***

       Здравствуйте
       Жили-были в одном дворе одного из новых микрорайонов одного известного провинциального города Гульяновск .два странных человека. Дружбы особой ни с кем не водили и были, в сущности, одинокими людьми. Странным образом совпало, что год назад, в один и тот же день дети их - у одного девочка, а у другого - мальчик, ушли из дома, ничего не объясняя. – Как ты мне надоел, сволочь такая – бросила одна на прощанье, хлопнув дверью. – Я устал от тебя, мой милый папочка – говорил, собирая вещи другой. Оба родителя смогли философски отнести это событие к неизбежным издержкам переходного возраста. Примерно, одного возраста, 45-50 лет, небольшого, если откровенно, маленького роста, они были бы совершенно неприметны ,если бы не их поведение ,вызывающее у окружающих некоторую досаду переходящую иногда в раздражение. Валерий Аркадьевич Добролюдов,- зам. начальника отдела кадров Гульяновского механического завода, носил в любую погоду длинное серое старого покроя демисезонное пальто, а на голове черную вязанную спортивную шапочку. Сквозь линзы огромных роговых очков на мир растерянно и доброжелательно смотрели бесцветные лягушечьи глаза, которые, казалось ,превентивно просили у всех прощения . Выйдя во двор, он долго стоял у подъезда ,будто ожидая кого то. Затем начинал вертеть вокруг головой , словно оглядывал свои владения. Завидев прохожего, он немедленно устремлялся к нему с радостной и плотоядной улыбкой, как рыбак ,который удачно подсек карася .Он был всегда приторно вежлив и до назойливости общителен .Поздоровавшись ,он, как правило, тут же норовил справиться о здоровье ,об успехах на работе и семейной жизни визави. Обычно, люди спешили покинуть прилипчивого соседа, не утруждая себя достойным ответом . Но он, не умея обижаться ,все же успевал бросить вдогонку:»Чудесная погода ,не правда ли!?» и вполне довольный собой ,задирал голову к небу ,жмурился ,блаженно улыбался и бормоча что то под нос, начинал свою утреннюю прогулку.
       Второй, Василий Филимонович Ухалкин, которого все называли просто Васька, был типичным слесарем - сантехником старой социалистической закваски со всеми вытекающими отсюда последствиями. Неожиданно для себя, он сделался лишним продуктом или, проще сказать, отходом стремительного перехода одной общественно экономической формации к другой. Этот переход произошел в то время, когда Вася Ухалкин находился в очередном запое. Выйдя из него, он пон-ял, что все вокруг изменилось и это открытие неприятно поразило его. С работы его выгнали, не уговаривая одуматься, и не пытаясь перевоспитать, как это было принято по не писаным правилам советских производственных отношений. Мно-гие предприятия, по которым Вася раньше скакал как по болотным кочкам, всякий раз, удачно устраиваясь от запоя до запоя, стремительно закрывались один за другим. Он стал перебиваться случайными заработками. Первая же получка на новой работе становилась и последней. Пропив ее и немного придя в себя, он начинал искать другой источник дохода. Такой образ жизни не способствовал нравственному и этическому совершенствованию. Вася был отталкивающе груб и не воспитан. Настоящий бука. Он редко с кем здоровался, а если приходилось, то делал это так, словно огрызался как цепная собака, завидевшая потенциальную угрозу. Находясь в состоянии перманентной алкогольной интоксикации, он был всегда в плохом настроении, и выходил во двор с одной целью - добыть на пох-мелку. Занять он пытался у первого попавшегося знакомого. В таких случаях Василий Ухалкин становился бесцеремонным и настойчивым Он преграждал дор-огу человеку и императивным тоном долдонил, схватив того за грудки: »Дай, дай, а! Дай! Умру сейчас! Будь человеком – дай, а! «. Редкий филантроп, впечатленный его состоянием, давал ему на пиво. Другие завидев Ваську с протянутой рукой ,старались обойти его стороной .
       Оба героя давно смирились со своим реноме и, видимо, уже мало заботились о мнении окружающих. Они жили в привычном им мирке, созданном ими скорее как средство самозащиты ,нежели приспособления к окружающей их недружелюбной среде. Немного зная друг друга, как соседи по двору, они отчаянно избегали встреч, априори чувствуя антипатию друг к другу.
       Сегодня Добролюдов отлично выспался и встал с постели в необычайно хо-рошем настроении. Все его радовало с утра. Первые робкие лучи апрельского солнца, заглянувшие в окно его квартиры на первом этаже; неугомонные воро-бушки, весело щебеча, клюющие крошки хлеба, брошенного им в форточку; яс-ное голубое небо и лужицы во дворе от дружно тающего снега - все это наполня-ло его сердце умилением и сладостным ощущением счастья. Он прошел на кух-ню, обнял жену, готовившую ему завтрак, чмокнул ее смачно в щеку и громко ска-зал чуть ли не стихами: - Здравствуй, милая подруга утро доброе тебе!
Жена немного смутилась, щеки ее заалели:
-Доброе утро, дорогой, что с тобой сегодня?-
 -Ничего, просто все замечательно и хорошо-
 Как она прекрасна, эта женщина -думал он, глядя на свою располневшую, но все еще довольно живую и румяную жену. Вот она суетится, готовит для меня - и так всю жизнь. И ничего особенного ей не надо, а надо вот только так хорошо поздо-роваться с утра, и она счастлива. И даже про зарплату, которую я вчера получил, не спросит. А зарплата в этом месяце получилась приличная, с квартальной пре-мией! Вот пойду сейчас и куплю ей какой-нибудь подарок- сюрприз будет - она это любит.
-Я на прогулку, душенька моя Валюша!- крикнул он ей из прихожей, одеваясь-
-Иди уж прогуляйся –ответила жена и подумала с некоторой завистью – выспался, наверное, хорошо. Когда он вышел, она подошла к окну, приложила ладонь к ще-ке как будто у нее, вдруг, разболелся зуб и покачала головой, глядя на му-жа:»Пошел филантропить, людей смешить. Стыдно то как Чем старее, тем глупее – как с ним дальше то жить?». Выйдя во двор, Добролюдов остановился около подъезда, поднял голову к лазурному ясному небу, повертел головой как гусак, потом уставился в землю как бы раздумывая, что делать дальше и тронулся в путь за жертвами своего весеннего настроения. В первую очередь ему удалось поздороваться с пожилой соседкой, идущей с сумкой из магазина. Та как всегда ответила, улыбнувшись и кивнув головой. Хорошая бабушка подумал он - мою маму напоминает - такая же добрая. Теперь непременно надо зайти в наш мага-зин, поздороваться и купить что-нибудь для приличия. Добролюдову нравилось подчеркивать свою состоятельность, доставая из туго набитого кошелька крупную купюру. Прекрасно зная, что с утра ему ее никто не разменяет, он подошел к при-лавку и протянул новую тысячерублевую банкноту
– Здравствуйте, пачку сигарет «Оптима» желтую, пожалуйста-
 Знакомые продавщицы дружно поздоровались с ним.
 –И это все? Да откуда же мы вам сдачу возьмем - магазин только что открылся?-
- Ну, ничего страшного - потом зайду –
Выходя, он задел гражданина из соседнего подъезда, угрюмо стоящего рядом и смотревшего на него странным тяжелым взглядом. Валерий Аркадьевич узнал его, тут же извинился и быстро пролепетав «Здравствуйте», вышел из магазина, провожаемый брошенным вдогонку «Да пошел ты…», которое он не успел рас-слышать до конца, скрывшись за углом дома. Там он чуть было не столкнулся с соседской девчонкой, которая, напевая песенку «Вместе весело шагать…» скака-ла по лужам с хозяйственной сумкой в руке. Увидев его, она пропищала :
-Здра-а-вствуйте дядя Валера! -
Добролюдов живо ответил ей, и ему стало отчего то очень радостно и умиротво-ренно на душе. Ему вдруг показалось, что он открывает для себя, что-то новое, ранее укромно таившееся в его сердце и ждущее этого ясного весеннего утра для того, чтобы стать сегодня откровением. Он пошел дальше и стал здороваться со всеми прохожими, знакомыми и незнакомыми. Удивленные люди оглядывались и запоздало, но здоровались на всякий случай – а вдруг старый приятель, которого сразу не признали. Вот оно – светлым лучом озарения пронзило его. Волшебное слово »Здравствуйте!» Надо только говорить его радостно, весело, открыто и всем подряд. Наверное, многим не хватает этого слова, они мало слышат его вот так от постороннего человека. А если они будут его слышать каждый день, выходя на улицу, возвращаясь с тяжелой работы, тогда они будут приходить домой ра-достные и счастливые – ведь с ними так хорошо поздоровался совершенно незнакомый прохожий, вложивший в это слово столько тепла и доброты. »Здравствуйте!» - как много в этом банальном приветствии мощного, здорового начала и животворящей энергии! Бедные люди – они не поняли этого и оттого многие так несчастны в жизни, потому что, наверное, редко слышат это чудесное слово, а некоторым и некому его сказать и не от кого услышать. С такими сакра-ментальными мыслями он незаметно для себя оказался в центре города. Здесь было очень много народа и у него не получалось поздороваться со всеми. Он особенно не расстраивался, что его волшебного слова не хватает на всех –в та-кой эйфории находилась его разомлевшая добрая душа. Он заходил в магазин -,молоденькие продавщицы сами здоровались с ним -Что угодно молодому чело-веку, чем можем помочь –говорили они обязательную фразу, предусмотренную инструкцией с заученными улыбками на круглолицых румяных мордашках. Но разве он мог сегодня задумываться над этим. На улице торговки с лотков тоже с готовностью кричали ему «Здравствуйте» и зазывали к себе, предлагая свой не-хитрый ширпотреб. Он с готовностью отвечал, радостно улыбаясь. Восторг мис-сионерства охватил его и он продолжал предначертанный, как ему казалось, про-видением путь по улицам оживленного города, раздавая налево и направо свое торжествующее «Здравствуйте». Некоторые прохожие смеялись в след странному человеку, иные крутили у виска без комментариев. А он, находясь уже в каком то болезненно приподнятом состоянии души, ничего не замечал и ничего не видел. В его бедной голове пели свои сладостные песни Серафимы и звали его на подвиги человеколюбия. « Да -да - вот оно! Теперь я знаю, как надо жить, знаю, что нужно людям, я понял свое назначение в этой жизни. Оно ниспослано мне свыше. Как я люблю их всех: заблудших и неразумных, в суете мирских дел забывших о душе своей» -с такими добрыми мыслями добрался он до перекрестка. На той стороне улицы находился всегда оживленный рынок. Схожу еще туда, а потом домой - решил Добролюдов. Устал я что-то. Он спустился в подземный переход, но, нахо-дясь видимо в сомнамбулическом состоянии, свернул не туда куда надо и… ока-зался в безлюдном и неосвещенном тупике.

       Вася Ухалкин проснулся с дикой болью в голове и вселенской тоской в стра-дающем сердце. Он умирал после вчерашнего. Сердце готово было вырваться из груди, голова раскалывалась, душа отчаянно требовала:» Похмелиться немед-ленно и прямо сейчас».Он осторожно вывалился с дивана на пол, посидел как пе-ред стартом на четвереньках и, собрав последние остатки воли, стал медленно подниматься. Кровь отхлынула от головы к трясущимся конечностям, глаза заво-локло туманом, все четыре стены комнаты стали одновременно валиться на него. Он вовремя ухватился за косяк двери и удержался на ногах. Передохнув, Вася добрался до кухни, держась за стены и, сев за стол, обхватил голову руками. Же-на его, худая, рано постаревшая 45 летняя женщина, стояла возле окна, скрестив руки на груди.»Привет. Как дела?»- бухнул Ухалкин невпопад и понял, что зря он начал с этого. Жена резко развернулась и, подойдя к раковине, стала так громко стучать посудой ,что Вася застонал и уронив голову на стол зажмурил глаза. Надо выдержать паузу - догадался он и начать снова. Через пять долгих минут он вновь решился открыть рот:
-Ничего не осталось?-
-Пошел ты к черту!-
А деньги?-
-У тебя надо спросить, куда ты их девал и у дружков твоих, с которыми ты их про-пивал! -
«Боже мой неужели всю зарплату пропил? Не может быть! Наверное вытащила- припрятала – пытался Вася вспомнить вчерашний день. Но ничего толком не вспомнил и решил идти ва-банк с отчаянной эфемерной надеждой вызвать жа-лость у супруги.
