что вам сегодня исполняется восемнадцать лет.- А мне погадаете? - наконец решилась она.- За этим я и пришел, - улыбнулся цыган, - это мой хлеб.- Тогда давайте, - сказала Лена и протянула руку, ладошкой вверх.- Этого не нужно, - ответил цыган, - я вижу судьбу в ваших глазах.- Да, - удивилась девушка, - и что же вы видите?- Я вижу, - продолжил цыган, глядя ей прямо в глаза, - судьбу счастливого человека. Твоя судьба это счастливый брак с хорошим человеком, трое хороших и умных детей, любимая и интересная творческая работа… в галерее или театре. Судьба дает тебе счастливую жизнь, наполненную радостью, тихую и спокойную старость, и легкую и незаметную смерть.- Ну ладно хватит, - испугалась Лена, - а то мне жить будет не интересно.- Хорошо, - улыбнулся цыган, - как хочешь. Твое желание - закон.- Да пожалуй, хватит, - кивнула Лена, - сколько я вам должна?- Мне не нужно денег, - задумчиво произнес цыган.- А что же еще? - насторожилась девушка.- У меня больная дочка дома, - черные глаза цыгана встретились с ее голубыми глазами, - ей бы поесть чего.- Ой, конечно, - Лена побежала на кухню, - Я сейчас.Цыган молча стоял, смотря через открытое окно на стоявшую там куклу.- Вот, - произнесла Лена, вернувшись с пакетиком продуктов, - для вашей дочки.- У нее сегодня тоже день рождения, - сказал цыган, взяв у нее пакет, - ей десять.- Поздравьте ее от меня, - искренне сказала Лена.- Хорошо, - ответил он, - но у меня к вам одна просьба.- Да? - переспросила девушка.- Дочка просила куклу, - начал цыган, указав глазами на подарок мамы.- Куклу? - засомневалась девушка, - это мама мне… - Я не прошу вас мне ее подарить, - прервал ее цыган, - поменяйте мне ее.- Да нет, что вы! - удивилась она, - берите так.- Нет, нельзя брать вещи просто так! – встрепенулся цыган, - это не правильно! Вот возьмите взамен этот амулет, - с этими словами он протянул ей серебряное украшение своей дочери, - Судьбоносная вещь!- Да нет, что вы, - продолжала отказываться девушка. - Не нужно.- Берите-берите, - настаивал цыган, - иначе нельзя.Наконец она согласилась, и серебряный медальон перекочевал в ее руки. Пока она с интересом разглядывала затейливые узоры на нем, цыган стоял неподвижно. Наконец, она оторвала взгляд от медальона, и ее глаза вновь встретились с глазами цыгана. - Меняемся? - спросил цыган.- Да конечно. Вот возьмите, - с этими словами она протянула ему куклу.Когда их глаза в очередной раз встретились, она прочла в его взгляде какие-то странные чувства. Возможно, это была грусть.- Прощайте, - сказал он, - больше мы никогда не увидимся.Эти слова были произнесены как-то странно, и Лена сначала даже испугалась, сама не зная почему. Хотя позже, вечером, когда приехали друзья, она забыла об этом, показывая им свое новое украшение.До того момента, когда она вдруг не стала кашлять кровью. 5.Когда цыган пришел домой, девочка еще спала. Он поставил куклу на столик у ее постели, рядом с праздничным тортом. Потом он сел рядом с ее кроваткой, и стал ждать, когда дочь проснется. Он смотрел, как она спит, как ее лицо становиться все более живым, как жизнь возвращается в это хрупкое тельце. Наконец, девочка проснулась.- Все будет хорошо, - сказал ей отец, - Теперь все будет хорошо. И девочка улыбнулась ему счастливой детской улыбкой.

2004