Оте Маноре

XIV.

То, что принцесса Геборга была помолвлена с князем Маником, ни каким Макаром Серёгу не трогало. Не трогало до тех пор, пока Царёва не объявили преемником. Мало того, что он так и не врубился окончательно, кто симпатизировал князю, а кто строил козни, теперь предстояло расхлёбывать ещё и эту кашу.
«Как Тесса, дочка Рыжего, могла стать наречённой невестой Маника? Что связывало двух столь непохожих людей и что заставило их встать на путь непримиримой вражды?». Ответы на эти вопросы никак не укладывались в Серёгиной голове. Он бы ломал голову ещё не один десяток лет, если бы один человек не разрешил его догадок.
Человек этот был священником. Звали его отец Манор, «Оте Маноре» по-здешнему. Он добивался аудиенции у Царёва и «сэр Гейк» ожидал его с минуты на минуту.
Сергей принял странника по-походному, в шатре, как равный равного. Полагался, конечно, Серёге по должности «штал» и недавно благочестивые подданные притащили в палатку огромное кресло, выложенное мягкими шкурами, но не любил новообращённый князь смотреть на людей сверху вниз и как-то немножко даже побаивался престола. Куда как проще было разговаривать по-старинке.
Вошедший откинул капюшон, провёл правой рукой по коротко стриженным седым волосам.
-Долги дны ти, герр Гейк!
-Долги дны ти и добры сир тече, оте Маноре! – повторил формулу приветствия Сергей. – Зело тр;па ве ти к ми?
Старик положил обе ладони на
дорожный посох, брови его сошлись на переносице, он заглянул прямо в лицо Сергею и произнёс:
-Я видел, как был убит Маник.
Естественно, сказал он это по-своему.
-Ну и как же?
-Он оставил своё войско и меч-оберег, и на белом коне с белым флагом поскакал вперёд, выкрикивая имя Ражего.
-И что Ражий?
Царёв знал ответ заранее, но озвучить его не спешил.
-Ражий проткнул князя своим клинком, после чего его армия, выкрикивая слова проклятия, сорвалась с места.
-Что же такого сказал Маник Ражему, что тот забыл данное слово и пришёл в неописуемую ярость?
-Маник рёк, что двоюродный брат Ражего - шут.
-«Так вот где собака зарыта», - подумал про себя Сергей. – «А ведь тут что-то есть, дыма без огня не бывает!»
-Стало быть, вот как дело обернулось! – произнёс Гейк уже вслух.
-На всё воля Неба! – ответствовал странник. – Оно одно знает людские дороги.
-Вразуми, отец святой, ведь они не были врагами? Насколько я знаю, даже дочку свою Рыжий хотел за Маника отдать!
-Ежели у господ общие враги это ещё не значит, что они друзья.
-Сам-то где был, раз так хорошо речи складываешь?
-Я стоял по другую сторону.
-У Ражего, значит?
-У него. Один я и уцелел!
-Так, так, так… Всё интереснее и интереснее… А о призрачном воинстве ничего не слыхал?
-Это-то меня и тревожит. Я предостерегал Ражего, он меня не послушал. Во всём потакал своему двоюродному братцу, безбожнику, охрани Небо мою бессмертную душу! Да и Маник-князь не особенно от него отставал.
-Оте Маноре, прошу тебя, ради всего святого, что осталось на грешной земле, не уходи далеко! Мне ой как нужно во всём разобраться! А то, опасаюсь, не ровён час, крыша съедет.
-Да куда мне идти-то!
Священник ещё раз пристально посмотрел на Сергея, поражаясь быстрому и неожиданному взлёту чужака и его манере излагать мысли.
-Благодарю тебя, святой отец, от всего сердца благодарю! Только не уходи! Я распоряжусь, чтобы накормили. Не уходи! Не уходи только!