Фрэнч Статствуэлл и портал миров Глава 1

       Фрэнч Статствуэлл и портал миров
       книга первая.



       Глава 1
       Детские шалости

       Только начинало садиться солнце; Фрэнч возвратился с библиотеки и лег на кровать. К счастью, спальня была пуста, лишь из чуть приоткрытого окна веяло холодом, напоминая о наступившей осени. Он уже несколько недель учился в Грингуэле, в его голову приходили все новые и новые мысли, а ведь ему еще двенадцать.
       Он был высокого роста для своих двенадцати, с пепельно-белыми коротко-стриженными волосами. Он совершенно не любил длинные стрижки, и каждый месяц ходил к парикмахеру в Мидтаун, где он бывал крайне редко, а жил в особняке Долины Магов у своего дядюшки Чарли Гординунса. Глаза его были маленькими, светло-зелеными. Так что взгляд его постоянно угрюмый, если он не смеялся и не лукавил, что волшебник делал очень охотно.
       Родители его погибли давно, в авиакатастрофе, когда они покидали Англию и летели обратно домой, в Сан-Франциско. Он их смутно помнил, да и редко вспоминал.
       В девять начался отбой, спальни набивались мальчишками и девчонками.
       В их спальне было пятеро: он, его друг Блэр, Мимеллис, Симус и Эндрю.
       У Блэра было смуглое лицо, коротенький нос, черные глаза и темные, как непроглядная тьма, волосы. Наверное, ни у кого нет такого оттенка волос, как у него.
       Засыпали все не сразу. Никто не нарушал молчание, не возился в постели, а просто все лежали и задумчиво глядели в потолок. Иногда слышалось ворчание Мимеллиса Марбота, их основного заводилы, с превеликой неохотой снимавшего солнцезащитные очки, к которым его глаза привыкли за день. А так было вполне спокойно. Они тихо засыпали в этой завора- живающей тишине, им так хорошо спалось, что они видели самые интересные сны, один другого лучше, точно круче любого голливудского боевика.
       -Что читал в библиотеке? - шепотом спросил Фрэнча Блэр.
       Фрэнч лежал, закинув руки за голову, в задумчивости.
       -Рокхарта, Мигето. Одни учебники!
       -И все? ; удивился Блэр. - На тебя не похоже. И книги не по твоей части, а?
       -Один манускрипт привлек меня не на шутку, друг. Неземная вещица, ; сказал Фрэнч почти не слышно.; Древний, классный. Про две Иерархии рассказывает, какие-то заклятия и заклинания есть…
       Он был темным волшебником - хардмагом, использовал в основном заклинания и Элионию, которую он единственным человеком изучал на втором курсе (хотя и начал на первом).
       -Ну, ладно! Давай спать, Блэр.
       На самом деле он не собирался спать.
       После полуночи он встал с кровати и вынул из-под подушки запылившийся древний манускрипт, который он кое-как выкрал из Теневой зоны Древней секции библиотеки Грингуэля.
       С лукавой улыбкой он открыл древний манускрипт. Его однокурсники крепко спали. Он наслаждался пылью столетий, занесенной ему судьбой.
       -Заклинание Светлой Иерархии, - прочел он вслух. - Так, борьба со злом… архангелы? Интересно, интересно! Прочтем.
       Из него полились странные и звучные слова.
       Он осмотрелся. Ничего не случалось, но спустя несколько минут у окна вспыхнула вспышка. Перед ним появилась девушка: высокая, белокурая и с ласковым и светлым лицом. Ее улыбка осветляла мрачную комнату. За ее спиной торчало два огром- ных белоснежных крыла.
       -Как тебя зовут, мальчик? - спросила она его.
       Фрэнч остолбенел. Робея, он все же выговорил:
       -Фрэнч Статствуэлл.
       Раскрывшаяся книга, которую она держала в руках, повисла в воздухе. Он оглядел ее с головы до ног. На ней были женские бордовые сапоги до колена на металлических каблуках, такого же цвета кожаный плащ, на шее висело радужное светящееся ожерелье, от которого исходили потоки живой магии.
       -Вы из Светлой Иерархии? - с трепетом спросил он.
