11

Улица... Внутри ты так же прекрасна, как и снаружи. Хотя я и не всё о тебе ещё знаю.
Королевская семья, Праздник Цветов… Ты многое в себе хранишь.
И эта девочка…
- Папа! Смотри, она пришла!
Что она имела ввиду?

- Я смотрю, ты очень рада этому, Эльза, - прозвучал заботливый голос отца. - Ну что ж, если тебе так хочется, я могу разрешить ей участвовать.
- Спасибо! Я правда-правда очень хочу посмотреть на чужеземцев… – защебетала Эльза и тут же, поняв свою ошибку, произнесла, - то есть странников.
- Что-то мне подсказывает, что ты хочешь не просто посмотреть. Ты ведь надеешься, что один из них победит? – Вмешалась королева.
Эльза смущённо улыбнулась, кивнула и вновь принялась за еду в то время, как король объявил:
- Сегодня, на Празднике Цветов, мы проведём турнир. Победитель станет хранителем младшей дочери Семьи Цветка, Эльзы. Однако… К уже набранным претендентам могут присоединиться и недавнопришедшие. - Он сделал небольшую паузу и продолжил, - Винс, прошу Вас, опросите всех возможных кандидатов и составьте список участников.
- Разумеется, Ванверт, - незамедлительно откликнулся один из сидящих неподалёку мужчин. Он встал из-за стола, достал откуда-то маленький блокнот и подошёл к одному молодому человеку.
Тем временем, я уже подыскала себе место за столом. Ужин действительно поражал своим видом и размахом. Немного погодя, ко мне подошёл Винс.
- С Праздником Цветов! – торжественно произнёс он.
- Спасибо, Вас тоже…
- Вы будете участвовать в турнире? – озвучил он, видимо, заученную фразу.
- Простите, но я не знаю, что от меня требуется. Я не понимаю ещё многого, что для Вас обычно, - решила признаться я.
- О, в этом нет ничего страшного! Многие странники не помнят. Но не волнуйтесь, если Вы будете участвовать, то перед турниром Вам обязательно объяснят что к чему. Возможно, даже некоторые воспоминания проявятся быстрее, - заверил он.
Огромное желание узнать больше об этой Улице и её порядках начало свой бой со страхом перед неизведанным. И, конечно, победило желание.
- Хорошо, я приму участие в турнире, - озвучила я своё решение.
- Великолепно! В таком случае, будьте добры, через 15 минут подойдите к Малым дверям, - закончил он, попрощался и пошёл дальше.
- Спасибо… Разумеется, - добавила я.
Всё уже решено. Оставалось только ждать. Через некоторое время я встала и пошла к Малым дверям. На этот раз я не ошиблась: там уже начала собираться небольшая группа людей.
- Нас всё больше и больше! Не ожидала, что столько странников, как нас здесь называют, появится тут, - воскликнула одна из девушек, стоящая немного в стороне от других. - А ты давно уже здесь? – обратилась она ко мне.
- Трудно сказать… Наверное, около месяца уже, - ответила я.
- Хм… Совсем новенькая. И таких сюда пускают? – негодовала она.
- Не знаю, - быстро отделалась я и, не сдержавшись, спросила, - А Вы давно здесь?
-Ну, наверное, пол года. Я не считала. А что?
- Да нет, ничего. Вы уже что-нибудь вспомнили? – не желала успокаиваться я.
- Немного. - она остановилась, затем резко спросила, - А откуда столько вопросов?
- Простите, я не хотела. Но ведь здесь всё так непонятно, так интересно…
- Аа, ясно, - лёгкая улыбка сверкнула на её лице, - видимо ты ещё не прошла адаптацию. Не помнишь пока ничего и всё таким нереальным кажется, да?
- Да… - только и смогла вымолвить я.
- Ну, это нормально. Так со всеми. И всех пришедших не причисляют к правоимущим до тех пор, пока они не вспомнят всё, – она остановилась, потом, будто вспомнив что-то, продолжила. - Конечно, здесь обучают многих до самого получения Хранительского титула… Но для этого нужно где-то засветиться.
- И турнир для этого идеально подходит? – закончила я за неё.
- Да. Большинство странников именно за этим и согласились участвовать. Их основная цель – академия, а не охрана семьи Цветка. Они просто хотят поступить туда. Но это, опять же, не все.
Едва она успела это проговорить, как отворились Малые двери. Из-за них показался тот самый старик, который привёл меня на Праздник. Не погодя ни минуты, он сказал нам идти за ним. Мы переглянулись и все вместе двинулись в новый путь по этим огромным дворцовым коридорам, больше походившим на лабиринт…