Игры драконов

- Отдай!
- Не отдам! Я первый нашел!
- А я старше! Я отнесу! Отдай!
- Не отдам! Я сам отнесу! Ах ты, гад! Вот тебе, вот!
- А-а-а-а-а!!!! А-а-а-а-а!!! – раздался двухголосый протяжный басовитый вой над огромным облаком взметенной над дорогой пыли. Облако стремительно перемещалось по дороге, выкатывалось на придорожную траву, закатывалось обратно, взметая еще больше коричневой дорожной пыли, и щетинилось босыми, покрытыми шерстью ступнями крепких ножек, короткопалыми ручками со сбитыми в кровь локтями и двумя взлохмаченными головами, рыжей и черноволосой, украшенными большими, одинаково оттопыренными ушами. Совсем скатиться с дороги облаку мешали огромные сосны многовекового леса, через который пролегала дорога, неожиданно ставшая полем боя, бесстрастно возвышавшиеся над безобразной дракой.
Налетев на стоящий у развилки трех дорог большой черный кусок гранита, клубок рук, ног и голов, распался.

Поднятая дракой пыль медленно оседала на двух развалившихся по обочинам дороги, тяжело дышащих хоббитов в одинаковых грязных коротких штанишках из грубой ткани и не менее грязных рубашках-косоворотках. Прямо посередине дороги валялось, сверкая на солнце, кольцо с огромным ярко-зеленым драгоценным камнем. Две пары больших, серых глаз, яростно смотрели из-под пыльных взлохмаченных вихров то на кольцо, то друг на дружку. Кольцо лежало между хоббитами, на одинаковом расстоянии от обоих, и попытаться схватить его кому-то из них первым, означало продолжение драки, а драться больше не хотелось.

- Гинглинг – поморщившись, первым заговорил черноволосый хоббит, на скуле которого ярко алела царапина, а под правым глазом наливался огромный сливовый синяк. Он был старше и, видимо поэтому, его по хоббитски бесшабашную, вихрастую голову чаще посещали умные мысли.
– Чего это мы с тобой сцепились из-за какого-то дурацкого кольца? Какая разница кто его потащит?
- Как это «какая разница» - упрямо посмотрел на него исподлобья рыжий Гинглинг. Он чувствовал, как пылают его надранные уши, дергает заплывший левый глаз, и все еще был сердит на друга.
- Как это «какая разница» - повторил Гинглинг – когда это я его первым увидел и подобрал! И никакое оно не дурацкое! Ты, Гучетль, сначала сам такое найди, а потом и говори что дурацкое! А то чужое кольцо каждый охаять не дурак!
- Ну ладно, ладно, не дурацкое, а очень даже красивое кольцо. И большое. Дорогущее, наверное, такое кольцо не каждому посчастливится найти – примиряющее ответил Гучетль. - Ты вот что, Гинг, прекращай дуться и давай решать, что мы с этим кольцом делать будем – внес он свое предложение.
- Да что с ним делать-то, возвращать надо. Мы ж не ворюги какие нибудь – почесал затылок Гинглинг.
- Понятное дело, что возвращать по любому надо. А как понесем-то? Кольцо – одно, а нас двое - озадачил друга Гучетль и, увидев, что тот опять начал супить брови, тут же предложил:
- А давай по очереди нести, чтоб никому обидно не было. Сто шагов ты тащишь, а потом сто шагов я. Раз ты его нашел, то тебе первому и начинать. А отдавать вместе будем.
Услышав предложение друга, рыжий Гинглинг повеселел и даже заулыбался.
– А и правда, Гуч, чего это мы с тобой сразу кулаками махать ринулись. Давай теперь мы всегда будем думать, прежде чем что-то сделать, а вздуть друг дружку мы всегда успеем.
- Хорошая мысль, друг – ответил, вставший с земли Гучетль и протянул руку Гинглингу, помогая тому подняться – Давай больше никогда не ссориться.
- Давай – растрогался Гинглинг и крепко обнял Гучетля.

Они постояли немного, обнявшись и похлопывая друг дружку по спинам, выбивая из одежды облачка пыли, подняли с земли кольцо и, склонив над ним вихрастые головы, сопя, стали рассматривать надписи на ободке.
- Вот она, печать! – выдохнул Гучетль, отковыряв ногтем присохший комочек грязи.
- Три когтя! Значит нам направо! Пошли – и друзья, обнявшись, весело зашагали по уходящей вправо дорожке, хором отсчитывая шаги…

Огромный дракон сидел на краю обрыва, любовался закатом и следил за быстро растущей точкой, чернеющей на фоне багряного неба. В лучах заходящего солнца чешуя драконьего панциря переливалась и горела всеми оттенками зеленого. Четыре жестких хитиновых когтя на кончике хвоста отсчитывали ему сорок веков.
Точка в небе приблизилась настолько, что можно было различить силуэт летящего дракона и цвет его чешуи. Сделав несколько взмахов мощными крыльями, дракон достиг обрыва, покружил над Зеленым драконом и приземлился рядом, уложив свой сверкающий ярко синим цветом хвост, украшенный тремя когтями, рядом с хвостом Зеленого.
- Здравствуй, друг – прошипел Синий дракон, выпустив из ноздрей два белых облачка дыма.
- Здравствуй, друг – ответил ему Зеленый дракон и помолчав, добавил – Сегодня ничья..
- Ничья – подтвердил Синий дракон – Друзья попались. Скучно… Не то, что на прошлой неделе. Помнишь, как два гоблина колошматили себя дубинами по глупым башкам?
- Гы-ы-ы – засмеялись драконы, вспоминая забавную картину. От смеха из их клыкастых пастей вырывались язычки пламени.
- Я тогда выиграл – отсмеявшись, прошипел Синий дракон.
- Много бы ты выиграл, если бы мой болван не уронил дубину на ногу твоему – хмыкнул Зеленый - Эти идиоты так и не поняли, что их слабые места - ступни ног, одинаково слабы у всех гоблинов. Да и золотой венец, что я подкинул им тогда, был дороже твоего кольца. Как знать, остались ли эти маленькие хоббиты друзьями, если бы нашли не кольцо, а, к примеру, большой золотой слиток.
- Просто честные хоббиты попались – возразил Синий.
- Не смеши мои крылья – выдохнул из ноздрей два дымных облачка Зеленый дракон – Не в чести дело, а в цене и у каждого она своя. Вряд ли бы эти хоббиты вернули находку, будь она подороже и покрасивей. Просто кольцо показалось им недостаточно ценным, чтобы рисковать из-за него жизнью, поссорившись с драконом.
- Ну-у… - уклончиво протянул Синий и умолк, не желая вступать в долгий спор.
Два друга сидели рядышком, на краю обрыва и молча наблюдали, как багровый солнечный шар исчезал за линией горизонта.
– Ладно, полечу я пока совсем не стемнело – засобирался в дорогу Синий дракон – Не забудь, на следующей неделе твоя очередь подбрасывать драгоценности. Только смотри, весь клад не разбазарь, щедрый ты наш, сторожить нечего будет, а то ты любишь пошикарнее вещички на дорогу бросать – смеясь, предупредил Синий дракон на прощание.
- Да уж не жмот, в отличие от некоторых – в тон ему ухмыльнулся Зеленый.
Синий, взмахнул крыльями, сорвался с обрыва и, сделав прощальный круг над головой друга, улетел в сторону чернеющего в сумерках, древнего соснового леса.

17.09.2008