Ледяной Странник. Глава 18. Сектор 12

Луч крутился как сумасшедший волчок. От него исходили сотни молний, которые пробегали по всему металлическому. Они рождались из сердцевины лазерного луча, который излучал неземной свет. Яркие вспышки ослепляли Странника и Ястреба, заворожённых удивительным чудом. Они переглядывались между собой и снова смотрели до боли в глазах на разрушительную силу луча.
Прошло около десяти минут, как от зрелища их отвлёк писк приборов. На экранах начали один за другим появляться предупреждения о повышении температуры до предела. Станция разогрелась, и нужно было включить систему охлаждения.
Ястреб принялся вводить какие-то цифры и команды в компьютер. Но он отказывался выполнять требования.
- Не получается – разозлился Ястреб, стукнув по панели кулаком – Система не работает. А это очень плохо!
За их спинами появился мерцающий призрак:
- Перегрев. Вам необходимо активировать систему охлаждения.
- Как это сделать? – заорал Ястреб на голограмму.
Виртуальный человек повторял одно и то же.
- Ах ты, урод! – американец разбежался и прыгнул на выступ, проломив его. Голограмма пропала, а из сломанного прибора посыпались искры.
- Зачем ты это сделал?
Ястреб повернулся на Странника и с усмешкой ответил:
- Достал он меня. От него всё равно никакого толку.
У Странника на лице появилась улыбка, которая тут же пропала. Они не могли разобраться с новой проблемой. Здесь и вправду становилось жарко.
- Попробуй ещё.
Ястреб занял своё место у пульта. Он несколько раз пытался запустить программу, но у него ничего не выходило. Он вводил новые коды, пользуясь бумагой, найденной в туннеле. Всё напрасно. Удача отвернулась от них.
- Чёрт, почему всегда так происходит? Никогда не бывает легко. Всё через заднее место получается – ругался Ястреб, – Какого лешего ты не работаешь.
Потом Ястреб начал ругаться на родном языке. Он был в бешенстве. К нему сейчас лучше было не подходить. Мозг кипел от злости. Невыносимая жара выводила его из себя.
Прозвучал сигнал, и сквозь треск электрических разрядов они услышали голос:
- Внимание, перегрев. Опасность. Всему персоналу немедленно покинуть станцию. Двери будут заблокированы, а камеры затоплены водой во избежание взрыва.
- Дара – сказал Странник, побежав к лестнице.
Ястреб устремился вслед за ним.
Они спустились вниз на первый ярус, с которого был виден пожар в бездне. Дверь в коридор, ведущий к лазарету, оказалась закрытой.
- Пойдём в обход – придумал американец, забегая в другую дверь.
Они опустились по крутой лестнице ещё на один уровень, который уже заполняла вода. Она текла с потолка и выливалась из труб в стенах. Они были по пояс в холодной воде. Промокшие до нитки, Странник и Ястреб медленно, нащупывая пол под ногами, двигались к следующему коридору.
- Одно радует – заговорил Ястреб – Вода не очень горячая.
Странник не оценил шутку. Он, молча шёл, всё время думая о Даре.
Ястреб обо что-то споткнулся позади Странника и упал, с головой окунувшись под воду. Странник остановился, подождав, когда Ястреб вынырнет. Но американец оставался под водой. Странник заволновался. Он нырнул за Ястребом. Американец зацепился ногой за трубу, он никак не мог выбраться из ловушки, воздух в его лёгких заканчивался. Ястреб уже начинал думать о панике, как вдруг его ногу кто-то освободил. Странник вытащил его из-под воды:
- Всё в порядке, пловец?
- Спасибо – Ястреб поблагодарил Странника, чувствуя неловкость.
- Малой, не отставай. Вперёд – торопил его Путник, уже пригибаясь, чтобы не стукнуться головой об трубы, тянувшиеся по потолку.
Вода поднималась.

