Зима на дне

I'm drunk.
And right now I'm so in love with you.
And I don't want to think too much about what we should or shouldn't do.
Lay my hands on Heaven and the sun and the moon and the stars
while the devil wants to fuck me in the back of his car.
-- Nine Inch Nails



Соню нашли, когда ей было двенадцать лет, и тут же приступили к её обучению. Её партнёрами были преступники, живущие в ожидание смертной казни, случайные бродяги и пси, отслужившие свой срок – что поделать, у людей с особыми способностями быстро ломается психика, а слетевший с катушек солдат никому не нужен. Соня подчинялась. Она знала, что иначе её тоже пустят в расход.
Сексуальная магия – редчайший вид пси-способностей, но телепаты могут делать то же самое без физического контакта: заставить рассказать правду или сделать что-то, свести с ума. Вот только от телепата можно защититься. От сексомага – нет. Если ты подпустил его к себе, можешь расслабиться и получать удовольствие – твоя жизнь больше тебе не принадлежит.
Соня делала своё дело. Оно даже начало приносить ей удовлетворение. Временами.
Других учеников Школы она обходила стороной. Тут не знаешь точно, кого к чему готовят – тренировки держатся в секрете, доверия не существует. Нет нужды заводить эмоциональные связи, когда-нибудь вы можете оказаться по разные стороны баррикад. Год за годом Соня следовала этому негласному правилу. А потом появился Дирк.
Он присел рядом с ней на ступеньки во внутреннем дворике и протянул яблоко:
 - Хочешь?
Соня была так поражена, что кивнула. Столько месяцев изоляции – и вот, живой человек заговаривает с ней. Нет, не человек. Пси. Такой же, как она.
 - Знаешь, что мне здесь не нравится? - спросил Дирк. И сам же ответил: - Вот эта обстановка. Каждый сам по себе, сплошные одинокие волки. Может быть, поэтому мы не можем сохранить здоровую психику. Мы же стадные животные, нам нельзя вот так...
 - А я привыкла, - сказала Соня. Он рассмеялся.
 - Ну да. Я тоже. Ко всему привыкаешь.
Так началась их дружба. Нет, они не единственные нарушили установленный порядок, но смотрели на них косо. Соне было всё равно. Дирк напоминал ей старшего брата: успокаивал, ни о чём не спрашивая, когда она нервничала, рассказывал разные истории. С ним было тепло и уютно. До тех пор, пока он не пытался дотронуться до Сони.
Когда она очередной раз стряхнула с плеча руку Дирка и отодвинулась, он вздохнул:
 - Чего ты так со мной? Я же тебе не наврежу.
Тогда она всё ему рассказала. Он долго молчал, а потом пожал плечами:
 - Что ж. Способность как способность. Не хуже других.
Сам он был биокинетиком: умел мысленно влиять на тела других людей. Соня подозревала, что многих её “клиентов” потом передавали ему, но это было не так важно. Он не отвернулся.
А на следующий день Дирк исчез из Школы. Ему стукнуло восемнадцать, и настало время присоединиться к ячейке.



Соня не могла дождаться собственного восемнадцатилетия. Жизнь после этого рубежа казалась ей лучём света: наконец-то кому-то можно будет доверять – всё-таки ячейка это одна команда. Наконец-то будет ощущение хоть какой-то свободы. За месяц до дня рождения она начала считать дни: осталось тридцать... двадцать девять... шестнадцать... пять... По ночам не спалось, грезилось о новой жизни, не такой сумеречной и безликой.
А потом день рожденья случился. И ничего не произошло.
Прошла неделя прежде чем Соня решилась подойти к одному из инструкторов и спросить, что, собственно, происходит. Все покидали Школу в восемнадцать. Абсолютно все.
Инструктор поморщился:
 - Ты хоть знаешь, кто ты? Пси нужны для того, чтобы действовать на расстоянии, а твоя способность этого не позволяет. Тебе, конечно, найдётся применение, но в ячейку попасть не надейся. Только разовые операции. А жить будешь в Школе.
Вскоре ей дали первое задание: узнать у контрабандиста, как он переправляет за границу героин.
И ещё одно: заставить невинного человека публично признаться в убийстве, которого он не совершал.
Потом ещё кое-что: выяснить у проститутки, о чём говорил при ней клиент – член сената.
Миссия за миссией. Всё больше грязи. Всё меньше желания жить.
