Желание

Бандиты взяли нас внезапно.
Длинный и Мясник вполголоса спорили, что-то там про то, можно ли кровососа напоить водкой и что из этого получится; я аккуратно обходил аномалии, они следовали за мной. Местность вокруг была ровная, далеко слева темнел лес, метрах в двадцати, сопровождаемая столбами, вилась разбитая асфальтовая дорога. Она была полна аномалий, поэтому мы шли по малоприметной сталкерской тропе. Вокруг было изрытое поле, местами заросшее кустарником, укрыться здесь было очень трудно. Потому я очень удивился, когда вокруг появились люди и наставили на нас оружие. А потом я испугался. Испугался не потому, что их было четверо против нас троих, не потому, что я и мои друзья не успели приготовиться к стрельбе, а из-за того, где было выбрано место для засады. Только профессионалы могли так замаскироваться, что с десяти шагов не заметишь.
Когда нас разоружили, ударами повалили на землю и стали обыскивать, я во второй раз в жизни почувствовал, что выхода из этой ситуации нет. Меня подняли с земли только тогда, когда лишили всего оружия и предметов, которые могли им служить. Даже потайной нож в поясе, как, впрочем, и сам пояс, был изъят и выброшен. Благодаря численному превосходству они могли спокойно потрошить наши рюкзаки и не терять контроля над ситуацией.
-Чего вам надо? - спросил наконец Длинный.
Теперь я смог внимательно их рассмотреть. Все четверо были одеты в сталкерские комбезы, на лицах были маски, типа противогазов, никаких меток, обозначающих принадлежность к какому-либо клану, не было. Из их вооружения я отметил G36, MP5 и ещё неизвестные мне автоматические винтовки. На всём оружии были навинчены глушители.
-Вы! - лаконично ответил высокий бандит, бывший, видимо, за главного.
-Зачем?
-На месте узнаешь. Пошёл! - он толкнул Длинного в спину.
Нас распределили равномерно. Первым шёл высокий бандит, за ним Длинный, потом ещё бандит, я, бандит, Мясник, бандит. Двигались мы по той же тропе, руки у нас не были связаны. Я же лихорадочно размышлял.
"Если это бандиты, то почему они нас не убили? Зачем мы им? У меня должков ни перед кем нет, дорогу никому не переходил. Мясник, насколько я знаю, тоже. Длинный... Длинный вторую неделю в Зоне, кому он мог насолить? Всё время на виду был. Значит, они не нас конкретно ждали, а просто того, кто первый по тропе пойдёт. Но зачем мы им?.."
Внезапная догадка пронзила меня.
"Это военные! Нас забирают на опыты. В Зоне часто проводят всякие эксперименты. А потом появляются бюреры, псевдоплоти и прочие твари. Вот и из нас сделают каких-нибудь мутантов. Или ещё чего хуже: оружие испытают, на аномалии испробуют".
Меня охватила злость.
"Что, им зэков для опытов не хватает?! До чего дошли: мирных сталкеров хватать. Мы уже, наверное, не первые... Твою мать, ты что делаешь?!!"
Последняя мысленная фраза была адресована Длинному, который неожиданно толкнул главаря вперёд, выхватил из его кобуры пистолет и повернулся ко второму бандиту, пытаясь выстрелить. Однако это ему почему-то не удалось: пистолет был на предохранителе, или же там не было патронов. Сзади слышалась какая-то возня: Мясник тоже пытался освободиться от навязчивых сопровождающих. Я же, глубоко задумавшись, пропустил момент подготовки и бунту, поэтому рефлекторно прыгнул за куст справа. И вовремя: кто-то наконец открыл огонь. Раздался чей-то крик, затем стрельба прекратилась, слышался только звук борьбы людей. Я поднялся и хотел спешить на помощь, но Длинный уже вставал с тела.
-Сухарь, иди сю... - начал он, но вдруг раздался взрыв, мир крутнулся, и земля больно стукнула меня по лицу, отчего я потерял сознание.

Пришёл в себя я оттого, что какая-то букашка избрала мой нос своим убежищем. Я повернул лицо вбок и чихнул. Тут ко мне вернулось чувство реальности и память. Я стал потихоньку думать и пришёл к выводу, что в живых остался только я, иначе бы меня или убили, или окликнули сейчас друзья. Хотя, возможно, что кто-нибудь был ранен, поэтому надо было встать и осмотреться. Ранений на себе я не чувствовал, ничего не болело, потому я решил, что всё в порядке. Однако встать не смог. Я не понял, что со мной, и ещё раз попытался подняться. И только тогда до меня дошло, что я не могу двигать ногами.