-Пожалуйста, Катюша, дай на похмелку, ведь умираю же, видишь, …и понял, что совершил непоправимую и роковую ошибку.
-Да сдохни ты на фиг, алкаш проклятый! О господи, как ты мне надоел, видеть те-бя больше не могу сволочь ты вонючая – разрыдалась Катя, с грохотом бросив тарелки в раковину.
«Все началось, вулкан проснулся, сам дурак разбудил. Вот стервоза, чертополох ей в задницу – расстроенный Вася вышел из кухни.
«Ловить тут больше нечего. Надо как - ни будь одеться и выйти во двор, авось кто из друзей появится, что ни будь сообразим» - решил Вася.
Легко сказать одеться, но какой же это адский труд в таком состоянии. Хорошо, что спал в брюках. А вот носка одного нет. Порыскал глазами по полу, не нашел. Достал из комода зеленый какой то, жены что ли? Решил - сойдет. Надел. Рубашка на стуле скомканная валяется, пытался попасть в рукав -не получилось. Ну и ладно. Бросил ее на место. Втиснулся в кладовку, стал снимать куртку с ве-шалки; на пол полетели шапки; задел полку – на голову села подушка. Он чертых-нулся и вывалился из тесной кладовки, вынося на плечах старое женское пальто и пиная ногами зимнюю обувь. Затолкал все это назад и вышел в тамбур, надевая на ходу куртку. Долго мучился с обувью. Ботинки сминались, и он все никак не мог затолкать в них свои ноги. Его лоб покрылся испариной; он тяжело дышал и мате-рился сквозь зубы. Ему пришлось сесть на пол и, кое - как, трясущимися руками натянуть, проклятую обувь на опухшие с похмелья ноги. На шнурки у него сил уже не хватило - он запихал их в ботинки и медленно поднялся ,опираясь о колени. Вася облегченно вздохнул, выйдя из подъезда на волю.
       Выпроводив мужа, Катя вышла на балкон. Увидев как Вася поднялся на крыль-цо магазина ,она всплеснула руками, хлопнула ими по бедрам и смачно сплюнув в сторону мужа воскликнула:»Вот урод, опять занимать пошел! Какой позор! Как я устала – не могу я больше с ним жить!»
       От свежего весеннего воздуха у Василия закружилась голова; яркое солнце ос-лепило его. Он сел на лавку, оперся о нее руками и опустил голову, отдыхая от той тяжелой работы, которую только что проделал и, которая отняла у него по-следние силы. Друзей во дворе не было. Не мудрено - раннее воскресное утро - обыватели отдыхали после трудовой недели. Тем более те, кто хорошо погулял накануне. Но бедный Ухалкин после недельного запоя потерял счет дням. Из по-таенных уголков проспиртованного мозга выплыл недавний экспромт сотворенный во время очередного застолья в кругу лирически настроенных друзей:»Сегодня вторник иль среда – да это собственно неважно - я пью неделю, вот беда, само-забвенно и отважно». Вообще Вася был человеком чувств и романтики. Считал себя непонятым героем нашего поганого времени и жертвой драматических об-стоятельств, не позволивших раскрыться его талантам. Он болезненно реагиро-вал на любую несправедливость и глупость людскую. Когда он возливал – он всех любил. С похмелья – всех ненавидел. «Сволочи - нет никого. Вчера все были ря-дом, только позови». Он полез в карман, нащупал какую то мелочь - даже на пиво не хватит. Магазин открыт - зайти попросить в долг что ли.? Зашел. У прилавка стоял мужик, которого Вася, почему - то ненавидел. Выходя, мужик задел Ухал-кина плечом, виновато заулыбался: «Извините, пожалуйста, Здравствуйте» и вы-скочил на улицу. «Лох чокнутый, ходит по двору со всеми здоровается, деревня здесь что ли? Здесь город и люди здесь все гады» - проводил Вася соседа не до-брым взглядом, успев бросить вдогонку свое напутствие:»Пошел ты на хрен! При-дурок». Продавщица недобро посмотрела на его опухшее не бритое лицо и лени-во выдавила из себя:»Ну, слушаю тебя, что ли.»
Все его тут знали и надоел он, наверное, продавщицам как горькая редька. Но Ва-се терять было нечего или пан или пропал.
-Валя, дай пожалуйста пивка под запись - сегодня же расплачусь как жена про-снется - пролепетал он заплетающимся языком.
 Но женщина за прилавком вдруг всплеснула руками и неожиданно взъерепенив-шись, как будто Вася сделал ей неприличное предложение, сунула ему под нос тетрадку, в которую записывали должников - Василий, ты совсем обнаглел! По-смотри, сколько ты тут набрал. Вот когда расплатишься, тогда и приходи. Все, да-вай иди отсюда, - сморщилась продавщица от запаха заскорузлого перегарного духмана, исходившего от Ухалкина на три метра. Сконфуженный и обозленный он выскочил из злополучного магазина. За углом скрылся малахольный сосед. Дог-нать что ли хоть этого, стрельнуть, лениво шевельнул он обрывком запоздалой мысли. Но сил догонять мужика у него не было. И он поплелся куда глаза глядят. А они глядели под ноги и только. Голова начинала кружиться, когда он пытался поднять ее. Глаза слепли от яркого утреннего света, отраженного от куч не ус-певшего растаять снега и многочисленных луж на его бренном пути. «Весна про-клятая не вовремя! Грязища кругом не проехать, не пройти. Что за день такой - все мне назло»- думал Вася, медленно пробираясь по грязному тротуару. Дев-чушка, перепрыгивая через лужи, пронеслась мимо, успев пропеть«Здра-а-вствуйте» Дура- сделал вывод Вася, осматривая забрызганную ею штанину. На-встречу шли две тетки веселые, радостные такие, о чем-то оживленно беседуя. «Куда прут ? - разозлился Ерошкин. Они шли по его стороне. Он всегда ходил только по правой стороне тротуара и его ужасно возмущало, когда, в основном почему то женщины, не соблюдали этого неписанного правила для пешеходов. Тогда Василию приходилось уступать им дорогу. Но тут он решил: «Не уступлю - обойдетесь» и, наклонив по бычьи голову, пошел прямо на них. Не ожидавшие этого женщины столкнулись с ним. Та, которой по неволе пришлось обойти его, оказалась по щиколотки в воде и отчаянно взвизгнула: «Ой, мамочки! « Другая, певучим голосом констатировала: «Вот козел рогатый «. Это прозвучало даже с восхищением, как «Эврика» в устах Пифагора, изумленного своим открытием. »Овца глупая«- не замедлил подытожить Ерошкин и поплелся дальше. Событие это заставило его встрепенуться от меланхолии. Вдруг пришло, что - то вроде озарения, вселяя в его исстрадавшуюся душу призрачную надежду. «Черт» –воскликнул он почти радостно.»Да ведь, наверное, смена еще зарплату не полу-чала. Надо во что бы то ни было добраться до сбербанка». Ночная смена закан-чивала работу в 8 утра и те, кто не получил денег накануне, прямиком после сме-ны шли за вожделенными .Уж там то кто ни будь, займет на пузырь обязательно -подумал Вася .Скажу мол вот шел мимо ,гулял ,оказывается деньги дают ,а я и сберкнижку забыл прихватить .Займите пожалуйста сотняшку- как получу отдам .Ерошкин так живо представил себе это, его это так обнадежило, что он весело засмеялся и ускорил шаг. Как он дошел до сбербанка и не грохнулся где –ни будь от потери сил прямо на асфальт–лишь одному богу известно. Горький жгучий гла-за пот катился ручьями по его давно не бритым щекам. Во рту так пересохло, что он никак не мог выплюнуть липкую как клей слюну и лишь пережевывал ее как жвачку то и дело, соскребая ее зубами с языка. Дойдя до цели ,он грохнулся на первую же скамейку у сбербанка .Никого там со смены не было. Или опоздал или, напротив, рано пришел- с угасающей надеждой подумал Ерошкин, невольно при-слушиваясь к бедному уставшему сердцу. А оно уже не стучало как прежде, а медленно шевелилось и как бы нехотя переворачивалось с боку на бок, не находя себе места в груди, а то и вовсе замирало, словно подумывая ,а стоит ли вообще дергаться раз такое дело.»Сейчас умру» подумал Вася –надо двигаться .Эта главная улица города была всегда очень оживленной .Его постоянно кто-то толкал ,сам он тоже на кого то натыкался. Бабки, торгующие барахлом и фруктами прямо на улице, раздражали его визгливыми голосами. Он зашел в тихий, прохладный салон сотовых телефонов. Двое посетителей ,стоя спиной к нему ,разглядывали полки с аккуратно разложенными аксессуарами .Вася присоединился к ним и тупо уставился в стекло ,отдыхая от шума улицы .Но к нему тут же подскочила привет-ливая до приторности .девушка «Что угодно молодому человеку ,могу ли я вам помочь ,позвольте мне показать вам наш новый товар только что поступило экс-клюзивное изделие как раз для такого мужчины как вы –затараторила она явно не по адресу, но поняла это, только увидев перекошенное страданием лицо посети-теля. Ухалкин заскрежетал зубами и двинулся вон из салона. Но вдруг с лицом его произошла удивительная метаморфоза - оно стало округляться в улыбке, глаза зажглись лучезарным светом надежды. .В двери, в ореоле уличного света ,проявился его знакомый по работе Виктор Сафонкин .Васе он показался вопло-щенным Христом ,явившемся исстрадавшемуся народу Израилевому. Он немед-ленно вытолкал его на улицу и без всяких экивоков вежливости выдохнул выму-ченную в долгих страданиях фразу »Витя помоги –будь человеком !». Витя, как настоящий мужчина ,оценив состояние физиономии и ауру исходившую от Ухал-кина, немедленно откликнулся –«сколько?» .»Сотню»- не задумавшись выпалил Вася .Получив заветную купюру, он зажал ее в кулаке и ринулся к ближайшему киоску .Вот оно избавление от мучений –за стеклом выстроились в ряд разные виды пива .Вася выбрал жигулевское .Взял две с расчетом на то, чтобы хватило на чекушку .Лечиться, по давно заведенной привычке, он начинал с пива. Вот и сейчас он живо представил себе как холодный, жгучий напиток вольется в пересо-хший рот, избавляя от невыносимой жажды; растворит вязкую слюну, очищая от нее рецепторы языка, что бы позволить им прочувствовать всю прелесть этого чудесного напитка возвращающего его к жизни. Ухалкин засунул бутылки горлыш-ком вниз под брючный ремень, запахнул куртку и торжествующе взглянул на про-хожих, как бы приглашая их в свидетели предстоящего триумфа. Вот так вот –говорили его радостные глаза –сейчас я начну лечиться и через полчаса стану та-ким же как вы –живым и даже может быть подвижным.
       Он знал укромное место в одном из тоннелей подземного перехода. Там выход был завален прошлогодним мусором пополам с нерастаявшим снегом, картонны-ми коробками и деревянными разбитыми ящиками.»Вот где я спокойно в полном уединении не торопясь разопью пиво, покурю, подумаю о жизни, а уже за тем ,по пути домой ,куплю водочки ,оприходую ее незаметно от жены и завалюсь спать».В таких радостных мечтах Вася спустился в переход и добрался до темного закутка ,в который еле пробивался дневной свет через загромоздивший проход мусор.
