Три Дуная, два кота и ведьма Ажбета. Зимние сказки

 №№№№№№№№№

Зимние сказки в пылу снегопада
Снова вплывают внезапно в дома,
Это надежда и это отрада,
Видимо я принесла их сама.
Дивные сны и внезапные страсти,
Ангелы, черти, Ажбета, Остап.
Снова в какой-то неведомой власти,
Только страницы неспешно шуршат.

Солнечный бродит по снегу лисенок,
Леший не сладит с упрямым котом,
Только Яга улыбнулась спросонок,
И Соловей к нам врывается в дом.
-Скучно, Горыныч заснул раньше срока,
Что же теперь, одному куковать?
Зимние сказки в тумане далеком,
Будут для нас Баюны сочинять.

Снова котов собирает наш гений,
Снова былины слышны до утра,
Дивное время часов и мгновений,
Миг, только с вечностью эта игра,
И в тишине заповедного леса,
Звери и духи, и люди со мной.
Зимняя сказка, там ветер-повеса
Нас увлечет  в измеренье иное.


Что нам реальность, смотри без опаски,
В мир, где в тумане блестят две звезды,
Там в звездопаде, снежные сказки
Дивные сны нас спасут от беды.
Это надежда и это отрада,
Видимо я принесла их сама.
Зимние сказки в пылу снегопада
Снова вплывают внезапно в дома.



Радостная весть пришла из Питера.
Эта сказка и  еще несколько детских "зимних сказок" должны появиться в молодом Питерском издательстве "Идонеус" к Новому году отдельной книжкой, чему я очень рада. Договор с издательством подписан, художники творят чудо, их иллюстрации выше всех похал.

Кроме всего прочего вышел первый номер удивительного детского журнала, полюбуйтесь на анонс сами.
http://www.idoneus-edit.spb.ru/page1.php
Журнал сказочный в прямом, а не переносном смысле, и самым большим сюрпризом будут работы молодых художников. То, что видела я из иллюстраций выше всех похвал.
Ребята творят чудеса и еще удивят нас с вами многими своими открытиями.
Зимняя сказка - это классно.




Три Дуная, два кота и ведьма Ажбета
или Велес любит троицу.

Три Дуная, два кота и  ведьма Ажбета

А не заглянуть ли нам с вами в заповедный лес именно 31 декабря.
Хотя там никакого праздника не  намечалось. Если помните, тогда новый год весной отмечали.
А был это самый обычный, хотя и последний день декабря.
Короткий, морозный день - Кащей  злился, что деньки его сочтены, и довольно унылый бродил и морозил все, что под руку и под ногу попадется.
Черти все попрятались, а кто и что без них придумать мог, чтобы повеселиться от души?
Ну разве что коты наши Макар и Баюн не захотят на теплой печке бока отлеживать, вдруг что и придумают?
Нет, в этот день надо определенно туда заглянуть.
№№№№№№№№

Над заповедным лесом, как и над остальным миром, навис последний день декабря.
Ничто не предвещало переполоха.
День короткий и всегда он заканчивался очень быстро.
Но на этот раз  два наших кота Макар и Баюн, которых никогда мир не брал, как бабушка Яга говорит, задумали каждый свое.
Наивно полагая, что каждый из них самый умный и  деловой, а остальные только бока отлеживают да бесплатные блины едят, а кормить их вовсе не следует.
Кот Макар в избушке у ведьмы Ажбеты думал о том, как устроить свидание царевны Василисы с  красавцем Дунаем. Она приходила к Ажбете погадать и узнать, что их ждет. Вот кот и решил помочь немного и девушке и воину в такую мрачную и темную ночь. И над Баюном поиздеваться.
А кот Баюн решил  устроить свидание для Снегурочки с Ярилой. Надоела ему Снегурочка страшно, хуже горькой редьки.
Он узнал от Прях, что она растает весной, но понял, что ждать больно долго, он столько не вынесет в родном лесу.
Снегурочка кота  Баюна тоже не особенно любила, и просила Карачуна, чтобы он его заморозил, да снежным котом сделал.
- Только смотрит, у них еще кот  Макар есть, он такой славный. Ты не вздумай перепутать, а то я не знаю, что с тобой сделаю.
И если кот Баюн еще был жив, то только потому, что грозный старик боялся перепутать и капризов внучки своей боялся.
Как услышал это кот Баюн, чуть из шкуры своей не выпал, и понял, что пока не изведет Снегурочку - не успокоится.
Уж он то лапу свою приложит и Старика опередит.
- Мы посмотрим, кто первый растает, - заявил Яге Баюн.
- Веселый у нас будет праздник, - бросила она и загадочно улыбнулась
Пока она одна только знала, что на этот раз к ним должен еще и Коляда спуститься. Посылали его на землю из Ирия. Но коту ничего Яга не сказала - так забавнее получится.
;№№№№№№

