Сказка о длинных и коротких зверях

       СКАЗКА О ДЛИННЫХ И КОРОТКИХ ЗВЕРЯХ



Длинные звери невзлюбили коротких. И началась между ними война. Всем верховодили, конечно, змеи. Они спали днём, а ночью, злобно шипя, наполняли лес страшными звуками. Короткие мышки и зайчики прижимались от страха к стенкам своих нор так сильно, что их более смелым братьям и сёстрам надо было заострёнными палочками отделять их от стен.
Такая жизнь надоела коротким зверям, и однажды, переплетясь друг с другом, они сами обвили лес и громко стали звать на бой длинных зверей. Но змеи и крокодилы в это время спали и не хотели из-за каких-то там смешных коротышек прерывать свой сладкий сон. Тогда короткие звери стали подгрызать деревья и валить их прямо на спящих врагов. Деревья разбивали длинных зверей на маленькие отдельные кусочки, и каждый кусочек требовал, чтобы его немедленно соединили с другим, шевелящимся рядом.
С той поры в лесу настал мир, ибо все звери были теперь одинаковой длины. А как только кто-нибудь оказывался длиннее, чем все, ему сразу же укорачивали хвост лесные врачи-коротышки. И никто не обращал внимания на крики несчастного. Но, хотя в лесу настал мир и больше никто не нападал на коротких зверей, те, кто были когда-то длинными зверями, никак не могли смириться с тем, что они теперь такие же короткие, как все. Некоторые из них прятались в густых кустах и там дожидались срока, чтобы опять разрастись в длинных змей и крокодилов. Так проходило время. Лес наполнялся то воинственными криками длинных зверей, то коротких. И только солнце неустанно посылало сквозь листья деревьев свои тёплые лучи, старась помирить всех зверей. Но всё было напрасно. Войне зверей не видно было конца, и солнце устало мирить их и перестало светить. Лес погрузился в такую темноту, что всё в нём перепуталось. В темноте короткие звери перекусали друг друга, а длинные, приняв за врагов своих собратьев, разорвали их на мелкие кусочки. В конце концов, в лесу не стало зверей. Солнце опять вышло из-за туч. Ему больше некого было мирить, и оно согревало теперь своими лучами листья. А листья, подрагивая, шептали друг другу историю гибели коротких и длинных зверей. Лесник, чья избушка была рядом с лесом, подслушал эту историю и рассказал её мне, а я вам - грустную-грустную историю о зверях, которые не любили друг друга.