 Вот она истина, вот она жизнь – что еще нужно для счастья простому человеку. Вася аж стонал от удовольствия, высасывая из горлышка бутылки живительную влагу. Прикончив первую, он громко икнул, не сдержав полноты нахлынувших на него приятных чувств, зашвырнул опустошенную бутылку в мусорную кучу и ре-шил перекурить. Мир добра и справедливости стал заполнять сердце оживавшего Васи вместе с первыми затяжками сигареты. И, вдруг,.. в тишине бетонного кори-дора раздались гулкие шаги и в проеме туннеля призраком надвигающегося Ар-магеддона возник силуэт Человека. Недоброе предчувствие мурашками пробе-жало по спине Ухалкина и ознобом спустилось к похолодевшим ногам. «Да что это еще такое? Зачем? Никому не мешаю.!» Человек медленно и нерешительно приближался к нему и по мере того как расстояние между ними сокращалось, сначала глухая досада, затем тупое раздражение и, наконец, всепоглощающая ненависть к этому нечаянному незнакомцу, нарушившему его идиллию, стали верно и настойчиво заполнять его, сжавшееся в тоске сердце, вытесняя из него все благородные чувства, едва нашедшие в нем зыбкое пристанище. Человек по-дошел совсем близко и Вася узнал в нем своего блаженного соседа. «Нет, не мо-жет быть? Только не он!» Почему опять он и здесь?!» Пока эти обрывки мыслей крутились в его обезумевшем сознании пытаясь оформиться в какую нибудь под-ходящую концепцию, наш любезный Валерий Аркадьевич, все –таки успел произ-нести свое сакраментальное »Здравствуйте«- ,наверное, неуместное в данной си-туации и определенно фатальное для него. Он еще успел открыть рот для того, чтобы спросить:»А скажите, пожалуйста, милейший, как мне пройти…», но не ус-пел закончить фразу как услышал в ответ зловещее: «Заткнись, придурок!» и сильный удар в лицо оглушил несчастного Добролюдова. Падая, он ударился го-ловой о бетонную стену и сознание его отключилось, не дав возможности уди-виться странной реакции человека на его приветствие.
       Всю ночь Васю мучили зеленые аморфные человечки :с одним глазом, без ушей ,иные без рта , другие без носа ;они протягивали к нему свои лягушачьи ла-пы ,хватали его за горло ,пытаясь задушить, и шипели в лицо «Здравствуй что ли Вася « .Что бы как то задобрить их он тоже кричал им «Здравствуйте» бежал от них ,проваливался в какое то вонючее болото с темной густой водой, задыхался ,орал прося у кого то помощи. А откуда то сверху один из зеленых человечков на-стойчиво и строго требовал:»Ерошкин –подъем –быстро на выход !» Вася послед-ний раз истошно вскрикнул, дернулся всем телом, освобождаясь от видений и…оказался в камере медвытрезвителя до боли знакомой ему по прежним посе-щениям. В дверях стоял дежурный сержант: «Ерошкин на выход - к тебе следова-тель» и бросил ему одежду. .С трудом натянув брюки ,весь мокрый от холодного липкого пота, Вася прошел в дежурную комнату и сел за стол напротив молодого ,грустного дознавателя.»Гражданин Ухалкин, расскажите, пожалуйста ,откуда у вас вот этот кошелек?» и добавил, разложив перед собой бумаги и взяв ручку –«начните сначала , с главного « Все поплыло в глазах бедного Василия - молодой дознаватель стал превращаться в наглого зеленого человечка. Вася, поняв, что совершил вчера что-то неразумное, неожиданно заплакал как обиженный ребе-нок, затем захихикал и…начал:»Здравствуйте –здравствуйте! Понимаете? Здрав-ствуйте-здравствуйте!» Он стал тыкать пальцем в сотрудников медвытрезвителя а затем, выскочив из – за стола, начал выкрикивать каждому «Здравствуйте! Вы понимаете? Здравствуйте, да здравствуйте». Он хватал милиционеров за руки, сильно тряс их и, брызгая слюной, кричал каждому в ухо свое «Здравствуйте» «Ухалкин, немедленно сядьте -успел крикнуть не на шутку встревоженный такой реакцией подследственного дознаватель и, вырвавшись от, вцепившегося ему за грудки Ухалкина, обиженно заключил:»Так, мне тут вроде бы пока делать нечего» Кинув на ходу дежурному офицеру:»Вызывайте кого надо!» он быстро покинул помещение.
       Добролюдов очнулся, открыл глаза .Голова страшно болела, его подташнива-ло .Врач-травматолог склонился над ним с милой улыбкой, вкрадчиво и осторож-но спросил:»Ну здравствуйте, больной как Вы себя чувствуете?» Добролюдов вдруг закатил глаза и загудел сквозь повязку, закрывавшую половину его посиневшего и опухшего лица. Доктор наклонился и расслышал :»Пошел вон !Заткнись! Придурок!» Пациент приподнялся, дотянулся до него, схватился за во-ротник и притянув к себе замычал, брызгая слюной –«пошел ты вон !,пошел!»…Доктор вырвался из цепких лап больного и, обидевшись, вызвал стар-шую медсестру:»Так, этого немедленно оформляй в психиатрию»
       В ординаторской областной психиатрической больницы имени Кармазина тихо и покойно. Врачи пьют зеленый чай с молоком, заедая постными булочками и перебирают бланки вновь поступивших пациентов.» Ну что милая, кто сегодня?» - обращается пожилой доктор к молодой коллеге .сдающей дежурство. «Ой, Илла-рион Романович, всю ночь спектакль смотрели с новенькими –в понедельник ут-ром поступили –один с сотрясением мозга, другой с белой горячкой» «Представ-ляете себе картину :первый страшненький такой ,помятый весь ,небритый , идет по коридору, заглядывает во все палаты и кричит «Здравствуйте милые мои ,здравствуйте». А другой с забинтованной башкой, в очках – интеллигентный вро-де, как за ниточку привязанный следует за ним и в те же палаты и тем же встречным повторяет:»Пошли вон ,заткнитесь придурки! Пошли вон ! Все придур-ки! Заткнитесь!» Еле успокоили -санитаров вызывала. Спят сейчас после уколов» -«Ну и расчудесно! Вылечим! Не таких на ноги ставили! « - сказал доктор и реши-тельной походкой направился на обход.
       Прошло полгода. По аллее психиатрической больницы, в сторону ворот
, шли друг за другом деве пары: впереди парень с девушкой, за ними чуть по-одаль – две дамы под руку. Свидание с больными закончилось. Все были доволь-ны. Молодые, наконец- то, после долгой разлуки, впервые встретились именно здесь. Теперь они, не скрывая своего счастья, смеялись и бегали друг за другом по тенистым аллеям больничного парка. Молодой человек, догнав обнимал де-вушку, стараясь поцеловать ее, а девушка делая вид, что сердится, сопротивля-лась и била его легонько кулачками в грудь :»Ах ты наглец !Пес ты собачий! Чер-тополох тебе в задницу, понял?» Парень восторженно восклицал:» Ах какая ты прелесть -душенька моя !».Она притворно надувала губки и смущенно шептала ему в ухо:» Ой, ну ты типа такой культурный ,что я как бы балдею от тебя в нату-ре» Они прятались за кустами и целовались там в засос.
       Женщины, глядя на детей улыбались.» Все таки хорошо, что вовремя мы их с тобой к бабушкам отправили. Как они изменились за полтора года! Гляди, какая пара. Как они подходят друг к другу. Хоть бы они были счастливы. Смотри, Валю-ша твой то на тебя похож со спины. А у твоей походка - копия как у тебя. « »Под-писала, что ль?,- спросила Валя подругу. «Да, еще на полгода как и ты - пусть се-бе спокойно отдыхают» – ответила та и вдруг, рассмеявшись, добавила – а по-шлите ка, все к нам – отметим это дело!» Женщины взялись за руки и побежали догонять своих детей.
       Эти двое очень любили прогулки. Выйдя во двор, они сразу начинали искать кого -то, напряженно вглядываясь в гуляющих братьев по несчастью. Завидев друг друга, они успокаивались и спешили навстречу со своими приветствиями. «Здравствуйте, любезнейший вы мой! Как ваше дражайшее здоровье?- расклани-вался Вася, приложив руку к сердцу и расплываясь в милейшей улыбке. Валерий Аркадьевич гордо вскидывал голову и отвечал с явным удовольствием пережёвы-вая каждое слово:»Пошёл ты вон, придурок хренов! Чертополох тебе в задницу!» После этого они, вполне довольные собой, расходились…До очередной встречи, вставшей для обоих такой необходимой и долгожданной.
       
       

       Здравствуйте
       Жили-были в одном дворе одного из новых микрорайонов одного известного провинциального города Гульяновск .два странных человека. Дружбы особой ни с кем не водили и были, в сущности, одинокими людьми. Странным образом совпало, что год назад, в один и тот же день дети их - у одного девочка, а у другого - мальчик, ушли из дома, ничего не объясняя. – Как ты мне надоел, сволочь такая – бросила одна на прощанье, хлопнув дверью. – Я устал от тебя, мой милый папочка – говорил, собирая вещи другой. Оба родителя смогли философски отнести это событие к неизбежным издержкам переходного возраста. Примерно, одного возраста, 45-50 лет, небольшого, если откровенно, маленького роста, они были бы совершенно неприметны ,если бы не их поведение ,вызывающее у окружающих некоторую досаду переходящую иногда в раздражение. Валерий Аркадьевич Добролюдов,- зам. начальника отдела кадров Гульяновского механического завода, носил в любую погоду длинное серое старого покроя демисезонное пальто, а на голове черную вязанную спортивную шапочку. Сквозь линзы огромных роговых очков на мир растерянно и доброжелательно смотрели бесцветные лягушечьи глаза, которые, казалось ,превентивно просили у всех прощения . Выйдя во двор, он долго стоял у подъезда ,будто ожидая кого то. Затем начинал вертеть вокруг головой , словно оглядывал свои владения. Завидев прохожего, он немедленно устремлялся к нему с радостной и плотоядной улыбкой, как рыбак ,который удачно подсек карася .Он был всегда приторно вежлив и до назойливости общителен .Поздоровавшись ,он, как правило, тут же норовил справиться о здоровье ,об успехах на работе и семейной жизни визави. Обычно, люди спешили покинуть прилипчивого соседа, не утруждая себя достойным ответом . Но он, не умея обижаться ,все же успевал бросить вдогонку:»Чудесная погода ,не правда ли!?» и вполне довольный собой ,задирал голову к небу ,жмурился ,блаженно улыбался и бормоча что то под нос, начинал свою утреннюю прогулку.
       Второй, Василий Филимонович Ухалкин, которого все называли просто Васька, был типичным слесарем - сантехником старой социалистической закваски со всеми вытекающими отсюда последствиями. Неожиданно для себя, он сделался лишним продуктом или, проще сказать, отходом стремительного перехода одной общественно экономической формации к другой. Этот переход произошел в то время, когда Вася Ухалкин находился в очередном запое. Выйдя из него, он пон-ял, что все вокруг изменилось и это открытие неприятно поразило его. С работы его выгнали, не уговаривая одуматься, и не пытаясь перевоспитать, как это было принято по не писаным правилам советских производственных отношений. Мно-гие предприятия, по которым Вася раньше скакал как по болотным кочкам, всякий раз, удачно устраиваясь от запоя до запоя, стремительно закрывались один за другим. Он стал перебиваться случайными заработками. Первая же получка на новой работе становилась и последней. Пропив ее и немного придя в себя, он начинал искать другой источник дохода. Такой образ жизни не способствовал нравственному и этическому совершенствованию. Вася был отталкивающе груб и не воспитан. Настоящий бука. Он редко с кем здоровался, а если приходилось, то делал это так, словно огрызался как цепная собака, завидевшая потенциальную угрозу. Находясь в состоянии перманентной алкогольной интоксикации, он был всегда в плохом настроении, и выходил во двор с одной целью - добыть на пох-мелку. Занять он пытался у первого попавшегося знакомого. В таких случаях Василий Ухалкин становился бесцеремонным и настойчивым Он преграждал дор-огу человеку и императивным тоном долдонил, схватив того за грудки: »Дай, дай, а! Дай! Умру сейчас! Будь человеком – дай, а! «. Редкий филантроп, впечатленный его состоянием, давал ему на пиво. Другие завидев Ваську с протянутой рукой ,старались обойти его стороной .
       Оба героя давно смирились со своим реноме и, видимо, уже мало заботились о мнении окружающих. Они жили в привычном им мирке, созданном ими скорее как средство самозащиты ,нежели приспособления к окружающей их недружелюбной среде. Немного зная друг друга, как соседи по двору, они отчаянно избегали встреч, априори чувствуя антипатию друг к другу.