Дара в это время пыталась открыть дверь лазарета, постепенно заполнявшегося водой. Она стучала в дверь кулаками, кричала и металась из угла в угол в поисках чего-то крепкого, чем можно было разбить окно. Но ничего такого в лазарете не оказалось. В комнате стояла только кушетка и железный шкаф. Тело Медведя уже начинало всплывать над кушеткой. Дара очень испугалась, когда вода поднялась до уровня её груди. Она начала обтирать своё тело, изо рта повалил пар. От холода и от страха утонуть её затрясло. Её сердце бешено колотилось, глаза остекленели от ужаса. Дара закричала, срывая голос. Она оттолкнула подплывший к ней труп и снова принялась бить по двери. Вода уже касалась её волос. Дара не чувствовала дна под ногами.

Странник и Ястреб преодолели ещё один коридор. Их остановила запертая дверь.
- Чёрт – Странник ударил рукой по воде. Брызги попали на лицо Ястреба.
- Попробуем открыть её – предложил американец – Вместе.
Они нырнули к замку. Странник попробовал в деле свой ледоруб. Он несколько раз стукнул им по замку. Сделав мелкую пробоину, Странник расковырял и с мясом выдрал ручку вместе с замком. Дверь открылась. С потоком они быстро проплыли этот коридор. Странник увидел дверь лазарета, а в окне слева от неё, силуэт Дары, борахтующийся в воде. Дара, увидев Странника, нырнула к окну и начала стучать по нему совей механической рукой.
- Дара, держись! – крикнул Странник.
Он осмотрелся, но не нашёл ничего подходящего. Ястреб пытался открыть дверь. Странник начал бить по стеклу ледорубом. Стекло дало трещину, но ледоруб разлетелся на части после очередного удара. Странник отбросил рукоятку сломанного атрибута и проплыл в коридор, из которого они вышли. Он отыскал пожарный щит, оторвал дверцу и снял с крепежей топор. Путник поторопился обратно. Дара держалась из последних сил. Вода заполнила лазарет до конца.
Странник подплыл к окну и начал долбить по нему топором.
- Я не дам тебе умереть – кричал он, нанося удар за ударом – Держись, Дара!
Вода мешала ему размахнуться, она лилась ему прямо на голову, и он не мог нормально нацелиться на то место, в котором появилась трещина.
Он бил со всей силы. Руки болели от напряжения. Да ещё эта рана давала о себе знать. Она внезапно начала кровоточить. И вода вокруг него окрасилась в красный цвет.
Дара выпустила весь воздух. Она больше не могла держаться.
Стекло наконец-то лопнуло. С потоком воды Дару вынесло из лазарета. Водой смыло Странника и Ястреба. Из окна также вымыло труп Медведя. Сильное течение понесло их через весь коридор. Они захлёбывались, погружаясь с головой под нахлынувшую волну. Их било об стены и трубы.
Когда волна остановилась, воды им, оказалось, по пояс. Втроём они смотрели друг на друга, сдерживая смех. Детская радость появилась неоткуда.
- Я же сказал, что мы вернёмся за тобой – Странник обнял Дару.
- Я в этом ни капли не сомневалась.
Ястреб стоял в стороне и наблюдал за по уши влюблённой парой.
Вода снова начинала пребывать.
- Пойдёмте, некогда обниматься. Нужно запустить остальные станции – поторопил их американец.
Двери позади, в дальних коридорах начали автоматически закрываться. Одна за другой они задвигались вбок, как корабельные переборки.
- Чувствую себя в шкуре крысы – попробовал пошутить Ястреб.
Они быстро устремились к выходу из этого коридора. За их спинами закрылась ещё одна дверь. Следующая оставалась последней, и она была прямо перед путниками. Дара, бежавшая впереди, первой добралась до уже закрывающейся двери. Странник и Ястреб плелись позади, разбрызгивая воду во все стороны.
