Песня русалки
Он осторожно выглянул наружу и увидел перед собой потрясающий пейзаж. Пещерка была на холме в небольшой скале, возвышающейся над зелёной поляной, вокруг которой росли какие-то деревья. А дальше простиралось огромное бушующее море. Вдали Данил увидел лодку, привязанную к огромному валуну на берегу тонким канатом. Лодку бросало из стороны в сторону, но она оставалась целой.
- Потрясающе! – восхитился молодой человек увиденным им пейзажем. Он жалел, что не обнаружил это удивительное место раньше. Вот именно, как это он раньше не приехал сюда, а жил в огромном грязном городе!
Через час ветер стих. Было прохладно, моросил противный мелкий дождь, но Данил, казалось, не замечал ничего. Он был счастлив от того, что видел. Он решил, что скоро он сюда вернётся и изучит это место до последнего камешка. Но сейчас нужно было возвращаться – в деревне уже наверняка беспокоятся из-за его долгого отсутствия. Наверное, уже начались его поиски, а Данил не хотел, чтобы до этого места ещё кто-нибудь добрёл. В нём разыгрался эгоизм, ему захотелось, чтобы это место было только его и ничьё больше. Правда, – и Данил понимал это – было глупо считать, что об этом месте никто в деревне не знал. Люди, прожившие в этом краю всю свою жизнь, наверняка знают каждую веточку и каждый камешек своей малой родины.
Вернувшись в деревню, молодой человек изумился – улица была пуста, даже кур не было видно. Он прошёлся вдоль запертых домов и дошёл до своего. Он тоже был заперт. Данил постучал. Через несколько минут дверь осторожно отворилась, и высунулась голова хозяйки. Увидев своего квартиранта, она расплылась в счастливой улыбке и затащила его скорей внутрь, закрыв за ним дверь на все четыре запора.
- Тёть Кать, чего это вы все с ума посходили? Ураган давно кончился, а вы по домам заперлись. А на улице так здорово!
- Переоденься лучше да за стол садись. Просто чудо какое! И как это ты жив-то остался? Как ты себя чувствуешь, Данечка? Ох, и как же ты меня напугал! – она наливала горячего чаю и утирала свои слёзы подолом передника. Пока хозяйка причитала, Данил переоделся, умылся холодной водой и сел за стол, вдыхая аромат горячего чая и булочек с мёдом.
- Да что вы так беспокоитесь, тёть Кать? Всё со мной в порядке. Я спрятался в пещерке, уютной такой, там меня ветер не достал. Всё хорошо. Не волнуйтесь, лучше со мной чаю выпейте. Вы знаете, я просто в восторге от вашего чая! Я такого ещё никогда не пил!
Хозяйка подставила ему булочки поближе и села за стол напротив него. Она смотрела, как он, живой и здоровый, наслаждался её чаем, и не могла нарадоваться этому чуду. Никогда ещё никто не возвращался после такого урагана. И потом даже тела не находили. Один только раз нашли тело Васьки Душина на его собственном крыльце – его придавило толстой веткой, прилетевшей невесть откуда. Да и жив бы он остался, если бы не упал на острую косу, стоявшую в углу. Но остальных не нашли.
- Тёть Кать, а чего это вы выходить боитесь? За окном спокойно уже, - поинтересовался Данил, прожевав булочку.
- Ох, Данечка, ты не смей выходить туда до завтра. Он может вернуться. Второй раз он тебя не пощадит, - голос хозяйки дрожал, а из глаз снова хлынули слёзы.
«Странные все здесь какие-то. То про русалок каких-то твердят, то урагана боятся, как дьявола какого», - подумал парень, но промолчал. В каждой деревне свои легенды, решил он и, поблагодарив за чай, ушёл к себе.
Утром, как обычно запел петух. Данил в очередной раз решил разобраться с ним ближе к обеду, перевернулся на другой бок и опять уснул. Но сегодня почему-то петух был особенно настойчив. Своим охрипшим голосом он объявлял, что солнце уже давно светит. К нему присоединились соседские «будильники», и Данил понял, что ещё поспать не получится. Пришлось встать и одеться. Он зевнул и пошёл умываться. Хозяйка, видимо, уже встала – в кухне весело потрескивала печь, на которой гудел чайник. Данил вышел на улицу и вдохнул деревенский воздух. Всю ночь лил дождь, и теперь в воздухе была сырость.
