Кушать подано, или как Акулина фигуру берегла

 
       - Ну что, пойдем? - позвал я ее наконец. - Солнышко село - брюхо опустело. Давай прогуляемся и съедим где-нибудь по хор-рошей говяжьей котлете. Чтобы мясо сочнейшее, да с кетчупом от души, да с луком слегка обжаренным… В общем, все самое настоящее.(Харуки Мураками, «Дэнс, дэнс, дэнс»)

Упоминаемые в тексте названия и торговые марки не указывают на реально существующие рыночные продукты. Все имена, характеры и персонажи вымышленные. Любые совпадения считать случайными

       Акулина страдала. Она чувствовала себя котлетой в вакуумной упаковке, которую отбивали деревянным молотком:
       - Тук-тук, тук-тук… - стучало в ее голове.
       - Раз-два! Три-четыре! Раз-два! - бодро считала Машка.
       Акулина страдала. Замотавшись с ног до головы в пищевую пленку, она, с выразительной гримасой на измученном лице, совершала приседания: вниз-вверх, вверх-вниз…
       Несколько дней назад наша героиня решила худеть. Говорят, это сейчас модно - со страдальческим видом поедать водоросли вместо гамбургеров, заниматься странными физическими упражнениями, при этом нервничать и постоянно жаловаться на тяжелую жизнь. Естественно, инструктором в столь важном деле вызвалась быть Машка. Начать решили с отказа от сладостей. Это произошло в тот момент, когда от съеденного подругами после очередного тяжелого рабочего дня полуторакилограммового торта оставался последний кусочек. Им было решено угостить бабу Женю, и больше сладкого - ни-ни. Это правило распространялось и на сахар (коего всегда было не меньше 4-х ложек) в любимом кофе Акулины. Но, как оказалось, мерзкий несладкий кофе - еще не самое страшное, что ждало нашу героиню на долгом пути к модельной фигуре.
       Физзарядка на сегодня была окончена. Но отнюдь не потому, что вышло отведенное на нее время - скорее, из выполнявшей упражнения Акулины едва не вышел дух. После двухсотого приседания Акулина уже не смогла подняться, так и осталась сидеть на полу.
       - М-да, - вздохнула Машка, - сеанс одновременной игры в ящик.
       Она дотащила бездыханное тело Акулины до дивана и начала снимать с него «упаковку». Прием с пищевой пленкой подругам посоветовала, конечно, мама нашей жертвы, Татьяна Михайловна. Можно было бы сказать, что на вопросах похудания она съела собаку - но мяса Изотова-старшая не ела уже давно. Однако, вернемся к пленке. Эффект, который, по словам Татьяны Михайловны, должен дать полиэтилен - сродни сауне. То есть заниматься спортом гораздо эффективнее именно в такой «экипировке». На свою беду, Акулина и Машка приняли совет к сведению. Это и стало причиной того, что сейчас происходило в квартире Изотовых.
       А творилось вот что. Машка била по щекам находящуюся в полуобмороке Акулину. Мокрая пленка была уже снята, потоку воздуха в организм Изотовой-младшей ничто не мешало. На всякий случай, Машка открыла форточку.
       - Закрой, - простонала Акулина, - холодно.
       - Жива! - обрадовалась Машка. - Жива!!!
       - Ага, жива. Чувствую себя голубцом, который только что вытащили из кастрюли и положили на тарелку. Сейчас будут есть. Едят! - вдруг взвизгнула она.
       Чудовищем, которое так напугало полуживую Акулину, была кошка Ириска, которая только хотела потрогать хозяйку лапкой, но немного не рассчитала и выпустила коготки больше, чем требовалось.
       - А ну брысь, зараза! - огрызнулась Машка. - Важному процессу мешаешь.