       -Да, ; улыбаясь, ответила она. - Меня зовут Ирис. Я работаю в Небесном Святилище.
       -А где это? – не переставал удивляться Фрэнч.
       -На небесах, мой мальчик. Так зачем ты меня вызвал?
       -Я – прирожденный элионист, и хочу поднять уровень моих знаний эвилизментом, так ведь называется эта должность?
       Ирис, следя за его безумно загоревшимся взглядом, кивнула.
       -Так вот, - продолжал он. – Я где-то читал, в Светлой Иерархии постепенно терпят поражение, совсем не хватает агентов и помощников, за них держат каких-то животных, сходных по разуму с человеком. Конечно, ни один из нас не знает или, по крайней мере, не верит в существование таких существ. Я выдвигаю свою кандидатуру.
       Архангел молчала, терла нос и крутила кончики длинных волос на своих нежных пальцах. Листы книги переворачивались одна за другой, взгляд ее бешено скользил по страницам.
       -Вы хардмаг?
       -Да, - был ответ.
       Она еще немного подумала.
       -Моей боевой подруге Ириадне как раз нужен, такой как ты, Статствуэлл. Помощник, агент.
       Фрэнч засиял от счастья. Наконец ему повезло!
       -Я и Элионией владею…; ляпнул он невпопад. - Это хорошо, - одобрили Ирис. – Сейчас мы отправимся в Небесное Святилище, где я вас познакомлю, - она протянула ему. – Возьми мою руку.
       Мимо них пронесся вихрь воздуха и вместе с яркой вспышкой перенес их в начальный пункт Светлой Иерархии под названием Небесное Святилище.
       Они очутились в очень странном помещении - в нем не было окон, но белая краска на стенах его по-утреннему освещала. Кроме белой деревянной двери в нем ничего не было. За дверью оказался длинный невысокий коридор, вмещавший в себя десяток комнат. Дойдя до конца коридора, вышли в другое помещение, похожее на гигантский церковный зал готического стиля. В центре располагались две огромные статуи титанов с молниями в обеих руках, они держали в других свободных земной шар. Потолок был живописно расписан. В ярких рисунках, догадался Фрэнч, изображалась история жестокого противостояния двух Иерархий, ангелов и демонов, практически не затронувшая человеческий мир.
       На другой стороне зала показалась чья-то тень. Ирис, обрадовавшись, вскрикнула и кинулась навстречу архангелу.
       Фрэнч осторожно вышел из-за статуи.
       Подруги успели дружески обняться, поцеловаться. Ириадна была рыжеволосая крепкая, но стройная девушка, с большими и невинными голубыми глазами и чуть приплюснутым маленьким носом. Вместо современной одежды на ней висели стальные доспехи, за ремнем торчал длинный меч, а из-за спины торчали те же белые крылья с еще большим, чем у Ирис, размахом.
       -Вот твой эвилизмент, - сказала Ирис, указывая на Фрэнча.
       Он покраснел, но не отвел взгляда от изящной фигуры архангела Ириадны.
       -Элионией, говоришь, владеет? Он? Двенадцатилетний?
       -Пусть покажет, - спокойно посоветовала Ирис.
       В руке Фрэнч образовал искрящийся энергетический шар. Затем замахнулся и швырнул шар в одного из титанов. Каменная голова с треском разлетелась на мелкие кусочки.
       -Неплохо, - Ириадна слегка потерла подбородок. – Я ни разу не видела, чтобы такой юный мальчишка небольшим сгустком энергии уничтожил голову статуи размером с самого нападавшего волшебника, - Она встряхнула волосы. – Хорошо, я беру тебя…
       -Статствуэлл, - шепотом подсказала Ирис.
       Архангел подошла к нему и вынула что-то из кармана. Это что-то ярко засверкало на солнце.
       -Амулет? – догадался он.
       Широко улыбаясь, Ириадна повесила на его шею серебряный амулет.
       -Амулет нужен, чтобы ты знал, когда я тебя вызову. Через некоторое время я посвящу тебя в нашу нескромную жизнь.
       -И когда же это будет? – не выдержал Фрэнч.
       -Скоро узнаешь благодаря амулету. Он же перенесет тебя сюда. Отныне, - она чмокнула его в щеку. – Ты – мой эвилизмент.