- Данечка! Встал уже? Сейчас завтракать будем. – Хозяйка спешила к дому с горсткой клубники. – Вот, покушай, сочная такая! Крупная.
Катерина Игнатьевна полюбила Данила, как если бы он был её сыном. Он жил у неё всего лишь неделю, но как изменилась её однообразная жизнь за эти семь дней! Своих детей у неё не было, муж её умер пять лет назад от сердечного приступа. Она была одинока, хоть и общалась с соседями. В деревне, особенно такой маленькой, как эта – всего одна улица, – все друг друга знают, все друг другу помогают. Но у Катерины Игнатьевны не было по-настоящему родного человека. С приездом Данечки всё стало по-другому. Он сразу же завоевал её доброе сердце.
Данил тоже полюбил хозяйку. Он называл её тётей Катей и любил слушать её удивительные истории о русалках и лесных духах, которые жили в лесу недалеко от деревни.
За завтраком Данил вспомнил о вчерашнем увиденным им месте и осторожно заметил:
- Красиво здесь у вас, тёть Кать, лес такой зелёный, густой, море – просто загляденье. И совсем недалеко – всего в двадцати минутах ходьбы от деревни.
- Ты видел море? – чуть не подавилась хозяйка. – Боже мой! Не нужно тебе ходить туда – там опасно, слишком опасно для тебя!
Молодой человек хотел было покрутить пальцем у виска, но сдержался – всё-таки перед ним Катерина Игнатьевна сидит, а не его приятель. Данил представил себе это потрясающе красивое место и не видел в нём никакой опасности. Если только утонуть можно, но Данил отлично плавал. В школе он даже участвовал в соревнованиях по плаванию.
«Эта бедная женщина слишком суеверна, - подумал парень. – Неужели она думает, что там водятся всякие чудища?»
Позавтракав, молодой человек отправился на прогулку по деревне. «Сегодня воскресенье, - думал он, - завтра нужно работать. Сегодня у меня есть время, чтобы сходить туда снова. Ждать до субботы я не могу, а после работы не успею, да и тётя Катя будет переживать. Лучше ей не говорить, куда я иду». С такими мыслями он вышел из деревни и пошёл к морю. Он уже был на приличном расстоянии от деревни, когда услышал чьи-то шаги и тяжёлое дыхание. Он обернулся и увидел девушку. Она, видимо, бежала за ним от самой деревни. Они стояли и смотрели друг на друга минут пять, потом Данил спросил:
- Ты кто?
Данил ещё не всех знал в деревне, но эту девушку он уже видел – она часто ходила к речушке возле деревни. Парень обращал на неё внимание, когда ходил в лес.
- Меня зовут Алеся, - девушка протянула ему руку, которую он тут же пожал. – Я бежала за тобой.
- Я знаю, только не пойму зачем, - ответил Данил, оценивая её взглядом. Она была невысокая и худенькая. Её чёрные волосы были спрятаны под кепкой, только несколько прядей выбились из-под неё. Одета она была не как другие деревенские девушки, носившие джинсы или шорты. На ней была белая юбка, точно такая, как у девушек с Востока, длинная и обшитая бисером и бахромой, и белая же прозрачная туника, под которой виднелся верх белого купальника.
Алеся быстро пробежала по нему взглядом и заметила:
- Ты не такой, как все, ты мне нравишься. Мне нравится, что ты носишь рубашку, а не майку, как все в деревне. Ты городской – по тебе видно. Но ты любишь сельскую местность. Ты не боишься её замарать? – поинтересовалась она, указывая на светло-серую рубашку.
Данил снова посмотрел на её белое одеяние и ответил вопросом на вопрос:
- А ты?
Алеся засмеялась и помотала головой. Но вдруг она снова стала серьёзной.
- Куда ты идёшь? – спросила она.
- К морю, - признался Данил. Ему вдруг показалось, что этой милой девочке непременно нужно показать это море и эту зелёную поляну, обрамлённую деревьями.
- Что ты! Не смей туда идти! Это же верная смерть! – испугалась вдруг девушка. Она решила во что бы то ни стало не отпускать этого городского парня в лапы смерти.
