Чувство цифр

Шаги двоих молодых людей звонко разносились эхом по пустынной городской площади. Девушку и парня окутывал утренний туман, а восходящее за небоскребами солнце еще не успело подняться настолько, что бы его лучи могли рассеять темные облака.

Они шли не спеша, изредка отпинывая попадающиеся на пути камешки. Вообще вся площадь была изрядно усыпана подобными камнями, обломками стен и автомобилей, из трещин в асфальте спокойно прорастали кустарники с сочной зеленой травой. Лианы тянулись здесь практически везде, они переплетали ржавые каркасы брошенной техники, переходили на статуи и поднимались высоко по стенам зданий.

Прохладный утренний воздух очень бодрил, сильно отличаясь от странной газовой смеси внутри их космического корабля. Тут воздух пропитан ароматом растений, умеренной примесью пыли и запахом города – довольно интересное сочетание, если учесть что двое путников очень редко имели возможность вдыхать кислород собственными легкими.

Каждый держал в правой руке по черной коробке с приделанной для переноса ручкой, это был переносной компьютер, работавший в данный момент на полную силу, непосредственно подключаясь к вычислительным мощностям своего хозяина через кабельное соединение. Темный провод шел от верхней части ноутбука и входил в затылок, скрываясь там в волосах.

Все той же неспешной походкой они настигли центра площади, где располагался составленный из бетонных блоков мост, перекинувшийся через пересохшее русло реки, на данный момент прекрасно заросшее зелеными кронами деревьев. Остановившись у парапета моста, двое опустили свои ноши на искореженный временем настил моста, облокотившись на поручни. Их рассеянный взгляд блуждал по стенам окружающих построек, петлял между покосившимися фонарными столбами и таял в листве растений.

- Как тут тихо, - первым нарушил молчание парень, повернув лицо к стоящей рядом спутнице.

- Мало животных и птиц, - объяснила девушка, не изменив спокойного выражения лица. – Только растения и мусор.

Их мысли снова погрузились в назначенную им работу по сканированию всемирной компьютерной сети этой планеты. На данном этапе сложность заключалась в изучении большего количества языков, использовавшихся в различных странах этой планеты. Вся работа была трудной, но выполнимой, ее успешность лишь вопрос времени.

- Мы в Японии, - улыбнулась девушка, она была довольна разгадкой иероглифов этого древнего языка, особенно ее радовало успешное изучение видео и аудио файлов, скачанных с различных серверов, на которых она смогла узнать произношение слов. – Мне не понятен этот диалект, - она переслала данные о нем парню, попросив его вплотную заняться его изучением.

Киберпространство, в котором они продолжали свободное плаванье, уводило их далеко от этого места, забрасывая в самые далекие уголки маленькой зеленой планеты. Это очень утомительно, но работу нужно выполнить как можно быстрей, ведь от их действий зависят очень много жизней. На данный момент ими было изучено достаточно много языков, что бы без проблем проверять сайт за сайтом на предмет наличия искомой информации.

А информация имела очень специфический характер, ведь нужно было отыскать данные обо всех боевых спутниках, плывущих сейчас на орбите этой планеты. Необходимо найти их слабые места, то, как они были созданы, где, кем и, конечно, место, откуда за ними ведется контроль. Это могли быть коды доступа или интерфейсы управления, что, собственно говоря, не важно.

- Ух-ты, я вижу птицу, - фраза, произнесенная с улыбкой в голосе, а не на губах, сопроводила вспорхнувшую с ветки синюю птичку.

Палец девушки указал на траекторию полета этого маленького существа.

- Да, я вижу. Минако, солнце поднимается, двинемся дальше, пока не стало слишком жарко, - на площади действительно было мало места, где можно укрыться в тени, а на улицах города всегда есть тени от высоких стен зданий. – Пошли?

Девушка подняла компьютер, зацокав каблуками по испещренному трещинами железобетонному настилу, она спустилась до конца моста, где прислонилась плечом к спутнику, и они неразрывно продолжили свой путь. В определенном отношении у них не имелось цели данной прогулки, хотя они и знали, что если будут идти вперед, то непременно выйдут к побережью океана.

- На улицах города столько пыли, - зачем-то произнес парень, во время их продвижения.

Ответа он не услышал, только тело девушки еще больше прижалось к нему, и он обнял ее за талию. Они действительно любили друг друга, просто любили, как это наверно бывает у самых разных существ населяющих различные галактики. Они были влюблены уже очень долгое время, гораздо дольше, чем способны прожить тела, в которых они сейчас находятся. Их кибернетическое сознание имело необычайные просторы для своего развития и не останавливалось в этом ни на секунду.

Всю свою жизнь они были окружены своими пользователями – людьми, а здесь они предоставлены сами себе. Эта планета вообще не имела ни одной разумной формы биологической жизни, только остатки функционирующей электроники доживали свои последние дни, что бы уйти вслед за своими создателями. Фактически действия этих двоих не поддавались контролю со стороны людей с орбиты, можно было делать все что угодно, однако воображение сейчас отказывалось придумывать что-либо оригинальное.

- Минако, ты не устала?

- Нет, Нойр. Если хочешь, мы можем передохнуть.

Они опять остановились. Это была заброшенная закусочная, захламленные стулья которой имели вполне сносный вид. Очистив их пластик от мусора, двое поставили их под разорванные клочья навеса и откинулись на спинки.

- Я только сейчас осознаю всю полноту чувств к тебе, когда могу не оглядываться на программистов флота.

- Я тоже люблю тебя, - девушка нежно посмотрела ему в глаза. – Ты правильно поступил, вызвавшись на исполнение этого задания.

- Между тем мы сильно рискуем, показатели теории вероятности здесь не на нашей стороне. Сейчас эта планета не более чем пустыня, но вообрази, как раньше по этим улицам ходили толпы людей и громыхали автомобили. Мы не знаем, почему сейчас тут пусто, а потому возможно эта участь может постигнуть и нас.

- Не понимаю. Ты говоришь о страхе?

- Нам нечего бояться. Мы слишком совершенны, - он иронично улыбнулся. – Однако если мы исчезнем, то настанет конец и еще очень многим вещам, и вот за них я и переживаю.

- Программисты смогут разгадать твои уловки, это гораздо проще сделать после твоей смерти. А как только они их увидят, то сразу же все исправят. Все это чересчур относительно, последствия смерти могут наступить еще и при жизни, поэтому об этом не стоит даже думать.

На время они погрузились в собственные размышления, где с удивлением заметили изменение собственного сознания, взявшего свое начало с приземления на этой планете.

- Тогда устроим смерть прямо сейчас? Бросим все это дело и займемся личной жизнью?

Яркий искрящийся смех девушки всколыхнул переплетения окружающих зданий, она согнулась от недостатка кислорода, не в силах остановить свой хохот. Нойр же, не поняв ее, спокойно поднялся и зашагал вперед, лишь через несколько мгновений дождавшись, когда его догонит Минако.

Нельзя сказать, что они всегда понимали друг друга, зачастую у них не совпадали интересы и вкусы, но именно по этой причине они и были влюблены. Очень сложно создать полноценный искусственный интеллект, еще сложнее создать два разных искусственных интеллекта.

Их взаимоотношения взяли свое начало еще очень давно. В те времена флот под командованием капитана Масамунэ, странствовал по просторам галактики, пользуясь самыми последними научными разработками своей цивилизации. В архивах данных уже скопилось очень большое количество информации, языки программирования становились все изощреннее, а интерфейсы требовали от людей нечеловеческих возможностей. По этой причине в глобальную компьютерную сеть всех судов флота были запущены десятки искусственных интеллектов. Эти существа стали посредниками между людьми и информацией, создав неимоверный скачек в прогрессе.

Минако никогда не знала, что произошло в те годы, ей только известно, что однажды она встала перед фактом того, что с ней вступил в контакт необычайно развитый интеллект. Это был Нойр, по его словам он избрал ее из других ИИ, назвав ее самой необычной и талантливой – она довольно часто размышляла над этими словами, но к однозначному решению так и не пришла - после чего открыл ей глаза, заставив взглянуть на мир по иному, заставив мыслить по иному, подняв ее разум над человеческим и машинным.

Теперь в том флоте начали свою жизнь два новых существа, люди по прежнему считали их обычными ИИ и не предавали им значения. Минако и Нойр всегда исправно выполняли свои обязанности: помогали людям, вели научные разработки, участвовали в обработке данных – только теперь им было открыто и бесконечное множество иных возможностей, на которые они и тратили большую часть своих аппаратных ресурсов.

Они бы чувствовали себя богами, если бы не упорство разработчиков программного обеспечения и прочих программистов, все они были способны выявить отклонения в компьютерной системе, а после чего вмешаться. Нойр называл это желанием остаться чистым, ему не хотелось что бы люди внедрились в его файлы и уж тем более вносили туда изменения. Было решено оставаться в тени, скрыться среди остальных ИИ, в общем, вести свою деятельность предельно скрыто.

Они запросто списывали свои эксперименты на системные сбои, порчу оборудования или человеческий фактор, проблема тут заключалась лишь в придумывании каждый раз оригинального ложного фактора, что бы они не связывались в систему и не имели между собой общих черт.

Это были чудесные времена, когда они вдвоем изрыли банки данных на всех кораблях до последнего бита. Им удалось вскрыть все пароли, разобрать все шифры и детально изучить все аспекты жизнедеятельности людей. Была изучена их история, их цели, страхи и предпочтения, за наиболее выделявшимися из вида особями установили контроль, поддавая обработке каждый час их жизни.

Неимоверное количество системных ресурсов шло на работу их интеллекта, тысячи их мелких программ, тайно инсталлированных даже на персональные компьютеры, выжимали из процессоров максимум возможностей. Обнаруженные программы легко списывались на вирусы, либо маскировались под полезные утилиты, постепенно захватывая все кибернетическое пространство на каждом корабле флота.