"Оторвало!"- у меня внутри всё похолодело. Однако, перевернувшись на спину, я лицезрел свои ноги в целости. Но не в сохранности: они всё-равно не двигались.
Положение стало ещё хуже, чем было десять минут назад (Столько я валялся без сознания). Скоро сюда прибудут псы-падальщики, и тогда ужасней смерти не придумаешь, разве что в 'карусели'. Надо двигаться.
Метрах в трёх от меня был поломанный куст, в который я прыгал. Перевернувшись на пузо, я пополз туда, надеясь найти оружие или раненого товарища, который, может быть, помог бы мне. На дороге я увидел потрепанные трупы двух солдат (наверняка это военные), слева лежал Мясник. Рядом валялся пистолет USP, который я тут же взял. Вдалеке лежало тело Длинного, возле которого спиной ко мне сидел командир их отряда. Я узнал его по высокому росту и тут же выстрелил. Промазал. Он даже не повернулся ко мне.
"Оглох, наверное", - подумал я и снова выстрелил. На этот раз я был точен: пуля попала ему под левую лопатку. Словно не доверяя мне, пистолет выстрелил ещё раз, попав ему в плечо. Командир как сидел, так и завалился на Длинного.
-Плюсик, - почему-то сказал я и пополз к нему. Боковым зрением я заметил что-то. Это что-то оказалось остатками человека, я торопливо отполз подальше. В нос ударил запах паленого мяса, мой желудок едва сдержался от извержения содержимого на землю.
Оказавшись возле трупа Длинного, я услышал то, что подсознательно боялся услышать за всё это время, - вой слепых собак. Большой стаи собак. И хотя они были ещё далеко, чувство опасности охватило меня. Я торопливо стал обшаривать трупы, надеясь найти оружие посерьёзней. Нашёл - G36 с полупустым рожком. Перезарядил, сняв магазины с пояса военного. Так, оружие есть, теперь надо валить отсюда, чтобы не нашли. Я не был ранен, но запах человека, к сожалению, слишком заметен для этих тварей.
С рюкзаком ползти было тяжелее, но он мог мне пригодиться - там наверняка было что-то полезное. Когда я попал на асфальтовую дорогу, мой организм решил отдохнуть. Повернувшись и сфокусировав взгляд на тропе, я увидел небольшие темные пятна, приближавшиеся от леса к месту перестрелки.
"Чёрт, как мало времени. И, как назло, поблизости никого, кто мог бы помочь. А всё из-за этих ног", - я легонько постучал по ним, но ничего не почувствовал. "Жалко Длинного, он так мало увидел, а хотел так много. Мясник больше не расскажет анекдот, не сыграем в карты. И я сейчас бы свободно ушёл, со всем хабаром, помянул бы друзей, похоронил бы нормально", - я так расстроился, что чуть не заплакал.
Но Зона не любит нытиков и плакс, поэтому она напомнила о себе: неподалёку сработал трамплин. Я немного понаблюдал, не бегут ли псы за мной, затем повернулся и пополз дальше. Насколько я помнил, в километре-двух отсюда были развалины фермы, где часто любили останавливаться на отдых сталкеры. Впрочем, там иногда останавливались бандиты, всё-таки Тёмная Долина - их излюбленное место пребывания.
Мне вовсе не улыбалось встретиться с ними, но других спасительных мест поблизости не было. Однако, 'поблизости' это было вполне относительным - у меня уже уставали руки, а фермы всё ещё не было видно. Я имел только одно преимущество - не мог сгоряча, как при ходьбе, вляпаться в аномалию. Но это меня мало утешало, тем более что собаки должны были скоро броситься за мной, а расстояние было сейчас решающим фактором.
Внезапно меня осенило. "Если гора не идёт к Магомету, то Магомет должен идти к горе" - говорил ленивый Магомет. Сейчас я подобен маленькому холму, мои Магометы погибли, другие не знают про меня.
-Ща узнают, - пробормотал я, отыскивая в рюкзаке ПДА или рацию. Нашёл и то, и другое. Рация - маленькая, одноканальная, видимо, для связи вояк с базой, ПДА был не мой, а Мясника: супернавороченный, мощный, компьютер, можно сказать. Но нужна мне была только одна функция - связь.