       Наступило радостное утро. Умывшись, Фрэнч отправился в столовую, а оттуда – в кабинет по Нечистьведению, профессор которого был его деканом. Звали его Уоникс Фрогс. Он вполне походил на толстую зеленю жабу, чего декан факультета Бриджес часто стыдился. Прямоугольной формы голову украшали кудрявые и блестящие локоны с зеленоватым оттенком.
       Первый семестр у них проходил без учебников – так решил сделать директор, любивший поэкспериментировать с учениками. Конспектирование многим не нравилось, особенно факультету Морвок.
       Начало урока всегда начиналось с приветствия. Пока Фрогс ходил по кабинету и наблюдал за учениками, им давалось хотя бы небольшое время на повторение законспектированного.
       Так было и сейчас. Уоникс Фрогс расхаживал взад и вперед и изредка наблюдал за отдельными личностями, смотрел то в журнал Бриджеса, то в журнал Морвока. Лишь только потом он сел и тяжело вздохнул.
       -Итак, сначала я спрошу немножко пройденное на прошлых уроках. Регейна Харрис! - скомандовал он.
       Светленькая волшебница в бордовой мантии тот час же встала.
       -Да, сэр. Какая тема вас интересует?
       Фрогс внимательно поглядел на нее.
       -Расскажи о заклинании Иктус Сеном.
       -Это заклинание изобрел известный всем волшебник Лориус Франдорс, живший в Финляндии в семнадцатом веке. Он очень любил всякие дурманящие средства и завораживание ими молодых девушек. Финн был настолько плейбоем, что придумал его в наркотическом опьянении. Заклинание это не опасное: действует в зависимости от сопротивления девушки два-четыре часа. Человека после составления можно заставить хоть спрыгнуть с самой высокой башни в мире.
       -Очень хорошо! – сказал профессор Фрогс. - Ну а сегодня мы будем изучать деятельность темных мимимагов, очень распространенных по всему магическому миру в лице террористов Азии, особенно Ирака и Сектора Газа. Они действуют с антимагами, обычными людьми немагического происхождения. Сегодня мы поговорим о них всех в целом, а на следующем уроке вы узнаете самых опасных лиц, проживающих и сейчас в этом большом и опасном мире…
       -А их много? – с любопытством спросил Руперт Мант из Морвока.
       -Руку, Мант, - строго напомнил профессор и сделал, кислую мину. – За это я снимаю пять вашего серебра, пять ваших драгоценных баллов Морвока… Немало, скажу я вам. Кто скажет, что это такое мимимаг? Какой же это хардмаг, волшеб- ник?
       Профессор оглядел весь кабинет, который заполнился поднятыми руками. Фрогс озадаченно открыл рот.
       -Алисия Пэнтик, отвечайте.
       -Мимимаг – это темный волшебник, своей волей подчиняющий свое тело изменить под окружающую среду. Он способен становиться невидимым, как хамелеон меняет свою окраску в пространстве.
       -Хорошо, - озабоченно произнес профессор Фрогс. – Пять золотых дублонов Бриджесу! Как и всех международных террористов, вроде Аль-Каиды, у них есть свой главарь – Шихан Бек Гер Хон Штрауцен. Ему сейчас за пятьдесят, он потерян спецслужбами где-то в Дагестане, но кто знает, где он может быть? Вот уже более тридцати лет он считается самым опасным преступником из волшебников в мире. Терро- ристом номер один сегодня принято считать Бен Ладена, но и на его место могут придти другие хардмаги.
       Они записали немного продиктованное Фрогсом, и лекция возобновилась.
       За время лекции Фрэнч вытащил из-под рукава мантии огромного черного паука и положил его рядом с собой. Лапки его медленно шевелились. Достав волшебную палочку, он прошептал:
       -Воздухус.
       Паук взлетел на небольшое расстояние и вскоре достиг цели – спину его заклятого врага Николаса Реверса, как ни странно, из Морвока.
