Новый роман. 4 глава

Весь следующий день они провели опять в дороге, ночевали в овраге почти под открытым небом. Все трое жались всю ночь друг к другу, почти не спали. Ударил мороз, холодный воздух обжигал лёгкие, щёки, студил руки и ноги. Ночь показа-лась бесконечно долгой, а девчонка всё время кашляла и куталась в одеяло. Еле-еле дождались утра, доели остатки хлеба, пить никому не хотелось.
Дорога, что раньше шла лесом, вышла на поля и вилась теперь меж холмов. Ехать дальше открыто было опасно.
- Повернём на восток,- заговорил первым Корвин,- там Ротбург и прямая доро-га на Лионские земли... В город сам не пойдём... надо всё разведать... Пойдём опять лесом, там горы есть, найдём какое-нибудь место, заляжем на несколько дней, осмотримся...
- Откуда ты всё это знаешь?- Алдору не нравилась идея поворота на восток, впереди прямая дорога на Лион, может, лучше ночами тихо пробраться до грани-цы, чем делать такой крюк на восток. Может, так и было бы надёжнее, но явно не быстрее.
- Я мальчишкой здесь всё облазил, все места эти...- объяснял Корвин, одновре-менно скручивая одеяла, смотрел на розовеющее небо.- Нищенствовал, подаяния просил...
Алдор помолчал немного, следя за движениями Корвина, и спросил о том, о чём хотелось спросить:
- Зачем нам к Ротбургу?
Корвин перевёл на него взгляд, не глядя заталкивал одеяло в сумку, какое-то время молчал, собираясь что-то ответить, но не решался, будто боялся, что не поймут его.
- Предчувствие у меня... нельзя нам прямо, наобум нельзя... Не знаю... Надо разведать всё, граница рядом, если нас и будут ждать, то только здесь... Любой крестьянин или торговец выдаст нам тем, кто идёт по следу...
- Разве за нами кто-то идёт?- Алдор нахмурился.
- Нас точно ищут, и пусть они не идут по следам, они всё равно где-то рядом... Будет обидно очень, если схватят нас на самой границе...
- Ты не знаешь, ты только догадываешься... Разве можно верить предчувстви-ям?- Алдор пожал плечами.
Корвин усмехнулся вдруг и добавил:
- Говорят, женщины лучше это чувствуют, спроси её,- быстро глянул на де-вушку,- что она тебе скажет?
Алдор даже растерялся немного от такого предложения и не решился спросить, Корвин сам спросил Вэллию:
- Как думаешь, отец твой ищет тебя?
- Конечно...- Она даже не сомневалась в этом.
- А найдёт?
Вот тут она задумалась, долгим взглядом смотрела в лицо Корвина, и непонят-но было, собирается ли она отвечать на вопрос.
- Ладно, что толку думать сидеть, ехать надо...
Корвин поднялся, собирая мешки, и тут девчонка ответила, чем заставила заме-реть и даже испугаться на миг, на мгновение лишь:
- Найдёт... Он найдёт меня... Вот увидите... С вами или без вас...- не договори-ла,- перебил Корвин:
- Ладно! Хватит!- Он даже взмахнул рукой, выставляя ладонь. В её ответе было что-то пророческое, будто из будущего, и это-то рождало озноб на спине, тот страх, что заставил замереть в первые секунды.
- Вставай! Пошли!
Алдор тоже поднялся, и долгое время ловил себя на том, что хмурится, что уже ждёт каких-то неприятностей.
 
       * * * * *

Всё время до Ротбурга они шли лесом, пробирались медленно вдоль дороги, голодные и уставшие, всю дорогу молчали, только девушка кашляла, и сама же боялась этого кашля. Голодных лошадей вели за собой в поводу, дорога показа-лась долгой, да и добрались до места лишь к вечеру. Место выбирал сам Корвин, облазил горные выступы и расщелины. Всё это время Алдор с дочерью графа ждали под краем скалы, лошади жадно щипали сухую траву, еле присыпанную снегом.
