Волчья пуля

                Пряный запах темноты,
                Леса горькая купель,
                Медвежонок звался ты,
                Вырос - вышел лютый зверь.
                Выпей - может, выйдет толк,
                Обретешь свое добро,
                Был волчонок, станет волк,
                Ветер, кровь да серебро...
                Мельница

В один момент рай земной может обернуться адом, странная пропасть - последней надеждой, тихий свист - предвестником беды, а страх - толчком к мужеству.

Он быстро шел по хорошо освещенной улице. Среди теней деревьев раздавались удары каблуков дорогих ботинок об асфальт. Дом заканчивался. Взору открылся темный двор. Он прошел к темноте, вступая в лужи, не замечая грязи и перегнивающих листьев. Уже не шел - бежал. На земле в темноте кто-то лежал. Он приблизился и присел. Человек не двигался.
«Неужели мертв?»
Он попытался нащупать пульс и отдернул руку.
«Кровь».
Отскочил назад и быстро встал. Молодой следователь ещё слишком мало повидал за свою практику.
«Не может быть. Эта тварь и его убила»
Он достал из кармана телефон.
«Не работает. Пропади все пропадом!»
Достал сигарету и закурил. Нервно вдыхая горький дым, он присел.
Горло убитого было перерезано острым ножом. Нож валялся рядом.
Он знал его. Этот был профессиональным сыщиком, хоть и переметнувшимся к преступности. Умел выполнять просьбы.
«Что же делать. Не могла эта тварь далеко уйти. Прирезал. Наверное, кто-нибудь спугнул. Не его стиль. Господи, говорю, как о художнике каком-то».
«Почему так близко от моего дома? Видимо, это лезвие для моего горла»
Вдруг он встал. Услышал. Нет, почувствовал, как листья сминаются под легкими шагами.
Он тихо достал из кобуры пистолет.
Темнота. И никого.
Он сделал шаг, другой, третий, держа пистолет наготове.
Что-то быстро мелькнуло, какой-то точный удар, и пистолет полетел прочь. В мгновение молодого следователя обуял ужас. Он напрягся. Его ударили в спину, затем в правый бок.
Он пошатнулся и, ничего не видя и не слыша, побежал на свет фонарей, раздававшийся за домом. Он бежал. Справа что-то мелькнуло. Он быстро перемахнул через полуметровое ограждение и выбежал на свет.
Открылась улица, по которой он в детстве ходил за мороженым в маленький магазин. Длинная череда фонарей освещала желто-оранжевым светом все вокруг. Он вышел к желтому дому, оформленному в каком-то средневековом стиле. В здании расположился местная ассоциация слепых.
«Остановись. Теперь я могу его видеть»
Он развернулся.
Тишина.  И свет.
- Ты бежал, как кролик! - из-за угла дома вышел лысый человек в пальто.
- Наконец я увидел тебя, собака! - крикнул Игорь. Так звали следователя.
- Да я популярен! Только, позволь одну поправку. Скорее уж волк.
- Шакал! Я два года тебя искал.
- И так быстро убегал от такой заветной цели, как я?
- Это ты убил Игната?
- Тот, что шатался и следил за мной? Видимо, я - мужчина медленно сделал шаг.
- Как ты смеешь так насмехаться над убитым?
- Мне можно многое - он медленно приближался.
- Но только не отнимать жизнь!
- Знаешь, ты мне в последнее время много хлопот доставлял. Твои ребята носы совали, куда не попадя. Да и сам ты много крови подпортил.
- Не тебе говорить о крови.
- Как не прискорбно, но тебя придется устранить.
- Так же, как и других? Скажи, куда ты дел тела убитых?
- Съедал - усмехнулся убийца.
- Какая же ты тварь.
- Если бы ты не лез ко мне, я бы тебя и не тронул. Но, если продолжишь в таком же духе, много дров наломаешь.
- Как насчет твоих ребер? - Игорь выходил из себя.
- А сможешь? - незнакомец метнулся к следователю.
Игорь отпрыгнул в сторону, хватая за пальто противника. Рывок был таким мощным, что следователь с трудом швырнул его в сторону.
Мужчина резко остановился, чуть пошатнувшись. Вытащил из-за пазухи нож. Сделал еще рывок и, оказавшись прямо перед Игорем, попытался ударить его шею.
