Глава 1
Сквозь тучи пробивалось солнце. Эля шла по улице, ни о чем не думая.
Давайте на минуту отвлечёмся от действия и рассмотрим её: темно-русые волосы чуть ниже плеч и карие глаза. Эля была одета просто: белая блузка и синие джинсы. В руках она держала сумку.
Итак, дождь уже прекратился, и вечер обещал быть солнечным, но её настроение было таким же пасмурным, как и утро…
Поправив воротник своей белой блузки, Эля шла по аллее домой. Мимо неё прошел парень, одетый в серую рубашку и черные джинсы. У него были короткие тёмные волосы и серые, как туман, глаза. Он весело улыбнулся Эле. Но девушка прошла, видимо не поняв, что улыбка была адресована именно ей. Обогнув огромную лужу, тянувшуюся почти вдоль всего тротуара, Эля кинула взгляд на серенький грузовичок, который уныло ехал по мокрому асфальту. Тут, как в замедленной съемке, она увидела…Большущая волна грязи, вырвавшаяся из-под колес того грузовичка, поднялась над Элей и вот-вот окатит её с головы до ног… Вдруг кто-то закрыл девушку своим телом, спасая её тем самым от грязи. Эля закрыла лицо руками и вся сжалась. Когда она открыла глаза, то увидела парня, одетого в серую рубашку и черные джинсы. Тот был весь в грязи, но все равно улыбался. Вид у него был глуповатый, и Эля невольно засмеялась.
- Зачем вы это сделали? – спросила она.
- Разве я мог позволить, чтобы такая красивая девушка искупалась в луже? – непринужденно ответил парень.
- Ну, - слегка замялась Эля, - э-э… спасибо…
- Пожалуйста! – подмигнув, сказал её спаситель.
Немного поболтав, они обменялись телефонами и разошлись. Того парня звали Димой, он жил неподалёку и просто оказался в нужном месте в нужное время.
Дома Эля всё время вспоминала этот случай. Она сидела за ужином, держа в руках бутылку с кетчупом, ждала, пока он вытряхнется, и думала: «А смогла бы я пожертвовать своей белой блузкой ради незнакомого человека? Наверное, нет, хотя… если он мне уж очень понравится, то может быть». Тут она заметила, что кетчуп давно вылился и заполнил уже всю тарелку…
Позже она вернулась в комнату и взглянула на свою блузку, увидев на ней пятно в виде шара со звездой внутри. «Хе, надо же!» - подумала она и принялась отстирывать пятно.
Вечер медленно окутывал маленький городок…
Глава 2
За окном было темно. На часах 23:41.
Эля лежала в кровати и всё думала о Диме. Она держала в руках телефон, на который минуту назад пришло sms: «Спокойной ночи, Элечка, скучаю. Дима». Эля не знала, что ответить. Она набирала разные варианты, но ни один не отправляла. Так она и заснула, а на экране высвечивалось: «Дима, спасибо, я тоже очень ску»…
Утром Эля, проснувшись, сразу позвонила Диме. Они договорились о встрече в парке в 6 часов вечера…
На часах было 16:58. Эля металась по квартире, примеряя наряды, шляпки, шарфики. В конце концов, она надела легкое летнее платьице зелёного цвета и принялась краситься. В 17:23 Эля была полностью готова и стояла перед зеркалом. В отражении стояла девушка, на её лице было волнение. Несомненно, это была Эля, но она изменилась. В глазах появился блеск, улыбка стала скромнее, и в душе было радостно. Она готова была взлететь в небеса. Эля долго стояла перед этим зеркалом и думала: «Как же быстро летит время!». Как будто вчера она стояла тут с цветами, в клетчатой юбочке, собираясь первый раз в школу. А теперь ей 15 и она… «Ай!!! Я опаздываю!» - воскликнула Эля, испуганно глядя на эти цифры: 17:59.
На улице прохожие с улыбкой смотрели на девушку, стремглав бегущую куда-то. Её платье и волосы развевались по ветру, а глаза были широко открыты.
- Эля! Стой! Ты куда так летишь?
Эля остановилась и обернулась. Дима с цветами в руке стоял возле парка и махал ей.
- Дима… Это я так…Просто… - запыхавшись, произнесла Эля.
- Ну да, - улыбнулся Дима.
Он подошел и вручил ей букет огромных ромашек.
- Сейчас ты похожа на лесную нимфу, - сказал Дима, смотря на Элю в зелёном платье с ромашками в руках. – Пойдём?
- Д-да… Пошли… - ответила девушка.
Они шли по парку, держась за руки и увлеченно беседуя. Мимо них прошёл старик в широкополой шляпе и во все глаза изучал Элю.
- Слушай, пошли отсюда…- прошептала Эля.
- Давай! Может, зайдём в кафе?- спросил Дима.
- Отлично! – стараясь говорить как можно непринуждённее, ответила Эля.
Через 15 минут они сидели в кафе и уплетали булочки с персиковым джемом.
- Восхитительные булочки! – воскликнула Эля.
- Да! Просто превосходно! – поддержал её Дима.
Тут Эля заметила за соседним столиком того старичка в широкополой шляпе. Тот как ни в чём не бывало пил кофе, оттопырив мизинец. На его старом коричневом пиджаке была брошь в виде звезды, заключённой в шар. Эля округлила глаза.
- Ой! Как поздно! Мне пора!
Она вскочила на ноги.
- Давай я тебя провожу, - слегка удивился кавалер и устремился за девушкой…
- Эля, что случилось? – обеспокоено спросил Дима, когда они стояли у дома Эли.
- Ничего! Просто и правда очень поздно, - ответила девушка, моргая глазами.
- Точно? – не успокаивался Дима.
- Да-да! – улыбнулась Эля.
Поспешно чмокнув ничего не понимающего Диму, она скрылась за дверью.
Парень уныло поплёлся домой, а Эля уже сидела в комнате, не двигаясь.
В этот вечер никто из них не мог заснуть…
Глава 3
В комнате стоял полумрак. Эля лежала, закутавшись в одеяло, но глаза её были открыты. Она уставилась в одну точку и лежала так очень долго. Послышался телефонный звонок, а через минуту в комнату вошла женщина. Она была одета в домашний халат и тапочки. У неё были светлые волосы и темно-карие глаза. Это была мама Эли.
- Эля, тебе тут какой-то Дима звонил. Я сказала, что ты уже спишь, - произнесла она.
- Ничего, я перезвоню завтра, - ответила Эля.
- А этот Дима… он - твой кавалер? – слегка улыбнувшись, спросила мама.
- Ну да. Мы познакомились недавно… - она поведала историю знакомства с Димой.
- Он мне сразу показался интеллигентным. Он тебе нравится? – поинтересовалась мама.
- Ну, а стала бы я встречаться с человеком, который мне не нравится? Он очень хороший! – засмеялась Эля.
- Ладно, ты спи, я пойду. Спокойной ночи! – сказала мама.
- Да, пока, - ответила Эля, хотя чувствовала, что сегодня спокойно она спать точно не сможет. Потом она немного задремала…
Через некоторое время Эля проснулась от шума за окном, как будто кто-то посреди ночи пускал фейверки. Она прислушалась, в доме было тихо. Девушка медленно встала и подошла к окну. На улице было безлюдно. Маленький городок спал, убаюканный шумом деревьев, которые тихо шелестели листьями и будто желали всем спокойной ночи. Эля не заметила ничего такого, что могло издавать такой грохот. «Может, показалось или приснилось?» - подумала она. Вдруг снова раздался шум, и вспышка белого света ослепила Элю. Опомнившись, девушка увидела на улице… старичка, которого она встретила в парке. Только на нем не было коричневого пиджака и широкополой шляпы. Он был одет в длинное синее одеяние, похожее на наряд фокусника в цирке. Старик вытянул руку, сжатую в кулак, и выпустил из неё струю белого света. Неподалеку стоял высокий мужчина с длинными черными волосами и такими же черными, горящими, как угли, безумными глазами. Он был одет в такие же длинные одежды, только черные с зеленоватым отливом. У него был жутковатый вид, и он выпускал из кривого жезла темно-синее пламя, которое поглотило белый поток из руки старика. Того отбросило назад, но он удержался на ногах и продолжал палить белыми лучами на соперника…
Эля с ужасом смотрела на всё это и не могла поверить глазам. «Господи, что это? Я, верно, сплю…» - пробормотала она, испуганно глядя на то, как мужчина в черном снова атакует пламенем, - « И никто не слышит шума? Не может быть! Надо позвать кого-то, надо что-то сделать!» В отчаянии она раскрыла окно. Тут старик поднял голову вверх, а за ним и мужчина. Они оба уставились на Элю. «Тысяча чертей!!!» - заорал мужчина и исчез.
Эля тут же захлопнула окно и испуганно попятилась. Вдруг кто-то дотронулся до её плеча. Она хотела закричать, но незнакомец закрыл ей рот руками. Эля упала в обморок, и комната расплылась в её глазах, превратившись в круговорот пятен…
Глава 4
Она открыла глаза. Все было, как в тумане. Эля заметила неясный силуэт, стоящий у окна. Девушка пыталась встать, но не смогла. Вдруг незнакомец повернулся и быстро подошел к ней. Эля медленно протерла глаза…Перед ней стоял парень лет 17. У него были красивые, глубокие синие, как сапфиры, глаза и длинные, почти до плеч, черные волосы. Незнакомец был одет в кожаную куртку, накинутую поверх голого тела, и темные джинсы, заправленные в высокие сапоги, на груди висела серебряная цепочка с кулоном в виде звезды в шаре. Парень был немного нахмурен и пристально глядел на девушку, которая понемногу приходила в себя.
- Ты как? – вдруг спросил он.
Эля испуганно вскочила.
- Вы кто??? – Эля тотчас накинула на себя одеяло. – Что вам нужно?
Она схватила подушку, готовая защищаться ею.
- Успокойся! – прикрикнул парень, ещё сильнее нахмурившись.
- Успокойся? Это что ещё? – возмутилась Эля – Что вы здесь делаете? Вы кто? Как вы сюда попали?
- Повторяю, успокойся. Я всё расскажу,- спокойно сказал незнакомец.- Меня зовут Элурин. Я…
- Элу…кто?- переспросила Эля.
- Э-лу-рин! – сдержанно повторил Элурин.– Я – Хранитель магии. Я здесь, чтобы ввести тебя в курс дела. Да, именно тебя. Ты поможешь нам сохранить Белую Звезду, пока мы не расправимся с Мамоном и его армией. А это будет не просто. Тебе всё ясно?
- Мне ясно одно: ты – псих! И я сплю, а когда проснусь, буду долго смеяться над столь сумасшедшим кошмаром!- затараторила Эля, убежденная, что это всё просто сон.
«Ну, вот, я так и думал. Что за глупая девчонка!»- пробормотал парень.
- Что вы сказали? – девушка была вне себя от злости.
Элурин молча приблизился и щелкнул пальцем Элю по лбу.
- А-а-у… Вы чего? Нет, вы точно псих!
- Это доказательство того, что ты не спишь. Понятно? – вдруг парень исчез и появился в другом конце комнаты. – Видишь? Я могу перемещаться, – Элурин взмахнул рукой, и подушка, вырвавшись из рук Эли, взвилась к потолку и осталась там висеть.
Эля округлила глаза.
- Как вы это делаете? – прошептала она, зачарованно глядя, как парень рисует в воздухе разноцветные круги.
- Хех… Это – магия. Слышала такое слово? – усмехнулся он.
- А вы видели, как эти двое на улице… Ну боролись, что ли…- девушка взглядом указала на окно.
- Делать мне нечего! Я уже нагляделся. Это не в первый раз происходит, – ответил Элурин.
- Вы знаете их? – удивилась Эля.
- Так! Во-первых, не «вы», а «ты». Я же не дядька какой-нибудь. А во-вторых, да, я знаю их. Старик, тот который белыми лучами стреляет, это Юлиан. Мужчина с жезлом – это Мамон. Вот с ним-то мы и боремся, - сказал Элурин.
- «Мы»? «Мы» это кто? – Эля удивлялась все больше, но этот парень ей явно не понравился.
- «Мы» - это весь Орден Белой Звезды. «Мы» - это Хранители магии.
- А почему никто не слышал шума? И, раз эти «бои» не новинка, так почему никто никогда не видел их здесь?- спросила Эля.
- Битва проходила здесь специально. Юлиан заманил Мамона для битвы в ваш мир, чтобы ты увидела их. Именно ты, а не кто-либо другой. Вот поэтому никто, кроме тебя, не слышал шума. И, кстати, тебе не стоит быть такой нервной, иначе ты не сможешь нам помочь. Ну вот чего ты так испугалась меня? Долго же ты в себя приходила…- ответил Элурин.
- Стоп-стоп! Я? Должна помочь вам? А кто-нибудь спросил МЕНЯ, хочу ли Я помогать?- Эля сжала кулаки.
- Так предначертано. Ты, именно ты, - спокойно произнес парень. - Я сейчас уйду, но через пять минут вернусь. А ты одевайся и жди. Не вздумай никого будить! Ты пойдёшь со мной.
-Да никуда я не пойду! Ты пришёл сюда посреди ночи, буквально вторгся! И ещё приказываешь мне что-то? Это возмутительно! – девушка готова была прибить его на месте.
Элурин схватил её за плечи и отчаянно взглянул своими синими глазами на Элю.
- Эля, пожалуйста, верь мне. Судьба многих магов в твоих руках. Пойдём со мной…- тихо сказал он. Сказал и исчез…
Глава 5
Всходило солнце, озаряя золотым сиянием маленький городок. Жители понемногу просыпались и принимались за повседневные дела. Зачирикали птицы, послышался шум проезжающих машин и разговоры людей…
Эля стояла у окна. Она ждала. Ждала, когда вернется Элурин. Но в глубине души девушка не верила в те события, происшедшие ночью, и надеялась, что это сон. Но все же она ждала…
В соседней комнате послышались шаги - родители собирались на работу. Эля отошла от окна и легла в кровать, накрывшись одеялом. Вскоре в комнату заглянула мама Эли, но девушка притворилась спящей. Дверь закрылась, Эля открыла глаза и долго ещё лежала, думая о чем-то…
На часах было двенадцать. Зазвонил телефон, и Эля взяла трубку.
- Алло, - сказала она.
- Эля, привет! Это Дима, узнала?- ответили из трубки.
- Да, конечно. Как дела? – улыбнулась Эля, услышав его голос.
- Отлично! Слушай, знаешь, сегодня в кино показывают новый фильм. Это молодёжная комедия. Пойдем на дневной сеанс?- предложил Дима.
- Это…м-м-м... как же он называется…А! «Эй, вы потеряли любовь»?
- Да, именно этот. Ну что? – спросил Дима.
- С удовольствием, а когда?- Эля чуть не прыгала от радости.
- В три часа пойдет?
- Да! Ну, встретимся в парке. Пока!
- Пока!
Эля положила трубку и побежала в ванную…
Спустя несколько часов Эля шла по улице к парку. Она уже собиралась пересечь калитку, как её кто-то окликнул:
- Эля! Эля! Стой!
Девушка обернулась. К ней стремглав бежал…Элурин. Его расстегнутая куртка развевалась, открывая мускулистый торс.
- Да погоди же ты! – он остановился, переводя дыхание.
- Элу… Элурин? – Эля удивленно смотрела на парня.
- Ты… Ты почему ушла? Я же сказал, жди! – нахмуренно произнес он.
- А я что не ждала? «Вернусь через пять минут», - возмутилась Эля, – И где твои пять минут? И вообще, я тороплюсь!
- У меня тоже между прочим полно дел, а я тут за тобой носиться должен! – вскипел Элурин.
- Ну и делай свои дела! Чего ты ко мне привязался? – закричала Эля.
Они так шумели, что прохожие удивленно оборачивались.
- Да пойми же ты! Я же не по своей воле пришёл, мне приказали! – ответил Элурин, пытаясь успокоиться, - И вот ещё что. Я задержался потому, что шайка Мамона снова напала на магов. Трое сильно пострадали.
Эля, увидев грусть в глазах Элурина, успокоилась и, отведя глаза, сказала:
- Мне жаль, но и ты меня пойми. Я же простой человек. Как я могу помочь магам, обладающим такой силой. И ещё… Я опоздала на свидание, - Эля кинула взгляд на белую стену кинотеатра, видневшуюся из-за деревьев.
- Свидание? Так вот оно что! Послушай, тебе придется на некоторое время отказаться от подобного рода развлечений. Идём, нас ждут. А нам ещё предстоит пересечь границу миров.
- Границу миров? Это что, в космосе? – Эля подняла брови и уставилась на Элурина.
- Не-е-ет. Это на крыше домов, - засмеялся маг. - Идём!
- Погоди, а как же свидание? Дай хоть позвонить и отменить его. – Эля стала рыться в сумке в поисках телефона.
- Некогда! – Элурин схватил её за локоть и потащил к высокому зданию жилого дома.
Они подошли и обнаружили дверь запертой.
- Ну и как мы войдем? – спросила Эля, зная каким будет ответ.
Элурин, вместо ответа, дотронулся до домофона, и дверь открылась. Они сели в лифт и поехали на самый последний этаж. Рядом с крайней квартирой была решётчатая дверь, ведущая на крышу. Проделав ту же операцию, Элурин открыл дверь, и они поднялись на крышу.
Там было ветрено и прохладно.
- Значит так, повторяй за мной: Заоблачный город, переулок Белой Звезды, - сказал Элурин.
- Заоблачный город, переулок Белой Звезды, - повторила Эля.- А это зачем?
- Смотри, - ответил маг.
Тут Эля с удивлением заметила, как маленькое облако плывет к ним. Оно опустилось очень низко, Элурин поднял руку, и из облака показались белые, как будто ватные, ступеньки.
- Идем, - сказал парень и стал подниматься по ступеням.
Эля осторожно последовала за ним, боясь, что ступеньки не выдержат, и она упадёт вниз.
Облако поплыло вверх. Вдруг небо исчезло, а на его месте вырос большой город. По улицам ходили люди. Они несли бумажные пакеты с покупками. Здания, освещенные солнцем, были ослепительно белые. Это был самый простой город, только населённый не простыми людьми, а магами. Эля удивленно смотрела по сторонам.
- Добро пожаловать в Заоблачный город! Мы кратко называем его Клаудбург, – отрапортовал Элурин.
- А… где мой город? – спросила пораженная Эля.
- Он там внизу, - ответил Элурин.
Тут к ним подбежала собака. Она ничем не отличалась бы от обычных дворовых псов, если бы не была окрашена в ярко-красный цвет. Собака держала в зубах записку. Элурин взял бумажку, а собака тотчас убежала. Парень пробежал глазами по бумаге и, крикнув: «Жди здесь!», исчез. «Стой!» - закричала Эля, но было поздно.
Она осталась одна в неизвестном городе. Только люди ходили туда сюда, громко разговаривая между собой…
Глава 6
Она стояла неподвижно, не зная, что делать и куда идти. Вдруг она отскочила в сторону, уступая дорогу старой тележке, наполненной пустыми клетками. Эля и не заметила, как оказалась у дубовых дверей какого-то магазина. Голубая табличка гласила: Магазин «Звёздные шелка». Девушка заглянула в окно и увидела внутри огромные стеллажи, на которых лежали ткани всевозможных расцветок. Рядом стояла круглолицая женщина-продавец, держа в руках зелёную ткань и чертёж. Она сунула материю в одну из примерочных, а в специальное отверстие положила чертеж. Через минуту из щелей примерочной просочился дым и оттуда вышел довольный мужчина в зелёном балахоне.
Тут кто-то позвал Элю. Она отвернулась от окна и посмотрела на звавшего её человека, ожидая увидеть Элурина. Но вместо него перед ней стоял старик в длинных синих одеждах. Из рассказа Элурина Эля вспомнила, что этого старика зовут Юлиан. Она подошла к нему.
- Здравствуйте, Юлиан! – сказала девушка.
- О-о…Вижу Элурин рассказал вам всё, - ответил Юлиан необычайно высоким для мужчины его лет голосом. – А, кстати, где он?
- Элурин исчез куда-то, а я осталась здесь и не знаю, что делать, - недовольно отозвалась Эля.
- Как это исчез? И не сказал, куда? – Юлиан явно был удивлен и, кажется, слегка рассержен.
- Ну… Он сказал, чтобы я ждала его здесь, и исчез. Может, снова армия Мамона напала? – предположила Эля, желая смягчить вину Элурина, хотя сама была от него не в восторге.
- Это исключено! Где же этот мальчишка? Небось, опять побежал к своей Изольде! Ну ничего, идем со мной. Я отведу тебя в таверну, там ты будешь в безопасности, - старик поманил Элю и повел её в противоположную от магазина «Звёздные шелка» сторону…
Они стояли у дверей огромного трёхэтажного здания. Оно было явно очень старое. Табличка «Таверна Белой Звезды» покосилась, окна были в трещинах, а то и вовсе отсутствовали. На крыше обвалилась черепица, а позади таверны виднелся маленький неухоженный садик.
Юлиан открыл дверь и, пропустив Элю вперёд, вошёл. Они оказались в комнате с многочисленными столиками, диванами креслами, а в углу был бар. За стойкой никого не было. Комната была пуста, только на одном из кресел, свернувшись, лежала собака ярко-красного цвета, та, которая принесла письмо Элурину.
- Сейчас время тренировок, поэтому никого нет, - пояснил Юлиан, заметив удивленный взгляд Эли. – Поднимись вот по этой лестнице и зайди в библиотеку, посиди там, пока я не отыщу этого Элу…
Он осекся, потому что перед ними появился запыхавшийся Элурин и закричал: «Юлиан! Эта Эля пропа…»
Тут и он осекся, увидев Элю, недоуменно смотревшую на него.
- Так-так…Теперь объясните ваше поведение, юноша, - произнес Юлиан, недовольно глядя на парня, который явно испугался.
Элурин открыл рот, но вдруг, откуда ни возьмись, возникла девушка со светлыми, почти белыми, волосами и серыми глазами, одетая в белое, как у каратистов, кимоно. Она выдохнула: «Это я виновата!».
Все уставились на неё, даже собака в кресле…
Глава 7
Девушка с белыми волосами подошла и села на высокий барный стул.