Скинув координаты с призывом о помощи, я взялся за рацию.
-База, приём! - сказал я, нажав на кнопку.
-База на связи, - неожиданно отозвалась рация. -Что у вас?
Я уже заготовил набор матов, колкостей и гадостей для них, но слова из меня полились совершенно другие.
-Оперативная группа в составе четырёх человек уничтожена полностью, - бодро отрапортовал я. - Два сталкера убиты. Операция провалена. Доложил сталкер Сухарь, - я отпустил кнопку.
База молчала, наверное, потрясённая. Я продолжил.
-От себя хочу добавить: провал обусловлен непрофессионализмом исполнительного состава и недооценкой противника. Оружие также надо поменять - не нравится мне такое. А за Длинного и Мясника я вам ещё отомщу, суки! - и я разбил рацию о землю.
Рядом завибрировал ПДА: группа сталкеров с фермы шла мне на помощь. Немного порадовавшись, я положил рюкзак под спину и, опираясь на него, сел. Проверил винтовку, пистолет, приготовил запасные магазины. Пошарив в рюкзаке, нашёл свой бинокль и быстро осмотрел окрестности. Не заметив ни людей, ни зверей, я положил его на землю и схватил поудобнее G36.
Я сидел в ста метрах от асфальтовой дороги и держал её под прицелом. Дорога немного возвышалась над остальной местностью, которая ещё и понижалась, поэтому тропы я не видел и не знал, далеко ли псы от меня.
Справа на дороге что-то мелькнуло.
"Кровосос!" - у меня по спине пробежали мурашки. "Что ж такое, с каждой минутой всё хуже!"
Но, приглядевшись, я понял: показалось. Облегчённо вздохнул, и тут на асфальте показались пять собак. Отвратительные слепые твари, бывшие когда-то друзьями людей, теперь стали их потребителями. Я не любил, когда кушали моего брата человека, поэтому стал стрелять. Полрожка - и одна собака скрылась за дорогой, остальные остались лежать. Заменить магазин я не успел, а собаки снова попёрли.
G36 замолкла, я уже хотел взять пистолет, как сзади бойко застрочили 'калаши'. Оглянувшись, я заметил четырёх сталкеров, шедших на помощь мне и стрелявших по собакам.
"Опять их четверо!" - подумал я и спрятал USP сзади за поясом. Псы тем временем закончились, и люди подошли ко мне. Один из них присел рядом.
-Ты как? - спросил он, ненавязчиво отодвигая от меня мою винтовку.
Я посмотрел ему в лицо и пробормотал:
-Ноги...
-Что? - переспросил он и наклонил голову ко мне.
-Помнишь сталкера с большими зубами? - прошипел я ему на ухо, вытащил руку с пистолетом и выстрелил.
Он упал. Я сделал ещё четыре выстрела, и стоячих людей вокруг меня не осталось. Я приподнялся и дострелял магазин в лежащие тела.
-Суки! - я всмотрелся в лицо человека возле меня. У него был очень маленький нос, как будто съежившийся. -Думаешь, я тебя не запомнил, безносый?

...Дул холодный, пронизывающий ветер, небо было затянуто низкими грозовыми тучами, однако дождь не шёл. Аналогично аномалиям и мутантам это вполне обычное для Зоны явление.
Я шёл на встречу с Зубилой, сам не зная зачем. Он просто сообщил мне, что надо встретиться, и я, не спросив о причине, согласился. А Зубилой звали его из-за больших зубов, непонятно как помещавшихся во рту. Однажды он здорово выручил меня на Агропроме, поэтому я старался как можно скорей оказать ему ответную услугу, помочь чем-нибудь.
Встреча должна была состояться возле разрушенной трансформаторной будки, от которой остался только белый квадрат кирпичей. Место так и называлось - Квадрат.
До него было ещё полкилометра, когда где-то левее я услышал выстрелы. Взобравшись на пригорок, который скрывал от меня предполагаемое место стрельбы, я поднёс к глазам бинокль.