Данил удивился и вспомнил слова Катерины Игнатьевны: «Там опасно, слишком опасно для тебя». Он решил разузнать, откуда такая опасность и спросил Алесю:
- Там у вас что, чудище, что ли, живёт?
- Ещё какое чудище! Ты себе и представить не можешь. Из морской пучины каждое лето выплывает русалка и сидит на берегу, поджидая очередную жертву.
- Русалка? Это прелестное создание? – улыбнулся Данил. – Но что же в ней чудовищного? Она красива.
- Её красота погубила не одного мужчину. Ты, видимо, не знаешь, какая она на самом деле. Я тебе расскажу, - она села на валун на краю дороги и поманила парня к себе. Он сел рядом на траву, обхватив руками колени. Алеся начала свою историю: - Русалки – обворожительные создания. Они очаровывают мужчин своей красотой. Но их главное оружие – волшебный голос. Мужчина, услышавший голос русалки не может устоять перед ним и идёт прямо к ней.
- Ну, я-то смогу устоять, - перебил её Данил и самоуверенно прибавил: - Я и не перед такими устоял.
- Не будь столь самоуверенным, это тебе мало поможет в жизни. Но если всё же мужчина устоит перед её голосом, - продолжала Алеся, - то уж перед её уникальным запахом он точно не устоит.
- Перед запахом? – засмеялся парень. – У неё ещё и запах необычный? Может, она рыбой пахнет, вот мужики и не могут устоять? Думают: вот сейчас я рыбки домой принесу, жена ухи сварит…
- Ты мне надоел. Не хочешь слушать, не надо. Только время на тебя потратила! – она встала и пошла обратно в деревню. Данил смотрел ей вслед и посмеивался.
- Не обижайся! – крикнул он ей, но Алеся не отреагировала. Данил тоже встал и пошёл дальше. Солнце было уже высоко в небе и нещадно припекало. Он провёл рукой по тёмно-русым волосам и пожалел, что не надел кепку.
«А ведь она предусмотрительная, - подумал парень. – Кепочку надела. А мне сейчас голову напечёт».
Он вышел к пещерке, в которой он прятался вчера, и начал искать спуск. Наконец, он нашёл заросшую тропинку, ведущую вниз, и только начал спускаться, как услышал голос Алеси:
- Ты не дослушал до конца. Вот дослушаешь – тогда лезь туда, только не говори, что я тебя не предупреждала.
Данил обернулся и сказал:
- А я думал, ты на меня обиделась.
- А я и обиделась, только жизнь твоя дороже моих обид. Будь добр, послушай. – Она взяла его за руку и повела к пещерке. Там они присели на переломившееся дерево, и она продолжила рассказ о русалках: - Когда мужчина попадается в её ловушку, она усыпляет его. А потом она раздирает его на части своими острыми зелёными зубами.
Она замолчала, а Данил осторожно, чтобы не обидеть девушку, спросил:
- А ты случайно сегодня не пила?
Алеся толкнула его в грудь и встала с дерева.
- Можешь мне не верить, но я выполнила перед тобой свой долг, - сказала она. – А теперь я возвращаюсь. Если хочешь, можешь пойти со мной.
Она повернулась к нему спиной и пошла назад. Данил не стал догонять её, он подошёл к тропинке и начал спускаться.
- Русалка, - усмехнулся он. – Рыба-женщина. Придумают же!
Он, наконец, спустился и увидел перед собой море. Он подбежал к нему поближе и потрогал его рукой.
«Тёплое. Искупаться что ли?»
Он разделся и прыгнул в воду. Вода была потрясающе тёплой и чистой. Он закричал от удовольствия и нырнул под воду.
- Русалка! Где ты, русалка? – кричал он, выныривая из воды. Море отвечало ему своим шумом.
Алеся услышала крики, и сердце её забилось чаще.
«Это она, - ужаснулась девушка. – Она поймала его!»
Алеся побежала к морю. Спускаясь, она оступилась и покатилась вниз. Теперь её белое одеяние уже не было белым. Она поднялась на ноги и увидела ныряющего парня.
«Она его топит!» - испугалась девушка и рванула к нему. Она прыгнула в воду, но вдруг перед ней вынырнул Данил.