       Сегодня Добролюдов отлично выспался и встал с постели в необычайно хо-рошем настроении. Все его радовало с утра. Первые робкие лучи апрельского солнца, заглянувшие в окно его квартиры на первом этаже; неугомонные воро-бушки, весело щебеча, клюющие крошки хлеба, брошенного им в форточку; яс-ное голубое небо и лужицы во дворе от дружно тающего снега - все это наполня-ло его сердце умилением и сладостным ощущением счастья. Он прошел на кух-ню, обнял жену, готовившую ему завтрак, чмокнул ее смачно в щеку и громко ска-зал чуть ли не стихами: - Здравствуй, милая подруга утро доброе тебе!
Жена немного смутилась, щеки ее заалели:
-Доброе утро, дорогой, что с тобой сегодня?-
 -Ничего, просто все замечательно и хорошо-
 Как она прекрасна, эта женщина -думал он, глядя на свою располневшую, но все еще довольно живую и румяную жену. Вот она суетится, готовит для меня - и так всю жизнь. И ничего особенного ей не надо, а надо вот только так хорошо поздо-роваться с утра, и она счастлива. И даже про зарплату, которую я вчера получил, не спросит. А зарплата в этом месяце получилась приличная, с квартальной пре-мией! Вот пойду сейчас и куплю ей какой-нибудь подарок- сюрприз будет - она это любит.
-Я на прогулку, душенька моя Валюша!- крикнул он ей из прихожей, одеваясь-
-Иди уж прогуляйся –ответила жена и подумала с некоторой завистью – выспался, наверное, хорошо. Когда он вышел, она подошла к окну, приложила ладонь к ще-ке как будто у нее, вдруг, разболелся зуб и покачала головой, глядя на му-жа:»Пошел филантропить, людей смешить. Стыдно то как Чем старее, тем глупее – как с ним дальше то жить?». Выйдя во двор, Добролюдов остановился около подъезда, поднял голову к лазурному ясному небу, повертел головой как гусак, потом уставился в землю как бы раздумывая, что делать дальше и тронулся в путь за жертвами своего весеннего настроения. В первую очередь ему удалось поздороваться с пожилой соседкой, идущей с сумкой из магазина. Та как всегда ответила, улыбнувшись и кивнув головой. Хорошая бабушка подумал он - мою маму напоминает - такая же добрая. Теперь непременно надо зайти в наш мага-зин, поздороваться и купить что-нибудь для приличия. Добролюдову нравилось подчеркивать свою состоятельность, доставая из туго набитого кошелька крупную купюру. Прекрасно зная, что с утра ему ее никто не разменяет, он подошел к при-лавку и протянул новую тысячерублевую банкноту
– Здравствуйте, пачку сигарет «Оптима» желтую, пожалуйста-
 Знакомые продавщицы дружно поздоровались с ним.
 –И это все? Да откуда же мы вам сдачу возьмем - магазин только что открылся?-
- Ну, ничего страшного - потом зайду –
Выходя, он задел гражданина из соседнего подъезда, угрюмо стоящего рядом и смотревшего на него странным тяжелым взглядом. Валерий Аркадьевич узнал его, тут же извинился и быстро пролепетав «Здравствуйте», вышел из магазина, провожаемый брошенным вдогонку «Да пошел ты…», которое он не успел рас-слышать до конца, скрывшись за углом дома. Там он чуть было не столкнулся с соседской девчонкой, которая, напевая песенку «Вместе весело шагать…» скака-ла по лужам с хозяйственной сумкой в руке. Увидев его, она пропищала :
-Здра-а-вствуйте дядя Валера! -
Добролюдов живо ответил ей, и ему стало отчего то очень радостно и умиротво-ренно на душе. Ему вдруг показалось, что он открывает для себя, что-то новое, ранее укромно таившееся в его сердце и ждущее этого ясного весеннего утра для того, чтобы стать сегодня откровением. Он пошел дальше и стал здороваться со всеми прохожими, знакомыми и незнакомыми. Удивленные люди оглядывались и запоздало, но здоровались на всякий случай – а вдруг старый приятель, которого сразу не признали. Вот оно – светлым лучом озарения пронзило его. Волшебное слово »Здравствуйте!» Надо только говорить его радостно, весело, открыто и всем подряд. Наверное, многим не хватает этого слова, они мало слышат его вот так от постороннего человека. А если они будут его слышать каждый день, выходя на улицу, возвращаясь с тяжелой работы, тогда они будут приходить домой ра-достные и счастливые – ведь с ними так хорошо поздоровался совершенно незнакомый прохожий, вложивший в это слово столько тепла и доброты. »Здравствуйте!» - как много в этом банальном приветствии мощного, здорового начала и животворящей энергии! Бедные люди – они не поняли этого и оттого многие так несчастны в жизни, потому что, наверное, редко слышат это чудесное слово, а некоторым и некому его сказать и не от кого услышать. С такими сакра-ментальными мыслями он незаметно для себя оказался в центре города. Здесь было очень много народа и у него не получалось поздороваться со всеми. Он особенно не расстраивался, что его волшебного слова не хватает на всех –в та-кой эйфории находилась его разомлевшая добрая душа. Он заходил в магазин -,молоденькие продавщицы сами здоровались с ним -Что угодно молодому чело-веку, чем можем помочь –говорили они обязательную фразу, предусмотренную инструкцией с заученными улыбками на круглолицых румяных мордашках. Но разве он мог сегодня задумываться над этим. На улице торговки с лотков тоже с готовностью кричали ему «Здравствуйте» и зазывали к себе, предлагая свой не-хитрый ширпотреб. Он с готовностью отвечал, радостно улыбаясь. Восторг мис-сионерства охватил его и он продолжал предначертанный, как ему казалось, про-видением путь по улицам оживленного города, раздавая налево и направо свое торжествующее «Здравствуйте». Некоторые прохожие смеялись в след странному человеку, иные крутили у виска без комментариев. А он, находясь уже в каком то болезненно приподнятом состоянии души, ничего не замечал и ничего не видел. В его бедной голове пели свои сладостные песни Серафимы и звали его на подвиги человеколюбия. « Да -да - вот оно! Теперь я знаю, как надо жить, знаю, что нужно людям, я понял свое назначение в этой жизни. Оно ниспослано мне свыше. Как я люблю их всех: заблудших и неразумных, в суете мирских дел забывших о душе своей» -с такими добрыми мыслями добрался он до перекрестка. На той стороне улицы находился всегда оживленный рынок. Схожу еще туда, а потом домой - решил Добролюдов. Устал я что-то. Он спустился в подземный переход, но, нахо-дясь видимо в сомнамбулическом состоянии, свернул не туда куда надо и… ока-зался в безлюдном и неосвещенном тупике.

       Вася Ухалкин проснулся с дикой болью в голове и вселенской тоской в стра-дающем сердце. Он умирал после вчерашнего. Сердце готово было вырваться из груди, голова раскалывалась, душа отчаянно требовала:» Похмелиться немед-ленно и прямо сейчас».Он осторожно вывалился с дивана на пол, посидел как пе-ред стартом на четвереньках и, собрав последние остатки воли, стал медленно подниматься. Кровь отхлынула от головы к трясущимся конечностям, глаза заво-локло туманом, все четыре стены комнаты стали одновременно валиться на него. Он вовремя ухватился за косяк двери и удержался на ногах. Передохнув, Вася добрался до кухни, держась за стены и, сев за стол, обхватил голову руками. Же-на его, худая, рано постаревшая 45 летняя женщина, стояла возле окна, скрестив руки на груди.»Привет. Как дела?»- бухнул Ухалкин невпопад и понял, что зря он начал с этого. Жена резко развернулась и, подойдя к раковине, стала так громко стучать посудой ,что Вася застонал и уронив голову на стол зажмурил глаза. Надо выдержать паузу - догадался он и начать снова. Через пять долгих минут он вновь решился открыть рот:
-Ничего не осталось?-
-Пошел ты к черту!-
А деньги?-
-У тебя надо спросить, куда ты их девал и у дружков твоих, с которыми ты их про-пивал! -
«Боже мой неужели всю зарплату пропил? Не может быть! Наверное вытащила- припрятала – пытался Вася вспомнить вчерашний день. Но ничего толком не вспомнил и решил идти ва-банк с отчаянной эфемерной надеждой вызвать жа-лость у супруги.
-Пожалуйста, Катюша, дай на похмелку, ведь умираю же, видишь, …и понял, что совершил непоправимую и роковую ошибку.
-Да сдохни ты на фиг, алкаш проклятый! О господи, как ты мне надоел, видеть те-бя больше не могу сволочь ты вонючая – разрыдалась Катя, с грохотом бросив тарелки в раковину.
«Все началось, вулкан проснулся, сам дурак разбудил. Вот стервоза, чертополох ей в задницу – расстроенный Вася вышел из кухни.
«Ловить тут больше нечего. Надо как - ни будь одеться и выйти во двор, авось кто из друзей появится, что ни будь сообразим» - решил Вася.
Легко сказать одеться, но какой же это адский труд в таком состоянии. Хорошо, что спал в брюках. А вот носка одного нет. Порыскал глазами по полу, не нашел. Достал из комода зеленый какой то, жены что ли? Решил - сойдет. Надел. Рубашка на стуле скомканная валяется, пытался попасть в рукав -не получилось. Ну и ладно. Бросил ее на место. Втиснулся в кладовку, стал снимать куртку с ве-шалки; на пол полетели шапки; задел полку – на голову села подушка. Он чертых-нулся и вывалился из тесной кладовки, вынося на плечах старое женское пальто и пиная ногами зимнюю обувь. Затолкал все это назад и вышел в тамбур, надевая на ходу куртку. Долго мучился с обувью. Ботинки сминались, и он все никак не мог затолкать в них свои ноги. Его лоб покрылся испариной; он тяжело дышал и мате-рился сквозь зубы. Ему пришлось сесть на пол и, кое - как, трясущимися руками натянуть, проклятую обувь на опухшие с похмелья ноги. На шнурки у него сил уже не хватило - он запихал их в ботинки и медленно поднялся ,опираясь о колени. Вася облегченно вздохнул, выйдя из подъезда на волю.
       Выпроводив мужа, Катя вышла на балкон. Увидев как Вася поднялся на крыль-цо магазина ,она всплеснула руками, хлопнула ими по бедрам и смачно сплюнув в сторону мужа воскликнула:»Вот урод, опять занимать пошел! Какой позор! Как я устала – не могу я больше с ним жить!»
       От свежего весеннего воздуха у Василия закружилась голова; яркое солнце ос-лепило его. Он сел на лавку, оперся о нее руками и опустил голову, отдыхая от той тяжелой работы, которую только что проделал и, которая отняла у него по-следние силы. Друзей во дворе не было. Не мудрено - раннее воскресное утро - обыватели отдыхали после трудовой недели. Тем более те, кто хорошо погулял накануне. Но бедный Ухалкин после недельного запоя потерял счет дням. Из по-таенных уголков проспиртованного мозга выплыл недавний экспромт сотворенный во время очередного застолья в кругу лирически настроенных друзей:»Сегодня вторник иль среда – да это собственно неважно - я пью неделю, вот беда, само-забвенно и отважно». Вообще Вася был человеком чувств и романтики. Считал себя непонятым героем нашего поганого времени и жертвой драматических об-стоятельств, не позволивших раскрыться его талантам. Он болезненно реагиро-вал на любую несправедливость и глупость людскую. Когда он возливал – он всех любил. С похмелья – всех ненавидел. «Сволочи - нет никого. Вчера все были ря-дом, только позови». Он полез в карман, нащупал какую то мелочь - даже на пиво не хватит. Магазин открыт - зайти попросить в долг что ли.? Зашел. У прилавка стоял мужик, которого Вася, почему - то ненавидел. Выходя, мужик задел Ухал-кина плечом, виновато заулыбался: «Извините, пожалуйста, Здравствуйте» и вы-скочил на улицу. «Лох чокнутый, ходит по двору со всеми здоровается, деревня здесь что ли? Здесь город и люди здесь все гады» - проводил Вася соседа не до-брым взглядом, успев бросить вдогонку свое напутствие:»Пошел ты на хрен! При-дурок». Продавщица недобро посмотрела на его опухшее не бритое лицо и лени-во выдавила из себя:»Ну, слушаю тебя, что ли.»