- Юлиан, это я виновата в том, что Элурину пришлось оставить эту девочку, - обратилась она к старику. - Я перепутала заклинание и случайно повалила деревья в саду. Один клен упал прямо на моего напарника. Сама я не смогла бы помочь бедняге, вот я и позвала Элурина.
Юлиан вскинул брови.
- Но ведь ты могла позвать кого-то другого! Ты прекрасно знаешь, что Элурину необходимо доставить эту юную леди в целости и сохранности! – воскликнул он.
- У меня не было времени выбирать, я позвала того, чьё имя мне сразу же пришло в голову, - продолжала настаивать девушка.
- Я был уверен, что Эля никуда не денется, - в разговор вступил Элурин.
- Это тебя не оправдывает! И тебя, Изольда, тоже! Если такое ещё раз повторится, я поручу это дело другому, более опытному магу! А ты, Изольда, получше учи заклинания! – Юлиан был в бешенстве.
Вдруг он повернулся к Эле, и та от неожиданности вздрогнула.
- Не волнуйтесь, с вами всё будет в порядке, - спокойно сказал старик.
Эля посмотрела на всех троих по очереди и кивнула.
- Изольда, проводи эту юную леди в библиотеку, - процедил сквозь зубы Юлиан, - А ты, Элурин, пойдешь со мной.
- А как же тренировка? – удивленно спросила Изольда.
- Да, может, я её отведу? – подхватил Элурин.
- Я всё сказал! – прикрикнул на них Юлиан и исчез.
- Почему я? – недовольно воскликнула Изольда.- Мне что, делать нечего?
Она покосилась на Элю, а затем подошла к Элурину и положила руку ему на плечо.
- Элурчик, почему всегда я? «Изольда, отведи! Изольда, покажи!», - скопировала она высоким голосом Юлиана. - Я вступила к вам в Орден, чтобы бороться с Мамоном, а не нянчиться.
- Тебе не придется ни с кем нянчиться, просто отведи Элю в библиотеку. А мне пора…- Он поцеловал Изольду в щеку и исчез.
- Знаете, я не ребёнок и сама найду дорогу в библиотеку! – воскликнула Эля.
- Так я тебя и отпущу! Сломаешь ещё что-нибудь, а мне отвечать! – Изольда кинула на неё презрительный взгляд и повела по лестнице.
Эля, кипя от злости, последовала за ней, бросая грозные взгляды в спину белокурой девушки.
Изольда открыла бурую дверь, и они вошли в просторную комнату с огромными стеллажами, на которых лежали толстенные фолианты. В середине комнаты стоял широкий стол, а в углу - маленький диванчик. Изольда усадила Элю на него, а сама удалилась.
Эля сразу же встала и взяла с полки одну из книг. Не успела она прочесть и строчки, как в дверь снова заглянула Изольда и крикнула:
- Не смей ничего трогать!
- Очень надо… - буркнула себе под нос Эля и положила книгу на место, предварительно захлопнув дверь за Изольдой.
Эля стала ходить по комнате и вдруг увидела часы на одной из полок.
- Полседьмого?! А как я домой попаду??? – заорала она, но никто не ответил.
Девушка выбежала из библиотеки, спустилась вниз в бар и вдруг увидела собаку. Её осенило: «Собака!»
Эля подошла к ней.
- Ты можешь отослать записку Элурину? – спросила она, не зная поймет ли животное её.
Собака пролаяла, и перед Элей появились бумага и карандаш.
«Элурин, мне пора домой! Как мне выбраться отсюда??? Верни меня обратно!!! Эля». Вот что гласила записка, которую красная собака тут же унесла в зубах.
Прошло 15 минут, но никто не появился. Эля запаниковала и выбежала на улицу. Она долго в отчаянии дергала закрытую дверь калитки. В конце концов девушка со слезами сползла вниз и села на траву.
Смеркалось…
Глава 8
Эля и не заметила, как заснула тогда у калитки…
- Эля, проснись, Эля! – Элурин легонько потряс её за плечо.
Эля тут же вскочила и гневно посмотрела на парня. Вокруг уже было темно.
- Элурин! Ты вообще понимаешь, который час? Мои родители уже, наверно, места себе не находят от беспокойства! Из-за тебя у меня будут неприятности…
- Всё будет хорошо, сейчас всего-то восемь! А по вашему времени вообще пять часов! – Элурин улыбнулся.
- Как это пять? У вас что, другой часовой пояс?
- У нас вообще всё по-другому! Вот скажи, какое сегодня число? – внезапно спросил Элурин.
- 16 июня, суббота, - ответила Эля.
- А у нас сейчас 16 мая, среда!
- Как 16 мая? – Эля была в шоке. - Мы же на крыше дома, не может быть такой разницы! – воскликнула она, не желая ни во что верить.
- На крыше дома граница, а мы намного выше твоего города, - объяснил парень.
- А как я домой вернусь? Или вы все думаете, что я тут останусь торчать? Ни за что! – Эля скрестила руки на груди и испытующе посмотрела на Элурина.
- Не волнуйся, никто не заставляет тебя здесь «торчать». Я отведу тебя домой, но завтра ровно в 11 по вашему времени ты должна ждать меня у себя дома. Мы рассчитывали начать твое обучение сегодня же, но непредвиденные обстоятельства вынуждают нас перенести его на завтра. Да, вот ещё что, телефоны в нашем городе не работают, так что можешь не брать с собой мобильный, - сказал Элурин.
- Погоди, погоди! Что значит вы меня будете обучать? Чему вы меня будете обучать? Что за непредвиденные обстоятельства, и с какой-то стати я должна в такую рань вставать? – посыпались на Элурина гневные вопросы Эли.
- Завтра всё узнаешь, мне некогда, я отведу тебя домой. И смотри, никому ничего не рассказывай. В такое время даже у стен есть уши, - быстро ответил парень и направился к калитке.
Эля последовала за ним, понимая, что никакой информации она сегодня не получит, и сомневалась, получит ли она вообще какую-либо информацию. Видимо никто не собирался вводить её в курс дела…
Они уже шли по улице мимо магазина «Звездные шелка», на котором висела табличка «Закрыто». Улица заканчивалась тупиком, железкой решеткой, за которой темнела пустота.
Элурин что-то пробормотал и решётка исчезла.
- После тебя, - сказал Элурин и посторонился.
- Что? – недоуменно воскликнула Эля, глядя на зияющую дыру.
- Прыгай, - ответил Элурин, так непринужденно, как будто предлагал ей чашку чая.
- Туда? Ты с ума сошел! – запротестовала Эля.
- Эх, - вдохнул Элурин, схватил Элю за плечо и толкнул в темноту. Затем прыгнул за ней.
«А-а-а-а-а-а-а…»
Эля приземлилась на что-то мягкое. Она зажмурилась и боялась пошевельнуться.
- Всё в порядке! – послышался сзади весёлый голос Элурина.
Эля открыла глаза. Они сидели на облаке, которое плыло вниз. Вокруг только синее небо и маленькие тучки, уносящиеся прочь.
Облако приземлилось на крыше дома. Ребята сошли.
- Вот, спускайся вниз и иди домой, не забудь, завтра в 11 я приду.
- Хорошо, пока… - сдавленно сказала Эля. От полета её тошнило.
Элурин прыгнул на облако и исчез…
Дома Элю встретила мама.
- Привет, родная, - сказала она.
- Привет, мамуль, у нас есть что-нибудь пожевать? – от событий, произошедших сегодня, Эля жутко проголодалась.
- Конечно, мы с папой уже поели. Ужин на плите, иди, кушай.
- Хорошо! – сказала Эля и побежала мыть руки.
После ужина Эля сразу же легла спать. Она дико устала, да и завтра ей надо было рано вставать.
Через час её почему-то разбудила мама.
- Эль, извини, что бужу. Просто нам позвонила тетя Ника, её дочь замуж выходит. Нас с папой приглашают на свадьбу. Мы завтра утром едем к ним, путь неблизкий. Послезавтра вернемся, хорошо?- шепотом сказала мама.
- Да, конечно, а в котором часу вы уедете?- тут же спросила Эля.
- Думаю в одиннадцать мы будем в пути. Я позвоню, когда приедем на место. Не скучай! Ах, да, ты же сможешь сообразить себе что-нибудь на обед? – прошептала мама.
- Да, без проблем! – живо ответила Эля.
- Ну, спи…
Мама ушла.
«Вот это совпадение! Как раз родителей не будет дома, просто чудеса какие-то!» - подумала Эля и тут же поперхнулась. «Чудеса» - прошептала она, и все события, произошедшие с ней за последние несколько дней, пронеслись в её голове, как кадры кино…
Глава 9
Утром, когда солнечный луч упал на подушку, Эля открыла глаза, но вставать не стала. Ей хотелось вечно нежиться на мягкой кровати и кутаться в теплое одеяло. Однако, переборов желание, Эля села в кровати и посмотрела в окно. Голубое небо, без единого облачка, словно сияло перламутровой бирюзой. Эля улыбнулась и встала. Она открыла окно, и в комнату ворвался теплый летний ветерок, а с улицы донеслись привычные, суетливые шумы города…
Полчаса спустя, Эля сидела в гостиной на диване, листала журнал, ожидая Элурина. Долго ждать не пришлось: ровно в 11 часов он появился в комнате и позвал её.
- Я тут! – Эля вошла в комнату.
-Привет! – улыбнулся Элурин, - Пойдем?
- Да, только у меня вопрос. Мои родители уехали сегодня утром на свадьбу. Странно, но они не взяли меня с собой. Не знаешь, с чего бы это? – спросила Эля.
- Понятия не имею, - лукаво ответил парень, подмигнув ей.
Они шли по улице, по направлению к дому, на крыше которого находилась граница миров. Эля расспрашивала Элурина о предстоящем обучении, но тот отвечал кратко.
- Ты сама всё увидишь, я уверен, тебе понравится. Но это не так-то просто, приложи все усилия, в противном случае ты легко попадешь в лапы Мамона, - говорил он.
- А откуда Мамон знает про меня? – удивилась Эля.
- Он и не знает, но, вероятно, вы встретитесь, - ответил парень.
- Я видела его. Он просто ужасен. Как ты думаешь, я смогу хотя бы защищаться? Ой… - Эля замолчала и принялась усиленно прятаться за Элурина: Дима шел им на встречу.
- В чем дело? – Элурин остановился и посмотрел в ту же сторону, что и девушка.
- Господи… Это Дима, пошли, зайдем в магазин, пока он нас не увидел! – прошептала Эля, но было поздно. Парень уже остановился возле них.
- Эля, здравствуй, - сказал Дима, прищурившись, - Теперь я понимаю, почему я вчера так и не дождался тебя.
- Ты о чем? - Эля попыталась вести себя, как можно спокойнее. - Я не пришла, потому что мне срочно надо было встретить своего брата, который приехал на поезде. Кстати, вот он. Тут она указала на Элурина.
- Кто, я? А, да. Приятно познакомиться. Я Элу…Я Эрик, - маг протянул руку.
- Н-да, очень приятно, - Дима пожал его руку и повернулся к Эле, - а могла бы и позвонить.
- У меня батарейка села, извини... – пролепетала Эля.
- Сестренка, нам пора, - Элурин взял Элю за руку.
- Да, пойдем, брат, - улыбнувшись натянуто, сказала «сестра», - Дима, извини, я позвоню…
Они скрылись за углом. Элурин тотчас отпустил руку Эли.
- Ну, ты даешь, фантазерка, - выдохнул он.
- А что мне оставалось делать? Сказать: « Извини, Дима, но мне надо учиться магии, чтобы бороться со злыми силами»? – воскликнула девушка. - Пошли, «братик»…
Ребята были уже в таверне, когда пробило полдень. Элурин отвел Элю в подвал. Там было темно, только какие-то странные треугольные предметы излучали слабый зелёный свет. Посреди комнатки на низеньком шкафчике стоял котел. Дверцы шкафчика были закрыты на медные замочки. На стенах висели деревянные полки, на которых лежали не только книги, но и разные травы и коренья в баночках, а также ножи разных размеров и другие непонятные вещи.
Эля села было в кресло, но оно угрожающе заскрипело. Она решила, что стоя будет безопаснее, как для неё, так и для кресла.
- Здесь ты будешь учиться варить лечебные отвары и другие смеси. В библиотеке есть книги с рецептами и заклинаниями. Практиковаться будешь в саду, но для начала дождемся Юлиана, - сказал Элурин.
- Хорошо, - кивнула Эля. - А что это за штуки? – она указала на светящиеся треугольники.
- Это обычные фосфорные лампы. Работают без магии. Но мы, как правило, используем магическое освещение. Смотри, - с этими словами парень поднял руку, из неё полился свет и образовался шар, повисший под потолком.
- Ой, а я так сумею сделать? – улыбаясь, спросила Эля. Ей тоже хотелось сотворить что-то необычное.
- Да, это одно из самых легких действий в магии, - ответил Элурин.
В этот момент появился Юлиан.
- Доброе утро, юная леди. Здравствуй, Элурин. Ну, вы готовы? – спросил он у Эли.
- Да, а что делать надо? – её глаза загорелись от нетерпения.
- Вам? Пока ничего, - старик принялся рыться в карманах своего одеяния и вытащил огромную связку ключей. Ключи были самые разные: и серебряные, и просто металлические, и бронзовые, и даже деревянные. Но он выбрал только один маленький белый ключик и стал отпирать замки в шкафчике под котлом. Юлиан открыл дверцы. Внутри было пусто.
- А что дальше? – спросила Эля.
Вместо ответа Юлиан пробормотал что-то на известном, наверно, ему одному языке.
Вдруг от стенок шкафчика пошло свечение, и они растворились. Эля попыталась рассмотреть, что там, но ей пришлось зажмуриться от яркого белого света. Через силу она приоткрыла глаза и ахнула…
Огромная белоснежная звезда, как будто только что упавшая с неба, парила невысоко над полом. Её свет завораживал так, что любому, кто смотрел на неё, становилось тепло, уютно, он чувствовал огромную энергию, исходившую от этого чуда. Это было что-то немыслимое, но настолько прекрасное, что этот человек забывал всё плохое, случившееся с ним и снова начинал верить в счастье…
Эля, словно загипнотизированная, смотрела на звезду. Девушке хотелось прикоснуться к ней. Оказывается, именно это от Эли и требовалось…
Глава 10
Всё случилось так быстро, что Эля даже не поняла, что же все-таки произошло. Она не чувствовала никаких изменений. В тот миг, когда она дотронулась до сияющей Белой Звезды, её словно слегка ударило током. И всё…
- Так, отлично, - тихо произнес Юлиан.
Элурин молчал и улыбался.
- И что, это всё? Я уже... Э-э-м…маг?- спросила Эля. - А как пользоваться магией?
- Ты получила магию, но не каждый может вступить в орден Белой Звезды. Не буду забивать тебе голову. Главное сейчас – это обучиться азам чародейства. Я с удовольствием предоставляю тебя на попечительство Элурину, - ответил старик с улыбкой, но во время последней фразы, он бросил строгий взгляд на Элурина, как показалось Эле.
Юлиан исчез. Элурин спросил:
- Как ты себя чувствуешь?
- Вроде ничего, просто у меня такое ощущение, как будто я заряжена электричеством, - ответила Эля.
- Н-да? Когда я получил магию, меня отбросило, и я ушиб колено, - сказал парень.
- Значит, ты тоже был обычным человеком? – удивилась Эля.
- В каком-то смысле да. У нас новорожденный ребёнок не владеет магией. Только в семь лет он может прикоснуться к Белой Звезде, - объяснил Элурин. - Я, помню, долго потом носился по двору и пускал разноцветные искры: это всё, что я умел тогда.
- Получается я тоже могу что-то сотворить? - обрадовалась Эля.
Она приподняла руку, зажмурилась и говорила про себя: «Хочу сотворить искры. Хочу сотворить искры!». Но ничего не происходило.
- Нужны заклинания? А то не получается, - обратилась она не то к шкафу, не то к Элурину.
- Нет, для совершения такого ужасно легкого действия даже жмуриться не стоит. Просто расслабься и представь то, что ты хочешь сотворить, - произнес в ответ парень.
Эля во что бы то ни стало хотела «наискрить». Она расслабилась, хотя это было не просто, и представила себя стоящей в темноте и выпускающей из ладони фейверки. Вдруг она почувствовала, как её рука нагрелась, и в то же мгновение к потолку взвился сноп разноцветных искр, буквально с секунду пылавший, а затем исчезнувший бесследно.
- А-а! Получилось! - Эля подпрыгнула и посмотрела на Элурина. Тот иронично смеялся.
- Ну, пойдем в библиотеку. Там ты получишь первый урок магии, только дождемся Изольду, - сказал Элурин.
- Что-о-о?! Изольда? А она тут причем? – вскипела Эля.
- Как это? Я разве тебе не говорил, что она будет твоим напарником? – спросил Элурин, явно пораженный такой реакцией.
- Да вы вообще понимаете, что делаете? Она же с первых минут нашего знакомства взъелась на меня, как будто я какая-то муха, мешающая ей накраситься! «Не трогай ничего, а то сломаешь!», - передразнила Эля Изольду, изображая её манерность.
- Прекрати, Изольда - прекрасная девушка, и ты зря так на неё сетуешь, - сказал Элурин, голос его похолодел.
Эля не ответила, а, просто нахмурившись, скрестила руки на груди.
- Идём! – резко произнес Элурин.
Девушка пошла за ним, поднимаясь по скрипучей лестнице, ведущей вверх…
Они сидели на диване и ждали. Ярко-красная собака, свернувшись, лежала у потухшего камина.
- Что-то Изольда опаздывает, - с нетерпением сказал Элурин.
- Наверное, ноготь сломала, когда заклинания учила. Паникует, - буркнула Эля себе под нос.
- Что? – с раздражением в голосе спросил парень.
- Ничего, - пробурчала Эля.
Ярко-красная собака медленно удалилась куда-то. Солнце уже высоко поднялось над горизонтом.
-А вот и я! – из ниоткуда появилась белокурая девушка. На этот раз Изольда была в коротенькой черной юбке и красной кофточке с глубоким декольте. Ногти её (а именно на ногти Эля посмотрела в первую очередь) были окрашены в алый цвет.
- Изольда, здравствуй. Что-то ты долго, - мягко сказал Элурин.
Он подошел к девушке, обнял её за талию и… Ну, а что было дальше, вы и сами догадаетесь, - Отлично выглядишь!
- Спасибо, Элурчик. Да, я опоздала немного, но ты же меня простишь? – рисуясь, детским голосом спросила Изольда.
- Конечно. Ты просто превосходно выглядишь… М-м…У тебя новый парфюм, милая?
- Кхм! – Эля напомнила о своем присутствии, - я жду.
- Привет, Юля, - скривив губы, поздоровалась белокурая красавица. - Трудиться явилась?
- Во-первых, я Эля. Во-вторых, не явилась, а пришла! – гневно ответила Эля.
- Ой-ой, какие мы правильные! – с издевкой сказала Изольда.
- Девочки, давайте примемся за работу. Поймите, Мамон не будет в бою ждать, пока вы наговоритесь, – остановил их Элурин.
- Да, идем! – решительно сказала Эля и направилась в библиотеку.
- Господи, опять эта девица… - прошептала Изольда Элурину. – Ну где вы её откопали?..
Прошло несколько часов. Эля шла домой по улице Клаудбурга. За это время она отработала несколько приёмов защиты, основные повседневные действия, типа сотворение света, огня, воды. Элурин хвалил её, а Изольда лишь усмехалась, мол, подумаешь, это и ребёнок сможет. Девушка в последний раз, для закрепления, скрестила руки, положив ладони на плечи и сделала прозрачную защитную капсулу вокруг себя.
У решётки она прошептала: «Откройся и в мир иной пропусти». Решётка исчезла, осталась пустота. Глубоко вздохнув, Эля шагнула туда. Однако, вместо того, чтобы очутиться на облаке, девушка вдруг повисла в темноте…
Глава 11
- Эй! Э-эй! Элурин!!! Кто-нибудь!!! Я застряла!
Эля кричала, повиснув в темноте. Она не видела ничего, словно кто-то надел ей на глаза тугую черную повязку. Девушка боялась пошевельнуться: а вдруг она упадет? Эля провела руками перед собой, но ничего не увидела. Она опустила голову, но и ног её тоже не было…
«Я что, ослепла? Или заклинание не сработало? Эх, зря я отказалась от сопровождения Элурина. Просто они так ворковали с этой Изольдой, что прямо тошно смотреть было. Ладно… Я что-нибудь придумаю… Я всё-таки маг!» - этими мыслями Эля успокаивала себя, хотя ей так хотелось паниковать и кричать.
- От-крой-ся-и-в-мир-и-ной-про-пус-ти! – произнесла по слогам Эля. Тут она почувствовала землю под ногами. Затем медленно вокруг стали проявляться очертания деревьев, травы, холмов. Всё было окутано густым туманом. Серое небо, сплошь покрытое тяжелыми тучами, висело так низко, как будто норовило упасть. Эля словно оказалась на старой выцветшей фотографии.
- Хм… Не знал, что они выберут настолько юную девушку, – послышался холодный, резкий голос позади неё. Эля вздрогнула и обернулась.
-Ты?! – Эля произнесла эти слова одновременно с…
Перед ней стоял высокий мужчина с черными волосами. Он был крайне удивлен.
- Я видел тебя в этом городишке, куда меня заманил старик Юлиан.
- Ты Мамон. Ты тот самый негодяй, который житья не дает магам! – сказала Эля. Голос её звучал смело, но про себя она думала: «Черт, а это Мамон вблизи страшнее, чем тогда в городе!»
- Знаешь, деточка, ты ещё слишком мала, чтобы обращаться ко мне на «ты» и разговаривать со мной в таком тоне, - процедил Мамон, сверкая глазами, похожими на черные туннели.
- Ты не заслуживаешь уважения к себе! – девушка сама удивилась своей отваге. Она почему-то не боялась его, но, может из-за того, что не видела тех ужасов, которые он содеял. - Кстати, где я?
- Ах, ты верно, думаешь, что я сейчас начну все тебе рассказывать? Может ты предполагаешь, что я поделюсь с тобой всеми своими планами? Ошибаешься! Скажу только одно – вашему так называемому ордену меня не остановить! – ответил злодей.