Не спал во дворце своем и царь Горох.
Он думу думал,  как до весны  до нового года дожить. И наступит ли та самая весна. Что-то уныло было кругом.
Тугарин жалуется, что кормят его плохо, Соловей разбойник расходился, Дунай совсем от рук отбился, да и Василиса, дочь родная, вздумала ему назло в того Дуная влюбиться. А теперь за ними обоими глаз да глаз нужен.
Как со всем этим было управиться царю Гороху?
Он пошел сам проверить, слугам  царь не особенно доверял, спит ли Василиса. А потом снова вернулся,  на трон свой уселся, да и задремал, решив, что утро вечера мудренее.
Потом и все другие так же решали тоже.
№№№№№

Когда Василиса вынырнула из дворца,  он не видел. И серого волка - ее старого приятеля, не видел тоже. И хорошо, что не видел волка, а то бы кошмары царя  замучили.
Волк полетел стрелой и принес Василису в заповедный лес.
Они часто такие прогулки совершали с ним. Только сегодня чего-то тревожился волк.
Василиса это заметила:
- Ты чего, Серый, словно и не меня, а душу мою не несешь в Пекло.
- Ты не каркай, тревожно мне, - отвечал волк
- А чего  боишься?  Поминать тебя на ночь, конечно глупым девицам не стоит, но если ты все равно тут, то чего уж бояться?
- Думаешь, я самый тут страшный зверь? - спросил волк.
- Я думаю, что ты лучше всех, что бы я без тебя делала.
Василиса ласково потрепала грубую шерсть. Доброе слово и волку приятно, но тревога его не оставляла все равно.
И в тот момент Василиса и провалилась вместе с волком в глубокий снег. Волк еще больше приуныл - понял, что это плохая примета. Василиса захохотала, так понравилась ей такая  снежная забава.
Только кругом было тихо и пусто. Куда же Дунай подевался?
А ведь она сама видела, как он еще раньше покинул дворец?
№№№№№
А Дунай задержался немного в избушке ведьмы Ажбеты, он с котом  Макаром беседовал о том, что надо бы не просто  эту ночь пережить, а праздник устроить. Все-таки последний день декабря. Свету прибавиться должно. А чтобы это точно случилось, они должны повеселиться от души.
Они оба что-то бурно и порой буйно обсуждали, пока сама ведьма Ажбета у Яги в гостях была. И поджидали ее, чтобы рассказать обо всем, да посоветоваться. И так заобсуждались, что он и про Василису забыл.
№№№№№№№

А Ажбета возвращалась по узкой тропинке, которую для нее медведь протоптал. Она смогла уговорить главного помощника Кащея. Тот не спал, да для Кащея тропинки топтал всю зиму. Старик терпеть не мог  проваливаться в снег.
И задержалась немного Ажбета, когда увидела, как появилась с волком Василиса, как бросился к ней Дунай. И она закружилась в метели, а потом объятья, поцелуи, обычное для влюбленных дело.
И когда Ажбета  зашла в избушку свою, все еще улыбаясь - она умела радоваться за других, она окаменела.
Там сидел ее любимый кот с очень важным напыщенным видим, и рядом с ним был Дунай.
- Ты чего, - услышала она его голос, - от красоты такой онемела.
Он широко улыбнулся и выпятил грудь.
- Да нет, боюсь, что последним не тебя смеяться, - пролепетала ведьма.
И она не только воину, но и коту теперь больно странной казалась.
Он ударил себя лапой по лбу. И как можно было Баюна без присмотра оставить. Он явно что-то натворил.
- Да уж, натворил, - согласилась Ажбета, - вы  оба не представляете, что или кого.
Кот уже представлял, он заглянул в  бочку с водой и увидел там Василису в объятиях Дуная.
Он пронзительно закричал, богатырь прыгнул туда. Теперь онемел он, потому что себя увидел.
Велес  любит троицу,  и третьей закричала  Василиса. Она вдруг почувствовала, что перед ней вовсе не ее воин. Наверное, что-то было такое в Яриле, которого кот Баюн решил Дунаем обернуть, что заставило ее отшатнуться. И хотя внешне не отличить, кот колдовать умел хорошо. Но влюбленная девица-то может своего от чужого, да еще от бога страсти, отличить.
№№№№№№