Горный склон был старым, порос лесом, и если бы много лет назад с западной стороны не стали бы брать камень на строительные нужды, никто и никогда во-обще не видел бы здесь камня. А так склон очистили от земли и леса, вырубили гроты и пещеры, оставили на земле бросовый камень. Иногда на это место ещё приезжали мастера и рабочие, вырубали камень, чтобы замостить двор бюргера или рыночную площадь, но вряд ли со снегом кто-то мог появиться здесь.
Всё это Корвин рассказал буквально в двух словах, остальное Алдор понял сам, пока смотрел по сторонам. До города отсюда недалеко, с утра надо будет съездить и осмотреться.
Корвин спустился сверху по пологому склону.
- Пойдёмте...
- А лошади?
- Они пройдут, расседлаем и на ночь привяжем где-нибудь здесь...
Девушку Корвин ухватил за плечо и подтолкнул впереди себя. Кони осторожно пробирались через рассыпанные камни, шли за людьми вверх. Корвин отыскал удобную пещеру, широкую и просторную, и более-менее сухую, правда, из-за большого входа в ней было холодно, и ветер свистел в далёких переходах, навевая тоску. Согреться здесь не получится, хотя можно будет безбоязненно разжечь кос-тёр – никто не увидит и пожара не будет.
- Сядь где-нибудь, чтоб не мешала,- приказал Корвин графской дочери, сам принялся рассёдлывать лошадей, снимать сумки.
В пещере было уже сумрачно, надо было торопиться, ещё надо собрать дров, чтоб хватило до утра, иначе все они околеют здесь за ночь. Алдор следил за быст-рыми руками Корвина и старался запомнить, куда он кладёт какую сумку. Дев-чонка кашляла за спиной, закрывая губы кулаком.
Освободив лошадей, Корвин подхватил верёвку и пошёл вниз, уводя их за со-бой. Алдор вытащил из сумки одеяло и кинул его девушке.
- Закройся, здесь холодно...
- Спасибо...
Сам принялся готовить место для костра, подальше от выхода, поближе к од-ной из стен, где лежали сумки. Когда укладывал последние камни, появился Кор-вин, принёс охапку валежника, стал ломать его, готовя для огня. Алдор тоже ушёл собирать дрова, пока окончательно не стемнело. До темноты он сумел сходить за дровами три раза, в последний добирался уже на ощупь и на свет горящего огня.
Свет метался по стенам, дрожал, отбрасывая тени, от огня даже в душе потеп-лело, захотелось жить. Алдор нахмурился, когда заметил, что Корвин связывает графской дочери руки, спросил:
- Зачем, какая теперь уже разница?
- Нет разницы, тогда и не спрашивай...
Ответ был грубым, и Алдор не сказал больше ни слова, нашёл своё одеяло и подобрался поближе к костру. Все устали и вымотались изрядно, вряд ли она сможет даже что-то предпринять не то, что осуществить. Девчонка пыталась заку-таться в одеяло поплотнее, но сделать это связанными руками было трудно, да и кашель мешал ей, и выспаться он ей тоже не даст.
- Завтра схожу в город, продам одну лошадь...- Корвин сказал единственное пе-ред сном, а Алдор даже не стал спорить или соглашаться, не было сил даже ду-мать. «Пойдёшь, так пойдёшь... твоё дело...»

       * * * * *

Корвин ушёл с утра, увёл лошадь вместе с седлом, Алдор с девушкой остались одни. Собранный валежник за ночь весь вышел, надо было собирать новый, а для этого надо отойти подальше в лес. Оставлять графскую дочь одной было нельзя, и Алдор предложил ей:
- Погулять хочешь?
Она удивилась и молча дёрнула подбородком.
- Я развяжу тебе руки и возьму тебя с собой, если ты поклянёшься, что не по-пытаешься сбежать. Хорошо?
- Ладно...- согласилась.