- Не удержалась и решила искупаться? Но зачем же в одежде? Так ты испортишь своё великолепное одеяние.
- Идиот! – закричала на него Алеся. – Я чуть с ума не сошла, когда услышала крики! Ты просто псих!
Данил вышел из воды, таща за собой упирающуюся девушку. Он усадил её на валун, к которому вчера была привязана лодка.
- Успокойся, девочка, не надо так нервничать. Ты просто ужастиков насмотрелась, - говорил тихим голосом парень. – Тебе нужно обратиться к психологу. Я знаю одного, он мой знакомый. Хороший психолог!
- Это тебе нужен психолог, а не мне, - огрызнулась Алеся. – Я думала, тебя русалка топит! Имей совесть!
Данил посмотрел на неё и вдруг понял: она ведь влюбилась в него. Да, именно влюбилась, иначе не стала бы так переживать. Он сел рядом с ней и обнял её за плечи.
- Не беспокойся за меня, я крепкий, ничего со мной не случится. А вот ты могла пострадать. Зачем же нужно было бежать сломя голову по такому крутому спуску? Ты могла себе сломать что-нибудь. Кстати, где ты потеряла кепку?
Она только заметила, что её волосы свисали ей на плечи, и с них текла вода. Кепки нигде не было.
- Она, наверное, уплыла, - сказала Алеся, смотря вдаль.
Данил поднялся и осторожно поднял Алесю.
- Пойдём домой, - сказал он. – Пойдём, я тебя отведу. Твоя одежда почти чистая и почти сухая. Чего нельзя сказать о твоих волосах.
Они пошли в деревню, после того, как парень оделся. Поднимаясь по тропинке, они нашли кепку, висевшую на ветке кустарника. По дороге они не проронили ни слова. Лишь у самой деревни Алеся спросила:
- Как тебя зовут?
Молодой человек только сейчас вспомнил, что до сих пор не представился.
- Данил, - сказал он.
- Даниил, - протянула Алеся. – Даниил звучит лучше.
Они подошли к её дому, и она сказала:
- До свидания, Даниил, - и скрылась в тени живой изгороди.
«У неё даже дом не такой, как у всех, - подумал Данил, осматривая двухэтажный коттедж с живой изгородью и фруктовым садом. – Богато живут. Наверно, важные лица».
Данил побрёл к себе. Впереди на скамейке сидел Ванька Зорин – местный тунеядец. Он нигде не работал, только целыми днями пил да трепал языком. Мать его, бедная женщина, работала в школе техничкой, чтобы хоть как-то прокормиться. В прошлом году они продали свою последнюю корову, у них остался один лишь охрипший петух, но, видимо, ненадолго.
Ванька без зазрения совести брал у матери деньги на водку, а когда их не было, занимал у соседей. Впрочем, те давали ему неохотно – знали, что не вернёт. Но всё-таки давали, не всегда, но давали. Умел Ванька кого угодно разжалобить.
Заметив приближающегося к нему городского парня, Ванька улыбнулся во весь рот, обнажив свои гнилые зубы, и позвал его:
- Садись, парень, поговори со мной, а то что-то мне скучно стало.
Данил знал, кто такой этот Зорин. Он подошёл к нему и сел рядом, выпустив тяжёлое «Уф!».
- Что, устал? – поинтересовался Ванька. – Я вот тоже устал. Сижу тут с самого утра, ну хоть бы какая скотина подошла, поздоровалась… Тьфу!
Данил ничего не ответил. Солнце сильно пекло ему голову. Он провёл рукой по волосам, на что Ванька хмыкнул и посоветовал:
- Ты лучше в следующий раз кепку одень. У тебя есть кепка? Если нет, могу продать, - он снял со своей головы потрепанную кепку, которая к тому же была не совсем чистой и имела пару дырок. Ванька стряхнул с неё пыль и сказал: - Почти новая. Немного того… но это нестрашно, солнце не печёт и ладно.
Данил рассмеялся, глядя на этот головной убор.
- Спасибо, у меня есть, - сквозь смех выдавил он.
Ванька сначала хотел было обидеться, но потом посмотрел на то, что держал в руке, и тоже залился смехом. Насмеявшись вдоволь, он вдруг спросил:
- Эй, парень, тебя как звать-то? Я тебя уж давно тут вижу, а кто такой, не знаю.
