День рождения

   В одно прекрасное декабрьское утро, когда воздух чуть-чуть потрескивал от мороза, а жители леса все еще спали, по тропинке шел радостный Щенок. Обе лапы его были загружены увесистыми сумками, из которых высовывались апельсины, яблоки и виноград. Он шел и напевал свою любимую песенку, временами подпрыгивая и кружась.
   И в это время его увидела, пролетавшая мимо, старая Ворона.
- Не спится, Щенок? – она опустилась перед ним на тропинку.
- Вообще-то очень хочется спать, - признался улыбающийся Щенок. – Просто у меня много дел, а времени как всегда не хватает…
- Неужели есть какие-то настолько важные дела, чтобы в такую рань с грузом ходить по лесу, да еще в таком радостном настроении? – Ворона с недоверием посмотрела на собеседника.
   Щенок улыбнулся и, не ответив на вопрос, пошел дальше.
- Странный он какой-то, - недовольно пробормотала Ворона. – Какие у него могут быть дела? И вообще, зачем ему столько еды? Непонятно…
   Тем временем Щенок пришел в свой новенький домик (его друзья решили, что не должно жить ему и дальше в шалаше) и стал вынимать из сумки и класть на стол: мандарины и апельсины, яблоки и груши, виноград и персики…. Рядом кучкой лежали хлопушки, воздушные шары, цветные ленточки и золотые бабочки. Он включил магнитофон со своими любимыми песнями и стал вытаскивать во двор столы, стулья, кресла и ковры…
   Тем временем Ворона прилетела к себе, села на ветку и задумалась: с чего это Щенок вдруг стал таким скрытным? Почему не сказал, откуда и куда шел?..
   Прошло время и утро покинуло лес, освободив место дню. К дремавшей вороне подсел старый Ворон.
- Чего нового слышно, соседка? – спросил он, устремив взор в сторону деревни.
- Щенка сегодня видела ни свет ни заря. Куда-то тащил сумки с угощениями. Спросила его, куда все это и откуда, а он промолчал…
- Да, странно…. Надо бы у народа спросить – может, кто знает чего или хотя бы слышал…
   Собрали звери совет, на повестке которого был один вопрос: почему Щенок нес угощения в такую рань, и откуда.
- Делать вам больше нечего! – взяла слово Белочка. – Что вы ерундой-то занимаетесь? Мало ли почему Щенок ранним утром шел по лесу, почему скрыл. Это его личное дело…. А из-за всяких пустяков совет собирать – нехорошо.
- Ты не права, - на поляну вышла Лиса, - это дело общественное. Если раньше Щенок ни от кого ничего не скрывал, то почему сейчас стал? Нет, тут дело нечисто…. Надо обязательно все разузнать…
- Что вы ему покоя не даете? – вздохнула Синичка. – Может, он подружку нашел и решил подарок ей сделать…, а вы тут с вопросами суетесь…
- Подругу? – каркнула Ворона? – Какая собака будет есть яблоки да виноград? Нет, тут что-то совсем другое…
   В это время на ветку дуба, что находится на главной поляне, опустился старый мудрый Филин.
- Что обсуждаем? – спросил он у всех.
И когда ему прояснили ситуацию, он рассмеялся.
- По такому пустяку собирать совет глупо. Лучше обсудить, что ему дарить будем.
- Кому? – все хором спросили у него.
- Как кому? Щенку. У него ведь сегодня день рождения, - сказал Филин. – А вы что же, не знали?
   Тихо стало на поляне. Как же они могли забыть об этом? Ведь еще неделю назад Щенок обмолвился об этом, когда у него спрашивали…
- Вот что, хватит молчать, - взяла инициативу Белочка. – Давайте лучше подумаем, что дарить ему будем…
- Все щенки любят мясо, - выкрикнул Крот.
- Да, да, - поддакнул Енот, - а также колбасу, сыр, молоко…
- Послушайте, это конечно так, но вы не совсем правы, - вновь взял слово Филин. – Конечно, у каждого из нас есть свои вкусности, но разве это главное? Запомните, не важно что дарить, важно как. Ваше внимание к нему, доброта, улыбки и нежность – дорогого стоят. Конечно, если вы хотите что-то из еды подарить – пожалуйста, но в жизни важнее не еда , а чуткость…
   Задумались звери и стали потихонечку расходиться. У каждого были свои соображения на этот счет. Одно лишь их объединяло: сегодня нужно идти и поздравлять своего любимца, помощника и друга…
   … А в это время Щенок украшал свой дом, двор и поляну, на которой находился дом. Все ветки были усыпаны конфетти и серпантином, на многих ветках красовались золотые бабочки, а в кустах были спрятаны хлопушки, большие бенгальские огни и фейерверки. Кусты, которые росли у него в садике, он облил водой, с разведенной в ней солью. И теперь, когда воду схватил морозец, на ветках под лучами солнца переливались кристаллы. Все было готово к торжеству. А еще во дворе стоял большой накрытый стол, на который Щенок ставил все новые и новые кушанья. Здесь было все. Каждый лесной житель мог найти для себя угощение.
- С днем рожденья поздравляем! Счастья, радости желаем!.. – раздалось из кустов дружное пение, и к нему на поляну вышли гости. Кого там только не было!
- Щенок, с днем рождения! – хором сказали они. – Мы тебя очень любим, а потому хотим пожелать тебе…
- Счастья! – воскликнул Ежик.
- Крепкого здоровья! – подхватил Медвежонок.
- Везенья, успехов и удачи! – защебетали Синичка с Белочкой.
- А также удовольствия от общения с нами! – вновь хором сказали все.
   Широко, радостно улыбался Щенок. Ему было очень приятно видеть всех тех, кого он любил и уважал, кто был ему дорог и кому он был небезразличен.
- Дорогие гости! Друзья! – воскликнул он. – Садитесь за стол! Ешьте, пейте и веселитесь! Все, что приготовлено сегодня – все для вас и ради вас!
   Но, прежде чем сесть за стол, начались поздравления. Дарили мед, и рыбу, сыр и колбасу, сушеные грибы, и орехи, и даже большой клюквенный пирог. Друзья хлопали Щенка по плечам, жали лапы и целовали. При этом у именинника было такое счастливое лицо, а глаза так и светились радостью и счастьем…
   А потом начался пир. За столом смеялись и пели, ели и пили, а потом начались танцы. Веселье продолжалось до глубокой ночи, а в конце, когда даже звезды и луна устали плясать, в ночное небо ударили хлопушки и фейерверки, а из кустов полилось сверкающее пламя спрятанных бенгальских огней. Визги, смех и радостные разговоры потонули в треске огненных сюрпризов…. Все были счастливы. Но больше всех радовался Щенок, потому что истинным смыслом его жизни был принцип: все счастливы – счастлив и я.
   Когда праздник закончился и все разошлись по домам, возле затухающих бенгальских огней остался именинник, который устало, улыбался и напевал песенку: «К сожаленью день рожденья только раз в году…».
   … А лес уже спал, спали и звезды с луной, устало, свесив головы вниз, спали лесные обитатели, уснул и Щенок. Снились им разноцветные воздушные шары и ленты, золотые бабочки и искры фейерверков, конфетти и вкусный стол. И всем казалось, что праздник продолжается, что радость и веселье продолжает царить вокруг, что скоро закончится веселая песня и все вновь усядутся за стол после танца и будут есть вкусности…. Сон их был спокоен и приятен. Каждый из них был счастлив, а значит, праздник удался…