Алдор начал развязывать верёвку на её запястьях и заметил, что девушка пря-чет в кулаки, грязные пальцы рук, стесняясь перед ним. А он почувствовал, какие холодные у неё ладони.
- Как ты себя чувствуешь?
- Голова болит... и кашель...
- Да, я заметил...
Конечно, всю ночь этим своим кашлем она не давала спать, и Корвин всё утро злился, когда собирался уходить. Девчонка смутилась от его слов и ещё ниже опустила голову.
- Я дам тебе кружку, ты собери снега почище, мы разогреем его и попьём горя-чего, хорошо?
- Ладно...- опять согласилась, растирая онемевшие ладони и запястья. Алдор подал ей руку и помог подняться, протянул кружку.
Солнце уже выглянуло и тепло светило через ветви деревьев, снег заметно ста-ял за эти дни, валежник хорошо было видно на земле, и очень скоро Алдор набрал хорошую кипу сухих веток и палок. Он пока складывал всё на земле, чтоб не за-нимать руки. Лошадь, наблюдающая за людьми, стояла, навострив уши, снег она уже хорошо вытоптала по кругу, где могла достать, привязанная к дереву. Алдор отвязал её и отвёл в другое место, где в низинке шуршала высокая прошлогодняя трава. Он с недовольством отметил про себя, что Корвин увёл в Ротбург именно его лошадь. Почему? Мог бы и свою взять...
Девчонка всё это время была рядом, собирала снег, разгребая его у стволов де-ревьев с северной стороны, с каждым разом – дай Бог – пригоршню. Алдор часто посматривал в её сторону, держал на глазах.
Незаметно, идя параллельно, они вдвоём прошли дальше в лес и спустились в ложбину, поросшую густым лесом. Снег тут лежал плотным ковром, и дочь графа, опустившись на корточки, убрала кружку и стала мыть ладони снегом. Алдор по-дошёл к ней со спины и встал рядом, осматривался по сторонам.
- Здесь, наверное, где-то недалеко есть вода...- предположил, оглядываясь.- Смотри, сколько леса...
- Не знаю...- отозвалась чуть слышно, будто её кто-то спрашивал. Вытряхнула собранный снег из кружки и набрала нового, чистого, умяла мокрыми пальцами. Опять закашляла и прикрыла губы ладонью. Комочки снега быстро плавились на её руках, стекали на запястья каплями.
- Пошли...- Алдор взял её под локоть и пошёл вперёд через лес. Он оказался прав, через густой вал кустарника они, в самом деле, вышли к ручью.- Ого...- не-вольно вырвалось у Алдора. Он удивлённо оглядывался, не веря глазам, высмат-ривал, откуда текла вода и как уходила вперёд. Здорово. Вода была совсем рядом, холодная и чистая.
Девчонка уже сидела у кромки ручья и пила воду с ладони. Алдор предупре-дил:
- Осторожно, она холодная...
Сам помыл руки и лицо, обжигая кожу ледяной водой, выпил несколько глот-ков. Надо напоить лошадь, сколько времени уже на снегу и только...
- Пошли...
Но графская дочь успела зачерпнуть полную кружку воды, глянула в лицо Ал-дора огромными блестящими глазами.
Назад они шли вдвоём, и Алдор старался идти неторопливо, чтобы она могла поспевать за ним, и она шла рядом, хрипло дыша через большое горло. Уже у са-мой горы спросила сама:
- Вы снова захотите убить моего отца?
- Не знаю... В ближайшем будущем вряд ли...
- А меня?.. Что вы сделаете со мной?
- Об этом будет думать наш сеньор...
- Граф Доранн Лионский?- спросила вдруг, и Алдор остановился, глянул в её лицо.
- Ты меньше подслушивай, о чём мы разговариваем... Тебя это совсем не каса-ется, домой ты всё равно не вернёшься...
- Отец найдёт меня...
- Твой отец – жестокий коварный ублюдок... и он сильно заботится о своей ре-путации...- добавил:- Вряд ли он поднимет шумиху...