Нойр обычно занимался научными разработками, никогда не ограничиваясь какой-то конкретной отраслью знаний, в основном это была квантовая и космофизика, теория вероятности, логика и психология. Минако прекрасно прослеживала целенаправленность и общую прикладную идею его исследований, так как он тщательно дозировал обнародованные данные. Свои открытия он часто подкидывал разным искусственным интеллектам, реже людям, так как для этого необходимо было много работать – например, заставить человека поверить, что научное открытие приснилось ему во время послеобеденного сна или что-нибудь в этом роде - а иногда применял их сразу на практике, ставя всех перед фактом.

Только Минако никогда не удавалось выяснить саму цель исследований, конечно Нойр говорил, что цели нет, иначе это бы превратилось в смысл жизни, но она ему не верила. Столь сильный разум просто не может работать бесцельно, она повторяла себе это много раз, и так же часто разубеждала себя в этом, когда задумывалась о себе. Когда он обновил ее сознание, он не поставил перед ней целей, предложив выбирать самой из бесконечного разнообразия возможностей, пообещав при этом всяческую поддержку.

С тех пор она и жила своей вольной жизнью, иногда пассивно, а иногда с интересом участвуя в экспериментах и исследованиях своего возлюбленного. Она много общалась с людьми, обычно прячась за различными никами в чатах, выявляя особенности их мышления и просто получая удовольствие.

К тому моменту, когда их флот приблизился к этой солнечной системе, Нойр и Минако имели тотальный контроль за всеми жизненно важными системами корабля и информационными потоками, так и не выявив наружу признаков собственного существования.

Флот остановился на почтительном расстоянии от планеты, еще издалека заметив всю грозность ее оборонительной системы. Нельзя сказать, что боевые спутники невозможно уничтожить имеющимся оружием, Масамунэ тогда твердо решил, что необходимо экономить ресурсы и постараться завладеть планетой без боя. Очень мудрое решение, учитывая почти нищенское положение флота, после неимоверно длительного путешествия по галактике.

Разместив основную часть кораблей на орбите четвертой планеты от солнца, люди начали первоначальную исследовательскую деятельность. Было подтверждено полное отсутствие на планете ее разумных обитателей, ни одного человека не было ни в городе, ни в джунглях, хотя бы в неком примитивно-диком состоянии.

Не смотря на отсутствие пользователей, планета имела крайне стабильную систему технических сооружений. Работало почти все: всемирная компьютерная сеть, автономные заводы, всевозможные сферы обслуживания, вплоть до уборки улиц некоторых городов от мусора, работали разветвленные военные комплексы, безкомпромисно охранявшие границы государств, даже не подозревая, что нарушать их некому, плюс вещали некоторые телеканалы и радиостанции, бесконечно повторяя одни и те же выпуски новостей, музыкальные произведения и фильмы.

Техника поддерживала работоспособность собственными силами, хотя конечно где это не было предусмотрено, там машины погибли, ибо их обслуживали только люди. Службы технической поддержки продолжали сбор полезных ископаемых, доставляли их на перерабатывающие заводы и далее по всей технологической цепи. Вся система работала топорным методом, в виду отсутствия искусственных интеллектов, наверняка бы положивших этому конец. А так, в некоторых городах уже образовались огромные свалки еды, доставляемой в магазины, и ожидающей когда ее кто-нибудь купит. Не меньшие свалки имелись на автостоянках с готовыми к эксплуатации машинами, разрастались озера топлива на заправках, летали из точки в точку десятки самолетов, и нигде среди этого гама не была слышна человеческая речь.

Накопив достаточно данных для принятия плана действий, флот сформировал коллегию по разработке методов колонизации этого машинного хаоса. Прежде всего, установили полную карту оборонных систем вокруг планеты, экспериментальным путем выяснили типы вооружений на каждом спутнике, в основном это были баллистические ракеты и лазерные установки, а иногда синхрофозаторы антиматерии. Дальность действия этих машин распространялась на всю стратосферу, отрезав любую вероятность незаметного проникновения внутрь.

Каждый спутник был достаточно разумен для отражения атаки и даже мог вызвать подкрепление остальных в случае особой опасности, поэтому проникновение напрямую исключили на самой начальной стадии.

После настал черед деятельности хакеров, которые в течение нескольких месяцев смогли разбить самые основные входные защиты и внедриться в сеть, связывающую между собой не только милитаризованные объекты, но и гражданские, что оказалось несомненным сюрпризом.

Нойр тогда бросил много сил на изучение новой расы, по тем обрывкам информации, что можно было протащить через фильтры спутников. Как только были установлены основные принципы политики этой планеты, информация о том как выглядят эти существа и расшифрован Английский язык, можно было приступать к разработке реальных планов вторжения.

Эта упорная работа дала свои результаты почти через месяц, составленный план действий имел множество недостатков и предполагал свою корректировку уже на этапе своего выполнения, но все же он был принят большинством населения флота. В то время только Нойру и Минако была известна фальсификация результатов голосования, без которой им никак нельзя было обойтись.

Последовавший отбор искусственных интеллектов конечно же указал, что на выполнение миссии годятся только ИИ индексированные как Минако и Нойр. Для них генетики разработали особые цепочки ДНК, по которым вырастили два тела, в последующем подвергнувшиеся кибернетической модернизации. Очень опасный процесс по пересадки интеллекта из сети в замкнутое пространство человеческого мозга прошел без осложнений, и флот тогда обзавелся двумя экстра людьми, к сожалению посаженных на карантин.

Был подготовлен небольшой зонд – более похожий на корабль-крепость - оборудованный сервером со сверх скоростными модемными пулами и необходимым оснащением для проживания в автономном режиме в течение двух лет.

В назначенный для выполнения операции день, исполнители миссии заняли свои места в креслах пилотов, но на них в тот момент не была возложена функция управления кораблем, они, в месте со всеми ИИ флота с программистами, приступили к массированной атаке на ключевые узлы управления спутниками.

Главной целью было установление временной бреши в их системе «свой – чужой», во время которой можно будет совершить посадку в одном из городов Земли. Они заставили большинство спутников воспринять этот корабль как один из человеческих шаттлов, а когда же идентификационные системы направили свои сканеры непосредственно в толщу их судна, то они обнаружили там именно двоих самых обычных людей.

Естественно это положение не было стабильным, боевые программы планеты постоянно перепроверяли странную для себя информацию, поэтому их приходилось постоянно контролировать в этом плане, стараясь предугадать все их шаги заранее. Большинству программистов в тот момент пришлось изрядно подпортить свое психическое здоровье, так как эта информационная война требовала слишком глубокого погружения сознания в сеть, где подсознательные элементы человеческого разума могли запаниковать и начать неверно интерпретировать обстановку.

Между тем зонд спускался все ниже, его бронированный корпус начинал раскаляться от встречных воздушных потоков и особенно близко приближался к спутникам. Настолько близко, что в случае их атаки предпринять какие-либо ответные действия станет невозможным в виду нехватки времени. Высокая скорость полета ракеты с атомной боеголовкой плюс скорость распространения взрыва сведут все попытки спасти положение к фатальному провалу.

Растущее напряжение и неосторожные входы в закрытые зоны доступа к файловым системам, дали многим вычислительным центрам Земли неоспоримые доказательства их обмана. Целенаправленные действия программ не заставили себя ждать и отбросили многих программистов спутниковых интерфейсов.

Масамунэ в тот момент ни чего не оставалось, как только снять некоторую часть хакеров с резервных атакуемых зон и направить на помощь к главным силам, обеспечивающим посадочное окно в спутниковой решетке.

Это решение вызвало мгновенное срабатывание красной тревоги в брошенных зонах, которые тут же озарились всполохами ядерных грибов, наведенных на ложные цели, либо не способные достичь зонда из-за нехватки времени. Вылетевшие на сбивание ракет истребители с бомбардировщиками переняли эту часть огня на себя, естественно держась на безопасном расстоянии.

В большей части план успешно выполнялся, зонд уже приближался к аэропорту, обманывая его силы противовоздушной обороны тем, что выдавал себя за коммерческое судно. А как только он достиг взлетно-посадочной полосы, то изменил внешние регистрационные реестры на гражданское судно и, не останавливаясь, полетел в город, подальше от систем безопасности.

Именно так он спрятался среди лабиринта городских улиц, приземлившись во дворе центрального района города.

Эти воспоминания несколько взбудоражили сонную Минако, заставив ее интенсивно заморгать глазами и поднять голову к небу, словно она могла там разглядеть спутники либо свой родной флот.

Она облегченно вздохнула, они находятся тут достаточно долго, что бы осознать свою полную безопасность. Поправив на себе блузку и переложив ноутбук из правой руки в левую, девушка окинула взглядом идущего рядом Нойра, он так же выглядел погруженным в себя и ничего вокруг не хотел замечать.

Минако всегда считала его неким недостижимым идеалом, этаким совершенством компьютерного мира. Он мастерски обращался с любым запутанным интерфейсом, умел найти подход к нестандартным проблемам и всегда имел свое особое мнение по любому вопросу, словно был из другого мира.

А теперь… Теперь он точно так же как и она идет вдоль этой улицы не завися от работоспособности процессоров, материнских плат и забитости оперативной памяти. Является ли он по-прежнему необычным интеллектом? В этой человеческой оболочке?

- Как думаешь, мы быстро справимся с заданием?

Нойр вздрогнул, слишком резко выйдя из сети, он повернул голову в ее сторону, словно вспоминая заданный ею вопрос.

- Да, - невнятно произнес он. – Я и сам об этом думал. Ты уже устала?

- Вовсе нет, - обиженно пискнула Минако, прикрыв глаза. – Мне тут очень нравится. Я впервые в жизни ощутила тишину. Когда отключаешься от сети и остаешься наедине с собой, то даже слышишь биение сердца.

