Романтический вечер

Часы показывали 16.45. Трудовой настрой стихал. Женщины отдела собирались домой. Складывали косметику, упаковывали в сумки какие-то свертки, неизвестно каким образом появляющиеся у них ежедневно в рабочее время. Отключали компьютеры, чайники, холодильники и другую бытовую технику. Я с удовольствием заметил про себя, что сегодня не придется задерживаться на работе. Может быть, вечером починю кран в ванной. Я даже представил, как приду домой. Жена накроет стол. Обязательно будут мои любимые блинчики с мясом. Сын расскажет, что он исправил двойку по географии. Жена заметит, какой я у нее хороший и замечательный муж. После ужина я быстро починю кран, и буду весь вечер лежать на диване с журналом «За рулем» под успокаивающее мурлыканье телевизора. Я глубоко вздохнул от этих мыслей. Особенно мне понравилась часть про блинчики и диван…
Неожиданно с видом заговорщика ко мне подошел Палыч.
- Антоха, ты знаешь, что у Сереги Короленкова родилась дочь?
- Палыч, отстаешь от жизни. Мы месяц назад поздравляли его. И на подарок сбрасывались.
- Так я о чем и говорю. Человеку уже месяц, а мы еще, как следует, не отпраздновали это событие.
- Не, Палыч, я жене сегодня обещал быть пораньше.
- Антон, никогда не думал, что ты будешь против коллектива. К тому же с нами Нонна идет.
Если против Палыча я мог устоять, то против Нонны, пожалуй, не мог устоять ни один мужчина.
-Пойдем, культурненько посидим часик и по домам. – Продолжал вдохновенно Палыч.
Я вздохнул. Диван откладывался как минимум на час. Пока я собирался, деятельный Палыч уговорил еще и Юрика из соседнего отдела. Юрик был 40-летний холостяк. По этому сегодняшний вечер у него, как и все остальные, был совершенно свободен. Сам виновник события отказался, сославшись на приезд тещи. Палыч, как человек умудренный опытом, посчитал это достаточно уважительной причиной. Где-то в глубине сознания у меня мелькнула мысль, жаль, что я сам не додумался до этой отмазки.
На улице уже стемнело. На ступеньках стояла Нонна и еще одна женщина, кажется из бухгалтерии. Нонна критически осмотрела вышедших кавалеров. Кажется, она осталась довольна. Бойко подхватив под руку меня и Палыча, она сбежала по ступенькам. Юрик неуклюже попытался взять под руку «бухгалтершу», но та с независимым видом поспешила за компанией. Юрик поплелся следом.
- Ну что, мальчики, куда пойдем? – красивым сопрано проговорила Нонна. Она была из тех женщин, которые знают себе цену и размениваться на мелочи не станут. Будь я один, никогда бы не рискнул повести ее в дешевое кафе. Такая женщина заслуживала, как минимум ресторан. Но Палычу не было свойственно чувство благоговения перед женщиной, поэтому он потащил всех в ближайшую забегаловку, именуемую кафе.
В помещении было ужасно накурено. Сквозь завесу дыма мы с трудом отыскали свободный столик. Палыч пошел искать барную стойку. «Бухгалтерша» демонстративно крутила носом. Нонна же, напротив, по всей видимости, чувствовала себя, как рыба в воде. Палыч вернулся с тремя кружками пива, сушеными креветками и соленым арахисом.
-Слышь, Юрик, сгоняй к стойке. Там дамам заказ возьми.
Юрик принес два пирожного, шоколад и …пиво. Тут сказался опыт Палыча: он твердо знал, все женщины любят сладкое. А на вино решил не тратиться, поскольку стоимость его была, как в лучших ресторанах города, а качество явно вызывало сомнение. Зато пиво было дешевым и не слишком разбавленным.
Мне хотелось есть, а первая креветка нагло застряла у меня в зубах. Все мои усилия были направлены на то, чтобы незаметно достать ее из зубов. Видимо, увлеченный этим занятием, я прослушал, как зовут «бухгалтершу», а заодно и начало истории сегодняшних взаимоотношений Нонны и ее начальника. Под этот рассказ мы опустошили первые кружки. Юрик сходил за второй партией.
Надо сказать, за столом были два человека, к которым постоянно было приковано всеобщее внимание. Это была Нонна и Палыч. Нонна оказалась чудной рассказчицей. Ее жизненным историям не было конца. Стоило ей чуть перевести дыхание, как Палыч стремительно брал инициативу рассказчика в свои руки. Он уверил всех, что является крупным специалистом по части тостов. И даже попытался рассказать какой-то длинный грузинский тост, но запутался в орлах, ежах, вине, джигитах и других атрибутах гор. Поэтому дальше ограничивался лишь фразой: «Ну что, коллеги, выпьем?» На что Нонна громко и высоко хохотала, а у меня начинали вибрировать барабанные перепонки. Юрик откинулся на спинку стула и глупо улыбался. Его соседка, не смотря на равное количество выпитого пива, сидела прямо и строго, растягивая губы в улыбку на очередную остроту Палыча. Одним словом, вечер проходил в достаточно непринужденной обстановке. Когда Юрика отправили за четвертой партией пива, я вспомнил, что мне нужно домой. Я взглянул на часы и ахнул. Часы показывали 20.48. Я решил попрощаться с коллегами.