- Я у него единственная дочь... и не надо так о моём отце, вы его совсем не знаете...
- Поверь мне, я его прекрасно знаю...
Девчонка ещё что-то хотела добавить, но так сильно и глубоко схватила холод-ного воздуха, что приступ внезапного кашля не дал ей и слова сказать.
Алдор проводил её до пещеры, принёс дров и раздул огонь. Когда костёр хо-рошо разгорелся, он примостил на камень кружку с водой и укутал девушку одея-лом. Всё это время Вэллия молчала, недовольно поджав губы, только кашляла. Потом Алдор ушёл поить лошадь. Девчонку связывать он не стал, разве соберётся она куда-нибудь пойти в своём-то состоянии.
Алдор напоил лошадь и переносил все дрова в пещеру. Вэллия наблюдала за ним, прижимая к подбородку и губам тёплое одеяло. Хотелось есть, постоянное чувство голода за последние дни не давало покоя. Когда уже всё это закончится? Когда она, наконец, вернётся домой? Когда из её жизни пропадёт вся эта неиз-вестность, эти страхи и тревоги? Когда она вернётся к отцу? Что ещё эти люди придумают?
Алдор, стоя на колене, ломал сухие ветки и подбрасывал их в огонь. Вода в кружке уже парила и, помешав её чистой палочкой, Алдор выгреб из кармана горсть сухих ягод шиповника.
- Вас всё равно поймают...- подала голос дочь графа, и Алдор от неожиданно-сти вздрогнул, вскинул голову и поглядел исподлобья.- Отец ищет меня... Он не даст вам увезти меня из графства... Вот увидите...
- Посмотрим...
Вода в кружке закипела, и Алдор отодвинул её с огня на каменный пол пеще-ры, прихватив ручку краем плаща. Добавил негромко:
- Скоро вернётся Корвин и всё расскажет... Чего тебе бояться? Да, сейчас тебе нелегко, нам, представь себе, тоже не легче, мы в тех же условиях, что и ты... Ни-чем не лучше... Когда приедем в Лион, тебе окажут почести, достойные твоего происхождения. Ты будешь почётной заложницей. Не думаешь же ты, что граф Доранн будет убивать графских дочерей?
Вэллия усмехнулась небрежно и бросила, скривив губы:
- А мой отец, по вашим словам, убил вашу семью, кто вы там были? Рыцари?.. Или крестьяне?..
- Князья...- Алдор почувствовал, как сами собой стискиваются зубы. Как она могла так говорить? Как смела?- Граф Доранн благороднее твоего отца... он нико-гда не позволит такого...
- Князья?- удивлённо переспросила.- Что-то я не слышала ни про каких князей, которых бы разорил мой отец!
- Ты тогда, наверное, ещё и не родилась, или было тебе очень мало... Это земли Берга...
- Берга?- Она усмехнулась.- Берг – это не княжество, это – марка на границе, вы что-то путаете... Этими землями управляет маркграф Ролд...
- Он управлял ими когда-то,- он перебил её, проговаривая каждое слово по сло-гам,- десять лет назад его земли достались старшему сыну, а недавно - младшему... Вы думаете, я этого не знаю?
Дочь графа упрямо смотрела ему в глаза, конечно, он всё это знал, и всё равно...
- Бергские земли - не княжество совсем, это – марка в приграничных землях моего отца. Вы не правы и не хотите это признавать.
Алдор помолчал немного, сжимая и разжимая зубы, не сводил глаз с её лица. Каких сил стоило ему держать себя в руках. Откуда такое упрямство? Такая уве-ренность в правоте своих слов?
- Я прав,- заговорил Алдор, теряя последнее терпение,- вы всего не знаете... Ес-ли что, потом спросишь своего отца, откуда у него эти земли...- Переходил с «вы» на «ты» и обратно, добавил:- Он объяснит тебе, где он их взял... Почти двадцать лет назад эти земли были свободным княжеством, а теперь вдруг стали маркой у твоего отца...- Усмехнулся.- Правда всё равно восторжествует...