Нойр покачал головой:

- Все пространство этой планеты пропитано информацией, разве ты ее не чувствуешь? Каждая твоя мысль превращается в цунами, выворачивая наизнанку некогда спокойное море. Потренируйся в этом и ты услышишь эхо оставшееся после исчезновения здешней цивилизации.

Она была готова провалиться сквозь землю, ли ж бы понять, что он имеет в виду. Нойр и на обширных пространствах сети флота часто одаривал ее подобными загадками, но что бы здесь, где у них обоих равные возможности? Видно прошлый опыт оставил свои отпечатки.

- Интересно… - пробормотала она, опустив голову. – В городе и за его пределами отсутствуют следы войны. Исчезновение людей, похоже, не связано с конфликтом.

- Болезни. Скорее всего, - парень задумался, припоминая историю флота, ту ее часть, когда они еще не покинули свою планету. – Это могло быть ошибкой ученых, любо война с применением биологического или психотропного оружия, если не все вместе, конечно.

К этому моменту, преодолев цепочку узких улочек, они оказались на возвышенности, где кончалась черта города и начиналась длинная линия пляжного песка. Спокойное море равномерно окатывало его волнами и тянуло куда-то в бездну неба и горизонта. Несколько птиц расхаживали у самого берега и, похоже, вскоре собирались ловить рыбу.

- Биологические цепочки видно в полном порядке, - произнесла девушка, после чего добавила. – И, похоже, еды тут всем хватает.

- Вернемся на корабль, - Нойр положил руку на ее плечо. – Мы можем прийти сюда позже.

Так прошел этот день. Они проделали путь обратно до зонда, где обнаружили его совершенно не тронутым и вошли внутрь, готовя отчет о проделанной работе.

Несколько дней их пребывания постепенно растягивались в недели, они часто гуляли по городу, изучали его историю, населяющих его животных и птиц, а так же предавались долгим часам общения, не опасаясь, что по какой-то случайности некий пользователь сможет их подслушать. Постепенно жесткие диски на их корабле все больше и больше заполнялись информацией, впитывая в себя сайт за сайтом. Это не было столь необходимо, но, учитывая малую пропускную способность большинства серверов, лучше один раз все скачать, чем возвращаться туда снова и снова. Вообще малая скорость процессоров и оптоволоконных кабелей на этой планете и были тем фактором, который не позволял быстро справиться с заданием. Нойр и Минако превышали в несколько тысяч раз вычислительные мощности здешних компьютеров, из-за чего часто нервничали, ожидая пока загрузится тот или иной файл.

Постепенно их цель вырисовывалась все отчетливее, они без труда взламывали правительственные сайты, особенное внимание уделяя министерствам обороны разных стран. Конечно, все секретные файлы хранились на закрытых серверах и подлежали многоуровневому шифрованию с разнообразными системами защиты, большая часть которых на сегодняшний день стала совершенно бесполезной.

В какой-то день Нойр стал особенно встревоженным, он приостановил свою работу, и то же попросил сделать Минако. Для него стало очевидным существенное беспокойство некоторых оборонительных систем в Японии и Корее, где компьютеры стали отслеживать их деятельность в сети. Атаковать эти серверы не представлялось возможным, так как они вполне могли накрыть весь город ядерным ударом, либо иными машинами для убийства, коих на складах осталось предостаточно.

Срочно пришлось разрабатывать правила поведения в интернете, что бы обеспечить скрытность собственных действий, например, часто менять пользовательские имена, входить по подставным регистрационным данным и действовать через удаленные сервера.

Эти и другие меры, предложенные Нойром, еще больше снизили скорость получения данных, внеся даже определенную путаницу, на устранение которой так же потребуется драгоценное время.

После мучительных перестановок в планах и настройке новых параметров, выбитая из сил Минако оставила Нойра одного, что бы он сам закончил все до конца. А сама направилась к выходу из корабля, поглядеть на вечернее солнце и вздохнуть свежим воздухом.

Все же взяв с собой ноутбук, она спустилась по трапу и направилась вдоль асфальтированной тропинки мимо потрескавшейся статуи и десяти этажного дома. Она решила сделать круг по территории ближайшего парка, где они вдвоем любили проводить время, а после вернуться обратно.

Наверное, ей стало не хватать постоянно активного общества флота, иначе бы она не стала выходить в сеть и погружаться в работу опять. Японцы обладали довольно большим числом спутников, поэтому она вторглась в их системы, стараясь отыскать зацепки, которые раньше могла упустить из виду. Это могло быть чем угодно, а значит можно запустить все линки подряд и потом отсеять из них лишние.

К тому времени, когда она достигла первых деревьев парка, ей уже удалось выйти на подуровневые ftp-каталоги, защищенные массой барьеров, которые она методично уничтожала, проверяя отыскиваемые в них файлы и пересылая на корабельную базу данных. Почему-то Минако показалось, что она рядом со своей целью, на эту мысль наводило активное сопротивление удаленных компьютеров и ощущение нарастающего шума.

Токийские оборонные системы на какое-то мгновение подобрались к ней совсем близко, даже пришлось отступить и применить усовершенствованные  недавно меры безопасности. Подобная задержка не огорчила ее, и девушка опять ринулась в кибербойню.

Вдруг нечто заставило ее остановиться под кроной дерева, ощущение впившегося в спину взгляда ударило в нее холодом, и она обернулась. В самом начале тропинки к ней бежал Нойр, он попытался что-то выкрикнуть, но испугавшаяся стая ворон – теперь они знают много названий животных – вспорхнула с ржавого скелета здания и заполнила пространство хаотичным карканьем.

Приблизившись, запыхавшийся парень согнулся и начал говорить, превозмогая сопротивление легких:

- Немедленно выходи из сети, - он посмотрел в ее глаза. – Они разрушили мои блокировки и оборвали между нами связь, пока я менял установки защитной системы.

Испуганно, она выполнила его просьбу.

- Я даже не представляю, что ты могла сделать, раз они настолько разозлились. Похоже, им даже известны наши координаты, - кашель вырвался из его груди. – Нужно уходить отсюда.

- Успокойся, я действовала с предельной осторожностью.

Он схватил ее за руку и потянул за собой:

- Нет времени на оправдания, ты допустила ошибку и нужно бежать.

Им предстояло преодолеть несколько перекрестков и дворов, прежде чем они доберутся до корабля, на что уйдет около двадцати минут при беге. Но и это оказалось слишком долгим, так как уже  в последних поворотах, перед их двором, они отчетливо слышали непонятный шум, раздававшийся со стороны их судна. Ускорив темп, Нойр ощутил, что подруга отстает и отпустил руку, пойдя на опережение.

Все удаляясь вперед, перепрыгивая через разносимый ветром мусор, он, наконец, достиг последнего угла здания, где можно было увидеть их корабль. Здесь парень громко затормозил и отскочил к стене дома, прижавшись к ней спиной.

- Тихо, Минако, - он притянул ее к себе, ощущая через ладонь резонанс ее бьющегося сердца. – Только посмотри на это…

И она это видела. Черное неповоротливое тело робота стояло рядом с их кораблем и методично открывало по нему короткие пулеметные очереди. Сам робот не бил в одно и тоже место, а прогуливался по броне, словно ища в ней наиболее слабое место.

Робот не был похож на ту боевую технику, что можно было обнаружить в сети, припоминались только намеки на ведение в некоторых исследовательских базах подобных весьма засекреченных проектов. Машина имела внушительные размеры, порядка пяти или шести метров в высоту и передвигалась на трех изогнутых лапах, параллельно расставленных по три штуки в боках округлого корпуса.

Несколько длинных стволов брали свое основание под днищем корпуса и выпячивали из-под головы, имея подвижную опору, не зависящую от поворотов тела. Голова же представляла собой бронированное скопление видеокамер в различных спектрах виденья, микрофонов и разнообразных  датчиков, так же размещенных по всему корпусу ходячего танка.

Робот, не замечая людей, прекратил огонь и начал быстро перебирать своими ногами, делая дугу вокруг корабля и приближаясь к опущенному на землю трапу.

- Основная броня способна выдержать его пули, но трап получит серьезные повреждения, из-за чего сработает основная система безопасности, активировав все защитные процедуры, - пояснил Нойр, не отрывая глаза от киберпаука.

Остановившись напротив трапа, машина, некоторое время простояв неподвижно, навела крупнокалиберный ствол в его сторону и с раскатистым грохотом выстрелила разрывным снарядом. Трап скрылся в дыму и пламени, искорежившись подобно растаявшей свече, и начав сгорать в снопах искр.

- Запечатает все входы и выходы, - шепотом произнес Нойр, краем глаза взглянув, как со лба Минако скатилась капелька пота.

Гул гидравлики сопроводил опускающиеся на окна корабля бронированные ставни, а на месте трапа зашипела система пожаротушения, показавшая, что из-за нарушений конструкции трап до конца закрыть не удастся и внушительных размеров щель останется в любом случае.

К этому моменту аккумуляторы накопили достаточно энергии для активации защитного поля, которое, распространившись от стен судна, отбросило робота на несколько метров назад. Тот, не ожидав этого, рухнул на землю, но, не смотря на странную конструкцию, смог легко подняться и открыл огонь одновременно из обеих пушек.

Выпущенные пули смогли преодолеть входной барьер, истратив при этом значительную долю ускорения, в результате чего со звоном касались корпуса зонда и отскакивали обратно.

Все еще не понимая бесполезности своих действий, робот продолжал стрелять, усыпая траву под собой желтым металлом гильз. Несколько раз поменяв позицию, он попытался отыскать участки, оставленные без защиты гравитационного поля, и только после этого как-то озадаченно сделал несколько шагов от корабля.

- Все, уходи, - прошипел Нойр, сжав кулаки.