В руке у него появился кривой жезл, и конец его засверкал синим пламенем.
Эля тут же сотворила вокруг тебя защитную капсулу.
- Ты думаешь я тебя убить хочу? Мне это не составит особого труда. Но сейчас пока слишком рано.
Мамон взмахнул жезлом, и Эля тут же оказалась в большой клетке, а руки её были скованы цепью, которая, в свою очередь, была привязана к решётке.
- Эй! Выпусти меня!
В ответ тот лишь рассмеялся.
Внезапно откуда-то появились Юлиан, Элурин и ещё десяток мужчин крепкого телосложения.
- Ах, а вот и спасатели! – довольно произнес Мамон.
- Отпусти её сейчас же! – заорал Элурин.
- Мамон, ты хочешь начать бой раньше назначенного срока? Нет, этого не будет! – сказал Юлиан, затем он посмотрел на Элю, и решётка тут же исчезла. Девушка осела на землю.
Внезапно Эля вскочила на ноги, вытянула руку вперед и крикнула:
- Тебе конец!
Эля представила Мамона, окруженного огнем со всех сторон. Из её руки вырвались языки пламени, но едва они появились, подул холодный ветер, и огня не стало.
- Ты думаешь, что можешь остановить меня? Послушай, деточка, ты хотя бы знаешь причину, по которой борешься со мной? – спросил Мамон.
- Ты убиваешь магов! И… - Эля замолчала. Она не знала, из-за чего вся эта война.
- Хм… Странно, что ты сражаешься на стороне людей, которые даже не ввели тебя в курс всего дела.
Эля вдруг растерялась. Девушка вопросительно посмотрела на Юлиана.
- Я… - она опустила руку.
Элурин подбежал к ней, схватил за руку.
В ту же секунду они оказались у железной решетки, в Клаудбурге.
- Иди домой, – резко сказал парень.
- Расскажи мне всё! – воскликнула Эля.
- Иди домой!!!
Элурин исчез.
Эля снова встала около решётки, прошептав: «Откройся и в мир иной пропусти»…
Девушка шла по улице домой.
«Зачем я во всё это ввязалась? Не хочу быть магом! Я хочу снова быть собой, а не бросаться на помощь каким-то сумасшедшим! А ведь Мамон прав, я ничего не знаю. Абсолютно ничего» - думала она. Вдруг она поняла, что ужасно устала, и ноги еле несли её.
- Эх… Как я хочу сейчас оказаться в своей комнате! – пробубнила она себе под нос.
Внезапно какой-то странный голос в её
голове прошептал: «Слушаю и повинуюсь!»
Эля очутилась у себя в комнате. Она кинулась на кровать и тотчас уснула…
Глава 12
Эля проснулась поздно вечером. Перед ней стояла мама. На лице женщины отражалась смесь волнения и недовольства.
- Привет, мамуль, как свадьба прошла? – тотчас спросила Эля.
- Эля, где ты была весь день? Я звонила тебе каждые пять минут, но ты была «недоступна или вне зоны действия сети», - мама Эли неудачно скопировала голос, раздающийся из телефонного аппарата, когда абонент недоступен.
- Ой, мамуль… Да ты извини, просто мы с Димой весь день гуляли, а батарейка села. Я тебе звонила с утра, но ты не отвечала, - сказала Эля, стараясь выглядеть, как можно убедительнее.
- А почему ты ничего не приготовила? Мы с дороги уставшие, голодные. А ты гуляешь где-то весь день! – с каждой секундой мама злилась всё больше и больше.
- Ай, мам, я сейчас быстренько что-нибудь… - засуетилась Эля, вставая с кровати.
- Сиди! Я уже приготовила еду сама. Мы поужинали, если хочешь есть, всё в холодильнике. А, ещё кое-что, я хочу узнать, с каких это пор ты спишь днём и где ты обедала? – спросила вдруг мама.
- Ну… Мы просто катались на роликах долго, я устала так, что сразу уснула и даже не приготовила ничего… А есть мне не хотелось… - пролепетала девушка.
- А ты не могла сначала душ принять? Посмотри на себя!
Действительно, Эля была не в лучшем виде. Руки грязные, в царапинах (видимо, следы от железных цепей Мамона), одна штанина слегка порвана снизу, волосы растрепаны.
- Ну… Я за весь год немного разучилась кататься… - немного рассеянно ответила девушка.
- А ролики где? – видимо мама не совсем верила тому, что сказала ей дочь.
- Р-ролики? Э-э…как… ну, в коридоре…
- Покажи-ка мне их, я что-то никаких роликов не видела! – нахмурившись, мама сверлила взглядом бедную Элю.
- Ну идем, посмотришь… - не подумав, ляпнула Эля, а сама думает: «Господи, вот бы они на самом деле были там! Вот бы они были там!»
Мама прошла в коридор, и Эля услышала её удивлённый возглас. Выйдя из комнаты, девушка чуть было не ахнула: её ролики спокойно лежали в коридоре, по их состоянию было понятно : Эля покаталась на славу.
- Ну вот видишь, - скала она маме, пытаясь всеми силами скрыть изумление.
- Иди в душ! Немедленно! – мама явно была раздосадована.
И Эля тут же кинулась в ванную, благодаря Бога за эту случайность. Но была ли это просто случайность?..
Но Эля просто так не отделалась.
- С этого дня тебе запрещается неделю выходить из дома! – сказала ей мама.
- Как? Неделю? Ты шутишь ведь, да? – Эля не верила своим ушам.
- Ничуть! Ты всегда хотела, чтобы у тебя хоть что-то было как в Америке. Так вот, ты под домашним арестом! – мама ушла, закрыв за собой дверь.
Эля осталась стоять перед дверью. Она не понимала или не хотела понять, что такого натворила. Тут она услышала, что мама с кем-то разговаривает по телефону. Эля прислушалась…
- К сожалению, Эля будет недоступна всю неделю. Не стоило вам так долго гулять… Что? Нет, трубку я ей не дам. До свидания, Дмитрий. Что? В смысле, вы не гуляли сегодня? Молодой человек, о чем вы? Извините, у меня много дел.
Мама положила трубку. Эля никогда не слышала, чтобы её мама так с кем-то разговаривала, да и ссорились они с ней редко.
«Неужели из-за этой моей маленькой оплошности с обедом мама могла так на меня рассердиться? Черт, что я говорю? Какой обед… Я и в городе-то не была сегодня! Я магии училась… Эх, если бы мама знала, чем я занимаюсь, она не кипятилась бы так. Хотя нет. Она бы не поверила ни одному моему слову. Я и сама толком ещё не верю во все это. Но ролики всё-таки оказались в коридоре! А что, если подойти к ней и всё рассказать, может она поймет. Я покажу ей, как я умею передвигать предметы и создавать защиту. Нет, не выйдет… Мама подумает, что я спятила. Нет, она скорее сама с ума сойдет. Нет, нет, нет… Я не буду никому ничего говорить! А Дима? Он, наверно, перестанет звонить вообще и будет игнорировать меня!» - думала Эля.
От злости и отчаяния она крикнула: «Черта с два!»- и сжала кулаки. Слезы лились ручьем по её щеке. «Это всё Мамон! Из-за него я в такой ситуации! Если бы не он, я бы сейчас не сидела бы тут, а пила бы чай с мамой, или с Димой гуляла. Если бы не Мамон, я бы не была магом и не знала бы, кто такой Юлиан, и не знала о существовании границы миров на крыше дома. Ещё я не познакомилась бы с Элурином…» - эта мысль почему-то показалась ей не самой приятной.
Девушка решила во что бы то не стало узнать, почему Мамон не дает спокойно спать магам, и сделать всё, что в её силах, чтобы вернуться к обычной жизни.
- Да, только ради себя… - прошептала она.
Ей оставалось ждать, что в Клаудбурге её хватятся, когда она не придет на занятия, и помогут ей выбраться из дома. В противном случае ей придется неделю сидеть дома, не зная, что случилось с Юлианом и Элурином и со всеми магами…
Прошло два дня с тех пор, как Элю посадили под домашний арест. Однако ничего не происходило. Никто не приходил за ней. Девушка каждый день, просыпаясь, ждала Элурина или хотя бы какой-нибудь записки от него. Тщетно…
Глава 13
Эля оторвала от календаря листочек с надписью «20 июня. Вторник», с грустью посмотрела на эту бумажку, скомкала и кинула в мусорную корзину.
Родители были уже на работе. Мама простила Элю, но выпускать из дома дочь она не собиралась. Казалось, подумаешь, неделя, да и убежать можно в любой момент… Нет, убежать Эле не удалось бы, потому что все ключи мама забрала и спрятала. А неделя девушке казалась семью долгими месяцами. Дима несколько раз звонил, но Эля не брала трубку. Ей просто не хотелось разговаривать с ним, хотя она чувствовала себя виноватой. Потом парень перестал звонить. Эле стало ещё хуже, ведь его звонки были неким стимулом, поддержкой. Девушке хотелось схватить трубку, позвонить ему, всё-всё рассказать. Нет. Она знала, что не сможет открыть свою тайну. Эля злилась на Элурина, с ненавистью вспоминала Мамона, с уважением Юлиана. Об Изольде старалась вообще не думать, и все же образ белокурой кокетки иногда являлся её взору.
От нечего делать Эля почти весь день не выходила из комнаты, сидела там и играла с шариками из огня, воды и света, заставляя их кружиться в вихре стихий или строиться в различном порядке. Вскоре и магия перестала её развлекать.
Наконец-то, настала долгожданная суббота, последний день её «заключения». Девушка встала поздно. Поднявшись с кровати, она увидела у себя на столе ключи.
- Аллилуйя!!! – крикнула она, быстро привела себя в порядок, схватила ключи. Наскоро проглотив яблоко и выпив стакан сока, Эля выбежала из дома. Она тут же кинулась к зданию-порталу и остановилась в ужасе… Огромный подъемный кран стоял возле него. Целая армия рабочих орудовала инструментами. Крыша была полностью разобрана. От верхнего этажа остались только серые стены.
- Что тут происходит? – спросила Эля, подойдя к мужчине, державшему в руке какие-то чертежи.
- Как что? Тут вообще-то здание сносят. Вместо жилого дома здесь будет ночной клуб, - ответил он.
- Ночной клуб? Нет, не надо… Оставьте здание! – взмолилась девушка.
Мужчина взглянул на неё, как на полоумную, покачал головой и отошел к подъехавшей газели.
Девушка не сразу осознала, что единственный путь, по которому она сможет попасть в Заоблачный город, закрыт, забит, запрещен. Она побежала к своему дому, вошла в подъезд, поднялась на лифте на последний этаж и остановилась перед закрытой дверью.
- Откройся! – приказала она, представив, что дверь не заперта.
Заскрипев, дверь поддалась. Эля оказалась на крыше.
- Э-э-м… Облако… Явись…
Не замедляя себя ждать, облако подплыло к ногам девушки. Эля взобралась на него и сказала:
- Заоблачный город, переулок Белой Звезды.
Облако не пошевелилось.
- Мне в Клаудбург надо срочно! – приказала девушка.
На этот раз сработало. Облако поплыло вверх. Затем небо исчезло, но вместо переулка Белой Звезды Эля оказалась на незнакомой площади. Вокруг было много фонтанов с разноцветной водой. Девушка увидела мальчика, стоявшего возле одного из фонтанов и жевавшего печенье.
- Мальчик! Привет, мальчик! Где я? – кинулась к нему Эля.
- Ну ты и смешная! Мы в Клаудбурге, ты что, Дериевой воды напилась, да? – смеясь, ответил мальчик. - Хочешь печенье?
- Нет, спасибо. Мне нужна помощь… Отведешь меня к Таверне Белой Звезды?
- Нет, мне мама не разрешает так далеко ходить, я как-то сунулся на соседнюю улицу, так мне взбучку такую устроили! – сказал в ответ он.
- А кто меня отведет туда? – спросила Эля, не зная, что делать.
- А что, ты не умеешь звать красных собак? – удивился мальчуган.
- Ой, а их можно позвать? – обрадовалась девушка.
- Эх, ну ты точно Дериевой воды отхлебнула! Они появляются, если ты поднимешь с земли красный камешек. Они тут повсюду!
Действительно, неподалеку друг от друга лежали красные сверкающие камни. Эля взяла один из них. Большая красная собака подбежала к ней.
- Короче, слушай. Отведи меня к Элурину! Ну, или в таверну Белой Звезды! – сказала Эля, поспешно идя навстречу собаке.
Зверь послушно тявкнул и побежал в противоположную сторону. Девушка за ней.
- Пока! – крикнул мальчуган…
Они шли, точнее бежали уже 20 минут. Эля выдохлась, еле поспевая за псом. Наконец, они свернули и оказались прямо у калитки таверны. Собака убежала. Девушка вошла во двор.
- Элурин! Юлиан! Ладно, ладно… Изольда! – позвала она.
Изольда выбежала из сада в своем кимоно.
- А, это ты… - сказала она, - надоело прогуливать занятия? Надо же…
- Помолчи и передай Элурину, что я жду его! – сказала Эля.
- Так, я не поняла. Ты сейчас с кем разговариваешь? Тоже мне повелительница! Если тебя выбрали помогать магам, это не дает тебе право дерзить своей старшей напарнице! Мне, думаешь, приятно быть твоей напарницей? Да моя бы воля, я бы… - ответила ей Изольда.
- Что? Отвечай! Язык не поворачивается? Что же ты молчишь? – крикнула Эля.
- Ах, ты мразь! – процедила Изольда.
В ту же секунду Эля повисла в воздухе вниз головой. Руки её были связаны, ноги тоже.
Девушка не стала медлить и выпустила в белокурую красавицу огненный шар. Эля промахнулась. Изольда разозлилась ещё больше, она сжала руку в кулак и что-то принялась шептать. Внезапно Эля почувствовала ужасную боль и закричала…
Глава 14
Эля кричала долго и пронзительно, затем Изольда все же отпустила её, точнее, швырнула наземь.
- Запомни, деточка, - заявила она, - твое счастье, что здесь никого нет: все в саду на практике. Так знай, если ты ещё хоть раз пикнешь что-то в мою сторону, клянусь, я отправлю тебя на тот свет!
К этому моменту Эля успела вскочить на ноги. Изольда прошла мимо неё, прошептав на ухо:
- И никто не узнает, куда же делась наша маленькая спасительница.
Блондинка зашагала дальше. Эля пустила ей вслед уничтожающий взгляд и уже подняла руку, чтобы пульнуть в неё огненным шаром или сотворить что-то похуже, но в этот момент из сада вышел Элурин в сопровождении ещё двух человек.
- Эля? – удивился Элурин, - ты все-таки здесь?
- Юлиан сказал, что она вернется, и вот, - заметил какой-то чернокожий парень, стоявший по правую сторону от Элурина.
Эля только сейчас заметила его и ещё одну девочку, скромно семенившую за ними.
- Я Кенарболан, но все меня зовут Кен или, в шутку, Кенарь, - весело представился чернокожий парень.
У него были ярко-желтые, канареечного цвета волосы, а его странные оранжевые, как два солнца, глаза блестели, улыбаясь всем и каждому. Он протянул Эле руку, и та робко пожала её, глядя на внушительные мускулы, боясь, как бы новый знакомый ей пальцы не сломал.
- А это – Ангелина, - представил Элурин маленькую девочку, что тихо стояла позади.
- Очень приятно! - улыбнулась ей Эля.
- Идемте же практиковаться! – нетерпеливо позвала Изольда.
- Хорошо. Ах, да, мне показалось или я слышал чей-то крик? – вдруг спросил Элурин.
- Не думаю, что у нас у обоих могли случиться глюки, ведь я тоже слышал! – весело сказал Кенарболан, уже в который раз подмигивая всем по очереди.
- Да так, Изольда увидела паучка, который запутался у неё в волосах и испугалась немножко, - язвительно ответила Эля.
Изольда гневно на неё посмотрела и хотела было возразить, но Элурин взял её за плечи и повел в сад.
Кенарболан подмигнул Эле и потащил
Ангелину, которая не сводила с неё глаз.
Девушка отправилась в сад. Вряд ли этот участок с жухлой травой и реденькими старыми кленами, которые росли неровным рядом в дальней части, можно было назвать садом. На одном дереве одиноко пустовало воронье гнездо, а забор покрылся мхом и плющом. Видно было, что за садом никто не ухаживал, однако, было ясно, что тут что-то поджигали, потому что в некоторых местах трава отсутствовала, а ствол одного дерева даже обуглился. В воздухе стоял запах гари и жженой соломы.
- Фу, - зажала носик Изольда, - не думала, что запах не пройдет.
С этими словами она подняла руку и провела ею, словно хотела отогнать неприятный запах. В тот же миг налетел ветер, и воздух снова стал свежим.
- Молодец, - ласково сказал ей Элурин, улыбаясь. Затем он перешел на деловой тон. - А теперь давайте покажем Эле, как нужно тренироваться.
Кенарболан взмахнул рукой и перед ребятами появились мишени.
- Давай, Эля, покажи нам свою магию! – весело воскликнул он.
Эля решила, что лучше пока просто залить водой мишень. Она сосредоточилась на цели и подняла кулак. Из руки полилась огромная волна воды и сшибла мишень.
- О-о! Браво! – похлопал Кенарболан, - здорово!
- Хм! Какая небрежность! Препятствия нужно устранять красиво, - произнесла Изольда и пустила тончайшую струйку воды, которая попала прямо в «десятку». Мишень накренилась и упала.
- Прелестно, Изольда, - сказал Элурин.
- Спасибо, Элурчик! – елейным голоском ответила блондинка.
- Теперь я! – снова подмигнув, воскликнул Кенарболан.
Он соединил руки, словно в молитве, и сделал легкий выпад. Мишень загорелась.
- Супер, - прошептала Эля. Она явно поразилась, как можно так просто, не делая никаких усилий, колдовать. Ей, чтобы сотворить чудо, нужно было хорошенько сосредоточиться и даже закрыть глаза. А Кен делал это так, как будто просто помахал приятелю.
- Хе! Учись, студент! – засмеялся Кен в ответ.
Теперь настала очередь Элурина. Парень был серьезен и уставился на мишень, точно хотел прожечь её насквозь взглядом. Так и случилось. Мишень вспыхнула и… взорвалась со страшным шумом.
- А-ай! – послышался вопль Изольды.
- Вот черт! – крикнул Кен, но даже в такую минуту голос его звучал крайне весело.
С минуту Эля ничего не видела: всё заволокло дымом. Кто-то схватил её за руку. Это была Ангелина. На лице маленькой девочки был испуг.
Подул ветер и дым рассеялся. Эля увидела, что Изольда стояла неподалеку и творила потоки воздуха. Элурин сидел на земле, но пытался встать, а вот Кенарболан уже стоял, прислонившись к дереву и наблюдал за остальными, посмеиваясь.
- Н-да, Элурин, ты малость переборщил с динамитом или что там у тебя? – рассмеялся он.
- Какой динамит? Всё было натурально! Магически, - ответил ему Элурин, как ни странно, тоже смеясь.
- Элурчик! Не делай так больше… мне чуть волосы не подпалило! – пожаловалась Изольда.
Эля промолчала. Её больше заботило состояние Ангелины. Но девочка, по-видимому, успокоилась, хотя ещё крепко держалась за руку девушки.
- Молодец, Изольда, что пар убрала, - тихо сказала она.
- Да, что ты, Ангелина, это просто! Вот будет тебе семь лет, и ты тоже так сумеешь, - деланно ласково сказала Изольда, - всего годок потерпи и всё!
- Ладно, давайте дальше заниматься. Эля, попробуй из этого чучела, - Элурин сотворил соломенное чучело, - сделать что-нибудь, например, преврати в каменное. Если научишься, сможешь применять это в битве.
Эля встала напротив «врага» и представила себе статую. Вытянув руку она пустила сероватым лучом в чучело. Оно не стало каменным, а просто залилось бетоном, который вскоре высох.
- Ой, что-то не то вышло, - сказала Эля, ей вдруг стало смешно.
- Магическое зодчество процветает! – весело крикнул Кенарболан. - Давайте назовем это «То, что станет с Мамоном после решающего боя»!
Ангелина засмеялась, Эля и Элурин тоже. Только Изольда подняла руку, и чучело исчезло.
- Ну вот, Изольда, что ж ты так? – расстроился Кен, - ну, ничего, мы с Элей ещё одно сделаем, покрасивее! – он снова подмигнул своим оранжевым глазом.
Они ещё долго практиковались, а потом Эля решила, что ей пора домой, и они все вместе (к большому сожалению Изольды) проводили её до границы миров.
Эля вернулась домой как раз к ужину и ела с большим аппетитом.
- Ты чего так быстро всё глотаешь? – спросила мама.
- Просто я сегодня вдоволь погуляла и ужасно проголодалась, - весело ответила Эля и подмигнула. Тут же она поймала себя на мысли, что привычка подмигивать заразна, и рассмеялась про себя…
Глава 15
- Ну пока, Эля!
- Ага! Пока!
Дверь закрылась. Эля в пижаме кинулась переодеваться, скорее бы, скорее бы!
Минут через пятнадцать Эля стояла у зеркала. Рядом с ней в воздухе висел флакончик духов, помада и пара ещё каких-то баночек с косметикой. Девушка протянула руку, и к ней медленно поплыли духи…
Денек был пасмурный, моросил мелкий дождь. Эля раскрыла зонтик и пошла к соседнему дому. Накануне Элурин объяснил ей, на крыше какого дома была ещё одна граница, ведущая к таверне Белой Звезды.
Эля вошла в дом и вызвала лифт. Ничего не произошло. Девушка пару раз снова потыкала кнопку. Опять ничего.
- Ну вот…
Пришлось подниматься по лестнице. Дойдя до шестого этажа, Эля не выдержала:
- Хочу, чтобы лифт работал!
И снова нажала кнопку. Лифт как миленький приехал и раскрыл двери.
- Ага!..
- Клаудбург! – крикнула она облаку, когда оно приплыло и опустилось на крышу.