Соня знала, что о её ликвидации уже говорят. Ей было всё равно. Пока она могла выполнять свою работу, это не имело значения.
Помня о Дирке, она пыталась заговорить с учениками помладше, но от неё шарахались, как от чумы. Она была ходячим воплощением всеобщего страха: остаться в школе. Не освободиться.
К двадцати годам Соня поняла, что никогда отсюда не выберется. И смертельно устала.
Вот когда директор Радж вызвал её к себе в кабинет.
 - Для тебя нашлось место, - сухо сообщил он. - Только для этого надо, так сказать, сдать экзамен. По моему мнению туда больше подошёл бы телепат, но надсмотрщик Эриксон хочет поработать с сексомагом. Если ты выполнишь первое задание, он оставит тебя в ячейке.
У Сони не было сил обрадоваться.



Клайв Эриксон приехал за ней на следующий день. Соня ждала его у ворот; она предусмотрительно собрала вещи пораньше. Директор Радж кивнул Клайву и чуть подтолкнул Соню в спину.
 - Давай, забирай её.
 - Я уж заберу, - угрюмо ответил Клайв. - Не волнуйся. - А потом на удивление по-доброму улыбнулся Соне. - Садись в машину. Предпочитаешь заднее сидение или переднее.
 - Переднее, - сказала Соня. И не добавила: “Оно наиболее опасно при авариях”.
Впрочем, вряд ли сегодня у неё был шанс героически погибнуть в автокатастрофе. Эриксон прекрасно управлялся с “джипом”. В какой-то момент Соня просто откинулась на спинку сидения и расслабилась. Может быть, всё ещё будет хорошо. Может быть, её примут.
Клайв нарушил молчание:
 - У нас небольшая ячейка. Сейчас под моим началом только два солдата, это не считая тебя. Эмпат, биокинетик и сексомаг – по-моему, неплохая команда. Мы живём в небольшом доме на побережье. Ты любишь море, Соня?
Девушка пожала плечами.
 - Не знаю. Я никогда его не видела.
Возможно, ей просто показалось, что Клайв вздохнул.
 - Теперь увидишь. Хочешь послушать радио? Какую музыку предпочитаешь?
Соня вновь не нашлась, что ответить. Она редко слышала музыку в своей жизни – так, иногда, выбираясь на задание в какой-то клуб. Обычно там играло что-то совершенно дикое. Ей не нравилось, только било по барабанным перепонкам.
Клайв сам нашёл какую-то станцию. Из колонок полились звуки – мягкие, стонущие, обволакивающие, неритмичные.
 - Это джаз, - объяснил надсмотрщик. - Гил Эванс, если не ошибаюсь. Как тебе?
 - Хорошо, - откликнулась Соня. Несмело покосилась на него. - Скажите, что мне нужно будет сделать, чтобы меня окончательно приняли в ячейку?
 - Ничего такого, чего бы ты не делала раньше, - успокоил Эриксон. Всю оставшуюся дорогу они молчали и слушали джаз.
При виде дома, где ей (если всё будет в порядке, если всё будет в порядке, если всё будет в порядке) предстояло жить, Соня ахнула. Небольшой, одноэтажный, он казался таким тёплым и добрым – словно там жила настоящая семья. Ухоженный дворик, свешепокрашенное крыльцо. Деревья. Как в какой-то книжке.
И, словно в книжке, на порог вышел человек, которого Соня уже не ждала увидеть.
Она выскочила наружу, едва машина затормозила, бросилась вперёд.
 - Дирк!
 - Привет, сестрёнка.
Когда он обнял её, всё стало хорошо.
Клайв проводил их в гостиную, после чего сказал:
 - Все подробности об операции – вечером. Пока что вам, я так думаю, есть о чём поговорить. У меня кое-какие дела в городе.
Он ушёл довольно быстро. Соня всё это время прижималась щекой к плечу Дирка, словно боялась, что он расстает в воздухе. В конце концов он засмеялся:
 - Соня, я никуда не денусь. Сядь нормально. Хочешь чего-нибудь? Пить? Есть?
Девушка покачала головой.
 - Нет, всё в порядке. Слушай... я думала, тебя давно уже ликвидировали.
Дирк усмехнулся.
 - Да, недавно собирались. Но тут появился Клайв. Знаешь, он необычный надсмотрщик. Он действительно видит в нас людей.
Соня дёрнулась, словно от удара.
 - Мы не люди. Мы – пси.