Дверь закрылась наполовину, и у них уже не оставалось шанса выбраться из этой ловушки. Дара пошла на безумный план. Идея показалась ей вполне разумной. Она решилась на это, дабы спасти жизни других. Дара поставила свою механическую руку между зарывающейся дверью и проёмом замка. Дверь смяла искусственную руку, но остановилась. Дара закричала от боли, несколько штырей, соединявших руку с предплечьем, сломались и вонзились в мышцы, разодрав кожу. Трубки с циркулирующей жидкостью лопнули. Смесь вылилась из гофрированных трубочек, образовав на воде разноцветную плёночку.
- Дара, нет! – крикнул Странник, добравшись до неё – Что же ты натворила? Дурочка. Зачем ты это сделала?
Он судорожно убирал волосы с её лица, целуя глаза и губы.
- Я спасла всех нас – произнесла Дара, держа больную руку.
Механическая культя теперь просто болталась без движений. Оставшиеся пальцы не подчинялись хозяйке. Сильная нестерпимая боль заставляла Дару не делать резких движений. А нечаянно опустив никчёмную железяку в воду, Дара пожалела об этом. Её вырвало от шока. Рвотная масса медленно покачивалась на волнах.
Они поднялись по лестнице на первый ярус. Луч всё ещё работал. Молний стало намного больше, чем было, когда они покинули сектор 12. Дара, увидев луч, на минуту позабыла о боли. Она наблюдала за удивительным столбом света, вокруг которого танцевали электрические разряды, и была в ступоре. Её глаза бегали, следя за каждой молнией. Дара в жизни не видела ничего подобного. Она обратила свой взор в бездну, окутанную огнём. Сердце сжалось от страха. Ад открывался всего в двух метрах от них. Языки пламени вырывались из-под первого яруса. Перила закоптились за пару минут. Чёрный дым быстро рассеивался за счёт хорошей вентиляции. Луч продолжал удивлять путников. Он расширялся и увеличивал яркость, вспышки молний озаряли внеземными цветами самые непроглядные уголки яруса. Треск электрических разрядов становился не таким противным. Время как будто замерло.
- Малой, чего ты ждёшь? Беги, врубай остальные станции – приказал Странник.
Ястреб бросился к лестнице, но остановился, услышав за спиной шум. Когда он повернулся, Странник сидел на коленях и держался за рану на плече.
- Странник – встрепенулся Ястреб.
Он подбежал к ним и подхватил Странника под руку, чтобы тот не свалился на пол.
- Оттащим его туда – Ястреб кивнул на открытую дверь – Здесь слишком шумно.
Они поволокли тело Странника к двери. В это время лазер начал давать сбой, он местами обрывался и начинал тускнеть.
- Поторопимся – промычал американец.
Комната, в которую они вошли, была залита солнечным светом. Огромные окна выходили на величественные горы, касавшиеся самих небес.
- Вулканы? – задумчиво спросила Дара.
- Да – ответил Ястреб, укладывая Странника на изодранный диванчик возле окна.
- Бесподобно – прошептала она.
По белым шапкам гор бежали последние лучи заходящего солнца. Сверкающие пики бросали вытянутые тени на лёд. Они стелились друг за другом рядами, пытаясь вытянуться ещё выше. Самые высокие из них скрывались за облаками, которые сыпали на землю мелкие колючие снежинки.
От мороза окна начали покрываться разнообразными узорами. Они незаметно ползли по стеклу, разделяясь на удивительные веточки, которые в свою очередь делились на более мелкие. Перед путниками выросло ледяное дерево с колючими плодами.
Странник лежал бледный и очень уставший, его тело пронзила боль, которая не давала ему покоя в течение всего путешествия. Он обвёл комнату взглядом, посмотрел на горы и, слегка улыбнувшись, тихо сказал:
- Дара, ты помнишь, как мы впервые встретились?
- Да – дрожащим голосом произнесла Дара – В тот день было очень холодно. Снежный буран застал наш караван, направлявшийся в Долину гейзеров. Ты путешествовал тогда налегке, без собак, и случайно наткнулся на наш лагерь. Ты указал нам правильный путь к Долине и скрылся за снежной завесой так же тихо, как и появился в моей жизни. А через год я перекочевала на ваш остров. У меня тут же появилась работа и хорошие друзья. У меня появился ты.