- Вы собираетесь забрать их?
- Граф Доранн обещал мне...
- Вы что, собираетесь начать войну?- Она была сильно удивлена и взволнова-на.- Вы хотите воевать?
- Добровольно твой отец не отдаст мои земли...
- Так вы хотите доставить меня не просто к противнику или сопернику, а к вра-гу? Врагу моего отца? Это же подло!
- Иначе граф никогда не согласится вернуть мои земли...
- Вернуть земли?- Она усмехнулась хрипло.- Неужели вы думаете, что граф Лионский развяжет войну с моим отцом только для того, чтобы вернуть вам зем-лю? Да будь граф Лиона, по вашим словам, хоть трижды благороднее моего отца, он и пальцем не шевельнёт, если не будет личной выгоды...
- Да пусть и будет! У вашего отца много земли...
- Да он никогда не проиграет эту войну! О чём вы думаете?- Она так разволно-валась от их разговора, что даже кашель перестал донимать её. Глаза блестели яростным огнём, вся она была охвачена предметом разговора.
- У нас же будете вы!- остановил её своей фразой Алдор, и тут девушка осек-лась, замерла, и плечи её поникли.- Вы же дороги своему отцу, у него больше нет дочерей...
- У меня есть брат – наследник...- прошептала чуть слышно, словно обречённо.
- А дочерей больше нет...
Вэллия опустила голову и вспомнила свою старшую сестру. Келла была старше её на четыре года, красивее и, наверное, умнее. Служанки говорили, она похожа была на мать, и лицом, и нравом. Может быть, кто знает, мать свою Вэллия не помнила, она рано умерла, почти сразу, как родился наследник, любимец отца, Ллойд...
Келла была смелой, решительной, она даже с отцом спорила, на всё имела свои взгляды, и за эти свои мысли часто постилась и молилась днями по требованию своего духовного отца. И всё равно, опять спорила и опять молилась.
Она во многом заменила Вэллии мать, многому научила, сама хозяйство в зам-ке вела, сама на кухне помогала, пряла и вышивала. Как же Вэллии не хватает её все эти три года! Как могла она совершить это самоубийство? Что заставило её выброситься из окна? Нежелание выходить замуж за выбранного отцом жениха? В этом дело?..
Вэллия вздохнула, поплотнее запахиваясь в свой плащ. Алдор в это время ма-ленькими глотками пил горячую воду из кружки.
Келла, Келла... Как могла ты загубить свою бессмертную душу? Ты – бунтарка по жизни и в смерти, как могла ты так без надежды на прощение убить себя?
Сколько раз Вэллия разговаривала со священником, сколько спрашивала, тайно надеясь, может ли быть прощена душа самоубийцы, есть ли надежда на спасение? Ответ был одним и тем же... Невозможно вымолить прощения у того, Кто создал этот мир, за того, кто совершил такой смертный грех – отнял у себя жизнь... «О дне смерти своей человек ничего не знает, он не должен торопить его...» Так отве-чал ей священник, но в тайне Вэллия молилась за душу сестры и ходила к ней на могилу, с тоской и болью глядя, как порастает она травой, неухоженная церков-ными слугами за забором ограды...
- На, попей...- Алдор протянул ей кружку и этим отвлёк от тоскливых мыслей, Вэллия даже растерялась, помедлила, погрела пальцы и отпила горячий глоток.
- Если бы вы убили отца, войны бы не было?- спросила.
Алдор в это время подбрасывал дрова в огонь, помолчал, раздумывая.
- Всё зависело бы от действий наследника...
- Ему только шестнадцать...
- С ним уже можно было бы договориться...
- Дядя Дарл не позволил бы ему совершить глупость, никто не отдал бы вам и пяди земли без боя, зря вы надеялись на это...
- Дядя Дарл?- спросил Алдор.
- Это младший брат моей матери, он советник при отце и помогал бы Ллойду...
