Как знакомиться?

“Знакомиться следует весело!” – таково было глубокое убеждение великого контактолога Злонга. И чтобы не утверждал другой не менее великий контактолог Слонг – апологет «серьезного» контакта – только улыбка, дружелюбно протянутый к соседу щупалец, веселая игра способны привести разумных к взаимопониманию. Но отправим всякие сомнения к тьфурлям! Сейчас начинается решающий эксперимент по «веселому» контакту на Голубой планете системы Желтой звезды. Злонг спокойно выстукивал щупальцами по ветвям пульта управления мотив Веселого Космического марша. Только что робот-игрун благополучно прибыл в средние широты северного полушария, принял карикатурную форму местных жителей и приступил к выполнению программы «шутка». И результат не замедлил сказаться.
Появление робота-игруна наделало среди окрестного населения много шума. Местный летописец так описал это событие: «… В тот год поселиша чудище озорное. И не стало проезда ни конному, ни прохода пешему. Как кого увидит, так начинает свистеть и ветром норовит кувыркнуть и человека, и лошадь его, и телегу его. Многие много претерпеша от чудища. Но и на чудище нашедша управа… ».
Вот уж действительно: кому шутки, а кому слезы. Конечно, контактолог Злонг понимал это, но его подвела статистика. Общеизвестно, что во всех ветвях нашей Галактики игра в «поддувашки» была принята в качестве одной из первых ступеней знакомства разумных. Ну что может быть смешнее, чем сдуть приятеля газовым потоком, закрутить турбулентным течением! А вот землянам эта игра не понравилась.
Сельский житель, крестьянин Илья, был человеком основательным и справедливым. Прослышав о появлении чудища, изводившего всех своими шуточками, Илья решил сам разобраться во всем. И сейчас он ехал по лесной дороге, глубоко задумавшись о себе, о своей семье, о положении дел в государстве. Он и не заметил, как его конь остановился на краю поляны. Очнувшись от размышлений, Илья посмотрел вперед и увидел…
Посреди поляны, на перекрестке дорог, стоял высокий дуб и на его ветвях в самой нелепой позе висел уродливый пузатый человечек. Чудище не заметило Илью; оно дуло и свистело в другую сторону, где по дороге в клубах пыли кувыркались и катились несколько крестьян. При этом чудище издавало мелодичные звуки и весело крутило руками и ногами.
- Ну, ты у меня сейчас пошутишь! – проворчал Илья и натянул рукавицы. Он соскочил с коня и, низко пригибаясь, побежал вокруг поляны. Выждав удобный момент, Илья точно бросил свою палицу и сшиб человечка на землю. Подскочив к чудищу, Илья ловко запихнул его в мешок и прислушался. Чудище молчало и не шевелилось.
- Ужо пошути тут у меня еще! – Илья крепко стукнул по мешку и свистом подозвал коня. С этой поляны путь Ильи лежал в стольный град, к Великому Князю.
Злонгу стало не по себе, когда он получил телепатограмму из мешка. Где, в каком месте безупречной логической цепи была допущена ошибка? Внутренним взором, так свойственным представителям его галактической расы, Злонг уже видел сочувственную улыбку своего научного оппонента Слонга.