       Тот спокойно сидел и хмуро всматривался в конспект, где он, может быть, наделал кучу грамматических ошибок. «Ой, как щекотно!» ; пронеслось в голове Реверса, и рука потянулась к спине. Осязание ему не изменило: он почувствовал что-то мяг- кое, мохнатое, но живое…
       -Ай! Мама! Паук, тарантул! – закричал он, дрожащей рукой сбрасывая паука с мантии. Весь кабинет заполнился его писк- лявым голосом. Фрэнч с трудом сдерживал в себе смех. – Помогите же!
       Фрогс встал с кресла и достал свою палочку.
       -Уничтожикус!
       И алый луч уничтожил паука. На слегка дымившейся мантии ученика виднелась небольшая дырка. Профессор засунул палочку во внутренний карман мантии и подошел к столу Фрэнча, на котором наш герой сидел рядом с подругой Алисией Пэнтик.
       -Уф! Спасибо, профессор! – чуть ли не подпрыгнул от радости Реверс. Его сердце бешено колотилось от страха. - Я ужасно боюсь пауков.
       Профессор хмурился. Его взгляд держался то на Реверсе, то на Фрэнче.
       -Давайте-ка, поговорим о заклятии Террнамдус Кемфендо. Мимимаги имеют большие познания в Элионии, правда, многие ограничиваются автоматами, ракетницами и взрывчаткой, почти не прибегая к светлой магии или к темному волшебству. Большое количество мимимагов содержится в небесной тюрьме Здравоохранения в Грэвейце. Убить заклинанием мгновен- ной смерти их практически невозможно. Обычная казнь помогает им отойти от жизни, этим наше доброе правительство промышляет довольно часто, сокращая тем самым количество особых опасных преступников, которым нет места в нашем мире. Это не очень гуманно с их стороны, но для народа так безопаснее.
       Со стороны морвокцев послышался не тихий шепот. Фрогса привело это в раздражение.
       -Минус пять серебряных Морвоку, ; он повысил голос. – Вы что, тупые? Я второй раз делаю вам замечание! Скажите спаси- бо Манту, еще минус пять серебряных. Сейчас мы проведем небольшой тренировочный бой, а первого бойца выберу из моего факультета.
       Он поспешил к своему столу, где покоилось два классных журнала.
       -Фрэнч Статствуэлл.
       -Да, сэр, - отозвался Фрэнч, глядя на декана.
       -Приготовься к бою и подойди ко мне со своей палочкой. Все приколы оставь за партой, иначе останешься в минусовом, отрицательном раскладе. Ты хорошо запомнил заклинание? - спросил он, когда Фрэнч, весь бледный, с неохотой подошел к нему. – Повтори его правильно.
       -Террнамдус Кемфендо, - без запинки произнес Фрэнч, радостный огонек в его глазах мгновенно погас.
       -Молодец, Фрэнч, - сказал Фрогс. – Теперь ты должен , произнося заклятие, вывести в воздухе букву «Т» и прицелиться в меня.
       -В вас?
       -Да, в меня. Давай! – прокричал Фрогс.
       Он поднял свою палочку и прицелился в Фрэнча: «Ювентус Амбардо!». «Террнамдус Кемфендо!» ; заревел Фрэнч и из его палочки показался сиреневый свет.
       Раздался взрыв, и кабинет заполнил огромный клубок дыма. Все ученики встали и, откашливаясь, осторожно подошли к преподавательскому столу. Когда дым рассеялся, все встревожились – Фрэнч и Фрогс лежали без сознания. Кто-то взял с подоконника графин воды и плеснул в них все содержимое.
       Кашляя, Фрэнч приподнялся и протер глаза. Профессор тоже быстро пришел в себя и встал с пола. Он провел еще один такой поединок, на этот раз с Квином Клинсом из Морвока.
       Голова Фрэнча трещала, будто в нее бился дятел, и разрывалась на части. Остальное время он провел в санитарном ложе. Под вечер к нему забрел унылый призрак его факультета сэр Гридорик Ланштрозен де Тонглесстон. Они без умолку говорили о прошедшей жизни призрака и, в конце концов, Фрэнч уснул даже не попрощавшись с ним.