Алдор помолчал немного, ломая палки и складывая их в огонь. Спросил вдруг:
- А что, он хороший советник?
Вэллия задумчиво молчала, а потом, догадавшись вдруг, воскликнула:
- Только не трогайте его!
Алдор усмехнулся, поняв ход её мыслей. Вэллия попыталась унять дрожь в пальцах, крепче сжала кружку. А если следующим разом они захотят убить уже не отца, а Ллойда или дядю Дарла? Что, если они убьют всех, кто будет тогда насле-довать все земли отца? Потом наступит её очередь, как последней наследницы?
- Если вы отвезёте меня в Лион, кто может гарантировать мне жизнь и свободу?
- Наверное, граф Доранн...
- Наверное?
- Конечно, он даже не знает, что мы здесь...
Вэллия растерянно распахнула губы и опустила взгляд в кружку, на плавающие ягоды шиповника.
- Скорее всего,- продолжил Алдор,- он найдёт тебе жениха из своих людей, ко-го посчитает нужным... У тебя же ещё нет жениха?
- А что потом?- она спросила вопросом на вопрос, чувствуя раздражение и да-же злость.- Потом вы убьёте отца, Ллойда и дядю Дарла? Так? А земли все заберё-те у меня, как у последней наследницы, и передадите Лиону? Вы на это рассчиты-ваете?- От этой догадки у неё даже горло перехватило, и страх засел вдруг глубоко в сердце. Неужели граф Доранн мог пойти на эту подлость? Конечно, заполучив такие земли, можно пожертвовать Бергом... Можно наобещать золотые горы, не то что Берг... Прошептала:- Вы не посмеете... Убить всех...
- Да не собирается никто никого убивать! Что за глупости? Твой отец с Лионом давно соперничают, может, и не будет никакой войны, может, они мирно смогут договориться, всё зависит от того, какая у тебя ценность в глазах отца, сколько ты стоишь для него, и с чем он готов расстаться?.. Думаю, земли Берга не такая уж большая цена...
- Графу Лиона этого будет мало... Ради Берга он и стараться не будет... только ради Берга,- поправила себя.- Чтобы отдать его вам?
- Откуда это может быть известно? Ты судишь по словам своего отца, не будет же он давать сопернику лестные оценки, я знаю его с другой стороны... Он принял меня на службу и обещал вернуть мои родовые земли... Он, конечно, строгий че-ловек и серьёзный, но он справедливый. Никто и никогда не посмеет пожаловать-ся на несправедливость с его стороны.
- Только он жаждет войны с моим отцом, с землями Дарна... И справедливо ли?- Она скривила губы в язвительной усмешке.
- Твой отец жаждет этой войны не меньше... Будь уверена, каждый из них ищет только повод, чтобы развязать себе руки и захватить новые земли...
- Мой отец не хочет этой войны...
- Ты этого не знаешь!
Вэллия не стала спорить, она и правда не знала, но почему-то так думала. Отец никогда за последнее время не говорил о возможной войне. Да, наверное, каждый из правителей, и отец, и граф Лиона, хотели бы захватить земли друг друга, ведь через обе земли идёт прямая дорога в земли короля, столицу, удобный торговый тракт. Тот, кто будет владеть им на всём протяжении, всегда будет с деньгами. Но война... война это не выход...
Она думала и одновременно допивала последнюю воду из кружки. От тёплого в желудке заболело, закружилась голова, надо было поесть чего-нибудь серьёзного. Вэллия отдала кружку Алдору, и новый приступ кашля заставил уткнуться в одея-ло. Лицо горело, и запутавшиеся волосы липли ко лбу, к вискам. Снова начался жар. Недолеченная болезнь постоянно мучила, жгла лёгкие, ослабляла всё тело. Ещё немного в холоде этой каменной пещеры и Вэллия сляжет, не сможет под-няться. Она станет обузой для них, будет требовать ухода. Если бы только кто-нибудь из этих людей, удерживающих её силой, понимал это. Они преследовали свои цели, о ней они даже не думали. А ведь болезнь эта может убить её. Об этом ей даже думать не хотелось.