 Следователь остановил руку с ножом и заломил мужчину. Нож упал. Убийца резко ударил в правый бок Игоря и высвободился. Отошел назад.
- Тай Чи?
- Покушение на убийство. Да ещё и сотрудника милиции - Игорь жадно дышал - Ты, я смотрю, ничего не боишься.
- Боюсь. Только чего, ты вряд ли узнаешь.
Мужчина попытался ударить. Игорь отвел его руку в сторону и ударил коленом  в живот противника. Схватился за волосы и с силой другой рукой ударил в кадык. Соперник упал, и, кувыркнувшись назад, присел на корточки.
«Как он такое вытворяет?»
Игорь подбежал к нему и хотел пнуть его в лицо, но мужчина остановил ногу и неимоверным усилием отбросил следователя назад.
Игорь упал и быстро, как только мог, поднялся. Он прикусил губу.
Незнакомец уже стоял. Хрипел, опустив голову. Его трясло.
- Теперь ты представляешь, какого было мне, когда ты убил моего брата!
Судороги прекратились. Мужчина поднял голову и смотрел на Игоря наливающимися кровью глазами.
- Тот халдей, что два года назад подрезал меня на обочине, твой брат?
- Не смей так о нем говорить! - Игорь в бешенстве бросился на незнакомца и ударил того ногой в живот. Противник, чуть согнувшись, ударил Игоря по лицу. Следователь, закрыв глаза, бросил руку вперед. Кулак затронул лицо соперника. Игорь открыл глаза и нанес следующий удар. Мужчина, пошатываясь, вновь резко рванулся вперед, стараясь задеть следователя. Игорь захватил его руку болевым приемом.
Вновь тишина. Будто бы схватка закончилась. Игорь не давал ему пошевелиться, но мужчина и не двигался.
- Что ты наделал? - он хрипел.
- Я ещё не закончил.
- Я пятнадцать лет не оборачивался в городах. А последний раз...- слова давались ему с трудом - ты слышал про резню в одном  сибирском городке?
- Не пытайся запугать меня - он держал надежно. Этот прием не раз спасал ему жизнь.
- И не пытаюсь. Он дернул рукой вниз, ничуть не корчась от боли. Игорь заколебался, и противник дернул ещё сильней, ломая себе руку.
Игорь оцепенел, и мужчина с силой толкнул его в грудь. Следователь отступил на пару шагов, затем поскользнулся и упал на локти, чудом ничего не сломав.
- Зачем? - у мужчины затряслись руки - я убивал только отчаянных сволочей по заказу таких же зверей. Десятки авторитетов и киллеров, воров в законе и прочей высокопоставленной нечисти, моего корма. Я убивал, чтобы жить. Но, тут появился твой брат. Один из воров был его другом и он, искренне убежденный... - мужчина остановился. Руки его затряслись сильнее, и Игорь услышал странный звук, похожий на лопанье ниток  - Искренне убежденный в том, что его убитый друг - честный человек. Он с парой дружков подрезал мою машину на шоссе. И начались разборки. Глупцы!
Игорю показалось, что человек быстро рос, увеличился в плечах.
- Они не знали, с кем связались. Твой брат с ужасом молился, стреляя в меня, когда я перегрыз горло последнему «дружку» - мужчина закашлялся. Говорить ему было чрезвычайно больно и трудно.
Игорь застыл.
- Его пули застряли у меня под сердцем. Я перерезал ему горло, чтобы он не мучался, и не стал трогать его тело, потому что он единственный, кто вспомнил о Боге в минуту страха...
- Да кто ты такой?! - Игорь увидел, как пальто на его плечах рвется, а ладони увеличиваются, обрастая шерстью.
- А ты ещё не понял? Где все убитые мной? Я их съедал. Глушил - голос его менялся, превращаясь в низкий хрипящий бас - затем отвозил далеко в лес и там, обращаясь...
- В кого? - Игорь поднялся, уже пятясь назад.
- Убивал и ...
Мужчину исказила сильнейшая боль, и он рухнул на колени. Пальто разорвалось, обнажая могучую шерстистую спину. Ноги удлинились и, порвав ботинки, обнажили волчьи конечности.
- Я боюсь.... я боюсь .... - хрипел убийца. Он вскочил на четвереньки и, по-волчьи оглядевшись, резким прыжком бросился на фонарь, стоявший в десяти метрах от Игоря.