       Время шло и наступило яркое, солнечное утро. Комнаты и коридоры замка вновь оживлялись. Фрэнч вышел из санитарного ложа мадам Листик и, выйдя в коридор, ведущий в столовую, слился с сонной толпой. В ней он заметил своих однокурсников, а главное было для него – Алисию и Блэра, которые оживленно о чем-то болтали. «Наверное, - подумал Фрэнч. - о моем вчерашнем поединке».
       -Привет вам, лунатики, - улыбнулся друзьям Фрэнч, подойдя к ним поближе.
       -Нашел, что сказать, хмырь! – угрюмо сказал Симус Драгик и проворно просунулся в дверь столовой Грингуэля.
       -Привет, - так же улыбнулась в ответ Алисия и они по дружески, если можно так сказать, поцеловались. - Ты в порядке?
       -Конечно, - кивнул Фрэнч. – Я чувствую себя намного лучше, однако буду чувствовать себя намного лучше, если чем-нибудь подкреплюсь.
       -Тарантула поджарь, - съехидничал Блэр. – Алисия, сказала, всю ночь не спала. За тебя, ангелочка, переживала. Говорит: «О, милый, бедный, безденежный Фрэнч! Опять валяется в санитарном ложе! Может, ему пора туда переехать?» Ха!
       -Кончай шутить, - рявкнул Фрэнч. – А не то я тебе глотку перегрызу!
       -Кончайте вы, двое! – не выдержала Алисия. Они неторопливо протиснулись в исполинской величины дверь с позолотой на узорах рококо, появившихся в художественном и архитектурном стиле восемнадцатого века. – Утро должно быть веселым и радостным, а не искаженным вами!
       Фрэнч и Блэр, раздосадованные, переглянулись и нашли только сил усмехнуться про себя.
       Они не в первый раз увидели длинный зал со сказочно расписанными окнами, четырьмя длинными рядами столов для учеников и отдельный для всех преподавателей школы. Над каждым из рядов над потолком кружилась сфера, обозначающая стихию определенного факультета, которая должна была стать нечто вроде божества для самого факультета и в нем учащихся.
       У Бриджеса это была стихия воздух, в сфере то и дело вспыхивали молнии. Главный вход в башню охраняла горгулья, выдыхающая молнии, с которой вам предстоит встретиться в этой книге. У морвокцев стихией являлся огонь. Их элионисты главным образом изучали заклинания огня. У третьего факультета, Халливина, было большое преимущество в хождении сквозь стены и двери в их же башне. Двери и стены состояли из отражающих молекул воды, однако сквозь них нельзя было видеть. Кондектий славился умением создавать вордлемов – мощных существ из глины, предназначавшихся для их защиты. Башня кондектиевцев была переполнена цветами, а вместо пола имелась растущая волшебством трава.
       -Какой сегодня первый урок? – поинтересовался Фрэнч, когда все принялись за еду.
       -Трансформация, - ответил Эндрю Слиттей.
       -А что задавали? Смутно помню. Вроде сочинение какое-то там о…
       -Да, - перебил его Блэр. – Сочинение «Что я думаю о действии заклятия Кричуруст»? Полная брехня.
       -Кстати, Фрэнч, - обратился к герою Эндрю. – Через две недели состоятся Соревнования самых Искусных Магов. Нам нужно узнать, решился ли ты участвовать там. Много лет назад последний второкурсник Грингуэля решался на это. Помнит- ся,… был восемьдесят девятый год прошедшего столетия. Значит, еже прошло семнадцать лет.
       Фрэнч много думал об этом. Эти Соревнования проходили один раз в семь лет, в итоге во всем США признавался. Самый искусный маг или же волшебник этого семилетия жизни замка. То есть этот год и последующие шесть лет.
       Я, кажется, знаю, что Фрэнч ответит, - произнесла Алисия, растягивая слова, и взглянула на Фрэнча.
       -Шансы выиграть есть, - задумавшись, сказал он. – Не малые.
       -Да ты чего? – воскликнула Марианна Нэрджейн и она с Алисией Грувер и Лайзой Рутвийм рассмеялась. – Ты будешь один из ста человек!
       -Вам бы только дать посмеяться, - меланхолично заметил Блэр. – Он же прирожденный элионист! Он единственный из нас, кто обучается Элионии, в то время как некоторые начинают ее изучать на шестом курсе. На этом он уже закончит ее!