- Данил, - он протянул руку, которую тут же схватил Ванька и крепко сжал.
- Иван, - сказал Зорин. – А ты, Данил, чего здесь потерял, в этом захолустье-то?
- У меня здесь дела.
- Дела? Какие здесь могут быть дела? Вот в городе понимаю, там дел много. А здесь? – он вопросительно посмотрел на Данила, скорчив умную рожу. Данил хотел снова рассмеяться, но сдержался.
- Видишь ли, я исследователь, - объяснил он. – Меня давно интересует здешний ландшафт. Вот я и приехал сюда на три недели, изучать эти прекрасные земли.
- Слушай, исследователь, а у тебя деньги есть? Ну, за знакомство-то выпить надо, понимаешь?
Данил достал из кармана немного денег и протянул их Ваньке.
- На вот, выпей за знакомство, - сказал он.
- Ну уж нет, только с тобой!
- Я не пью, - сказал Данил и встал. – Мне пора, нужно ещё кое-что сделать.
- Ну, ты, блин, деловой! – Ванька тоже встал и похлопал Данила по плечу. – Будь здоров, исследователь.
Он пошёл в магазин. Данил усмехнулся и пошёл домой. Катерина Игнатьевна занималась какими-то домашними делами, и Данил решил сам накрыть стол для обеда. Он заглянул в кастрюлю и вдохнул чудесный аромат горячего борща.
- Данечка, вернулся уже? – обрадовалась хозяйка, пришедшая на звуки, доносившиеся из кухни. Катерина Игнатьевна помогла парню накрыть обед, и они сели за стол.
- Тёть Кать, - с набитым ртом начал Данил, - вы ведь всех здесь знаете. А кто живёт на самом краю деревни, в коттедже?
Хозяйка нахмурила брови. Видимо, она не очень-то любила тех людей.
- Там наш председатель живёт с дочерью. Богатый, денег не считает. Хоть бы немножко деревне дал, да жалко ему. Не выгодно. – Хозяйка поморщилась при мысли о председателе. – А чего это ты заинтересовался ими?
Данил оторвался от тарелки и улыбнулся.
- С девочкой познакомился. Милая.
- С Алесей? Ох, и избалованная же она девчонка! Папаша её одевает как принцессу какую-то, всегда в белом ходит. Лебёдушка!
- Что избалованная, так это точно. Любит, чтобы её все слушали, - согласился Данил и снова погрузился в еду.
Вечером Данил снова пошёл туда. Солнце уже не пекло, дул лёгкий тёплый ветерок. Спустившись к морю, Данил подошёл к огромному валуну и сел на него. Он сидел и смотрел на море, такое тихое и спокойное, какого он не видел никогда. Ветерок ласкал его лицо. Он посмотрел на небо и увидел первую звезду, маленькую и неяркую. Вокруг всё было тихо, только море как будто напевало колыбельную природе. Данил прислушался и вдруг понял, что это не море поёт, а нечто другое. Нежный голос долетал до него из-за скалы. Он пошёл, пленённый волшебными звуками и увидел девушку, сидящую в воде. У неё были длинные волосы с зеленоватым оттенком, как показалось молодому человеку. Она сидела боком к нему, и Данил видел лишь её профиль. Что-то было в ней странным. И даже не в волосах дело – сейчас девушки так любят красить их в самые разнообразные цвета! Странным было то, что девушка пела, не раскрывая рта.
Данил подкрался поближе. Девушка повернулась, и Данил увидел её обворожительное лицо. Она испуганно смотрела на парня, как олень смотрит на человека, прежде чем скрыться в чаще леса.
- Не бойся, - прошептал Данил и подошёл ближе. – Я тебя не трону.
Девушка снова отвернулась и запела. Казалось, она не думала больше о нём, как будто его не было. Она пела и смотрела вдаль. Данил протянул руку и дотронулся до её обнажённого плеча. Девушка вздрогнула и скрылась под водой, показав свой морской хвост.
- Русалка, - вздохнул Данил. – Это правда.
Он смотрел на море, но оно было также спокойно, как и мгновением раньше. Ему казалось, что это сон. Его ноги промокли насквозь, и только сейчас он заметил, что стоит в воде. Данил поднял глаза на небо, на котором уже сияло множество звёзд, и вышел на берег. Он сел на песок и сидел так около часа. Никого не было. Русалка больше не появлялась.