Все его тут знали и надоел он, наверное, продавщицам как горькая редька. Но Ва-се терять было нечего или пан или пропал.
-Валя, дай пожалуйста пивка под запись - сегодня же расплачусь как жена про-снется - пролепетал он заплетающимся языком.
 Но женщина за прилавком вдруг всплеснула руками и неожиданно взъерепенив-шись, как будто Вася сделал ей неприличное предложение, сунула ему под нос тетрадку, в которую записывали должников - Василий, ты совсем обнаглел! По-смотри, сколько ты тут набрал. Вот когда расплатишься, тогда и приходи. Все, да-вай иди отсюда, - сморщилась продавщица от запаха заскорузлого перегарного духмана, исходившего от Ухалкина на три метра. Сконфуженный и обозленный он выскочил из злополучного магазина. За углом скрылся малахольный сосед. Дог-нать что ли хоть этого, стрельнуть, лениво шевельнул он обрывком запоздалой мысли. Но сил догонять мужика у него не было. И он поплелся куда глаза глядят. А они глядели под ноги и только. Голова начинала кружиться, когда он пытался поднять ее. Глаза слепли от яркого утреннего света, отраженного от куч не ус-певшего растаять снега и многочисленных луж на его бренном пути. «Весна про-клятая не вовремя! Грязища кругом не проехать, не пройти. Что за день такой - все мне назло»- думал Вася, медленно пробираясь по грязному тротуару. Дев-чушка, перепрыгивая через лужи, пронеслась мимо, успев пропеть«Здра-а-вствуйте» Дура- сделал вывод Вася, осматривая забрызганную ею штанину. На-встречу шли две тетки веселые, радостные такие, о чем-то оживленно беседуя. «Куда прут ? - разозлился Ерошкин. Они шли по его стороне. Он всегда ходил только по правой стороне тротуара и его ужасно возмущало, когда, в основном почему то женщины, не соблюдали этого неписанного правила для пешеходов. Тогда Василию приходилось уступать им дорогу. Но тут он решил: «Не уступлю - обойдетесь» и, наклонив по бычьи голову, пошел прямо на них. Не ожидавшие этого женщины столкнулись с ним. Та, которой по неволе пришлось обойти его, оказалась по щиколотки в воде и отчаянно взвизгнула: «Ой, мамочки! « Другая, певучим голосом констатировала: «Вот козел рогатый «. Это прозвучало даже с восхищением, как «Эврика» в устах Пифагора, изумленного своим открытием. »Овца глупая«- не замедлил подытожить Ерошкин и поплелся дальше. Событие это заставило его встрепенуться от меланхолии. Вдруг пришло, что - то вроде озарения, вселяя в его исстрадавшуюся душу призрачную надежду. «Черт» –воскликнул он почти радостно.»Да ведь, наверное, смена еще зарплату не полу-чала. Надо во что бы то ни было добраться до сбербанка». Ночная смена закан-чивала работу в 8 утра и те, кто не получил денег накануне, прямиком после сме-ны шли за вожделенными .Уж там то кто ни будь, займет на пузырь обязательно -подумал Вася .Скажу мол вот шел мимо ,гулял ,оказывается деньги дают ,а я и сберкнижку забыл прихватить .Займите пожалуйста сотняшку- как получу отдам .Ерошкин так живо представил себе это, его это так обнадежило, что он весело засмеялся и ускорил шаг. Как он дошел до сбербанка и не грохнулся где –ни будь от потери сил прямо на асфальт–лишь одному богу известно. Горький жгучий гла-за пот катился ручьями по его давно не бритым щекам. Во рту так пересохло, что он никак не мог выплюнуть липкую как клей слюну и лишь пережевывал ее как жвачку то и дело, соскребая ее зубами с языка. Дойдя до цели ,он грохнулся на первую же скамейку у сбербанка .Никого там со смены не было. Или опоздал или, напротив, рано пришел- с угасающей надеждой подумал Ерошкин, невольно при-слушиваясь к бедному уставшему сердцу. А оно уже не стучало как прежде, а медленно шевелилось и как бы нехотя переворачивалось с боку на бок, не находя себе места в груди, а то и вовсе замирало, словно подумывая ,а стоит ли вообще дергаться раз такое дело.»Сейчас умру» подумал Вася –надо двигаться .Эта главная улица города была всегда очень оживленной .Его постоянно кто-то толкал ,сам он тоже на кого то натыкался. Бабки, торгующие барахлом и фруктами прямо на улице, раздражали его визгливыми голосами. Он зашел в тихий, прохладный салон сотовых телефонов. Двое посетителей ,стоя спиной к нему ,разглядывали полки с аккуратно разложенными аксессуарами .Вася присоединился к ним и тупо уставился в стекло ,отдыхая от шума улицы .Но к нему тут же подскочила привет-ливая до приторности .девушка «Что угодно молодому человеку ,могу ли я вам помочь ,позвольте мне показать вам наш новый товар только что поступило экс-клюзивное изделие как раз для такого мужчины как вы –затараторила она явно не по адресу, но поняла это, только увидев перекошенное страданием лицо посети-теля. Ухалкин заскрежетал зубами и двинулся вон из салона. Но вдруг с лицом его произошла удивительная метаморфоза - оно стало округляться в улыбке, глаза зажглись лучезарным светом надежды. .В двери, в ореоле уличного света ,проявился его знакомый по работе Виктор Сафонкин .Васе он показался вопло-щенным Христом ,явившемся исстрадавшемуся народу Израилевому. Он немед-ленно вытолкал его на улицу и без всяких экивоков вежливости выдохнул выму-ченную в долгих страданиях фразу »Витя помоги –будь человеком !». Витя, как настоящий мужчина ,оценив состояние физиономии и ауру исходившую от Ухал-кина, немедленно откликнулся –«сколько?» .»Сотню»- не задумавшись выпалил Вася .Получив заветную купюру, он зажал ее в кулаке и ринулся к ближайшему киоску .Вот оно избавление от мучений –за стеклом выстроились в ряд разные виды пива .Вася выбрал жигулевское .Взял две с расчетом на то, чтобы хватило на чекушку .Лечиться, по давно заведенной привычке, он начинал с пива. Вот и сейчас он живо представил себе как холодный, жгучий напиток вольется в пересо-хший рот, избавляя от невыносимой жажды; растворит вязкую слюну, очищая от нее рецепторы языка, что бы позволить им прочувствовать всю прелесть этого чудесного напитка возвращающего его к жизни. Ухалкин засунул бутылки горлыш-ком вниз под брючный ремень, запахнул куртку и торжествующе взглянул на про-хожих, как бы приглашая их в свидетели предстоящего триумфа. Вот так вот –говорили его радостные глаза –сейчас я начну лечиться и через полчаса стану та-ким же как вы –живым и даже может быть подвижным.
       Он знал укромное место в одном из тоннелей подземного перехода. Там выход был завален прошлогодним мусором пополам с нерастаявшим снегом, картонны-ми коробками и деревянными разбитыми ящиками.»Вот где я спокойно в полном уединении не торопясь разопью пиво, покурю, подумаю о жизни, а уже за тем ,по пути домой ,куплю водочки ,оприходую ее незаметно от жены и завалюсь спать».В таких радостных мечтах Вася спустился в переход и добрался до темного закутка ,в который еле пробивался дневной свет через загромоздивший проход мусор.
 Вот она истина, вот она жизнь – что еще нужно для счастья простому человеку. Вася аж стонал от удовольствия, высасывая из горлышка бутылки живительную влагу. Прикончив первую, он громко икнул, не сдержав полноты нахлынувших на него приятных чувств, зашвырнул опустошенную бутылку в мусорную кучу и ре-шил перекурить. Мир добра и справедливости стал заполнять сердце оживавшего Васи вместе с первыми затяжками сигареты. И, вдруг,.. в тишине бетонного кори-дора раздались гулкие шаги и в проеме туннеля призраком надвигающегося Ар-магеддона возник силуэт Человека. Недоброе предчувствие мурашками пробе-жало по спине Ухалкина и ознобом спустилось к похолодевшим ногам. «Да что это еще такое? Зачем? Никому не мешаю.!» Человек медленно и нерешительно приближался к нему и по мере того как расстояние между ними сокращалось, сначала глухая досада, затем тупое раздражение и, наконец, всепоглощающая ненависть к этому нечаянному незнакомцу, нарушившему его идиллию, стали верно и настойчиво заполнять его, сжавшееся в тоске сердце, вытесняя из него все благородные чувства, едва нашедшие в нем зыбкое пристанище. Человек по-дошел совсем близко и Вася узнал в нем своего блаженного соседа. «Нет, не мо-жет быть? Только не он!» Почему опять он и здесь?!» Пока эти обрывки мыслей крутились в его обезумевшем сознании пытаясь оформиться в какую нибудь под-ходящую концепцию, наш любезный Валерий Аркадьевич, все –таки успел произ-нести свое сакраментальное »Здравствуйте«- ,наверное, неуместное в данной си-туации и определенно фатальное для него. Он еще успел открыть рот для того, чтобы спросить:»А скажите, пожалуйста, милейший, как мне пройти…», но не ус-пел закончить фразу как услышал в ответ зловещее: «Заткнись, придурок!» и сильный удар в лицо оглушил несчастного Добролюдова. Падая, он ударился го-ловой о бетонную стену и сознание его отключилось, не дав возможности уди-виться странной реакции человека на его приветствие.
       Всю ночь Васю мучили зеленые аморфные человечки :с одним глазом, без ушей ,иные без рта , другие без носа ;они протягивали к нему свои лягушачьи ла-пы ,хватали его за горло ,пытаясь задушить, и шипели в лицо «Здравствуй что ли Вася « .Что бы как то задобрить их он тоже кричал им «Здравствуйте» бежал от них ,проваливался в какое то вонючее болото с темной густой водой, задыхался ,орал прося у кого то помощи. А откуда то сверху один из зеленых человечков на-стойчиво и строго требовал:»Ерошкин –подъем –быстро на выход !» Вася послед-ний раз истошно вскрикнул, дернулся всем телом, освобождаясь от видений и…оказался в камере медвытрезвителя до боли знакомой ему по прежним посе-щениям. В дверях стоял дежурный сержант: «Ерошкин на выход - к тебе следова-тель» и бросил ему одежду. .С трудом натянув брюки ,весь мокрый от холодного липкого пота, Вася прошел в дежурную комнату и сел за стол напротив молодого ,грустного дознавателя.»Гражданин Ухалкин, расскажите, пожалуйста ,откуда у вас вот этот кошелек?» и добавил, разложив перед собой бумаги и взяв ручку –«начните сначала , с главного « Все поплыло в глазах бедного Василия - молодой дознаватель стал превращаться в наглого зеленого человечка. Вася, поняв, что совершил вчера что-то неразумное, неожиданно заплакал как обиженный ребе-нок, затем захихикал и…начал:»Здравствуйте –здравствуйте! Понимаете? Здрав-ствуйте-здравствуйте!» Он стал тыкать пальцем в сотрудников медвытрезвителя а затем, выскочив из – за стола, начал выкрикивать каждому «Здравствуйте! Вы понимаете? Здравствуйте, да здравствуйте». Он хватал милиционеров за руки, сильно тряс их и, брызгая слюной, кричал каждому в ухо свое «Здравствуйте» «Ухалкин, немедленно сядьте -успел крикнуть не на шутку встревоженный такой реакцией подследственного дознаватель и, вырвавшись от, вцепившегося ему за грудки Ухалкина, обиженно заключил:»Так, мне тут вроде бы пока делать нечего» Кинув на ходу дежурному офицеру:»Вызывайте кого надо!» он быстро покинул помещение.