Из своей избушки и Баюн следил за происходящим, тоже на воду глядя.
Он слышал только крик Василисы, но  рвал и метал, как это она так быстро смогла отличить Ярилу от Дуная?
Правда, Снегурочка не так умна, да и в объятьях  у самого Ярилы она еще не была. Но он не собирался проигрывать да еще  так громко - на весь заповедный лес позориться.. Надо что-то делать и срочно.
Кот пулей выскочил из избушки, бросился к дому Кащея, где Снегурочка и гостила, когда  сюда  переселялась на зиму.
И там он увидел Дуная.
- Как  он сюда так быстро добрался? - соображал, притаившись, кот.- И какой это Дунай, настоящий или им сотворенный?
Кот не хотел признаваться себе, что он и сам порядком запутался. Но что тут делать? Оставалось только лапами разводить.
№№№№№№№№№

А между тем, Дунай этот вел себя как-то странно. Он словно подглядывал за кем-то и что-то замышлял.
Но если он настоящий, зачем он сюда пришел и кого караулит.
Несколько мог судить кот,  воин, которого он ненавидел так же как и Снегурочку, пришел на свидание и вовсе не к Кащею.
Связываться со стариком у него не было никакой причины. Он хитер и умен для того, чтобы  себя самого не погубить, это уже скорее Илья на такое безрассудство способен, чтобы подвиг какой совершить.
Дунай вряд ли, тогда что же его толкнуло к замку Кащея? Перепутать его с избушкой ведьмы даже спьяну трудно.
Но Дунай упорно ждал кого-то.
Может, он и влюбился в Снегурочку, конечно, хотя вряд ли, но почему тогда не бежит к ней, пока она там одна?
Кот заглянул к Снегурочке в покои, чтобы убедиться в том, что она одна. Такая ветреная девица могла двум сразу свидание назначить.
Снегурочка была не одна. Подозрения кота  оправдались.
Только кот свалился с того самого окна, на которое так ловко запрыгнул.
Она была с Дунаем.
Вот потому тот второй или первый и остановился. Увидеть самого себя, тебя  же и опередившего, это не каждый может. А как такое пережить?
Кот с трудом выбрался из снега. И хорошо, что парня волк отвлек. Тот подошел с другой стороны и тоже на Дуная наткнулся.
№№№№№№№

Баюн  стрелой бросился к избушке Ажбеты, чтобы выяснить у них, что творится в эту ночь в лесу.
То, что второго Дуная наколдовал он сам, кот Баюн как-то забыл. И то, что он обещал, что во владениях Макара его лапы не будет - тоже. Когда такое творится, можно кое о чем и не думать вовсе.
Кот  своим телом распахнул дверь, когда промахнулся и врезался в нее. И кубарем покатился в комнату, где сидели трое: кот Макар, Ажбета и Дунай.
Кот заорал так, что  огонь в  камине ведьмы стал трепыхаться яростно и готов был погаснуть.
- Ты чего орешь, чего носишься, как угорелый, я так понимаю, Банник тебя там приморил.
Но Баюн лежал, растянувшись, и ни одной лапой не шевелил. Он только тупо соображал, но на диво плохо это у него получалось. И открыл один глаз, чтобы убедиться в том, что  воин никуда не исчез.
Воин и на самом деле никуда не исчез.
- Что-то Баюн совсем плох стал. Наглости ему всегда не занимать было. Но сдается мне, он дух испустил, - говорил воин, улыбаясь обворожительно.
- И не надейся, - заявил Макар, - он нас всех переживет еще, меня точно. Может,  ты скажешь, чего вы с Банником не поделили. Вряд ли кто-то другой тебя мог так тряхануть.
О старой вражде Банника Степана и Баюна знали все. И подкалывали обоих каждый раз. По лесу даже слухи и шутки ходили все время.
- Какой Банник, если этот злодей Дунай во всем виноват, - наконец промяукал кот.
- В чем это он на этот раз виноват? - спросила Ажбета, хотя она уже догадывалась, что кот тоже видел второго Дуная. Но решила над ним все-таки поиздеваться, немного.
- Я еще ничего не успел натворить, - подтвердил Дунай.
- Может,  и не успел, только вас трое, - выпалил кот.
- Сколько? - в один голос спросили кот Макар, Ажбета и сам Дунай.
- Трое, я говорю, вы все сразу оглохли или по очереди, - раздраженно отвечал кот Баюн.
- А ты до трех считать умеешь? - поинтересовался Макар.
- Один у Снегурочки, один за ними подглядывает, а третий вот он, и какой из них настоящий, я не знаю, хоть убейте меня.
№№№№№