- Неужели, Вы нас покинете, Антон? – Нонна приблизила свое лицо ко мне. Мне даже стали видны морщинки под слоем тонального крема. – Разве Вы не знаете, что дам не прилично оставлять одних?
Я хотел сказать, что с ними еще остаются Юрик с Палычем. Но тут Нонна вспомнила, что ей тоже пора домой. И не мог бы я ее проводить. Оказалось, что она живет совсем в другой стороне. Я вздохнул и пообещал, что провожу ее. Все-таки она замечательная женщина. С виду неприступная и строгая, а на самом деле… Что на самом деле, я не успел додумать. Палыч замахал руками:
- Не будем разбивать наш дружный коллектив! Провожать пойдем все вместе!
По-моему, за весь вечер это единственный раз, когда я искренне обрадовался идее Палыча.
Мы дружно вывалили на улицу. Нонна повисла на моем плече. И мне даже нравилось быть опорой женщине. «Бухгалтерша» за весь вечер, кажется, не произнесла ни слова. Палыч, чтобы не напрягать больше женщину, быстро поймал такси и затолкал туда несчастную «бухгалтершу». Такси, моргнув зеленым огоньком, скрылось за поворотом.
- Надо было бы хоть денег ей дать на такси. А ладно, сама доедет, - оптимизм Палыча не знал границ.
Ни позднее время, ни количество выпитого не утомили Нонну. Ее повестям не было конца. Чудный промозглый вечер и свежий воздух навеяли на нее воспоминания юности. Оказалось, что Нонна живет в районе, куда в это время общественный вид транспорта не ходит. А к частнику, храня свою честь, она ни за что не сядет.
Палыч прикинув, сколько нам придется пройти пешком, вдруг вспомнил, что мы потеряли Юрика. Он просил нас не волноваться о судьбе друга и клятвенно заверил, что приложит все усилия, чтобы его отыскать. Не успел я что-либо сказать, Палыч исчез в темноте.
В ее районе проблемы были не только с транспортом, но и со светом. Я уже устал угадывать, куда очередной раз ставить ногу. Поэтому шел, не разбирая дороги. Я чувствовал, как грязные штанины бьют меня по ботинкам. Где-то вдали горел одинокий огонек, и я с грустью подумал, что свет звезд, пожалуй, ярче. Видно и Нонна притомилась, потому что в рассказах ее стали заметны большие паузы. Тело обмякло, и буквально все ее килограммы повисли у меня на плече. Я, чтобы было сподручней, обхватил ее за талию. Нонна сразу как-то подобралась и прижалась ко мне.
Я проклинал все на свете: и Палыча, и горэлектросеть и транспортное управление. И сама Нонна мне уже не казалась такой загадочной и привлекательной женщиной. Судя, по тому, что она замедлила шаг, я решил, что мы подошли к ее дому. Вдруг Нонна резко повернулась ко мне. От резкого поворота, она потеряла равновесие, и только благодаря моей поддержке, осталась в вертикальном положении.
- А Вы знаете, Антон, у нас много общего, - по всей видимости, Нонна пробовала дать развитие романтическим отношениям.
- Что же? – вяло, спросил я, лишь бы что-то сказать. Сейчас мне больше всего хотелось оказаться дома на кухне, а еще лучше в ванной с неисправным краном.
- Ан…тон, Нон…на! –пропела она. Но я что-то не уловил связи. Тогда она прижалась ко мне, запрокинула голову, закрыла глаза. Хочу сказать, сделала она это красиво, но зря. Суммарный центр тяжести наших тел сместился в сторону, и мы грохнулись в черную жижу. Причем, я чудесным образом оказался сверху. Это была моя единственная удача за вечер. Я не сразу смог подняться. Нонна с трудом выбралась из под меня. Руки, низ плаща и вся спина, все было в грязи.
- Какой Вы неуклюжий, Антон! – неприятным сварливым голосом произнесла она. – Я разочарована в Вас.
Нонна подняла с земли свою сумочку, подобрала подол и поплелась в темноту.
Домой я не шел, а летел. В половине первого я вошел в квартиру. Увидев меня грязного и измотанного, жена ахнула:
- Ты где был?
- День рождения отмечал, – я не стал вдаваться в подробности.
- Ужас! Иди, мойся, пока есть горячая вода. А я ужин разогрею.
Через полчаса я сидел на кухне, уплетал мои любимые блинчики с мясом.