       Добролюдов очнулся, открыл глаза .Голова страшно болела, его подташнива-ло .Врач-травматолог склонился над ним с милой улыбкой, вкрадчиво и осторож-но спросил:»Ну здравствуйте, больной как Вы себя чувствуете?» Добролюдов вдруг закатил глаза и загудел сквозь повязку, закрывавшую половину его посиневшего и опухшего лица. Доктор наклонился и расслышал :»Пошел вон !Заткнись! Придурок!» Пациент приподнялся, дотянулся до него, схватился за во-ротник и притянув к себе замычал, брызгая слюной –«пошел ты вон !,пошел!»…Доктор вырвался из цепких лап больного и, обидевшись, вызвал стар-шую медсестру:»Так, этого немедленно оформляй в психиатрию»
       В ординаторской областной психиатрической больницы имени Кармазина тихо и покойно. Врачи пьют зеленый чай с молоком, заедая постными булочками и перебирают бланки вновь поступивших пациентов.» Ну что милая, кто сегодня?» - обращается пожилой доктор к молодой коллеге .сдающей дежурство. «Ой, Илла-рион Романович, всю ночь спектакль смотрели с новенькими –в понедельник ут-ром поступили –один с сотрясением мозга, другой с белой горячкой» «Представ-ляете себе картину :первый страшненький такой ,помятый весь ,небритый , идет по коридору, заглядывает во все палаты и кричит «Здравствуйте милые мои ,здравствуйте». А другой с забинтованной башкой, в очках – интеллигентный вро-де, как за ниточку привязанный следует за ним и в те же палаты и тем же встречным повторяет:»Пошли вон ,заткнитесь придурки! Пошли вон ! Все придур-ки! Заткнитесь!» Еле успокоили -санитаров вызывала. Спят сейчас после уколов» -«Ну и расчудесно! Вылечим! Не таких на ноги ставили! « - сказал доктор и реши-тельной походкой направился на обход.
       Прошло полгода. По аллее психиатрической больницы, в сторону ворот
, шли друг за другом деве пары: впереди парень с девушкой, за ними чуть по-одаль – две дамы под руку. Свидание с больными закончилось. Все были доволь-ны. Молодые, наконец- то, после долгой разлуки, впервые встретились именно здесь. Теперь они, не скрывая своего счастья, смеялись и бегали друг за другом по тенистым аллеям больничного парка. Молодой человек, догнав обнимал де-вушку, стараясь поцеловать ее, а девушка делая вид, что сердится, сопротивля-лась и била его легонько кулачками в грудь :»Ах ты наглец !Пес ты собачий! Чер-тополох тебе в задницу, понял?» Парень восторженно восклицал:» Ах какая ты прелесть -душенька моя !».Она притворно надувала губки и смущенно шептала ему в ухо:» Ой, ну ты типа такой культурный ,что я как бы балдею от тебя в нату-ре» Они прятались за кустами и целовались там в засос.
       Женщины, глядя на детей улыбались.» Все таки хорошо, что вовремя мы их с тобой к бабушкам отправили. Как они изменились за полтора года! Гляди, какая пара. Как они подходят друг к другу. Хоть бы они были счастливы. Смотри, Валю-ша твой то на тебя похож со спины. А у твоей походка - копия как у тебя. « »Под-писала, что ль?,- спросила Валя подругу. «Да, еще на полгода как и ты - пусть се-бе спокойно отдыхают» – ответила та и вдруг, рассмеявшись, добавила – а по-шлите ка, все к нам – отметим это дело!» Женщины взялись за руки и побежали догонять своих детей.
       Эти двое очень любили прогулки. Выйдя во двор, они сразу начинали искать кого -то, напряженно вглядываясь в гуляющих братьев по несчастью. Завидев друг друга, они успокаивались и спешили навстречу со своими приветствиями. «Здравствуйте, любезнейший вы мой! Как ваше дражайшее здоровье?- расклани-вался Вася, приложив руку к сердцу и расплываясь в милейшей улыбке. Валерий Аркадьевич гордо вскидывал голову и отвечал с явным удовольствием пережёвы-вая каждое слово:»Пошёл ты вон, придурок хренов! Чертополох тебе в задницу!» После этого они, вполне довольные собой, расходились…До очередной встречи, вставшей для обоих такой необходимой и долгожданной.
       
       

       Здравствуйте
       Жили-были в одном дворе одного из новых микрорайонов одного известного провинциального города Гульяновск .два странных человека. Дружбы особой ни с кем не водили и были, в сущности, одинокими людьми. Странным образом совпало, что год назад, в один и тот же день дети их - у одного девочка, а у другого - мальчик, ушли из дома, ничего не объясняя. – Как ты мне надоел, сволочь такая – бросила одна на прощанье, хлопнув дверью. – Я устал от тебя, мой милый папочка – говорил, собирая вещи другой. Оба родителя смогли философски отнести это событие к неизбежным издержкам переходного возраста. Примерно, одного возраста, 45-50 лет, небольшого, если откровенно, маленького роста, они были бы совершенно неприметны ,если бы не их поведение ,вызывающее у окружающих некоторую досаду переходящую иногда в раздражение. Валерий Аркадьевич Добролюдов,- зам. начальника отдела кадров Гульяновского механического завода, носил в любую погоду длинное серое старого покроя демисезонное пальто, а на голове черную вязанную спортивную шапочку. Сквозь линзы огромных роговых очков на мир растерянно и доброжелательно смотрели бесцветные лягушечьи глаза, которые, казалось ,превентивно просили у всех прощения . Выйдя во двор, он долго стоял у подъезда ,будто ожидая кого то. Затем начинал вертеть вокруг головой , словно оглядывал свои владения. Завидев прохожего, он немедленно устремлялся к нему с радостной и плотоядной улыбкой, как рыбак ,который удачно подсек карася .Он был всегда приторно вежлив и до назойливости общителен .Поздоровавшись ,он, как правило, тут же норовил справиться о здоровье ,об успехах на работе и семейной жизни визави. Обычно, люди спешили покинуть прилипчивого соседа, не утруждая себя достойным ответом . Но он, не умея обижаться ,все же успевал бросить вдогонку:»Чудесная погода ,не правда ли!?» и вполне довольный собой ,задирал голову к небу ,жмурился ,блаженно улыбался и бормоча что то под нос, начинал свою утреннюю прогулку.
       Второй, Василий Филимонович Ухалкин, которого все называли просто Васька, был типичным слесарем - сантехником старой социалистической закваски со всеми вытекающими отсюда последствиями. Неожиданно для себя, он сделался лишним продуктом или, проще сказать, отходом стремительного перехода одной общественно экономической формации к другой. Этот переход произошел в то время, когда Вася Ухалкин находился в очередном запое. Выйдя из него, он пон-ял, что все вокруг изменилось и это открытие неприятно поразило его. С работы его выгнали, не уговаривая одуматься, и не пытаясь перевоспитать, как это было принято по не писаным правилам советских производственных отношений. Мно-гие предприятия, по которым Вася раньше скакал как по болотным кочкам, всякий раз, удачно устраиваясь от запоя до запоя, стремительно закрывались один за другим. Он стал перебиваться случайными заработками. Первая же получка на новой работе становилась и последней. Пропив ее и немного придя в себя, он начинал искать другой источник дохода. Такой образ жизни не способствовал нравственному и этическому совершенствованию. Вася был отталкивающе груб и не воспитан. Настоящий бука. Он редко с кем здоровался, а если приходилось, то делал это так, словно огрызался как цепная собака, завидевшая потенциальную угрозу. Находясь в состоянии перманентной алкогольной интоксикации, он был всегда в плохом настроении, и выходил во двор с одной целью - добыть на пох-мелку. Занять он пытался у первого попавшегося знакомого. В таких случаях Василий Ухалкин становился бесцеремонным и настойчивым Он преграждал дор-огу человеку и императивным тоном долдонил, схватив того за грудки: »Дай, дай, а! Дай! Умру сейчас! Будь человеком – дай, а! «. Редкий филантроп, впечатленный его состоянием, давал ему на пиво. Другие завидев Ваську с протянутой рукой ,старались обойти его стороной .
       Оба героя давно смирились со своим реноме и, видимо, уже мало заботились о мнении окружающих. Они жили в привычном им мирке, созданном ими скорее как средство самозащиты ,нежели приспособления к окружающей их недружелюбной среде. Немного зная друг друга, как соседи по двору, они отчаянно избегали встреч, априори чувствуя антипатию друг к другу.
       Сегодня Добролюдов отлично выспался и встал с постели в необычайно хо-рошем настроении. Все его радовало с утра. Первые робкие лучи апрельского солнца, заглянувшие в окно его квартиры на первом этаже; неугомонные воро-бушки, весело щебеча, клюющие крошки хлеба, брошенного им в форточку; яс-ное голубое небо и лужицы во дворе от дружно тающего снега - все это наполня-ло его сердце умилением и сладостным ощущением счастья. Он прошел на кух-ню, обнял жену, готовившую ему завтрак, чмокнул ее смачно в щеку и громко ска-зал чуть ли не стихами: - Здравствуй, милая подруга утро доброе тебе!
Жена немного смутилась, щеки ее заалели:
-Доброе утро, дорогой, что с тобой сегодня?-
 -Ничего, просто все замечательно и хорошо-
 Как она прекрасна, эта женщина -думал он, глядя на свою располневшую, но все еще довольно живую и румяную жену. Вот она суетится, готовит для меня - и так всю жизнь. И ничего особенного ей не надо, а надо вот только так хорошо поздо-роваться с утра, и она счастлива. И даже про зарплату, которую я вчера получил, не спросит. А зарплата в этом месяце получилась приличная, с квартальной пре-мией! Вот пойду сейчас и куплю ей какой-нибудь подарок- сюрприз будет - она это любит.
-Я на прогулку, душенька моя Валюша!- крикнул он ей из прихожей, одеваясь-
-Иди уж прогуляйся –ответила жена и подумала с некоторой завистью – выспался, наверное, хорошо. Когда он вышел, она подошла к окну, приложила ладонь к ще-ке как будто у нее, вдруг, разболелся зуб и покачала головой, глядя на му-жа:»Пошел филантропить, людей смешить. Стыдно то как Чем старее, тем глупее – как с ним дальше то жить?». Выйдя во двор, Добролюдов остановился около подъезда, поднял голову к лазурному ясному небу, повертел головой как гусак, потом уставился в землю как бы раздумывая, что делать дальше и тронулся в путь за жертвами своего весеннего настроения. В первую очередь ему удалось поздороваться с пожилой соседкой, идущей с сумкой из магазина. Та как всегда ответила, улыбнувшись и кивнув головой. Хорошая бабушка подумал он - мою маму напоминает - такая же добрая. Теперь непременно надо зайти в наш мага-зин, поздороваться и купить что-нибудь для приличия. Добролюдову нравилось подчеркивать свою состоятельность, доставая из туго набитого кошелька крупную купюру. Прекрасно зная, что с утра ему ее никто не разменяет, он подошел к при-лавку и протянул новую тысячерублевую банкноту
– Здравствуйте, пачку сигарет «Оптима» желтую, пожалуйста-
 Знакомые продавщицы дружно поздоровались с ним.