В комнате  стояла тишина, только огонь трещал.
-Значит, трое, я еще не всех видела, - размышляла вслух Ажбета, - она поверила Баюну первой.
Но кот Макар решил с другой стороны зайти.
- И ты хочешь сказать, что к этому не приложил лапы?
- Не смей нам врать и уворачиваться, - поддержал его Дунай.
В глазах его была ярость, и Баюн вспомнил, как он его с дерева стаскивал, когда добывал. С таким спорить - себе дороже, и врать особенно тоже не стоит.
- А если и приложил, только к одному.- чистосердечно признался кот Баюн
- Не смей  мне врать, - Дунай так схватил его за ухо, что Баюн понял - этот настоящий. Только он так умеет, Боги были веселее и добрее.
- Я и не вру. Да я наколдовал одного Дуная, чтобы Снегурочку извести, иначе она меня с Карачуном вместе  погубит.
- А не скажешь ли нам, кого ты наколдовал?
- -Отпусти его, - потребовал Макар, - ему стало жаль уха Баюна, -  кого он кроме Ярилы наколдовать может. Конечно, тут они с котом совпали в желаниях, тому нужно по лесу прогуляться да с девицами побыть, а этому Снегурочку погубить.
- Василиса в объятиях Ярилы? - тут воин обо всем забыл.
Ревность душила его со всего размаха, ни о чем другом он думать не мог.
До сих пор  Дунай был уверен, что у него нет, и не может быть соперников в этом мире. Теперь понимал обратное.  Если Ярила в его обличии рядом с Василисой, то ему  лучше порвать кота на лоскутки, а потом помереть самому.
Но остальные -то не были ослеплены  ревностью лютой.
- А кто еще один Дунай, и кому он понадобился? - спрашивала Ажбета.
В комнате повисло молчание, только огонь потрескивал. У них не было ответа на этот вопрос, даже предположений никаких не возникло.
Третьим Дунаем мог быть кто угодно, но все подумали на Локи.  Он всегда являлся непрошено, и был гостем, который хуже Тугарина. Что этот Дунай натворить может, даже подумать страшно.
Молчание казалось страшным, и паника охватила четыре души.
Вот тебе, бабушка,  и праздник в последний день декабря. Боялись от скуки помереть обитатели  заповедного  леса.
Теперь скука им может только сниться.

Глава 2  Три Дуная два кота.
По зимнему лесу шагая,
Порой утопая в снегу,
Спешили на пир три Дуная
И я отличить не могу.
Какой их них грозный Ярила,
Какой - наш любимый герой.
А третий, откуда свалился,
Куда увлечет за собой?
Вот будет беда и потеха,
Когда в новогоднем лесу
Коты задохнутся от смеха.
И весть до небес донесут.
И Велес, что троицу любит.
Ругает Ягу и кота.
Где боги, где черти, где люди.
Кругом суета-маета.