       -Да… - согласилась Марианна, наполняя грудь воздухом. – Наш директор, профессор Ольхон, оказался очень добр в отношении к нему.
       Фрэнч невольно растянул улыбку. Решать такие проблемы оказывалось очень трудно. Мысль о СИМе не только взбодряла его, но и заставала врасплох.
       Первый урок этого дня, предстоящий у профессора Хратчема, был одним из самых любимых у Фрэнча, если не считать того, что он много орал и так иногда ему хотелось, чтобы тот, наконец, заткнул свою глотку.
       Когда все ученики из Бриджеса и Халливина зашли в кабинет, как назло прозвенел звонок, предназначавший его самое бестолковое начало и не менее раздражительный конец. Они не успели, и положить свои сумки, как тот приказал им построиться.
       -Здравствуйте, дети! – прогремел его живой, старческий голос.
       «Здравствуй, старческий склероз!» - подумал про себя Фрэнч, а вместо этого произнес:
       -Здравствуйте, профессор Хратчем!
       -Вчера мы учились (есть вы) превращать жаб и сов в графин с водой, - начал профессор Демир Хратчем. – Но не все научились этому несложному приему в трансформации, в «аниференции». Сейчас вы должны сдать ваши сочинения по применению жаб и сов в «аниференции» - самом известном разделе трансформации, а потом мы продолжим закаливать (ну, или закалять, как вам угодно) ваше умение создавать заклятие Кричуруст, - он высоко поднял свой подбородок и сделал два шага ближе к партам.
       Профессор Хратчем иногда путался в словах: вместо «составления заклятий» он говорил «создание заклятий» и т.д.
       -Блэр Грэйц, - обратился он к ученикам Бриджеса, Блэр тут же вскочил со стула. – Возьми эти дряхлые сочинения, которые я задавал вам на вчерашний день и отнеси их на мой преподавательский стол. А пока мистер Грэйц будет собирать сочине- ния с ваших столов, возьмите какую-нибудь жабу или сову с полок и начинайте!
Мгновенно кабинет заполнился кваканьем жаб и уханьем сов и громкими криками: «Кричуруст!» Тут и там вспыхивали вспышки, еле заметные. У Фрэнча составить заклинание не составляло особого труда – почти со второго раза получалось. Потом он решил посмотреть, кто и как справляется.
       Слова профессора оказались правдой, поэтому он не мог сказать, что у других без проблем сова или жаба превращается в графин с водичкой внутри, которая помогает при многих недугах заболеваниях. «Скажите спасибо этим безмозглым работни- кам Здравоохранения, что они внедрили в школьную программу такое дурацкое заклятие!» - ворчал Мимеллис Марбот, пыта- ясь потушить рукав своей мантии. Видно, он что-то неправильно сделал, а это влечет за собой самые необъяснимые последствия…
       Вот еще один пример таких ошибок: Алисия Грувер хоть и справилась с составлением заклятия Кричуруст, вода в графине стала страшно шипеть, трансформироваться во что-то жгучее и вонючее. Наконец из графина с громким плеском выпрыгнула наружу лава, чуть не угодив саму Грувер, и насквозь прожгла парту, оставив только ножки, которые с шумом повалились на пол. Хратчем от злости вычел с Бриджеса двадцать золотых дублонов.
       После этого случая несчастья полились и на Халливин. Марк Маверик случайно превратил сову в огромного хищника волшебного мира птицу Францеско. Так ее назвали потому, что впервые обнаружили в окружностях Сан-Франциско, а затем выдворили в опасный мир магов и волшебников Северной Америки. Если бы Хратчем не спас его, тот бы оттяпал ему голову.
       В этом случае профессор не оштрафовал Маверика, не убавил число егошней бронзы, возможно, потому что тот был из его факультета.
       Чтобы хотя бы чем-нибудь себя занять, Фрэнч открыл сумку, замок подался легко. Оттуда показалась взлохмаченная шевелюра еле дышащего кота, которого он год назад назвал Блоха, и сам иногда посмеивался над таким идиотским именем.
       -Кричуруст! – из его палочки вырвалась яркая вспышка, и вместо кота на школьной парте появился графин с целебной водичкой внутри.