 –И это все? Да откуда же мы вам сдачу возьмем - магазин только что открылся?-
- Ну, ничего страшного - потом зайду –
Выходя, он задел гражданина из соседнего подъезда, угрюмо стоящего рядом и смотревшего на него странным тяжелым взглядом. Валерий Аркадьевич узнал его, тут же извинился и быстро пролепетав «Здравствуйте», вышел из магазина, провожаемый брошенным вдогонку «Да пошел ты…», которое он не успел рас-слышать до конца, скрывшись за углом дома. Там он чуть было не столкнулся с соседской девчонкой, которая, напевая песенку «Вместе весело шагать…» скака-ла по лужам с хозяйственной сумкой в руке. Увидев его, она пропищала :
-Здра-а-вствуйте дядя Валера! -
Добролюдов живо ответил ей, и ему стало отчего то очень радостно и умиротво-ренно на душе. Ему вдруг показалось, что он открывает для себя, что-то новое, ранее укромно таившееся в его сердце и ждущее этого ясного весеннего утра для того, чтобы стать сегодня откровением. Он пошел дальше и стал здороваться со всеми прохожими, знакомыми и незнакомыми. Удивленные люди оглядывались и запоздало, но здоровались на всякий случай – а вдруг старый приятель, которого сразу не признали. Вот оно – светлым лучом озарения пронзило его. Волшебное слово »Здравствуйте!» Надо только говорить его радостно, весело, открыто и всем подряд. Наверное, многим не хватает этого слова, они мало слышат его вот так от постороннего человека. А если они будут его слышать каждый день, выходя на улицу, возвращаясь с тяжелой работы, тогда они будут приходить домой ра-достные и счастливые – ведь с ними так хорошо поздоровался совершенно незнакомый прохожий, вложивший в это слово столько тепла и доброты. »Здравствуйте!» - как много в этом банальном приветствии мощного, здорового начала и животворящей энергии! Бедные люди – они не поняли этого и оттого многие так несчастны в жизни, потому что, наверное, редко слышат это чудесное слово, а некоторым и некому его сказать и не от кого услышать. С такими сакра-ментальными мыслями он незаметно для себя оказался в центре города. Здесь было очень много народа и у него не получалось поздороваться со всеми. Он особенно не расстраивался, что его волшебного слова не хватает на всех –в та-кой эйфории находилась его разомлевшая добрая душа. Он заходил в магазин -,молоденькие продавщицы сами здоровались с ним -Что угодно молодому чело-веку, чем можем помочь –говорили они обязательную фразу, предусмотренную инструкцией с заученными улыбками на круглолицых румяных мордашках. Но разве он мог сегодня задумываться над этим. На улице торговки с лотков тоже с готовностью кричали ему «Здравствуйте» и зазывали к себе, предлагая свой не-хитрый ширпотреб. Он с готовностью отвечал, радостно улыбаясь. Восторг мис-сионерства охватил его и он продолжал предначертанный, как ему казалось, про-видением путь по улицам оживленного города, раздавая налево и направо свое торжествующее «Здравствуйте». Некоторые прохожие смеялись в след странному человеку, иные крутили у виска без комментариев. А он, находясь уже в каком то болезненно приподнятом состоянии души, ничего не замечал и ничего не видел. В его бедной голове пели свои сладостные песни Серафимы и звали его на подвиги человеколюбия. « Да -да - вот оно! Теперь я знаю, как надо жить, знаю, что нужно людям, я понял свое назначение в этой жизни. Оно ниспослано мне свыше. Как я люблю их всех: заблудших и неразумных, в суете мирских дел забывших о душе своей» -с такими добрыми мыслями добрался он до перекрестка. На той стороне улицы находился всегда оживленный рынок. Схожу еще туда, а потом домой - решил Добролюдов. Устал я что-то. Он спустился в подземный переход, но, нахо-дясь видимо в сомнамбулическом состоянии, свернул не туда куда надо и… ока-зался в безлюдном и неосвещенном тупике.

       Вася Ухалкин проснулся с дикой болью в голове и вселенской тоской в стра-дающем сердце. Он умирал после вчерашнего. Сердце готово было вырваться из груди, голова раскалывалась, душа отчаянно требовала:» Похмелиться немед-ленно и прямо сейчас».Он осторожно вывалился с дивана на пол, посидел как пе-ред стартом на четвереньках и, собрав последние остатки воли, стал медленно подниматься. Кровь отхлынула от головы к трясущимся конечностям, глаза заво-локло туманом, все четыре стены комнаты стали одновременно валиться на него. Он вовремя ухватился за косяк двери и удержался на ногах. Передохнув, Вася добрался до кухни, держась за стены и, сев за стол, обхватил голову руками. Же-на его, худая, рано постаревшая 45 летняя женщина, стояла возле окна, скрестив руки на груди.»Привет. Как дела?»- бухнул Ухалкин невпопад и понял, что зря он начал с этого. Жена резко развернулась и, подойдя к раковине, стала так громко стучать посудой ,что Вася застонал и уронив голову на стол зажмурил глаза. Надо выдержать паузу - догадался он и начать снова. Через пять долгих минут он вновь решился открыть рот:
-Ничего не осталось?-
-Пошел ты к черту!-
А деньги?-
-У тебя надо спросить, куда ты их девал и у дружков твоих, с которыми ты их про-пивал! -
«Боже мой неужели всю зарплату пропил? Не может быть! Наверное вытащила- припрятала – пытался Вася вспомнить вчерашний день. Но ничего толком не вспомнил и решил идти ва-банк с отчаянной эфемерной надеждой вызвать жа-лость у супруги.
-Пожалуйста, Катюша, дай на похмелку, ведь умираю же, видишь, …и понял, что совершил непоправимую и роковую ошибку.
-Да сдохни ты на фиг, алкаш проклятый! О господи, как ты мне надоел, видеть те-бя больше не могу сволочь ты вонючая – разрыдалась Катя, с грохотом бросив тарелки в раковину.
«Все началось, вулкан проснулся, сам дурак разбудил. Вот стервоза, чертополох ей в задницу – расстроенный Вася вышел из кухни.
«Ловить тут больше нечего. Надо как - ни будь одеться и выйти во двор, авось кто из друзей появится, что ни будь сообразим» - решил Вася.
Легко сказать одеться, но какой же это адский труд в таком состоянии. Хорошо, что спал в брюках. А вот носка одного нет. Порыскал глазами по полу, не нашел. Достал из комода зеленый какой то, жены что ли? Решил - сойдет. Надел. Рубашка на стуле скомканная валяется, пытался попасть в рукав -не получилось. Ну и ладно. Бросил ее на место. Втиснулся в кладовку, стал снимать куртку с ве-шалки; на пол полетели шапки; задел полку – на голову села подушка. Он чертых-нулся и вывалился из тесной кладовки, вынося на плечах старое женское пальто и пиная ногами зимнюю обувь. Затолкал все это назад и вышел в тамбур, надевая на ходу куртку. Долго мучился с обувью. Ботинки сминались, и он все никак не мог затолкать в них свои ноги. Его лоб покрылся испариной; он тяжело дышал и мате-рился сквозь зубы. Ему пришлось сесть на пол и, кое - как, трясущимися руками натянуть, проклятую обувь на опухшие с похмелья ноги. На шнурки у него сил уже не хватило - он запихал их в ботинки и медленно поднялся ,опираясь о колени. Вася облегченно вздохнул, выйдя из подъезда на волю.
       Выпроводив мужа, Катя вышла на балкон. Увидев как Вася поднялся на крыль-цо магазина ,она всплеснула руками, хлопнула ими по бедрам и смачно сплюнув в сторону мужа воскликнула:»Вот урод, опять занимать пошел! Какой позор! Как я устала – не могу я больше с ним жить!»
       От свежего весеннего воздуха у Василия закружилась голова; яркое солнце ос-лепило его. Он сел на лавку, оперся о нее руками и опустил голову, отдыхая от той тяжелой работы, которую только что проделал и, которая отняла у него по-следние силы. Друзей во дворе не было. Не мудрено - раннее воскресное утро - обыватели отдыхали после трудовой недели. Тем более те, кто хорошо погулял накануне. Но бедный Ухалкин после недельного запоя потерял счет дням. Из по-таенных уголков проспиртованного мозга выплыл недавний экспромт сотворенный во время очередного застолья в кругу лирически настроенных друзей:»Сегодня вторник иль среда – да это собственно неважно - я пью неделю, вот беда, само-забвенно и отважно». Вообще Вася был человеком чувств и романтики. Считал себя непонятым героем нашего поганого времени и жертвой драматических об-стоятельств, не позволивших раскрыться его талантам. Он болезненно реагиро-вал на любую несправедливость и глупость людскую. Когда он возливал – он всех любил. С похмелья – всех ненавидел. «Сволочи - нет никого. Вчера все были ря-дом, только позови». Он полез в карман, нащупал какую то мелочь - даже на пиво не хватит. Магазин открыт - зайти попросить в долг что ли.? Зашел. У прилавка стоял мужик, которого Вася, почему - то ненавидел. Выходя, мужик задел Ухал-кина плечом, виновато заулыбался: «Извините, пожалуйста, Здравствуйте» и вы-скочил на улицу. «Лох чокнутый, ходит по двору со всеми здоровается, деревня здесь что ли? Здесь город и люди здесь все гады» - проводил Вася соседа не до-брым взглядом, успев бросить вдогонку свое напутствие:»Пошел ты на хрен! При-дурок». Продавщица недобро посмотрела на его опухшее не бритое лицо и лени-во выдавила из себя:»Ну, слушаю тебя, что ли.»
Все его тут знали и надоел он, наверное, продавщицам как горькая редька. Но Ва-се терять было нечего или пан или пропал.
-Валя, дай пожалуйста пивка под запись - сегодня же расплачусь как жена про-снется - пролепетал он заплетающимся языком.
 Но женщина за прилавком вдруг всплеснула руками и неожиданно взъерепенив-шись, как будто Вася сделал ей неприличное предложение, сунула ему под нос тетрадку, в которую записывали должников - Василий, ты совсем обнаглел! По-смотри, сколько ты тут набрал. Вот когда расплатишься, тогда и приходи. Все, да-вай иди отсюда, - сморщилась продавщица от запаха заскорузлого перегарного духмана, исходившего от Ухалкина на три метра. Сконфуженный и обозленный он выскочил из злополучного магазина. За углом скрылся малахольный сосед. Дог-нать что ли хоть этого, стрельнуть, лениво шевельнул он обрывком запоздалой мысли. Но сил догонять мужика у него не было. И он поплелся куда глаза глядят. А они глядели под ноги и только. Голова начинала кружиться, когда он пытался поднять ее. Глаза слепли от яркого утреннего света, отраженного от куч не ус-певшего растаять снега и многочисленных луж на его бренном пути. «Весна про-клятая не вовремя! Грязища кругом не проехать, не пройти. Что за день такой - все мне назло»- думал Вася, медленно пробираясь по грязному тротуару. Дев-чушка, перепрыгивая через лужи, пронеслась мимо, успев пропеть«Здра-а-вствуйте» Дура- сделал вывод Вася, осматривая забрызганную ею штанину. На-встречу шли две тетки веселые, радостные такие, о чем-то оживленно беседуя. «Куда прут ? - разозлился Ерошкин. Они шли по его стороне. Он всегда ходил только по правой стороне тротуара и его ужасно возмущало, когда, в основном почему то женщины, не соблюдали этого неписанного правила для пешеходов. Тогда Василию приходилось уступать им дорогу. Но тут он решил: «Не уступлю - обойдетесь» и, наклонив по бычьи голову, пошел прямо на них. Не ожидавшие этого женщины столкнулись с ним. Та, которой по неволе пришлось обойти его, оказалась по щиколотки в воде и отчаянно взвизгнула: «Ой, мамочки! « Другая, певучим голосом констатировала: «Вот козел рогатый «. Это прозвучало даже с восхищением, как «Эврика» в устах Пифагора, изумленного своим открытием. »Овца глупая«- не замедлил подытожить Ерошкин и поплелся дальше. Событие это заставило его встрепенуться от меланхолии. Вдруг пришло, что - то вроде озарения, вселяя в его исстрадавшуюся душу призрачную надежду. «Черт» –воскликнул он почти радостно.»Да ведь, наверное, смена еще зарплату не полу-чала. Надо во что бы то ни было добраться до сбербанка». Ночная смена закан-чивала работу в 8 утра и те, кто не получил денег накануне, прямиком после сме-ны шли за вожделенными .Уж там то кто ни будь, займет на пузырь обязательно -подумал Вася .Скажу мол вот шел мимо ,гулял ,оказывается деньги дают ,а я и сберкнижку забыл прихватить .Займите пожалуйста сотняшку- как получу отдам .Ерошкин так живо представил себе это, его это так обнадежило, что он весело засмеялся и ускорил шаг. Как он дошел до сбербанка и не грохнулся где –ни будь от потери сил прямо на асфальт–лишь одному богу известно. Горький жгучий гла-за пот катился ручьями по его давно не бритым щекам. Во рту так пересохло, что он никак не мог выплюнуть липкую как клей слюну и лишь пережевывал ее как жвачку то и дело, соскребая ее зубами с языка. Дойдя до цели ,он грохнулся на первую же скамейку у сбербанка .Никого там со смены не было. Или опоздал или, напротив, рано пришел- с угасающей надеждой подумал Ерошкин, невольно при-слушиваясь к бедному уставшему сердцу. А оно уже не стучало как прежде, а медленно шевелилось и как бы нехотя переворачивалось с боку на бок, не находя себе места в груди, а то и вовсе замирало, словно подумывая ,а стоит ли вообще дергаться раз такое дело.»Сейчас умру» подумал Вася –надо двигаться .Эта главная улица города была всегда очень оживленной .Его постоянно кто-то толкал ,сам он тоже на кого то натыкался. Бабки, торгующие барахлом и фруктами прямо на улице, раздражали его визгливыми голосами. Он зашел в тихий, прохладный салон сотовых телефонов. Двое посетителей ,стоя спиной к нему ,разглядывали полки с аккуратно разложенными аксессуарами .Вася присоединился к ним и тупо уставился в стекло ,отдыхая от шума улицы .Но к нему тут же подскочила привет-ливая до приторности .девушка «Что угодно молодому человеку ,могу ли я вам помочь ,позвольте мне показать вам наш новый товар только что поступило экс-клюзивное изделие как раз для такого мужчины как вы –затараторила она явно не по адресу, но поняла это, только увидев перекошенное страданием лицо посети-теля. Ухалкин заскрежетал зубами и двинулся вон из салона. Но вдруг с лицом его произошла удивительная метаморфоза - оно стало округляться в улыбке, глаза зажглись лучезарным светом надежды. .В двери, в ореоле уличного света ,проявился его знакомый по работе Виктор Сафонкин .Васе он показался вопло-щенным Христом ,явившемся исстрадавшемуся народу Израилевому. Он немед-ленно вытолкал его на улицу и без всяких экивоков вежливости выдохнул выму-ченную в долгих страданиях фразу »Витя помоги –будь человеком !». Витя, как настоящий мужчина ,оценив состояние физиономии и ауру исходившую от Ухал-кина, немедленно откликнулся –«сколько?» .»Сотню»- не задумавшись выпалил Вася .Получив заветную купюру, он зажал ее в кулаке и ринулся к ближайшему киоску .Вот оно избавление от мучений –за стеклом выстроились в ряд разные виды пива .Вася выбрал жигулевское .Взял две с расчетом на то, чтобы хватило на чекушку .Лечиться, по давно заведенной привычке, он начинал с пива. Вот и сейчас он живо представил себе как холодный, жгучий напиток вольется в пересо-хший рот, избавляя от невыносимой жажды; растворит вязкую слюну, очищая от нее рецепторы языка, что бы позволить им прочувствовать всю прелесть этого чудесного напитка возвращающего его к жизни. Ухалкин засунул бутылки горлыш-ком вниз под брючный ремень, запахнул куртку и торжествующе взглянул на про-хожих, как бы приглашая их в свидетели предстоящего триумфа. Вот так вот –говорили его радостные глаза –сейчас я начну лечиться и через полчаса стану та-ким же как вы –живым и даже может быть подвижным.