И снова облако понеслось вверх, и снова небо исчезло, и снова Эля оказалась в Заоблачном городе, но на незнакомой улице. Девушка порылась в кармане и извлекла оттуда бумажку, на которой Элурин начертил схему этой улицы. Эля прошла вдоль жилых домов и остановилась у круглого здания. «Продукты» - невинно гласила табличка, но на витрине были какие-то странные цветы в стеклянной коробке. У них были желтые листья и стебель, а венчик, наоборот, ярко-зеленый. Рядом в банке копошились насекомые, вроде стрекоз, но без крыльев. Зато дальше в окне виднелись обычные овощи: морковь, огурцы, укроп.
«Свободная касса!» - прокричал кто-то.
Но Эля так спешила, что даже не зашла внутрь, хотя ей было интересно. Свернув в проулок, она наткнулась на забор, обвитый плющом. Это был садик у таверны. Эля раздвинула руками стебли растения и увидела ржавую металлическую ручку, открыла калитку и вошла.
- Хэй! Эля! Респект! – заорал Кенарболан, едва завидев её.
- Привет, Кен! – поздоровалась Эля и помахала Элурину и Изольде, которые стояли под деревом и о чем-то беседовали.
- Здравствуй, Эля, - сказал Элурин.
- А где Ангелина? – спросила Эля.
- Она в таверне. Сегодня, кстати, приедут маги с детьми, которым уже исполнилось семь. Юлиан откроет им Белую Звезду, - ответил Элурин.
- Да, надо будет приготовить пару- тройку комнат для них, - сказала Изольда, рассматривая свои ногти, окрашенные на этот раз в противный розовый цвет. Да и вся она была в розовом: розовая кофта с глубоким вырезом, малиновая мини-юбка. В волосах был обруч, тоже розовый и сережки в ушах были в виде розовых сердечек. От такого обилия розового у Эли зарябило в глазах, и она снова повернулась к Кену.
- Значит, тренировка отменяется? – разочарованно спросила она.
- Не совсем, просто она будет короче обычного, - ответил Кенарболан, подмигнув.
- Пойдемте в таверну, чем быстрее начнем, тем быстрее закончим. Хотя работы там немного, - Элурин взял Изольду за руку и пошел к таверне. Эля заметила странный взгляд Кена. Он, слегка прищурившись, смотрел им вслед, а точнее, на Изольду.
У Эли появилось впечатление, что он тоже не равнодушен к блондинке.
- Кен, тебе нравится Изольда? – прямо спросила она.
- Мне? С чего ты взяла? – улыбнувшись, произнес он.
- Ну, ты так на них смотришь…
- Как? – Кен рассмеялся.
- Ну, с завистью что ли, - осторожно сказала Эля.
- С завистью? Нет, ты не права, - Кенарболан стал серьезнее, - понимаешь, все совсем наоборот. Мне очень не нравится Изольда, она какая-то подозрительно идеальная. Элурину она явно не пара.
- Думаешь? – поинтересовалась Эля, стараясь скрыть ликование.
- Ну, в общем, да. Он втюрился в неё с первого взгляда. Только она вошла, как она с ума сошел совсем. Потом только о ней и твердил. А когда она вступила в орден, Элурин ни на шаг от неё не отходил. Короче, мы его теряем, либо уже потеряли, - изрек Кен.
- И ты не пытался его…
- Спасти? Да, я намекал ему, что тут что-то неладно, он отмахивался, а один раз мы даже повздорили. Но, как истинные друзья, все же помирились. Теперь я оставил попытки отвлечь его от этой павы, - Кен вздохнул, но тут же снова улыбнулся, - пошли уже.
Они побежали к таверне и вошли. Ангелина сидела на стуле за барной стойкой и строила башню из стаканов.
- Изольда и Элурин уже поднялись на третий этаж убираться, - сказала она.
- Смотри, осторожнее со стеклом, оки? – подмигнул ей Кенарболан.
Девочка кивнула и улыбнулась Эле. Ребята поднялись по лестнице на третий этаж. Он состоял из коридора с огромным количеством дверей. На каждой висела табличка с номером. Кенарболан дернул первую дверь, но та оказалась запертой.
- Не то.
Он дернул ручку второй двери, и они вошли. Комната была маленькая и темная. Повсюду стояли диванчики, а в углу находился стол. Здесь было опрятно, видимо тут уже убрались.
- А Ангелина молодец, хорошо поработала! – сказал Кенарболан, - пошли туда.
- Она сама всё сделала? Без магии? – удивилась Эля.
- Да, полтора часа тут возилась, - улыбнувшись, ответил Кен.
Эля вышла в коридор и заметила, что дверь соседней комнаты приоткрыта. Заглянув в образовавшуюся щель, она увидела… Изольда и Элурин сидели на диване, обнявшись. Они так целовались, что не замечали ничего вокруг.
Эля испугалась и отпрянула от двери. Зрелище ей не понравилось. Тут подошел Кенарболан.
- Пойдем в эту, а то здесь занято, - пробубнила девушка.
- Почему? – Кен сделал движение и широко распахнул дверь.
- Стой…
Изольда оторвалась от Элурина и посмотрела на вошедшего.
- Стучаться надо, - сказала она, вставая с колен Элурина. Тот слегка покраснел.
- Оп-па! Нашли место и время! – Кен покачал головой, улыбаясь.
- Пошли… - Эля тронула его за плечо, - идем же…
- Нет, мы будем убираться здесь! – невозмутимо воскликнул чернокожий парень.
Он поднял с пола тряпку и кинул на тумбу. Один взмах руки, и тряпка принялась стирать пыль со всех горизонтальных поверхностей, что были в комнате. Со свистом рассекая воздух, тряпка опустилась на голову Изольде и принялась возиться в её волосах.
Белокурая красотка с визгом стала стряхивать с себя ни в чем не повинный кусочек материи.
- Прекрати это, - бросил Элурин Кенарболану и поймал тряпку. Та стала вырываться и закручиваться в его кулаке. Ещё один взмах темнокожей руки, и тряпка бессильно повисла в элуриновых пальцах.
- Да ну вас, даже пошутить нельзя, - обиделся Кен.
- Ничего себе шуточки, - рявкнула Изольда, прилаживая волосы.
Эля стояла в дверях и наблюдала за этой сценой, не зная, смеяться ей или нет.
- Эля, давай, помогай, - сказал ей Кенарболан.
Девушка вытянула руку, и диванные подушки, лежавшие как попало, мягко разложились по своим местам. Элурин похлопал, но, поймав рассерженный взгляд Изольды, вытащил откуда-то щетку и принялся вручную подметать пол.
- Давайте лучше разделимся, так быстрее будет, - произнесла Изольда.
- Давайте, поднимите руку, кто останется здесь! – крикнул Кен.
Все подняли руку, кроме Эли.
- Отлично, иди убираться в другую комнату! – изрекла Изольда.
Эля молча развернулась и вышла. По её телу медленно расползалась лютая ненависть к Изольде. Ужасно сильное желание выдрать ей белые космы завладело девушкой.
- Я с тобой, - сказал кто-то за её спиной.
Эля круто развернулась и кинула злой взгляд в сторону голоса. Кенарболан, увидев такую реакцию, рассмеялся.
- Тихо, успокойся, это я.
- Извини, - промямлила Эля.
Чернокожий парень медленно подошел к ней и взял за руку.
- Мы от неё избавимся, это точно, - сказал он тихо.
Эля изумленно посмотрела в его оранжевые глаза…
Глава 16
- Ох, неужели всё?
- Да, наконец-то!
- Господи, я пятно посадила!
- Какое пятно? Это? Изольда, это быстро пройдет, сиди, - с этими словами Элурин снова усадил Изольду подле себя.
Они сидели на диванах на первом этаже.
- Хорошо мы поработали! – весело осведомил всех Кенарболан.
- Да, - согласилась Эля.
- Я есть хочу, - сказала Ангелина.
- Хм, я тоже, - поддержал Элурин, - давайте что-нибудь приготовим, а после еды уже потренируемся, а?
- Я всеми руками «за»! – крикнул Кен.
- А я видела продуктовый магазин тут недалеко, может, нужно сходить туда? Или в баре есть продукты? – спросила Эля.
- Ну, если буханка вчерашнего хлеба и пара ломтиков сыра, а ещё бутылка старинного вина для тебя продукты, то прошу в бар! – засмеялся Кенарболан.
- Думаю, стоит все-таки купить еду, - сделал вывод Элурин.
- А, может, сходим в кафе? Там отличная вегетарианская еда, а то я на диете, - елейным голосочком проворковала Изольда.
- Нет, увы, но мы должны оставаться тут, а вдруг кто-нибудь приедет, - мягко ответил ей Элурин.
- Ну, Элурчик, давай оставим собаку, она проследит, а если кто-то приедет, сообщит нам.
- Нет, Элурин прав, мало ли, - сказал Кенарболан, - тогда сделаем так: я и Элурин пойдем в магазин, а вы, девчонки, тут посидите, на стол накроете.
Эля вздрогнула: оставаться наедине с Изольдой? «Ну уж нет!» - подумала она.
- А может Элурчик и я сходим, а вы останетесь. Нужно, чтобы в доме остался мужчина, - резко возразила Изольда.
- Так, всё, давай, Эля, пошли с тобой в магазин. Ангелина, ты с нами? – нетерпеливо отозвался Кен.
- Нет, я не хочу уходить, я на стол накрою, - ответила тихо Ангелина.
Кенарболан молча встал и направился к выходу. Эля поспешно последовала за ним.
- Не хочу оставлять их вдвоем, хорошо, что Ангелина с ними будет. При ней они целоваться точно не станут, - сказал Кен, когда они вышли в проулок через сад.
Эля промолчала.
- А я ещё хотел тебя с ней оставить. Вот дурак! Она же тебя съест сразу! Это ужасная девушка, отвратительная! Да ещё и в розовом, - Кен сделал вид, будто его тошнит и засмеялся, - ты чего притихла, а?
-Я? Просто, - пожала плечами его спутница.
Они подошли к круглому зданию и вошли. Зазвенел колокольчик. В магазине было немного народу. Низенькая старушка выбирала помидоры, а её внучка разглядывала насекомых на витрине. Кенарболан осмотрелся, а затем зашагал к полке, до верху наполненной хлебами. Купив хлеб, постное масло для Изольды, пару-тройку помидоров и огурцов, чернокожий парень отправился к кассе. Эля стояла у витрины, где ещё минуту назад девочка рассматривала стрекоз, и вдруг заметила в углу небольшой бидон с надписью: «Дериевая вода». Он стоял рядом с коробками, на которых было написано: «Сибирские креветки. Малосольные. Живые». Внутри что-то копошилось с тихим скрежетом.
- Эля, идем, - окликнул девушку Кенарболан.
- Кен, а что такое Дериевая вода? – спросила Эля.
- Это лечебная вода от потери памяти, но если её хлебнет здоровый человек, то он станет забывать некоторые вещи, например, где он находится, перестанет узнавать знакомых и так далее, - ответил тот. Он явно торопился вернуться в таверну.
Ребята вышли и зашагали обратно.
- А вот и мы! – весело крикнул Кенарболан.
- Ну, что вы купили? – спросил Элурин.
- Всё что нужно для вкуснейших бутербродов! Мы купили даже постное масло для тебя, Изольда, - отозвался парень, раскладывая на столике продукты.
- Как мило с вашей стороны! – натянуто улыбнулась блондинка…
Изольда удалилась наверх переодеваться. Остальные пока сидели за столом. Ангелина ещё жевала бутерброд, Элурин и Кенарболан, откинувшись на спинки своих стульев, сладко зевали. Эля встала, чтобы убрать тарелки.
- Пойдемте в подвал, пора начинать, - словно нехотя, сказал Элурин.
- В подвал? А что мы там будем делать? – удивилась Эля.
- Не мы, а ты! Будешь готовить зелье.
- А вы?
- А мы пока почитаем полезные книжки, - засмеялся Кен, вставая.
Мальчики и Эля спустились в подвал. Там было всё так же темно и сыро. Испачканный сажей котел стоял посередине на тумбочке.
Кенарболан тут же уселся в кресло и стал зажигать световые шары. Элурин вытащил из шкафчика книгу темно-зелёного цвета и протянул Эле, а сам принялся разжигать огонек под котлом, потом налил в него воды.
- Итак, открой страницу 158, найди главу «Маскирующие зелья». Тебе нужно Трансформирующее зелье, - сказал Элурин.
Эля покорно открыла нужную страницу.
- Элурин, а чего это ты ей сразу сложные зелья даешь? Хоть бы для начала научил её варить… ну, там, зелье от угревой сыпи или что-то в этом роде… - спросил Кен.
- Ни у кого из нас нет угревой сыпи, у Мамона тоже её нет, так зачем время тратить? – возразил маг.
- Как хочешь, - пожал плечами его друг.
Эля положила книгу на стул и повернулась к котлу. Вода кипела. Тут дверь распахнулась и подул ветер, погасив огонек под котлом и перелистнув страничку старой книги.
Явилась Изольда, переодетая в белое кимоно.
- Изольда, ты как всегда любишь эффектно появиться, - Элурин расплылся в улыбке. Кенарболан за его спиной еле слышно хмыкнул.
Эля принялась снова зажигать огонь. Затем она стала читать ингредиенты. Ни словечка не поняв, девушка просто стала рыться в шкафчике, ища скляночки с нужными названиями. «Сок прозрачного дерева, вот. Сушеные и измельченные листья магического плюща, ой да тут их навалом, а ещё… ле… чего? Лестрарховые корни, мама дорогая! Лимонный уксус, а это зачем?» - думала про себя Эля, насыпая щепотку какого-то синего порошка в кипящее зелье. На вид оно напоминало отвар из трав, такое зеленоватое, приятно пахнущее. Потом девушка осторожно добавила уксус, стараясь не проронить ни одной лишней капли. Вот почему: «Примечание. Лимонный уксус следует добавлять в строго ограниченном количестве – возможны побочные эффекты в виде болевого шока»…
- Ребята, первые посетители! – послышался сверху тоненький голосок Ангелины. Кенарболан и Элурин вскочили. Эля обернулась на зов. Никто и не заметил, как Изольда легким движением руки выплеснула весь уксус в варево и поспешила наверх.
- Иду, Ангелиночка! – крикнула блондинка.
Кенарболан поднялся за ней.
- Эля, приготовь зелье до конца и поднимайся к нам. Потом я испробую его, - сказал Элурин и убежал.
Девушка продолжила варить и с удовольствием заметила, что зелье, судя по приятному запаху, почти готово. «Добавить в смесь четыре глаза осьминога и хвост хамелеона, затем варить ещё минуту и погасить огонь».
- Отлично, уже всё! – довольно произнесла Эля и минуту спустя, погасила огонь.
Она поднялась наверх и чуть не оглохла от шума. Десятки детских голосов смешались в один общий гул. Весь бар был заполнен посетителями – заботливыми мамами и их чадами, орущими на всю таверну…
- О, господи… - прошептала Эля и поспешила помогать друзьям, пытавшимся успокоить приезжих и распределить толпу по комнатам…
Глава 17
С огромным трудом ребята разместили приезжих по комнатам. Мамы и их дети сидели на диванах или за столами. Одни отыскивали друзей, другие знакомились с соседями. Детишки восторженно рассказывали друг другу, что они будут делать, когда станут магами.
- Я стану самым сильным магом и всех победю! Нет, побеждю… Ну, выиграю! – кричал один мальчик, самый высокий, в небольшой компании детей.
- Нет, ты не сможешь всех победить! Зато мы сможем пуляться водой без водяных пистолетиков! – радостно оповестил всех рыжий пухлый мальчуган.
- А я буду создавать своим куклам красивые наряды, - говорила своей маме девочка с черными косичками.
Повсюду стоял веселый гомон. Эля, Изольда, Кенарболан и Элурин носились по комнатам, следя за непослушными детьми, которые умудрялись убежать от зорких взглядов родителей. Ангелина тоже старалась помочь, чем могла. Наконец, появился Юлиан. Он зашел во все комнаты по очереди и велел детям, во главе с Элурином и Изольдой, выйти из таверны в сад. Это было мудрое решение: в саду было просторнее и прохладнее. Задача Ангелины, Эли и Кена состояла в том, чтобы не давать скучать ребятишкам, пока их не поведут в подвал для «знакомства» с Белой Звездой.
Юлиан отправился беседовать с родителями.
- Внимание, дети! – властно произнесла Изольда, - ведите себя тихо и спокойно. Тогда вы как можно быстрее получите магию. Давайте поиграем в «молчанку»! Разделимся на две команды – мальчики и девочки. Кто дольше будет молчать, тот победит! – сказала она.
В ответ раздался недовольный гул детей.
- Ну-у-у… Так нечестно! И нам за это ничего не дадут? – крикнул самый смелый мальчик, стоявший в первом ряду.
- А что вам надо? – возразила Изольда, - вам мало того, что вы скоро прикоснетесь к Белой Звезде и сможете колдовать?
- Да-а… - протянули все и закивали.
- Вот несносные детишки. Элурин, помоги, - пожаловалась блондинка.
- А ты фламинго! – крикнул тот же мальчик: Изольда снова была во всем розовом. Раздался оглушительный смех, Кенарболан и Эля поддержали детей громким хохотом.
Однако, Элурин не собирался присоединяться к всеобщему веселью. Он поднял руку и мальчик, выкрикнувший это маленькое оскорбленье, взлетел в воздух, подлетел к Элурину и остался висеть перед ним. Дитя сильно перепугалось, барахтаясь в воздухе. Изольда была довольна. Она подошла и обняла Элурина.
- Отпусти его! – крикнули вместе Эля, Ангелина и Кенарболан. Элурин повиновался, глядя в их рассерженные лица.
- Я всё маме расскажу-у-у… - заплакал мальчуган. Дети принялись недовольно кричать на Изольду:
- Фламинго! Фламинго! Плохая фламинго!
Изольда вспыхнула и топнула ногой от негодования. В ту же секунду дети замолчали, потому что их рты были завязаны розовыми платочками.
- Изольда! Прекрати, это же дети! – Эля подняла руку и представила детей без повязок. Она вздрогнула: тот же странный голос прошептал ей «Слушаю и повинуюсь». Девушка тряхнула головой, зажмурившись.
- Эля, ты чего? – спросила Ангелина.
- Ничего, - улыбнулась ей Эля.
В сад вошел Юлиан и сказал спокойно:
- Итак, Эля, возьми двоих детей и веди в подвал. Элурин, иди с ней, будешь выводить их обратно.
Эля протянула руки двум девочкам, те охотно взялись за них и зашагали в таверну. Юлиан, Элурин и Ангелина пошли следом…
В подвале ярко горел свет. Но ярче всего пылала Белая Звезда в самой середине комнаты. Котел с варевом Эли стоял в углу. Рядом со Звездой стоял мужчина крепкого телосложения (один из тех, что пришли за Элей, когда она попала к Мамону). Две девочки, которых привела Эля, разинули рты, глядя на Звезду. Одна из них медленно подошла и протянула руку. Прикоснувшись к Звезде, девочка вздрогнула и отпрянула.
- Молодец, - мягко сказал Юлиан и жестом пригласил вторую девочку…
- Сколько ещё?
- Двое мальчиков. Остальные с родителями уже покинули таверну, - ответила Эля Юлиану.
- Где Элурин?
- Одна девочка подпалила траву в саду, и Элурин помогает Изольде потушить огонь, - ответил Кенарболан.
Минут пять спустя явилась рассерженная Изольда, ведя с собой двух усталых мальчиков. Эля узнала одного из них. Тот, увидев Элю, помахал ей.
- Привет, ты тогда нашла таверну? – живо спросил он.
- Привет, - ответила Эля, - тебя как зовут?
- Я Александр!
- А я Эля, приятно познакомиться! – улыбнулась девушка.
Александр – это тот самый мальчик, который рассказал Эле, как вызвать Красную собаку, тогда на площади с фонтанами. Он подошел к Звезде, протянул руку и дотронулся до неё.
- Ай! – вскрикнул он, - ура! Я маг!
Мальчик со смехом выбежал из подвала.
- Пока, Эля!
Вдруг откуда-то донесся всхлип. Кенарболан, Изольда, Элурин, Эля и Юлиан обернулись. В углу сидела Ангелина. По её щекам текли слезы.
- Ангелина! – Эля подбежала к девочке, - ты почему плачешь?
- Я… я… т-тоже хо-хочу маг-гом быть… - пролепетала она, вытирая слезы ладошкой.
- Ты не можешь, тебе ещё рано. Ты слишком маленькая для этого, - сказала Изольда.
- Да! Я всегда самая маленькая! А я ведь всем помогаю! Готовить могу, убирать! И все равно маленькая! – Ангелина пуще прежнего зарыдала.
Изольда, спихнув Элю, подошла и обняла девочку. Ангелина оттолкнула её и побежала к Белой Звезде.
- Стой! – крикнули Элурин и Юлиан…
Но было поздно. Беленькие пальчики девочки уже коснулись сияющих лучей Магической Звезды. Ангелина закричала - её отбросило назад. Юлиан быстро заковал Звезду обратно в шкафчик. Эля и Элурин кинулись к Ангелине, столкнувшись по дороге.
- Прости, - буркнул парень, но Эля уже сидела на корточках возле Ангелины.
Девочка была без сознания.
- Что с ней? – встревожено спросил Кен.
- Преждевременное прикосновение к Звезде. Ей только шесть лет. Душа Ангелины не была готова к такому количеству магии, - ответил Юлиан.
- Что делать??? – чуть ли не в истерике спросила Эля.
- Ждать. Она скоро придет в себя. Отнесите её в комнату.
Кенарболан осторожно взял Ангелину на руки и медленно вынес из подвала.
- Очень тактично с твоей стороны, Изольда, напоминать ей, что она маленькая! – вскипела Эля.
- Изольда просто хотела её успокоить! – ответил Элурин.
- А ты чего за неё заступаешься? Ты же видишь, что её и близко к детям подпускать нельзя! – закричала девушка, грозно сверля взглядом Изольду.
- Да как ты смеешь… - начала было блондинка, но Юлиан движением руки остановил её.
- Эля права, надо было прозрачно намекнуть ей о её возрасте, а не обижать так сразу, - сказал он.
Эля ликовала. Элурин, мрачно на неё глядя, стоял в углу. Вернулся Кенарболан.
- Она не очнулась. Пульс нормальный, - сказал он.
Эля никогда не видела его таким удрученным. Юлиан молча вышел, Изольда, сверкнув глазами и откинув волосы с плеч, пошла за ним, больно толкнув Элю, якобы нечаянно. Девушка покачнулась. Кен вовремя подхватила её.