- Да, весёлые были времена – вздохнул Странник – А помнишь великую миграцию белых медведей за ледовую дамбу?
Глаза Дары заискрились, по щекам пробежали слёзы. Странник провёл ладонью по её лицу.
- Нам будет тепло – тихо сказал он – Холод исчезнет насовсем.
- Обещаешь?
- Обещаю. Скоро. Скоро всё будет по-другому. Лёд растает – продолжил Путник – Земля освободиться. Вечная мерзлота не такая и вечная.
- Также как и мы – подытожила Дара – Странник, я поверила в судьбу. Ты вдохнул в меня надежду. Теперь я верю, что всё это было не случайно. Всё вело к этому. Феникс – конечная остановка. И сейчас, когда шанс так близко, ты не должен отступать, ты не должен. Слышишь?
- Дара, я умираю. Рана смертельна. Мы с самого начала знали, что так получиться.
- Ты не должен отступать – повторила Дара.
Странник начал терять сознание, но Дара дала ему несколько пощёчин. Он снова открыл глаза, которые начинали темнеть и постепенно терять жизнь.
- Странник, ты нужен мне. Я не дам тебе уйти. Мы должны закончить то, что начали. Слышишь меня?
Странник, молча, глядел на неё.
Она продолжала упрашивать его остаться на этой грешной земле.
Странник повернулся на американца, стоящего в углу комнаты и наблюдавшего за этой картиной:
- Ястреб, ты ещё здесь? Я же приказал тебе включить остальные станции.
Ястреб впервые услышал своё имя из его уст. Он выбежал из комнаты, не оглядываясь назад.
- Мальчишка – произнёс Странник.
Дара поцеловала его. Она положила свою голову ему на грудь, прислушиваясь к частому сердцебиению. Его тело дрожало от холода. Странник медленно покидал этот мир.
- Не плачь.
Дара вытерла слёзы, но они потекли снова.
- Не плачь – повторил Странник – Возвращайтесь домой, когда запустите печи.
- Я не брошу тебя здесь.
- Дара, пообещай мне, что с тобой всё будет хорошо, что ты вернёшься домой целой и невредимой.
- Странник – зарыдала она.
- Я люблю тебя. Я так люблю тебя – Странник обнял её.
Он почувствовал её тепло, её запах, её любовь.
Голова кружилась от усталости и голода. Тело не слушалось и начинало обмякать. В глазах всё мутнело и расплывалось. Странник уже почти не видел лица Дары, но он продолжал слышать её голос и ощущать её дыхание.
- Странник, не уходи – Дара не чувствовала его сердца – Не уходи…
Ледяной закрыл глаза.

Ястреб преодолел третий ярус. Он поскользнулся и чуть не перелетел через перила в горящую яму. Мокрая одежда притормаживала его, создавая неприятный дискомфорт. Ястреб хлюпал промокшими ботинками по ступенькам, думая только о том, как запустить другие печи. Он позабыл о Страннике и о Даре, его волновало то, что лазер начинал слабеть. Молнии продолжали разрезать воздух, но их становилось всё меньше. Это и пугало американца. Он из всех сил старался не подвести команду, а сейчас на его плечи воздвигли такую ответственную и тяжёлую ношу, с которой не каждый справился бы.
Ястреб поднялся на пятый ярус, он уже отсюда видел лазерную установку и панель управления. Американец торопился, он не хотел, чтобы луч остановился раньше времени. Ястреб, поднимаясь наверх, поглядывал на вихрь света и молился, чтобы тот не отключился.
Добравшись до седьмого яруса, Ястреб занял своё место у пульта и начал искать нужные клавиши для запуска цепи. Он ввёл нужные коды, подглядывая в бумаги с паролями, и вставил универсальный ключ в специальное отверстие под клавиатурами. Ястреб повернул ключ и, глубоко вздохнув, вытащил его.