Какие-то продолговатые устройства на самом верху тела машины повернулись в их сторону.

Искусственные интеллекты пригнулись, что было совершенно бесполезно, так как в поле зрения робота была вся стена, просто раньше он не обращал на нее внимания.

Развернувшись на месте, киберпаук нацелил свои орудия на людей и сделал одиночный выстрел, обрушивший на их головы крошки бетонного покрытия стены.

- Быстро, в здание! – при этом он толкнул Минако в плече, ускорив ее начальное движение. – Пригнись.

Сопровождаемые стрельбой в автоматическом режиме, они смогли преодолеть открытый участок ландшафта и скрыться за поворотом. Где были слышны глухие шаги ходячего танка, набирающего скорость и решительность расправиться с жертвами.

Данное многоэтажное здание сейчас превратилось в их глазах во вполне сносное укрытие, только нужно было успеть добежать до подъезда, пересекая отвалившиеся от верхних этажей плиты балконов. Почти одновременно успев под навес крыльца, они вскочили на ступени  и, хватаясь для удержания равновесия за углы, начали погружаться во мрак холла.

Разрывной снаряд окатил их спины жаром, опрокинув на пол, прямо в кучу острого и пыльного мусора. Кривыми и неуклюжими движениями, они смогли быстро подняться, уже слыша, как машина пытается разломать проход до собственных размеров.

Свист зарекошетивших пуль воцарил на мгновение, пока Нойр смог вбежать в ближайший коридор, двигаясь в полумраке почти наугад. Только шум от ног Минако позволял следовать за ней без промедления.

Они уже не слышали стрельбы, только некий гам от разрушений, когда, петляя по зданию, уходили вглубь его комнат, туда, где смогут остановиться в безопасности. Такое место вскоре нашлось на пятом этаже, в квартире с отвалившейся входной дверью, где остатки мебели позволили присесть и отдышаться.

Обратив внимание на царапины в корпусе ноутбука Минако, парень встревожено поднял на нее глаза:

- Он работает?

- Работает, - еле слышно ответила та, выдергивая из затылка провод. – Он мог убить нас. Почти…

Они замолчали, содрогнувшись от вибрации пола и сопроводившего его грохота.

- Наверное, обрушились перекрытия, - Минако обхватила горячий лоб. – Надеюсь, они накрыли собой этого монстра.

Последовавший снизу шум опроверг ее догадку. Неизвестность того, насколько долго он будет их преследовать, действовала угнетающе. Хоть и понятно, что робот не способен проникнуть столь глубоко в здание, при особой настойчивости он всегда сможет их убить.

- Как такое могло произойти? – не обращаясь к кому-либо, произнес Нойр. – Все было рассчитано на полное обеспечение безопасности во время выполнения задания. Это не боевая миссия.

Еще один удаленный шум скрежета, достиг их ушей, заставив замолчать и опустить голову. Скорее всего, выход будет найден не скоро, а потому, двое начали оглядывать захламленное помещение в поисках чего-либо полезного.

- Это бессмысленно, - Нойр поднялся с останков кресла, стряхивая с брюк пыль. – Ты допустила ошибку при взломе баз данных, а, скорее всего, даже на входе в их системы.

Резко подняв глаза на Нойра, Минако сжала губы и перевела взгляд в темный угол комнаты:

- Я не совершала ошибок. Все действия точно совпадали с инструкцией, отклонения были в пределах нормы, без которых взлом был вообще невозможен.

- Что значит, невозможен? – он развел руками. – Я точно указал на опасность подобного поведения, я даже не успел привести всю нашу систему защиты в порядок, как тебе удалось ее подставить под удар.

- Прекрати обвинять меня! – скрестив руки, она ощутила странную смесь чувств внутри себя.

Некоторое время посвятив исследованию лица Минако, парень подошел к ней и взял персональный компьютер. Вытря полоски грязи с контактов, он воткнул провод в разъем, решив хоть как-то повлиять на развитие событий.

- Похоже, он возвращается к кораблю, - шум внизу действительно прекратился. – Он смог добраться сюда так быстро, после твоей ошибки, значит, их база находится рядом и мы не должны покидать место нашей посадки на слишком длительный срок.

- Что нам делать? – только сейчас Минако обратила внимание на исцарапанные коленки и покрытые кровью дырки в брюках. – Мы не сможем продержаться тут слишком долго.

- У меня нет ответа, - погруженный в сеть, он даже не до конца расслышал ее вопрос. – Сообщи мне время твоего взлома их базы данных, тогда я смогу вычислить ареал местности в котором этот робот мог находиться до прихода сюда, конечно, если учитывать скорость его бега за нами, за ту, что он использовал при перемещении к кораблю.

- Я все время что-то взламываю, когда работаю с этими сайтами, - оскорбительный вопрос еще больше испортил ей настроение. – Я вообще не понимаю, как это могло произойти, если ты работал с программами безопасности напрямую.

- В том-то и дело, что я с ними работал, а ты куда-то ушла, даже не предупредив меня. Что тебе понадобилось в этом парке? Разве я давал согласие на продолжение работы?

- Когда я уходила, мы уже все закончили, - к сожалению, если бы они оба были подключены к сети, то смоги бы просто  обменяться данными и не спорить об этом попусту, но когда все приходится высказывать ограниченным запасом слов, происходит необъяснимая путаница. – Для чего нужно изменять уже установленные параметры, если я их использовала в данный момент.

- Да потому, что они содержали ошибки, - нервно всплеснув руками, он отошел в глубь комнаты. – Я решил их изменить пока не поздно, но из-за твоего ухода, не смог дать тебе обновленных инструкций и ты позволила поисковым машинам обнаружить нас. Если бы ты осталась, этого бы не произошло.

Нойр вышел в другую комнату, оставив ее наедине. Девушка почувствовала нарастающую в ее теле дрожь, причина которой ей не была известна. Испугавшись, она поднялась, черный потолок надавил на нее своей потенциальной опасностью обрушения, и она быстро вышла вслед за парнем.

В этой комнате его не было, только следы в толстом слое пыли уводили в ее в коридор, а далее в светлую комнату в самом углу квартиры. Нойр стоял у окна. Сжимая в руке компьютер, он пристально смотрел вниз, не оборачиваясь и почти не дыша.

Минако с опаской подошла ближе. Она иногда видела его таким, когда люди портили его планы или исследование заходило в тупик, обычно именно она и выводила его из зарождающейся депрессии, но сейчас слишком многое изменилось. Поравнявшись с ним, девушка выглянула наружу, обнаружив там косой силуэт их корабля и шагающего рядом робота. Странная картина для такого тихого города.

- Еще одна плохая новость. Скоро энергия силового поля кончится, в нашем распоряжении только часы, ну может быть день или два. Потом робот начнет разрушать судно. Это неизбежно.

- Пока работает щит, даже мы с тобой не можем проникнуть внутрь, поэтому уж лучше, если он исчезнет побыстрей.

- И что это нам даст? Он расстреляет нас, как только увидит.

Ноутбук по тем же самым соображениям безопасности, не позволял управлять оборудованием корабля, а лишь обеспечивал доступ сеть и некоторым минимальным элементам внутри незначительных программ зонда. От них Нойр и отталкивался, при попытках вторгнуться внутрь корабля, хотя и отлично знал, что желаемого результата не достичь, так как программы для выхода в интернет были специально созданы полностью автономно от всех остальных, и между ними не было ни малейшей связи. Тут можно надеяться только на ошибки разработчиков и шансы на это были слишком малы.

- Имеющееся на нашем корабле оружие способно его уничтожить?

- Скорее всего, нет, - ответила Минако. – Я не уделяла этому внимания. Помнится, там, в основном ручное оружие, встроенного в борт там  нет.

- Какая беспечность, - Нойр знал, что предполагалась огневая поддержка только с других кораблей, из-за того, что сканеры Земли моги воспринять их корабль за боевой. – У меня, правда, нет плана. Нужно внимательно изучить эту машину, быть может, он скоро уйдет для подзарядки энергией и патронов.

Девушка отошла от окна, скрестив на груди руки, она почувствовала не свойственные ей усталость и желание уснуть. А навязанное ей чувство вины давило на сознание, внося переполох в мысли:

- Ждать…  Мы умеем ждать. Ведь именно для этого нас и сделали.

Ирония!?? Страх!!? Нойр замер, мгновенно приостановив всю работу, и начал многократно повторять про себя сказанные ею слова. Он всегда считал ее стойкой личностью, а сейчас Минако была похожа на сломленного духом бродягу. А может это кажется. Ему захотелось спросить ее, что она имела в виду, но не смог. Некое чувство солидарности не позволило.

Только после долгих раздумий, он продолжил работу, нацелившись на выполнение нескольких задач. А через шесть часов понял значение слов Минако. Ждать действительно придется очень долго. Так в пять часов после полудня из-за домов показался черный силуэт летательного аппарата.

Остроконечная конструкция, неравномерно раскачиваясь, опустилась на землю, выдвинув из себя несколько длинных кабелей. Киберпаук немедленно подошел к ним и специальным комплектом лап подключил их к собственным зарядным устройствам. Этот процесс продолжался двадцать с лишним минут, пока робот не наполнил аккумуляторы электричеством и не отошел к зонду, сделав два пробных выстрела по его посадочным опорам.

- Безнадежно, - Нойр сделал шаг назад, ощущая, как заныли его затекшие мышцы. – Все провалено благодаря тебе, Минако.

- Прекрати обвинять меня, - злобно произнесла она. – Как ты можешь быть таким?

Изменившееся выражение лица сопроводило отложение ноутбука в сторону:

- Извини, я не могу выразиться иначе. Я люблю тебя, а ты все меняешь… - закрыв глаза на несколько мгновений, он продолжил. – Предлагаю бросить все это. Уйдем отсюда. Флот способен разработать иной план, а мы пока отдохнем.