       Он знал укромное место в одном из тоннелей подземного перехода. Там выход был завален прошлогодним мусором пополам с нерастаявшим снегом, картонны-ми коробками и деревянными разбитыми ящиками.»Вот где я спокойно в полном уединении не торопясь разопью пиво, покурю, подумаю о жизни, а уже за тем ,по пути домой ,куплю водочки ,оприходую ее незаметно от жены и завалюсь спать».В таких радостных мечтах Вася спустился в переход и добрался до темного закутка ,в который еле пробивался дневной свет через загромоздивший проход мусор.
 Вот она истина, вот она жизнь – что еще нужно для счастья простому человеку. Вася аж стонал от удовольствия, высасывая из горлышка бутылки живительную влагу. Прикончив первую, он громко икнул, не сдержав полноты нахлынувших на него приятных чувств, зашвырнул опустошенную бутылку в мусорную кучу и ре-шил перекурить. Мир добра и справедливости стал заполнять сердце оживавшего Васи вместе с первыми затяжками сигареты. И, вдруг,.. в тишине бетонного кори-дора раздались гулкие шаги и в проеме туннеля призраком надвигающегося Ар-магеддона возник силуэт Человека. Недоброе предчувствие мурашками пробе-жало по спине Ухалкина и ознобом спустилось к похолодевшим ногам. «Да что это еще такое? Зачем? Никому не мешаю.!» Человек медленно и нерешительно приближался к нему и по мере того как расстояние между ними сокращалось, сначала глухая досада, затем тупое раздражение и, наконец, всепоглощающая ненависть к этому нечаянному незнакомцу, нарушившему его идиллию, стали верно и настойчиво заполнять его, сжавшееся в тоске сердце, вытесняя из него все благородные чувства, едва нашедшие в нем зыбкое пристанище. Человек по-дошел совсем близко и Вася узнал в нем своего блаженного соседа. «Нет, не мо-жет быть? Только не он!» Почему опять он и здесь?!» Пока эти обрывки мыслей крутились в его обезумевшем сознании пытаясь оформиться в какую нибудь под-ходящую концепцию, наш любезный Валерий Аркадьевич, все –таки успел произ-нести свое сакраментальное »Здравствуйте«- ,наверное, неуместное в данной си-туации и определенно фатальное для него. Он еще успел открыть рот для того, чтобы спросить:»А скажите, пожалуйста, милейший, как мне пройти…», но не ус-пел закончить фразу как услышал в ответ зловещее: «Заткнись, придурок!» и сильный удар в лицо оглушил несчастного Добролюдова. Падая, он ударился го-ловой о бетонную стену и сознание его отключилось, не дав возможности уди-виться странной реакции человека на его приветствие.
       Всю ночь Васю мучили зеленые аморфные человечки :с одним глазом, без ушей ,иные без рта , другие без носа ;они протягивали к нему свои лягушачьи ла-пы ,хватали его за горло ,пытаясь задушить, и шипели в лицо «Здравствуй что ли Вася « .Что бы как то задобрить их он тоже кричал им «Здравствуйте» бежал от них ,проваливался в какое то вонючее болото с темной густой водой, задыхался ,орал прося у кого то помощи. А откуда то сверху один из зеленых человечков на-стойчиво и строго требовал:»Ерошкин –подъем –быстро на выход !» Вася послед-ний раз истошно вскрикнул, дернулся всем телом, освобождаясь от видений и…оказался в камере медвытрезвителя до боли знакомой ему по прежним посе-щениям. В дверях стоял дежурный сержант: «Ерошкин на выход - к тебе следова-тель» и бросил ему одежду. .С трудом натянув брюки ,весь мокрый от холодного липкого пота, Вася прошел в дежурную комнату и сел за стол напротив молодого ,грустного дознавателя.»Гражданин Ухалкин, расскажите, пожалуйста ,откуда у вас вот этот кошелек?» и добавил, разложив перед собой бумаги и взяв ручку –«начните сначала , с главного « Все поплыло в глазах бедного Василия - молодой дознаватель стал превращаться в наглого зеленого человечка. Вася, поняв, что совершил вчера что-то неразумное, неожиданно заплакал как обиженный ребе-нок, затем захихикал и…начал:»Здравствуйте –здравствуйте! Понимаете? Здрав-ствуйте-здравствуйте!» Он стал тыкать пальцем в сотрудников медвытрезвителя а затем, выскочив из – за стола, начал выкрикивать каждому «Здравствуйте! Вы понимаете? Здравствуйте, да здравствуйте». Он хватал милиционеров за руки, сильно тряс их и, брызгая слюной, кричал каждому в ухо свое «Здравствуйте» «Ухалкин, немедленно сядьте -успел крикнуть не на шутку встревоженный такой реакцией подследственного дознаватель и, вырвавшись от, вцепившегося ему за грудки Ухалкина, обиженно заключил:»Так, мне тут вроде бы пока делать нечего» Кинув на ходу дежурному офицеру:»Вызывайте кого надо!» он быстро покинул помещение.
       Добролюдов очнулся, открыл глаза .Голова страшно болела, его подташнива-ло .Врач-травматолог склонился над ним с милой улыбкой, вкрадчиво и осторож-но спросил:»Ну здравствуйте, больной как Вы себя чувствуете?» Добролюдов вдруг закатил глаза и загудел сквозь повязку, закрывавшую половину его посиневшего и опухшего лица. Доктор наклонился и расслышал :»Пошел вон !Заткнись! Придурок!» Пациент приподнялся, дотянулся до него, схватился за во-ротник и притянув к себе замычал, брызгая слюной –«пошел ты вон !,пошел!»…Доктор вырвался из цепких лап больного и, обидевшись, вызвал стар-шую медсестру:»Так, этого немедленно оформляй в психиатрию»
       В ординаторской областной психиатрической больницы имени Кармазина тихо и покойно. Врачи пьют зеленый чай с молоком, заедая постными булочками и перебирают бланки вновь поступивших пациентов.» Ну что милая, кто сегодня?» - обращается пожилой доктор к молодой коллеге .сдающей дежурство. «Ой, Илла-рион Романович, всю ночь спектакль смотрели с новенькими –в понедельник ут-ром поступили –один с сотрясением мозга, другой с белой горячкой» «Представ-ляете себе картину :первый страшненький такой ,помятый весь ,небритый , идет по коридору, заглядывает во все палаты и кричит «Здравствуйте милые мои ,здравствуйте». А другой с забинтованной башкой, в очках – интеллигентный вро-де, как за ниточку привязанный следует за ним и в те же палаты и тем же встречным повторяет:»Пошли вон ,заткнитесь придурки! Пошли вон ! Все придур-ки! Заткнитесь!» Еле успокоили -санитаров вызывала. Спят сейчас после уколов» -«Ну и расчудесно! Вылечим! Не таких на ноги ставили! « - сказал доктор и реши-тельной походкой направился на обход.
       Прошло полгода. По аллее психиатрической больницы, в сторону ворот
, шли друг за другом деве пары: впереди парень с девушкой, за ними чуть по-одаль – две дамы под руку. Свидание с больными закончилось. Все были доволь-ны. Молодые, наконец- то, после долгой разлуки, впервые встретились именно здесь. Теперь они, не скрывая своего счастья, смеялись и бегали друг за другом по тенистым аллеям больничного парка. Молодой человек, догнав обнимал де-вушку, стараясь поцеловать ее, а девушка делая вид, что сердится, сопротивля-лась и била его легонько кулачками в грудь :»Ах ты наглец !Пес ты собачий! Чер-тополох тебе в задницу, понял?» Парень восторженно восклицал:» Ах какая ты прелесть -душенька моя !».Она притворно надувала губки и смущенно шептала ему в ухо:» Ой, ну ты типа такой культурный ,что я как бы балдею от тебя в нату-ре» Они прятались за кустами и целовались там в засос.
       Женщины, глядя на детей улыбались.» Все таки хорошо, что вовремя мы их с тобой к бабушкам отправили. Как они изменились за полтора года! Гляди, какая пара. Как они подходят друг к другу. Хоть бы они были счастливы. Смотри, Валю-ша твой то на тебя похож со спины. А у твоей походка - копия как у тебя. « »Под-писала, что ль?,- спросила Валя подругу. «Да, еще на полгода как и ты - пусть се-бе спокойно отдыхают» – ответила та и вдруг, рассмеявшись, добавила – а по-шлите ка, все к нам – отметим это дело!» Женщины взялись за руки и побежали догонять своих детей.
       Эти двое очень любили прогулки. Выйдя во двор, они сразу начинали искать кого -то, напряженно вглядываясь в гуляющих братьев по несчастью. Завидев друг друга, они успокаивались и спешили навстречу со своими приветствиями. «Здравствуйте, любезнейший вы мой! Как ваше дражайшее здоровье?- расклани-вался Вася, приложив руку к сердцу и расплываясь в милейшей улыбке. Валерий Аркадьевич гордо вскидывал голову и отвечал с явным удовольствием пережёвы-вая каждое слово:»Пошёл ты вон, придурок хренов! Чертополох тебе в задницу!» После этого они, вполне довольные собой, расходились…До очередной встречи, вставшей для обоих такой необходимой и долгожданной.