На мониторе один за другим начали зажигаться огоньки. Это был хороший знак, говоривший о том, что у него получилось. Ястреб активировал станции по всему миру. Теперь оставалось ждать. Время разделяло их от результатов.
- Да – Ястреб легко выдохнул, радуясь своей проделанной работе.
Он ещё раз проверил все данные, исправность систем. Его захлестнуло приятное ощущение, он чувствовал себя героем. Его глаза горели детским огнём, который теперь ничто не могло потушить.
Ястреб подошёл к окнам. Стеклянную панораму освещало тёмно-жёлтым цветом заходящее солнце. Рваные облака прямо стелились по горизонту. Ястреб внимательно смотрел в сторону заката. Он разглядел кое-что интересное. На фоне наполовину зашедшего солнца, он заметил движущееся пятно. Ястреб напряг глаза, пытаясь распознать объект. Он пристально уставился в окно, его будто притягивало к этому объекту, он хотел узнать что это. Летящий силуэт быстро приближался и принимал очертания. Это был самолёт. Ястреб очень удивился, опознав в нём свой самолёт. Он от неожиданности рот открыл. Американец думал, что это мираж, галлюцинации от недостатка сна, он даже несколько раз протирал глаза, пытаясь убедиться, что это реальность. Стекло, перед которым он стоял, быстро запотело. Он протёр его и сделал пару шагов назад. Самолёт не снижал скорость, он летел прямо в башню. Ястреб задом вплотную подошёл к пульту. Он опёрся об него локтями в ожидании того, что самолёт развернётся. Но этого не случилось. Самолёт продолжал набирать скорость, приближаясь всё ближе и ближе.
И когда самолёт подлетел так близко, что уже не было сомнений о столкновении, Ястреб забрался на пульт, вытянулся в полный рост и, взглядом наполненным страхом, посмотрел вниз. В тот момент, когда самолёт врезался в стеклянную панораму, Ястреб успел разглядеть пилота. За штурвалом сидело обгоревшее тело азиата. Ястреб прыгнул с мыслью:
- Чёртов камикадзе.
Он догадался, что за штурвалом сидел Горгона.
Американцу повезло, что луч выключился именно во время прыжка, когда он пролетал под лазерной установкой.
Самолёт столкнулся с установкой, разбив её вдребезги. Крылья со скрежетом оторвались, и прозвучал сильный взрыв, разорвавший взрывной волной весь 12 сектор. Корпус самолёта застрял в установке, которая залилась огнём. Один из металлических шаров отвалился и полетел в огненную бездну. Крепежи, державшие куполообразную крышу, начали взрываться и падать вслед за ещё оторвавшимися шарами, которые тянули за собой стальные тросы, зацеплявшиеся за стены. Крыша обвалилась, разбивая нижние ярусы. Этажи проваливались один за другим. Начали лопаться трубы, стены трескаться и разламываться напополам. Взрывы разорвали верхние ярусы. Пожар охватил башню. Огромный столб дыма поднялся в небо.
Ястреб повис на цепях, разодрав себе всё лицо и руки. Сверху на него посыпались горящие обломки самолёта и крыши. Он кое-как раскачался и успел увернуться от падающих частей его собственного самолёта. Ястреб врезался в окошко, разбив его, он покатился по полу где-то на третьем ярусе. Он откатился на безопасное место от трещины в полу, которая мгновенно увеличилась. Пол под ним провалился, и Ястреб оказался на нижнем уровне. Сверху посыпались разломанные бетонные плиты. Его правый глаз ничего не видел. Кровавый шрам растянулся по его лицу, захватывая глаз, нос и верхнюю губу. На Ястреба обвалился кусок стены. Американец вылез из-под завала и попытался выбраться из этого ада. Всё кругом горело и падало. Башня разрушалась прямо на его глазах. Ястреб уворачивался от падающих обломков. Его несколько раз задело. Он падал и снова был на ногах. Его раны сильно кровоточили. Некоторые кости были сломаны. Ястреб кричал от боли, отпрыгивая от горящих кусков разломанного корпуса самолёта.