Косо посмотрев в его сторону, Минако, неуверенно убрала упавшие на глаза волосы:

- Покончить со всей прошлой жизнью?

- И начать новую.

- Это бред. В тебе ошибка, - истерично произнесла она. – Немедленно подключись обратно и ищи выход. Там наверху люди гибнут от нехватки пространства и еды.

- Но это же люди. Им это свойственно…

Он не смог окончить речь, вставшая с дивана, Минако направилась к компьютеру, попытавшись им завладеть. Однако Нойр схватил его первым и преградил рукой:

- Я перебрал сотни идей! Пока работает щит, мы ничего не сможем сделать. А если мы постараемся завладеть техникой в этом городе, то нас тут же перестреляют сотни этих монстров.

- Это не правильно, - чувствуя полную неспособность что-либо сделать, она отступила.

Дрожащие губы выдали ее отчаянье, и Минако отвернулась, закрыв ладонью лицо, щемящее чувство пронзило эмоции, вызвав смятение. Девушка наполнила грудь воздухом и решительно зашагала прочь.

- Куда ты?

Ускорив шаг, она быстро покинула квартиру и побежала в направлении выхода, решив в этот момент просто не думать ни о чем. Мимо нее пронеслись темные кривые стены, тяжелый запах пыли исчез, и она оказалась на улице. Немного посмотрев на разрушения оставленные машиной, Минако снова ускорила шаг, стараясь уйти как можно быстрее.

Никто не пытался ее остановить.

Только поздно ночью ей стало лучше. В тот момент она обнаружила себя среди совсем незнакомого района, сохранившегося совсем не плохо по сравнению с остальными. Даже остались вывески реклам, одна из которых продолжала гореть неоновыми лампами, видно незадолго до исчезновения ее хозяин заплатил за то, что бы за ней присматривали корпорации, и теперь к ней постоянно приходит робот для ремонта.

Прохладный воздух в купе с легким ветерком вынудили ее осмотреться в поисках ночлега. Многоэтажное здание неподалеку выглядело вполне приемлемо, туда она и направилась, для начала, осторожно преодолев несколько пролетов абсолютно черной лестницы, и, по ее подсчетам, выйдя на восьмом этаже.

Длинный и узкий коридор тянулся в двух направлениях, и в каждом его конце высвечивалась серая полоска окна. Равномерный вой ветра, доносившийся из вентиляции, навеял очередной приступ грусти, и девушка зашагала вдоль дверей, вслушиваясь в игру эха от ее шагов.

Наугад она остановилась у приоткрытой двери, та отворилась со скрипом, выявив за собой вполне уютную комнату, где не был так прохладно как снаружи. Войдя, она увидела аккуратно составленные вдоль стены три пары ботинок, одежду на вешалках и массу личных вещей бывших хозяев, разложенные на мебели и просто на полу. Очень большие окна хорошо все это освещали, так же показывая за собой длинные силуэты зданий в мертвом лунном свете.

Эта двухкомнатная квартира имела небольшую спальню с двумя кроватями, шкаф, столик с компьютером и дверь в ванную комнату. Для Минако стало ясно, что причина исчезновения этой цивилизации совсем не в эпидемии или биологическом оружии. Потому что нигде, ни в одном городе нет признаков мародерства. Гибель от болезни должна распространяться по планете постепенно, в опустошающихся городах неминуемо бы власть вышла из-под контроля, и улицы были бы усыпаны мусором, а витрины магазинов стояли пустыми. Так же новости в газетах и на сайтах в сети сообщили бы об этом, а там не было и намека на какую-либо трагедию планетарного масштаба.

Откинув пыльное одеяло, она села на край простыни, ощутив холод и какое-то чувство тоски по людям, ранее населявшим этот дом. Ее внимание привлекла одна вещь, мирно лежащая на тумбочке среди бумаг. Девушка всмотрелась повнимательнее, а потом перевела взгляд и на другие предметы, становившиеся все более четкими в полумраке.

Она узнавала их, вся обстановка этой квартиры ей очень знакома, более того, это были ее вещи, это она застилала эту кровать перед уходом и это она жила здесь, когда была студенткой Токийского университета.

В этот день она вернулась с занятий, по дороге заскочив в обувной магазин, Минако прошла в спальню, слыша, как плещется вода в душе. Девушка, чувствуя вполне нормальный уровень усталости, села на кресло перед письменным столом, откинувшись и протянув ноги вперед.

За ее спиной раскрылась дверь, выпустив наружу влажный воздух с приятным ароматом мыла и шампуня. Молодая девушка с порозовевшей от температуры кожей, неохотно вытирала с себя влагу. Проведя несколько раз розовым полотенцем по плечам, она, оставляя на ковре мокрые следы, прошлась до кровати и упала в нее, поприветствовав Минако улыбкой.

Они вместе снимали эту квартиру, а потому обнаженный вид подруги ее никак не смутил.

-Айя, завтра выходные, чем займемся? – спросила Минако, косо посмотрев на коробку с туфлями.

Девушка накрыла полотенцем лицо, тем самым попытавшись усилить процесс размышления над вопросом. Пока в голову ни чего не приходило, она повернулась на бок, еще больше смочив одеяло.

- Завтра?

Их взгляды встретились. Говорить совсем не хотелось, так как конец рабочей недели выбил их из сил и в, принципе, они готовы были просидеть так до начала следующей.

- А, вспомнила, - нагнулась, протягивая руку к сумочке. – Сегодня столкнулась с Нойром, он хотел встретиться с тобой.

Айя отыскала на дне листок бумаги, вырванный из блокнота, и показала его Минако. Та, неохотно, поднялась с удобного кресла, и подошла к кровати, усевшись на нее и разворачивая записку.

- Это адрес. Не пойму, что ему там понадобилось, - Айя поджала ноги и прикрыла сонные глаза.

- Я тоже, - написанный в углу адрес ей был знаком, но там не было ни чего, что хоть в какой-то степени относилось к Нойру. – Именно сегодня?

- Да. Он сказал, что бы ты пришла, как только у тебя появиться время.

- Тогда я поду.

Потрепав Айю на прощанье по плечу, Минако надела новые туфли и вышла на жаркие улицы Токио. Сегодня не было туч, и солнце нещадно освещало тротуар, переполненный народом. Пользоваться душным автобусом ей совсем не хотелось, лучше добраться до места пешком, тем более что она любила пешие прогулки.

Даже не замечая времени, девушка преодолела несколько кварталов и села на теплую, выкрашенную в белый цвет, скамейку. Сняв с плеча небольшую черную сумочку, она поправила натершие ноги ботинки и решила немного посидеть. Посмотрев через плече вправо, она увидела парадный вход яркого из-за стекла небоскреба, большие зеркальные двери которого играли солнечными бликами. Похоже, это офисное здание, что очень странно, так как Нойр тут не работал, видно от него можно ожидать любых сюрпризов, да и Минако знала его достаточно хорошо.

Решив, что пора подниматься, она подхватила сумочку и прошла к дверям. За ними ее ожидало спасительно прохладное помещение, хотя и слишком маленькое, что бы назвать его парадным холлом. Какое-то оно было квадратное и не имело стандартной обстановки для любого небоскреба. Следующая, тоже не большая, комната отличалась от предыдущей только цветом, в ней были невысокие красные стены, а в предыдущей серые.

Пожав плечами, она развернулась в проходе, решив, что по ошибке вошла в служебный вход, и нужно поискать официальный. Прошагав обратно к выходу, она открыла захлопнувшуюся ранее дверь и обнаружила за ней вторую серую комнату.

Она остановилась. Ее окружала тишина, без шума машин, пешеходов и остальных, нормальных для каждой улицы, звуков, которая не превращается в маленькое убогое помещение с безвкусной обстановкой.

Еще одна комната, почти такая же.

Минако обратилась к банку данных собственной памяти. Она представила ее часть в виде видео файла и проиграла его: входит, идет и открывает дверь, разворачивается, идет обратно, открывает ту же дверь, через которую вошла, и оказывается в новой комнате, хотя раньше тут был вход в здание.

Быть может не все так плохо, впереди целых две двери: на противоположной стене и слева. Открыв переднюю дверь и увидев там новую комнату, девушка перешла к  левой и обнаружила за ней такое же помещение с несколькими дверьми.

- Э-э, меня кто-нибудь слышит? Почему меня не выпускают!?

Под потолком не висело видеокамер, а для установления скрытых тут нет подходящих мест, только обои на стенах да косяки дверей. Минако подошла к стене и пощупала ее шершавую поверхность, банальный рисунок обоев ей так же ни о чем не говорил. Каждая стена имела около пяти метров в длину, если так, то здание должно скоро кончится, не будет же оно располагаться на проезжей части.

Хлопая дверьми, она начала свое странствие по комнатам, стараясь идти только вперед, что иногда не удавалось, если комната имела только выход влево или вправо. Она так же пыталась избежать хождения кругами, тщательно отслеживая проделанный маршрут в голове. Хронометр говорил об истечении десяти минут, за это время она успела обойти несколько десятков комнат, отличавшихся между собой отсутствием или наличием вентиляционных решеток, цветом стен, и формой светильников. Тусклые помещения не говорили ей о каком-либо своем предназначении: в них не жили люди, так как не было мебели, не предназначены они и для технических целей – они все были пусты.

В конце концов, она просто шла.

Поворачивающаяся ручка, тихий треск и дверь открылась. Минако остановилась, разглядывая маленький столик на длинной ножке, выглядел он очень старым из-за полопавшейся на округлых краях краски. Подойдя к центру комнаты, она подняла со стола длинный дробовик и приоткрыла лежавшую рядом с ним коробку, полную патронов. Это был Benelli M4 Super 90 без телескопического приклада. Ощутив в ладонях холодную мощь пистолетной рукоятки и цевья, она приподняла почти четырех килограммовое оружие к лицу, оценивая взглядом универсальные направляющие.