Скуки в заповедном лесу в ту  ночь не было и в помине.
И если кто-то и выл от одиночества, тоски, то вовсе не Серый волк - это был Кащей.
Вот уж кому не позавидуешь.
Хотел он к Яге на огонек заглянуть, но передумал. Еще колдонет чего старая, когда он ее допечет. А он сам чувствовал, что может. И что тогда? Когда-то она его молодости и красоты лишили. Хотя жизнь и вернула, это надо признать, а теперь и последнее отнимет.
Снегурочку он дома застать не надеялся. Что ей томиться было в ледяном его замке, когда- то один герой и молодец, то другой шастает. Уж кого-то все одно найдет. Вот и Дунай мимо него пролетал вроде.
Но стоило только помянуть Кащею Дуная, как и  полетел он сам, только в небеса, а в какую-то пропасть.
Это ведь только в первый момент нам всем не понятно, вверх или вниз мы летим.
Но Кащей быстро понял, что попал он в ловушку Соловья. Тот и зимой свои ямы выкапывал. Хотя непонятно для кого, никаких охотников не было, но наверное, по старой привычке. Не мог он уже не копать, не ловить.
Можно не сомневаться, что яма такой глубины, что из нее не выбраться без чужой помощи, в том Соловей всегда себе верен оставался.
А кто придет вытаскивать Кащея?
Вот-то то и оно, что дурака такого в целом мире не найдется.
Сидеть ему тут неизвестно сколько, и что за невезение такое?
Но над своей головой услышал Кащей два голоса. Один из которых точно Соловья, а второй черт его знает чей.
№№№№№№№

Соловей заглянул в свою ловушку и с радостью в голосе произнес.
- А я что тебе говорил,  попадается, как миленький, и не выберется, пока мы его назад не выпустим. Нечего других морозить и праздник духам портить, правда, Дунай.
- Ты прав, Соловей, - они ударили по рукам, и готовы были разойтись, бросив Соловья на произвол судьбы, если бы в тот момент на пороге замка Кащея не появился вместе со Снегурочкой еще один Дунай.
Соловей попятился, как от привидения, и сам чуть в ту яму к Кащею не угодил.
Если бы Дунай, который с ним рядом  стоял , его не подхватил, то и он сам бы в своей ловушке уже куковал. Тогда бы и подтвердилась примета о том, что нельзя копать яму другому, а то и сам туда попадешь.
Соловей  бы оттуда выбрался, конечно, но уж это было бы самым большим приколом на весь лес. Спасибо Дунаю, или кто он там такой, что он честь Соловья нашего спас.
- Ты кто? - спросил Соловей у парня, который стоял рядом.
-Не важно, - отвечал ему тот,
- А он кто?- спросил Соловей, пальцем на другого Дуная показывая.
- Не знаю, - честно отвечал его новый знакомый.
Настоящего Дуная ему еще видеть не довелось, и потому сказать, кто это был,  он никак не мог.
Зато к ним уже приближалась Василиса с другим Дунаем.
Она направилась к избушке Кащея, чтобы там найти и освободить своего любимого.
Теперь она не сомневалась, что он в плену находится, коли на свободе разгуливает другой.
И она готова была на все, чтобы Кащей выпустил его из плена.
№№№№№№