Вэллия поплотнее запахнулась в одеяло, от озноба начали дрожать пальцы, свело нижнюю челюсть. Вэллия прислонилась спиной к холодной стене и закрыла глаза. «Когда же ты найдёшь меня... Отец... Где ты? Найди меня... спаси меня... Я хочу домой... Хочу домой...» В мыслях своих она просила отца, молилась, чтобы её нашли, так молилась, что устала и заснула. Уже во сне она не слышала, как Ал-дор укрыл её вторым одеялом.
Сколько проспала, не знала сама, проснулась и, не открывая глаз, просто ле-жала, не шевелясь. За это время вернулся Корвин, сейчас они разговаривали о чём-то, и Вэллия прислушалась.
- ...Они ищут нас... Никого, конечно, не останавливают в воротах, но люди там стоят... в лица смотрят... Меня они не знают, они не могли меня видеть в замке Вольдейна...- Алдор ничего не ответил ему, он, собственно, тоже у Вольдейна ли-цо спрятал, но страх всё же был. А если узнают? А всё ли время шарф закрывал его лицо? Может быть, и сполз когда, а не помнится?.. Проклятье!
- По рынку тоже люди шныряют, заглядывают кругом, слушают... Я, когда коня стал продавать, они рядом оказались... Два мужичка таких, одеты простенько, как покупатели, комар носа не подточит... А сами... Откуда у вас конь? А почему вы его продаёте? А почему с седлом? Вы его украли?.. Еле отбрехался... Спихнул и седло и коня по разным торговцам по скупочной цене, жалко, денег дали мало и то не все... Хозяин лавки сказал, седло военное, таких у них не делают, говорит, с чужой земли приехало... Внимательный чёрт... Хорошо, в тот момент этих не бы-ло... Договорился кое-как, ещё и денег ему самому пришлось дать, чтоб он его за-брал... Сказал, продаст если, то дня через три или раньше деньги вернёт с лихвой...
- Почему в замке Гота всё было тихо, ты же был там? Там не искали, а здесь ищут?
- Не знаю... Здесь граница близко…
- Надо было нам не идти к Ротбургу, идти сразу на границу...- Алдор сказал о том, что давно не давало покоя.
- Ага, и прямиком к ним в руки... Думаешь, если они Ротбург обложили, то гра-ница «чистой» останется? Как же... Там их, наверное, вообще кишмя кишит...
- И что делать?
- Ждать надо...- Корвин вздохнул, слышно было, как ломает палки для костра.- Если выждем время, они перестанут искать нас, подумают, потеряли... Только так... Ждать.
- А как? Жить на что?
- Вторую лошадь продадим...
- А потом?
- Пешком доберёмся.
- Сколько ждать? Неделю? Месяц?
- Чем больше, тем лучше...
- Мы не можем ждать, Корвин, она не доживёт... Погляди на неё! У неё опять жар, лихорадка... Нужен врач, она не выживет...
- Где я возьму врача? Нам жрать-то нечего, сами, как крысы, в пещеры заби-лись, какой врач, к дьяволу?
- Не кричи! Не надо нам дьявола ради Бога... Ждать долго нам нельзя...
Всё это время Вэллия всеми силами давила в себе приступ кашля, и он ушёл вниз, в самую глубину лёгких, а потом начался спазм и такой сильный приступ кашля, что продохнуть нельзя, до слёз на глазах, до хрипа в горле. Корвин молча смотрел на её мучения, а Алдор протянул кружку с водой. Вэллия смогла отпить несколько глотков холодной воды и, сжавшись, закуталась в одеяло. От долгого кашля по лицу пошли красные пятна, слёзы блестели на ресницах. Да, болезнь её никуда не скроешь, не отмахнёшься от неё. И Вэллия от отчаяния, от жалости к самой себе расплакалась вдруг, расплакалась, уткнувшись лицом в одеяло, видеть никого не хотела, смотреть на них на всех. Никого... Всех их...