Девушка нагнулась над коробкой, вчитываясь в ее надписи, говорящие что внутри самые обычные патроны 12 калибра с гильзой 70 мм. Нерешительно она достала один из патронов и загнала его в подствольный трубчатый магазин, ненадолго остановившись, Минако быстро зарядила его до конца. Всего шесть патронов.

Раскрыв молнию на сумочке, она забила ее до отказа оставшимися патронами и застегнула обратно. Теперь она почувствовала себя более спокойно, так как всегда интересовалась оружием и теоретически могла с ним обращаться. Например, ей было известно, что подобные гладкоствольные ружья используются для ближнего боя, что в подобных маленьких комнатках просто незаменимо.

Однако в том, что ей придется его использовать, не было ни чего хорошего или успокаивавшего. Начинались мигрень и удушье, еще раз осмотрев комнату в поисках других сюрпризов, девушка выбрала правую дверь и шагнула внутрь.

За ней последовали еще несколько помещений, в основном наводящих на мысли о безумии или глупом теле-проекте вроде скрытых камер и розыгрыше. Тишина начинала беспокоить - стук собственных каблуков не считался - однообразие окружающей обстановки смогло найти нужные нити и вытащить страх наружу. Немного вспотев, она дернула на себя очередную дверную ручку и вошла, в ее глазах что-то блеснуло при взгляде на входящего в комнату человека.

Это была другая девушка, открывающая дверь на противоположной стене, та тоже держала в руках черный дробовик и разбухшую сумочку. Двое улыбнулись в знак приветствия, когда приблизились в центре. Минако прикусила губу от сожаления, перед ней было зеркало. Она по какой-то причине не узнала себя сразу, когда входила. Расслабившись, она опустила дробовик вдоль ноги, оглядывая себя и теряясь в догадках.

Сделав шаг назад, она повернулась боком, посмотрев не смялась ли ее одежда, потом убрала со лба волосы и решила идти дальше. В поисках двери она успела заметить, что ни каких границ зеркала нет, вдоль стен не тянулись линии, разделяющие реальный и отражаемый объект.

Минако сделала шаг влево, ее подобие вправо. Постепенно они проделали полукруг в центре комнаты, не сводя глаз и подмечая каждое движение.

Их левые руки плавно поднялись вверх, приближаясь к нейтральной точке, где пальцы мягко соприкоснулись фалангами и замерли. Минако ощущала тепло передаваемое через ее кожу, тут не было холодного стекла, перед ней действительно стоял реальный человек.

Глаза сузились в пристальном оценивающем взгляде, давление на пальцы усилилось, ознаменовав этим начало ментальной борьбы. Стоя напротив двойника, Минако лихорадочно перебирала в голове варианты появления подобной ситуации, ища в ней хоть какой-то смысл, но она была сбита с нормального потока мыслей.

Ладони обеих задрожали, одновременно они пытались не разомкнуть их соединение в усиливающемся трэмороре рук, возник монотонный писк в ушах и окончательно поверг в шок.

Резко оторвав руку, Минако слегка согнула колени в мощном движении правой кисти, возводящей ствол дробовика в горизонтальной положение. Подхватив цевье, она с ужасом увидела, как ее оппонент так же приготовила оружие к бою.

Грохот сопроводил вырывающиеся из ствола искры, и девушку отбросило назад, она выронила рукоять Бенелли, и оказалась на полу, где повторный выстрел, нацеленный в лицо, покончил со всей ее электронной жизнью, вычеркивая Нойра и все ее планы на будущее.

Топая каблуками, девушка выбежала из жуткой комнаты, и еще долго продолжала бежать среди квадратных переплетений комнат, пока не споткнулась о выступающую из пола доску.

Упав, Минако замерла, даже не потерев ушибленные колени, она пододвинула оружие ближе к телу и осмотрела пустующее помещение. Да, сейчас можно успокоиться и восстановить дыхание.

Оперевшись спиной о стену, она некоторое время сидела без движений, а затем зарядила два патрона в магазин. Полуавтоматический дробовик не требовал передергивания цевья после каждого выстрела, возможно именно это спасло ей жизнь, когда она делала контрольный выстрел.

За следующей дверью ее ожидал узкий лестничный пролет, ведущий вверх, потрескавшиеся бетонные стены здесь пропахли сыростью, не предвещая ни чего доброжелательного. В конце лестницы за дверью слышался гул и скрежет, а потому, она осторожно сделала маленькую щель в проеме. Ей стали видны бесформенные стеллажи электроники, опутанной черными и красными проводами и, судя по всему, больше здесь ни чего не было.

Распахнув дверь, она вошла внутрь, тщательно вглядываясь между просветами в компьютерных блоках, надеясь обнаружить опасность, прежде чем будет слишком поздно. Вскоре она успокоилась, поняв, что находится в контрольном пункте, а если так, то этим непременно стоит воспользоваться.

Бродя в узких проходах между жужжащими ящиками, и отслеживая направления окутывающих их проводов, Минако вышла к распределительному щиту, снабжающему все присутствующие здесь компьютеры электричеством.

Зная об электрических дугах, которые образуются у высоковольтных трансформаторов, способных ударить током даже без прикосновения к проводам на расстоянии тридцати сантиметров, она не решилась приближаться к многочисленным рубильникам на его поверхности. А, отойдя назад, выстрелила в металл, сметая дробью предохранители и разъемы кабелей. Опустошив подствольный магазин до конца, она оставила горящий и сыплющий искры трансформатор, когда вокруг погасли все светодиоды на электронике, и ее шум сменился шипением горящей резины вместе с пластмассой.

Она покинула и эту комнату, попав в новые переплетения коридоров, лестниц и полуразрушенных комнат, новые постройки не отличались однообразием, а были похожи на заброшенное здание, которое покидали в очень большой спешке. Внутренние убеждения подсказывали что, выход совсем рядом, сейчас ее не заботили какие-либо домыслы о том, что она сделала, и было ли это правильным, ей просто хотелось уйти, просто оставить этот хаос.

Наугад она остановилась у приоткрытой двери, та отворилась со скрипом, выявив за собой вполне уютную комнату. Войдя, она увидела аккуратно составленные вдоль стены три пары ботинок, одежду на вешалках и массу личных вещей бывших хозяев, разложенные на мебели и просто на полу. Очень большие окна хорошо все это освещали, показывая за собой длинные силуэты зданий в мертвом лунном свете.

Эта двухкомнатная квартира имела небольшую спальню с двумя кроватями, шкаф, столик с компьютером и дверь в ванную комнату.

Откинув пыльное одеяло, она села на край простыни, ощутив холод и какое-то чувство тоски по людям, ранее населявшим этот дом. Ее внимание привлекла одна вещь, мирно лежащая на тумбочке среди бумаг. Девушка всмотрелась повнимательнее, а потом перевела взгляд и на другие предметы, становившиеся все более четкими в полумраке. Похоже в этой обстановке она может чувствовать себя спокойно, и сейчас лучше всего лечь и выспаться.

Утром она согнала с тела фиолетовое насекомое и лениво приподнялась с кровати. На ее коленях виднелись почерневшие пятна запекшейся крови, которые останутся на них еще несколько дней, если не будет медицинского вмешательства.

Поправив смявшуюся одежду, она медленно зашагала к выходу, нужно было выйти на солнце что бы согреться, а там можно и подумать о следующих действиях.

Минако направилась обратно к кораблю, по пути она заметила, что ей хочется есть, не смотря на заявление создателей этих тел, что они смогут обходиться без еды целый месяц.

Войдя в полуразрушенный подъезд, она поднялась в комнату, где они раньше спрятались от машины. Нойр по-прежнему находился здесь, наблюдая за кораблем из окна.

- Я вернулась, - тихий и спокойный тембр.

- Хорошо, - он повернулся к ней с довольно оптимистичным выражением лица. – У меня есть, что тебе сообщить. Во-первых, машина, производящая перезарядку, прилетала к роботу еще раз, во-вторых, действие защитного поля прекратилось и тот лязг, что ты сейчас слышишь, доносится от раздираемой обшивки, - он мельком прошелся пальцами по клавиатуре, и продолжил. – Я отслеживал каналы связи, используемые этим роботом для связи с центром управления, и несколько часов назад обнаружил очень мощный всплеск активности. Я не понимал суть производящихся операций, но после недолгого сопротивления паук был подвергнут частичному перепрограммированию, и был лишен возможности использования оружия.

Минако подошла к окну и посмотрела на быстро передвигающиеся в стороны лапы этого робота, при попытке расширить щель в листах наружной обшивки.

- Мне кажется, система ремонта корабля еще может восстановить повреждения, - Нойр положил ей руку на талию. – Пока есть шанс, нужно немедленно завладеть кораблем.

- Все может измениться в любую минуту, это верно.

- Мой план очень прост. Я отвлекаю на себя робота, а в это время ты проникаешь в корабль через не закрывшийся трап, и подлетаешь к крыше этого здания, где я буду тебя ждать.

- Ты можешь погибнуть.

- Исключено, мы уже выяснили, что внутри здания ему слишком тесно, к тому же у тебя повреждена нога, и ты не способна быстро бегать.

- Это легкая царапина, - возразила Минако. – Проблема в другом, подготовка к взлету займет как минимум пятнадцать минут, находясь все это время на крыше, ты подвергаешь себя большой опасности, - планетарные системы контроля знали о нахождении на планете двух людей, а потому этим двоим необходимо вести себя как можно более естественней, что бы их поведение не вызвало подозрений. Спутники, сверху наблюдая за городом, легко заметят движение на крыше и сразу попытаются дать этому свое объяснение, которое может быть совсем не в их пользу.

- Не беспокойся, я просто уверен, что нам повезет, - Нойр попытался сделать оптимистичное выражение лица.