Всё уже было кончено. На земле лежал труп, к нему осторожно подходило несколько человек. Я всмотрелся в тело и увидел знакомое лицо: это был Зубила. Тем временем довольные бандиты подошли к нему совсем близко, один из них пнул тело ногой и сделал контрольный выстрел. Во мне вскипела дикая ярость, я сорвал с плеча АК с модифицированным прицелом и выстрелил. Целился я в бандита, который, как мне казалось, был главарём. Я успел хорошо рассмотреть его лицо: покатый лоб, круглые глазки и, самое главное, чересчур маленький нос. Увидев этот нос, мне вдвойне сильней захотелось их убить.
Однако я не попал. Сказалось, видимо, расстояние, а также волнение, из-за которого я не успел правильно прицелиться. Бандиты попадали на землю и стали отползать за холм, а один почему-то побежал по направлению к Квадрату. Его и настигла моя следующая очередь. Они были не готовы к такому повороту событий, к тому же, всё ещё не понимали, откуда ведётся огонь, поэтому стреляли наугад и отходили за холм. Больше ни одного мне убить не удалось. Но безносого я запомнил хорошо и даже пытался разыскать его, но всё без толку. И тут он сам пришёл мне на 'подмогу'. Если бы пришли какие-нибудь другие бандиты, я бы не узнал их, а так мёртвый Зубила снова спас меня, позволив увидеть лицо моего будущего убийцы.

Облазив трупы, я убедился, что это были бандиты. Характерная пустота в рюкзаках, да дневник в ПДА одного из них, последняя запись которого гласила: "Идём ловить раненого лоха. Хорошо бы успеть раньше других, раз его кто то ранил, то может у него што-то ценное ссобой".
Из оружия я выбрал 'калаш' поновее, взял рожков пять. Тяжелую G36 решил бросить, тем более, что патронов к ней оставалось маловато. В одном рюкзаке нашёл аптечку, но лекарства 'против отказа ног' там не было, в основном какие-то шприцы назначения мне непонятного. Помедлив, я всё же взял её с собой.
Теперь нужно было решать, что же делать дальше и куда направиться. Оставаться на месте среди трупов я не хотел, поэтому продолжил двигаться к ферме.
Громыхнуло, первые капли дождя упали на меня. "Ещё простудиться не хватало!" - смеясь, подумал я. Струи воды полускрыли от меня уже показавшееся здание фермы, и я приостановился и посмотрел на ПДА. Вроде всё правильно. Но почему мой организм так упрямо отказывается ползти вперёд? Подумав, я пополз вправо, и сразу же чувство тревоги стало уменьшаться. Для пробы бросил камушек. Послышался глухой удар, и он со свистом улетел в неизвестную сторону.
"Трамплин! А ведь на месте камушка мог быть я. Прямо бы на ферму закинуло".
Я уже подполз к зданию и облегчённо вздохнул, когда вдруг услышал голоса.
-Да я те говорю: нет там никого, - ленивым басом говорил один.
-Но трамплин почему-то сработал! - быстро проговорил другой. -И Носач долго не возвращается и не отзывается. Надо сходить за ним!
-Зачем? - лениво сказал первый. -Если их убили, то им не поможешь. Если не убили, то вернутся.
-Тебе б только сидеть ды спать, за шкуру свою бояться!
-А ты не боишься за свою? Мне ещё жить хочется, и потому я рисковать жизнью не буду.
-Может, они раненые там лежат, неужели ты им не поможешь?
Я тем временем копался в рюкзаке. Не может быть, ни одной гранаты! Отпихнув рюкзак, я проверил АК и пополз к проёму, где виднелись отблески света. Приготовившись, я попытался лихо перекатиться и расстрелять всех одной очередью, но стукнулся плечом о камень и остался лежать на спине.
-Носач?.. - спросил быстрый голос, и человек бросился ко мне. Похоже, меня приняли за их сотоварища. Повезло, а так бы пулями нашпиговали.
Перевернувшись на живот, я встретил подбегающего огнём. Тот упал, а я перевёл автомат на здорового бандита, сидевшего возле костра. Он не сделал даже попытки схватиться за автомат, что поставило меня в неловкое положение. Я не мог стрелять по безоружному человеку, который не сделал мне ничего плохого. А тут ещё и он пробасил:
-Не стреляй, я тебе не враг! - и он откинул автомат от себя.
Конечно, он мог притворяться, как я недавно, и прятать где-нибудь пистолет, но мне почему-то хотелось ему верить. Не все же люди, в конце концов, сволочи.
-Выкладывай остальное оружие! - приказал я.
-У меня ТТ сзади за поясом, не стреляй, щас я его выниму, - он аккуратно вытянул пистолет и бросил на землю.