- Осторожнее, хватит нам на сегодня происшествий! – крикнул он вслед Изольде, отпуская красную, как рак, Элю.
Элурин молча последовал за своей возлюбленной, а за ним вышли и Эля с Кеном…
Они уже часа два сидели возле Ангелины, когда вошел Элурин.
- Изольда ушла домой, она очень устала, - сказал он.
Кен и Эля промолчали. Какое им дело было до Изольды? Вдруг послышался тихий стон: Ангелина приходила в себя.
- Как ты???
- Что болит??
- Что тебе принести???
Трое молодых людей с улыбками на лице стояли возле девочки, которая также улыбалась, глядя на них. Но вдруг она спросила:
- А где Изольда?
- Ушла, - ответил Кен.
- Ушла? А я?.. – глаза Ангелины наполнились слезами.
- Ангелиночка, она очень устала и ушла домой. Она так беспокоилась… - ответил Элурин.
«Да уж… беспокоилась… о своих волосах!» - мрачно подумала Эля, вспоминая как блондинка четверть часа стояла у зеркала с расческой.
- Она…Она же моя сестра, как она могла уйти? – заплакала девочка.
- Что?! – Эля свалилась со стула, на который только что села.
- А ты не знала? – спросила Ангелина, улыбаясь сквозь слёзы и глядя на неё, - она моя двоюродная сестра.
- Как тебе повезло с ней! – сказала Эля, пытаясь скрыть сарказм.
- Да…
- Эля, я пойду, испробую твое зелье, - произнес Элурин, удаляясь, - оно должно превратить меня в кого-то из вас, так что если твой двойник зайдет в комнату, не пугайся.
- Угу…
Кенарболан протянул Ангелине стакан воды. Девочка выпила и вдруг, словно вспомнив что-то, повеселела. Она протянула руку, и стакан сам поплыл на место. Эля улыбнулась, всё-таки Ангелина стала магом.
- Аа-а-а-а-а-а-а-а!..
Ребята вскочили.
- Элурин, дружище!- Кенарболан кинулся в подвал, но Эля его опередила…
Элурин лежал на полу и корчился от боли. Рядом с ним валялся стакан. Синие, сапфировые глаза Элурина были широко раскрыты. Маг хватался за голову и кричал. Эля подбежала и опустилась на колени возле него.
- Это от зелья… - прошептала она.
Кенарболан попытался усмирить его, прижав его руки к полу, но Элурин так орал, что чернокожий парень не выдержал и отпустил друга. Эля прижала ладонь ко рту, а другой рукой гладила Элурина по голове.
- Что я наделала… - она заплакала.
Вдруг Элурин посинел, побледнел и… исчез.
Кенарболан ахнул, кинулся к старой книге. Затем он медленно подошел к Эле и показал ей страницу, наверху которой было написано:
«Зелье-невидимка»…
Глава 18
– Элурин, ты тут? – произнес Кен, глядя на пол, где минуту назад исчез его друг.
- Да… - ответил сиплый голос, но никого видно не было.
Эля, сидевшая на коленях и глотавшая слезы, вскрикнула и вскочила на ноги.
- Успокойся, Эля, это я, - снова сказал голос.
- Элурин, ты меня жутко напугал! Предупреждать надо, что ты за спиной стоишь, - выдохнула Эля.
- А я не стою. Я лежу, - возразил Элурин всё тем же слабым голосом.
- Ребята, давайте разберемся. Почему Элурин стал невидимкой? – спросил Кенарболан, засунув палец в котел с остывшим зельем.
- А что тут не ясно? Эля приготовила зелье Невидимости, - ответил Элурин. – Хотя я ей велел готовить маскирующее.
- Но я делала всё по рецепту! Я не переворачивала страницы! Это уж я точно помню, - воскликнула девушка, смотря туда, где, по её мнению, должен был сидеть Элурин.
- Что ты добавляла? – Кенарболан сел на корточки и протянул руку.
Его пальцы остановились, как будто наткнулись на препятствие.
- Ай, Кен, ты мне чуть в глаз не попал!
- Я добавляла… Уксус лимонный, потом сок дерева какого-то… Прозрачного, что ли? Потом глаза осьминога… Или нет, хамелеона… - начала перечислять Эля.
- Так и есть! Ты точно готовила «Зелье-невидимку», - твердо сказал Кенарболан. – Да, вот только с уксусом перебор.
- Да, блин, у меня как будто все органы скрутили в морской узел и в кислоту бросили, - отозвался Элурин.
- Ребята, может я ошиблась и сварила не то зелье, признаю. Но, поверьте, уксус я добавляла совсем чуть-чуть! Там было сказано: нельзя его много, а то будут осложнения, - тут взгляд Эли упал на пустую бутылочку от уксуса. Девушка раскрыла рот.
Сзади кто-то охнул. Эля обернулась.
- Элурин? – позвал Кенарболан.
В ответ лишь молчание.
- Элурин! – голос Кенарболана звучал настойчивее. – Это не смешно!
Снова ни звука.
- Кен, похоже, он не шутит! – Эля опустилась на пол, с трудом нащупала руку Элурина и потрясла её. – Элурин! Кен, надо его отнести наверх.
- Н-не надо… Я сам…
- Элурин! – Эля снова потрясла его руку, - тебе плохо?
- Башка кружится… - маг затих.
Кенарболан и Эля подняли Элурина и, подставив ему свои плечи, повели в комнату, где находилась Ангелина.
- А что это вы делаете? – удивленно спросила девочка, глядя на странную картину: Эля и Кен, скрючившись, вошли в комнату и опустились возле дивана.
- Элурин стал невидимкой, - ответил ей Кен.
Эля взбила подушки и, аккуратно подняв невидимую голову Элурина, положила их под неё.
- Понять не могу, как я могла так ошибиться? – сокрушенно качая головой, прошептала девушка.
- Тут что-то не ладно, это точно. Я бы мог понять, если б у тебя был ветер в голове, но это не так и… - произнес Кенарболан, но замолчал, потому что у него отвисла челюсть.
Эля уставилась на него.
- Ветер! Эля, ветер! – воскликнул он. – Там был ветер, когда Изольда вошла!
- Ну был, и что? – не поняла Эля.
- Смотри! – с этими словами чернокожий парень достал книгу из шкафа, положил её на стол в раскрытом виде. Потом протянул руку, и сильный порыв ветра начал хаотично перелистывать страницы. – Поняла?
- Да… Но, неужели я не заметила? – до Эли наконец-то дошло.
- Вот с этим уже не спорю… Но! Есть ещё кое-что - лимонный уксус.
- Ну, вдруг я случайно пролила и… - сказала Эля.
- Да нет же! Вот этому я отказываюсь верить! – отрезал Кенарболан.
- Тогда как…
Кенарболан подошел к девушке и прошептал на ухо:
- Как ты думаешь, кому понадобилось, чтобы зелье получилось неправильным? Кому выгодно, чтобы ты опозорилась?
- Ну… Мамону, но он не мог… - начала Эля.
- Эля, - снова прошептал Кен, - ты так и не поняла?
Девушка покачала головой. Чернокожий парень вздохнул.
- Изольда, Эля, Изольда! – он понизил голос настолько, что даже Эля еле услышала его слова.
Ангелина с интересом смотрела на то, как они шепчутся…
За окном давно стемнело. Эля даже не собиралась домой. Эй было всё равно, что подумают её родители. Главное – состояние Элурина, а оно было тяжелым. Он всё ещё был невидим.
- Эля, я отведу Ангелину домой, а ты побудь с ним, - сказал Кенарболан.
Затем он обратился к девочке:
– Ангелина, я попрошу тебя не говорить Изольде про Элурина, ладно?
- А почему? Она же его любит, - удивилась Ангелина.
- Пожалуйста, я тебя очень-очень прошу. Пусть это останется между нами четырьмя, оки? – не сдавался Кен.
- Ну ладно, только вы мне расскажете всё потом, да, ведь? – улыбнулась девочка.
- Обязательно, - пообещал маг, и они вышли.
Эля тихо закрыла за ними дверь и снова села на стул рядом с пустым диваном, на котором, казалось, никого не было…
Послышался скрип: видимо Элурин пришел в чувство. Эле вдруг стало не по себе.
- Эль…
- А?
- Ты чего не дома?..
- Я тут буду.
- Из-за меня?..
- Да.
- А что скажут твои родители?..
- Меня это не волнует.
- А меня волнует… Ты что, хочешь снова быть под арестом?
- А ты откуда знаешь про мой арест?
- Знаю…
Молчание.
- Эля…
- М?
- Можно воды?
- Конечно…
Послышался скрип отодвигаемого стула и тихие шаги.
- Ты где? – Эля не знала, куда протянуть стакан.
- Не двигайся… - чья-то рука осторожно взяла стакан. Он плавно поплыл и остановился, накренившись. Вода потекла вниз, но не пролилась, а исчезла. – Спасибо…
- Пожалуйста, - Эля поставила стакан на пол. – Прости меня…
- За что?..
- Как за что? Из-за меня ты как… как…
- Кисель… – подсказал Элурин.
Эля горько усмехнулась. Звенящая тишина застыла в воздухе. Эля боялась её нарушить: вдруг Элурин заснул?..
Молчание длилось, казалось, целую вечность. Наконец, слабый голос Элурина нарушил её:
- Милый выдался денек...
- Ага, я просто таю от умиления, - саркастически произнесла Эля.
- Нет, серьезно… А чтобы было, если бы ты сварила правильное зелье?..
- Мы бы отделались всего лишь легким испугом за Ангелину. А ещё у кого-то из нас появился бы брат близнец.
- Это скучно… Я рад, что всё так случилось… Кстати, а где все?..
- Кенарболан повел Ангелину домой, - ответила Эля.
- А Изольда?..
- Она ушла раньше всех, забыл?
- А, точно… А вы ей не сказали про меня?
- Нет…
- А почему? – в голосе Элурина появилась нотка разочарования.
- Зачем её беспокоить? Она же так устала…
- Верно… Просто было бы хорошо, если бы она была здесь, - нежно ответил маг.
Эля не могла с ним согласиться.
- Ну, спасибо, что хоть ты осталась…
- Даже если бы Изольда была здесь, я бы не ушла. Хотя… возможно, что меня бы она выпроводила отсюда.
- Ты ей не нравишься, - тихо сказал парень.
- Да-а? Надо же… А я-то думала, что мы с ней закадычные подружки! – произнесла Эля, ожидая, что сейчас Элурин разозлится на неё. Но тот лишь засмеялся.
- Знаешь… Так классно быть невидимым… Завтра же надо будет проникнуть в логово Мамона и разузнать о его планах.
- Размечтался. Никуда ты не пойдешь в таком состоянии.
- Нет, пойду!
- А я говорю, не пойдешь.
- А я всё-таки уйду. Ты даже не заметишь. Я же невидимка!
Эля почувствовала, как прядь её волос поднимается и опускается. Потом кто-то ткнул её в плечо.
- Перестань! – девушка поймала невидимую руку за палец.
Элурин стал вырываться, но Эля его не отпускала.
- И что? – спросил маг.
- И то.
Элурин второй рукой взял её за запястье, но Эля успела своей свободной рукой сжать его ладонь.
- Не выйдет, – спокойно сказала она.
Тут до неё дошло, что они с Элурином держатся за руки. Девушка густо покраснела, но в полутемной комнате это было незаметно. Парень, видимо, тоже замялся и отпустил её руку.
- Тебе уже лучше? – спросила Эля.
- Да, спасибо! – Элурин, кажется, улыбнулся.
Дверь открылась и вошел Кенарболан.
- Элурин! Ты вернулся! – весело воскликнул он, подмигивая Эле.
- Ага, - согласился невидимка.
- Милый выдался денек, согласитесь? – радостно спросил Кен.
Эля невозмутимо промолчала, хотя чувствовала на себе взгляд Элурина.
- А то! – сказал маг. – Кстати, мы тут с Элей спорили. Я хочу завтра пробраться к Мамону, благо я невидим.
- Слушай, супер! – Кенарболан показал большой палец. – Вот только… Ты сможешь идти в таком состоянии?
Эля фыркнула.
- Вы что с ней сговорились, да? – обиженно произнес Элурин.
- Нет, просто мы с ним думаем одинаково, - ответила Эля, подмигивая Кенарболану. – И вы похоже тоже иногда думаете об одном и том же. Странно, правда?
- Ничуть! – возразил Элурин.
- И почему же? – спросила девушка.
Но вместо Элурина ответил Кенарболан:
- Потому что мы друзья…
Глава 19
Круглые огоньки фонарей тускло освещали пустую улицу. Один из них светился как-то особенно ярко. Эля пригляделась. Это полная луна. Её серебряный диск одиноко висел в небе, как маленькое светлое окошко в черной комнате.
Эля уже переступила порог своего подъезда усиленно придумывая отмазку.
«Сказать, что с Димой гуляла, подумает что-то нехорошее. Если сказать, что была в кино, будет интересоваться, что же за фильм идет так поздно? Про библиотеку вообще думать не стоит – не поверит. Дискотека? Ну, можно, только вот у меня одежда не для вечеринок. А! Сейчас попробуем…»
Девушка остановилась и представила себя в кофте из серебряных страз и в джинсовой юбке. Она дотронулась до своей одежды и посмотрела на себя.
- Ой, прикольно! – воскликнула Эля: всё сбылось.
Но и на этом она не успокоилась. Создав бумагу и ручку, написала: «Мама, я ушла на дискотеку».
Эля поднялась на свой этаж, открыла ключом дверь и быстро прилепила записку жвачкой к двери.
Появилась мама.
- Эля! Ты на часы смотрела? – воскликнула она.
- А что такое? Я же на дискотеке была, а ты слышала когда-нибудь о дневных дискотеках? – Эля сделала удивленное лицо.
- А телефон ты нарочно дома оставила? Хоть бы предупредила! – разгневалась мама.
- Мам, ты что? Я записку оставила! – невозмутимо ответила Эля, указывая на дверь.
Мама глянула туда, куда ей указывала дочка.
- Я не заметила. Могла бы и на более видное место положить, например на стол!
- А по-моему очень заметно, - пожала плечами девушка.
- Иди спать!
- Ага, только перекушу! – Эля скинула туфли.
- Кстати, а откуда у тебя эта кофточка? – внезапно спросила мама.
- Это я сегодня купила. Я ходила в магазин, хотела длинную заколку купить, а нашла вот эту прелесть, - улыбнулась Эля.
- Сколько?
- Не поверишь! Очень-очень дешево! Скидка 65%! – девушка метнулась в свою комнату.
- Ну, так сколько?
Дверь комнаты уже захлопнулась.
- Подростки, - буркнула мама и удалилась в спальню.
Эля, прислонившись к двери своей комнаты, тяжело дыша.
«Это ужас какой-то! Долго мне ещё придется такие выкрутасы делать? Это ж надо так завраться! Ой, мне точно в актерский кружок стоит записаться…»
- Э-эй! А это мысль! – девушку вдруг осенило.
Через четверть часа Эля тихо пробралась на кухню. Стараясь делать как можно меньше шума, она достала вилку и принялась стоя уплетать остывший рис, выложив немного на тарелку. Затем, глотнув немного минералки, вернулась к себе и легла спать…
Кто-то рычал ей под ухо. Эля сонно отмахнулась и перевернулась на другой бок. Тут с неё стянули одеяло.
- Ну что за шутки? – девушка приподнялась на кровати. – А-а-а! Ну-ка брысь!
Ярко-красная собака жевала её одеяло, валявшееся на полу. Увидев, что Эля проснулась, она зарычала, а потом ткнула носом в записку, которую по-видимому принесла с собой.
- Ты чего с моим одеялом сделало? – завопила Эля, подняв с пола рваный кусок материи. Тут она заметила бумажку.
«Эля! Ночью в Клаудбург явились мамоновцы. Они всю таверну разрушили. Они ищут тебя! НЕ ВЫХОДИ ИЗ ДОМА!!! Отправь ответ с собакой. Будь на чеку. Мы пришлем кого-нибудь сегодня к тебе. Элурин и Кенарь.
P.S. На собаке есть медальон. Надень его, чтобы мы могли удостовериться, что это точно ты» - Эля прочитала записку с нараставшим ужасом.
Она схватила карандаш и дрожащей рукой нацарапала на обратной стороне листка две буквы: «О.К.». Эля протянула собаке записку, и та исчезла, а на полу остался сверкающий медальон в виде звезды, заключенной в шар. Девушка подняла его.
Она было словно в трансе.
«Мамон бесчинствует в Заоблачном городе. Элурин и Кен в опасности. Ангелина тоже. И даже Изольда. Я не могу помочь. Обещала» - в голове Эли прокручивались эти слова, как неисправная пластинка. Девушка стояла, сжимая в руке медальон. Потом она надела его на шею. Эля почувствовала, как что-то холодное коснулось её груди. Сонливость как рукой сняло. Эля видела всё мутно, словно сквозь туман. Это из-за слез, которые хлынули из карих глаз девушки. Телефонный звонок заставил её прийти в себя. Но вдруг Эле стало страшно. Она почувствовала себя героиней фильма ужасов. Ей представлялось, что подняв трубку, она услышит кошмарный, хриплый, душераздирающий голос.
Девушка коснулась кнопки «Громкая связь» и прошептала:
- Аллё?
- Здравствуйте, а Элю можно? – послышался знакомый голос. Эля облегченно выдохнула.
- Вы ошиблись! – сказала она вдруг и выдернула провод из телефона.
Голос был знаком, но Эля не поняла кто это.
Казалось, что от страха она сошла с ума. Девушка кинулась у входной двери и проверила замки. Потом плотно закрыла все окна и принялась засовывать в большую дорожную сумку какую-то одежду. Тут Эля остановилась. Что она делала? Собиралась сбежать? Куда? Зачем? Девушка ударила себя по щеке.
- Угомонись! – грозно крикнула она сама себе. – Ты же не сумасшедшая! Прекрати!
Это подействовало. Разум стал проясняться. Эля вытянула руку и одежда из сумки поплыла к шкафу, заняв своё привычное место.
Девушка удалилась умываться, уверяя себя, что всё хорошо…
Солнце высоко поднялось над городом. Стояла невыносимая жара. Ни одно даже слабое дуновение ветерка не шевелило листья деревьев. Окна были распахнуты. Солнечные лучи нещадно палили через них, норовя сжечь занавески.
Эля притащила вентилятор и включила его на полную мощность. Усевшись перед ним она пила сок, в котором плавали льдинки. Холодный напиток приятно освежал горло, но у Эли было такое ощущение, что она тает. Дышать было трудно. Чтобы как-то отвлечься от жары девушка включила телевизор. Шел какой-то мультфильм про пингвиненка. Он строил себе домик из огромных кусков льда. Эле стало завидно.
«Вот бы на северный полюс!» - думала она. Потом, спохватившись, быстро переключила на музыкальный канал. Сквозь полуопущенные веки девушка наблюдала, как какая-то рок-группа с криком разбивала свои гитары о сцену и как рьяно приветствовали это её поклонники.
Сок закончился. Эля нехотя встала и тут услышала какой-то шум, доносящийся из её комнаты. Девушка бросилась туда и увидела Кенарболана.
- Кен! - крикнула Эля и кинулась его обнимать. – Что случилось?
Кенарболан, которого Эля наконец отпустила, сказал:
- Покажи медальон!
- А! – Эля вытащила из-под майки звезду в шаре и показала ему.
- Вот мой, - сказал он, показывая на серьгу. Это тоже был шарик со звездой внутри.
- Как ты? – спросил Кен.
- Ой, вы знаете, я сначала вообще свихнулась, а потом как-то пришла в себя. Мне кто-то звонил, а я телефон выключила. Черт, я так перепугалась.
- Элурин, я же говорил, надо было как-то помягче написать! – Кен рассмеялся.
- Времени не было, - сказал кто-то.
- Элурин? Ты тоже здесь? – Эля стала озираться. – Ты в порядке?
- Конечно! В полном! – ответил невидимый Элурин.
- Так что случилось? Все целы? – Эля снова начала волноваться, но при виде друга, улыбнулась.
- Ну, в целом, да. Мамон не появлялся, но его люди очень старались запугать нас, чтобы мы выдали тебя, - произнес Кенарболан.
- А вы?
- Эль, ну что за глупые вопросы? Разве мы на предателей похожи? – расстроенным голосом произнес невидимка.
- Нет-нет! Я просто так спросила, - затараторила девушка.
Парни рассмеялись.
- Короче, таверна полностью разрушена. Юлиан едва успел перенести Звезду в другое место. А так как мы с Кенарем жили именно в таверне, то кочуем теперь. Сегодня ночуем у Изольды. С Ангелиной всё в порядке. Её родители гордятся тем, что она теперь маг. Люди из нашего ордена дежурят на всех углах Клаудбурга. Всё довольно-таки хорошо, только мы не знаем где Юлиан и что с ним стало, - сказал элуринов голос.
- Кошмар, - прошептала Эля. – Зачем я им нужна?
- Забыла, что ты наша главная спасительница? – поинтересовался Кенарболан.
- Да-да, просто я до сих пор не пойму что мне нужно делать, - вздохнула девушка. – Может, расскажете?
- Черт, жарко тут у вас! – сказал Элурин.
- Да! Невыносимо! Как вы тут живете? – подхватил его друг.
Эля испытывающе на них посмотрела, взмахнула рукой и легкий ветерок начал летать по комнате.
«Эх, что же я раньше до этого не додумалась?» - с досадой подумала она.
- Говорите! – потребовала девушка.
- Ну ладно, - произнес Элурин и, судя по всему, сел на кровать.
Эля и Кен опустились рядом.
- Много лет назад…
Глава 20
… А точнее много веков назад, ещё до цивилизации, к которой мы так привыкли, существовал один старинный род. Род Каулингов. Они были обычными людьми. И они славились своим рвением к познанию астрономии. Отец семьи Каулингов верил, что далеко за пределами небесных просторов есть иной мир, и что в этом мире есть люди, которые обладают силой Космоса. Он молил богов дать какой-нибудь знак, подтверждающий его мысли, но смерть настигла его раньше. Все свои знания он передал потомкам.