       -Пять золотых дублонов Бриджесу! – профессор Хратчем подошел к Фрэнчу и легонько похлопал его по плечу. – Думаю, Статствуэлл, вам бы отправиться на учебу в мой факультет. Жаль, что ваша энергетика выбрала Бриджес. У вас большие успехи в изучении моего предмета.
       -Определитель тоже подумывал об этом, - Фрэнч одарил профессора радостной улыбкой. – Не скрою, мне раньше нравилась стихия воды, и Магреттой Халливин интересовался. Но мне и мне самому захотелось учиться в Бриджесе.
       И вот прозвенел долгожданный звонок с урока. Профессор Хратчем заявил, что если кто-нибудь на следующем уроке так и не научится «созданию» заклятия Кричуруст, то вместо похвалы ему придется их штрафовать по крупному.
       -Второй урок мучаемся над простеньким заклятием! – крикнул он вслед столпившимся у входа ученикам. – А некоторые болваны мышку в шарик превратить не могут! Жалкие недоноски! Кабинет мне стали выжигать! – при этих словах Алисия Грувер густо покраснела. – Обормоты! Тридцать лет работаю в этой должности, а вы даже…
       Даже в коридоре слышались вопли Демира Хратчема. Фрэнч с Блэром озадаченно переглянулись, а потом залились нескон- чаемым смехом.
       -Так ему и надо!
       -Точно, как бы нам от него не влетело при таких вот припадках, - заметил Фрэнч.
       -Ему это надоело, ; подвела итоги Алисия, они спускались с восьмого этажа к выходу из замка. – Попробуй тридцать лет просидеть здесь, ожидая, когда на тебя выльется лава вместо воды из графинчика или ты нечаянно наколдовал Францеско, который готов на тебя сейчас же напасть.
       На этом разговор прервался, и они замолчали. Фрэнч взял Алисию за руку, так ему становилось спокойнее.
       Преодолев восемь этажей и вестибюль, потом дополнительные ступени и небольшую тропинку, заросшую травой, наши герои зашагали прямо к их профессору. Его как всегда не было, он любил опаздывать. Когда же он вернулся, то попросил помочь ему Симуса Драгика, и они скрылись в тени могучих вековых деревьев.
       Урок проходил не парный, и им в восемь человек приходилось ждать своего однокурсника и преподавателя Аргиндора Флирта. Темный лес молчал.
       -Где их черти носят? – в сотый раз спросил Мимеллис, поправляя солнцезащитные очки.
       -Может, на них кто-нибудь напал? – предложил Эндрю, лицо его стало бледным. Так его угораздило за них испугаться!
       -А может, - издевательским тоном сказал Марбот. – Мне на тебя напасть? Да ты весь побледнел как смерть!
       Рука Эндрю исчезла во внутреннем кармане. Мимеллис знал, что там волшебная палочка.
       -Слушайте! – вскричала вспыхнувшая Алисия. – Может, вам обоим следует заткнуться? И выньте руки из карманов! Флирт будет очень недоволен, если вы прямо на его уроке устроите драку.
       Мимеллис продолжал стоять и глядеть на Алисию холодными глазами. Фрэнчу это однозначно не понравилось.
       -Молчи, девчонка, - сказал Марбот угрожающим голосом. Он был крепкого телосложения и, несмотря на то, что ему было двенадцать лет, имел внушающий страх вид. – Лучше не вмешивайся.
       Фрэнч, разозлившись, вытащил свою палочку и прицелился в Марбота.
       -Ну-ка извинись перед ней, очкарик!
       -Как ты меня назвал? – прошипел сквозь зубы Марбот, будто и ничего не слышал. ; Считаю до трех, - пригрозил Фрэнч. – Раз…
       -Отвечай, урод!
       -Два…
       -Говорю же…
       -Ногус скрутилис! - крикнул Фрэнч, и ноги Марбота скрутились, он упал, ударившись головой о землю. Очки его слетели и треснули.
       -Не надо, Фрэнч! – умоляла его Алисия, но тоже выхватила палочку. – Перестаньте!
       -Систамалакес!
