Были острова Моротумба - Деяние Мудрых

          Где демоны шатают землю, где Солнце ревнует красоте звёзд, а дно Бескрайней Горькой Воды уходит в бездну Гунн-кунн, жемчужинами на пóлоге мрака вышит архипелаг Огненных Гор. Здесь, неподвластный времени и дýхам, над вечно юными джунглями священного острова Моротýмба вознёсся Храм Тысячи Радуг.
          Не счесть Посвящённых в прохладных залах, и много дивного вершат они. Но нет равных доблестью Стражам Неба (да будут легки их тропы!) – ибо нет службы почётнее и деяния чудеснее, чем избавление самогó Солнца от небесной акулы Храп-ра!

          Год за годом преследует Храп-ра Ладью Дня. Древний голод гложет её. И в час, вéдомый лишь Мудрым, исчадье Мрака взмывает в посеревшую от страха лазурь, чтобы посягнуть на Отца Дышащих.
          Тьмой кричит гибнущее светило.
          Смолкают птицы, скорбно трубят звери, стоны тысяч палóмников сплетаются в Песнь Ужаса, а храмовые танцоры каменеют в позах Горя.

          И тогда Стражи Неба надевают заветные лики, столь жестокие, что танцоры повергаются ниц при взгляде на них (и так – трижды по тридцать три раза!), – дабы сердце акулы исполнилось боязни.
          На ступенях башен в пылающих лотосах-жаровнях свершают Таинство Агонии бескровные жертвы – красивейшие из красивейших (завидна и сладка их участь!), – да отвратится чудовище от светил ароматом воскуряемых, и да вострепещет оно от священных криков счастливцев!
          Воздев руки к Битве Битв, с вершины храма сам Мудрейший мечет в хаос Ночи заклятия Зари.
          А Стражи бесстрашно бьют в гонги и возносят магические гимны, пока обессиленная чарами Храп-ра не исторгнет добычу, и радость не расширит сердца Видевших.

          Слава Солнцу, слава героям! Никому из лицезревших Деяние не забыть его, и пребудет память о чуде среди правнуков наших пра-пра-правнуков!

                              - - - - - - -

          От первого вздоха до последнего покорны Стражам Неба сотни сотен рабов, но сии ничтожные мудро сокрыты в подземельях храма – да не осквернится взор Светил видом нищих рýбищ и смрадных жилищ! Лишь девственницам, ещё не удостоенным чести взойти на ложа Стражей, дозволено гулять безлунными ночами, с благодарственной песней возделывая древа и собирая плоды. И тогда их светильники вьются, мерцая, – как искры над костром! – в садах сверкающего Святилища.
          Прочим же недостойным доверено день и ночь прясть, ковать, ваять и плести, дабы великолепие Моротумбы повергало в трепет и прах. И нет для них доли желаннее и чести выше, хвала Мудрейшему!

                              - - - - - - -

          Однажды в оргии ночи Демон Урагана извéрг на скалы диковинного оборванца – с волосами цвета охры и небом в глазах. Утром рыбаки отнесли его в Храм, чтобы Мудрые даровали ему судьбу.

          Сбивчиво и странно бредил чужеземец на убогом наречии: о селениях с хижинами-горами, о реках, скованных белой твердью, об огромных лодках из драгоценного железа. Не было в том правды – кто поверит, что железо не тонет в воде! Но мысли бедняги путались от пережитого, и Мудрые были добры к нему. Они даровали несчастному пищу при храме, дабы Идущие-к-Знанию дивились нелепым верованиям варваров и смеялись над их обычаями. Ибо совершенство познаётся в сравнении.

          Быстро, играючи учился иноземец у Знающих. И возвеличиться бы ему до Младшего Танцора, не сотряси Моротумбу день Битвы.
          Ужас и тьма поразили неокрепший разум. В ослеплении несчастный возвёл хулу на самих Стражей Неба! Он дерзнул помыслить, что не было Солнцу благодеяния от дел их, как нет и не было небесной акулы. А мрак – Великий Мрак! – исчез бы сам, без спасительных Обрядов и Жертв. Вот куда ввергает неготовых созерцание Таинств!

          Сам Мудрейший снизошёл до вразумления святотатца.
          «О, возомнивший, что мы легковерны! Подумал ли ты, чтó случится с уповающими на нас, когда обличится твоя неправота?! Упусти Стражи Неба хоть миг – и тьма поглотит сущее.
          Ты обозвал наше Знание суеверием.
          Но пойми, несчастный, – нет истины, кроме опыта! И священные обряды истинны, истинны стократно! – ибо стократно их торжество над Храп-ра. Разве таковы суеверия? Мы незыблемы на незыблемом.
          Или ты сам не зрил, как воссияло благодарное Солнце? Кто смеет отрицать очевидное?!
          О, помрачённый сын мой! Слова твои недобродетельны и опасны. Ибо лишь пресмыкание перед Тайной смиряет свирепых. Только величие Деяния даёт ничтожным волю трудиться. Пошатни их веру – и смерч дикости загасит светоч Храма.»

          И Мудрейший-из-Мудрых, сокрушаясь в небесном милосердии своём, повелел освободить неразумного от бремени кожи – так скверна нечестивых мыслей легче оставила заблудшее тело.

          - - - - - - -

          Бойтесь, бойтесь лжепророков! – да охранят нас Мудрые… Пусть вечно ликуют гимны Стражей над благоуханной Моротумбой!
          А мы, друзья, будем радоваться Солнцу, пока не призовут нас предки.