Следователя сковал немой ужас. Он только молча смотрел, понимая, что надо бежать, но не двигался с места.
Убийца корчился от боли, держась полу рукой, полу лапой за фонарь.
- Я боюсь света! - прокричал он. И ударил огромной волосатой рукой по фонарю. Свет потух.
- Беги!
Игорь вскочил и побежал. Его квартира. Нужно добраться домой.
Он услышал, как что-то, погнув фонарь, спрыгнуло на асфальт
«Оборотень! О, Господи, прошу, помилуй!»
Игорь бежал. Сзади раздался звон стекла и потух свет. Монстр прыгал с фонаря на фонарь, гася свет могучими ударами.
Следователь бежал к дому.
«Там темно!»
Только небольшие лампы у подъезда.
Игорь выбежал на дорогу и в ужасе ускорился.
Огромный трехметровый зверь, похожий толи на волка, толи, на медведя прыгая с фонаря на фонарь, и убирая свет, гнался за Игорем. Следователь бежал так быстро, как никогда ещё не бегал.
«Это все, все это правда!»
Зверь спрыгнул в тень и по-волчьи бежал рядом с Игорем.
«О, Господи!»
Оборотень бросился на впереди стоящий фонарь и разбил его. Сумрак. Только слабый свет от другого столба. Треск. Игорь ударился ногой о припаркованную машину и бросился в кусты, сквозь заросли к своему подъезду. На иномарку что-то рухнуло, и завопила сирена. Послышался могучий удар. Сигнализация замолкла.
Игорь подбежал к подъезду, судорожно пытаясь набрать код. Дверь со скрипом открылась. Следователь вбежал в дверь и быстро захлопнул её.
«Хорошо, что родители в санатории, а брат в командировке!»
Игорь подбежал к двери и судорожно пытался нашарить ключ в карманах.
«Он на поясе!»
Игорь отстегнул ключ, и тот со звоном упал на пол.
Его сковал ужас. Эхо разнеслось по всему подъезду.
И вновь тишина.
Следователь открыл дверь и, захлопнув ее, бросился в гостиную.
«Серебро, нужно серебро! Ложки!»
Он подбежал к кладовке, раскидав прочь хлам, достал маленький молоток. Высыпал из комода ложки и с силой ударял по ним, делая заостренными.
«Нужны нитки»
«Нож тоже серебряный».
«Где фонарь?!»
«Боже, молю тебя, хоть бы эта тварь ушла».
Треск и звук ссыпающейся пыли. Решетки в другой комнате упали на асфальт. Игорь замер. Тут же схватил нож и распихал плохо заостренные ложки по карманам. Взял со стола диодный фонарь. 
«В той комнате деревянный меч, а на кухне нож».
Он забежал в комнату и достал бокен. Затем бегом на кухню. Взял нож.
Решетка в гостиной упала на землю. Оборотень влетел в окно, выломав рамы и, тряхнув мордой, рванулся к Игорю, но, наступил задней лапой на ложку. Раздался жуткий вой, переплетающийся с криком.
Следователь выскочил в подъезд, захлопнув дверь, и спустился по лестнице к кодовой двери. 
«Как хорошо жить на первом этаже!»
Послышался ужасный треск, и дверь упала под плечом монстра. Из дыры выбрался оборотень, бросившись к Игорю. Тот захлопнул подъезд, бросился бежать.
Оборотень вынес дверь и, на секунду задержавшись, побежал за Игорем.
«Свет!»
Игорь включил фонарь и направил луч за спину.
Оборотень подался вправо и нырнул в кусты.
Следователь забежал за угол дома, пробежал мимо слабоосвещенной новостройки.
Огромная тень мелькнула справа и приземлилась на асфальт.
Там впереди дорога, на которой много людей и фонарей.
Оборотень рванулся вперед, как бы прочитав его мысли, и преградил путь. Он бежал быстрее. Там, куда тварь его загоняла, раскинулась темная аллея.
«Моя смерть»
Он бежал. Бежал так, как никогда не бегал и никогда уже не побежит. Он не чувствовал ничего, только пульсирующий в висках, груди и плечах страх. Страх, поглощающий его и всю его душу, превращающий мысли в одно простое слово: «Бежать». Жить. Неужели это не кошмар. Неужели все это реальность?
Он в аллее, наполненной темнотой.