 - Разве одно исключает другое?
Не найдя, что ответить, Соня предпочла перевести разговор в другое русло:
 - А кто ещё здесь? Мистер Эриксон сказал, нас в ячейке будет трое.
Нахмурившись, Дирк встал и вышел из комнаты. Соня последовала за ним. На кухне Дирк достал из морозилки лоточек льда, взял со стола бутылку минералки.
 - Я всё-таки сделаю нам попить. А что до третьего солдата... Это то, с чем связана сегодняшняя операция. Саманту похитили.



 - Смотрите на экран, - сейчас голос Клайва был холоден и беспристрастен – совсем как у инструкторов в школе. - Это Билл Портер, заведующий лабораториями ЭннисКорп. Крупная корпорация, делающая деньги на разнообразных исследованиях. Недавно они узнали о пси. Саманта находится в одной из лабораторий. Мы должны узнать, где находится это место, потом уничтожить Портера – ну, как всегда, замести следы, это вы знаете. Каждый субботний вечер он проводит в принадлежащем ЭннисКорп клубе “Дно”. Туда мы и направляемся.
По школьной привычке Соня подняла руку.
 - Мистер Эриксон, если я правильно понимаю... моя задача состоит в том, чтобы узнать информацию?
Клайв кивнул.
 - Да, а Дирк уберёт Портера. Вам в любом случае придётся работать вместе. Портер – пресыщенный извращенец, обычно он приглашает в свою постель парочки.
Соня покосилась на Дирка. Тот отвернулся.
Всю дорогу до клуба он молчал. Соня пыталась понять, почему Дирк так реагирует. Ну, придётся поиграть во влюблённых, что здесь такого? Это же только работа. Только секс. В чём проблема? Она попыталась спросить, но Дирк так на неё посмотрел, что девушка отпрянула. “Может, он просто привык работать один? Но он же в ячейке”. Соня и сама всегда выполняла задания в одиночку. Впрочем, она готова была это изменить.
Дирк по-прежнему смотрел в окно, словно не хотел видеть Соню. Он стал каким-то чужим за эти годы – должно быть, многое повидал, тем более, он уже побывал на грани ликвидации. Соня хотела поговорить, как в старые времена, узнать, что у него на душе, но вряд ли это было возможно в присутствии Клайва. Хотя... он же “не такой, как все”?
 - Дирк, о чём ты думаешь?
Губы биокинетика искривились в усмешке.
 - Вопрос, который мужчины ненавидят больше всего, чтоб ты знала.
Соня отвела глаза.
 - Я просто хотела помочь.
 - Лучше не мешай.
 - Дети, не ссорьтесь, - пробормотал Клайв. Соня восприняла это как приказ заткнуться, тем более её удивил злобный взгляд, брошенный Дирком на надсмотрщика. Так смотрят на равного, не на того, в чьих руках твоя жизнь.
“Нет, - решила она, - я точно чего-то не понимаю”.
Соня сосредоточилась на задании. Всё просто. Очаровать, трахнуть, вызнать информацию, дальше дело за Дирком. Дирк... вот он-то и составлял проблему. Неужели так трудно хотя бы попытаться сотрудничать? Соня же не чужая. Он знал её ещё совсем ребёнком. Так почему бы не изобразить героя-любовника ради общего дела?
Клайв остановил “джип” на задворках здания, откуда доносилась громкая музыка. “Лучше бы джаз”, - подумала Соня. Надсмотрщик уже раздавал инструкции.
 - Зайдёте с заднего входа. Дирк, если кто-то встанет на пути – убирай. Как только увидите Портера, начинайте играть роль, ещё лучше – начните заранее. Вперёд.
Соня направилась к клубу, оглянулась:
 - Дирк, ты идёшь?
 - Мне нужно сказать Клайву пару слов, - проворчал тот. - Подожди у дверей.
Соня послушалась.



 - Мне это не нравится, - заявил Дирк, нервно поправляя футболку. - Я не понимаю, нахрена тебе это нужно.
Клайв с бесстрастным видом облокотился о капот.
 - Ты по ней скучал. Держи, вот твоё желание на блюдечке с голубой каёмочкой. И не думай, пожалуйста, что это было легко – руководство настаивало, чтобы я взял в ячейку телепата.
 - Да лучше бы ты телепата и взял! Какого чёрта, она мне как сестра, Клайв! И я... я должен...