Однажды, его сын, будучи уже достаточно взрослым, взобрался на холм, откуда открывался красивый вид на долину. Сын этот, в отличие от своих братьев, не интересовался наукой. Он был поэтом. Много стихов он посвятил природе, которую неимоверно любил. И в поисках вдохновения молодой человек часто сидел на вершине холма. И вот, в одну звездную ночь, на небе что-то ярко-ярко вспыхнуло. Это была падучая звезда. Каулинг видел, как она точно очерчивала траекторию своего полета желтоватой полосой. И вот горящие лучи коснулись земли. Раздался громоподобный взрыв. Звезда упала в самую середину долины. В воздухе ещё долго мерцало её сияние. Каулинг побежал к ней, но едва он приблизился к яме, которую образовала звезда, его отбросило назад. Внезапно он почувствовал огромный прилив сил и взглянул на небо. Плеяды мельчайших звездочек, слившись, образовали одно единственное слово: «Магия». Каулинг вернулся домой и рассказал своим братьям о случившемся. Все вместе они вернулись в долину, так как понимали, что это и есть тот самый знак, которого так долго ждал их отец. Братья поочередно подходили к Звезде и обретали силу, о которой даже не догадывались. Затем, каким-то необыкновенным образом они сумели перенести Звезду к себе в дом и заперли её в подвале…
Спустя пару лет о существовании так называемой Белой Звезды знали уже сотни человек, все они обретали силу. Вскоре люди поняли, что падение Звезды – это не просто природное явление. Так они узнали о магии, научились ею пользоваться и контролировать её. Но были так же противники всего этого, которые собирались в шайки и убивали магов, хотя сами желали иметь силу. Началась война, но не обычная война, а молчаливая, тихая, медленная, словно ядовитая змея, притаившаяся в кустах в ожидании. Итог её печален: враги магов заполучили Звезду и тоже обрели силу, но стали использовать её во вред другим.
Кроме магов существовали обычные люди, ничего не ведавшие ни о роде Каулингов, ни о Белой Звезде. Они просто жили, воевали между собой, продвигались по лестнице цивилизации, и добрые маги, чтобы не мешать им в этом, решили создать свой мир. Они окружили долину Каулингов (а именно в честь Каулингов её назвали) и наслали на неё чары, скрывающие долину от чужих глаз. Попасть в другой мир можно было через лишь специальные порталы, которые находились особенно высоко над землей.
Злые же маги всё же проникли в их мир и создали свои селения, города. Они захотели, чтобы Белая Звезда находилась в их власти, и молчаливая война началась снова. Добрые маги создали Орден добровольцев, которые вызвались оберегать Белую Звезду. Но перевес в этой войне всё равно был за темными магами…
И вот, однажды, один старый мудрый маг взглянул на ночное небо и увидел, как звезды образовали собой непонятные слова на странном древнем языке. Однако, он смог (не без помощи книг) прочесть то, что изрекли звезды. Они говорили, что зло может победить в этой войне, но есть один человек, не имеющий силу и живущий в отдалении от них. Задача магов состояла в том, чтобы найти этого человека, но это было не просто, ибо Земля носила на себе огромное количество людей, и каждый мог быть этом избранным Спасителем. И спустились добрые маги в обычный мир, в поисках Спасителя. Звезды указывали им путь и в один прекрасный день привели их к некой девушке. Сия девушка была молода, но с огромной душой. У неё была сила, но не магия, а сила доброты и любви, которая присуща, увы, не всем людям. И обратились маги к ней за помощью, девушка была напугана столь усиленным вниманием к ней, но согласилась, ибо жаль ей было магов. Она поднялась в верхний мир, обрела силу и вступила в Орден Белой Звезды. Необыкновенной доблестью отличилась девушка, но прознали об этом в нижнем мире, и началась охота на магов. А в эти же времена продолжалась война. Но злые волшебники узнали о Спасителе. Легенда гласит, что среди светлых магов появился предатель, но в последней битве он был убит, и победа полностью оказалась на стороне светлых магов. Они отстояли Звезду, хотя многие погибли, ибо никакая сила не поможет спастись от смерти, которая ждет всех. И огромная слава свалилась на девушку, но она попала в плен к обычным людям и они сожгли её. О том, что было дальше легенда умалчивает… - Элурин замолчал.
- И всё? – удивилась Эля.
- Да вот в том то и дело что нет. Оказалось, что род Каулингов не вымер, а остался один человек и живет он в нашем времени. Имя его – Мамон. Он переметнулся на сторону зла, считает себя единственным, полноправным обладателем Белой Звезды. Ну, вот и началась Вторая война. История повторилась. Один мудрый старик, а если быть откровенным, Юлиан, снова увидел предсказание звезд. Так наш Орден нашел тебя. Ты – Спаситель. Но Мамон прознал об этом и теперь хочет уничтожить тебя, чтобы ничто не могло ему помешать завладеть Звездой. А Звезда, как ты знаешь, хранилась в таверне, в Клаудбурге. Клаудбург построили на той самой долине Каулингов. Таверна – это и есть их дом, - сказал Элурин.
Эля почувствовала на себе взгляды двух её друзей и поняла насколько велика её ответственность. Она встала.
- Идемте, - решительно произнесла девушка. – Идемте и пусть никто не помешает нам победить Мамона!
Даже жара перестала действовать на неё. Сонливость исчезла, но вдруг Эля спросила:
- Элурин, ты что-то говорил о предателе. Думаешь и сейчас он есть?
- Возможно, ведь Мамон не мог просто догадаться, что именно ты Спаситель. Ох, попадись он мне. Клянусь, я его собственноручно убью! – злобно воскликнул невидимка. – Знаешь, запомни, предателя вычислить легко. Он отстранен от тебя и ведет себя осторожно. Им может быть кто угодно, даже, вот, Кен!
- Я?! Ну, спасибо, удружил! – недовольно закричал чернокожий обладатель канареечных волос.
- Ну, извини, просто привел пример. Ну прости, дружище, - взмолился Элурин, поняв что сморозил глупость.
Кенарболан молча сверлил взглядом то место, где сидел его невидимый друг.
Эля рассмеялась.
- Да ладно вам ребята!
Она села между ними и обняла их за плечи, хотя отыскать плечо Элурина было непросто.
- Я верю, что вы мои друзья навсегда. И обоих вас очень люблю! – заверила она их.
- Мы тоже тебя любим, - ответили в унисон Кен и Элурин.
Эля почувствовала необыкновенный прилив сил, и магия не была тому причиной…
Глава 21
Эля судорожно думала.
- Да ты не волнуйся, Эль, - подбадривал её Кен.
- Это очень серьёзно, а вдруг она в обморок упадет или вообще свихнется? – Эля кусала локти от волнения.
- Слушай, дождемся вечера, когда она вернется, и всё расскажем, покажем, объясним, - раздался голос Элурина.
- Да пойми же ты, это будет сильный удар для неё. Представь, твой единственный ребенок приходит к тебе и говорит: «Мама, я маг и ухожу спасать мир от злого дядьки Мамона»! Ты бы с ума сошел сразу же! – Эле казалось, что её голова вот-вот лопнет.
- Ну, вообще-то я не думаю, что мой ребенок назвал бы меня мамой, - усмехнувшись, сказал невидимка.
- Да черт побери!!! Это тебе не шутки шутить! – заорала Эля.
- Между прочим, я не давал тебе повода со мной так разговаривать. Я не виноват, что ты такая нервная и не способна смотреть на ситуацию с положительной стороны, - холодно ответил Элурин.
- Какие, к черту, положительные стороны?! Назови мне хоть одну из них! – у Эли явно начиналась истерика, и голос срывался.
- Что-то я начинаю сомневаться в том, что мы не ошиблись с Избранной, - произнес невидимка. – Однако, я назову тебе хорошую сторону во всей этой заварушке. Это приключение.
- Заварушке? ЗАВАРУШКЕ?! Элурин, ты серьезно не понимаешь, что это война? Война, Элурин! А если у тебя возникли сомнения насчет меня, то я не задерживаю тебя здесь! Иди к своей Изольде и ищи с ней приключений на свою тупую голову!
- Прекратите! – в спор, переходивший в ссору, вмешался Кенарболан. – Вы думаете, что поодиночке сделаете больше? Ошибаетесь. Мы должны сплотиться и, чем нас больше, тем велики шансы на победу. Я понимаю тебя Элурин, ты авантюрист по натуре, и на жизнь смотришь немного иначе. Я сам такой же, это ты знаешь, но не хочу сказать, что Эля тоже ведет себя правильно. Эль, тебе надо успокоиться. У страха глаза велики, это все знают. Мы дождемся твоей мамы, объясним ей всё и, обещаю, каким бы ни было её решение, мы уйдем. У нас тяжелое положение, ведь мы не знаем где Юлиан. Когда отыщем его, всё наладится. Но до вечера ещё жить да жить, поэтому, сразу бери все вещи. Мы вернемся в Клаудбург и соберем какую-нибудь информацию. Элурин, тут уже твой выход, - сказав всё это, Кенарболан улыбнулся.
Эля почувствовала огромную привязанность к этому парню. Даже когда Элурин срывался, Кен оставался невозмутим. Он всегда мог разрядить обстановку, от его оранжевых глаз исходило тепло двух или трех солнц, которое выражалось в его словах и поступках.
Элурин молчал. Ветерок, созданный Элей, давно улетел в окно. Снова ужасная жара брала верх над силами ребят. Кен сидел на кровати, а Элурин расположился на подоконнике, пока Эля собирала вещи. Девушка понятия не имела что нужно брать с собой. Достав рюкзак, она положила в него две футболки и теплую кофту и остановилась, вопросительно глядя на Кенарболана.
- Возьми-ка с собой бинт или хоть какую-нибудь ткань, - сказал чернокожий маг.
- Ты думаешь…
- Всякое может быть, - спокойно ответил Кенарь. – И возьми что-нибудь из еды.
- Ах, да, - Эля бросилась на кухню.
Через десять минут она вернулась с тремя бутылками яблочного сока, пачкой печенья, буханкой хлеба и большим куском сыра.
- Молодец, выбрала самые непортящиеся продукты, ну за исключением «Гауды», - сказал Элурин, и Эля смотрела, как сыр вертится в воздухе.
- Элур, не подлизывайся, - засмеялся Кен, ловя сыр, летящий прямо ему в голову.
- А что ещё нужно? Может компас или фонарик? – спросила Эля.
- Ну о фонарике даже не думай, мы и сами отлично умеем создавать свет. А компас возьми на всякий случай. Это тоже положи в рюкзак, - с этими словами Кенарболан вытащил из кармана складной ножик и протянул девушке. Эля сунула его во внешний карман, где уже лежали зеркальце, часы и бинт.
- Всё?
- Да, всё. Теперь, можно идти. Эля, у тебя есть деньги? – спросил голос Элурина.
- Ну, в моем распоряжении есть пара тысяч, - ответила девушка, доставая две тысячные банкноты.
- О-о, этого полнее достаточно, если учесть, что и мы не нищие, - улыбнулся Кенарь.
Эля выпроводила их из комнаты, чтобы переодеться, правда, сначала двадцать раз проверила, ушел ли невидимый Элурин. Девушка надела желтый топ и, несмотря на ужасную жару, длинные джинсы. Волосы она собрала в хвост. Потом, немного подумав, затолкала на дно рюкзака запасное нижнее белье, тщательно упаковав его в пакет. И, наконец, повесив на шею медальон Ордена Белой Звезды, вышла из комнаты.
- Готова? Отлично, ключи не бери, вдруг какой-нибудь мамоновец найдет их у тебя, явится сюда и будет терроризировать твоих родителей, - сказал Элурин, но тут же пожалел об этом: Эля вскрикнула и выронила ключи. – Прости, я пошутил. Нет, я правда пошутил! Эля…
Спустя четверть часа они плыли на облаке в Заоблачный город. Добравшись до Клаудленда, они увидели ужасную картину, Эля даже подумала, что не туда попала. Было тихо и безлюдно, на улицах валялись чьи-то безжизненные тела. Белоснежные здания будто потускнели и были частично разрушены. Магазина «Звездные шелка» на месте не оказалось, лишь руины, дымясь, покоились там.
Элю пробрала дрожь. Кенарболан мрачно смотрел на всё это. Элурин вообще, казалось, пропал. Ребята, не обмолвившись и словом, направились в сторону таверны. От неё осталось лишь пара стен. Сад был полностью завален камнями и досками. Соседние здания были более менее целыми, но и они не избежали разрушений. Кенарболан отыскал среди завала нишу, где раньше находилась дверь в подвал и пропал из виду. Эле вдруг показалось, что она совершенно одна, но, по двигающимся камням, она поняла, что Элурин рядом.
- Ребята, идите сюда, здесь слава богу хоть что-то уцелело, - позвал темнокожий маг.
Огромный камень улетел в сад, и Элурин, по всей видимости, спустился к другу. Эля тоже побежала туда, ей было страшно оставаться одной.
В подвале было темнее обычного, все полки, книги, ножи, и другие вещи были разбросаны по полу. Котел опрокинулся на бок. Тумбы, что стояла посередине комнаты, не было.
Кенарболан вытащил откуда-то свечу и зажег её огоньком из пальца.
- А почему не световые шары? – шепотом спросила Эля.
- Они дают слишком мощный свет, мы же не хотим, чтобы нас обнаружили? – сказал Элурин.
- Э-э-э нет, - согласилась девушка.
- Так, - начал Кенарболан, снимая с Эли рюкзак и кидая его в угол. – Мы с Элей будем здесь, а ты Элурин, иди, скажем так, на разведку. Найди где-нибудь Красный камень, чтобы у нас была хоть какая-то связь. Если продуктовый уцелел, свистни оттуда еду, потом расплатимся.
- Как ты себе это представляешь? Пакет с продуктами гуляет по городу, тебе не кажется это, как бы странным, а Кенарь? – поинтересовался невидимка.
- О, тут ты прав, ладно в другой раз. Иди скорей, не думаю, что время твоей невидимости вечно. Хотя, мы сможем сделать ещё зелья, только вот у нас уксуса совсем нету, - сказал Кен.
- Всё, если через два часа не вернусь…
- Вернешься! – крикнула Эля.
- Ну ладно, ладно, уговорили, - Элурин вышел.
- Что ж, Эля, давай соберем весь тутошний мусор и посмотрим, есть ли в нем полезные нам вещи, - произнес Кенарболан, после недолгой паузы.
И они принялись за работу…
Через час вернулся недовольный Элурин.
- Ну что?
- Ничего! Совсем ничего, - мрачно сказал невидимка. – Никаких следов Юлиана. В городе почти не осталось магов. Только в восточной части есть жители. Из разговоров я понял, что мамоновцы тут патрулируют улицы. Я видел несколько здоровяков в черном. Красных Собак вообще нету. Я еле-еле четыре камешка отыскал и то, явилась только одна. Забегал к Изольде. Её родители ушли с остальными из Ордена искать логово Мамона. Она там с Ангелиной одна живет. Как ей не страшно, не пойму. Хотя, она всегда отличалась храбр…
- Элурин, давай не про Изольду, а про мамоновцев поподробнее расскажи, – попросил Кенарболан.
- Да нечего говорить! Вот всё, что я узнал, – ответил невидимка.
- Как? Ангелина без родителей? С Изольдой? – поразилась Эля.
- Ну да, её хотели забрать и отвести в другое, более безопасное место, но Изольда поручилась за Ангелину, - сказал Элурин. – Мы сможем пожить у них, когда, поговорим с Элиной мамой.
- А по мне, так лучше остаться здесь, в подвале, - возразил чернокожий парень.
- Почему? У Изольды большой дом, там всем места хватит, а здесь нас легче всего найти, - продолжал настаивать Элурин.
- Нас не найдут, если ты не рассказал Изольде где мы, - произнес Кенарболан.
- Конечно я рассказал, она же беспокоится! – недовольно воскликнул невидимый маг. – Ты что думаешь, что Изольду будут пытать, и она нас выдаст? Она не выдаст! Я это знаю. А чтобы её не пытали, лучше пусть она с нами будет.
- Ну уж нет, она, Элурин, такая яркая личность, что её легко заметить, - спокойно настаивал Кенарболан.
Однако, Элурин не услышал его слов. Звук его шагов постепенно стихал.
- Куда это он? – испугалась Эля.
- Не бойся, перепсихуется и вернется, – ответил Кенарболан, садясь прямо на пол. – Эх, зря он так Изольде доверяет, она же запросто может сломаться. Эта блондинка так вскружила ему голову, что теперь она для него самая смелая и преданная. Дождемся Элурина и сделаем ноги отсюда, от греха подальше. Найдем Юлиана, а там, глядишь и всё закончится.
Но Эля всё-таки беспокоилась, и было из-за чего: Элурин не вернулся даже спустя четыре часа…
Глава 22
- Спокойно, Эля! Эля! – Кенарболан еле удерживал её. Девушка пыталась вырваться из его рук. Ей надо было найти Элурина. Что с ним стало? Почему он не вернулся? – Эля, он невидимка! С ним все будет хорошо! Эля! Мы не должны выходить отсюда! Нас обнаружат!
- Мне плевать! Его уже наверно пытают! Кен, неужели ты ни капли не волнуешься? Элурин…
-ТИХО! – чернокожий парень зажал ей рот ладонью: кто-то пытался пробраться к ним.
Эля застыла, судорожно сжимая руку Кенарболана.
- Ага! Вот вы где, ребятки! – в подвал вошел мужчина в черном плаще. – Сюда! Они здесь!
В эту же минуту с десяток крепких людей схватили их. Главарь этих мамоновцев взмахнул рукой, и Эля и Кен оказались закованы в кандалы.
- Значит так. Ваш шустренький невидимка у нас. Ведите себя тихо и ни вы, ни он не пострадаете, понятно? Лишь одна магическая искра от вас – смерть от нас, - сказал он. Ребят вытолкнули наружу.
Вся процессия направилась вниз по улице. Вокруг не было ни каких признаков жизни. Они шли к большому особняку. Он был полностью целый, казалось, будто схватка обошла его стороной. Мужчина в черном остановился и позвал:
- Эй, красотка! Выходи, давай, они у нас!
Дверь распахнулась и чья-то фигура, тоже в черном, вышла из дома. Судя по всему это была высокая, стройная девушка, но лицо её было закрыто капюшоном.
Оранжевые глаза Кенарболана расширились, он открыл рот, но его сильно ударили по голове, и парень бессильно повис в кандалах.
Фигура в черном смешалась с толпой мамоновцев, все отправились дальше.
Шли они очень долго. Всё тело у Эли затекло от цепей и оков, голова кружилась, хотелось пить. Кен уже пришел в себя, но шел с почти закрытыми глазами. Минуты тянулись словно века. Веки слипались, Эля словно канула в бездну…
- Очнись, девчонка! – что-то больно ударило Элю по лицу.
Открыв глаза, девушка обнаружила себя, стоящей на коленях, в каком-то большом зале.
Перед ней стоял Мамон, окруженный приспешниками.
- Где Элурин? – первым делом спросила она, пытаясь встать.
- Он ещё жив, - ответил Мамон. – Теперь ты мне скажи, где старик?
- Какой старик? – Эля уже почти твердо стояла на ногах.
- Юлиан. Где он прячет Звезду? Отвечай! – приказал Мамон.
- Я не знаю…
- Девчонка! Я уже миллион раз слышал эту песню, и моё терпение подходит к концу. Отвечай! – злодея трясло от гнева. Он сжал руку в кулак. Эле вдруг показалось, что её душат. Она открыла рот, но не могла дышать. Мамон разжал кулак. Девушка упала. – Отвечай! Или твоим дружкам конец!
Эля была не в силах что-либо произнести. Казалось, что она вот-вот снова потеряет сознание.
Мамон щелкнул пальцами. Элю схватили и потащили куда-то. Девушка смутно видела длинные коридоры, лестницы, лифт…
Её бросили в комнату и захлопнули дверь.
- Эля! Ты в порядке? – прокричал голос Кенарболана. Парень взял её на руки и перенес на что-то мягкое.
- Кен, им нужен Юлиан, - прошептала Эля.
- Я знаю. У нас с Элурином тоже выпытывали эту информацию, - ответил чернокожий маг.
- Элурин? Что с ним? – девушка вскочила, но ударилась обо что-то головой и закричала.
- Тихо-тихо! – Кен снова уложил её. – Он без сознания, но снова видимый.
Девушка схватилась за голову, от боли текли слёзы, но плакать ей не хотелось.
- Что это? – простонала она.
- Это скамья Элурина над тобой. Он там лежит.
- Мой рюкзак остался в подвале таверны?
- Нет, его взяли и обыскали, правда ничего полезного они не нашли там, только мой ножик забрали. О! Элурин!
- Элурин! – крикнула Эля.
Скамья над ней заскрипела. Показались чьи-то ноги. Элурин спрыгнул вниз, но тут же схватился за плечо друга, чтобы устоять на месте.
- Садись вот сюда, дружище! – сказал Кен.
Эля убрала ноги, дав Элурину сесть на её скамью.
- Что стряслось? Вас нашли? Изольду тоже схватили, да? Вас пытали? – начал говорить маг.
- Элурин, тебя кинули ко мне, ты сказал, что Юлиана ищут, и хлопнулся в обморок. Потом меня потащили на пытку, а потом и Элю, - спокойно продекламировал Кенарболан.
- Как ты? – Элурин повернулся к Эле.
- Как кисель, - слабо улыбнулась девушка.
- А Изольда? Что с ней? – быстро спросил парень.
- Кхм… Как бы тебе сказать, - запинаясь, начал чернокожий парень.
Элурин готов был снова потерять сознание.
- Что? Говори! Они её…
- Она оказалась шпионкой Мамона. Она рассказала, где мы с Элей прячемся. Предатель из легенды - Изольда, - сказал Кен.
- Что?! – Эля и Элурин воскликнули в один голос.
- Прости, Элур, но она специально пудрила тебе мозги, чтобы ты ей всё рассказывал.
Элурин был словно в трансе. Он смотрел впереди себя, но ничего не видел.
- Мне очень жаль, - Эля дрожащей рукой дотянулась до его плеча.
- Как она могла? Я любил её, по-настоящему любил. И, кажется, сейчас тоже люблю. Господи, какой же я идиот! – парень запустил пальцы в свои черные волосы. – Кенарь, дружище, убей меня! Немедленно! Придуши, повесь, сделай что-нибудь!