       Ириска обиделась, но Машкин приказ выполнила быстро. Ее недовольное «мяу» слышалось уже из комнаты бабы Жени, а через пару секунд - из коридора. Видимо, бабуля тоже не сочла Ириску за помощницу. Тем более что по всей квартире опять растекался приторный запах ладана - это значило, что практикующий космоэнергет Евгения принимает очередного клиента.
       Акулина все еще страдала. Звук весело свистящего закипающего чайника казался ей нечеловеческим стоном. Еще противнее было то, что вместо кофе - пусть и без сахара, пусть гадкого, но все-таки любимого - Машка заваривала чай. Зеленый. Акулина ненавидела его лютой ненавистью.
       - Я не буду пить эту мерзость, - решительно заявила она, - лучше смерть от жажды.
       - Ладно, - Машка сжалилась, - налью тебе кофе. Только без сахара! Чай пусть Татьяна Михална пьет.
       Подруги пили кофе. Несладкий - Акулина, с молоком, сахаром и шоколадкой - Машка. Инициативу подруги по превращению в фотомодель она не поддерживала.
       После «кофепития» Акулина отправилась измерять результаты своих нечеловеческих мук.
       - Затягивай туже, - сквозь зубы просила Акулина, когда Машка оборачивала вокруг ее талии измерительную ленту. - Ну, сколько?!
       - Шестьдесят восемь.
       - Никаких изменений! - Акулина чуть не плакала. А потом недоверчиво спросила: - А у тебя сколько?
       Машка завернулась в «сантиметр».
       - Семьдесят два.
       - И тебе все равно? - удивилась Акулина.
       - Все равно, - Машка кивнула. - Мне талия в 45 сантиметров даром не нужна. Меня с такими формами мой Костик сразу госпитализирует.
       Костиком звали нового бойфренда Машки. Он работал на станции «Скорой помощи», был обладателем коллекции «черных» анекдотов, имел маленькую зарплату и массу других недостатков. Машке он нравился именно по этой причине - я, говорит, себя рядом с ним чувствую сверхчеловеком.
       - Маня, но мне-то не все равно, - причитала Акулина, придирчиво глядя на себя в трюмо.
       - Знаешь, что, Акуля - нечего на зеркало пенять, коли… спиной стоишь, - Машка расхохоталась. - Ладно, подруга, будешь стройной, как газель… - осеклась она, видя недоверие в глазах подруги, - успокойся я не автобус имею в виду!
       - Эх, Машка, не играла бы ты с бегемотом в чехарду, - Акулина явно развеселилась, - задавлю ведь на фиг!
       В следующую секунду в Машку уже летели диванные подушки. Баталия продолжалась до самого прихода Татьяны Михайловны.
       - Когда, блин, весна наступит? Восьмое марта скоро, а у нас все еще минус десять на улице, - бормотала старшая Изотова, скидывая сапожки на высоченных шпильках.
       - Привет, мамуль.
       - Здрасте, Татьян Михална.
       Подруги принялись убирать подушки с поля боя.
       - Девчонки, пойдемте чай пить, я пирожных с кремом принесла, - позвала с кухни Татьяна Михайловна.
       Машка довольно улыбнулась. Акулина застонала. Борьба с лишними сантиметрами на сегодняшний день была окончена.
       До 8 марта, тем временем, оставалось 4 дня. Акулина не сдавалась. Она пила все тот же горький кофе и каждый вечер приседала по сто раз. Двести ей было уже не осилить. На помощь пострадавшей, как обычно, пришла Машка.
       - Смотри, что я тебе купила! - Машка ворвалась в квартиру Изотовых, как ураган. - Называется, «Похудей и обалдей». Обещает прекрасную фигуру уже через пять дней применения!
       С коробки на подруг смотрел мускулистый красавчик, рядом с которым была надпись:

       Уже я начал горевать,
       Но после «П и О» опять
       Встал на весы и обалдел -
       Как я классно похудел!

       Судя по фотографии «до» (красавчик, конечно, являл собой «после»), «Похудей и обалдей» обещал сбросить не только несколько лишних килограммов, но и столько же лишних лет. Комплекс «П и О» состоял из десятка пакетиков в надписями «Завтрак», «Обед» и «Ужин». Акулине и Машке не терпелось испробовать чудодейственный рацион сразу же. Из саше с «Ужином» были извлечены «Суп» и «Каша».
       - А где компот? - пошутила Машка.
       «Компот» нашелся там же. Первым был попробован суп, оказавшийся на поверку зеленой массой с тошнотворным запахом и таким же вкусом. Надпись на упаковке гласила, что приготовлен он из замечательных японских водорослей, по питательности не уступающих мясу. Акулина захныкала:
       - Может, лучше я съем котлету и буду думать, что по питательности она не уступает японской гадости?
       Далее по списку шла каша. «Гречневая с жареным луком» - обещали производители. Гречка из «Похудей и обалдей» имела почему-то все тот же зеленый цвет. По вкусу, правда, немного превосходила первое блюдо, и Акулина проглотила ее без видимых усилий.
       - Интересно, какого цвета будет компот? - заинтересовалась Машка, надрезая пакетик.
       Вопреки самым наихудшим ожиданиям, компот оказался довольно приятного розового цвета. И подругам даже понравился - его выпили пополам.
       - Ну что ж, - резюмировала Акулина, - если питаться только кашей и компотами, то будет не так противно. Правда, долго на одних компотах не протянешь…
       Машка понимающе выдохнула. Подругу ей было жаль. Пока Акулина заглатывала водоросли, Костик дома готовил для своей новой пассии плов. Приглашать Акулину на вкуснятину Машка не решилась: «Не буду расстраивать человека».
       Между тем, боевой настрой Акулины падал с каждым днем. Она поглощала быстрорастворимые каши все с меньшим энтузиазмом и четко решила для себя - держаться только до восьмого марта. Как в праздник-то можно отказаться от мантиков-тортиков и других радостей?! Но до празднования оставалось еще два дня и три комплекта рациона «Похудей и обалдей».
       Акулина чувствовала себя, как два салтыков-щедринских генерала на необитаемом острове. Все, что ее окружало, напоминало только о еде. По телевизору, казалось, показывали одни «Смаки», «Кулинарные поединки», «Пиалы», «Быстро и вкусно», «Едим дома», et cetera. Реклама порошка и прокладок ушла на второй план. Теперь перед глазами были йогурты, плавленые сырки, икра и пиво. Акулина не выдержала, выключила телевизор и щелкнула кнопкой радио:
       «А! Бананы, кокосы!
       А! Апельсиновый рай!» - сладко пела какая-то попсовая группа.
       Младшая Изотова готова была разреветься. Домашняя видеотека выхода из такого идиотского положения тоже не предлагала: аппетит вызывали даже «Американский пирог» и «Дело вкуса», хоть к еде не имели никакого отношения.
       В канун восьмого марта Акулина собрала в кулак всю свою силу воли. И даже спать решила лечь пораньше - чтобы не сорваться, смотря какой-нибудь бабушкин сериал, где только и делали, что ели.
       Проснулась Акулина среди ночи. Такое с ней в последнее время было часто. В темноте она потянулась за мобильником - на часах было 1:36. Но самое главное - экран телефона показывал 8 марта 2006 года!
       - Уф! - выдохнула Акулина. - Все равно, что ночь, теперь-то уже можно.
       День «икс» наступил. Акулина обещала себе не есть до праздника. И вот он - здравствуй, праздник!
       Через секунду Акулина приступила к планомерному уничтожению продуктов из холодильника. На дверце одиноко ютился пакетик с «Супом тыквенным с кунжутом» из серии «Похудей и обалдей». Акулина посмотрела на него с презрением.
       Начала она с пачки сосисок. Потом исчезли три плавленых сырка. Соленый огурец. Крабовые палочки. Последняя котлета. Вареное яйцо. Два яйца. Бутерброд с майонезом. Салат «Оливье». Салат «Нежность». Горсть орешков. Шоколадная паста. Яблоко. И, наконец, мечта последних пяти дней - огромный торт с жирным масляным кремом. Акулина налила себе кофе, положила в него пять ложек сахара, долила сливок и начала аккуратно резать торт. Через десять минут от него остался последний кусочек.
       - Эх, была не была! - шепотом сказал Акулина сама себе и доела торт.
       Чувства вины не было. Чувства голода - тем паче. Праздник начинался лучше некуда.