Эриксон спокойно наблюдал за его истерикой.
 - Что ж, мне приятно, что ты бережёшь себя для меня, - усмехнулся он. Провёл рукой по щеке Дирка. Тот отшатнулся.
 - Не смей!..
 - Эх, Дирк. - Клайв достал портсигар и зажигалку. - Шёл бы ты выполнять задание, а я пока покурю. Ты же знаешь, если мы сами не разведаем, где Саманта, ни одна ячейка не сделает это за нас. Они готова её вызволить, но только если мы предоставим информацию.
Дирк молчал, сосредоточенно глядя в землю.
 - Ну же. Для Саманты.
 - Пошёл ты, - огрызнулся Дирк. Постоял ещё немного, не дождался никакой реакции и со вздохом побрёл туда, где его ждала Соня.



В клуб пси проникли без особых проблем – за задним входом следил всего один охранник, которого Дирк вырубил ещё до того, как тот успел их заметить. В главном помещении Соня взяла дело в свои руки: прижалась к Дирку и, слегка покачивая бёдрами, в танце увлекла его ближе к стойке. Там, впрочем, человека с показанной Эриксоном фотографии не обнаружилось. Дирк был напряжён; чтобы успокоить его, Соня мягко поцеловала друга в губы и потянула его в другую сторону, к VIP-столикам. Цель наверняка была там.
Ага, вот и он, Билл Портер собственной персоной и ещё два парня по бокам. Наверняка телохранители. Через плечо Дирка Соня разглядывала цель. Это должно быть не слишком противно, он ещё не стар и вполне хорош собой. По спине пробежали знакомые мурашки – как всегда перед заданием. Дирк чуть обернулся.
 - Эй, вон он.
 - Я уже вижу. Пошли.
Они оказались совсем близко от цели.
 - Просто следуй за мной, - прошептала Соня, поглаживая спину, бока, бёдра Дирка. - Позволь мне вести.
Она двигалась легко, непринуждённо, совращая не только партнёра, но и весь зал. Соня позволила способности завладеть собой, определять каждый шаг. Повернуться, прогнуться, словно мгновенно ослабев, повиснуть на шее у Дирка и тут же ускользнуть. Поманить за собой. Прижаться, отпрянуть. В какой-то момент, когда они были особенно близки, Соня бедром почувствовала восставшую плоть друга и на секунду засомневалась, правильно ли она поступает – ведь соблазнять следовало не Дирка, а Портера. Но как, скажите на милость, они обратят на себя внимание цели, если Дирк будет такой деревяшкой? Всё правильно. Всё хорошо.
В какой-то момент она повернулась к нужному столику и позволила себе посмотреть на Портера. Тот не отрывал от парочки голодного взгляда. К тому времени вокруг Сони и Дирка образовалось пустое пространство: окружающие не танцевали, а глазели на них. Соня чуть улыбнулась, подмигнула Портеру и потащила Дирка к барной стойке. Тот тяжело дышал.
 - Чёрт. Что теперь?
 - Теперь, - объявила Соня, - мы будем ждать. И обязательно дождёмся.
Она оказалась права. Один из мужчин, сопровождающих Портера, подошёл к бармену и что-то прошептал ему на ухо. Молодой человек кивнул, и вскоре перед Дирком и Соней возникли два бокала шампанского.
 - Это от мистера за столиком номер два, - объяснил бармен. - Он был бы счастлив, если бы вы к нему присоединились.
Соня благодарно улыбнулась, подхватила свой бокал и двинулась к цели, дёрнув попутно Дирка за руку. С того уже начали спадать чары, на ходу он споткнулся и чуть расплескал шампанское. Соня решила этого не замечать.
 - Спасибо вам, сэр, - проворковала она, усаживаясь напротив Портера. - Как раз хотелось выпить после всех этих танцев.
 - Зовите меня Билл, - попросил мужчина. - Вы и ваш спутник сегодня просто звёзды.
Соня улыбнулась.
 - Нам часто так говорят. Ой, что это я? Вы представились, а мы нет. Я Анжела, а это Джеффри, мой сводный брат. У нас особые отношения, - призналась она, понизив голос, и покосилась на Дирка: “Только не подведи”.
Дирк обнял девушку за плечи и неловко улыбнулся.
 - Да, совершенно особые. Мы любим приключения.
Портер сделал солидный глоток текилы, фыркнул, бросил в рот дольку лимона.