- Э-э! Элурин! Не говори ерунды, ты в своем уме? – Кенарболан смотрел на друга, как на сумасшедшего.
- Да, я опасен для Ордена! Я не достоин быть здесь с вами! Я, маг, который проходил практику, выполнял сложнейшие задания! Но я не смог различить предателя! Более того! Я влюбился в него! Убей меня, пока не поздно! – Элурин вскочил, но, как и Эля, ударился о верхнюю скамью. Удар привел его в чувство.
- Элурин, ты не виноват! Сердцу ведь не прикажешь, - осторожно произнесла Эля.
- Да! Да ты самый смелый человек из всех, что я знал! Ты ведь не выдал на пытке Юлиана! Ты выдержал всё! Ты предан Ордену, как никто! Элурин, поверь уж мне, - поддержал её Кенарь и обнял друга.
- Спасибо вам, ребята, - опустив голову сказал Элурин.
Внезапно появилась ярко-красная Собака.
- Это же...
- Тс-с! – Элурин приложил палец к губам. Он молча встал, взял из зубов пса записку и сел на место. Друзья склонились над листком бумаги.
«Элурин! У меня всё в порядке. Я не могу сказать где я, ты это понимаешь. Ищите меня, пожалуйста. Сам я не могу появиться на людях. В такое время никому верить нельзя. Я надежно спрятал Звезду, и сейчас в бегах. Берегите Элю, она наша главная надежда! Верить можно только ей и твоему другу Кенарболану. Будьте преданы Ордену, но никого не слушайте. Если встретимся, я вам помогу, если нет, всё на ваших плечах. За меня не волнуйтесь. Мне ужасно жаль, что в эту минуту я не с вами! На письмо не отвечайте. Боритесь! Ибо жив тот, кто борется. Юлиан». Ребята читали каждый про себя.
- Слава Богу, что он хотя бы жив, - прошептал Кенарболан.
- А нам нужно отсюда выбираться, - ответила шепотом Эля.
- Погодите, тут ещё что-то, - сказал Элурин. К обратной стороне листка был пришит желтый листочек.
- Что это? – спросила девушка.
- Листок какой-то. Зачем он нам? – удивился Кенарболан.
- Ладно, потом разберемся, - быстро ответил Элурин, складывая письмо и кладя его в карман черных брюк.
- Слушай, ты уверен, что там его не найдут? – осведомился Кенарь.
- А куда ещё?
- Сожжем его и всё, - предложила Эля.
- Нельзя, стража почует дым, да и потом, куда мы денем пепел? – ответил маг.
- Дай его сюда, - Кенарболан протянул руку.
Друг отдал ему письмо. Чернокожий парень оторвал от него желтый листок и положил в рюкзак, а письмо скомкал и… проглотил.
- Вкусно? – рассмеялся Элурин.
- Ага, только соуса не хватает, - сказал Кен, поморщившись.
- Ты гений! – Эля была в восторге.
- Всегда к вашим услугам! Только много чего в меня не набивайте, я всё-таки не мусорный контейнер, - подмигнул он девушке.
- Да, но с голоду ты точно не помрешь! Тебе пару тетрадок купить и на неделю хватит! – Элурин помирал со смеху. – Экономный мальчик!
- Эй, вы! Чего там ржете? Мало вам пыток? Развеселились? Может подбавить вам пару пинков? – заорал кто-то за дверью.
- Нет, спасибо, но вот еда нам не помешает, - крикнул в ответ Кенарь.
- С какого мохнатого шмеля я вам должен еду приносить? Вы не в ресторане! – продолжал ворчать стражник.
- Да не надо нам насекомых! Нам бы курочку, - нагло продолжал издеваться чернокожий маг.
Дверь распахнулась и грозного вида мужичина ввалился в комнату.
- Так! Кто тут такой умный??? – прогремел он.
- Я! – важно ответил Кен.
- Иди за мной, сопляк! – заорал стражник.
- Мы тоже с ним! – вскочили Эля и Элурин.
- Отлично! Идемте все и сразу! Всё равно от вас никакого толку! Марш на выход!
Эля взяла рюкзак и вышла. Кен и Элурин, словно телохранители, ступали позади девушки.
Мужчина повел их обратно в зал. В коридоре было пусто. Элурин и Кенарболан переглянулись. Вдруг они с криком набросились на стражника и принялись его колотить. Эля, не медля, тоже подбежала и пнула здоровяка. Мужичина рухнул, но его удары продолжали сыпаться на парней. Тут Эля вспомнила, что она маг, подняла руку и напустила на стражника какого-то синего кота. Животное прыгнуло голову почти побежденного врага и вцепилось зубками ему в нос. Тот заорал, а Элурин и Кенарболан, схватив Элю за руки, сиганули в открытое окно…
Эля никогда ещё так быстро не бежала.
Наконец ребята остановились и, тяжело дыша, повалились на землю. Они спаслись, но что их ждало впереди – неизвестно.
Глава 23
День близился к вечеру, но было ещё светло. Ребята искали портал. Эля и Кенарболан не знали, как попали в логово Мамона, потому, что были без сознания. Когда Элурина поймали, ему завязали глаза. Поэтому никто из них не ведал о местонахождении портала.
- Не думаю, что он где-то далеко. Но нам придется сделать крюк, чтобы нас не заметили, - сказал Элурин, когда ребята шли по направлению к лесу.
У Эли снова появилось впечатление, что они находятся на старой фотографии. Те же серые деревья, жухлая трава, пасмурное небо…
- Элурин, - Эля вдруг вспомнила кое-что, - Ты же умеешь перемещаться, почему бы…
- Нет. Я пробовал, тут не получается. В вашем мире – легко, в Клаудбурге тоже, а здесь нет, - отрезал Элурин.
- Кен, а ты умеешь перемещаться? – спросила девушка.
- Умею, я хотел переместиться, когда нас заковали, но передумал, потому что было бы ужасно подло с моей стороны, оставить тебя в лапах мамоновцев одну, - ответил Кенарболан.
- У тебя бы ничего не получилось. У них какие-то специальные цепи. Черт, этот гад всё продумал! – Элурин негодовал.
Эля вдруг остановилась.
- Ребята, это то самое место! – воскликнула она.
- Какое то самое? – не понял Кенарболан. – Ты что, тут была?
- Да, Кен, мы её тогда спасали, помнишь, я рассказывал? – сказал Элурин.
- А-а!
- Да-да! Точно! Вот прямо сюда я приземлилась, когда застряла в портале, - подтвердила девушка. – Это значит, где-то здесь выход.
- Эля, ты забыла, что порталы бывают только на возвышенных местах? – напомнил Элурин.
- Но как я тогда сюда попала?
- Не знаю. Пошлите ещё поищем, - предложил маг.
- Да нет, он тут, это точно, - с этими словами Эля сделала шаг вперед. Тут её нога наткнулась на что-то твердое. Однако, ничего не было видно.
- Это что тут? – девушка наклонилась и попыталась рукой дотронуться до невидимого препятствия. Пальцы Эли почувствовали влажную землю.
Парни подошли к этому месту. Кенарь сделал пару больших шагов и остался висеть в воздухе.
- Тут твердая почва, - сказал он и принялся подниматься всё выше. Казалось, что он идет вверх по невидимой лестнице. Вот парень уже в трех метрах над землей.
- Э! Да тут просто насыпь! – воскликнул Элурин и побежал за другом.
Эля тоже сделала пару робких шажков, ей чудилось, что она сейчас упадет, но ноги по-прежнему упирались в грунт.
Так ребята добрались до вершины этого невидимого холмика.
- Они, видимо, наслали на него маскирующие чары, - сказал Кен.
- Откройся и в мир иной пропусти! – произнесла Эля.
Мгновение спустя, они уже стояли на улице Клаудбурга.
- Так просто? Эх, - вздохнул чернокожий парень.
- А всё-таки зря мы сюда пришли. Тут наверняка нас ищут. Странно ещё то, что за нами никто не погнался. Может опять какая-нибудь ловушка? – сказала Эля.
- Мы тут надолго не останемся. Сейчас быстро надо добраться до западного портала, оттуда мы попадем прямо к подножью вулкана Эсплендидо, мне кажется Юлиан где-то там, - Элурин вдруг заговорил шепотом.
- За нами наверно следят, а если мы найдем Юлиана, то и нас и его схватят, - прошептала Эля.
- Нет, не следят, я уверен, - ответил шепотом маг.
- Почему же ты так уверен? – тоже шепотом поинтересовалась девушка.
- Слушайте, пошлите скорее, надо спешить, - тихо произнес Кенарболан.
- Нет, у меня есть идея, ждите здесь, - вдруг сказал Элурин и пропал.
- Почему он говорит загадками? – шепотом спросила Эля.
- Это же Элурин, - просто ответил чернокожий маг.
Девушка осталась недовольна таким ответом, но настаивать не стала.
Они решили спрятаться в проулке.
- Не нужно было его отпускать, что будет, если его опять схватят? – Эля снова начала беспокоиться.
- Не схватят, это уже сто процентов, - невозмутимо произнес Кенарболан.
Через пару минут появился Элурин и заорал:
- Бежим скорее!!!
Эля и Кенарболан бросились за ним, а сзади их уже нагоняли мамоновцы.
Элурин свернул налево, ребята за ним. Эля почувствовала, как кто-то тянет её назад, схватившись за рюкзак. Девушка машинально на бегу вытянула руку, и опять Синий Кот рьяно бросился на одного мамоновца, остальные же растерянно метались вокруг него.
Кен взял Элю за руку. Приближался высокий каменный забор.
- Эля! Будем прыгать! – крикнул он.
- Я не смогу так высоко! – испуганно заорала девушка.
- Просто подпрыгни!!! И!..
Эля что есть силы оттолкнулась от земли. Сама того не ведая, она перелетела через ограду и упала в огромную лужу.
- АЙ! – её рука неприятно хрустнула.
Элурин поднял её, взяв за здоровую руку. Его лицо всё было в грязи, по щекам текли темные струйки. Эля вдруг вспомнила Диму… Сердце заколотилось…
Но боль в руке заставила девушку очнуться.
- Сильно болит? – спросил Кенарболан.
- Да, но это ничего, - выдохнула Эля.
Девушка осмотрелась. Они стояли в грязной луже, а прямо перед их лицами возвышался гигантский вулкан Эсплендидо. Он был настолько высок, что его кратер закрывали облака. Надо сказать, что с возвышенности, где находились ребята открывался прекрасный вид. Небо было довольно ясное. Вокруг широкая степь. Где-то вдали блестела ниточка реки.
- Мы сейчас в долине Каулингов. В её незаселенной части, - сказал Элурин.
- Нам придется взбираться на вулкан? – спросила Эля.
- Да, не на самую вершину, а лишь на ближайший склон. Там много пещер, думаю Юлиан в одной из них, - ответил маг.
Эля посмотрела на свою руку. Крови не было, но конечность ужасно болела. Девушка решила попробовать вылечить её магией. Здоровую руку она навела на место перелома и представила, что боли нет, что рука совершенно здорова.
Ничего не вышло.
- Кен, Элурин, не выходит. Наверно я не могу представить, что рука здорова, из-за ужасной боли, - произнесла она.
- Давай я, - Элурин аккуратно взял её руку, а другой рукой пустил в неё белый с зеленоватым отливом поток света, который больше походил на жидкость, нежели на свет.
Моментально рука приняла свой обычный вид. Боли словно и не было.
- Спасибо! – обрадовалась Эля.
- Погоди, давай, все-таки шину наложим, мало ли.
Кенарболан тут же достал из рюкзака бинт, потом, отыскал где-то короткую широкую палочку и протянул всё это Элурину. Тот бережно перевязал девушке руку.
- Всё, теперь она как новая, - улыбнулась Эля. – Спасибо вам.
- Ну? В путь? – спросил Кенарь, подмигнув друзьям.
- В путь! – ответили Элурин и Эля.
- Не спешите, ребятки…
Семь мамоновцев внезапно окружило их со всех сторон.
Эля, Элурин и Кен мигом встали спина к спине.
- Что? Думаете втроем нас одолеть? Думаете такие сильные? – поинтересовался один мамоновец.
- Нет, мы просто умные, - ответил Кенарболан и пустил огромную волну пенящейся воды в противника.
Троих тут же смыло.
Эля решила, что настала её очередь, но тут девушку опередил здоровенный мужчина, наслав на неё стаю серых птиц.
Эля, одной рукой закрывала лицо от острых когтей и клювов, а другой пускала в птиц огненные шары. Ей удалось подбить двух, но остальные ещё разъяреннее кинулись на неё.
Кенарболан бросился ей на помощь, но его окутал черный дым, посланный врагом.
Элурин сражался с кем-то. Лицо его соперника было закрыто капюшоном. Парень пустил небольшой вихрь воздуха ему в голову. Капюшон сдуло, Элурин ахнул.
Перед ним стояла Изольда. Воспользовавшись его замешательством, она кинула в него клубком извивающихся желтых змей. Элурин успел вовремя отскочить и уже собрался атаковать, как вдруг Изольда закричала:
- Элурчик! Ты что, в серьез хочешь напасть на меня? Ты не сможешь! Ты меня любишь! Я знаю, ты, дурак набитый, меня любишь!
Рука Элурина застыла.
Эля краем глаза увидела это.
- Элурин! Не слушай её! Нападай, Элурин!!! ЭЛУРИН! – огромный коготь птицы полоснул девушку, словно ножом. Эля закричала, схватившись за щеку.
Её крик привел Элурина в чувство. Он завопил
«Я тебя убью!!!» и бросил в Изольду огромный валун, который сотворил их воздуха.
Блондинка взвизгнув упала, но быстро поднялась на ноги. Она снова пустила змей на Элурина. Они обвили его шею и, одна из них уже собиралась вонзить в него ядовитые зубы. На помощь пришел Кенарболан. Он, безо всякой магии, руками, принялся отрывать змей от друга, ценой собственного здоровья. Высвободив мага он унесся к Эле, но ему снова помешали.
Эля в это время уже успела избавиться от птиц и слепила мамоновцев шарами серого бетона, точно попадая им в глаза…
И вновь, хотя лила из раны кровь
густой широкою волной,
бой закипел, смертельный бой…
Элурин вновь и вновь атаковал бывшую возлюбленную, а та еле успевала уворачиваться.
- Любишь! Любишь! – неистово кричала Изольда.
- Ты! Предатель!!! – орал маг, атакуя. – Я дал слово, что убью предателя!!!
Элурин резко взмахнул рукой. Вспыхнул красный свет. В нем словно собралась вся ненависть синеглазого парня. Луч этого света пронзил Изольду насквозь. Блондинка закричала и рухнула на землю…
Битва остановилась, все смотрели на мертвую девушку.
- Уходим! ЖИВО! – заорал главарь мамоновцев и все, кто уцелел, исчезли. На земле остались лишь раненые и Изольда.
У Эли подкосились ноги, Кенарболан и Элурин еле успели её подхватить.
- Всё в порядке, - прошептала девушка.
Трое раненых и ослепленных мамоновцев барахтались в своих плащах и выли. Кенарболан взмахнул рукой. Мужчины полетели, управляемые чернокожим магом, и исчезли в том месте, где находился портал в Клаудбург.
Элурин смотрел на Изольду, не отрываясь.
- Ты сдержал обещание, дружище, - Кенарболан похлопал его по плечу.
- Ты молодец, Элурин, - тихо сказала Эля.
Они, в пылу битвы, не заметили как наступил вечер…
Глава 24
Эля никогда не видела смерти. Она плакала, глядя на мертвую Изольду. Элурин был подавлен. Эля его понимала: он убил её, убил ту, которую любил всем сердцем. Ту, за которую сам раньше мог умереть. И вот, вся его любовь, вмиг превратившись в ненависть, поразила её отравленной стрелой.
Кенарболан создал лопату и начал молча рыть землю. Элурин, спохватившись, стал помогать ему. А Эля осталась сидеть возле мертвой девушки. Ей было жаль Изольду, хотя Эля никогда её не любила. Девушка ещё не верила, что Изольды больше нет. Ей казалось, что белокурая красавица вот-вот очнется.
Яма была готова. Элурин взял Изольду на руки и аккуратно положил в могилу. Парень сорвал красивый лиловый цветок, что рос между камней на скале, и положил в руки возлюбленной. Кенарболан сотворил белоснежное покрывало и накрыл им девушку. Друзья вместе принялись зарывать могилу.
Эля, глотая слёзы, искала цветы для Изольды.
- Ну, вот и всё, - тихо сказал Кенарболан, когда они закончили.
Эля положила букет рядом с крестом, который они вместе собрали из деревянных прутьев. Девушка, не выдержав, отвернулась и зарыдала, бросившись на плечо Кену. По щекам Элурина текли слезы. Сапфировые глаза мага были устремлены в темно-синее небо…
Ребята карабкались на скалу. Вокруг было темно. Они молчали. Элурин протянул Эле руку. Девушка, опираясь на неё, поднялась на выступ. Кенарболан следовал за ней. Спустя два часа они вышли на ровное место.
- Здесь переночуем, - негромко произнес Элурин.
Кен снял рюкзак с плеч и уселся на землю. Элурин создал магический костер. Эля закрыла глаза и представила себе одеяло. Она вытянула руку и перед ними появилось что-то вроде пледа.
- Садитесь, - сказала она, доставая из рюкзака хлеб и сыр.
Элурин сел, но к еде не притронулся.
- Я не голоден, - сказал он, когда Эля протянула ему бутерброд.
- Элурин, ну пожалуйста, съешь что-нибудь, - взмолилась девушка.
- Я же сказал, что не голоден! – рявкнул маг так, что Эля вздрогнула.
- Не кричи на неё, - спокойно произнес Кенарболан.
- Извини, - буркнул парень и отошел от них.
У Эли тоже не было аппетита, но она знала, что ей потребуются силы, и поэтому съела пару бутербродов, хотя даже не чувствовала вкуса пищи.
Кен сидел у костра и смотрел на огонь, перебирая мелкие камешки.
Эля подсела к нему.
- Как ты думаешь, где Юлиан? – тихо спросила она.
- Он, наверное, близко, ведь здесь нельзя встретить людей, а тем более магов, - ответил чернокожий парень.
- А почему здесь никто не поселился? Такая долина огромная, - произнесла Эля, хотя понимала, что это её нисколько не интересует.
- Из-за вулкана. Он действующий, - пояснил Кен. В его оранжевых глазах играли блики пламени костра.
- Так, значит Юлиан тоже не может здесь долго оставаться, как и мы. Вдруг вулкан проснется? – предположила девушка.
- Всё может быть…
Через полчаса ребята решили лечь спать. Ребята уступили Эле плед, а сами сотворили себе легкие простыни. Девушка надела поверх своего топа свитер и легла, положив под голову рюкзак. Кенарболан устроился возле огромного валуна лицом к костру. А Элурин видимо и не собирался спать.
- Я подежурю пока вы спите, - объяснил он.
Эля закрыла глаза. «Господи, столько лет прошло, а они всё не угомонятся. Магии Звезды хватит на всех! Мамон, впрочем как и все злодеи, алчный и скупой. Его предки подарили Звезду магам, а он вдруг вообразил, что это его собственность. Идиот настоящий! Взять бы и врезать ему! Из-за него столько магов страдают! Вот Элурин… Как мне его жалко. Я его очень люблю и мне ужасно видеть, как он мучается. Но он молодец, держится. А Кенарболан? Он вообще герой. Так невозмутим и спокоен!» - думала она с возмущением и восхищением. Но силы ей изменили, Эля заснула…
- Эль, Эль. Мне, конечно, не хочется тебя будить, но нам пора, - сказал Кенарболан, легонько толкая её.
- Ой, да! Надо идти, надо было меня сразу разбудить! – Эля вскочила. У неё закружилась голова. Она вдруг поняла, что рука сильно болит, а на щеке ноет ужасный порез. – Ох…
- Оу, извини, забыл совсем! – Кен быстро принялся заново перевязывать ей руку.
Подошел Элурин.
- Утро, не буду говорить доброе.
- Да, с утром, - ответила Эля и улыбнулась ему.
Вдруг Элурин крепко обнял её и Кена.
Эля слегка удивилась, а чернокожий парень понимающе закивал.
Они снова отправились в путь, изредка останавливаясь, чтобы передохнуть.
Вскоре они наткнулись на обрыв, но его можно было обойти, хотя на это требовалась много
времени.
Вдруг Элурин остановился.
- Что-то случилось? – Эля насторожилась.
- Слушайте, - сказал парень.
Ребята прислушались. Ветер доносил звуки какого-то духового инструмента.
- Это Юлиан! Это его свирель! – Элурин побежал на звук.
Кен и Эля бросились за ним.
Узенькая горная тропа свернула, и они увидели пещеру. Возле неё сидел старик и играл на свирели.
- Юлиан!
- Элурин! Кенарболан! Эля! – старик вскочил, увидев их. – Вы нашли меня! Вы поняли мою подсказку!
- Э-э…Подсказку? – Кенарь вскинул брови.
- Листочек, который я пришил к письму. Это лист Магического Лавра, - сказал Юлиан и показал неподалёку кустик с желтыми листочками.
- Магический Лавр! Мы видели такие деревца по дороге! – воскликнула Эля. – Вы думали, что Элурин и Кен знают, где они растут и найдут вас!
- А разве не так получилось? – спросил старик.
- Э-э-э…Нет, Юлиан. Мы просто решили искать вас здесь, потому что это самое безлюдное место в долине Каулингов, - ответил Элурин.
- Да-а, я должен был догадаться, что вы умные молодые люди и сами найдете меня, - улыбнулся Юлиан. – Так! Нужно быстрее вернуться в Клаудбург! Там остались Изольда и Ангелина!
Эля вздрогнула. Кенарболан нахмурился.
- Юлиан, Изольда мертва, - сказал он.
- Господи! Как? Такая талантливая девочка! – старик был поражен.
- Она оказалась тем самым предателем, я убил её, - тихо сказал Элурин.
У Эли защемило в груди. Они подошла и обняла мага.
Юлиан промолчал.
- Идемте, - сказал Кенарболан.
- Погодите! Значит Ангелина осталась одна в Клаудбурге?! – вскрикнула Эля.