Снегурочка позвала Дуная куда-то, уж непонятно зачем. Они оба скрылись за снежной стеной замка в тот момент, так что Василиса его увидеть не успела, и видела она только того, который рядом с Соловьем над пленным Кащеем издевался.
Сначала она бросилась к нему радостно, повисла у него на шее, прижалась к его груди.
Ей не было видно, а Соловей видел ясно, как удивлен был так называемый ее любимый.
Он явно страдал от  потери  памяти, потому что не узнал Василису совсем. Не то, чтобы  смутное что-то помнил, а просто понять не мог, отчего она так его жарко обнимает. Разве они уже встречались где-то? - было написано на красивом, но растерянном лице.
Это заметил и тот Дунай( Ярила), который пришел с ней.
- Что это с Дунаем? - спросил он у Волка, тоже около него на снег присевшего.
Волк еще ничего такого странного не разглядел, больно он за Василису волновался, потому что много лет за нее отвечал. Они уже сжились друг с другом.
- Она вроде счастлива, а он видит ее в первый раз.
Тут пригляделся и волк, и понял о чем говорит Ярила.
Он долго раздумывать не стал и бросился стрелой на красавца.
- Что за черт, - хрипел он по  дороге, сколько тут Дунаев развелось. Словно царь Морской поколдовать успел.
Они все втроем повалились в сугроб, волк зарычал, так что и Василиса испугалась.
- Ты чего это? - спросила она своего волка
- А ты чего, посмотри на него внимательно, это что Дунай?
Василиса смотрела, потом на того, другого с которым пришла, но пока ничего не понимала.
-Ты кто? - на всякий случай спросила она
Дунай молчал.
Он думал, как на этот вопрос ответить.
- А где Дунай?
В это время кто-то чихнул в  пропасти, и Василиса больше не раздумывала, она кубарем скатилась туда.
Ни волк, ни Соловей, ни Дунай не успели и слова сказать.
№№№№№№№
Василиса всегда была слишком самоуверенным созданием, вот и теперь, никого ни о чем не спросив, она  верила только себе и тому, что Дунай сидит в той самой ловушке, и Соловей его из ревности к ней ( а к кому он еще мог ревновать) хотя сам Соловей очень бы удивился, если бы о том узнал. Так вот Василиса была уверена, что Соловей туда Дуная загнал. А он от гордости ни слова не скажет, так там и просидит.
Все на земле замерли.
Крик Василисы оглушил их через минуту.
Там уже она не четвертого Дуная, а единственного и неповторимого Кащея и обнаружила. И сама свалилась  ему в объятия.
- Ты чего? - удивленно спросил ее Кащей,- они и тебя сюда сбросили, бедняжка.
- Кто сбросил? Что ты несешь, и не смей меня жалеть.
Василиса замерла.
Только теперь она начала думать. Если там все фальшивые Дунаи, то может, настоящего они в Кащея оборотили.
И если она полюбит чудовище, то спасает его?
Ей в свое время столько сказок кот Баюн нарассказывал, что они явно ее испортили.
А между тем, кот Макар бежал в ледяной дворец, чтобы предупредил Дуная, что это не  Василиса его, а Снегурочка, только под Василису заколдованная. Впрочем, Яга постаралась на славу. Колдовство было на этот раз двойным. Все остальные видели прекрасно настоящую Снегурочку, и только Дунай видел свою Василису.
Расчет Яги был точен как всегда. Если он ее любит, то узнает, ну а если нет, то на нет, суда нет. Старый проверенный сказочный способ женихов выбирать.
И ничего нового Яга не придумала.
Она только пока одна видела то, что скоро все поймут - Дунай не смог отличить холодной и надменной Снегурочки от влюбленной и из-за него прыгнувшей в пропасть Василисы.
От этого ей стало грустно. Остальные пока просто ничего не могли понять, и потому волк  кусал Соловья и заставлял его вытащить Василису из ловушки
- Не хочу, там Кащей, - отнекивался Соловей. Но волк не отступал.
№№№№№№№
Коты Макар и Баюн и ведьма Ажбета, как раз в тот момент и подошли  к замку Кащея и  оврагу.
Их уже ничего особенно не удивляло. Они видели  двух Дунаев с этой стороны и третьего на другой стороне, на крыльце рядом со Снегурочкой.
- А где Василиса? - спросила Ажбета, и кот Макар уже тряс всех. В Снегурочке он свою царевну никак признать не мог.
- Я тут, спасаю Дуная.
- Какого Дуная, - Ажбета повернулась к Баюну, - их что уже четыре?
А она думала, что все знает, и ее ничто удивить не может.
Но Соловей и волк кое - что прояснили.
- Мы туда Кащея загнали, но Василиса совсем запуталась, она его тоже Дунаем называет.
Баюн попятился, для него не было тайной, почему это так происходит. Он понял, что она поверила в его сказку про красавицу и чудовище. Странно, ведь это только сказка.
Сначала он решил смыться, чтобы за это ответ не держать, но ему очень хотелось узнать, кто такой третий Дунай, да и кот Макар ему дорогу преградил.
- Ты как всегда в сугроб в трудную минуту ныряешь?
- Никуда я не ныряю.
- Так иди и помоги волку царевну спасать.
И кот Баюн пошел к оврагу.
№№№№№№№