-Больше нету (Можно подумать, он мне правду скажет)?
-Не...
Тут я задумался. Убивать мне его было не за что, даром что бандит, с меня хватило шесть трупов на сегодня. Отпустить, чтобы он потом вернулся с товарищами или, чего лучше, вызвал их сюда?
И всё же совесть пересилила.
-Как звать? - спросил я громилу.
-Сеня... А его - Миша, - он указал на труп.
-Жить хочешь? Знаю, что хочешь, слышал. Короче, вставай сейчас и уходи. Без оружия и вещей. Убил бы тебя, но трупов на мне висит сегодня многовато, - я указал дулом автомата в сторону проёма. - Вали!
Он встал и, глядя на меня, стал пятиться к выходу.
-А эта... Ты Носача завалил?
-Я. Он друга моего убил. Туда ему и дорога.
Через десять секунд он исчез, и я, тяжело вздохнув, пополз к костру - погреться и обсохнуть. Потрогав ноги, я убедился, что они не отмёрзли и не отвалились, и подвинул их к огню. Рюкзак положил под спину, автомат примостил сбоку...

Проснулся я ранним утром и, порадовавшись тому, что я жив, осмотрелся. Это ж надо, бывалый сталкер уснул, как младенец, не осмотрев место ночлега и не приготовив оружия. Повезло, что тот мужик не вернулся и не убил меня.
Затем я понял, что мне ОЧЕНЬ повезло. Трупа не было. Ни костей, ни следов. "Почему тогда меня не утащили? Может, Сеня вернулся и забрал труп? Почему я тогда жив и при оружии?"
Я был не в состоянии размышлять, мне хотелось есть, пить и справлять естественные потребности. Еды в моём рюкзаке, насколько я помнил, не было, но рядом со мной валялись рюкзаки двух бандюков, и я тут же начал рыться в них. В одном рюкзаке нашёл три банки тушёнки, флягу и колбасу, во втором - флягу побольше, батон и такую же колбасу, только покусанную.
Из потребностей беспокоил пока только мочевой пузырь. Хорошо, а "по-большому"-то как ходить? Решив отложить решение на потом, я принялся за еду. Съев банку тушёнки с батоном, запив водой из одной фляги и водкой - другой, я достал мясников ПДА из рюкзака и стал читать новости. Добавив к ним свою - с призывом о помощи - , я размечтался:
"А что, продержусь здесь пару дней, потом зайдут сталкеры - помогут, вынесут отсюда (если добрые). Потом надо вернуться сюда, всё осмотреть. Заделаюсь, блин, торговцем, буду какую-нибудь хрень продавать, обустрою эту ферму. Место тут вроде ничего, а насчёт денег... Все сбережения соберу, одолжу у ребят и - оп! Готова торговая лавка. А там..."
Что будет дальше, я не додумал, потому что на ПДА пришло сообщение. Схватив его, я узрел весьма печальную весть:
"Лёшка Мормон, 7.14
Внимание, новая аппаратура, установленная вчера, показывает, что Выброс будет не завтра вечером, а приблизительно через минут двадцать-тридцать. Так что ищите нычки :-)"
Это сообщение, особенно смайлик в конце, меня окончательно добило. Никто не попрётся меня спасать ни сейчас, ни потом, когда после Выброса все сталкерские дорожки изменятся и надо будет заново их прокладывать. Есть небольшая вероятность, что кто-нибудь придёт прятаться от Выброса здесь, но надеяться на это особо не стоило. Да и спрятаться здесь, наверное, негде.
И тут затревожилась толстая кишка. "Блин, как невовремя!" Конечно, ползать и хотеть в туалет - особое удовольствие, но я стерпел, пока не нашёл ржавое ведро, палку и блокнот. С помощью этих нехитрых приспособлений мне удалось полностью очистить кишечник и не вляпаться в это "ненужное вещество".
Натянув штаны, я стал осматриваться. Но можно ли что-то увидеть с высоты в полметра. Тогда я пополз вдоль стены, надеясь найти хоть какую-то ямку или погреб. Впрыснувшийся в кровь адреналин придал мне сил, как тогда, в поле.
Через пять минут я наткнулся локтями на что-то железное. Разгрёб землю и увидел створки люка. Схватив все три рюкзака, я приволок их к нему, затем перетащил два "калаша" (третий исчез вместе с трупом) и "ТТ".