 - Приключения, значит? А как насчёт подняться со мной наверх? Я мог бы гарантировать весёлую ночку.
Соня засмеялась.
 - Это было бы чудесно. Но позвольте нам допить шампанское, оно восхитительно.
Пока они заканчивали с напитками, Соня отчаянно флиртовала со всеми мужчинами за столиком; даже суровые телохранители не смогли избежать её чар. Чувствовалось, что они отчаянно завидуют боссу, который проведёт ночь с этой роковой красоткой. Дирк ревниво прижимал Соню к себе, что волновало девушку: лишь бы не испортил всё дело.
 - Ну что, пойдём? - предложил Портер, когда стаканы были пусты. Соня кокетливо улыбнулась и вложила одну руку ему в ладонь, второй уцепившись за запястье Дирка. Тот, впрочем, последовал бы за ней и без этой предосторожности.
Телохранител проводили их до дверей комнаты на втором этаже, но с видимым сожалением остались в коридоре. В комнате Соня сразу оценила обстановку: окно не зарешёчено, можно выбраться через него – как раз на задний двор. Для обычного человека, конечно, высоковато, но пси прыгнет без проблем.
Портер расположился на большой кровати в центре спальни и принялся расстёгивать рубашку.
 - Ну-ка, покажите мне, что вы делаете, когда никого нет поблизости, - приказал он.
Соня с лукавой улыбкой подошла к Дирку, толкнула его к стене и прижалась губами к губам напарника. Когда поцелуи стали особенно страстными, она отодвинулась, опустилась на колени и зубами расстегнула его брюки. Глядя Дирку в глаза, Соня обхватила губами головку его возбуждённого члена, обвела языком, потом откинула голову назад и взяла его в рот целиком. Дирк застонал, запустил пальцы в её волосы и попытался задать ритм, но Соня ему не позволила. “Это моя территория, мальчик, - подумала она. - Здесь я диктую правила”. Дирк кусал губы, то вжимался в стенку, то подавался вперёд. Соня почувствовала, что ей нравится ощущать свою власть над ним. С другими мужчинами она такого не испытывала.
 - Довольно, - прорвался сквозь туман страсти голос Портера. - Идите ко мне.
Соня скользнула вверх по телу Дирка, шепнула ему на ухо: “Стоять”. Сама чуть нетвёрдой походкой направилась к цели.
 - Всегда начинаю я, - объявила она. - Братец присоединится к нам позже.
Портер хотел было возразить, но она закрыла ему рот поцелуем. Руки Портера шарили по её телу, и Соня выгибалась навстречу прикосновениям.
 - Да, да, - шептала она ему в губы. - Возьми меня. Ты же хочешь.
Он задрал её короткое платье и проник в девушку одним толчком, заставив её беспомощно зашипеть. Некоторое время Соня покорялась, потом упёрлась руками в грудь Портера.
 - Я люблю быть сверху.
В позе наездницы она сжимала мышцы, пока в неё не хлынула обжигающая струя. Портер бессильно откинулся на подушки. Не выпуская его из себя, Соня нагнулась к его лицу.
 - А ну-ка скажи мне, где находится лаборатория ЭннисКорп?
Он моргнул.
 - Которая? Их несколько.
Соня поморщилась.
 - Та, в которой держат девушку-эмпата.
 - А... восток Дункан-тауна, это пригород...
 - Что с ней сделали? - спросила Соня.
 - Пока ничего, - медленно, словно сомнанбула, проговорил Портер. - Мы просто смотрим, на что она способна. А вот завтра...
Соня резко оборвала его:
 - Не будет никакого завтра. И уж точно не для тебя.
Она поднялась на ноги, брезгливо отряхнулась. Оглянулась на Дирка – и почувствовала, как в ней поднимается волна отвращения: Дирк вытирал запачканную спермой руку о штору. Ещё несколько минут назад ей казалось приятным, что он её хочет. Сейчас хотелось только отдохнуть от утомительной работы.
 - Ну, чего ты ждёшь? Заканчивай с ним.
За минуту до того, как “джип” Клайва Эриксона покинул задворки “Дна”, Билл Портер умер от инфаркта.



