Пролог

  Стройный ряд копий, огромная серебристая полоса, растянувшаяся на многие метры, и маленькая черная фигурка против.
  Слышен недовольный шепот: не нравится капитан. В войсках не особо любят женщин, в особенности командующих, но из-за уважения к ее отцу солдаты не выражают открыто свои чувства. Да, Змея уважали и почитали: он смог объединить все горные кланы и подчинить их себе, Король Гор умудрился добиться любви своих подчиненных. И теперь… Он болен и прикован к постели, а на носу война, и вот уже первая битва. Наступили тяжелые времена. Удастся ли Рене выбраться из всего этого? Очень надеюсь, что она истинная дочь своего отца.
  Фигурка на коне медленно приблизилась к знамени, развевающемуся на ветру, и выдернула стяг из земли. Всадница повернулась лицом к армии и, подняв знамя над головой, заговорила глубоким и громким голосом:
- Я, Шейрена! Вы все прекрасно знаете моего отца. Многие из Вас верно служили ему на протяжении долгих лет, - солнечные лучи заиграли в серебряной вышивке ее костюма, которая засияла на черном фоне, - Но его здесь нет, только я.
  Она обвела взглядом стоявших перед ней и пустила коня шагом вдоль передней линии. Никто не проронил ни слова, над многотысячной армией висела мертвая тишина. Рена перешла на рысь, стяг расправился: серебряный Змей полз среди ночных гор. Голос этой хрупкой девушки разносился, казалось, всюду:
- Сейчас с вами только я, ничего лучше не будет. Во мне течет кровь Змея, и ничья другая. И мне выпало повести вас в эту битву. Я не собираюсь претендовать на место отца, я не говорю, что я гениальный тактик и стратег. Но я прошу, - она подчеркнула последнее слово, - вашего уважения и доверия. И сделаю все от меня зависящее, чтобы заслужить их и не посрамить отца, - девушка замедлила коня и повернулась к солдатам, - Вы со мной? Вольные жители гор, вы последуете за мной?
  Несколько минут стояла тишина, затем последовали шепотки: было видно, что все поражены. И наконец, строи разразились криками: «Принцесса Шейрена!» Мечи стучали о щиты, а копья отбивали своеобразный гимн. Всадница пустила коня галопом и помчалась к холму, расположенному недалеко. Взобравшись на вершину, она всадила стяг в землю, а конь встал на дыбы, и на мгновение принцесса заслонила собой солнце, попадая в золотой ореол.
- Дочь Змея! Змейка! – разразилось войско, Это был переломный момент в ходе всей войны.