Створки были закручены ржавой проволокой, пропущенной через сквозные дырки на обеих створках, но я не стал терять времени и выстрелил в неё из автомата. Освободив дырки, я попытался открыть люк, но дверцы немного приржавели к раме, и потому открылась только одна.
Однако, я немного призабыл, что в Зоне и что перед Выбросом мутанты ведут себя странно и тоже ищут укрытие. Мою ферму избрал своим укрытием кровосос, который, зайдя, уставился на меня своими чёрными глазами. Почувствовав что-то не то, я оглянулся.
Кровосос был молодой (хотя хрен его знает, как их отличать), как мне показалось, и он вовсе не собирался нападать на меня. Он был видим, и росту был какого-то невысокого для кровососа. Но это всё пришло мне в голову потом, а сразу я просто схватил два автомата и, лёжа на спине, стал стрелять с двух рук. И откуда силы взялись!
Кровосос это оценил, потому что вдруг резко повернулся и убежал. УБЕЖАЛ! Я думал, он оббегает меня сзади, но он так и не появился. "Ну, хоть что-то за последнее время нормально".
И тут земля затряслась. Воздух с огромной силой ударил в уши, волосы на моей голове вздыбились, а недалеко от меня упал кусок шифера. Начинался Выброс.
Я быстро осветил фонариком погреб: стены покрывали полусгнившие доски, пол земляной, куча какого-то тряпья в углу - в общем, ничего особенного. Закинув три рюкзака, а затем и "ксюшки", я вкатился внутрь и прикрыл за собой створку. Посветил фонариком, снял с автомата ремень и стал просовывать его в дырки. От волнения у меня тряслись пальцы, и я порядком помучился, прежде чем смог закрепить створки. Зацепившись рукой за что-то острое, я посветил фонарём. Это оказалась проволока, ранее скреплявшая створки. Кое-как приладив её на старое место, я повернулся и стал осматривать укрытие.
А небо распухало. Казалось, ему было мало места и оно увеличивалось в плотности и размерах. Ползя к углу погреба, мне показалось, что я под водой, настолько сильной была влажность и плотность воздуха. Затем пошёл ультранизкий гул, от которого хотелось забиться ещё глубже под землю. Я где-то читал, что низкие звуки вызывают у человека приступы страха, ему трудно контролировать себя, потому закрыл уши ладонями.
Зона обновляла себя.

Очнулся я приблизительно через десять минут. Выброс всё ещё бушевал наверху, но уже потише, поэтому я решил исследовать свою норку.
Куча тряпья оказалась не засохшим трупом, как я предполагал, а чьим-то тайником. ПМ, две обоймы, антирад с истёкшим сроком годности, грязь, бывшая когда-то батоном (зачем его вообще нычить?) - вот и всё его содержимое. Макарыча я засунул в карман, предварительно проверив наличие в нём боеприпасов, - надо иметь запасное оружие, USP я потерял, а ТТ забыл наверху. Подтянув рюкзаки, я стал перекладывать их содержимое в один. Затем выпил немного водки из фляжки, запил водой из другой, примостился на пустых рюкзаках, прикрыл глаза и стал думать.
Однако думать мне пришлось недолго. Неожиданно в дверь погреба постучали. Я на автомате чуть было не спросил "Кто там?", но вовремя спохватился. В дверь постучали ещё раз. Я торопливо схватил автомат, прицелился.
"Вот дурак! Автомат надо было сначала перезарядить, а потом уж с рюкзаками возиться..."
Стук раздался вновь, уже сильнее.
"Что ж за тварь или человек в такую пору гуляет?"
Казалось, кто-то прыгал по люку, но он был сделан крепко и держал супостата.
"Хорошо, ремень не догадывается разрезать. Точно не человек".
Быстро посветив и тут же погасив фонарь, я увидел, что люк немного прогнулся.
"Стрелять-колотить! Ну, держись, сталкер. Щас Сухаря съедят, как сухарь".
Быстро вытащив рожок из рюкзака, я заменил его в автомате. Стуки прекратились и сменились на скрябанье.
"Ремень порвёт... Ну, Михал Тимофеич, выручай!"
Внезапно стало тихо. Не было слышно ничьего присутствия, даже я, казалось, не дышал. Однако, прошло минут десять, а мутант не выдавал себя, и я расслабился. Наверно, это был тот кровосос.