Все, кто собрался на поляне, услышали самую странную речь кота.
Волка Василиса не слушала, а его все-таки  услышала.
- Василиса, дорогая, это я, твой Баюн, послушай меня, детка, там нет никакого Дуная, там настоящий Кащей. Это совсем другая сказка, и давай мы тебя от него вытащим.
- Я не верю тебе, сказки сбываются, - кричала из ямы Василиса.
- Но это не сбудется, чтобы ты не делала, он никогда не станет прекрасным принцем. Это даже Яге не удалось в свое время, а тебе и подавно.
Долго бы еще пришлось коту слова тратить и лапы морозить, но Яга тоже тут оказалась к тому моменту.
- Василиса, кот прав, это наш старый друг Кащей.
Василиса закричала снова еще громче и пронзительней.
- Вытащите меня отсюда.
Волк подтолкнул Соловья, и тот полетел в свою ловушку, и моментально вынырнул вместе с девушкой.
К краю оврага подошел и Дунай, третий, настоящий Дунай со Снегурочкой. И он увидел Василису в объятьях Соловья.
Яга забрала ее, и послала Соловья назад
- Вытаскивай и Кащея.
- А это с чего?
- А с того, что нечего ему там делать. Не век же ему в твоей яме сидеть.
Яга так посмотрела, что Соловей и спрыгнул назад. Но на извлеченье Кащея из ловушки уже никто не обратил внимание. Все смотрели на Василису и  Дуная.
Снегурочка удивленно  к нему тянулась. Но он  отошел от нее и к Василисе двинулся.
- Ты был с ней? - спросила она.
- Но и ты была с ним, -  указал Дунай на Ярилу.
- Но я сразу узнала, почувствовала, что это не ты. А она ведь совсем на меня не похожа.
Что на это было ответить Дунаю. Теперь он и сам видел, что она совсем не была похожа, но минуту назад, когда он обнимал ее гибкое тело, ему так не казалось.
Правда, видя перед собой еще двух Дунаев, он понимал, что и здесь могло быть какое-то колдовство, вон Яга как на него смотрела. Но как это было объяснить Василисе.
Она уже двигалась к другому Дунаю, она от него отстранялась с таким видом, словно это он был Кащеем.
Правда, их было уж двое. С Ярилы чары колдовства спали. И он стал самом собой. Прекрасным, сиятельным богом.
И Велес у него за спиной стоял.
Он поспешил на праздник, но видел, что переполох еще не кончился.
№№№№№№

Все, кто там были теперь хотели понять, только одно- кто там скрывается под личиной второго Дуная.
- Это Локи, - шепнул кот Макар Волку, - ты так просто отдашь нашу Василису этому  Тугарину.
И тут все они услышали  смех Велеса.
Тот, по крайней мере, показал, что это был не он сам, хотя и на него тоже подозрение падало.
- Кто это? - спрашивали все у своего любимого бога.
- Покажись им, наконец, - потребовал он, - хватит томить, тем более уже полночь близко.
И на самом деле, засияли какие-то ослепительные звезды вокруг. От прежнего Дуная и следа не осталось. Светловолосый голубоглазый красавец  стоял перед ними.
- Кто он?- снова спрашивали на разные лады и коты, и Ведьма Ажбета, и Снегурочка, и Ярила даже.
- Это Коляда, наш звездный Коляда во всей красе. Он будет теперь приходить к вам каждый год в этот день, чтобы  возвестить ,ч то отступила тьма, и чем веселее вы его будете встречать, тем  лучше будет год.
Они повернулись к Яге. Она только подтвердила все это.
Снегурочка и Василиса к нему уже направились. Он обнял Василису.
- Я видел, как ты  спасать бросилась, пусть и не меня, но все-таки.
И они закружились в танце. Снегурочка так рядом с Дунаем и осталась стоять.
Кот Баюн тяжело вздохнул. Ярила на  Снегурочку  и не смотрел пока, а Дунай вряд ли ее погубит, он себя только и способен погубить. И кот придется ждать до весны, пока она растает.
Волк толкнул его носом.
- Не печалься, мы тебя охранять от Карачуна будем, да и когда пришел Коляда, нам никакой Карачун и Снегурочка не страшны.
И вдруг началась метель теплая и ласковая. Это Велес поднял все снега и туманы.
И закружилась с Ярилой ведьма Ажбета, и Дунай со Снегурочкой - эти двое стоили друг друга, и Коляда с Василисой, и даже коты кружились. Соловей Ягу подхватил. Больше ему никого не досталось. Но он радовался от души.
Только волк и Кащей стояли внизу и смотрели на танцы заворожено.
И все - таки как метельно и красиво все было в эту ночь.
И на самом деле в мир пришел Коляда. Там теперь все будет по-другому.
И кто бы мог подумать, что самый темный, последний день в году будет таким метельным и красивым.
И таким танцем чудным весь переполох закончится.