«Стой! Бежать бессмысленно. Он только играет».
Игорь остановился и развернулся. Достал из кармана фонарь. В руке бесполезная деревяшка. Дышал. Жадно. Чувствуя, что вдохи эти последнее.
Оборотень спрыгнул с дерева. Остановился, готовый к броску, вдыхая волчьими ноздрями воздух. Его огромные когти царапали асфальт. Каждая мышца на руках и плечах напряглась, острые клыки были готовы впиться в тело жертвы.
Игорь вдохнул и резко включил фонарь. Оборотень метнулся вправо, и Игоря снесло могучим ударом в дерево. Сознание покидало его.
Вспышка красного света. Вопль оборотня.
«Парень, не спи!» - невидимая тень шепнула ему на ухо эти слова. Легкая энергия пролилась по его жилам, убирая боль, страх и сон. Он открыл глаза.
Перед оборотнем стоял человек, похожий на героя молодежной фантастики, с мечом. Меч отливал серебром, показывая руны, начертанные на нем.
Оборотень, эта огромная махина, и этот невысокий человек столкнулись лицом к лицу.
С веток на спину монстру спрыгнул ещё один и вонзил ему в спину кинжал, мигом растворившись в ночи.
Оборотень зарычал, ударив рукой спину, и, повернувшись, метнулся назад.   
Человек растворился во тьме. Вспышка яркого света впереди. Грохот падающего дерева. Оборотень показался из темноты и в мгновение оказался перед Игорем. Пасть оказалась перед его лицом.
«Зачем?» - он услышал мысль.
Игорь включил фонарь. Свет ударил волка в голову, сжигая шерсть. Он увидел «лицо» твари. Оскал засел в его мыслях. Вопль резал слух.
Оборотень отшатнулся назад. Из ниоткуда появились двое и время как будто бы замерло вокруг. Мгновение и Игорь увидел лысого мужчину, который завис в падении и двух людей в капюшонах…
- Охотники –голос мужчины выражал ужас.
- Оборотень, ты приговариваешься к казни. Мука будет недолгой.
- Я не хочу… - теперь отчаянье.
- Ты виновен в смерти семидесяти человек, пятнадцати охотников, пяти оборотней, и двухсот голов скота. Ты раскаиваешься?
- Что меня ждет?
- Истина.
Один из людей склонил голову и вонзил ему в грудь серебряный кинжал. Все завертелось, вернулась темнота.
Игорь моргнул и увидел, как оборотень поднимается, тяжело дыша. Монстр метнулся вправо, но наткнулся на какую-то светящуюся палку, которую держал в руках один из «охотников». Оборотень будто бы ударился о барьер, и повернулся назад. Слева другой охотник с такой же палкой. Монстр метался в разные стороны, как загнанный зверь, постоянно натыкаясь на невидимую стену, ускоряясь и рыча. Все быстрее и быстрее. Вспышка. Огромная туша рухнула на землю. Начала уменьшаться в размерах..
- Каюсь – его шепот разлился всюду…
- Он мертв.
- Что с этим делать? – они говорили об Игоре.
- Придется убрать.
Игорь начал терять сознание.
- Ну и шуточки у тебя!
«Парень, очнись!» - вновь шепот и вновь энергия разливается по венам.
 Игорь открыл глаза. Он лежал у себя на загвазданном пылью диване.
- Что это? Вы кто?
- Как банально – ответил один их людей – квартирку восстановят за сутки, а тебе придется поговорить с интересным человеком.
- Убьете? – Игорь приподнялся. Спина ужасно ныла.
- Как банально – ответил второй – мы похожи на убийц?
- Есть немного.
- Скоро будешь таким же. Спасибо за помощь. За этим «человеком» мы гонялись несколько лет.
- Он сказал, что убивал только сволочей.
- После того, как перегрыз целую деревню.
Игорь закашлялся.
- Хоть расскажите, кто вы?
- Сказок не читал? Лукьяненко там, Стругацких? Есть оборотни и прочая нечисть. Есть хорошие ребята с мечами и жезлами, которые эту нечисть режут. Эти ребята – мы. Обо всем тебе расскажет интересный человек.
- О, мать моя…Хочу напиться… - ничего оригинальнее Игорь не придумал.
- Тогда пошли. Здесь есть хороший бар.  Называется «Волчья пуля»... 

19.12.08