Манория готовится к войне

XL.

Во всём объединённом королевстве бронники ковали брони. Оружейники работали, не покладая рук. Гном расписывал рунными узорами закалённые в лунной воде мечи. Крутились ветряки. Сте Пан сосредоточенно правил топоры, клинки и наконечники копий на самодельном токарном станке.
Вечером опробовали в полях за городом сотворённый Энном хронолёт. Ичей на чём свет стоит частил Сте Пана за медлительность, но в глубине души остался им доволен. А уж как Сте Пан был доволен, когда освоился с управлением! Верхние винты вращались в разные стороны. Сверкающая на солнце машина чутко реагировала даже на слабые прикосновения пальцев, таяла буквально на глазах и появлялась из ниоткуда.
-Ну, ты, Витёк, оторвался по полной! - заметил ему Сергей.
-Это настоящий папелац, Серёга! Настоящий! - Виктор захлёбывался от восторга. - Ты видел, как я опытно веточки тепловым лучом посрезал?
-Да, это было великолепно! Сейчас мы их соберём, запалим костёрок, и будем водить вокруг него хороводы, славя Ярилу.
-При чём тут Ярило?
-А при чём тут папелац? Не на прогулку собираемся, Витёк!
-Да понимаю я! В той, другой жизни, я на многое закрывал глаза, потому что многого не хотелось видеть. А, может, и не было её, другой жизни-то? Может, я и жить-то по-настоящему начал только сейчас?
Сергей не нашёл, что ответить, и махнул в сердцах рукой. Иногда, как вот теперь, Виктор ставил его в тупик своими откровениями.
Отойдя в сторону, Царёв погрузился в раздумья. Он вдруг остро почувствовал, как, всего за несколько дней, изменились люди: исчезли с лиц суровость и замкнутость, появилась решительность и непреклонность. Простой народ, казалось, лучше князей и королей знал, куда и на что идёт. Это и раздражало и радовало одновременно.
-Что, и хочется, и колется? - прервал его размышления гном. - Спешить вроде некуда, так? Семь раз проверь… Не узнаю я тебя, князь! Именно сейчас нельзя расхолаживаться! Надо одним решительным ударом…
-«Это есть наш последний и решительный бой!» - неожиданно затянул Царёв.
-Пожалуй, и так! - ответил Ичей. Ты знаешь другой путь?
Сергей иного пути не знал.