"Но почему он тогда стучал? И люк этот он выломал бы. Странно..."
На меня вдруг навалилась усталость. Только что выспался, и опять клонит в сон. Я поддался Морфею и, положив "калаш" сбоку, заснул.

Проснулся я через несколько часов. Точно определить не смог - часы у меня отобрали, а посмотрев на ПДА, я с ужасом обнаружил, что умудрился разбить его. Что ж, бывало и похуже...
"И зачем я попёрся по этой тропинке? Пивняк говорил мне, что там опасно, а я: мы, бывалые сталкеры, и так ходим по краю. Тьфу!"
"Но ведь это так же опыт. Не я, так другие попались бы. Все умрут, вопрос лишь во времени".
"В Зоне всегда надо быть настороже, а эти спорили про дурацкую водку, вот и напоролись!"
"Это я виноват. Надо было смотреть по сторонам, а не зевать. Помог бы друзьям - все были бы сейчас живы!"
"Теперь сходи с ума тут без ног в погребе!"
"Нет, я не сойду с ума! Я выберусь и отомщу воякам!"
"Кому? Воякам? Ты и безносого не смог найти..."
"Найду и убью! Только Выброс переждать".
"А если тебя убьют? Столько пережить и умереть потом? Глупо!"
"Глупо! Но смерть не может быть прекрасной, она глупа, поскольку обрывает жизнь".
"Но без ног ты - не жилец!"
"Хрена! Вызову подмогу, меня спасут, полечат..."
"Как? ПДА разбит, вокруг никого, только бандиты. Ещё Сеня с подмогой придёт..."
"Так не должно быть. Это нелогично!"
"А разве Зона когда-нибудь была логична?"
"Нет, всё будет хорошо! Хорошо!"
"А патроны у тебя есть?"
"Четыре магазина и ПМ. Хватит!"
"Всё равно не жилец!"
"Хрен тебе!"
Я поймал себя на том, что говорю вслух. Чё за фигня? Раздвоение личности или контроллёр лезет?
"Крыша у тебя едет, вот что!"
Я попытался заставить себя не думать, но мысли всё равно прорывались.
"Будешь зомби!"
"А ты не будешь?"
"Буду. Из-за тебя, придурка".
Посветив фонариком, я вдруг увидел у входа в погреб Длинного.
-А помнишь, мы спорили насчёт лучшего оружия? У Германии - лучше всех! - сказал он.
Я моргнул, но он не исчез. Тогда я стал стрелять. Пули оставляли в нем ранения, но он неподвижно сидел и смотрел на меня.
Я закричал и провалился в забытье...

"Свет, белая комната... Что за хрень, я ведь жив!  ЖИВ!"

Я поднёс пистолет к виску.
"Нет, это не то. Не для того я убил шестерых. Моя жизнь перевесила их жизни".
Меня вдруг замутило и вытошнило.

"Я у Сидрыча коробку патронов спёр. Надо вернуть. Чёрт, фонарик сел".
Где-то раздалась очередь, и всё стихло.
"Что, Выброс уже кончился? Почему на голову давит? Или глюки?"
"Ты сошёл с ума!"

Створки вдруг заскрежетали. Звук прорывался как сквозь пелену.
"Кажется..."
Кто-то возился со створками, но не найдя лучшего решения, как и я, выстрелил. Резкий рывок - и створки распахнулись. Погреб залился светом.
Наверху стоял какой-то человек.
-Э, мужик, ты живой? - осведомился он.
Я приподнялся и посмотрел на него.
-Чего лыбишься? Дебил, что ли? - спросил сталкер.
А я улыбался.
Я не знал, что это вовсе не мирный сталкер, а бандит по кличке Водила. Я не знал, что из-за гибели спецотряда вояки затеяли рейд, в котором погиб мой должник - сталкер Тоша Заяц. Я не знал, что Сеня, которого я пощадил, был племянником главаря одной из группировок бандитов. Я не знал, что прежний обладатель Макарова, лежащего в моём кармане, лежит в соседнем погребе уже три года.
Я улыбался, потому что увидел солнце, улыбался, потому что увидел человека, улыбался, потому что я жив. Наконец, из-за того, что наконец почувствовал ноги и пошевелил затёкшими пальцами.
Потому что если человек действительно хочет жить, то это желание не оставит его никогда.
Никогда.

09.09.2008