Ночью Соне не спалось. Мешал непривычный шум моря за окном; никто не заходил раз в полчаса с фонариком; кровать была непривычно мягкой. Мысли девушки раз за разом возвращались к сегодняшнему вечеру. Эриксон сказал, что она прекрасно справилась с заданием и он рад приветствовать её в числе своих солдатов. Это было приятно. Напрягало только молчание Дирка, его нежелание порадоваться вместе с Соней, поговорить с ней. Соня вздохнула, зарылась лицом в подушку. “Это же только секс, - твердила она про себя. - Почему Дирк придаёт ему такое большое значение?” Соня была не так уж наивна – она знала, что не для всех интимная сторона жизни является всего лишь работой, но ей трудно было понять, почему эта сфера так важна для других людей и пси. Нелепые телодвижения, не больше. Иногда – разрядка.
Вздохнув, она набросила халат и пошла вниз – может быть, просто в спальне как-то неуютно, а смена обстановки поможет заснуть. В гостиной у камина она увидела Дирка: тот по-турецки сидел на полу и пялился на уголья.
 - Привет, - тихо сказала Соня. - Можно к тебе.
Дирк кивнул. Девушка опустилась на ковёр рядом с ним, попыталась коснуться плеча друга, но он отодвинулся.
 - Дирк, я тебя чем-то рассердила.
Он промолчал.
 - Дирк, поговори со мной, ну пожалуйста.
Наверное, её умоляющий тон стал последней каплей. Дирк взорвался.
 - Поговорить? Чёрт, Соня, как ты можешь быть такой спокойной? Ты не понимаешь разве? Ты же мне как сестра, а я... а ты... То, что было между нами – это неправильно!!!
Соня смотрела на него с удивлением.
 - Это работа, Дирк. Разве ты не рад, что теперь мы вместе до самой ликвидации?
Выругавшись сквозь зубы, Дирк потянулся к стоящей рядом с ним бутылке, отпил из неё и передал Соне. Она сделала глоток.
 - Что это?
 - Бурбон.
Они пили ещё и ещё. Впервые в жизни Соня опьянела – никогда ей не позволялось выпить больше одного коктейля или бокала вина “для пользы дела” во время выполнения задания. В какой-то момент она положила голову Дирку на плечо, и он её не оттолкнул, а потом даже обнял. Было уютно. Оказалось, что это довольно здорово – прикасаться к другому не для того, чтобы выведать информацию или ещё что-то в этом роде, а просто для успокоения нервов. Соня согрелась, её веки тяжелели. Из сумеречного состояния вывел голос Дирка:
 - Ты знаешь, я хочу выебать тебя прямо на полу.
Соня стряхнула его руку и поднялась на ноги.
 - Нет, Дирк. Это не то. Просто я расслабилась и не контролирую свою способность. Это не настоящее.
 - А настоящее с тобой вообще возможно?
Девушка покачала головой. Дирк снова уставился в камин. Соня забралась с ногами на диван и попыталась снова вернуть недавнее состояние блаженства, но ничего не получалось. За годы разлуки они с Дирком потеряли что-то важное. Наверное, невинность.
 - Клайв хочет меня трахнуть, - громким шёпотом признался Дирка. Соня кивнула.
 - Конечно. Это сразу видно. А ещё видно, что ты не против.
Дирк горько рассмеялся.
 - Да, только вот, знаешь... Он же ничего не сделает, пока я не скажу “да”. А я говорю только “нет”. Это классное чувство – говорить “нет” надсмотрщику, я не в силах отказать себе в удовольствии. Клайв сам себя в ловушку загнал. Вся эта его доброта...
 - Он мне нравится, - сказала Соня.
В камине потрескивали уголья. Дирк вытянулся на ковре во весь рост и задумчиво подносил руку к пламени всё ближе и ближе, потом резко отдёргивал. Некоторое время Соня наблюдала за ним, потом заснула.



На следующий день надсмотрщик другой ячейки привёл в дом Саманту. Соня набралась смелости и первая подошла к ней. Девушки сразу подружились. Саманту не смутила особенная способность Сони – как и Дирк когда-то, она не придала этому особого значения. Они проводили много времени вместе, гуляли по берегу моря или читали книги. В доме была достаточно большая библиотека, и Саманта с удовольствием открывала Соне мир чтения, подсказывая, какие книги выбрать. Их любимым развлечением было наблюдать за Дирком и Клайвом. Это действительно было забавно: Клайв постоянно смотрел на Дирка, но близко не подходил, а Дирк показательно игнорировал надсмотрщика, в то же время поглядывая на него каждый раз, когда думал, что тот не видит. Иногда Эриксон пытался дотронуться до Дирка – ничего особенного, просто похлопать по плечу или что-то в этом роде, - и вот тогда биокинетик мог часами бродить по комнатам и рассуждать об извращенцах, пользующихся данной им неизвестно кем властью. Клайв грустнел и уезжал в город. Саманта и Соня переглядывались и в шутку строили планы: как объединить их способности, чтобы эти двое наконец перестали портить атмосферу в доме нереализованным сексуальным напряжением.
