Зимняя сказка

                Ты знаешь, детка, как в глуши далекой
                Рождается суровая Зима?
                В лиловых брызгах осени глубокой
                Купается и нежится она.

                Потом идет, в прекрасном белом платье,
                Что соткано из миллионов лет.
                Она несет, укрыв в своих объятьях
                Снежинок бриллиантовых букет.               
                Василиса Волонс, 2009


— Дедушка, расскажи сказку, — в детских глазах застыла просьба. — Про маму и папу, — добавила девочка, заметив сомнение на лице старика.
Легкая улыбка на мгновение сменилась грустью в дрогнувших губах, но этого малышка не заметила.
Старик сел рядом на кровать, укрыл внучку теплым одеялом и начал рассказ:

— Давным-давно, когда вся земля была покрыта толстым слоем снега и льда, а люди еще были ангелами и рождались с белыми, как тот снег, волосами, миром правила жестокая Королева — Ледяное Сердце, как называли её. Она обитала в великолепном дворце, высеченном из сверкающего льда.

Её правление длилось тысячи холодных лет. Ни одно живое существо не питало к ней теплых чувств. Лютыми морозами она заковывала своих врагов, превращая их души в застывшие комочки. Все дрожали перед ней, боясь сказать хоть слово поперек.
Не росли деревья, не цвели цветы, не пели птицы. Из всех времен года осталась только зима.

Никто не осмеливался ей перечить. Никто, кроме твоих мамы и папы, — дед приподнял палец, вздохнул и продолжил.

— На одном из собраний подданных, в ледяном зале её дворца, встал молодой человек.

— Мой папа? — глаза девочки засияли.

— Да. Тогда он еще не знал, что станет твоим отцом, — с улыбкой ответил старик.
— И сказал он: «Нужны перемены, моя Королева. Всё живое устало от бесконечного холода».
В глазах Королевы вспыхнул опасный блеск.

— Тебе не нравится мир без войн и преступлений? — её голос звенел, как трескающийся лёд.
— Людям не нравится мир без перемен, — ответил он тише.

— Ты хочешь покинуть меня? — её слова эхом отразились от стен.

Когда наступила гнетущая тишина, вдруг встала девушка с белыми волосами и ясным взглядом:
— Я думаю так же.

— Это мама! — воскликнула девочка.

— Да, — кивнул дедушка, — тогда она тоже еще не знала, кем станет для него. Их взгляды встретились — и между ними возникло чувство, сильнее любого заклинания.

Королева растерялась. Она была матерью этой девушки, и впервые перед ней стоял выбор: сохранить трон или сердце.
Слёзы, впервые показавшиеся на её лице, мгновенно замерзли в ледяные бусины.

Она не могла убить дочь. Но не могла и оставить их рядом. И потому изгнала их из королевства — без защиты, в холод и бурю.
Но, взявшись за руки, они шагнули сквозь ворота. За ними потянулись и другие — сначала пара, потом десятки, затем сотни.
Королева, в ярости, подняла ледяную бурю. Много жизней унес тот путь, который назвали Дорогой Смерти.

— Но люди выжили, — продолжил старик. — Потому что были вместе. Потому что верили в любовь.
Они построили поселение, потом город, потом страну. И твоих маму и папу избрали правителями — справедливыми и добрыми.
В их доме родилась девочка с золотыми, как солнце, волосами и синими, как небо, глазами. Впервые за века.

И в тот же день Королева начала последнюю войну.
Из ледяных глубин она призвала снежных монстров, и ужасная стужа вновь опустилась на землю.

Люди сражались. Но когда она бросила последнее заклинание, направленное на твоих родителей, оно отразилось — от тебя, от света твоей души. Магия рассыпалась в ледяные осколки и вернулась к ней, уничтожив зло.

Так наступила первая за тысячи лет весна. А за ней вернулись и другие времена года.

— Весна — это время твоей матери. Лето — твоё, внученька. Осенью правит твой отец.
— А зимой? — сонно спросила девочка.

Старик вздохнул.
— Зима не досталась никому. Люди боялись её, забыли, как она может быть красивой. Лишь один человек вспомнил — и остался с ней. Я.

— Дедушка Мороз... — прошептала девочка. — Я тебя люблю.