«Странно, - думал Данил, - откуда такая кровожадная легенда о таком кротком существе? Русалка… настоящая русалка».
Вдруг он услышал какой-то шум за своей спиной. Данил обернулся и увидел маленькую фигурку, выходящую из кустов. Фигурка приблизилась к нему и села рядом. Только теперь он узнал Алесю. Она ничего не говорила, просто сидела рядом и смотрела на море.
- Ты что тут делаешь? – спросил её Данил, но она не ответила. – Ты следила за мной?
Алеся посмотрела ему в глаза и спросила:
- Ты давно здесь?
Данил кивнул.
- Я видел её, - прошептал молодой человек. – Она прекрасна.
- Я знаю. Она прекраснее меня.
Данил смотрел на неё с удивлением. Алеся говорила с такой горечью, как будто это означало её конец.
- Она вовсе не кровожадная, она не усыпила меня и не разорвала на кусочки, - сказал Данил.
- Да, я знаю, - прошептала девушка. – Я тебя обманула. Я просто не хотела, чтобы ты её видел. Ты её полюбил, да?
Данил покачал головой и взял её руку.
- Какая же ты глупенькая! Она же русалка, как я могу её полюбить?
Алеся опустила глаза и выдернула руку. Море тихо шумело, а лёгкий ветерок по-прежнему ласкал лицо. Данил тихо спросил:
- Ты почему здесь? Тебя отец не потеряет?
- Он уехал, меня никто не ждёт сегодня. Я знала, что ты пойдёшь сюда. Только я опоздала – ты её видел.
- Я видел чудо, - согласился Данил. – Пойдём домой, уже поздно. Смотри, как темно, я даже твоего лица не вижу.
Алеся поднялась и пошла в сторону деревни. Данил догнал её, и всю дорогу они снова шли молча. Только возле её калитки Данил нагнулся и поцеловал её в щёку.
- Спокойной ночи, - сказал он и растворился в темноте.
На следующий день Данил работать не пошёл. Он даже не слышал петуха, надрывавшего своё горло. Парень проспал до обеда. Открыв глаза, он увидел ромашку. Потом он увидел Алесю, держащую в руках этот цветочек. Она сидела рядом на стуле и смотрела на него.
- Что ты здесь делаешь? – хриплым голосом пробормотал Данил.
- Тебя пришла навестить. Ты как себя чувствуешь?
- Хорошо, а что?
Алеся улыбнулась и помотала головой. Она снова молчала. В комнату зашла хозяйка и очень обрадовалась, заметив, что Данечка проснулся. Она пощупала его лоб и с облегчением вздохнула:
- Слава Господу, жар спал. Как ты, Данечка? Ты бредил всю ночь.
- Бредил? – удивился молодой человек. – И что же я говорил?
- Что-то про русалку, - ответила Алеся и погладила его по небритой щеке.
Данил прижал её руку к своей щеке и спросил:
- Твой отец вернулся уже? Нельзя оставлять такую красавицу одну надолго.
- Отец? – теперь пришла её очередь удивиться. – Он никуда не уезжал. Ты всё ещё продолжаешь бредить.
Данил всё понял. Он не верил, но всё понял. Русалка ему приснилась. Ему всё приснилось. Кажется, тётя Катя говорила, что он бредил, у него был жар. Данил попытался приподняться в кровати, но голова сильно закружилась, и он снова упал на подушку.
- Что со мной такое? – простонал парень.
- Тебе сильно голову напекло, - ответила ему хозяйка. – Ох, Данечка, говорила я тебе, не ходи с неприкрытой головой. Солнце горячее у нас.
- Ясно. – Ему всё стало ясно. Просто солнечный удар. Никакую русалку он не видел. Их вообще не существует. Это просто сказки, пришедшие из древности. Легенда.
- Знаешь, Алеся, - улыбнулся Данил, - русалка обворожительна, это правда. Но ты гораздо прекраснее и… ближе.
Алеся тоже улыбнулась и взяла его руку, которую поднесла к своим горячим губам.
- Я знаю.
Июль 2004г.
Свидетельство о публикации №208112700486