       Фрэнча пронзила ужасная боль, по щеке потекла кровь – его ударил парализующий луч Марбота. Он сделал второй выпад. На этот раз ноги скрутило Фрэнчу. Он упал на землю, волшебная палочка откатилась и оказалась у ног ненавистного однокурсника.
       Он ехидно усмехнулся.
       -Ну, Фрэнч, тебе это так просто не пройдет, - он поднял палочку поверженного Фрэнча. – На том свете молнии пускать будешь, слышишь?
       -Отдай его палочку! – взревел Блэр. – Иначе окажешься лежащим рядом с Фрэнчем.
       Марбот улыбнулся, оскалив острые белые зубы.
       -Лови, Грэйц.
       Он швырнул Блэру палочку Фрэнча. Блэр поймал ее, но тут же оказался обезоружен заклятием Мордовариус.
       Так завязалась яростная драка, в которой принимали участие и девчонки. Во всем этом Фрэнч сумел пошевелиться, но не рискнул сдвинуться даже на дюйм другой. В воздухе появились вспышки, которые сильно резали глаза. Кто-то с грохотом упал рядом с ним, не издав ни писка и вскрикнув. Это была Марианна Нэрджейн с широко раскрытыми глазами и чуть приоткрытым ртом, по ее вискам медленно стекала кровь, еле виднелась приоткрытая рана.
       «Карма! Бессмыслица! Абсурд!» - подумал Фрэнч - ждал, когда он сможет пошевелить хотя бы одним членом его тела.
       Через несколько минут драка закончилась яростным криком Аргиндора Флирта: «Стойте! Вы что, адвентисты, с ума сошли?»
       Все до того были заняты схваткой, что и не заметили, как из леса к ним приближался профессор Флирт, держа в руке кожаный поводок. Рядом шел Симус Драгик и злобно улыбался представившемуся ему зрелищу.
       -Что здесь происходит? – чуть ли не крикнул Флирт.
       Наступила счастливая минута, когда Фрэнч бодро задвигался и, отряхиваясь от пыли, накопившейся на его полах мантии.
       Рядом с профессором откуда-то вдруг появилось черное мохнатое существо, напоминающее собой местного гигантского ежа, тело которого полностью покрывали колючки, лапы покрывались черной густой шерстью. Мордочка исчезла или ее вовсе не было. Из-под колючек светилось два любопытных светящихся глаза.
       Отряхнувшись небрежно, Фрэнч поднялся на ноги. Половина сокурсников – четыре человека – стояли на ногах, судорожно вдыхали в напряженные легкие воздух и старались изо всех сил успокоиться.
       В это время колючки странного существа разъехались в стороны, и все услышали, как оно тоже вдыхало воздух.
       Профессор Флирт тупо уставился на учеников, поморщился и неохотно сказал:
-Итак, вы мне расскажете, что здесь случилось, иначе…

       «Когда – нибудь - я этого стультуса Мимеллиса точно убью!» - мечтал Фрэнч, выслушивая с однокурсниками душераздирающие крики профессора Уоникса Фрогса в его кабинетов на одиннадцатом этаже замка. Тот был вне себя от ярости, готовый рвать и метать, но лишь бы втолковать своим ученикам, что драки здесь строго – настрого запрещены.
-Как вы посмели, что вообще дал разрешение вынимать волшебные палочки? Что я вам говорил в прошлом году после такой же драки, а? А? – Фрогс стал похож на бурлящий чайник, весь раскрасневшийся от приготовленного учащимися огня. Казалось, он вот-вот взорвется. – Кретины! Делаешь вам всегда добро, хочешь, чтобы вы неплохо окончили эту дурацкую школу, тысячелетия стоявшей вот здесь и которая будет здесь стоять, когда вы все сдохнете. Чем вы отвечаете? Минус тридцать пять дублонов за драку около леса! Минус двадцать золотых на трансформации (Алисия Грувер тупо уставилась на свои черные туфли, раскрасневшаяся, как спелый помидор)! Я вас оштрафую еще на сорок золотых, если уж это на вас не подействует – не знаю, чем вас наказать. Может, посоветуюсь у профессора Ольхона. А пока я буду придумывать для вас достойное наказание, идите на урок истории магии. И чтоб я вас сегодня здесь не видел, понятно вам?