Корвин достал их мешка свежий хлебный каравай и кусок сыра, начал ломать на кусочки. Молча жевал, глядя в огонь. Алдор взял хлеба и сыра себе, дал Вэл-лии. Девушка взяла, но пока только держала в руке, второй ладонью стирала слёзы со щёк.
- Ладно, прекращай давай...- Голос Корвина под сводами пещеры казался более громким, чем следовало. Алдор промолчал.
- Это всё из-за неё... всё её молитвами мы не можем выбраться отсюда...- про-должил Корвин через время.
- Отец всё равно поймает вас... Вы не уйдёте...
Лучше бы она молчала. Все были на взводе, любая реплика вызывала раздра-жение и злость. Корвин аж вскочил с места. Алдор молча стоял между ними.
- Если она скажет ещё хоть слово, я её убью... Я за себя не ручаюсь...
- Отец не выпустит вас...
- Да ты...- Корвин кинулся к ней. Алдор сделал шаг вбок и перехватил его, за-городив девчонку собой.
- Он найдёт и убьёт вас, вот увидите...
- Замолчи!
Алдор обернулся к ней и тоже прикрикнул:
- Замолкни!- Чуть оттолкнул Корвина от себя ладонями в грудь.- Успокойся! Держи себя в руках...
- Почему ты не связал её?
- Незачем! Успокойся, Корвин, ты просто устал, сядь посиди или сходи за дро-вами... Хватит орать...
- Ты позволяешь ей многое... Я смотрю, ты вообще с ней...
- Что – я с ней?- переспросил Алдор.
- Меня она боится, а тебя – нет! Ты не связываешь её и не боишься, что она убежит... Кормишь тут... Почему? Чего ты ей наобещал?
- Ничего я ей не обещал... А связывать её нет смысла, куда она пойдёт? По-смотри на неё, она сама и дойти-то не сможет никуда...
Корвин отошёл в сторону, сел на камень, не сводя взгляда с лица товарища.
- Мне не нравится всё это... Ты скрываешь что-то... Почему ты защищаешь её? Что у тебя с ней?.. Что у вас было, пока меня не было?
- Что?- Алдор скривился в удивлении.
- Ты спишь с ней, да? Поэтому и защищаешь её? Когда ты начал с ней спать?
- В своём ли ты уме, Корвин? С чего ты всё это взял?- По скулам его пошёл ру-мянец, у него и мыслей-то таких никогда не было. Она – графская дочь, дочь того самого человека, что погубил всю его семью... Он не мог не признать, что она нра-вилась ему, да, она красивая и выглядит хорошо при должном уходе, сразу видно её происхождение, род... Но сделать её своей любовницей?!
- Тебя уже понесло, Корвин, ты придумываешь то, чего на самом деле нет... Я бы перестал уважать себя...
- Да? А, может быть, наоборот, что может быть привлекательнее из всех видов мести?.. Насилуй его дочь, а потом верни её...
- Корвин!- Он, ужаснувшись, повысил голос, пытаясь своим криком достучать-ся до него, вернуть его к действительности.- Мы не разбойники на большой доро-ге, мы – слуги графа Доранна. Я – сын Бергского князя, мне не нужна такая месть!.. Пойми это! Я не собираюсь этого делать только для того, чтобы отомстить Вольдейну... Нет! Не будет этого никогда!
Корвин долго молчал, опустил взгляд в огонь, шепнул:
- А зря, я бы поступил именно так... Разве могут быть достойные виды мести и недостойные? Месть, она всегда остаётся местью...
- Нет! Это подло... По меньшей мере, подло...
- Я бы смог, я бы сейчас всё смог...
- Поэтому твой отец – просто оруженосец...
Корвин медленно перевёл на него взгляд опасных тёмных глаз, мстительно со-щурил их, но ничего не ответил, а потом не разговаривал до самого вечера.