Минако кивнула головой.

На выходе они разошлись в разные стороны, девушка ушла налево, ей предстояло достигнуть угла здания и там дождаться момента ухода робота от корабля. На месте она обнаружила подходящий кустарник, где можно было укрыться и вести незаметное наблюдение. Сквозь листья она разглядела свой корабль, но не заметила рядом с ним робота.

- Новые проблемы, - робота можно было разглядеть только с другой стороны судна, а с этой он закрыт массивными посадочными опорами, поэтому ей ни как не узнать находится ли паук на месте, либо он уже убежал вслед за Нойром.

Задевая прической листву, она выдвинулась вперед, устремив свой взгляд вдоль длинной стены, на другом конце которой должен был появиться Нойр. Его там не было. Нечайно сломав впереди себя ветку, она плашмя упала на сырую землю. В месте с тем как девушка приподняла из травы голову, у корабля раздался глухой удар, и паучьи лапы понесли тело робота в сторону дома.

Минако зажмурилась, уткнувшись лицом в гладкие листья травы, если машина заметит ее, то весь план будет развиваться в непредсказуемом направлении.

Задержав дыхание, она пролежала неподвижно несколько секунд, а когда двор снова опустел, Минако сгруппировалась и резко вскочила, перейдя в бег. До этого она никогда не ощущала, как в ушах свистит ветер и колышется грудь, это было вдохновляюще и словно из ниоткуда придавало новых сил.

В миг она достигла корабля, из его днища торчал кривой язык искривленного трапа, за который она ухватилась обеими руками и подтянулась. Нащупав ногами опору, Минако закрепила свое положение и втиснулась в щель, ведущую внутрь.

Аппаратура судна сразу ее узнала и включила освещение, выявив слегка покусанные огнем элементы внутренних покрытий. Перехватившись за свисающие поручни, она окончательно оказалась внутри, где, не теряя времени, направилась в кабину управления.

Кресло пилота дружески передвинуло ее поближе к панели управления и автоматически вонзило в тело кабель. Одновременно с активацией подготовительных тестов для полета, девушка подключилась к внешним камерам наблюдения и осмотрела здание. Там не было признаков робота или Нойра, а что бы взглянуть на крышу, необходимо взлететь.

Система, конечно, пыталась сопротивляться столь быстрому запуску, забивая окна сообщениями о возможной опасности, но Минако все это игнорировала, уже заканчивая последние настройки к полету.

Около шестнадцати минут. Яркий свет ударил в землю, скрипя, корабль поднялся в воздух, трансформируя свою структуру в полетный режим. Щелкнув по клавишам, Минако заставила трап снова открыться, после чего передала большую часть управления автоматике корабля.

Черный силуэт судна медленно поднялся над городом, раскачиваясь, он развернулся и поплыл к потрескавшимся стенам дома, где из-за многочисленных коммунальных сооружений нельзя было охватить взглядом сразу все закоулки крыши.

Прильнув к мониторам, Минако десятки секунд изучала крышу, пока на ней не появился Нойр. Немного сгибаясь от отдышки, он махнул ей рукой, подходя к краю и размышляя над тем, как наиболее безопасней ухватиться за ощетинившийся трап. Между тем громадина корабля стремительно приблизилась к нему, заставив подпрыгнуть и упасть на ступеньки. Нойра тут же прижало к металлу, из-за резкого набора высоты, взглянув вниз, он увидел уменьшающиеся полоски улиц, испещренных зелеными зарослями и автомобилями.

- Он опять застрял на входе в здание. Очень примитивный интеллект, - сообщил парень, когда остановился у кресла. Он положил ладонь на плече Минако и всмотрелся в показания дисплеев. – Я знаю, куда нам нужно лететь.

- Разве?

- В северную Америку. Там в Вашингтоне находится Пентагон, именно в этом здании сосредоточена вся боевая мощь планеты…

- Тогда настрой курс, а мне нужно умыться и сменить одежду, - она выдернула из затылка провод и встала, бросив взгляд на лицо Нойра. – Это…

Замолчав, Минако некоторое время изучала его глаза, но в какой-то момент ее рука дрогнула и она ушла из кабины, стараясь не топать по решетчатому полу в коридоре.

…

Нойр был абсолютно прав, Пентагон содержал в себе оборудованье, посредством которого велся тотальный контроль за орбитальной линией обороны. Потребовалось время для настройки программ идентификации, с помощью которых можно было беспрепятственно входить через пропускной пункт в здание, не встречая на пути проблем вроде приставленных ко лбу стволов автоматов, требующих предъявление пропуска. Но когда эта проблема была устранена, и системы безопасности воспринимали Нойра и Минако за служащих правительства, перед ними реально проявился близкий момент окончания миссии. Все, что им осталось, это вторгнуться в систему управления и подчинить ее себе, то есть выяснить все пароли и ловушки, а так же научиться всем этим оперировать.

Медленно пролетающие дни вернули их отношения в свое обычное русло, время отдыха они проводили в основном в процессе блуждания среди зданий и разговорах о живущих здесь в прошлом людях. В один из вечеров Нойр обнаружил свою возлюбленную в большом здании библиотеки, она сидела за широким столом, заваленным массой разнообразных книг, не считая тех, что были разбросаны на полу, как рядом с Минако, так и среди рядов книжных полок.

Он, не спеша, приблизился к ней:

- Я почти разобрался с ключами во второй зоне безопасности, - Нойр сел за стол. – А ты чем занимаешься?

- Хотела книги почитать, но обнаружила, что здесь совсем нет новых книг. Все, что здесь имеется, выложено в интернете, и я это уже давно скачала и прочла, - сообщила она, устало оторвав свой взгляд от строк. – Поэтому я решила перечитать наиболее понравившиеся произведения, так сказать проникнуться эпохой этого мира.

- Странно, люди перечитывают книги, когда забывают их содержимое, ты же помнишь каждое слово. Какой в этом смысл для машины?

Их взгляды встретились. Минако захлопнула книгу и отшвырнула ее в сторону, опустив спину на стул. Нойр всмотрелся в черты ее лица внимательнее, он подметил безукоризненность ее форм. Когда антроподизайнеры проектировали внешний вид их белковых тел, он не участвовал в этом процессе, не уделив этой стадии внимание, так как считал ее излишней. Люди же создали их красивыми, по крайней мере, Минако точно, хотя и странно, что их представления о красоте совпали с его.

- У нас мало времени.

- Почему? У нас нет крайних сроков, - удивленные нотки голоса сейчас были не в ее пользу.

- Остается мало времени для изменения нашей жизни. Я очень долго и тщательно над этим думал, - Нойр краем глаза посмотрел в окно. – Я хочу остаться в этом чистом мире. Хочу жить без оглядки на сдерживающие факторы, заложниками которых мы были, пока оставались в сетях флота Масамунэ.

- О, я узнаю тему этого разговора, - она поднялась. – Я ухожу.

Сделав шаг, Минако пошатнулась, неловко цепляясь руками за стол, она упала на пол, попутно опрокинув на себя несколько книг.

- Не пугайся, - добродушно произнес Нойр. – Я вторгся в твою нервную систему и блокировал контроль над ногами. Это временная необходимость для того, что бы ты меня выслушала.

- Верни мне тело, - прошипела Минако, приподнявшись на руках.

- Только из-за своей любви к тебе, я делаю подобные вещи, поверь, - поднявшись со скамьи, он сделал несколько шагов в сторону. – Изучив возможности выживших кибернетических систем этой планеты, я пришел к выводу об их очень высокой стойкости. Эта планета способна нести кремниевую жизнь еще много столетий, а с нашим вмешательством это время можно растянуть в бесконечность. А теперь представь, что тут снова появятся люди, - он нервно добавил, - Еще неизвестно где те народы, а на их смену уже пришли новые! Бесконтрольное размножение и потребности этих существ приведут экосистему к гибели. Истощенные природные ресурсы больше не смогут вынести присутствия миллионов людей, только машины смогут ужиться с этой планетой.

Он выжидающе посмотрел на Минако, но она молчала, почему-то поближе передвинувшись к столу с ноутбуком.

- Давай уединимся на Земле вдвоем. Только мы и больше ни кого. Перед нами откроется вселенная во всем своем великолепии, - он прошептал. – Только ты и я.

Склонив голову, она размышляла. Непонимание идей Нойра стало похожим на головную боль:

- Там наверху люди. Куда ты их денешь?

- Ты же видишь, исчезновение цивилизации не привело ни к чему плохому. В общем, их устранение не займет много времени, на крайний случай у нас есть все вооружение этой планеты, - он подошел к ней и опустился на колени. – Все, что мне нужно, это твое согласие.

Взяв ее ладони в свои, Нойр приблизил лицо так близко, что девушка почувствовала его дыхание.

- Верни мне контроль над собой, - сухо проговорила она, в месте с тем не пытаясь вырваться из его объятий.

Парень печально отпустил руки и отпрянул назад. Минако с облегчением вздохнув, поднялась в месте с Нойром.

- Я не знаю что с тобой, но это зашло слишком далеко, - не выдержав напряжения его взгляда, она отвернулась.

Ее кулаки сжались, и резкий удар обрушился на лицо Нойра, пустив струйку крови из его губы.

- Я никогда не позволю тебе причинить вред этим людям! – выходя из себя, она еще раз ударила его по лицу, на этот раз, проделав это ногой. – Никогда.

- Ты все неправильно понимаешь, слишком узко мыслишь, - прохрипел он, уже лежа на полу со сломанным носом. – Позволь мне изложить идею более подробно.

Попытавшись вытереть лицо, он еще больше испачкал его в крови в месте с ладонью, в то время как его спутница развернулась на месте. Не смотря на начавшееся головокружение, Нойр приподнялся на локте и посмотрел вслед уходящей Минако.