Были в их жизни и боевые операции, обычно небольшие. Они, как правило, происходили в два этапа: сначала Соня выведывала необходимую информацию, потом на сцену выходили Саманта и Дирк. Саманта обезоруживала противников, влияя на их эмоции, а когда они впадали в панику, Дирку было легко их прикончить. Может быть, их ячейка не была такой важной и успешной как другие, но, по крайней мере, ежемесячные тесты показывали, что этим троим ещё очень далеко до ликвидации.
Жизнь шла своим чередом. Соня привыкала доверять и разговаривать. Её отношения с Дирком наладились, они снова могли прикасаться друг к другу и называть себя братом и сестрой, вот только пить в его присутствии Соня себе больше не позволяла. Она особенно чутко ощущала его отношение к Клайву и всё хотела подойти к надсмотрщику и шепнуть: “Он тебя тоже хочет”. Но – нет. Подобные вещи должны происходить сами по себе или не происходить вовсе. Секс – не только оружие или работа.



 - Ты довольно часто проводишь ночи у камина, так ведь?
Дирк обернулся.
 - Привет, Клайв.
Надсмотрщик опустился на корточки на безопасном расстоянии.
 - Как дела?
 - Нормально, - откликнулся Дирк. - Как ты знаешь, мы все сегодня были у психолога. В центре ходят любопытные сплетни о тебе.
 - Вот как? Какие же?
Дирк повернулся на бок и подпёр щёку рукой. Он по-прежнему предпочитал смотреть на огонь.
 - Говорят, ты женишься.
Клайв усмехнулся.
 - Вот как. Тебя тревожат эти слухи?
Биокинетик пожал плечами.
 - Мне всё равно. Просто забавно, что ты потратил на меня столько времени и так и не добился цели. Ведь в любой момент мог пригрозить, не оставить мне выбора.
 - Мне же нужно не только твоё тело, Дирк, - мягко заметил Эриксон. - Мне хотелось бы, чтобы ты мне доверял.
 - Теперь уже поздно. С женатыми мужчинами я не связываюсь, сто процентов.
 - Это только слух.
Дирк никак не отреагировал. Клайв посидел так ещё немного, потом вздохнул.
 - Если я тебе понадоблюсь...
 - Подожди, - Дирк окликнул его у самой двери. - Знаешь, я... в общем...
 - Да?
Дирк перевернулся на спину и неожиданно улыбнулся – совсем по-мальчишески.
 - Саманта и Соня над нами смеются, зуб даю, - сказал он. - Мы всё так усложняем. Главное, ты сам воспитал во мне гордость, Клайв. Сам научил говорить “нет”.
 - И что мне теперь прикажешь делать?
 - Научи говорить “да”, - прошептал Дирк. И крепко зажмурился. Клайв подошёл к нему, наклонился и, схватив за плечи, заставил сесть.
 - Дирк, гордость нужна для того, чтобы избежать унижения. Уж что-что, а унижать тебя я не собираюсь. Мне хотелось бы, чтобы у нас были нормальные отношения.
Дирк заглянул ему в глаза.
 - Я пси. Я собака на службе человеческой организации, неприкасаемый. Это не имеет для тебя значения?
 - Когда-то, - задумчиво произнёс Клайв, - когда пси – их тогда называли “детьми индиго” - только появились, люди испугались. Тогда и была создана организация, на которую я имею несчастье работать. Исследования, которые собирался проводить Билл Портер, были проведены уже тогда. Историю переписали, человечеству внушили, что пси никогда не было. Всех, обладающих способностями, отлавливают в раннем возрасте и заставляют служить на благо государству. Но, знаешь, когда-нибудь это изменится.
 - Вряд ли. - Дирк грустно усмехнулся. - Но очень мило, что ты в это веришь.



Соня отошла от двери и неслышно поднялась обратно в свою комнату. За окнами шумело море. Она открыла окно и с наслаждением вдохнула солоноватый воздух: наконец-то не холодно.
Зима закончилась.