- Черт! Надо быстрее вернуться! – Элурин кинулся обратно к спуску.
Остальные поспешно последовали за ним.
Они спускались много часов без отдыха. Еда у них кончилась, осталась лишь вода, которая была у Юлиана. Но они не чувствовали ни жажды, ни голода, ни усталости.
Ребята и Юлиан спустились к подножью уже поздно вечером. Погода портилась. В воздухе стоял какой-то тяжелый запах.
- Вот этого-то я и боялся, - внезапно сказал Юлиан.
- Что? – разом спросили Эля, Кен и Элурин.
- Кажется щедрый Эсплендидо решил показать, кто здесь хозяин, - произнес старик.
- ЧТО?!
- Вы успеете добраться до Заоблачного города, об этом не волнуйтесь.
- Мы? А вы? – удивилась Эля.
- А я вынужден вернуться, дабы спасти нас от последствий моей ужасной ошибки, - спокойно сказал Юлиан.
- О чем это вы? – не понял Элурин.
- Дело в том, что я, понадеявшись на удачу, спрятал Белую Звезду в пещере у жерла Эсплендидо.
- Господи…
- Юлиан, вы шутите?
- Увы, как это не прискорбно, нет.
- А если вулкан начнет извергаться, и вы погибнете? Или Звезда? – запаниковала Эля.
- Я постараюсь избежать и того, и другого, - улыбнулся Юлиан и снова принялся карабкаться вверх.
- Я с вами! – крикнул Элурин.
- Нет, мальчик мой, ты нужен в Клаудбурге, - отрезал Юлиан поднимаясь все выше.
Запах гари усиливался.
- Элурин, он справится! – Кен потянул друга за руку.
Маг вынужден был повиноваться. Они быстро побежали к порталу.
Из жерла вулкана клубился дым…
Ребята оказались на улице Заоблачного города. Они побежали к дому Изольды. Мамоновцев в городе не было, и они передвигались свободно. Добежав до красивого здания, они открыли дверь и вошли в просторную прихожую.
- Ангелина! Где ты? – крикнула Эля, пройдя вперед.
Тишина, только часы тихо шли, отстукивая каждый шаг.
Элурин обыскал весь второй этаж, а Кен спустился в подвал. Девочки нигде не было.
- Что же это такое…
- Может её забрали мамоновцы?
- Не знаю.
- Надо вернуться к Юлиану! – сказал Элурин.
- Нет! А как же Ангелина? – возразила Эля.
- Мы не знаем где она. Пока её отыщем, пройдет много времени! А Юлиан в опасности и Звезда тоже! – закричал Элурин.
- Но на месте сидеть не надо! – девушка возмущенно сжала кулаки.
- Ребята. Я знаю, что нужно сделать. Мы спустимся в Нижний мир и пойдем к родителям Эли. Мы о них совсем забыли, - сказал Кенарболан.
Воцарилось молчание. Элю этот вариант не устраивал, Элурина, по-видимому, тоже.
- Идемте! – твердо решил чернокожий маг.
И они пошли к порталу. Вдали прогремел гром, но небо было ясное.
- Это Эсплендидо, - прошептала Эля с ужасом.
Ребята оглянулись на звук. Громовые удары усиливались, словно небо решило сыграть на барабанах земли рок природы…
Глава 25
Эля первая шагнула в темноту портала. Они оказались на крыше белого кинотеатра.
- Я представляю, как мама беспокоится. Меня уже два дня не было! – причитала девушка.
- Твоя мама, думаю, поймет нас, - сказал Кенарболан.
- Кен, она меня любит и поэтому будет против всего этого. Может не говорить ей, пока всё не закончится? – Эле хотелось убежать и спрятаться.
- Мы почти пришли, Эль. Нельзя допустить, чтобы твоя мама заявила в милицию, - Элурин держал её за руку на всякий случай.
Прохожие с удивлением смотрели на чернокожего парня с оранжевыми глазами, шедшего в компании ещё двух ребят.
- Смотри, смотри, какой черный! – кричали маленькие детишки, тыкая пальцами в Кена.
- Господи, не знал, что я так популярен, - прошептал Кенарь друзьям. Он помахал рукой. Дети были в восторге.
Стайка девочек, хихикая и перешептываясь шли за ними по пятам.
- Возьми у него телефончик, - нарочито громко сказала одна.
- Вот сама и возьми! – возмутилась её подруга.
- Так! – Эля резко развернулась. – Ну-ка марш отсюда! Чего пялитесь? Не в зоопарке!
- Да ладно тебе, Эля, - Элурин потащил её за руку.
Им удалось оторваться от любопытных взглядов прохожих лишь в аллее, где Эля впервые встретила Юлиана.
- Кстати, давно хотела спросить, что за Синий Кот всегда появляется, когда мы сражаемся? – спросила Эля, рассматривая черную кошку, мирно спящую под деревом.
- А! Это Заклятие Мгновенного Реагирования, - ответил Элурин. – Он появляется автоматически, когда ты в растерянности или тебе надо удрать от врага.
- А просто так его можно вызвать? – поинтересовалась девушка.
- Не-а, а зачем он тебе? Хочешь сделать из него домашнего любимца? – засмеялся маг.
- Да нет, просто спросила, - улыбнулась Эля, но тут же помрачнела, потому что они приближались к её дому.
Элурин это заметил.
- Всё в порядке. Не волнуйся.
- Да, уверен, всё будет хорошо, - сказал Кенарболан.
Эля вздохнула.
- Вот они!!! – крикнул кто-то.
- Не оборачивайся, - Элурин остановился.
Кен взял Элю за руку.
- Бежим!!! – заорал чернокожий маг. Эле второго предупреждения не требовалось.
- Синий Кот! Где он? – девушка на бегу вытянула руку. Промелькнул синий хвост.
Кен и Элурин тоже напустили своих котов на преследователей.
- Их слишком много!
- Эля! Я же сказал не оборачивайся! Внимание, сейчас мы с Кеном переместимся. Держись, - крикнул Элурин.
- Я не смогу!
- Сможешь! Ты всё сможешь!
Кен и Элурин исчезли, а Эля взмыла в воздух.
- А-а-а-а!
Девушка чувствовала, что её держат друзья. Они приземлились прямо возле её дома.
- Эля! Элечка! Эля! – к ней бежала мама.
- Мама! – Эля бросилась к ней. Мама принялась её обнимать и целовать.
- Где ты была, Эля?
- Мам! Беги отсюда, мамочка! – Эля пыталась сказать маме, что за ними гонятся.
- Пожалуйста, выслушайте нас! – Элурин подошел к ним, а Кенарболан убежал куда-то.
- Вы кто? – удивилась женщина.
- Прошу вас, идите домой и не выходите. Вам грозит опасность! – Элурин пытался освободить Элю от объятий мамы.
- Да кто вы такой? – возмутилась женщина ещё сильнее вцепившись в дочь.
- Элурин! Они идут!!! – послышался голос Кена.
Элурин взял Элю за руку и они помчались к другу.
Но к ним уже неслись несколько десятков мамоновцев в черных плащах. Девушка скинула рюкзак и кинула матери.
- Иди домой! – крикнула она, начиная атаковать врагов огненными стрелами.
- Доченька, что ты такое вытворяешь? – женщина уронила рюкзак, смотря как Элурин защищается от нападений мамоновцев.
Внезапно откуда-то возникла целая армия людей, и у каждого на шее блестел символ Ордена Белой Звезды.
- Отлично, Кен! Ты их позвал? – крикнул Элурин.
- Нет! Мы сами! – помахал ребятам один лысый маг.
Началась битва…
Эля потеряла из виду друзей, но всё равно сражалась. Она инстинктивно посылала в мамоновцев разные заклятия. Девушка не знала и половины их, но что-то помогало ей принимать верные решения.
Вдруг она увидела, что жители маленького городка испуганно смотрели на сражение, кто-то кричал: «Звоните 911!».
Послышались сирены милицейских машин. Но что такое милиция, для жестокой армии Мамона?
- Эля! – кто-то потянул её за руку. Девушка оглянулась. Перед ней стоял Александр, тот мальчик с печеньем на площади Разноцветных Фонтанов.
- Что ты тут делаешь? Ай! – в девушку вцепился огромный доберман.
Александр создал сеть и принялся ловить собаку.
- Я тоже в Ордене!
Кровь текла сильно. Голова начинала кружиться. Элю схватили. Она смутно слышала голос Элурина…
Когда девушка открыла глаза, она поняла, что битва в самом разгаре. Поднявшись на ноги Эля снова вступила в борьбу. Огромные вихри воздуха, пущенные ею по улице, захватывали мамоновцев. Сама она искала глазами друзей. Тут девушка увидела перед собой труп человека. Это был кто-то из Ордена.
«Надо их убить. Победить» - эти слова стучали в её голове, как маятник часов.
- Орден! – внезапно крикнула она. – Мы должны победить!!! Нас больше!!! Мы сильнее!!!
- Ошибаешься, деточка, - перед ней стоял Мамон. Он пытался удержать в руках маму Эли.
- Эля! Что происходит? Помогите!!! – кричала женщина.
- Отпусти её!!! – Эля набросилась на негодяя и ударила его кулаком в лицо.
Битва приостановилась. Улица была заполнена людьми и магами. Все смотрели на Элю. Было много раненых и даже мертвых…
Перевес был на стороне Мамона.
- Ещё одно движение, и я убью её, - спокойно сказал он.
Глаза девушки расширились. Мама…
- Люди!!! Вы допустите, чтобы этот негодяй убил мою маму? – крикнула Эля. Нет, это была не Эля. Кто-то другой.
- Пли! – скомандовал какой-то милиционер. Раздался залп, направленный в Мамона, но все пули до единой отскочили от него, словно от металлической стены.
- Неужели вы, жалкие людишки, думаете победить самого великого мага? Ваши железяки ничто, по сравнению с той силой, которая есть у меня. И она увеличится, когда я заполучу Звезду! Лучше молча сложите ручки и сидите тихо, тогда я, может быть, вас пощажу, - сообщил им Мамон.
- Угомонись, Мамон…
Яркий ослепительный свет озарил улицу. Огромная Белая Звезда плыла в воздухе, управляемая стариком, который смотрел на злодея и улыбался.
- О-о! Юлиан! Ты ещё жив? – довольно спросил негодяй.
- Как видишь, - лицо старика было сильно обожжено, он хромал.
- Ну вот все и собрались! Теперь, дружище, лучше просто отдай Звезду, и всё закончится, - с этими словами Мамон достал кинжал и прислонил его к горлу элиной мамы.
Десяток мамоновцев набросились на Юлиана и связали цепями. Звезда, как ни в чем не бывало, парила в воздухе. Один мужчина в черном плаще подошел к ней и протянул руку.
- Не тронь! – заорал Мамон, и мужчина упал замертво. – Она моя…
Эля замерла.
«Что делать? У него моя мама! Негодяй, убийца!» - думала она. Девушка почувствовала себя ничтожной и маленькой.
«Почему никто не помогает?» - она оглянулась. Половина Ордена была убита. Остальные лежали связанные. Среди них была Ангелина… Девочка плакала. Кенарболан был без сознания. Элурин с окровавленным лицом держал за руку мальчика. Александр… Одежда ребенка была изорвана… Неподалеку лежал мертвый доберман. Эля опустилась на землю и зарыдала.
- Оу… Что случилось? Наша маленькая спасительница плачет? Что? Нету рядом мамочки? Ай, какой ужас, - сказал Мамон и медленно направился к Звезде. – Всё! Конец! Теперь Звезда будет в руках истинного наследника Каулингов. Мои предки решили отдать её магам! Глупцы! Они же могли править миром! Но я исправил их ужасную ошибку.
Вдруг раздались громовые удары и полил дождь, словно небо ответило на слова Мамона.
Эле было больно. Соленый дождь щипал зияющую рану на ноге.
Злодей, таща за собой маму Эли, направился к Звезде и протянул к ней руку.
- Нет! - Элурину удалось высвободиться из цепей. Он твердо стоял на ногах. – Смотрите на него. Вы слышали его слова? Он не собирается делиться с вами великой силой Белой Звезды! – он обратился к мамоновцам. – Вы ему служите! Вы вынуждены убивать, разве об этом вы мечтали? Думаете, вы тоже будете править миром? Ха! Этот негодяй думает только о себе! Посмотрите на его самодовольную рожу! – маг расхохотался.
- Заткнись! – Мамон протянул руку и повернул её.
Элурин начал задыхаться. Эля испуганно закричала. Она снова бросилась на негодяя, но её схватили. Мамон отпустил Элурина, и парень рухнул на землю.
- Помогите!!! – кричала мама Эли. – Мою дочь схватили! Помогите же ей!
Внезапно из затихшей толпы обычных людей вышел Дима. Он побежал к мамоновцам, которые схватили Элю, и попытался спасти её.
Тут десяток парней выбежало оттуда же. Началась драка, обычная драка без магии. Мамоновцы настолько растерялись, что тоже стали бить кулаками защитников Эли. Девушке удалось выбраться из свалки. Она продрогла от дождя, но, не смотря ни на что, побежала к Диме, схватила его за руку и кинулась к Звезде. Парень понял, что от него требуется и прикоснулся к сияющему небесному телу.
- Негодяй! Как ты посмел дотронуться до неё?! – вскричал Мамон, который на пару минут замер от удивления.
Внезапно произошло что-то немыслимое. Все обычные люди, независимо от пола и возраста, схватились за руки. Цепь стала замыкаться, посередине находился Мамон и Звезда. Мама Эли высвободилась из лап злодея и тоже присоединилась к «повстанцам». Словно неведомая рука вела этих людей по правильному пути.
- Давайте избавимся от этого нарушителя порядка! – крикнул какой-то пузатый милиционер.
Круг сужался. Маги и обычные люди, держась за руки, шли вперед. Наконец Эля взяла за руку Юлиана и Ангелину. Цепь замкнулась. Раздался раскат грома. Семь молний вспыхнули одновременно. По рукам людей пробежала электрическая нить. Мамоновцы оказались вне этого круга и метались, словно тараканы.
- Поздно!!! – заорал Мамон и побежал к Звезде. Обеими руками он схватил её и притянул к себе… Сияющее чудо вошло в него. Всё замерло.
- Всё! Теперь я владелец Звезды! – голос Мамона эхом прокатился по всей улице.
- Нет…
- А сейчас я избавлюсь от той, которая мешала мне, как назойливая мошка! А затем я займусь её дружками! – Мамон вытянул руку.
Эля почувствовала как что-то тянет её вперед.
Цепь оборвалась…
- Прощай, Эля… - тихо сказал он, и красный луч полетел прямо на девушку. Кто-то взвизгнул. Эля узнала голос матери и зажмурилась. Закрывая глаза, она увидела чью-то тень. Кто-то спас её от смертельного луча. Эля заметила черные волосы…
- Элурин!!! ЭЛУРИН!!!
Она поймала его. Рыдая, девушка опустила на землю парня, не в состоянии удерживать его.
Вдруг на небе что-то сверкнуло. Огромная Белоснежная Звезда летела прямо к ним. Но упала она на Мамона…
Раздался взрыв, и после него тут же всё затихло. Злодей лежал мертвый на земле, а над ним парила Белая Звезда.
Юлиан подошел и встал на колени перед ней. Все зааплодировали.
Но Эля не замечала ничего вокруг. Она смотрела на Элурина.
- Зачем, зачем, Элурин? – глотая слезы шептала она.
Парень приоткрыл синие, сапфировые глаза и улыбнулся.
- Эля, я… Я тебя люблю, - он потянулся и поцеловал девушку похолодевшими губами. Элурин упал и… Умер.
- ЭЛУРИН!!! – к рыдающей Элу подбежал Кенарболан. Аплодисменты затихли. Все смотрели на двух лучших друзей, которые оплакивали третьего.
Потом Элю кто-то поднял. Она не понимала ничего. Ей было всё равно, что они победили, что Мамон повержен, что новая Звезда спустилась с небес… Элурина нет… Она никогда не увидит этот лукавый взгляд глубоких синих глаз. Да, она тоже его любила. Любила…
А теперь конец…
Глава 26
Похоронная процессия тихо шла к кладбищу города Клаудбурга. Никогда ещё здесь не было столько народа. Впереди несли Героев, погибших на войне, а позади шли все те, кто провожал их в последний путь.
Здесь были не только маги, но и обычные люди, свидетели и участники последней битвы против Мамона…
Эля и Кенарболан стояли возле могилы Элурина. Девушка, рыдая, положила цветы к надгробью.
- Спасибо тебе, друг, - сказала она, вытирая слезы. – И прощай…
Затем друзья пошли попрощаться с другими погибшими.
Над маленьким гробиком склонились мужчина и женщина, оба беззвучно плакали. Это были родители Александра. Эля и Кен подошли к ним.
- Гордитесь им, он спас меня, - тихо произнесла девушка.
- Мы гордимся. И всю жизнь будем гордиться нашим мальчиком, - сквозь слезы прошептала женщина.
- Друзья мои! – за кафедру, которую воздвигли перед могилами, встал Юлиан. Старик был в трауре. В руке он держал бокал. – Мы пришли сюда, чтобы попрощаться с нашими героями. Все они были ещё молоды и полны сил. Но решили погибнуть, дабы спасти нас от печального исхода этой войны. Да благословит Господь их души. Я поднимаю сей бокал за наших Героев! За Александра, за Искалия, за Лаврентия, за Элурина, за Олоне и многих других! Бесконечная слава им! – старик поднял бокал и выпил содержимое. – Но ещё, хочу, чтобы могилы наших доблестных рыцарей были справедливо убраны Магическим Лавром, потому что они достойны этого!
С этими словами Юлиан поднял руку, и надгробья погибших стали обвивать стебли с золотыми листьями.
Ещё долго никто не расходился. Родственники погибших принимали соболезнования. Затем все отправились на главную площадь Клаудбурга. Это была та самая площадь Разноцветных Фонтанов. В середине её находилась новая Белая Звезда. Юлиан просил каждого, кто в ходе битвы получил часть магии от Звезды, вернуть её. Обычные люди отдавали свою силу обратно, а маги благодарили их за участие в сражении.
- Погодите, друзья, не расходитесь, пожалуйста, - сказал Юлиан. – Я рад, что жители Нижнего мира помогли нам в тот трудный для всех день. Но увы, вы отдали вашу силу назад. Мне придется вернуть вас в ваш мир и стереть из вашей памяти все события, которые произошли вчера. Но все маги Клаудбурга будут помнить вас! Вас будут чтить так же, как и погибших героев! Искренне вам благодарен! И ещё кое-что. При стольких свидетелях я объявляю Орден Белой Звезды закрытым! Надеюсь, отныне никто не позарится на Белую Звезду, потому что последний потомок Каулингов уничтожен.
Отдельную благодарность я хочу высказать Эле! Ты отважно сражалась! И все мы рады, что, вопреки легенде, ты осталась жива! Я прошу тебя, подойди к Звезде и верни силу обратно.
- Что? – Эля была в шоке.
- Юлиан! Как же так? – воскликнул Кенарболан. – Разве Эля не достойна быть магом? Она не раз это доказала!
В толпе людей послышался одобрительный гул.
- О, да! Эта девушка самая отважная из всех, что я видел! Но, у неё есть своя жизнь, которая важнее для неё и её будущего. У неё есть родители, которые её любят. Она должна вернуться в свою обычную жизнь и забыть о нас, - сказал Юлиан.
- Нет! Юлиан! Я не смогу жить по-старому! Я всегда буду помнить вас! Прошу, оставьте мне силу! Я люблю вас всех и не хочу возвращаться в Нижний мир! – закричала Эля, слезы потекли ещё сильнее. – Я не смогу забыть Элурина…
Кто-то коснулся её плеча. Девушка обернулась. Перед ней стояли мама и Дима.
- Элечка, ты сильная, я знаю. Вернись обратно, Эля, - мама обняла Элю. – Мы тебя очень любим.
Девушка почувствовала, что уже не в состоянии сопротивляться.
- Хорошо, я уйду, - она сняла с себя медальон Ордена Белой Звезды и протянула Кенарболану. – Прощай, Кен.
Они обнялись.
- Я так рад, что мы встретились и подружились, - сказал чернокожий маг. – Я тебя никогда не забуду! Прощай, подружка!
Люди подходили к Эле и прощались.
- Прощайте все! – произнесла она и встала перед Юлианом. – Я готова.
Девушка протянула руку к Звезде. Белый поток с кончиков её пальцев проникал в самое сердце небесного тела. Эля закрыла глаза. Она почувствовала себя пустой, заполненной одним воздухом, как воздушный шарик.
- Теперь, дорогая моя, я перенесу тебя в Нижний мир и сотру из твоей памяти всё, что связано с нами и магией. Но ты должна действительно захотеть этого! – сказал Юлиан.
Эля взяла за руку Диму и маму.
- Я хочу всё забыть, - прошептала она. Странный голос в её голове ответил: «Слушаюсь и повинуюсь!»…
Сквозь тучи пробивалось солнце. Эля шла по улице, ни о чем не думая. Поправив воротник своей белой блузки, девушка шла по аллее домой. Она прошествовала мимо старика в широкополой шляпе, который сидел на скамейке рядом с маленькой девочкой, та подмигнула ей.
Вдруг Эля увидела парня, одетого в серую рубашку и черные джинсы. У него были короткие тёмные волосы и серые, как туман, глаза. Он весело улыбнулся Эле. Девушка остановилась и улыбнулась ему в ответ…
P.S.
Зияет ущелье в долине,
В нем духи умерших живут.
Увязнув в смертельной трясине,
Они в мир иной уплывут.
Для их лодочки ветра не надо.
Сама она тихо идет,
И лишь дыхание ада
К новой жизни их гонит вперед.
М. Каулинг.
(Июнь 2007 - январь 2008)
Магия Любви
© Copyright: Нэнси Драммонд, 2008
Свидетельство о публикации №208120600264
Свидетельство о публикации №208120600264
Рецензии
Шедевр. Издать, и будет читаться и продаваться. Только глав очень много, объединить в 4 или 5.
Эдгар Ибрагимов 07.03.2010 00:28 • Заявить о нарушении
Эдгар Ибрагимов 07.03.2010 00:28 • Заявить о нарушении
На это произведение написаны 2 рецензии, здесь отображается последняя, остальные - в полном списке.