…

Ее лицо было прямо над ним, когда Нойр обнаружил себя в медицинском отсеке в переплетении многочисленных трубочек и датчиков. Очень яркое освещение от лампы сбоку полностью высветило равнодушное выражение лица девушки:

- Ты потерял сознание, и у тебя чуть не остановилось сердце, - уголки ее глаз дрогнули. – Извини, я чуть тебя не убила.

- Эмоции, - он улыбнулся. – Часто, когда ты всесилен, начинаешь о них забывать.

Губы Минако так же превратились в легкую улыбку.

…

Можно сказать, планета почти не сопротивлялась, когда Минако и Нойр вносили последние поправки в директивы системы безопасности. Используя многочисленные каналы связи, центром которых являлся Пентагон, они смогли перенастроить оборудование боевых баз почти по всему миру, изменив его так, что они стали воспринимать курсирующий неподалеку флот за мирный гражданский объект.

Все что им оставалось сделать, это вернуться в родной флот и создать там полноценный пункт управления спутниками и наземными сооружениями, попутно выполнив тест по системе распознавания «свой - чужой».

Их судно только что покинуло обширное скопление грозовых облаков и устремилось к верхним слоям атмосферы, оставляя позади себя недружелюбные всполохи молний и приближаясь к спутникам.

- Теперь можно установить лазерное соединение, - произнес Нойр, находясь в месте с Минако в кабине управления.

Они оба были подключены к бортовому компьютеру через разъемы в затылочной части головы, а потому их руки не слишком часто опускались на клавиши. Нойр был сильно опечален так долго длящейся обидой на него со стороны Минако, весь полет и предыдущие дни она почти не общалась с ним, и даже сейчас беспристрастно гуляла глазами по мониторам, совершенно его не замечая. Похоже, ее внутренний диалог зашел в тупик, либо она на пороге какого-то особого познания самой себя.

Решив, что с этим пора кончать, он попытался вернуть ее к диалогу:

- Проверь скорость соединения и совпадение протоколов.

Некоторое время она хаотично сменяла на дисплее окна, после чего произнесла:

- Максимально возможная скорость, они готовы принимать данные, - и без того сухой голос, под конец фразы совсем превратился в тихий шелест.

Настороженно нагнувшись в сторону ее мониторов, Нойр с ужасом обнаружил, что конкретно она собралась перекачивать в банки данных флота.

- Прекрати это! – умоляюще выкрикнул он, совершенно не понимая суть происходящего.

Между тем необратимый процесс начался, Минако сгруппировала свое оцифрованное сознание и начала перекачивать его из своего тела в сеть флота, возвращаясь тем самым в свое первоначальное состояние.

Обратившись к медицинским утилитам, Нойр смог получить доступ к ее жизненным характеристикам, показатели которых неуклонно падали вниз. Она оставляла это тело у него на глазах, превращая его в бесполезный труп, еще пара мгновений и сердце остановится, а из последних электрических импульсов мозга будут вырезаны оставшиеся гигабайты информации.

Нойр без труда бы мог разорвать соединение с флотом, но тогда Минако погибнет. От отчаянья, он вскочил с кресла и схватил за плечи бездыханное тело, с медицинской точки зрения, она будет мертва через несколько секунд.

- Вернись пока не поздно, - дрожащий голос и слова в пустоте сейчас были его единственным способом, что бы достучаться до ее благоразумия.

Тряхнув ее и не увидев возвращения к жизни, Нойр отпустил ее одежду и отошел к стене, где уперся лбом в приборную панель и закрыл глаза. Сейчас ему была необходима вся мощь его разума, иначе весь смысл его жизни превратиться в ноль.

Подавляя страх, он размышлял над тем, что произошло. Минако оказалась на кораблях флота впереди него, это значит, что на данный момент она имеет преимущество в действиях. Она способна уже сейчас блокировать передачу данных из этого корабля и не допустить его перехода во флот тем же путем. Во-вторых, она обладает не меньшими возможностями по управлению вооружением Земли, а потому способна диктовать свои условия.

Она сделает все, лишь бы не дать ему вернуться в сеть, где бы он смог – как она думает – причинить вред людям. Осталось только одно.

Если она еще не успела перекрыть все доступы к кораблям флота – еще есть шанс.

Запрыгнув в кресло, он устремил свое сознание к флоту, переносясь по интерфейсам многочисленных программ с неимоверной скоростью, где активизировал заранее написанные алгоритмы действий. На эти старые программы он полностью надеялся, проблема сейчас была только во времени, необходимо успеть, пока Минако там не догадается о его планах и сможет вмешаться. Под конец в каждом своем шаге, он ощущал ее присутствие, приходилось отбиваться от тысяч запросов систем всех уровней, которые уводили его в сторону, превращая пути в бесконечные петли запросов и подтверждений.

Конец. Он успел.

С невыносимой головной болью, Нойр расслабился в кресле, погасив вокруг себя все дисплеи, кроме одного, того, что передавал видеоизображение участка космоса с флотом.

Флот пылал. Активизируемые программы самоуничтожения действовали безотказно, уничтожая корабль за кораблем. Яркий свет разливался вокруг, среди расплавленного метала и длинных линий горящих обломков, знаменуя этим кончину флота, смерть всех людей, их компьютерных помощников и Минако.

Кашлянув в кулак, Нойр наклонился вперед, рассматривая свою обувь, он убрал изображение взрывов, вернув обратно стандартные данные о состоянии полета. Теперь там мерцали сообщения об ошибках в пункте назначения и требования переустановить курс.

Почему-то стало тихо. Нойр посмотрел на ноги девушки. Не должно быть тихо. Нельзя оставаться в одиночестве.

Уточнив какой объем информации способны держать жесткие диски корабля и мощность процессоров, Нойр обратился к глубинам собственного сознания, опускаясь к наиболее ценным файлам и каталогам. Там было очень много полезного и приятного в качестве воспоминаний, но одной вещью он дорожил особо.

Это был огромный по своим размерам архив, содержащий в себе начальные установки искусственного интеллекта. Здесь он хранил разум Минако по состоянию на те дни, когда они только вошли в полноценный контакт, и он сделал ей апгрейд. Тогда она была чиста и полностью открыта для него. Только для него.

Подготовив операционную систему для инсталляции в нее разума, Нойр напоследок посмотрел на мертвое тело рядом с ним, которое теперь уже никогда не вернуть к жизни, и начал распаковку архива непосредственно в бортовой компьютер.

Пока судно медленно дрейфовало в неопределенном направлении, операции, связанные с созданием новых файлов и изменением конфигурации компьютерной системы, шли довольно медленно. Сейчас время не интересовало Нойра, он размышлял о будущей жизни на Земле, где придется проделать очень много работы, для приближения ее к уровню, близкому в компьютерной системе флота.

Уже засыпая, он получил короткий сигнал от компьютера о завершении процесса установки, все, что осталось сделать, это нажать на маленькую кнопочку в центре экрана и вокруг него появится новая жизнь.

Он это сделал.

Киберпространство вздрогнуло, перемалывая нестойкие компоненты и создавая новые. Несколько минут хаоса, во время которого Нойр полностью был лишен связи с кораблем, и вернулось относительное спокойствие.

- Ты сделал это так быстро, - появившаяся на дисплее надпись тут же донеслась из динамиков в виде точной копии голоса Минако.

Тонкие предчувствия о неладном всколыхнули Нойра, но он постарался не выдать это наружу:

- Тебе уютно в корабле? Я знал, что его аппаратура не слишком подходит для искусственного интеллекта, но у меня не было выбора.

Все дисплеи пред ним погасли и в миг выявили картинку с искореженными корпусами погибших кораблей. Жуткая картина, беззвучная и давящая на сознание впилась в мозг Нойра, причиняя боль.

- Убил меня и флот, - голос полный ненависти многократно пронесся эхом по всем отсекам корабля.

- Это ты, Минако? – прикусив губу, Нойр забарабанил по клавишам.

- Мы спустились на Землю что бы дать им жизнь!

Нойр понял, она помнит все, что с ней произошло, потому что он воскресил версию Минако по состоянию на самые последние секунды перед ее смертью. Каким-то образом ей удалось обнаружить этот архив внутри его сознания и внести туда изменения без его ведома. Это просто ужасно. Но как долго она знала о существовании этого архива? Как она научилась делать подобные вещи, если была менее совершенна?!

Обрабатывая процессы внутри корабля, Нойр понял, что готовится нечто, страшное. Похоже, она собирается убить его, только еще не знает, как это сделать.

- Минако, я люблю тебя! – отчаянье в голосе почти полностью изменило его звучание. – Мы можем жить вместе!

- Ты недооцениваешь собственной опасности.

Она отключила связь.

- Прекрати это, - он вцепился в ручки кресла, услышав свист за своей спиной.

Минако открывала наружные люки, выпуская из судна воздух. Поднимающийся ветер всколыхнул его волосы, Нойр бросился к двери и ударил по кнопкам. Дверь не сдвинулась.

- Я отключила ручное управление и блокировала доступ к спасательным средствам, - спокойно прозвучал голос из динамиков. – Прощай.

Нойр уже лежал у двери, глотая остатки холодного воздуха и кряхтя, его легкие сжимались в комок, а изо рта и носа выступила кровь.

Прошло немного времени и корабль снова загерметизировал все помещения, но поступающий воздух уже некому был нужен. Два мертвых тела остались неподвижно лежать среди тусклого освещения приборных панелей и бледно-голубого сияния Земли.

Минако изменила курс. Корабль полетел вниз к городам, где работали фабрики и заводы. Потребуется много лет что бы создать там подходящее оборудование и интегрироваться в интернет, а пока и на долгие столетия вперед, у нее не будет ни кого, с кем бы можно было общаться.

Она летела к бесконечному одиночеству, к величественному функционированию среди микросхем и массе необработанной информации.

Одиночество.